Текст книги "Танцуя во тьме (СИ)"
Автор книги: Roman off
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 53 страниц)
– Значит Нари... Внук Учителя из Верховного Храма? Вы правы, он здесь. – В теплом голосе женщины проскользнула горькая нотка. – Мы сделали для него все возможное. Физические раны почти исцелены. Но проблема в том, что он сам не хочет жить. И с этим мы ничего не можем поделать. Он затухает...
Хозяйка говорила спокойно, но чувствовалось, что она искренне опечалена.
– Мы хотели бы его увидеть. – Сиплый, сдавленный голос Униса, как будто ему веревкой захлестнули горло, больно ударил по нервам.
– Конечно, я распоряжусь.
Чуть склонив голову, женщина щелкнула парой клавиш. Буквально через секунду дверь скрипнула, пропуская фигуру, полностью укутанную в покрывало.
– Сестра, проводите путников в комнату к Нари. Рив, если вам что-то понадобится, вы можете спросить у сестер, они помогут.
И опять путаница коридоров. Торопливо идя вслед за неясной фигурой плечом к плечу с Унисом, я поймал его руку и чуть сжал дрожащие пальцы. Благодарный взгляд и судорожное пожатие в ответ. На душе было муторно.
Путешествие наше закончилось внезапно. Фигура указала на дверь и, поклонившись, быстро исчезла за очередным поворотом. Унис уже взялся за ручку, когда я перехватил его.
– Рив, подожди. Я думаю, мне не надо идти сейчас. Лучше тебе пойти одному. Поговоришь с ним, может все не так плохо.
Сбивчиво шепча, я понимал, что прав. И Рив это понимал тоже.
– Ты иди, а я подожду здесь в коридоре. Вон в той нише посижу. А буду нужен, позовешь меня. Иди же. Иди.
Рив осторожно толкнул дверь. С тихим скрипом она отворилась, и я увидел небольшую комнату, кровать и парня на ней. Обнаженный по пояс, сжавшийся в комок, он лежал к нам спиной, лучи света потерялись в золоте его волос, что спутанной гривой рассыпались по подушке. Эта трогательная линия позвоночника с выступающими косточками, светлая кожа, запятнанная уродливыми желтеющими кровоподтеками, тонкие линии недавно затянувшихся порезов… и хриплый голос Униса.
– Нари…
– Рив?
Я успел увидеть, как Рив встал на колени у кровати, как хрупкие руки обвились вокруг его шеи, а дрожащее тело плотно прижалось к его груди, как губы Нари накрыли рот Униса...
Дверь закрылась, отрезав все звуки.
====== Глава 37. Боль ======
ТанАис спешил. Срочный вызов к отцу пришел по внутренней линии, что означало приватную беседу, поэтому принц торопился. Зайдя на жилую территорию Дворца, в личные апартаменты Старшей Ветви Дома, принц вздохнул, будто сбросив груз, чужие сюда не допускались, даже живых слуг не было, и ему всегда казалось, что здесь как-то легче дышится. Гулкие шаги эхом отдавались по широкому коридору, подгоняя его.
У двери в кабинет отца, ТанАис глубоко вздохнул, и, чуть помедлив, решительно постучал.
– Войди, сын.
Спокойный голос Императора был привычно ровным, но Тан уловил в нем усталые нотки, и его сердце сжалось, отец плохо выглядел в последнее время. Войдя в кабинет и, быстро осмотревшись, принц расслабился, вечной гвардии литусов не было. Император сидел в большом кресле в домашнем халате с меховой оторочкой. Руки, покрытые вздувшимися венами, глубокие морщины на лице, непокрытая голова тускло блестела в лучах светильников. Волосы он начал терять рано, лет в девяносто, когда только взошел на Трон из цельного камня саарэ. Да и сейчас отец еще не стар, сто шестьдесят, это не возраст для правителя из Императорского дома, но… Принц вздохнул. Плата Айюме была высока…
– Присядь, сын, я хочу с тобой поговорить. – Отец указал на соседнее кресло. Дождался, пока принц усядется, и продолжил. – Я знаю, как ты относишься к этому вопросу, но постарайся выслушать меня спокойно.
