Текст книги "Astia vala femundis (СИ)"
Автор книги: Soul-keeper
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 58 страниц)
Фенрис открыл глаза и шумно втянул ноздрями воздух.
Он только что видел странные, сумбурные сны, не такие подробные как раньше, к тому же с участием Хоук…
Первым ощущением, которое он испытал, проснувшись, было жуткое чувство сухости во рту.
Страшно хотелось пить.
Камин не грел. Воспоминания о вчерашнем дне начали болью отдавать где-то в лобной части головы, перекатываясь, словно вязкая, тягучая масса. Затекла рука и сильно захотелось в туалет, а нетерпеливый мабари уже вовсю скребся в дверь.
Сколько сейчас времени? Каффар, давно с ним такого не было!
Фенрис лежал с открытыми глазами уже несколько минут, пытаясь прийти в себя. В последний раз он так напивался у себя в поместье, после смерти Лиандры. Тогда же, кстати, чуть не умер от заражения крови в неправильно обработанной ране на животе. Остался шрам...
Руку начало покалывать, но эльф не торопился менять ее положение, ведь для этого пришлось бы вытащить конечность из-под спящей рядом Мариан. А это единственный источник тепла в выстывшей за ночь комнате. Подкинуть дров в камин вчера вечером они, конечно же, не догадались.
Хоук внезапно перевернулась на другой бок, перетянув на себя все одеяло. Рука освободилась, и Фенрис почувствовал, как тело покрылось мурашками. Они ведь так и уснули голые...
Он повернул голову и посмотрел на ее макушку, выглядывающую из-под одеяла, а затем медленно и осторожно попробовал перетянуть кусочек покрывала на себя, но Мариан крепко зажала его между ног.
Венехедис, ты даже во сне упрямая...
Эльф сел в кровати, тут же ухватившись руками за голову. Похмелье накрывало волнами, сбивая с толку едва проснувшийся организм. Мабари опять поскреб дверь с той стороны, чувствуя, что кто-то уже бодрствует.
– Ему надо выйти, – вдруг тихо пробормотала Мариан.
– Не дотерпит до утра? – хрипло спросил Фенрис, поднимаясь и оглядывая комнату в поисках собственной одежды.
– И сделает большую кучу у нас под дверью, – буркнула Хоук, – почему так холодно?
– Камин потух, – Фенрис нашел свои брюки и встал с кровати. Даже его голос был каким-то другим, а во рту мерзость, будто только что ел песок.
А все так непринужденно, подумать только!
Эльф медленно одевался, стараясь наклоняться осторожно и лишний раз не делать резких движений. Хоук села в кровати, обмотавшись одеялом и молча наблюдала за ним.
– Принесешь воды? – попросила она, когда Фенрис толкнул дверь, пропуская ошалевшего мабари в комнату, – она вон там.
Пес покрутился вокруг кровати, ткнулся носом в Хоук, сделал пару кругов вокруг эльфа, затем вдруг сел и начал жалобно вилять хвостом, при этом тяжело дыша.
– Что ты сожрал, отвечай? – угрюмо проворчала Мариан, глядя на пса.
– Я могу с ним прогуляться, – предложил Фенрис, радуясь возможности проветриться, ведь прошедший день, впрочем, как и ночь, выдался весьма насыщенным.
Мабари заскулил, опустив голову и прижав уши. Фенрис с пониманием взглянул на пса, он и сам не прочь был поскулить от отвратительной боли, так и колотящей виски изнутри.
Мариан вздохнула и принялась одеваться.
– Что-то у меня нехорошее предчувствие, знаешь, как будто вот-вот что-то произойдет. У тебя такое бывает? – спросила она, запахивая на себе тунику.
– Каждый день, когда мне выпадало биться с каким-нибудь противником, на Арене, сначала я встречался с ним перед воротами, – ответил Фенрис, чтобы поддержать беседу и не молчать, – мы жали друг другу руки, в приветствии, и в этом прикосновении я почему-то всегда знал, когда и каким образом смогу его победить.
– Много тебе пришлось убить?
– Не слишком мало и не слишком много: достаточно, чтобы помнить каждого такого соперника – уклончиво ответил эльф, обратив внимание на графин с водой, стоящий на письменном столе.
– А были особенные? – поинтересовалась Хоук.
