Текст книги "Танцуя во тьме (СИ)"

Автор книги: Roman off

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 53 страниц)

И вот теперь, Мэль сидел в баре у Тони, и на чем свет стоит костерил Рамуса. Салеб, глядя на это, с трудом сдерживал улыбку.

–Сали, мать твою, это не смешно. Пока я здесь маринуюсь, малыш опять умудрится во что-нибудь вляпаться. А с его-то везением, мне потом придется частым гребнем прочесывать весь нижний уровень, чтобы его отыскать.

–Глупости, там уже нечего чесать. Все уже причесаны, и благодаря тебе или в хосписе, или в морге на опознании. Ты ж совершенно невменяемый делаешься, если Алису что-то угрожает. Да после твоего показательного выступления ни один наемник не возьмет на него заказ, слишком опасно. Я бы даже сказал, смертельно.

Сали насмешливо щурил глаза поверх стакана. На душе у него было тепло и тихо, исчез с плеч тот давящий, тяжеленный камень, что он таскал долгие годы. Салеб был счастлив. Его маленький младший братик был жив и здоров, и теперь-то уж Сали ни за что не проморгает опасность. Теперь он обязательно сохранит его.

–Мэль, вытащи наушник, не думаю, что ТанАис свяжется с тобой сегодня. Ты уже два дня ходишь с ним как идиот. Вчера даже с Дису не поговорил, а он весь вечер теребил тебя. А ты смотришь внутрь себя, даже мне страшно, что уж про официантов говорить. Вон, и Тони нервничает, не может понять: то ли у тебя проблемы, то ли у него.

–Сали, что-то случилось. И это что-то мне активно не нравится, раз личная связь младшего принца уже небезопасна. Давай, ждем Рамуса еще полчаса и уходим. Не нравится мне мое ощущение. Нас ждет какая-то большая гадость.

–С твоей интуицией будет спорить только полный кретин. Все знают, что капитана Тонга бережет сама Айюма.

Тонг залпом допил воду и чтобы отвлечься, решил для справедливости потрепать нервы Салебу. Выждав подходящий момент, он ехидно поинтересовался:

–Что у тебя с Ривом? – Спустя секунду, с достоинством истинного представителя Великого Дома, он отер лицо платком и предложил его все еще кашлявшему другу.

–Мэль, какая же ты все-таки скотина. – Сипя и отплевываясь, Салеб вытер лицо. – Что у меня может быть с парнем, который вовсе не мой парень?

–Определенная логика в твоих словах присутствует, но согласись, Унис весьма хорош, и определенно неровно к тебе дышит. А уж как он смотрит…

–Да с чего ты взял?! Нет ничего подобного в его взгляде!

–Ага! – Мэль торжествующе рассмеялся. – Значит, ты все-таки к нему приглядывался!

–Да ну тебя в болото. – Салеб с ровным лицом подозвал официанта и заказал еще выпить. – Ты так настойчиво суешь его мне под нос, что грех было бы не приглядеться. Но ничего такого, на что ты намекал, там нет. Так что уйми свою буйную фантазию, и дай мне спокойно отдохнуть.

–Тихого дня, господа.

Салеб сдержанно кивнул. Улыбка Мэля превратилась в злобный оскал.

–Рамус, ты все-таки снизошел до нас. Какая честь.

–Ну, еще бы. Вы так настойчиво звали, преступлением было бы не снизойти.

Рамус сел напротив, ленивым взмахом руки подозвав официанта. Сделав заказ, он ехидно улыбнулся.

–Мне вот очень интересно узнать, как Вы, господин Тонг, умудряетесь, будучи в имперском розыске, спокойно разгуливать по улицам Сороса? Помнится, совсем недавно, Вы имели удовольствие лично проинспектировать местные тюрьмы.

В продолжение речи, Рамус принял бокал вина, и с наслаждением прикрыв глаза, сделал первый глоток. Открыв их, он споткнулся о ледяную улыбку капитана Тонга, полную жгучей насмешки.

–Вы, господин Си Хольц, видимо, совершенно оторваны от реальности. Вероятно Ваши… должностные обязанности при амине, не оставляют Вам свободного времени для ознакомления с последними нормативными актами. И потому, Вы не в курсе, что наш глубокочтимый Император личным указом вернул мне все регалии. Так что, я вновь уважаемый член общества. И улицы Сороса столь же доступны для меня, как и для Вас.

Взгляд Тонга продирал до костей. Играя желваками, Рамус молча цедил вино. Наконец, справившись с собой, господин Си Хольц вполне цивилизовано поинтересовался.

