Текст книги "Танцуя во тьме (СИ)"

Автор книги: Roman off

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 53 страниц)

Это проснулся тот странный дядька с мешком.

– Да? Это очень-очень хорошо будет. Деньги всегда пригодятся. Я – Уго, кстати. Это Ниро, а это капитан Ино и младший офицер Унис. Тихого вечера.

– С Ривом мы знакомы, а меня зовут Арист, некоторые называют Учителем. И вам всем тоже тихого вечера.

Этот Арист улыбнулся всем, но вот Унису досталась особенно теплая улыбка.

– Учитель, я так рад Вас видеть. – Рив тоже светился как лампочка. Похоже действительно рад. – Как чувствуете себя?

– Спасибо, Сарунив. Милостью Айюмы жив и даже почти здоров. Ты Лиюнэ с Нари здесь не видел?

Рив удивленно выдохнул.

– Нари здесь? Мама во время обряда была вместе с Лайзом у Алтаря, а Нари я не видел. Учитель, он же… Вы уверены?

– Ну конечно, мальчик мой, я уверен. Я…

– Учитель Арист!

Откуда-то вынырнула очередная тетка в черном и вцепилась в нашего педагога.

– Что случилось, сестра?

– Там мальчик никак не выкарабкается. Мне не справиться. Крючок нужен. Лиюнэ сказала, мальчик Вам знаком. Может у Вас получится. Пойдемте скорей. Он там, за Алтарем. Давайте-давайте!

Не прекращая говорить, тетка уже тащила Ариста куда-то, а тот все не знал, куда пристроить свой мешок. Так и ушел с ним. Мы переглянулись, и Рив встал, как-то неловко зажимая бок.

– Я пойду, схожу к ним. Там моя мама…

Он смущенно улыбнулся. Салеб кинул на него встревоженный взгляд.

– Осторожнее там, Унис. И пусть Вас тоже Целители посмотрят. Все-таки зацепило сильно.

Рив кивнул и пошел вслед за Аристом. А я все смотрел на брата. Он что, с Ривом на Вы? А как же?.. Но при парнях спрашивать не стал, и Сали взглянул на меня с благодарностью. Тут Уго стал вслух рассуждать, будет ли приемлемо, если кольца с отрезанной руки послужат их с Ниро благосостоянию, и я опять подвис.

– Уго, а чья рука? Может хозяину вернуть? – Вот не нравится мне этот его трофей…

– Зачем ему? Если жив, новую себе отрастит, а если подох, так и вовсе ни к чему.

– Так чья она?

– Чья-чья… Амина.

– Ааа...

Я как-то слегка поперхнулся воздухом и с опаской поглядел на обрубок.

– Ааа… а откуда у тебя… она?

– Подарок.

Уго подмигнул, и лукавые искры сверкнули в его глазах. А я понял, он обязательно расскажет, но потом. В обмен на мою информацию. Вот же махинатор! Меня ж теперь любопытство загрызет.

Я завозился на коленях у Мэля, недовольно сопя, и тот мягко погладил меня по пояснице, все так же что-то обсуждая с Императором. Типа успокоил. Ага… Нет, ну я конечно замер, это да, что уж теперь скрывать, и опять привалился к его плечу. На плече было хорошо, уютно… Тепло. Парни болтали, Ниро пытался забрать у расшалившегося Уго культю, тот не отдавал и корчил рожи. Салеб поглядывал туда, куда ушел Рив. А Император периодически подвисал.

Ну натурально так. Говорит-говорит с Мэлем, а потом смотрит внутрь себя, словно у него гарнитура в ухе и тридцать три параллельных разговора. Ах, ёпт! У него ж там Эуллин, а это напасть похуже будет. Неужели мужик его слышит? Заняяяятно. Я тихо хихикнул, искоса поглядывая на самодержца. Нелегко ему придется. Я еще помнил, как Эуллин умудрялся мне на ровном месте мозг вынести. А тут, похоже и вовсе, дорвался до бесплатного. Его услышали, и он счастлив.

Я вздохнул. Хорошо всё-таки, что Таурис слышит Эуллина. А то бедняга как в камере одиночной был. Столько-то времени,.. так совсем одичать можно. Тут Император задержал на мне взгляд. Типа, что надо? Ну и конечно я умудрился ляпнуть.

– Передавайте ему привет.

И так дебильно помахал ладошкой. Вроде как привет отправил. Ну кретииииин… Убиться можно. Я сам с себя дурею иногда. А Император только дернул бровью и ровно так ответил.

