Текст книги "Astia vala femundis (СИ)"

Автор книги: Soul-keeper

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 58 страниц)

====== Пролог ======

Фенрис не без удовольствия потянулся.

Сон в нормальной кровати, безусловно, давал свои преимущества. Мышцы не ныли, даже после вчерашней схватки. Полежав расслабленно еще пару минут, он оторвал голову от подушки и резко сел.

Вчера ему в очередной раз удалось победить. Сколько еще? Прошло три года с тех пор, как он бежал. Теперь вот оказался в Киркволле. Все это время он даже не думал о будущем. Его вообще не учили думать, методически добивая разум ежедневными пытками, уничтожая его собственное я.

Кто он?

Фенрис нахмурился. Каждый раз, когда он задавал себе этот проклятый вопрос, лириумный бич отзывался в теле слабым жжением, давая знать о себе. Он ничего не помнил. Только то время, что провел с Данариусом. Его глаза, его лицо, эта отвратительная полуулыбка и приказы. Фенрис поклялся, что станет свободным, и если потребуется, прогрызет себе путь в новый мир, в котором больше не будет убегать и прятаться.

И такой день настал. Не без помощи этой странноватой магессы, которую привел Ансо. Хотя если бы не она, Фенрис не проснулся бы в поместье.

Эльф оглядел помещение в котором находился. Когда-то это была спальня. Теперь, здесь пахло сыростью, потолок обветшал, сквозь прогнившие балки проглядывало ясное небо. В углах давным-давно завелась плесень.

Фенрис прошелся по комнате. Плитка местами скалывалась, а то и вовсе отваливалась, периодически попадаясь ему под ноги.

Это напоминало ему помещение, в котором он жил у Данариуса. И поэтому ему не захотелось здесь ничего менять. Все должно остаться таким. Сырость, полумрак, холод. Как и в его душе.

Но приход этой девушки изменил все в одно мгновение.

Мариан Хоук.

Она вошла в поместье без стука, выдав себя, когда споткнулась об чье-то тело в холле. Фенрис не убрал трупы наемников и пепел демонов, которые остались после драки.

Вчера они повздорили, и эльфу было немного неловко за то, что он сорвался, когда заметил ее магические способности. Он дал ей все деньги, которые у него были и надеялся, что она больше не придет.

Но пришла.

– Твою мать, здесь воняет хуже, чем после Гамлена в сортире!

Фенрис не знал, кто такой Гамлен и почему от него воняет, но голос Мариан, такой звонкий и четкий, почему-то заставил его улыбнуться.

– Фенрис!

Хоук громко позвала его, и голос эхом докатился до спальни.

Она показалась ему странной с самого начала. Когда он увидел ее впервые, то думал, что это всего лишь обычная наемница, ведь она не носила мантии, и посох ее выглядел не так, как у магов Тевинтера или магов Круга. Он принял его за обоюдоострую косу, ведь окончание древка венчало раздвоенное лезвие, которым Хоук весьма ловко орудовала в ближнем бою. На ней были кожаные брюки и простая рубаха, скрытая под нагрудником. Темные волосы она сплетала в хвост, спереди выбивалась только отросшая челка.

Он не мог охарактеризовать ее как привлекательную, потому что никогда не смотрел на женщин с этой точки зрения. Скорее в ней было что-то интересное. Да, да. Она заинтересовала Фенриса. Это не только пугало эльфа, но и интриговало одновременно. В любом другом случае, он напрочь бы отказался вести с ней какие-то дела. Что-то в ней было не так.

– Я пришла вернуть твои деньги, – четко выговаривая каждое слово, произнесла Хоук.

– Я заплатил тебе за работу. Мне они без надобности, – отмахнулся Фенрис, выходя на лестницу, ведущую в холл.

– А я в них тоже не нуждаюсь, чего не скажешь о Варрике... – пробормотала Хоук и уставилась под ноги, пиная кусок тевинтерской мозаики на полу.

– Маг, которому не нужны деньги? – задумчиво протянул Фенрис, спускаясь по лестнице.

– Мне не нужны, но Варрик предложил накопить и инвестировать в экспедицию.

– Я так понимаю, на Глубинные тропы, о которых ты вчера говорила?

Хоук тряхнула челкой и вдруг задала ошеломляющий вопрос:

– Как ты здесь спал?!