–Так чем могу быть полезен вам, господа?

–Как официальный родич Вашей супруги Эйлинэ я требую с ней встречи.

Исмаэль жестко вглядывался в Рамуса. Прикрыв глаза, тот допил вино, и небрежным жестом поставив бокал, поднялся на ноги. Опершись о стол руками, он саркастически улыбнулся.

–На эту тему я буду говорить только с Главой Вашего Дома, господин Тонг. У Вас таких полномочий нет. Засим, разрешите откланяться.

Отвесив издевательский поклон, Рамус быстро направился к выходу. Мэль сузившимися глазами проводил его спину.

–Ну, что ж, Сали, по-твоему не вышло. Теперь пойдем другим путем. Сделаем по-моему.

Составляя каталог, я набрел на любопытную свалку. В смысле в архиве сарутов этот ящик так и назывался – свалка. И вот, терзаемый любопытством, я решил сам сходить за этим в грузовой отсек.

Идя по коридору, я вспоминал Уго. Тот, придя вечером на урок, так и не смог танцевать, и просидел весь вечер в обнимку с подушкой, молча наливаясь хилпаром. Я так же молча сидел рядом, прижавшись к его плечу, и не пытаясь лезть в душу. Поверить, что чувства Ниро остыли, я не мог, слишком хорошо помнился мне тот день, когда слетел блокиратор. Но и отмахнуться от подозрений Уго я был не в состоянии. Потому что… потому что, я видел. Видел завороженный взгляд Ниро, и ответный застенчивый, из-под ресниц, взгляд Дису на обеде. Мэля… капитана Тонга опять не было.

Задумавшись, я не вписался в поворот. Потирая отбитое плечо, я окинул взглядом открывшийся коридор, заметив две фигуры стоящие близко у стены. Светлый ежик волос, униформа стрелков… и светлые длинные с белыми прядями волосы его визави. Сделав вид пролетающего мимо альбатроса, я прошел дальше, впрочем, парочка не обратила на меня никакого внимания. Да и если бы не случайно выбившийся приметный локон, я бы и сам не понял, кто прячется за фигурой Ниро.

Зайдя в грузовой отсек, я погрузился в поиски своей «свалки», старательно не думая об увиденном в коридоре. «Свалка» не находилась. Вот вроде нормальный карго* на корабле, а здесь такой бардак, никакой нумерации, ищи, как хочешь, хорошо хоть по секциям раскидали. А то я бы умер здесь, искавши. Зарывшись с головой в очередной контейнер, я не услышал стука дверей. И когда кто-то выдернул меня оттуда, как редиску из грядки, не сдержал испуганного писка.

Сердце билось где-то в горле, возмущенный вопль застрял там же, когда я увидел виноватые глаза Ниро.

–Прости.

Недоуменно дернув бровью, я уточнил.

–За что?

Аккуратно поставив меня на пол, Ниро провел рукой по своим волосам, и отвел взгляд.

–За Уго. Алис, я…

Ниро замолчал, мучительно подбирая слова. А меня неожиданно взбесил его трагический вид. Отойдя к стене и усевшись на ящик, я приглашающе кивнул.

–Давай, Ниро, мне очень интересно узнать, какого дьявола ты творишь. Объясни мне, чего ради, ты втаптываешь в грязь его сердце.

Ниро дернулся, будто я его ударил. Он так и не смог посмотреть мне в глаза. Усевшись на другой ящик, Ниро сжал кулаки, пряча дрожащие руки.

–Я не знаю, что со мной… Когда я вижу Дису, во мне все переворачивается и скручивается в узел. Мне постоянно хочется быть у него на глазах, хочется творить безумные вещи, лишь бы он заметил меня. Когда его нет рядом, мне плохо, меня тянет к нему магнитом. Он само совершенство, Алис, самое восхитительное творение Айюмы. И когда он позволяет касаться себя, хотя бы рукава, нет предела моему счастью… Это как прикоснуться к божеству.

Ниро вскинул на меня больные глаза.

–Но я люблю Уго, Алис. И мне нестерпимо видеть его боль… Я ненавижу себя за то, что так обижаю его, но ничего не могу с собой поделать.

Вцепившись в волосы, он сидел, слегка покачиваясь.

–Тебя и сейчас к нему тянет?

–Да.

–Тогда отпусти Уго. Он достоин большего, чем изменяющий муж.

Глаза Ниро были полны волчьей тоски. Усмешка горчила у меня на губах.