– И тебе привет, Алис. Но вообще-то это государственная тайна.

А Мэль меня так сжал, что я думал все, у меня глаза выпучатся. Не вздохнуть, не выдохнуть. Только просипел:

– Виноват, исправлюсь.

А этот гад венценосный с достоинством так кивнул и опять пустился в разговор. Теперь что-то про какие-то лидвиновые двигатели, какой-то пояс авира и казурицу… какую курицу?.. И главное Мэль его понимал и даже что-то доказывал, спорил. Кошмар.

Короче я переключился на ребят. И тут та же хрень! Салеб им объяснял что-то про вектор поворота в кармане хоспеноты и какие-то механизмы… Сговорились они, что ли? Я решил не расстраивать себя драгоценного и закрыл глаза, искренне собираясь подремать. По-любому, меня здесь не забудут, так что спать можно смело. Ну и конечно, ничего с этим не вышло.

На крыльях ночи,.. тьфу!.. Короче примчался Арист и вцепился уже в Сали.

– Капитан Ино, пойдемте. Нужна Ваша помощь.

Тот, вынырнув из своего технического рая, хмурил брови и не то чтобы сопротивлялся, просто сидел и тупил. Арист его тянул, но с места сдвинуть так и не мог.

– Давайте скорее. Ему там совсем плохо, попробуем через Вас стабилизировать. Близкие родственные связи всегда хорошо цепляют.

Обалдел не только я, обалдели все рядом сидящие. Сали потряс головой и уставился на Ариста. Не мигая.

– Еще раз. Кому “ему” и что там за связи?

– О, пресветлая Госпожа! – Арист едва не брызгал ядом, упорно продолжая тянуть Сали за рукав. – Понимаю, что такое вот так вываливать на голову несколько неловко...

Мы подвисли в попытке переварить, он отцепился от Сали. Взглянул на нас всех. Выдохнул.

– Короче, если не поторопишься, твой сын уйдет во тьму. Нам нечем его стабилизировать, а повреждения в психоматрице большие…

Салеб затряс головой.

– Подожди-подожди. Кто?!

Тут Ариста прорвало и он рявкнул:

– Сын твой! Нари! Быстро поднял задницу и пошел со мной!

Ну и еще пару предложений добавил. Красивых. Салеб диковато оглянулся, зачем-то похлопал себя по карманам, встал и, беспомощно взглянув на Ариста, шепнул:

– Мой… сын?..

– Да, чтоб тебя! Пошли, а то его у тебя сейчас не станет!

Нари? Сын Салеба? Нари?! Вот честно, я только один раз моргнул, а их уже не было. Мгновенная телепортация что ли? Я переглянулся с Ниро, тот пожал плечами. А Уго уже дымился от любопытства.

– Я наверное схожу, прогуляюсь… Туда.

– Сиди на месте.

Ниро прихватил его за рукав и усадил обратно. Уго недовольно поморщился, но голос Ниро был как никогда серьезен и он подчинился.

– Нам расскажут позже. Не переживай, Уго. Просто сейчас лишние глаза и уши там ни к чему.

Уго расстроенно кивнул и привалился к нему плечом. А я все пытался понять. Нари – сын Салеба?.. Вот это фортель. Хотя для меня они и пахли схоже.... В голове не укладывается. А впрочем… Это же здорово! У Салеба есть сын! И он его нашел. Ура! Тем более, Нари мне очень нравился и брату он понравится тоже. Уверен, и Нари будет рад принять Салеба в качестве отца.

Так, размышляя о счастливом воссоединении семьи, я и задремал. Снилось мне море. Теплое, уютное море, что так славно качало меня на своих волнах…

Амин сидел на полу, щурясь на факел, что так любезно оставил ему Рамус. Пламя слегка дергалось от сквозняка, а Чарес думал. Какой могла быть его жизнь, если бы не однажды приснившийся сон? Сон, в котором он умирал в темноте, в подземелье. Сон, в котором его заживо рвали на части неведомые чудовища. Тогда, в двенадцать лет, он так ясно прочувствовал это, что проснулся утром другим существом. С тех пор многое в его жизни изменилось. Он научился не бояться тьмы. Он узнал вкус крови и власть боли. И днем терзая других, ночью мог спать спокойно. А сейчас, на пороге жизни, уже слыша далекий стрекот жвал, он знал, кем будут те чудовища.

Он улыбался.

Предупрежден, значит, вооружен, да?..