– Про них и речь, – Фенрис прервался, осушив почти половину и передавая кувшин Мариан, – особенных помню, хотя были и другие бои, знаешь, более… широкомасштабные. Магистры любили устраивать грандиозные представления. Как-то раз мы неделю возводили декорации, чтобы потом отыграть на Арене осаду крепости. Никогда еще не видел столько крови… Кажется, даже магистры способствовали этому, не без помощи магии…
– Какая жуть. Это отвратительно, – нахмурилась Хоук, спускаясь по лестнице и стараясь ступать тихо. Фенрис бесшумно следовал за ней.
В поместье еще спали. Из-за приоткрытой двери слышался зычный храп гномов, камин в гостиной горел получше и было теплее, чем в спальне.
– И неужели на это кто-то смотрел? – спросила Мариан, накидывая плащ и выходя на улицу.
– Полные трибуны. Страшный ажиотаж. Когда участились нападения кунари, людям требовалось еще больше. Я дрался с воинами, захваченными в плен, их свозили на Арену со всех концов острова. Тевинтер находил в этом возможности для пропаганды.
– Убивать пленников? Какой в этом толк?
– Их выставляли на посмешище, высасывали из них все соки, в буквальном смысле. Некоторые не могли и меч в руки взять. А всё храбрые маги крови, – Фенрис нахмурил брови, отгоняя всплывающие перед глазами образы, – на Арене они выглядели слабаками: что еще нужно народу империи, чтобы уверовать в собственные силы? Эта война шла уже много лет…
Дэни нарушил утреннюю тишину мощным залпом поноса, устроившись в клумбе, возле входа в чье-то имение. Мариан захихикала.
– Извини, просто я знаю, кому под дверь он нагадил, – пояснила она.
– Я бы сказал, что ты не виновата, но… я же предупреждал вчера, что кормить его сладким, не самая лучшая идея, – Фенрис взглянул на Мариан с укором, но тут же улыбнулся, когда она надула губу в ответ.
– Ты же видел, как он просил, а я была не в том состоянии, чтобы отказывать!
– Кажется, я вчера был в некотором смысле солидарен с твоим состоянием, – озадаченно ответил ей эльф.
– Но ты же не пускаешь лучи поноса на мостовой?
Фенрис рассмеялся. Романтика, охватившая их вчера вечером, рассеялась после ее слов, как от дуновения ветра. Не нужно было неловко молчать, отводить от нее взгляд или искать повода, чтобы уйти. Зачем вообще уходить? Ему хорошо рядом с ней.
– А ведь уже почти четыре года прошло, – вдруг задумался эльф.
– Ты о чем?
– В это время, почти четыре года назад ты пришла ко мне в поместье, – ухмыльнулся он, – помнишь? Утром, разбудила меня и хотела вернуть деньги, которые я отдал. А потом начала собирать трупы в холле.
– Ну и дела, – Мариан улыбнулась и плотнее закуталась в плащ, – и что ты думаешь по этому поводу?
– Ты ничуть не изменилась, все такая же дурная, – Фенрис не успел уклониться, и получил от Хоук легкий тычок.
– Эй, а кто это там, возле двери в твой дом? – вдруг посерьезнел эльф, и Мариан проследила за его взглядом.
– Не знаю, в такое время я гостей не жду… – нахмурилась она, жестом подзывая мабари к себе.
Фигура в плаще едва выделялась на фоне двери из темного дерева. С разделявшего их расстояния было сложно определить, что замыслил незнакомец. Хоук притаилась за изгородью, увитой диким виноградом. Мабари стоял рядом и, кажется, едва дышал, послушно следуя указаниям хозяйки. Фенрис присел на корточки позади Мариан.
– Может быть, вор? – предположил он, – научим его манерам?
– Погоди, пускай попробует пробраться, – Мариан одернула его за рукав и на ее лице появилась злорадная ухмылка.
– Что ты задумала?
Хоук ничего не ответила, лишь кивнув головой в сторону незнакомца и двери, которую тот, судя по всему, собирался вскрыть.
– Тебе людей мучить нравится, как я посмотрю, – шепотом начал Фенрис, и она шикнула в ответ.
– Мой дом впускает только тех, кого разрешу!