–Да. Ваши кольца трудно не заметить. – Я слез с ящика и подошел к нему. – Перед тем как идти к Уго, прими душ. Ты провонял его духами.

К дьяволу «свалку». Я вышел из грузового отсека с четким желанием помыться. Ненавижу розмарин.

*карго – член экипажа судна, ответственный за погрузку-разгрузку и прочие логистические операции с грузом.

====== Глава 45. Судьба? ======

Вечером я пошел в кают-компанию, мне хотелось присмотреться к Дису. Так сложилось, что кроме общих слов при знакомстве и его вежливой благодарности, мы с ним не общались. Я не хотел мешать Сали, а Дису… откуда я знаю, как-то так получилось. Сидя на диване, я замечательно поболтал с парнями, хотя многие были в городе, радуясь нечаянной стоянке. Капитанов тоже не было. Меня почему-то все были рады видеть, вспоминали мои танцы, набивались в ученики, обещая потом и меня научить кое-чему полезному. В общем, поржалось славно.

Время от времени, краем глаза я разглядывал Дису. Беззащитный котенок, с глазами Бэмби и улыбкой Белоснежки. Невинный и трепетный, прям обнять и плакать… Он сидел в кресле капитана, обняв колени и не принимая участия в беседе, лишь застенчиво улыбался. Ниро же выглядел совсем больным. Бледное лицо, глаза, горящие лихорадочным блеском. Он не пытался подойти, просидев весь вечер в углу, как на привязи, не сводя взгляда с Дису. А тот за все время даже головы не повернул в его сторону.

Я уже собирался уходить, когда зашел Сали. Один. Приветливо кивнув всем, он подошел обнять Дису и присел ко мне на диван. Под глазами у него залегли тени, и вообще весь вид был какой-то уставший. Обняв меня за плечи, он поцеловал меня в макушку, знакомо зарывшись носом в волосы.

– Чем занимаешься, аинэ? Не соскучился еще по приключениям? Уже пару дней как тихо, мне начинать беспокоиться?

Я засмеялся, толкнув его в бок локтем.

– Скажешь тоже. Я теперь до самой смерти с места не двинусь. Зарасту мхом в твоем грузовом отделе. Кстати, как аукцион прошел?

– Замечательно. Благодаря тебе, мы сорвали знатный куш. А твою долю я положил тебе на счет. – И шепотом мне на ухо добавил. – Туда же, где деньги от Марка за потраченные нервы.

Он потрепал меня по голове, а я довольно хмыкнул. По всем признакам, я теперь весьма состоятелен. Сали посерьезнел.

– Будь осторожен, аинэ. Не выходи никуда один. Мы встречались сегодня с Рамусом…

– И как?

– Ну… отрицательный результат, тоже результат. Мэль говорит, закручивается что-то нехорошее. А его интуиции я верю безоговорочно. Так что ты все-таки поберегись. Обещаешь, малыш?

Он ласково провел пальцами по моей щеке. Я с улыбкой прижался щекой к его ладони, впитывая его тепло.

– Конечно, соро.

Он чмокнул меня в нос.

– Вот и хорошо. Конечно, Мэль сильно проредил количество наемников, и, помня об этом, к тебе вряд ли кто сунется, но мне будет спокойней, если ты пока никуда не будешь выходить.

– А где Мэль?

Ласковый голос разрушил наше уединение вместе со своим обладателем. Сев на диван с другой стороны Салеба, хотя не сев, а скорее втиснувшись, Дису прижался к его плечу, нежно заглядывая в глаза.

– Скоро придет, успеешь еще наболтаться.

Сидеть стало неудобно, запах розмарина настойчиво лез в нос. Я поднялся.

– Я, пожалуй, пойду, поздно уже. Спокойной ночи, Салеб, Дису.

Салеб расслабленно кивнул в ответ, обнимая за плечи Дису. Тот застенчиво улыбнулся. Я направился к выходу, по пути прощаясь с парнями. Пожелав всем приятных снов и отклонив пару предложений проводить, я отправился к себе.

Проходя мимо камбуза, я заметил свет в приоткрытую дверь. Догадываясь, кого там увижу, я зашел внутрь. За столом, сгорбив плечи и грея руки о кружку, сидел Уго. Я молча сел рядом.

– Хорошо, что ты зашел, Алис.

Уго поднял на меня мертвые глаза. В душе у меня словно свернула кольца холодная скользкая змея.