Крипсы появились из темноты, тихо стрекоча, но не торопясь нападать. Они никогда не торопились. Зачем? Они смотрели на жертву, ожидая знака вожака.

Амин смотрел на них. Сожалеть не о чем. Жизнь была такой, какой сделал ее он сам. И когда первый крипс сорвался к нему, хитрым движением надкусил зуб, вскрывая капсулу с ядом...

Крипсы рвали на части уже мертвое тело. На губах которого застыла улыбка.

Прислонившись лбом к двери, Рамус тяжело вздохнул. Тяжелая, зараза. Ну да ладно, что там у нас по плану? Выбраться на поверхность, потом в космопорт, лайнер уже дожидается, а уж объяснить капитану, кто его новый хозяин Си Хольц сумеет. Ну а потом вперед, к новой, богатой жизни!

Он развернулся. На расстоянии в пару шагов от него, полукругом, тихо стояла толпа пещерных крипсов. В оторопи Си Хольц прижался спиной к двери и замер на выдохе. Вперед вышел крупный жук и запрокинул голову, пощелкивая жвалами. А потом бросился вперед, на него. И следом сорвалась вся толпа, погребая Рамуса под собой.

Проснулся я в гробу. В смысле в мед-отсеке, но сначала так даже испугался. А вообще мне было хорошо. Очень. Я уж и забыл, каково это, когда нигде ничего не болит. Странное ощущение, надо признать. Практически забытое.

Крышка отъехала, и я увидел какого-то незнакомого товарища в сером. Ну, судя по колеру – местный врач. Он как-то вымучено улыбнулся, помог мне вылезти из ящика, и накрыл какой-то простыней. Естественно, стерильного серого цвета. Видимо это все же какие-то их профессиональные заморочки.

– С возвращением в мир живых, господин.

Я даже не сразу сообразил, что господин – это я. Растеряно улыбнувшись, я задумчиво уставился на свои голые ступни.

– Капитан Тонг сейчас подойдет, ему было отправлено уведомление, как только Вы начали приходить в себя. Все показатели у Вас хорошие. Повреждения успешно устранены, индекс Сарции в норме, не выше…

Дальше я вообще перестал его понимать, цифры какие-то, графики показателей, динамика развития… Врач заливался соловьем, я тихо дремал с открытыми глазами, неторопливо размышляя, может мне прилечь и дремать уже с комфортом?.. как что-то где-то грохнуло, и налетевший вихрь подхватил меня на руки.

– Алиииисс...

От этого судорожного шепота, я счастливо улыбнулся и уткнулся носом в знакомое плечо, опять мягко съезжая в дрёму. Вот теперь все в порядке, все хорошо. Где-то вдали доктор продолжал петь и, полежав немного на плече Мэля, я открыл глаза. Что-то в этом «пении» мне активно не нравилось. Какие-то пляжи и тайные приятные уголки для прогулок в речи фигурируют… Ну-ка, ну-ка. Извернувшись поестественнее, я сквозь ресницы окинул взглядом серого смертника. Ну точно! Этот скунс строил глазки моему Мэлю! Ах, ты ж скотина!

Не подозревая о своем печальном будущем, врач что-то втолковывал Мэлю, а тот все кивал, как китайский болванчик. С чем это он там соглашается, интересно? А здоровья ему хватит?! Тут мой ненаглядный слегка поклонился и сказал.

– Спасибо, господин Аури, за консультацию и за помощь. Я обязательно свожу своего Нареченного на этот курорт. Надеюсь, нам тоже понравится. Еще раз спасибо и передавайте привет супруге.

Мэль куда-то шел, я дремал на его руках и думал. Хорошо, что я сдержался и не полез выколупывать глазки этому доктору, а то бы потом было очень неловко. Оказывается, это он своим медовым месяцем хвастался. Н-да… Что тут скажешь?..

– Угомонился, жуткий зверь, ревнивец?

Мэль щекотно прихватил меня губами за кончик уха. И я тихо фыркнул в ответ.

– Ужас, что со мной творится. Еще бы чуть-чуть и я бы его загрыз… или тебя.

– А меня-то за что? – Натурально так удивился этот хитрый лис, а у самого звездочки в глазах танцуют.

– Для профилактики. Чтоб неповадно было.

Я довольно сопел ему в шею, запуская пальцы в его волосы. Господи, как же я по нему соскучился!.. Взгляд ни на секунду не отрывался от его кожи, темных полукружий ресниц, его четко очерченного рта, сейчас так сурово сжатого. Когда он меня целует, его губы совсем другие…

– Алис, прекрати.