– Э-э, нормально, а тебе какое дело?

Фенрис очень боялся резких смен тем разговора, пытался быть настороже, ожидая подвоха с ее стороны, но Хоук, судя по всему, это нисколечко не смущало.

– Эти трупы будут гнить и вонять, – уверенно изрекла она, покосившись на тела, которые валялись в холле, – давай я помогу тебе от них избавиться?

Фенрис не знал, как реагировать на подобное предложение помощи, а Хоук уже засуетилась, подхватив одно из тел за ноги. Потом вдруг смешно сморщила нос и бросила эту затею.

– Может я их заморожу, чтобы не было этой вони?

Она скептически осмотрелась.

Фенрис все так же стоял у лестницы.

– Ты будешь помогать или как?

Хоук говорила с ним не так, как Данариус. Она вообще не была похожа ни на одного мага, которого Фенрису приходилось встречать.

В ее голосе не было ни нотки приказа. Он словно был знаком с ней давным-давно. Она так забавно суетилась, стаскивая тела в одну кучу, ругаясь и кряхтя. Фенрис заворожено наблюдал за процессом. Зачем она это делает?

– Эй, ты чего стоишь столбом, тут девушка надрывается! – ворчливо пробормотала она.

Фенрис удивленно приподнял бровь.

– Зачем ты это делаешь?

Хоук остановилась, держа за шкирку очередной труп, который лежал здесь уже давно и порядком подгнил. Челюсть раскрылась, свесив наружу язык, половины лица было не различить.

– Фенрис, это же воняет, как ты будешь тут жить? – удивленно ответила девушка.

Её заботит, как он будет жить? Она удивляла его все больше.

Он подошел к горе трупов посреди холла.

– Мы могли бы сжечь их, только, боюсь зловоние в верхнем городе будет похлеще ядовитого газа в клоаке, и Авелин мне голову оторвет!

– Та рыжая, которая в форме Киркволлской стражи? – спросил эльф, оглядывая тела, на предмет чего-нибудь ценного.

– Угу, она самая. Каждый раз, когда я во что-нибудь вляпываюсь, то доставляю ей проблемы... Не хочу ее тревожить, – Хоук потерла виски пальцами.

– Зачем ты пришла? – спросил Фенрис.

Хоук посмотрела на него, и он отвел взгляд. Все еще не привык, чтобы на него так пристально глядел кто-либо, кроме врага, которого необходимо было убить.

– Ты пришла вернуть мне деньги. Я отказался. Зачем ты начала собирать трупы? Я не просил.

Хоук отступила в сторону от тел и огляделась.

– Тут столько тевинтерских статуй... Они мне никогда не нравились... – пробормотала она.

Фенрис недоумевал.

Он напрямую спросил, что она здесь забыла, а она говорит теперь об этих статуях, вашедан!

– Фенрис, ты есть хочешь? – спросила вдруг Хоук, и у эльфа глаза на лоб полезли.

– Хочешь угощу тебя пирогом? Да кстати, здесь, в Висельнике похлебка каждый раз не перестает меня удивлять. Ты уже бывал в Висельнике? Корф варит это рагу из чего придется, и день за днем мне нравится все больше! Дешево и сердито поесть в Нижнем городе можно только у него! – тараторила Хоук, смешно спрятав руки за спину, вот только у эльфа от ее болтовни мгновенно разболелась голова.

Вчера он выпил несколько бутылок вина, которые нашел в подвале. Весь вечер просидел в кресле наверху, напротив камина, уставившись на огонь. Он не привык к гостям, тем более таким назойливым, как эта магесса, которая пытала его взглядом, ворвалась сюда, начала зачем-то собирать эти трупы в кучу, задавать ему вопросы…

– Ты не могла бы оставить меня в покое? – прошипел эльф.

– А? – Хоук погрустнела, улыбка сползла с ее лица. Она неловко отступила на шаг.

– Я хотел бы побыть один.

– Извини... – девушка пошла было к двери, но на секунду остановилась.

– Мы в Висельнике каждый вечер...

– Спасибо, не интересует! – резко оборвал ее эльф.

– Я могу попозже зайти...

– Не стоит.

– Ладно... – Хоук вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

Эльф обратил внимание на мешочек с монетами, который она оставила на тумбочке возле входа.