– Я не хотел уйти не попрощавшись с тобой. – Он горько усмехнулся. – Ниро перебрался в другую каюту. А я… Я не могу остаться и видеть их…

Уго с усилием потер лоб, прикрыв ладонями глаза. Вздохнув, он вновь взял кружку, пальцы его подрагивали.

– Я уйду сейчас. На Соросе много кораблей, я найду себе место. А расчет капитан переведет мне потом.

– Он знает?

– Капитан или… Ниро?

– Оба.

– Нет. Оба. Я не смог сказать капитану, там был его брат. Я не столь значим, Алис, мне легко найдут замену. Уже нашли.

Уго сдавленно хохотнул и сделал глоток.

– Проводишь меня?

Я мог лишь кивнуть. Горло сжалось.

– Прости меня, Уго.

Тот вскинул недоуменный взгляд.

– Ты-то здесь при чем?

Облизнув пересохшие губы, я выдавил.

– Если бы не я, вы так и были бы друзьями, и ничего этого не случилось. А если бы я не поперся в тот склеп…

– Брось, малыш, это судьба. Пойдем.

– Уже?...

Только тут я растерянно заметил у его ног сумку. Уго убрал кружку.

– Тянуть нет смысла.

Подхватив сумку, Уго пошел к дверям. Я как во сне, двинулся за ним. Так же молча, никого не встретив, мы дошли до трапа. На прощанье Уго обнял меня.

– Прощай, Алис. Я рад знакомству с тобой. Ты хороший парень, надеюсь, Айюма будет к тебе более милосердна.

Я обнял его в ответ.

– Прощай.

Глаза жгло от непролитых слез, но я смотрел ему в след, пока спина Уго не скрылась в ночи.

Возвращался к себе в каюту я практически на ощупь. Мне было физически плохо. Тяжелая голова и пульсирующая в висках боль, давали возможность хоть ненадолго не думать о …, ни о чем не думать. В коридоре я столкнулся с Сали. Тот шел, держа Дису за руку и о чем-то весело говоря. Увидев меня, он подошел ближе и встревожено спросил.

– Алис, что случилось?

Чуть дальше за ними шел Ниро. Тут чернота разлилась у меня в глазах и, оттолкнув брата, я подлетел к нему. Хук справа мне всегда удавался. Ниро, не сопротивляясь, отлетел к стене и остался стоять, безвольно опустив руки, глядя на меня тоскливым взглядом брошенной собаки. Я, брезгливо встряхнув кисть, повернулся к брату.

– Уго ушел. Тебе придется искать нового повара.

Сали обалдело смотрел на меня, пытаясь что-то сказать, но видимо дар речи у него совсем пропал.

– Он сказал, что свяжется с тобой по поводу расчета. Позже.

На Дису я не смотрел, просто не мог. Лишь краем глаза отметил его жавшуюся к брату тушку. Резко отвернувшись, я пошел дальше по коридору. Ниро по прежнему стоял у стены. Кровь с подбородка размерено капала на его рубашку.

====== Глава 46. Подарок ======

Придя к себе, я распустил волосы и обессилено упал на кровать. Закинув руки за голову и бездумно пялясь в потолок, я прокручивал в мозгу события последних дней. Какое-то безумие, не иначе. Сердце давило, когда я вспоминал мертвые глаза Уго, и почему-то то и дело всплывал в памяти наш разговор с Ниро в грузовом отсеке, что-то в нем так настойчиво цепляло меня, но вот что? Я не мог понять.

Стук в дверь выдернул меня из топкого болота печальных мыслей. Открывать не хотелось, вообще двигаться не хотелось. Но посетитель был настойчив, и уходить, похоже, не собирался. Как ни странно, им оказался Унис.

–Алис, ну ты даешь, я весь вечер не могу тебя найти. Где бегал?

Унис был спокоен, и лишь легкий интерес светился в его глазах. Я предложил ему стул, сам, вновь забравшись на кровать, накинул на плечи плед. Меня знобило.

–Я был в кают-кампании, туда не заглядывал?

Казалось бы, простой вопрос вызвал у Рива странную реакцию. Он отвел взгляд, печальная усмешка скривила губы.

–Я… я не хожу туда. Я не могу видеть капитана таким… расслабленным, таким доступным. Видеть и понимать, что я… что я не смогу… В общем, я не хожу туда.

Я обнял колени руками, пристально его разглядывая.