А голос почему-то хриплый... такой рокочущий. Чего это он?

– Алис, нам еще пару коридоров пройти надо. Давай не будем шокировать общественность? И вообще, доктор Аури велел воздержаться тебе от нагрузок.

– А?

Я в недоумении уставился в его глаза. Все понял. Осознал. И на секунду зажмурился. Оказывается, он скучал не меньше меня, и в глазах его бушевало такое, что не знаю, как я еще не дымился. С сожалением вытянув пальцы из его волос, я вцепился в его новую симпатичную рубашку, глубокого синего цвета, и, подтянувшись, прошипел ему в ухо:

– Тогда иди быстрее! И к черту доктора Аури!

Опалив меня диким взглядом, Мэль побежал. А я, прижавшись к нему, с восторгом слушал бешеное биение его сердца, чувствуя, как все внутри скручивается знакомой тугой пружиной в ожидании взрыва.

И взрыв был великолепен! Все-таки быть живым – это замечательно…

Потом, растекшись в истоме по такому любимому телу, заласканный до пьяных звездочек в глазах, я выводил пальцем узоры на влажной груди Мэля. В голове было пусто и звонко. Мысли, ранее просто не дававшие мне покоя, куда-то делись. И я вновь с удовольствием постигал науку просто быть. Я вдыхал запахи мира. Я знал свое место в этом мире рядом с Мэлем. И другого мне было не надо. Я дышал любовью. Оказывается, для счастья нужно не так уж много…

Я погладил кончиками пальцев его шею. То место, где когда-то висел подаренный мной черный кулон. Сердце до сих пор сжималось, стоило мне вспомнить, как эта тварь-амин резал мое счастье кинжалом. Вздохнув, я уткнулся лбом ему в плечо.

– Да, Алис… Я же совсем забыл.

Мэль подорвался с кровати и сбежал в коридор, где нашей одеждой, в смысле ее останками была выложена дорога радости. Хорошая кстати у него рубашка была… Вернувшись, Мэль сел рядом со мной и робко взглянул мне в глаза, протягивая ладонь.

– Вот. Я нашел их, когда мы гоняли крипсов по Святилищу. – Он усмехнулся. – Я упал удачно. Рядом.

На его ладони мягко светились наши кулоны. Мой сверкающе-молочный и его угольно-черный, с бриллиантовыми искрами в глубине. Я замер, не веря своим глазам, дрожащей рукой забирая кулоны. Шнурок от черного был перерезан кинжалом, я помню. А моя цепочка, расплавившись, стекла с меня, когда я горел в урагане под потолком Святилища. Я взглянул на Мэля, выплескивая во взоре всю любовь и нежность к нему, что затопили меня сейчас с головой.

– Спасибо… надо будет вновь обзавестись цепочками.

– Мы обязательно купим их. Но, Алис, камней от твоего свадебного ожерелья я так и не нашел. Ребята потом помогали искать, но…

Я закрыл ему рот поцелуем.

– Не страшно. Мы обязательно что-нибудь придумаем. В конце концов, предложим Императору устроить там археологические раскопки. Думаю, он не будет против.

– Думаю, если что, мы его уговорим.

Мэль рассмеялся, а я, положив кулоны на прикроватный столик, вновь вернулся к нему в постель. Мы валялись как два примерных полешка. Он на кровати, а я с комфортом целиком лежал на нём. Вот в такие моменты, я был вполне доволен своим ростом. Мэль тихо лежал, закрыв глаза, и я не выдержал.

Лукаво усмехнувшись, я примерился и куснул Мэля под ключицей. С любопытством следя за его реакцией. Один его глаз лениво приоткрылся, но пальцы как гладили мою поясницу, так и продолжали спокойно гладить. Непорядок. Я присосался всерьез, выглаживая зубами и языком тропинку по его груди вниз. Зализывая саму память от кинжала амина, что когда-то резал это совершенство. Пусть сейчас и не видно следов на атласе кожи, я их помнил. Тропинка у меня тоже получилась пьяной, потому петляла самым бессовестным образом, но результат впечатлял. Чувствуя себя великим художником, я довольно оглядывал плоды своего труда. Плоды цвели и багровели. Ха! Зато теперь ясно видно, мужчина занят. Я хихикнул, и языком нежно приласкал особенно обиженные местечки. Буду обновлять раскраску до тех пор, пока мне не полегчает. А то ходют тут всякие… доктора. А потом мужья пропадают.