И внезапно ощутил укол совести.

Девушка ведь пыталась быть дружелюбной?

Это же, в конце концов, его дом теперь, почему он не мог быть немного повежливее?

И зачем она вернула ему деньги?

Фенрис поднялся наверх и упал в кровать.

Голова начинала трещать, похмелье накатывало волнами, появилась слабость в теле. Тихонько заныли клейма.

Он все еще видел перед собой ее лицо.

Что за человек такой? Она странная, это точно. И друзья у нее странные. Чего стоит ее братец с двуручником, который ворчал на нее всю дорогу до поместья вчера? Рыжеволосая стражница, тоже весьма недовольная тем, что им пришлось сражаться тут с демонами. Этот гном, с необычным арбалетом. Кажется, он называл его Бьянкой во время боя?

Они не хотели ему помогать, но пошли за ней! Может она заколдовала их?

Нет, они действительно отправились сюда по собственной воле! Этот гном, Варрик, вчера сам намекал на деньги, Хоук была в стороне.

Когда он спросил ее, чего она хочет, Мариан ответила встречным вопросом. Кажется, она предложила заплатить за него Данариусу???

О боги, что за странная девушка.

Однако он ведь предложил ей свои услуги, а сейчас повел себя как дурак, выставив за дверь.

Фенрис вздохнул.

Изучать потолок в спальне было крайне увлекательно... Пора бы действительно что-нибудь поесть.

Он оделся, прихватил с собой меч и деньги, оставленные Хоук, и вышел за дверь.

– Ага!!! А я все думала, когда ж ты жрать захочешь! – голос заставил его вздрогнуть и он едва сдержал желание вытащить меч, остужая свой пыл мгновенной догадкой, что этот голос мог принадлежать только Хоук.

Она стояла на крыльце и улыбалась ему.

– Ты чего здесь все это время ждала? – спросил эльф и быстрыми шагами направился к рынку.

– Эй, почему ты такой хмурый? – девушка догнала его и пошла рядом.

Эльф промолчал. На самом деле он не представлял, о чем с ней можно разговаривать. Ему было стыдно признаться в собственной неловкости в этих вопросах. Все это время его существование сводилось к побегу и выживанию. Разговоры на темы о погоде и самочувствии были как-то далеки от хмурого эльфа.

– Я бы на твоем месте радовалась такой неожиданно свалившейся на голову недвижимости! Бах, и у тебя целое поместье... Вот бы и мне удалось перевезти маму в такое... Нет, без трупов конечно... – разговаривала сама с собой Хоук.

Казалось, молчание Фенриса ее ничуть не смущало.

– Ты намерен ждать возвращения этих охотников? – спросила она

– Да.

– Данариус обязательно вернется за тобой?

– Да.

– Ну ничего, мы тут ему устроим шикарный прием... – ухмыльнулась Хоук, и эльф поймал себя на мысли, что девушка сильно расходится во взглядах с магами, коих он встречал ранее.

Ее не интересуют деньги и власть, она не питает слабости к роскоши судя по ее простой одежде. Возможно ему показалось, но судя по всему, её даже обрадовала перспектива сразится с тевинтерским магистром.

– У тебя голова болит? – вдруг спросила она.

– Есть немного, – поморщился эльф

– Хочешь уберу? Хотя я немного смыслю в целительстве...

– Не стоит.

– О, прости, тебе же не нравится магия, – ехидно заметила Хоук.

Дальнейший путь до площади они миновали молча.

– Ты будешь весь день меня преследовать? – спросил эльф, покосившись на нее.

– Мне все равно надо было сюда, не хочешь, как хочешь, – буркнула Хоук и подошла к навесу, под которым расположилась булочная.

Не хочет, как хочет? Эльф в замешательстве уставился на пироги на прилавке.

– С капустой самые вкусные! – сказала ему Хоук.

– Что вам? – любезно поинтересовалась продавщица.

Фаста васс! Все от него что-то хотят сегодня?

– С капустой... – пробормотал эльф, протягивая монетки.

– А зашем ты вжял с шобой эту громадину?

Эльф обернулся и увидел как Хоук, увлеченно пережевывая пирог, свободной рукой дотронулась до его меча.

– Не трогай это...