–Мы никогда не говорили об этом… Может, если ты расскажешь в чем дело, мы вместе могли бы придумать, ну я не знаю… Могли бы что-то придумать. Так нельзя, Рив. Это чувство… Тебе же больно…

Унис прикрыл глаза, и, вздохнув, тихо сказал:

–Здесь ничего нельзя придумать. К сожалению, Алис. К моему огромному сожалению. Одно время, мне казалось, что ты… Знаешь, я почти обрадовался. Пусть меня рвало на куски, но это бы прошло… Я надеюсь. Когда-нибудь, это бы прошло. А теперь, оказалось, что он свободен. Свободен для всех, кроме…

Еще раз вздохнув, Унис деланно рассмеялся.

–Не расстраивайся, Алис. Все хорошо, на самом деле. Давай поговорим о чем-то другом?

–Ну, давай. – Я улыбнулся, поддерживая неумелый спектакль Рива. – Так зачем ты меня искал, что хотел?

На этот раз Унис улыбнулся по-настоящему, обозначив лукавые ямочки на щеках.

–Хотел тебя поблагодарить. За Нари. И подарить кое-что.

Я довольно прищурился.

–Подкуп? Как мило? И что это?

–Это не подкуп, Алис. Это – благодарность за спасение Близкого Сердцу.

Прижав правую ладонь к груди, Унис церемонно поклонился. Я в приступе смеха упал на кровать.

–Да ну тебя, Рив. Если за спасение Нари, то при чем здесь я?

–Он рассказал, что лишь твое мужество дало ему силы бороться. Поэтому, я дарю тебе эту дорогую для меня вещь.

Унис расстегнул ворот рубашки, и я вновь увидел кулон на тонкой цепочке, который тогда так привлек мое внимание. Странной формы, молочно-белый, он сверкал в лучах света, отдавая привкусом тайны на губах. Заворожено глядя на искры в его глубине, я осторожно коснулся кулона пальцами.

–Спасибо, Рив, он очень красивый. Поможешь?

Сидя на кровати, я повернулся к Унису спиной и приподнял волосы, оголяя шею. Нагретый его теплом кулон удобно устроился на моей груди. Пальцы Рива очень деликатно застегнули цепочку.

–Спасибо тебе, Алис.

Развернувшись, я хитро усмехнулся.

–Ну, если к ним в пару будут серьги, я, пожалуй, согласен спасти еще и тебя.

Ухмыляясь, Рив присел рядом со мной.

–Вряд ли он часть гарнитура. Я нашел его в Храме на Гархаре, где мы с Нари выросли. Там в Святилище, есть Туманное Озеро, место инициации лидисов. Вернее это БЫЛО местом инициации. Уже много лет Госпожа не открывает туда Путь. Однажды, когда мы еще были детьми, Нари решил пройти по Пути… Он так хотел… в общем, когда он стал тонуть, я прыгнул за ним. Я сумел его найти у самого дна и по пути, видимо зацепил кулон. Когда мы вылезли на берег, он висел, зацепившись за пуговицы на моем рукаве. Так что, – Унис обнял меня за плечи, – он твой по праву.

Я хихикнул.

–Переходящее знамя, прямо.

Мои пальцы теребили кулон, не в силах отпустить его гладкие фигурные бока.

–Ладно, Алис, мне пора. Моя смена сейчас начнется, нельзя опаздывать.

Унис направился к двери.

–Подожди!

Я поднялся на коленях и поманил его пальцем. Недоуменно приподняв бровь, Рив медленно вернулся.

–Наклонись.

Все еще недоумевая, он чуть наклонился.

–Ниже. Еще. Вот так.

–Алис, ты не находишь, что это все как-то…

Тут я сцапал его за уши, и с громкими чмоками, расцеловал в обе щеки. Я видел его широко распахнутые, удивленные глаза с зарождающимися смешинками, и впервые за весь вечер, меня слегка отпустило. Тяжелый, склизкий узел, появившийся в душе после ухода Уго, исчез, оставив лишь грусть. И я был благодарен Риву за это.

–Спасибо, Рив.

–Алис, ты неподражаем!

Унис расхохотался и отодвинулся, застегивая ворот рубашки.

–Я тоже так думаю.

Привалившись к косяку плечом, в дверях стоял Мэль. В его глазах была смерть.

– Выйди, – бросил он Унису, глядя, впрочем, лишь на меня.

– Капитан Тонг, я не понимаю…

Нарочито медленно, Мэль перевел на него взгляд, и Рив поперхнулся. Впрочем, у меня язык вообще отнялся. В его глазах билась, пульсировала, дышала тьма… Зверь рвался наружу, и лишь милость Айюмы еще как-то сдерживала его.