– Наигрался, звереныш?.. Пометил территорию?

Мэль бархатисто порыкивал, а его руки мяли и едва не запускали когти в… мое самое драгоценное. Я медленно поднял взгляд и нарочито облизнулся.

– Ну… даже не знаю, тут еще есть неисследованные места… Можно мно-ого меток наставить.

Его большая ладонь скользнула мне на шею и сжала под волосами, притягивая меня ближе… Еще ближе… Пока в моем мире не остались только его глаза.

– Я с гордостью буду носить твои метки, малыш, но и ты легко не отделаешься.

Рывок, и вот уже он возвышается надо мной, и в его глазах вновь начинают цвести звезды…

В общем, живым быть не в пример интереснее.

В дверь стучали. Нет, в нее ломилось стадо носорогов, и я уже прикидывал, где их шкуры будут лучше смотреться: на стене или на полу? Тут к стукам присоединились вопли. Короче, поголовье редких животных было спасено и не найдя в кровати никого живого, я поплелся открывать дверь сам. Пока еще есть что открывать.

Дверь была где-то далеко, и я нашел ее не сразу. Открыв, я прислонился к косяку, с осуждением глядя на своих чудовищно бодрых друзей. Ниро предупредительно выставил ладони вперед.

– Заметь, это я его еще на два часа придержал, а то бы мы были здесь с рассветом.

А Уго цвел ромашкой.

– Алис, как я рад тебя видеть, а мы с подарком! Кстати, чудная пижамка, но вид сверху вообще обалденный!

Я лениво махнул рукой, будучи не в состоянии догнать быстрых верблюдов его мыслей и открыл дверь пошире, пропуская их вперед. Парни ввалились, радостно скалясь, а я даже затруднялся, куда их послать… в смысле, пригласить. Место и для меня было сюрпризом, вчера я мельком видел лишь туалетную комнату и кровать.

– Эээ… Вы тут устраивайтесь, а я пойду, хоть умоюсь.

В поисках ванной, я успел осмотреть наши хоромы. Все было очень даже на уровне. Мягкий цвет стен, уютная мебель. Оказалось, тут было несколько жилых комнат и помимо спальных-ванных-душевых. Здесь даже кухня была. О чем Уго радостно проорал откуда-то из глубины апартаментов. Так что я смело бросил гостей и пошел приводить себя в порядок. В ванной я понял радость Уго. Из зеркала на меня смотрело лохматое нечто. Ну да, спать я вчера лег с мокрой головой, но это еще не все. Нет, пижамные штаны присутствовали, с этим все было в порядке. А вот остальное…

Я присвистнул. Силен, Мэль. Мужик сказал, мужик сделал. Для чистоты эксперимента я даже штаны стянул, разглядывая себя в зеркало со всех сторон... Ну точно. Вся моя шкурка была расписана под хохлому с помощью засосов и мелких укусов. От свода стопы, до места за ухом, к которому я питал особую слабость. И главное, я же в упор не помню этого. Помню только, что было просто нереально хорошо. Усмехнувшись, я коснулся кожи. Да уж, свою территорию Мэль метит так же основательно, как и все, чем занимается.

Кое-как распутав космы, я заплел тугую косу и оделся. Было очень мило со стороны хозяев подкинуть вещиц подходящего мне размера. Наконец-то я был похож на человека. А то моя новая экспериментальная одежда осталась у Мэля на корабле, а пугалом рядиться ужасно не хотелось. Правда, цветовая гамма опять ни к черту. Все такое никакое, прямо беда. На стопке вещей лежала записка от Мэля. Извинения в связи с ранней отлучкой и куча обещаний в виде контрибуции. Отлично, у меня есть время продумать культурную программу.

Выйдя в коридор, я пошел на запах. Уго что-то стряпал и я весь на слюни изошел, пока добрался до кухни.

Тот что-то мурлыкал, стоя у плиты, Ниро баловался ножами. Знакомая картина. Плюхнувшись за стол, рядом с Ниро, я толкнул его плечом.

– Как твоя нога, кстати?

– А что с ней может случиться? Полчаса в мед-корпусе, и я как новенький жетончик. Это ты четыре дня в мед-отсеке провалялся. Не знали уже как капитана Тонга успокоить. Все врачи в корпусе от него шарахались, бедолаги.