– Мне кажется ты задеваешь им прохожих ! – Хоук ухмыльнулась с набитыми ртом, и Фенрис еле сдержал желание улыбнуться в ответ.

– О! А вот и Ижабелла! – девушка побежала вперед, размахивая купленной едой.

Эльф откусил кусочек от толстого пирога, пропитанного маслом.

Действительно вкусно...

Хоук что-то оживленно рассказывала девушке, в одной набедренной повязке и легкой тунике, открывавшей все прелести ее загорелого тела. Та поймала его взгляд и подмигнула.

Эльф поперхнулся.

Ему стало неловко, и он отошел в сторону, чтобы доесть в одиночестве, без пристальных взглядов, которые на него бросали прохожие. Может и правда не стоило брать с собой меч и надевать доспехи? Но он не мог иначе, это было привычкой, въевшейся глубоко в мозг вместе с лириумом, который плавал под кожей, отдавая жжением и болью.

Не к добру это, думал он, стоя на лестнице, с которой открывался вид на захолустные домики Нижнего города.

Ох, не к добру он связался с этой странной колдуньей.

– А ты видела, какие у него татуировки? Меня так заводят мужчины с татуировками, хмурым взглядом и темным прошлым! – он услышал голос загорелой девушки у себя за спиной.

– Мне кажется он добрый, просто не показывает этого, – тут же ответила Хоук.

Фенрис устало вздохнул, прожевывая последний кусочек пирога, как вдруг сзади на его плечо обрушилась чья-то рука.

– Ну же, Фенрис, улыбайся! – Хоук озорно улыбнулась. И эльф с трудом подавил в себе желание огрызнуться в ответ.

Заметив его смущение, загорелая девушка с глубоким декольте, закинув голову назад, переливисто рассмеялась.

Эльф нахмурился.

– Больше так не делай, – отрывисто бросил он и направился по лестнице в Нижний город.

Хоук со своей подругой остались наверху, увлеченно о чем-то щебеча и хихикая.

Женщины... Вишанте каффас...

Фенрис стремительно продвигался к порту. Там требовалась помощь с контрабандистами и обещали даже неплохо заплатить. Раз уж он обустраивался здесь в поместье, должен же он как-то зарабатывать себе на жизнь? Еще эта треклятая Хоук свалилась на голову. Неужели простая жизнь настолько утомительна? Гораздо проще, когда за тебя решают с кем ты будешь разговаривать и как. Куда ты пойдешь и чем будешь заниматься. Будешь ли есть, или пить. А может нет.

Фенрис вновь отогнал от себя эти мысли о рабстве и свободе. Жить сегодняшним днем! Он решил! И если вчера в его жизни появилась Хоук, то пусть будет так. Даже интересно, к чему приведет знакомство с этой ненормальной магессой.

Фенрис улыбнулся краешком губ.

Комментарий к Пролог Ну что, поехали?)

====== Часть первая. Глава 1 ======

Sibi imperare maximum imperum est

Властвовать собой высшая власть

Висельник. Одно название говорило само за себя. Фенрис мрачно оглядел здание, в которое собирался войти. Над входом на гигантской балке свисало чучело человека с головой в мешке. У жителей Нижнего Города неплохо с чувством юмора, подумал Фенрис, переступая порог.

В нос ударил стойкий запах пота, и еще какой-то, кисловато-горький, о происхождении которого эльф мог только догадываться.

Внутри было жарко. Топили камин, дымили трубки, жались друг другу разгоряченные посетители. Из окон под потолком проникал слабый свет. Кто-то играл в карты, кто-то ожесточенно спорил. Два человека вот-вот были готовы подраться возле стойки бармена, разговаривая на повышенных тонах. Эльфийка-официантка в белом, заляпанном фартуке, с кружками наперевес, протискивалась сквозь толпу народа, огрызаясь на скабрезные шутки в свой адрес. Фенрис нахмурился. И здесь живет гном? И Хоук приходит к нему? И они во что-то умудряются здесь играть? Отвратительно. В бараках, где спали рабы в Тевинтере и то было почище! Вот она, истинная обитель свободы во всей свой красе.

– Дорогой, ты так мрачно выглядишь, обожаю мужчин с такой физиономией! – толстая женщина в вульгарном платье одарила его своей самой очаровательной улыбкой, от которой у эльфа кровь застыла в жилах.