– Создатель милосердный! – в сердцах вскрикнул незнакомец, оказавшийся девушкой, – да что же это? – она замахала ладонью, оторвав пальцы от ручки
– Отводящие чары, дом впустит только тех, кого я знаю и жду, – ответила на ее вопрос Мариан.
– Остальных он поджаривает или бьет молниями? – скептически поинтересовался Фенрис.
– Ну, не всех подряд, и только в ночное время…
– А про замок ты ничего не слышала?
Незнакомка начала оглядываться по сторонам, второй раз дергать за ручку она не решилась.
– Может это что-нибудь важное? Давай подойдем и спросим! – настоял Фенрис, – ты погляди на нее, будь она вором, не орала бы на всю улицу!
– Пошли уж, только будь готов ее вырубить, если что. Я тут не буду рисковать с магией, вдруг стража или еще кто-нибудь заметит?
Фенрис вспомнил, как они несколько раз попадали в передряги в богатых кварталах. Варрик всегда предупреждал, что эта часть Киркволла с легкостью опережала Нижний город по количеству карманников и головорезов. И хоть у гнома имелись некоторые связи, позволяющие избегать крупных столкновений, это спасало далеко не каждый раз. Случайно или намеренно, но Мариан просила сопровождать ее здесь в ночное время, что эльф всегда делал не без удовольствия.
Когда они приблизились к незнакомке, та, заметив их в бессилии подняла руки, скрывая лицо.
– Андрасте милостивая, я так и знала, что это добром не кончится! Я простой стражник, меня неизвестно по какой причине разбудили посреди ночи, велели отправляться сюда, передать важное послание, сенешаль Бран просил, пощадите меня! – как на духу выдала она, сгорбившись и пряча лицо за глубоким капюшоном.
– Хоук, а я тебе говорил, что она не вор, – с укором пробормотал Фенрис.
– Хоук? Монна Хоук! Меня же к вам и послали! – незнакомка убрала руки от лица, и начала рыться в наплечной сумке. Через секунду извлекла лист бумаги, сложенный несколько раз и скрепленный сургучовой печатью с эмблемой наместника.
Мариан приняла у нее из рук послание и недоверчиво уставилась.
– Прочтешь в доме, пойдем, – Фенрис отодвинул незнакомку, – позвольте...
– П-п-помилуйте, – заикаясь проговорила она, потирая обожженную ладонь.
– Иди куда тебе надо, не стой столбом, – резко ответил эльф.
Внезапно накатила новая волна похмелья, от которой Фенрис поморщился. Хоук толкнула дверь в поместье, и он вошел следом, потирая лоб.
– Что там? – спросил он, глядя на то, как девушка развернула лист и принялась читать.
– Послание от наместника, срочное... – она нахмурилась, – велит явиться к нему, что-то насчет Шеймуса... – Хоук оторвала глаза от бумаги, – ох, если он опять сбежал...
– Маленький идиот, – пробормотал Фенрис.
– Мне срочно нужно к Аришоку! Если Петрис или кто-нибудь из ее людей узнают, что сын наместника решил принять Кун, этот город ждут большие неприятности!
Хоук взбежала вверх по ступеням, и Фенрис услышал, как скрипнула дверца шкафа. Мариан собиралась пойти в лагерь кунари одна? На рассвете? Какой смысл? Хотя после их разговора с сыном наместника, не приходилось сомневаться, что парень не отступится от идеи и рано или поздно станет видатари…
– Что случилось? Я слышала, как вы ушли, потом кто-то, кажется, пытался пролезть в дом! Я так испугалась! – из кухни выглянула Орана, со свечой в руке, растрепанная и удивленная.
– О, не беспокойся, Хоук всего лишь прислали письмо, – ответил Фенрис, наблюдая, как Мариан спускается по лестнице, облаченная в доспех, со свертком, в котором, несомненно, находится ее посох.
– Помилуйте, какие письма в такое время, – ошарашено пробормотала эльфийка.
– Орана, я не буду завтракать… и обедать, наверное, тоже. Приготовьте что-нибудь себе! – бросила Хоук, направляясь в холл.
– Куда ты собралась? – спросил Фенрис, успев ухватить ее за запястье.
– Мне надо уладить эту проблему, пока она не стала последней каплей! – рявкнула вдруг Мариан и вздрогнула от громкого звука собственного голоса.
– Ты могла бы не делать глупостей и пойти сначала к наместнику? Или хотя бы попросить меня пойти с тобой!