Я хмыкнул. И это знакомо. Ниро шумно отхлебнул из чашки что-то горячее, судя по запаху таир. Рядом со мной встала такая же чашка. И блюдо с печеньем. Уго примостился напротив, поблескивая глазами.

– Ешь, печенье еще теплое. Я у нас испек, сюда в контейнере принес.

– Шпашибо.

Тот довольно улыбнулся, глядя на жующего меня. Запив очередную печеньку, я вспомнил про трофей.

– А как твоя рука, Уго?

– Пока в холодильнике лежит, а там посмотрим, что с ней делать. Алис, не тяни уже!

– Что?

Я чуть не подавился от неожиданности.

– Что «что»? Я печенье испек? К тебе пришел? Рассказывай скорее, что там было!

Уго весь светился в предвкушении, Ниро хоть и делал вид, что он тут для мебели, но уши тоже навострил.

– Хорошо. Но баш на баш, сначала рассказывай про руку. И еще. – Тут я малость помялся. – Некоторая информация, как мне Император намекнул, совсем секретная. А поскольку я не желаю ехать на Красный Риф, даже в вашей компании, то расскажу только то, что можно. Без обид, лады?

Уго скуксился, а Ниро серьезно глянул мне в глаза и улыбнулся.

– Растешь, Алис. Еще бы моему сокровищу побольше сознательности, было бы совсем хорошо.

Мы с Уго переглянулись, и тот махнул рукой.

– Что уж теперь, рассказывай хоть то, что можно. Красный Риф не вариант абсолютно. Даже гипотетически.

Я хмыкнул.

– Да ты не расстраивайся, секретов там не так и много, а вот всего остального… – Я закатил глаза и причмокнул. – Ты будешь в восторге!

Короче, таир мы пили, пока он из ушей не полез. Но зато наговорились всласть. И про Святилище, и про мои блуждания по заброшенным коридорам, и конечно обсудили со всех сторон новость про Нари и Салеба. Парни меня тоже порадовали. Я вот втихаря очень надеялся, что амин все же умер. Хоть от чего-нибудь. Мне было не принципиально.

Уго с Ниро уже стояли в дверях, прощались, со смехом припоминая мне мой сегодняшний боди арт, когда в дверь позвонили. За порогом оказался Сали.

– Привет, аинэ. Рад видеть тебя живым, малыш. – Он крепко обнял меня, но его глаза выдавали тревогу. – А у меня к тебе просьба. Поможешь?..

====== Глава 90. Отцы и дети ======

Парни ушли. И хотя в глазах Уго светилось дикое любопытство, он вежливо улыбнулся и легко позволил Ниро утянуть себя на выход. Может он тоже растет? Закрыв за ними дверь, я поспешил на поиски брата. Тот ожидаемо нашелся на кухне. Ну да, где еще можно тихо посидеть по-домашнему? Сали сидел, спокойно сложив руки на столешнице, но было что-то такое в его облике, в его взгляде... Да что случилось-то?

– Таира нет, мы выхлестали все запасы. Может чего другого? – Я сел за стол, коснувшись его ладони, даря молчаливую поддержку. – Что произошло?

– Ты ведь в курсе, что у меня нашелся сын? – Он усмехнулся. – Ах, да, я помню. Ты знаешь все, ты ведь дружишь с Уго…

Он умолк, задумчиво крутя в пальцах забытую кружку.

– Конечно, знаю. Это Нари. И я ужасно этому рад. Он замечательный, он тебе обязательно понравится, соро...

Сали меня перебил.

– Всё так… Только вот он совсем не жаждет видеть меня в роли отца.

– Почему?..

Я хлопал глазами, не в силах понять… Брат был со всех сторон замечательным, это даже внешне было заметно. Что мог Нари сказать против? Сали резко отодвинул кружку. И сжал кулаки.

– А вот это я и хотел бы узнать. После того, как его вытащили, откуда-то… Я не понял, что говорил этот Арист. В общем, когда ему полегчало, он открыл глаза и его первые слова были: «Ты мне не нужен. Я тебе не сын». А потом он вырубился. Но как я понял, это уже было нормально… В общем, его забрали в Храм, и Арист позвонил лишь сегодня. Сказал, что вечером я должен прийти туда к ним. Если конечно, отцовство меня интересует.

– Подожди-подожди! А та девушка, ну, его мать которая? Что говорит она? Почему Нари так настроен?

– Эйлинэ умерла, аинэ. И довольно давно.

Ну ничего себе новость… Хорошо, что я уже сидел.

– И откуда ты знаешь?