– Отец, если ты опять про это…
ТанАис было вскинулся, но повелительный жест Императора, заставил его замолчать.
– Ты знаешь, Тан, историю рода. Ты знаешь, чем мы платим Айюме и за что. – Император устало прикрыл глаза. – Это тяжелая ноша, сын. Но это – наш долг. Или ты думаешь, под пятой сарутов тебе будет комфортнее?
Принц подавленно молчал, не поднимая глаз. Отец был прав, тысячу раз прав, но от осознания этого было не легче.
– Я читал Хроники. До императора СанГорра все было иначе…
– Я тоже читал Хроники, сын. Я бы сам с удовольствием придушил его, несмотря на все уважение к предкам. Но мы живем сейчас. И сейчас, стоя на страже своего государства, мы несем бремя его вины. Кара Айюмы тяжела. А плоды греха СанГорра мы вкушаем вот уже тысячу лет… И нет иного пути, пока ОНА так не решит.
Отец замолчал, и тишина разлилась в комнате, как густое вино.
– Ты должен взять себе литуса, хотя бы одного. Пока. Венец Звезд тяжелеет с каждым годом, у меня уже не хватает сил держать защитное поле постоянно, даже несмотря на подпитку. А саруты пристально наблюдают. Их корабли все чаще «случайно» пытаются выйти из разрешенных «коридоров». И только моя своевременная реакция сдерживает их экспансию. Вообще, такое впечатление, что они ждут чего-то. И боюсь, это что-то произойдет очень скоро. Поэтому, ты выберешь себе литуса, Тан, чтобы, когда придет время, ты был готов войти в круг, и встать на защиту рода и всей Империи, поддержав меня и Тарина. Я хочу, чтобы ты посмотрел отобранных. Их трое, и это большая удача, в прошлом году был всего один…
Принц судорожно вздохнул, паника захлестывала его, но разумом он понимал, так надо.
– Я видел их, отец. Они же совсем дети, старшему нет и двадцати, как и Сину тогда… Если будет атака, как пятнадцать лет назад, они просто сгорят…
Император тяжело поднялся и подошел к сыну. Крепко сжав его плечо, он сурово вгляделся в его лицо.
– У каждого из нас свой ад, сын. Но есть долг перед страной, и он превыше всего. Императорская ноша тяжела. Но это наш долг и наше проклятье, которое НАШ род несет уже столько поколений. Тебе ли не знать, какое наказание отмеряно Дому. И этого не изменить, пока чаша гнева Госпожи не исполнится. Иди, сын и сделай достойный выбор.
Тан ушел, а Император, вернувшись в кресло, потянулся к Венцу лежащему перед ним на столе. Простой обод, украшенный необработанными соларами, невзрачный на вид. Как говорили недруги, Император Гархарской Империи мог бы себе позволить что-то более достойное. Если бы они знали, какая мощь таится в этом скромном украшении. Подаренный Роду самой Айюмой в эпоху седой древности, венец исправно помогал Императору хранить границы государства, даже когда они вышли за пределы одной планеты. И если бы не дурость и жадность СанГорра, милость Айюмы не превратилась бы в неподъемное бремя. Император понимал ТанАиса и его нежелание брать себе литуса, но у них не было выбора. В особо тяжелые моменты требовалось присутствие всех членов Старшей Ветви в Святилище. А без постоянной подпитки это бремя нести невозможно. И если донесения разведки подтвердятся, такой момент может наступить очень скоро.
Руки Императора привычным движением возложили венец на голову, и знакомая тяжесть заломила затылок. Маленькая дверь в стене тихо отворилась, и хрупкая фигурка молчаливо скользнула к его креслу, грациозно опускаясь рядом на колени, обняв ноги Императора. Сразу стало легче дышать, и Император благодарно погладил по голове своего самого любимого литуса. Тот поднял глаза и радостно улыбнулся.