– Фенрис... – Хоук склонила голову, улыбнувшись, – тебе надо отдохнуть, на меня вряд ли кто-то нападет, скоро рассвет, в это время спят даже стражники на постах! Вчера же было открытие ярмарки!
– С какой стати я буду отдыхать, зная, что ты поперлась в лагерь вооруженных кунари совсем одна? – эльф не отпускал ее руку и чувствовал, как начинает злиться.
– Не начинай, я могу справиться с этим сама! – упрямо ответила Мариан.
– Я иду с тобой. И сначала мы зайдем ко мне, чтобы захватить меч, а потом, к наместнику! И там еще можно позвать Авелин, на всякий случай…
– Какая муха тебя укусила? – Хоук удивленно изогнула бровь.
– Да ты просто не можешь без неприятностей! – зашипел Фенрис, испуганно замолчав, и едва не добавив “А я не могу без тебя”.
Он отпустил ее руку, и в холле повисла напряженная тишина.
– Ладно, идем к тебе, – уступила Хоук, подняв руку в примирительном жесте. Эльф облегченно вздохнул.
Плохое предчувствие успело прогрызть в груди целую дыру. Хотя эльф уже не мог точно определить, что это было. Беспокойство? Нежелание отпускать Хоук одну куда-либо? После вчерашнего вечера ему больше всего хотелось проснуться в кровати, почувствовать тепло тела Мариан, но вместо этого, Хоук стояла перед ним в полном боевом облачении, в голове били похмельные колокола, а перспектива провести утро в порту, среди вооруженных и очень недовольных кунари, давила с каждой минутой все сильнее.
Но он не собирался отступать так легко, видя ее решимость. Венехедис, что творилось в голове этой безбашенной, когда она с похмелья была готова ворваться к военачальнику кунари? Что она собиралась у него узнать?!
– Ох, монна Хоук, вы должны выслушать меня! – едва они открыли дверь, как с порога на них тут же бросилась незнакомка, принесшая послание от наместника.
Подул ветер, откинув капюшон с ее лба. Девушка оказалась моложе, чем представлял себе эльф. На вид ей едва ли можно было дать двадцать лет. Коротко стриженые волосы, шрам на левой щеке, голубые глаза.
– Ты почему до сих пор здесь? – удивленно спросила Хоук.
– Мне нужна лишь секунда вашего внимания! – незнакомка схватила ладонь Хоук обеими руками, – выслушайте меня!
– Эй, эй, полегче, – Хоук смутилась, – как тебя звать?
– Аби, зовите меня Аби!
– Аби? Какое странное имя…
– Мне не нравится мое полное имя, – пробормотала она и осеклась, – ах, это неважно, монна Хоук! Вы должны помочь мне, вы же всегда всем помогаете? Я слышала, про вас капитан стражи говорила!
– Ну начинается, – пробормотал Фенрис, спустившись по лестнице и отойдя в сторону. Аби проигнорировала эльфа, продолжив быстро и сбивчиво говорить.
– Моя сестра в беде! Мне нужна ваша помощь, я не справлюсь одна, я в страже без году неделю, едва меч в руках держать научилась, а у нас умерла матушка, мы росли без отца, когда совсем тяжело стало, сестра пошла на заработки, ее поймали, я получила утром письмо с угрозами! – Аби дрожащей рукой достала из сумки помятый клочок бумаги, и, всучив в руки Хоук, наконец, шумно втянула воздух в легкие.
Мариан быстро взглянула на письмо и меж ее бровей пролегла тревожная складка.
– Вы ведь знаете кто это? – с надеждой в голосе спросила Аби.
– Отчего же не знать, – вдруг посерьезнела Хоук.
– Вы поможете мне? – девушка опустила глаза и вдруг шмыгнула носом.
– Вот только не начинай плакать. С твоей сестрой все будет хорошо, мы вытащим ее, – твердо произнесла Хоук.
– Вы просто чудо, Авелин вас любит, совершенно точно, она говорила, вы для нее как младшая сестра! – давя слезы протараторила Аби.
– Как младшая сестра? – озадаченно проговорила Мариан.
– Хоук, – окликнул девушку Фенрис, – ты там определись, насчет неприятностей, ладно? В какой очередности ты будешь помогать людям на этот раз? Не забудь, что мне нужно мое оружие и доспех.