– Мэль раскопал.– Сали грустно улыбнулся. – Перед тем как погибла «Тень Айюмы». Помнишь, мы стояли на Соросе? Рамус тогда сбежал, но у Мэля свои методы. В общем, информацией мы разжились… Жаль, что такой печальной. Тогда только обретение Дису давало мне возможность дышать.

Дису! Вот же зараза! Незаживающая рана в груди брата… В Святилище среди тел литусов его так и не нашли, и где он, что с ним, никто не знает.

– А мне, почему не сказал?

– Не смог… Да и зачем? Дела давно минувшие.

Угу, давно минувшие! Да у меня ум за разум заходит, пытаясь правильно собрать все эти пазлы в картинку. И ведь точно, кто-то мне рассказывал, что мать Нари умерла…

– И ты хочешь, чтобы с тобой пошел я?

Салеб кивнул.

– Ты знаком с Нари… Ты знаешь меня. Ты мог бы помочь нам понять друг друга. Боги!.. – Брат вдруг с силой вцепился в свои волосы и на мгновение прикрыл глаза. – Это ведь сын Эйлинэ! Мой сын, аинэ… Я ведь видел его. У него ее глаза…

Его собственные глаза были полны тоски, и все же где-то глубоко отсвечивали робкие лучики надежды.

– Ты пойдешь со мной, аинэ?

– Конечно, пойду. – Я хмыкнул. – При условии, что ты не позволишь им забрать меня на опыты. Обещаешь, соро?

– Обещаю.

Сали улыбнулся, и тревога чуть поутихла в его глазах.

– Я зайду за тобой часа через три-четыре, хорошо? Мне еще нужно запросы отправить в Трибунат на экипаж. Хорошо, что мы сейчас живем здесь, быстро управлюсь. – Он вновь улыбнулся, и теперь его улыбка была совсем другой. – Мне дают новый корабль, аинэ.

– Здорово. Теперь ты вновь будешь бороздить космические просторы, спасая миры.

– Занятная формулировка, но в чем-то ты прав. Корабль очень похож на мой прежний. Я уже видел его, называется «Зеркало тьмы». И да, аинэ, – Сали уставился на меня, высверливая во лбу дыру. – Я тебя настоятельно прошу, сообщи Исмаэлю о своих планах, хорошо? Он в последние дни совершенно истрепал себе нервы. И не только себе, что гораздо страшнее.

– Хорошо, соро. Я сообщу ему, вот только бы знать куда? С утра его не было, его комм не отвечает, и я понятия не имею, где его черти носят! А в оставленной записке только извинения и обещания.

– Значит, он у Императора на совещании. Тогда завязывай психовать и потихоньку собирайся, я оставлю ему сообщение на комме. А может, и в Трибунате увижу, как знать? Ну и ты тоже, отпишись ему, договорились?

– Да… Ты уже уходишь?

– Мне пора, аинэ. Увидимся.

Сали ушел. Я отстучал записку Мэлю на комм, посидел еще немного, переваривая нашу беседу с братом, но придумать объяснения ненависти Нари так и не смог. Решив не заморачиваться, сам позже все расскажет, я пошел собираться. А что? Я теперь без вещмешка с НЗ из квартиры ни ногой. Интересно, здесь есть свечи? А «охотничьи» спички, чтоб горели даже под водой? И еды какой-нибудь непортящейся надо с собой взять… Недели этак на две… Кстати, еще сумка нужна подходящая. Что-то такое я вроде в спальне видел.

Ну да, точно. Сумка нашлась. А за неприметной дверцей нашлась гардеробная. Милая комнатка без окон, без дверей, одни шкафы и ящики. Я открыл первый шкаф, желая полюбопытствовать. И завис.

Оказывается, в этом мире тоже могли быть очень интересные вещи. Яркие вещи. Шикарные вещи… правда немножко странные и чуть-чуть женские, наверное чужие… но ведь дома никого. А если я не примерю вот этот дивный халатик из зеленого типа шелка, да еще и с белыми какими-то цветами и кистями на рукавах… я этого просто не переживу. Оу… какой брючный костюм интересный. Золотистый, сам почти прозрачный, но многослойный и с ажурной вышивкой. И моего размера… И куда в таком неглиже можно ходить? Явно не дальше спальни. Интересно, чьё это? Надеюсь, что хозяева не будут сильно против небольшой примерки. Раз уж забыли здесь эту прелесть.