Глаза его младшего сына.
Син. Его личный ад.
После того, как дверь закрылась, я, слегка ошалев от увиденного, уселся в нише. Картинка упорно не складывалась. Унис был действительно влюблен, но не в этого милого мальчика. А держать кого-то в роли запасного аэродрома, только потому, что объект истинной любви недоступен? Нет, это не в его характере. Тогда что? Философски пожав плечами, я уселся поудобнее и приготовился ждать. Толку-то гадать, надо поближе посмотреть, и на этого мальчика, и на их общение. Впрочем, долго ждать не пришлось. Спустя минут десять дверь распахнулась, и всклокоченный Унис вылетел из комнаты. Дикий крик несся ему в след.
– Убирайся! Я ненавижу тебя!!!
Унис молнией промчался мимо, даже не заметив меня, и вид у него был еще более безумный. Через приоткрытую дверь доносились глухие рыдания, постепенно переходящие в тоскливый вой. Да что же это сегодня за день!
Осторожно подойдя к двери, я заглянул внутрь. Юноша лежал, свернувшись на кровати маленьким дрожащим комочком, и спрятав лицо в подушку. Мой взгляд медленно скользил по хрупкой обнаженной спине. Совсем молоденький мальчик. Я тихо подошел и сел на пол рядом с кроватью. Сердце рвалось от жалости. Его волосы лежали совсем рядом с моей рукой, и я легонько погладил золотистую прядку.
Боль… как много боли, камча со свистом рассекает воздух, огнем жаля кожу…
Больно… чужие жесткие пальцы давят на горло, перехватывает дыхание, нечем дышать…
Больно… злые укусы до крови… свист камчи… больно …
Удары, один за другим, без остановки… хруст ребер… больно… слезы рвутся на волю… и довольный смех этой мрази…
Больно… чужое хриплое дыхание... боль… кровь кипящими струями стекает вниз по коже, что-то огромное рвет тебя, с яростью врываясь в твое тело…
... вспышка перед глазами и лицо Рамуса, с удовольствием облизывающего окровавленные пальцы…
Боль тела… не моя, его…
Слезы его… и мои…
Боль, кислотой разъедающая душу… разделенная, не такая жгучая…
Чувствуя его дрожащие плечи в своих объятиях, я прижимаю его к себе, бедный ребенок…
– Я ему больше не нужен… Я никому больше не нужен… – Мертвенно спокойный голос Нари пугал больше, чем его плач.
– Это неправда. – Неожиданно для себя ответил я. – Рив любит тебя, и ты нужен ему.
– Нет, не любит,.. если бы любил, не оттолкнул бы... – Все так же равнодушно сказал Нари.
– Я видел его лицо, когда он узнал, что с тобой случилась беда. Поверь мне, ТАК за чужих не переживают.
Я старался говорить тихо и отстраненно. Наконец, вывернувшись, Нари сел на кровати, глядя на меня воспаленными глазами.
– Кто ты?
– Алис, друг Рива. И твой, если захочешь. Мы вместе служим у капитана Ино. – Мы помолчали. – Почему ты поцеловал его, Нари?
Растерянно взглянув на меня, он уткнулся носом в колени, обняв их руками.
– Не знаю…
– Ты боишься потерять его? Или тебе хочется прикасаться к нему? Прикасаться губами к его коже, ласкать его тело, вырывая стоны из его груди,.. хочется запускать пальцы в его волосы, хочется чувствовать, как его губы клеймят тебя поцелуями…
Сдавленный смешок заставил меня открыть глаза, и когда я успел их закрыть? Нари почти улыбался.
– Это ты у меня спрашиваешь, или рассказываешь свою мечту?
====== Глава 38. Быть нужным ======
Сдавленный смешок заставил меня открыть глаза, и когда это я успел их закрыть? Нари почти улыбался.