– Выйди, мальчик. Мне будет очень жаль лишать Сали его… младшего пилота, но сейчас ты как никогда близок к грани.

Унис открыл было рот, и хищник в глазах Мэля предвкушающее облизнулся.

Сглотнув, я прохрипел:

– Иди, Рив. У тебя сейчас смена.

– Но, Алис…

Я не отводил взгляда от Мэля.

– Рив, иди. Со мной все будет в порядке. – И чувствуя, как истекают последние секунды самоконтроля Мэля, я рявкнул: – Иди уже!

Если завтра здесь и найдут труп, ни к чему, чтоб это был Рив.

Рив вышел, хлопнув дверью. Мэль запер ее и, пристально глядя на меня, стал расстегивать рубашку.

– Раздевайся.

Думаю, глаза у меня были совсем квадратные, жаль, мои способности оценить было некому. Мэль был явно невменяем.

– Чегой-то вдруг? Какого дьявола ты здесь вообще вытворяешь?

– Веду разъяснительную работу. – Рубашка полетела на пол. Я проводил ее ошалелым взглядом. – Раз до тебя еще не дошло, чей ты, я собираюсь это объяснить более понятно.

– И чей же я по-твоему?

Медленно, не спуская с него глаз, я отползал от края кровати, собираясь спрыгнуть с другой стороны, и если уж не спрятаться, ибо негде, то хотя бы побегать. Глядишь, может Унис догадается шепнуть пару слов Салебу, и меня спасут. Мечтать не вредно, как говорится… Размытой тенью, Мэль бросился ко мне и успел схватить за ногу. Рывок. И вот уже я лежу распластанный под ним, и мое сердце бьется пойманной птицей. Склонив голову, Мэль лизнул меня в уголок губ,и я дернулся как от ожога.

– Мой.

====== Глава 47. Слёзы ======

– Мой.

Такой Мэль пугал меня до восхитительной дрожи. Его властный, жесткий голос продирал до костей, поднимая дыбом мелкие волоски и вызывая толпы мурашек по всему телу. Одной рукой сжимая мои запястья над головой, и крепко прижимая их к матрацу, второй он деловито расстегивал пуговицы на моей рубашке. Судорожно сглотнув, я попытался что-то сказать, но Мэль оборвал меня.

– Молчи. Я слишком зол сейчас.

– А…

Мэль поднял на меня взгляд, и я поспешил зажмуриться. Слишком страшно, слишком… жарко. Так, что перехватило дыхание, словно я глотнул горячего пара. Внутри скручивалась тугая спираль, заставляя меня мелко дрожать. От ужаса? Или…

Мэль распахнул на мне рубашку и теперь принялся за штаны. Я рвано вздохнул.

– Не надо… Не так…

Мэль замер, склонившись ко мне, я ощущал его теплое дыхание на своей шее. Он так близко, так…

– А как?

Горло перехватило спазмом. Чувствуя, как ресницы слиплись от унизительной влаги, я шепнул пересохшими губами.

– Не так, не в гневе…

– Посмотри на меня. Алис…

Осторожно я чуть приоткрыл глаза. Мэль заполнял собой весь мир. Его потемневшее лицо, и сжатые губы… и капли пота на висках… его напряженные плечи и глубокий космос в хищно прищуренных глазах… Слишком много, слишком… Я всхлипнул. Его губы мягко прочертили полосу по моей скуле, захватив в жаркий плен ухо. Прихватив его зубами, и осторожно пройдясь по краю, Мэль хрипло выдохнул.

– Ты привечаешь всех, кроме меня… Ты улыбаешься всем... кроме меня. В моих объятьях ты трясешься как маленький девственник… Это убивает. Я как вор, вынужден ловить тебя в темных коридорах. Ночной тенью приходить к тебе, чтобы прикоснуться, и не ощутить в ответ пугливой дрожи. А ты позволяешь касаться себя… кому-то, но не мне…

Его рука невесомо путешествовала по моей груди, оставляя за собой огненный след. Мысли в голове путались, кровь билась в висках барабанами, но я сумел ответить.

– А ты не подумал, что я и есть…

Его губы спустились к ключицам, оставив жгучую метку в основании шеи, и заставив меня вскрикнуть.

– Я и есть, тот самый…

Влажный, теплый язык, нежно пройдясь по груди и задев вершинку соска, уступил место зубам, от чего меня как будто дернуло током. Последние мысли покинули голову, сознание плыло в терпких волнах наслаждения, и лишь одно отвлекало, мешало полностью раствориться в слепящих искрах удовольствия… И жаркий шепот на ухо.