Мариан отрывисто кивнула головой, и они устремились в сторону заброшенного имения эльфа.
Аби всю дорогу не переставала повествовать о своей нелегкой жизни, попутно рассыпаясь в благодарностях. Каждый раз, когда девушка повышала голос, у Фенриса начинало пульсировать в висках. Суть он, конечно же, уловил. Молодая, наивная, рекрут Киркволлской стражи, восхищается Авелин. Они с сестрой были сиротами, бежали из Ферелдена, как и Хоук, перед самым началом Мора. Сестра, судя по всему, решила пойти по дороге ночных бабочек и зарабатывать на жизнь, торгуя телом в Нижнем городе… Печальная история выйдет, если девушку не удастся спасти. С кем ее не поделили местные банды?
Фенрис почувствовал себя гораздо увереннее, затянув ремешки доспеха и зацепив за спиной свой огромный меч. Глаза Аби засияли, едва она увидела эльфа в дверях.
– Ну и ну, а я же вас помню, Авелин говорила про вас! Без доспеха вы не выглядите таким уж страшным!
– Страшным? – Фенрис кашлянул, пытаясь подавить подступивший к горлу смешок.
– Ну конечно же, она говорила про жуткого татуированного, совсем седого эльфа! Я себе такое перед глазами представляла!
– Действительно, кошмар какой, – хихикнула Хоук, шагавшая рядом.
– Эй, неужели я настолько плох? – усмехнулся эльф, перепрыгивая через несколько ступеней длинной лестницы, ведущей в Нижний город.
– Нет, почему же… глаза у тебя ничего так, – Хоук загадочно улыбнулась и обогнала Фенриса, не давая тому возможности что-нибудь ответить.
Фенрис прибавил ходу, следуя за девушками. Медленно поднималось солнце, освещая стены каменных лачуг, покосившиеся деревянные домики, облупившуюся краску и мусор. Город после вчерашнего празднества словно вымер. Ставни на большинстве окон были закрыты, костры потушены, а в рабочих кварталах не топили печи. Не слышался уже такой привычный звон молотов и скрежет механизмов. Жителей по пути почти не попадалось, впрочем, как и стражников.
Однако возле Висельника все же был какой-то народ, продолжавший праздник.
– Крепкие ребята, – усмехнулась Хоук, когда они проходили мимо.
Фенрис поморщился, заметив пьяного мужика, державшегося за какие-то ящики. Его выворачивало наизнанку, он трясся и пошатывался.
– Что, тоже нехорошо? – ехидно заметила Мариан, проследив за его взглядом.
– Куда мы направляемся? Что было в той записке? – спросил Фенрис, игнорируя ее замечание.
– Вниз, в заброшенную штольню. На записке была красная ласточка. Я видела этот символ в шахтах, – лицо Хоук приобрело серьезный вид, – наверняка, набирающая обороты банда…
– Ты уверена? Почему эта девочка не рассказала обо всем своему капитану? – тихо спросил эльф, покосившись на Аби.
– Может быть постеснялась? Ладно тебе, мне льстит такое внимание, я популярна в городе, – усмехнулась Мариан.
– Опять шутишь, и почему я чувствую, как ты недоговариваешь, Хоук?
– Тем временем, мы уже пришли, – Мариан развязала тесемки на ткани, извлекая посох.
– Вы уверены, что это то самое место? – спросила Аби, разглядывая платформу с подъемником, возле которой они остановились.
– Аби, ты можешь подождать здесь, я понятия не имею, что внутри. У тебя есть оружие?
– Вот еще! – обиженно хмыкнула девушка, – если там моя сестра, я непременно иду с вами.
Подъемник скрипел, опуская их вниз, Фенрис наблюдал за Хоук, пытаясь угадать, о чем она думает.
Нехорошее предчувствие до сих пор не покидало. Спрашивать что-либо при Аби он не хотел, поэтому молчал и хмурился. Хоук легонько толкнула его плечом и улыбнулась уголком губ.
Внизу их, конечно же, ждали. Фенрис успел вытащить меч, защищая Аби, которая замешкалась и запуталась в собственном плаще.
Ударной волной, Хоук разбила груду ящиков, бросив их под ноги нападавшим. Они не ожидали магии, что дало эльфу преимущество.