– Это ты у меня спрашиваешь, или рассказываешь свою мечту?
Чувствуя, как жаром опаляет лицо, я смущенно усмехнулся.
– Ну, получается, вроде как свою. – В глазах Нари несмело танцевали смешинки. –Это похоже на твое отношение к Риву?
Нари сидел, все также обнимая свои колени и задумчиво покусывал губу.
– Наверное, нет... Мне хочется быть с ним рядом, хочется прижиматься к нему, впитывая его тепло. Но всего остального, того, что ты так красочно описал, наверное, нет... Я боюсь, что он опять уедет и оставит меня одного... После смерти матери у меня никого не осталось. Я хотел быть полезным Храму, но и тут не справился... Лишился чистоты в руках врага, того, за кем вел наблюдение. Хотя зачем ее теперь хранить, раз жертвы из меня все равно не вышло. Оказался не годен... – Нари всхлипнул, но глаза у него были сухие. – Я всю жизнь провел в Храме, скрываясь. Мать так боялась, что нас найдет отец и заберет меня. Она говорила, он, не задумываясь, продал бы меня. А стать литусом... Это та же смерть, только тело твое остается жить, а тебя уже нет...
Нари чуть раскачиваясь, смотрел куда-то вдаль, и пустота разливалась в его глазах.
– Сколько себя помню, Рив всегда был рядом. Он нечто незыблемое в моей жизни, и я подумал… но и ему я оказался не нужен.
Я фыркнул.
– Какой же ты ребенок, Нари. Зачем тебе секс с ним? Он и так тебя никогда не бросит, потому что любит, любит как брата.
– Но… – Нари растерянно отвел глаза. Потом помолчав, несмело сказал, все так же не глядя мне в глаза.– Он кого-то любит? По-настоящему?
– Тебя он тоже любит по-настоящему, просто, это другая любовь, Нари. И то, что Рив в кого-то влюблен, не значит, что тебя он будет любить меньше.
– Значит, любит. И кого?
Нари кончиком пальца вырисовывал узоры на своем колене, пристально следя за этим действом. Золотистая челка скрывала выражение его глаз.
– Я думаю, он тебе сам об этом расскажет. Когда вернется.
Нари вздохнул.
– А если он не захочет меня больше видеть? Я ему такого наговорил…
– Рив вернется, и вы обязательно поговорите. А пока его нет, расскажи мне кое-что. Я тут пару моментов не понял.
– Каких?
Нари приподняв голову, посмотрел на меня, и я облегченно вздохнул, пустота уходила из его глаз, уступая место любопытству. Поудобнее устроившись на кровати, я уютно прижался к нему плечом. Вот ведь безобразие, даже малыш Нари выше меня!
– Ну,расскажи что за жертва из тебя не получилась, зачем ты следил за Рамусом, и зачем это нужно Храму?
Нари помолчал, задумчиво разглядывая меня.
– Понимаешь… Айюма покровительствует Императорскому Дому. И Верные Ей держат руку Императора много веков. А, амин, похоже, жаждет примерить Венец Звезд.
– А Рамус его правая рука и наверняка в курсе. – Продолжил я.
– Да. Но это еще не все. Господин Си Хольц… – Нари слегка задохнулся на этом имени. – Он, еще и в сговоре с сарутами.
– Ё-моё… А Император знает?
– Если Учитель посчитал нужным, то да. Алис, Храм не разведслужба Императорского Дома. Он выполняет волю Госпожи, так как Ей угодно.
– Понятно. – Я сидел в тихом офигении. – А жертва – это что?
– А жертва… Жертва – это надежда на Прощение Госпожи. Но это интересно лишь Храму и тем, кто родился с даром, а лидисов очень, очень мало.
Я хмыкнул и принялся развязывать маленький шелковый платочек, что так полюбился мне в последнее время. Нари с любопытством смотрел на мой неожиданный стриптиз. Вот невесомый лоскуток соскользнул с моей шеи и повис на пальцах, а у Нари перехватило дыхание.