– Так кто ты?

О чем он спрашивает? Откуда я знаю, кто я? Зачем что-то говорить, когда… совсем рядом крепкая шея, которую можно лизнуть, пробуя на вкус. Когда есть чуть солоноватая кожа, которую можно прихватить зубами и запах… странный запах, знакомый, но не его, слегка камфорный с легкими нотками сосны…

Розмарин?…

Вся истома и нежность потонули в черной вязкой ненависти. Не знаю, откуда взялась сила, но после моего толчка Мэль отлетел к стене и ошарашенно там замер.

– Ты пахнешь им!

Слезы… Непонятно откуда взявшиеся слезы душили меня, колючей проволокой разрывая горло.

– Убирайся! Я ненавижу тебя!!!

– Алис, малыш, что…

Мэль кинулся ко мне, хватая за руки, пытаясь обнять, но меня уже несло в черном вихре урагана, что сейчас с легкостью уничтожал мою жизнь. Я дрался с ним, оставляя кровавые полосы на его коже, рвал зубами его тело, дрался так, как никогда до этого… дрался до смерти, и не важно до чьей. Потому что моя уже дышала в висок, и от взрыва меня отделяли лишь несколько крупинок песка в колбе часов.

– Исмаэль! Мэль, демон тебя побери, прекрати! Что происходит?! Алис! Алис, успокойся!

Тяжесть чужого тела исчезла. Голос Салеба выдернул меня из гремящей пучины, куда я погружался все глубже. Выдернул и оставил лежать, сипло втягивая в себя воздух и покрываясь липкой испариной. Свернувшись в комок, я мелко дрожал, стискивая зубы, безуспешно давя в себе всхлипы.

– Алис, малыш…

В голове будто лопнуло что-то. Тьма залила сознание.

– Уйди! Уйдите все!! Оставьте меня одного!!!

Я кричал, срывая горло, закрывая уши ладонями, не желая ничего слушать… никого…

– Уйдите, я прошу!!!

– Мы уйдем, Алис. Мы уйдем, успокойся.

Звериный вой, надрывая мое и так заходящееся сердце, сорвался с губ, теряясь в коридорах корабля.

Хлопнувшая дверь и тишина не сразу проникли в сознание. Посидев, прислушиваясь, еще пару секунд, я на подламывающихся ногах, ничего не видя из-за потоков слез, пошел к двери. Звук замка и обратный путь, почти в беспамятстве. И темнота.

– В кабинет! – Рявкнул Сали, и, сжав зубы, быстрым шагом двинулся по коридору.

Последний крик, нет, скорее, вой Алиса бился в ушах, выворачивая душу. Едва дверь за ними закрылась, как сокрушительный удар в челюсть откинул Исмаэля к стене.

– Что ты творишь?! Что ты творишь, сучий потрох! Я доверил тебе парня, а ты!!! Ты совсем обезумел?!!

С каждым словом на Мэля обрушивался град ударов. Он не сопротивлялся, лишь блокировал особо опасные. Наконец, Салеб выдохся, и, упав в кресло, тоскливо спросил:

– Что случилось, Мэль? Какого демона ты так сорвался?

Мэль сполз по стене и уселся прямо на полу, запрокинув голову и щурясь на яркий свет. Взъерошенный, с голым торсом, на котором уже наливались чернотой кровоподтеки и отчетливо виднелись, нет, не царапины, а рваные кровавые борозды, методично перемежаясь глубокими следами укусов. Салеб лишь сейчас обратил внимание на состояние друга. Он удивленно присвистнул.

– Какой зверь тебя так подрал?

Мэль так и сидел, запрокинув голову и не открывая глаз. Лишь уголок губ саркастично дернулся.

– Алис.

– Что? – не понял Салеб.

– Это Алис меня подрал.

– Ничего не понимаю… – Салеб обхватил голову руками, с силой сжав волосы. – Объясни мне, наконец, что там у вас произошло.

– Я сам не понимаю. Сначала, когда я увидел как Унис... я подумал было, что они… Салеб, я такой идиот. – Мэль страдальчески поморщился. – Но я клянусь, тогда он не сопротивлялся. Ему нравилось то, что я с ним делал…

– А может, ты просто увлекся? С чего ты взял?