– Заброшенная шахта идет отсюда и глубоко в толщу скалы, – пробормотала Хоук, осматривая помещение, в котором они оказались. Она сняла с трупа свиток, в котором Фенрис разглядел имена, – они держат пленных девушек здесь.
– Работорговля? – спросил он.
– Возможно, – Хоук перешагнула труп и устремилась вперед.
Охранники попадались на их пути небольшими группами. Фенрис без труда справлялся с ними, отвлекаясь лишь на головную боль. Она не давала сосредоточиться, и эльф был только рад несерьезности соперников.
Аби держалась позади, ей было страшно, она то и дело ойкала и вскрикивала, глядя на очередной труп, падающий под ноги. Зачем она решила стать стражником, если все ее так пугает? Неужели она никогда не видела трупов? Сбежав от Мора, переплыв на корабле Недремлющее море, она не встречала ни одного пораженного скверной, больного или убитого? Фенрису все меньше нравилось, во что выливалась ситуация. Обилие охраны лишь добавляло подозрений. Он чувствовал непроницаемость стен, это место кто-то намеренно окружил барьером. Всюду, куда только не падал взгляд, он видел нити магии, обрывающиеся в беспорядке. Словно здесь колоннами шли волшебники, внезапно исчезающие на полпути. Всплески живой магической силы исходили лишь от Мариан, но Фенрис прекрасно отличал ее от любой другой, в ней не было злости, она работала, как и его меч, лишь защищая. А те следы, которые он видел здесь, говорили о насильно применяемом колдовстве. Здесь мучили, а возможно и убивали, причем кто-то пытался скрыть следы, разрывая магические потоки.
– Впереди барьер, осторожнее, – бросил эльф Мариан.
– Я уже в курсе, – тихо ответила девушка, подсвечивая посохом своды коридора, упирающегося в большую дверь.
Они разделались с охраной, Хоук поручила Аби найти ключи, отпирающие вход, а сама оперлась на стену, устало выдохнув.
– Ты в порядке? – встревожено поинтересовался Фенрис, – видок у тебя тот еще.
– На себя посмотри, вчера ведь много выпили, – Хоук попыталась улыбнуться, – а здесь нехорошее место.
– Расскажешь или мне пытать тебя? – он встал рядом.
– О чем? Ты ведь наверняка и сам заметил. Здесь было много магии. Она подавляется, мне не очень приятно чувствовать это на себе, особенно после вчерашнего, – она побледнела и приложила руку к виску.
– Мариан, – тихо шепнул Фенрис.
Хоук замерла не двигаясь. Эльфу стало не по себе.
– Знаешь, как большинству магов-отступников удается скрываться от Храмовников? – вдруг спросила она, подняв на него взгляд.
– Они уничтожают филактерии и убегают?
– У меня не было филактерии, Фенрис. Тебе никогда не было любопытно, как мне удается жить в Верхнем городе, под самым носом у церкви?
– И как же ты прячешься? – эльф вдруг понял, что Хоук собирается сказать ему что-то важное.
– Я подавляю в себе магию, – сухо выговорила она, прислонив посох к стене и обхватив себя руками.
– Тебе плохо? – Фенрис забеспокоился.
Он знал, что Хоук не носит магических одеяний, предпочитая простую людскую одежду. Прячет свой посох и амулеты, чтобы не выделяться в толпе, пользуется заклинаниями только в Нижнем городе и по возможности, не такими разрушительными. Фенрис лишь несколько раз видел, как она использует свою силу в полной мере, и это было достаточно далеко от Киркволла. Вспомнился случай на корабле, когда они боролись с неизвестным чудищем в Недремлющем море.
Хоук потеряла свой посох, но без него ей удалось заморозить целую волну на долю мгновения.
Эльф испугался тогда, потому что не смог сдержать лириум, который взбесился, находясь рядом с таким сильным источником силы. Может все это время, рядом с ней, он вовсе не осознавал границ ее могущества?
А трудно ли это? Жить, подавляя часть себя, которая вообще-то вполне естественна и необходима для нее, как дыхание или сон?
Хоук глубоко вдохнула.