Он отшатнулся и начал прокладывать себе путь к лестнице на второй этаж, где его должны были ожидать Хоук и Варрик.

Поднимаясь, босой ногой он наступил на стекло и выругался. Посреди коридора растянулся какой-то пьянчуга. Зачем люди это делают? Фенрис не мог позволить себе потерять бдительность, поэтому его отношение к алкоголю первые месяцы после побега, было резко отрицательным.

Однако, попав в Киркволл, он поддался искушению выпить вина, которое так любил его бывший хозяин. В какой-то степени, от выпитого Фенрис чувствовал, как вершится справедливость. Он отчаянно хотел иметь право делать, что вздумается. Но страх перед прожитыми годами в рабстве не давал расслабиться в полной мере. Эльф был начеку всегда, не имея возможности напиться, как это делают здесь, в этом Висельнике. В определенный момент он прекращал пить, и спустя некоторое время быстро трезвел.

На втором этаже в номере, который снимал гном, было немного уютнее. Потрескивали поленья в камине, не так пахло блевотиной и кислым элем, как внизу.

Хоук сидела, забравшись с ногами в большое кресло, барабанила пальцами по тяжелому дубовому столу и заворожено наблюдала за тем, как Изабелла вытворяла невероятные трюки с кинжалом.

Пиратка положила ладонь на стол, растопырив пальцы, и с невероятной скоростью протыкала поверхность между ними. Фенрис тихонько подошел к другому концу длинного стола, стараясь не привлекать внимание.

– Двадцать пять! – крикнула Изабелла и вонзила кинжал рядом с Хоук, – слабо?!

Хоук посмотрела на Варрика, тот усмехнулся и глотнул эля из большой кружки.

– Валяй, спорщица.

– Хоук, предупреждаю... – покачал головой Андерс.

Фенрис обратил внимание на целителя, который стоял возле камина. Он сразу вызвал неприязнь у эльфа. А когда они узнали, что Андерс одержим духом Справедливости, эльф мысленно поставил на нем крест и не спускал с него глаз, ради собственной безопасности.

Андерс оправдывал собственную одержимость тем, что в нем находился именно дух справедливости. Фенрис не верил в то, что чувство справедливости вообще свойственно магам. И не видел особой разницы между одержимостью духом или демоном. В его глазах Андерс был опасен. Хоук почему-то поверила целителю при их первой встрече. Фенрис решил, что дело в его внешности. Мог ли этот маг просто понравиться девушке? Запросто. Но эльф боялся, что Андерс, согласившийся помочь Хоук в экспедиции на Глубинные Тропы, всего лишь преследует собственные интересы. Фенрис еще не знал какие, но уже не ждал ничего хорошего. Хоук.… Зачем она так смотрела на него? Солидарность ввиду их общей принадлежности к магам? Порой Фенрис почти забывал о ее магических талантах, разумеется, потому что эта сумасшедшая удивляла его снова и снова. Вот опять. Что за нелепый спор на этот раз?

Еще свежа была в памяти драка с разбойниками из Игл. Фенрис вспомнил, как Хоук ожесточенно, одного за одним, убивала бандитов, с таким выражением на лице, которому позавидовал бы любой миротворец. Она говорила, что Авелин скажет ей спасибо за порядок в Нижнем городе? Да, у нее было весьма обостренное чувство справедливости. А уж если ее что-либо задевало, она не преминула бы сообщить об этом, и не всегда в вежливой форме.

– Андерс, ну ты же починишь мои пальцы обратно в случае чего? – заулыбалась Хоук, и Фенриса передернуло от этой улыбки.

Он еще не до конца научился различать оттенки эмоции на лицах у людей. Понимать дружелюбие, отличать сарказм от шуток, в компании его спутников порой было сложновато. В особенности он поражался способности Хоук в самых невероятных ситуациях проявлять чувство юмора. Но от этой ее улыбки целителю Фенрис будто почувствовал неприятный укол в груди. Нашла кому доверять и улыбаться…

Хоук выдернула кинжал из столешницы и шлепнула на стол собственную ладонь. До эльфа начало доходить, что она собиралась сделать. Девушка занесла кинжал над головой, прищурилась, и со всего маху обрушила на собственную кисть.

– Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять!!! – вслух считали Варрик и Изабелла. У обоих глаза сверкали, то ли от количества выпитого, то ли от азарта.

Фенрис смотрел на лицо Хоук и видел, как тени эмоций сменяются на нем с невероятной скоростью. Сначала хищный блеск в глазах, за которым последовала сосредоточенность и напряженность. Хоук смешно закусила губу.

Да, ее лицо часто отражало эмоциональное состояние во всей красе. Интересно, а за что тогда Варрик окрестил его мрачным? Неужели у него настолько мрачный вид?

Фенрис улыбнулся и поймал себя на мысли, что ему даже интересно, удастся ли Хоук побить Изабеллу в этом споре.

– Двенадцать, тринадцать, четырнадцать!!! – Изабелла хлопала в ладоши.

На лбу у Хоук выступили капельки пота. Фенрис сам не заметил, как сжал кулаки и напрягся, словно на столе лежала его рука. Андерс встал прямо за спиной девушки, эльфу захотелось оказаться рядом в тот же момент.

– Двадцать два, двадцать три, двадцать четыре, двадцать пять...

– А-а-а-а-а-а-а!!! – Фенрис вздрогнул, от крика Хоук, его взгляд переметнулся на ее ладонь. Цела…

– Двадцать шесть, двадцать семь, раздери тебя демон! – победно выкрикнула Хоук, размахнулась и метнула кинжал в стену.

Лезвие плотно вошло между деревянных балок, кисточка на рукояти кинжала качалась из стороны в сторону. Воцарилась тишина.

– Ну ты даешь, подруга! – рассмеялась Изабелла.

Хоук тряхнула челкой, и вытерла пот со лба. Заметив Фенриса на другом конце комнаты, она внезапно смутилась и отвела взгляд.

– Да вы посмотрите, кто пожаловал... – иронично заметил Андерс, и Фенрису захотелось вцепиться ему в глотку.

– Привет, эльф! А Хоук тут выиграла в споре у Изабеллы! И ты как раз вовремя! – усмехнулся гном.

– О чем был спор? – попытался вежливо осведомиться Фенрис.

– Какого цвета твое белье, милый! – Изабелла потянулась за бутылкой и ее грудь изящно выглянула из глубокого декольте.

Заметив, как он смотрит на нее, пиратка грациозно изогнулась и подмигнула.

Фенрису стало не по себе.

– Я ставила на черное! – сказала Изабелла и налила себе вина.

– А Хоук на красное! – сказал гном и сцепил руки в замок, наблюдая за реакцией эльфа.

Андерс закатил глаза и недовольно вышел из комнаты, бросив равнодушный взгляд на эльфа.

Фенрис недоуменно уставился на девушку. Хоук сосредоточенно разглядывала свои пальцы. Неужели она выглядела… смущенной? Фенрис первое время злился на шуточки Изабеллы, по поводу его белья. Он со временем привык, но вовсе не ожидал такого от Хоук. Ему не верилось в то, что девушка могла заинтересоваться таким. Изабелла – могла, но чтобы Хоук?

Варрик допил эль, посмотрел на дно кружки и довольно крякнул.

– Вообще-то я как раз собирался рассказать, как мы с моим братцем собрались однажды…

– Вообще-то мы собрались здесь не за этим! – Хоук резко встала с кресла и прошла к соседнему столу, на котором валялась куча бумаг.

Варрик и Изабелла одновременно вздохнули.

– Ах, ты такая скучная становишься! Это мрачный зеленоглазый на тебя так влияет? – спросила пиратка, – Да, я к тебе обращаюсь! – Изабелла поднялась из-за стола, и элегантно покачивая бедрами, подошла к Фенрису.

Фенрис отступил на шаг, на всякий случай. Изабелла, без сомнения, могла совершить что-нибудь непредсказуемое. Но нет, пиратка лишь невозмутимо хмыкнула, бросив Хоук:

– Я буду внизу. Может этот недалекий поэт мне опять стихи почитает! – Изабелла обиженно надула губы и вышла из комнаты.

– Нам нужно решить, какое задание взять… – пробормотала Хоук, разглядывая бумаги.

Фенрис не проронил ни слова. Буквально сегодня он клялся себе, что может стать дружелюбнее с этой компанией, но каждая выходка Хоук выбивала его из колеи.