– Если бы я взял, он бы кончил. Уж поверь, почувствовать мужское возбуждение я могу. Но потом,.. я понятия не имею, что случилось потом…

Мэль вспоминал, как замершее в испуге тело начало оттаивать, постепенно поддаваясь его ласкам. Как Алис непроизвольно тянулся за его ладонями, стремясь продлить прикосновение, вспоминал, как губы Алиса коснулись его шеи. Мэль вздрогнул, вновь услышав в памяти его крики. Его последний, звериный вой. Ледяные пальцы страха сжали сердце Исмаэля.

– Салеб, я не понимаю… Я ничего не понимаю. Может ты сходишь к нему, поговоришь, а?

– Обязательно схожу, но позже. Пусть малыш успокоится сначала, а уж потом мы поговорим. И, Мэль, тебе надо посетить медотсек.

– Неужели так страшно?

– Не то слово. Капитан Тонг, которого порвали на лоскутки – жуткое зрелище.

Они одновременно хмыкнули.

– Когда ты сходишь к нему?

– Утром.

Мягкая тьма окружала меня, баюкая измученное сознание. Там было так тепло и уютно, что не хотелось шевелиться, но резкий стук в дверь заставил меня открыть глаза. В голове еще плавал туман, но ноги сами понесли меня отпирать, почему-то показалось, что пришел Сали. А его тепло было так желанно для меня сейчас, что я, не задумываясь, распахнул дверь. Встретив мягкий наивно-детский взгляд голубых глаз, я даже сразу не нашел, что сказать. Зато, посетитель нашел.

– Здравствуй, Алис. Я хотел бы с тобой поговорить. Разрешишь войти?

====== Глава 48. Визит ======

Молча, посторонясь, я пропустил в комнату Дису. Тот вошел осторожно, принюхиваясь как кошка, оглядываясь, с любопытством вертя головой. Указав ему на стул, я присел на разворошенную кровать, недоумевая, что ему от меня потребовалось. Видимо, мое ошарашенное состояние легко читалось на лице, потому что Дису улыбнулся. Улыбка у него была замечательная, чуть неуверенная, но ласковая и какая-то… солнечная что ли… Я с удивлением смотрел на него, а он смущенно крутил в пальцах длинный локон.

–Ты хотел поговорить. О чем?

Голова еще была тяжелая, в висках что-то тюкало, и невыносимо хотелось пить. В общем, гости, а особенно Дису, это не то, чему я порадовался бы сейчас.

–Я тебе почему-то не нравлюсь, я чувствую… Хотя я стараюсь никому ничего не делать плохого. – Дису помялся, потом вздохнул и опустил глаза. – Я ничего не помню из той жизни, но учитывая обстоятельства, вряд ли там было что-то достойное. Для меня сейчас все так необычно и странно.

Дису сгорбился на стуле, зажимая коленями ладони. Голова его печально склонилась, и длинная челка скрыла глаза.

–Я пришел сказать тебе спасибо, Алис. Спасибо за то, что ты разбудил меня, хоть я и тяжело представляю, в общем-то, как мне жить дальше.

–Почему? Ты свободен, у тебя любящий брат, который всегда позаботится о тебе. Чего тебе печалиться?

Дису поднял голову и посмотрел на меня. Его губы вздрагивали, но он попытался улыбнуться.

–Я был таким дураком, Алис. Даже то, что я совершил тогда, не дает мне свободно дышать. Я так обидел Мэля. По собственной дурости оттолкнул его. А сейчас… сейчас мне не хватает мужества сказать ему, как я сожалею о том вечере и о своих словах.

Он тихо всхлипнул, его глаза наполнились слезами, и он попытался вновь спрятать их за челкой, но одна слезинка все же сорвалась с ресниц и прочертила тонкую, трогательную полоску по его щеке.

–Мне так хотелось быть сильным, быть всемогущим, быть кем-то бОльшим, чем просто брат Салеба Ино, что я проморгал единственную возможность быть счастливым. Прости, тебе ни к чему мои глупые проблемы. Я что-то совсем расклеился. Я, пожалуй, пойду.

Дису было встал, но я махнул рукой, и он вновь сел, вопросительно моргая влажными ресницами. Ну, чисто Бэмби.

–Ну, почему же… мне интересно. Значит, ты оттолкнул капитана Тонга?

Голос мой звучал ровно, даже с некоторой заинтересованностью, но кто бы знал, как мне было плохо. Предчувствие катастрофы пронзило сердце, и я ощущал, как горячая кровь, дымясь и обжигая внутренности, течет из раны. Дису сидел, вырисовывая пальцем узоры на ткани своих штанов. Тонкая печальная морщинка прорисовалась на его лбу, горькая улыбка кривила губы.