– Храмовников учат концентрации, – наконец заговорила она, – мой отец учил нас с Бетани чему-то похожему. Бесконечные медитации, которые должны были научить нас контролировать собственную силу. Представь, каково это, объяснить ребенку, что ему нельзя двигаться? Прикажи ему сидеть смирно, и он начнет вертеться, как волчок…
– Нашла! – вскрикнула Аби, сжимая в руках связку ключей. Фенрис выругался про себя, что девушка прервала их разговор.
– Отлично, открывай. Фенрис, приготовься. Я попытаюсь снять этот барьер, но что будет дальше, мне неизвестно, – Хоук взяла в руки посох, и на ее лице не отразилось и тени сомнения.
Словно не было только что ее обеспокоенного голоса. Словно она опять ничего не боялась. Фенрис перехватил меч поудобнее, обещая себе, что узнает больше, чтобы иметь возможность защитить ее.
Когда-нибудь, хотя бы раз за всю свою жизнь, он думал, что будет хотеть защищать мага? Добровольно, безо всякой причины, просто потому, что этим магом является она.
За дверью показалась тонкая пелена, похожая на подкрашенный чем-то туман. Хоук пробормотала заклинание, и дым рассеялся, явив картину, от которой у Фенриса все похолодело внутри.
Впереди находился большой каменный алтарь, на котором лежало обнаженное женское тело. Вокруг него собралась группа магов в закрытых одеяниях. На целую секунду, словно остановилось время, Фенрис вернулся назад, в те дни, когда он видел эту магию постоянно. У нее был особенный привкус, металлический и чуть солоноватый. Ее сила могла взять под контроль разум, вторгаясь в мысли и начиная управлять ими. Магия крови.
Ритуальные круги призыва демонов, начертанные вокруг алтаря, уже светились, предвещая скорых гостей с той стороны Завесы.
Так вот что было с тобой, Мариан! Ты молчала все это время, потому что чувствовала эту магию? Ты боялась? Ты знала это?
– Сюзи! – выкрикнула их молодая спутница и бросилась вперед, прямо в толпу.
– Стой! – закричала Мариан, и в этот же момент демоны начали вырастать из ритуальных пентаграмм один за другим.
На какой-то момент разум очистился, и Фенрис отдался воле собственного меча, активируя лириум, позволяя взять контроль над собственным телом, радуясь, что их преимуществом была внезапность. Большинство из волшебников пало сразу, не успев сотворить ни одного заклятия.
Хоук методично закрывала круги призыва, уничтожая демонов, а Фенрис успел потерять из виду Аби, на секунду ослепленный заклинанием одного из волшебников.
Когда с демонами было покончено, и Мариан запечатала последнюю пентаграмму, эльф смог отдышаться, успокаивая лириум внутри. В душе все металось, не давая покоя, он чувствовал, что это еще не все, впереди ждет нечто гораздо хуже.
Внезапно они услышали рваные всхлипы. Аби стояла возле алтаря и прижимала к груди обнаженное женское тело.
– Это она? – спросила Хоук, подбегая к ним.
– Сюзи, бедная моя сестричка, что они с тобой сделали? – девушка ревела, покачивая голову сестры в своих объятиях.
– Это еще не все, – пробормотал Фенрис, проследив взглядом за нитями крови, опутывающими запястья сестры.
Он то думал, это всего лишь похищенная проститутка. Он думал, что ничего серьезного не будет, если они помогут этой Аби. И вот опять! Во что это вылилось?
Когда он перестанет быть таким наивным? Фенрис сжал пальцы в кулак. Хоук достаточно сидеть на одном месте, чтобы неприятности посыпались на нее градом!
– Послушай, Аби, – тихо пробормотал он, – твоя сестра была магом, ты знала об этом?
Девушка кивнула, всхлипнув и зажмурив глаза.
– Ты знала и не удосужилась сказать нам?! – закричал эльф, – не подумала, что твоя сестра использовала магию крови и даже приняла участие в каком-то ритуале?
– Не кричи на нее, Фенрис, – Хоук положила руку ему на плечо.
– Да ты хоть представляешь, что могло случиться? – не унимался он.
Гнев раздирал изнутри, перемешиваясь с запоздалым облегчением. Они могли погибнуть, Хоук могла погибнуть… все происходящее выводило из себя…
– АБИ, ОСТОРОЖНЕЕ!!! – закричала вдруг Мариан, бросаясь к девушке.