Однако сейчас он понимал её. Ей было неловко, и он буквально ощутил напряженную атмосферу в комнате. Эта мысль заставила его победно улыбнуться.

– Рваный берег, зачистить пещеру от разбойников, пять золотых, что скажешь Варрик? – Хоук повернулась к гному.

– Неплохо, нам осталось всего ничего, до экспедиции, это исправит наше финансовое положение. Разбойники это не тал-васготы, и даже не маги крови, это всего лишь кучка вонючих, голодных и озлобленных мужиков. Справимся!

– Значит решено, Фенрис, ты с нами? – Хоук все-таки посмотрела эльфу в глаза. Он отрывисто кивнул.

– Отлично, встречаемся возле ворот после заката! Если повезет, к ночи уже будем играть здесь в алмазный ромб!

Варрик спустился в нижний зал за Изабеллой, а Хоук в нерешительности остановилась, глядя на эльфа.

– Ты не поранилась? – спросил вдруг он

– О, нет, это ерунда, мы с Карвером баловались так в детстве. Правда, то было на палках. Когда я утащила кухонный нож, и нас застукал отец, он так ругался… – забормотала она.

Фенрис облегченно вздохнул. Что-что, а паузы в разговоре она лихвой восполняла своей непрекращающейся болтовней. Ему нравилось слушать ее, хотя первое время он с трудом привыкал к этому бесконечному шуму над ухом.

– А у меня половина указательного пальца ничего не чувствует после неудачного попадания, гляди! – Хоук показала ему шрам.

– Ммм… – Фенрис не знал, что ей сказать на это. Как его хлестали плетью во дворе поместья? И какие шрамы это оставило на его спине? Он поежился.

– Фенрис, ты не подумай… Я не потому, что мне интересно было.. Это из-за самой сути спора. Мне просто кинжалом попробовать хотелось, я не собиралась спрашивать какого цвета…

Фенрису вдруг стало смешно. Он сдержал улыбку и повернулся в сторону выхода, однако, не смог устоять, бросив ей напоследок:

– Красные.

– Что? – осеклась Хоук, но Фенрис уже сбегал по лестнице.

– Эльф, ты что, улыбаешься, или я с элем перебрал? – Варрик встретил его возле выхода из Висельника.

Венхедис! Фаста васс! Проклятый гном. Фенрис нахмурился, и привычная морщина снова пролегла между бровей.

– Знаешь, девушкам нравится эта напускная мрачность, продолжай в том же духе, – усмехнулся Варрик.

В тот день он больше не разговаривал ни с кем. В основном, приходилось орудовать мечом. Под вечер эльф совсем вымотался и, наверное, даже не отказался бы от того, чтобы выпить в Висельнике, с остальными. Но никто не позвал его.

Фенрис не удивился, не впервой же он производил на людей отталкивающее впечатление. Хоук и ее бесконечные задания были единственным развлечением для мрачного эльфа, коротавшего дни в особняке, который вот-вот должен был рухнуть.

Фенрис закрыл за собой дверь, и с потолка в холле посыпалась высохшая и потрескавшаяся краска.

Он вдохнул запах, ставший почти привычным за те полгода, что он провел здесь.

В подвале найдется пара бутылок, чтобы провести вечер, сидя в кресле, глядя на тлеющие угли в камине. Эльф снял доспех, устало потянул ноющую спину, отложил меч неподалеку. Сколько они мотались по Рваному берегу? Несколько часов кряду, бегали, методично зачищая берег, перебивая лагерь за лагерем. Пятьдесят разбойников? Фенрис сбился со счету. Мешочек с золотом приятно оттягивал ремень. Надо будет обзавестись чистой одеждой. Вчера он купил новое одеяло и простынь, вымел мусор из спальни и прибрался как смог, аккуратно. Он все никак не мог избавиться от привычки класть оружие на расстояние вытянутой руки. Походил взад вперед по комнате, подбросил дров в затухающий камин, подождал, пока разгорится.

– Ты ел чего-нибудь?

В одно мгновение лезвие двуручника оказалось в миллиметре от лица испуганной Хоук. Из рук на пол упал увесистый сверток. Девушка сглотнула слюну, застрявшую в горле.