Я с восторгом закопался в тряпки, не зная во что вцепиться в первую очередь, нежно перебирая яркие лоскуты, и совершенно теряясь во времени. А когда в одном из ящиков обнаружились стройные ряды обуви, и тоже моего размера! я понял, что сейчас просто помру от счастья. Время замерло, переливаясь радугой, словно огромный мыльный пузырь…

Меня вроде бы кто-то звал, но никого же нет дома? И, отмахнувшись от глюков, я вновь утонул в шелковом раю, вдохновенно кружась у зеркала.

Очнулся я от громких голосов. Кажется, кто-то ругался в коридоре. А я, весь такой неожиданный, в черном шелковом вроде как платье, только с разрезами до бедер и босиком. Ну хорошо-хорошо, в шлепанцах. На каблуке. Так… ноги как-то совсем голые, сюда надо что-нибудь добавить. Чулки или… Хлопнула дверь и крики стали слышнее, вновь выдергивая меня в реальность. Да что за нафиг?!

В таком виде являться перед нежданными гостями было бы неловко… Почему нежданными? Наверное потому, что жданные не орут на всю чужую квартиру благим матом. Переодеваться долго, так я вообще все пропущу, потому я выполз из гардеробной, как партизан. На кровати валялся китель Мэля, только новый и весь в каких-то цацках. Это что же, он сюда заходил, а я и не слышал даже? Вот это я заигрался…

Дверь в коридор была прикрыта не плотно, и, скинув обувь, чтоб не цокать как подкованная лошадь, я тихо подкрался, осторожно заглядывая в щель. Пытаясь понять, в чем все-таки дело. Вдалеке, у самой входной двери стояли двое мужчин. Одинаковый цвет волос, одного роста и сложения… Только у Мэля волосы до плеч, а у второго какая-то сложная фигня накручена на макушке. Жаль, его лица я рассмотреть так и не смог. Кстати, скандальный гость был весьма прилично одет. Строго, стильно и наверняка дорого. Вон как ткань благородно отблескивает сталью. Они стояли друг напротив друга, внешне спокойные, но вокруг все аж искрило от их гнева. Мэль был в рубашке и форменных брюках и даже всеобщая нервозность обстановки не помешала мне облизнуть его взглядом. Люблю Мэля в форме. Впрочем, и без формы тоже. Скандал меж тем набирал обороты.

– Исмаэль! Я – Глава Рода. Я дал тебе достаточно времени, чтобы наиграться вволю. Хватит! Пора уже думать об интересах Клана.

– Я прекрасно знаю твой титул, Глава Великого Дома Тонг, но ты забываешь маленькую деталь. Я уже давно не принадлежу этому роду. И у тебя нет на меня абсолютно никаких прав. Ты меня изгнал.

Жуть какая… словно два тигра рычат, у меня аж волосы встали дыбом по всему телу.

– Чушь! Никто тебя не изгонял. Я лишь дал тебе возможность ненадолго удрать в космос и играть в свои военные игры. Тогда было совершенно бесполезно тебя удерживать. Ты еще не был готов к ответственности.

– Я капитан военного диверсанта «Зулиссы», в моем подчинении сорок солдат, в моем послужном списке более ста двадцати боев во славу Гархара, и ты считаешь, я не знаком с ответственностью?

– Все это у тебя было лишь потому, что я ослабил твой поводок! Оставшись в Клане, ты бы и мечтать не смог о такой вольнице. Но теперь всё, настало время вернуться. Задача Старшей ветви – охранять рубежи Рода и приумножать его состояние.

– Как это сделал ты, продав мою сестру?

– Эйлинэ послужила величию Рода, как и положено дочери Клана. Ее отдали молодому состоятельному мужу, ей не на что жаловаться. К тому же, выкуп за нее позволил Семье занять лидирующее положение в Торговом союзе округа Вардэ. Любая дочь Клана гордилась бы такой судьбой. И я уже говорил, Эйлинэ не твоя сестра. Да, ее мать, Раэни, тебя вырастила, но и только. И я никогда не скрывал от тебя, почему ты растешь в их доме вместо мягких подушек Дворца Клана. Думаешь, из тебя вышел бы толк, останься ты со своей матерью? Весьма сомнительно. Она уже загубила мне одного сына, вырастила из него безвольную тряпку, что думает лишь об украшениях и приемах. Я не мог ей позволить испортить еще и тебя. И я оказался прав. Ты вырос настоящим воином, достойным представителем Старшей Ветви Великого Рода. Возможно, именно ты станешь моим приемником в будущем.