Фенрис не успел даже испугаться, видя, как рука сестры тянется к шее Аби, обнаженное тело начинает светиться, источая мерзкий и зловонный аромат. Все произошло за доли мгновения, а затем своды зала сотряс скрипучий смех демона, но Хоук успела оттолкнуть девушку назад.
– Вы все такие наивные, – голос слышался отовсюду, а рот не шевелился. Голова развернулась под неестественным углом, захрустели шейные позвонки, Аби поднялась с пола, и завизжала, увидев, как тело ее сестры поднялось над алтарем и выгнулось в неестественной позе.
– Мне так хорошо! – засмеялся демон, извиваясь в новой оболочке.
Фенрис успел подбежать к Мариан и оттащить ее назад. Тело Хоук словно окаменело, а глаза неотрывно смотрели на демона.
– Мои слуги мертвы, еще немного и мне не хватило бы времени, – задумчиво проговорил демон, зависнув над алтарем и оглядываясь, – кто вы такие?
– Сюзи, нет… – выдохнула Аби, бросившись прямо к демону.
– Сестричка! – демон опустился на землю и раскрылся ей в объятиях.
– Не надо… – прошептала вдруг Хоук и ее начало трясти. Фенрис крепче притянул к себе девушку, словно надеялся, что таким образом получится защитить.
– Сюзи, я думала ты умерла! – рыдала девушка, уткнувшись в плечо сестры.
– Ну что ты, милая моя, мы всегда будем вместе! – демон усмехнулся.
Фенрис сжимал Хоук за плечо, чувствуя облегчение, что она рядом с ним, в относительной безопасности. Но вместе с этим животный страх, исходящий от нее, заставлял его лириум бушевать под кожей в безумной пляске. Было тяжело сосредоточиться, и он сконцентрировался на биении ее сердца.
– Кто эти люди? Твои друзья? – спросил демон, переведя взгляд на них.
– Это Хоук и Фенрис, они помогли мне спасти тебя! – радостно ответила Аби.
Мариан дернулась, выныривая из-под руки эльфа и направляя свой посох прямо на демона.
– Что ты делаешь? – демон заинтересованно следил за Хоук, – Аби, они хотят убить меня! – взревел он, и его голос сорвался на смех.
– Отойди от нее! – выкрикнула Хоук.
– Это моя сестра, что вы собираетесь с ней сделать? – обиженно и настороженно ответила Аби, заслоняя демона собственным телом.
– Отойди с дороги, – тяжело выговорила Хоук, – иначе мне придется убить и тебя.
Фенрис наблюдал за ними в ужасе. Он был готов кинуться на помощь, ведь ему часто приходилось убивать одержимых на Сегероне, по приказу Данариуса. В основном то были его неудавшиеся эксперименты… Но чтобы демона кто-то защищал? Аби думала, что ее сестра жива, и демон даже не брал под контроль ее мысли. Обычно взгляд жертвы менялся, ее поведение становилось агрессивным. Неужели эта девочка и без контроля всерьез была готова умереть?
– Аби, предупреждаю тебя в последний раз, – посох Мариан засветился.
– Ты же не убьешь невинное дитя? Ты добрая девушка, Хоук, я вижу это, – демон старался говорить убедительно, и Фенрис заметил, как рука Мариан дрогнула после его слов.
– Не принимай мою доброту за слабость. Я могу придушить тебя той же рукой, что и покормила…
Фенрис не поверил, в то, что она произнесла. Его Хоук, добрая, веселая, творящая глупости… Она собиралась убить их? Неужели нет другого выхода?
Заклинание было сильным: яркая, святящаяся белым стрела мгновенно пронзила обеих девушек насквозь. Фенрис почувствовал, как лириум потянулся вслед за этой магией, но тут же приказал себе успокоиться. Демон расширил глаза в ужасе, обхватив Аби руками. Они так и упали на колени, находясь в объятиях. Нетвердой походкой, как будто последнее заклинание далось с трудом, Хоук подошла ближе.
– Спасибо тебе… – вдруг выдохнула Сюзи, и ее губы зашевелились, – спасибо…
Хоук кивнула, затем положила руку ей на голову, и с пальцев заструились магические потоки, погружая тела девушек в пламя. Зал наполнился едким запахом горящих волос и плоти. Мариан развернулась и уверенно зашагала на выход, стараясь не смотреть, как огонь пожирает девушек и перекидывается на ближайшие предметы.