– Ты так гостей встречаешь? – прошептала она

Фенрис убрал меч, и проворчал:

– Гости предупреждают о своем приходе… Например стучат…

– Я боялась стучать, думала, дверь отвалится! – парировала Хоук и подняла с пола сверток.

Фенрис вздохнул. Несмотря на это внезапное появление, он все-таки был рад ее визиту.

– Я спрашиваю еще раз, ты голоден? Или я сожру все эти чудесные пироги с капустой у тебя на глазах! – Хоук оскалилась в устрашающей ухмылке.

Эльф нехотя взял кусок пирога и сел за стол. Зачем она пришла?

– У тебя не найдется чего-нибудь выпить? – спросила Хоук с набитым ртом, снова вызвав у Фенриса улыбку.

Как же нелепо она выглядела. Магесса, в компании бывшего раба в полуразрушенном поместье…

– Што ты увыбаешься!?

Фенрис усмехнулся.

– Выглядишь как дура.

Хоук возмущенно вскинула брови.

– Тащи шюда што-нибудь выпить!

Фенрис спустился в подвал и задумчиво уставился на шкаф с бутылками. Взять одну? Секунду поколебавшись он схватил три бутылки и побежал наверх.

Ему было немного неловко в присутствии Хоук. Все-таки она была девушкой, и как он вскоре заметил, весьма привлекательной.

Сложно было выделять какие-то определенные черты, которые ему нравились в окружающих. В обычное время приходилось махать мечом, не отвлекаясь на брови и ресницы. Но в компании Хоук и ее спутников у эльфа выдавались часы, когда они коротали дорогу вместе. И он невольно разглядывал своих новых знакомых. Например, Изабелла сразу показалась ему… Пышной и пылкой. Совсем не по себе было при виде этого ее... открытого декольте. Мерриль, с которой они встретились на Расколотой горе, выглядела в его глазах наивным и очень глупым ребенком, он не мог смириться с тем, что она пользовалась магией крови…

Ну а Хоук…

Она вызывала в нем такую гамму эмоций, что он и сам боялся разбираться в них.

Смешная и невероятная. Пожалуй, именно эти слова он смог бы сказать о ней сразу. У нее был невероятный талант вляпываться в истории. Неприятности крутились возле нее, как... венхедис знает как! Может, Фенрис тоже был одной из случайных неприятностей, произошедших с ней?

Хоук сидела на стуле в его спальне, подобрав одну ногу, другой болтала вверх-вниз, поглощая пирог и озираясь по сторонам. Со стороны могло бы показаться, что это какая-то деревенская дурочка выбралась в Верхний город в поисках кавалера. Однако Фенрис видел ее дерзость и смелость в бою. И это ему даже понравилось. Рядом с ним она тактично прекращала пользоваться магией, пуская в ход острие посоха. Но все вместе взятые положительные впечатления перечеркивала только ее принадлежность к магам.

Фенрис опасался ее. При всех ее удивительных качествах он боялся доверять ей в бою и держался на некотором расстоянии.

– А ты дыры в потолке не пробовал залатать? – спросила Хоук, когда он поставил бутылки на стол.

– Предложила бы ты купить мне стаканы для вина, я согласился бы быстрее, – усмехнулся эльф, откупорил бутылку и протянул Хоук.

– А знаешь, я раньше не любила вино. В Висельнике наливают кислятину. А в Лотеринге мне довелось попробовать его лишь однажды, на день рождения Карвера и Бетани... – Хоук замолчала.

– Ты не рассказывала, как вы с семьей бежали из Лотеринга?

– Мало что хорошего можно рассказать... Мы собирались бежать в Киркволл с самого начала, это было решение мамы, однако порождения тьмы наступали нам на пятки... Бетани не добралась сюда живой... – девушка опустила голову, Фенрис не смог разглядеть ее глаз за челкой.

– Сочувствую, – произнес он насколько мог тактично.

– Ничего, я справлюсь, мне жаль маму, она столько натерпелась! А Карвер только и продолжает ныть и цапаться с Гамленом… Иногда мне кажется, ему что ни дай, все будет плохо.

– Разве не было страшно бежать в город, полный разъяренных храмовников? – спросил Фенрис

– О, видишь ли, я с детства знала, что мы отступники. Прятаться научилась с пеленок. Ты заметил, что мой посох не похож на магический?