– Алис… Ты – измененный? Но как же…
В его глазах плескался ужас пополам с неверием. Я философски пожал плечами.
– А вот так. Салеб спас меня от сарутов и назвал братом. И теперь я живу хоть и с блокиратором, но свободным. Как ты сказал, стать литусом равносильно смерти.
Нари порывисто обнял меня, на секунду задержавшись в объятиях. Его волосы окутали меня, он пах солнечным ветром и чуть-чуть солью. Я обнял его в ответ.
Внезапно, дверь распахнулась и внутрь ворвалась толпа солдат с оружием. Люди в черном, блин.
– Который из них?
– Да хрен с ним, берем обоих, там разберутся, кто им нужен.
Перед лицом чем-то пыхнули, и мир погрузился во тьму. Да ё-моё…
– Я его убью! Маленький, вредный, нахальный… Это ж наказание какое-то, а не парень! Куда его опять унесло?! Куда, я вас спрашиваю?!!
Мэль бушевал уже полчаса, с тех пор как они с Сали вернулись, и не обнаружили Алиса. Причем, как обычно никто ничего не знал. А его комм не отвечал, и если бы не записка, которую обнаружили в его каюте, так и не поняли бы, что он ушел в город. Салеб, сидя в кресле, индифферентно пил вино и наблюдал за метаниями друга.
– У меня просто слов нет. – Мэль упал в соседнее кресло и, выхватив бокал из рук Сали, выпил его залпом. – Он меня с ума сведет. И записка эта дурацкая, не мог что ли внятно написать куда ушел?! Ведь сколько раз говорили ему, чтоб не ходил никуда один.
– Он и не один, он ушел с Ривом. – Сали невозмутимо налил себе вино в другой бокал.
– Не напоминай мне о нем. – Рявкнул Мэль, губы его растянулись в хищном оскале. – Видимо в прошлый раз я был недостаточно убедителен. Так что пусть они только вернутся, и мы поговорим. Возможно, после этого малышу Риву потребуется медотсек.
Тонг вскочил из кресла и вновь принялся нарезать круги по кабинету Салеба.
– Можешь потрепать его, но не сильно, и лишь за то, что ушел, не оставив координат. Он мне нужен здоровым.
Замерев на секунду, Мэль развернулся к Сали и многозначительно повел бровью.
– Что? – Сали озадаченно смотрел на друга.
– Он тебе «нужен здоровым»?
– В твоей интерпретации это звучит донельзя пошло.
Салеб хмыкнул и снова уткнулся в бокал.
– Хочешь сказать, ты не замечаешь его милые ямочки на щеках, и то, как он старается лишний раз на тебя не пялиться? – Мэль довольно ухмыльнулся.
– Ты говоришь полную ерунду. А ямочки у меня самого есть, зачем мне чужие?
Салеб говорил равнодушно, но на Мэля не смотрел, потому не видел его хитро прищуренных глаз. Звонок комма заставил их перекинуться тревожными взглядами.
– Да?
– Капитан, звонок от Службы Порядка Космопорта.
– Переключай. Тихого дня, офицер. Я – капитан Ино, чем могу быть полезен?
Салеб слушал с застывшим лицом и его прищуренный взгляд вызывал нехорошие подозрения. Мэль с напряжением ждал окончания разговора.
– Да, спасибо, офицер. Нет. Я сам сейчас подъеду его забрать. Где Вы говорите, его нашли… Понятно, спасибо за звонок. Всего хорошего.
Отключив комм, Салеб повернулся к Мэлю.
– Они нашли Униса без сознания. Он сейчас в больнице Космопорта. У него многочисленные ранения, но угрозы жизни нет.
– Он был один?
Салеб кивнул, доставая оружие.
– Ебать! Да что за мальчишка! – Мэль в бешенстве грохнул по стене кулаком. – Найду, прикую к себе наручниками.
Они уже бежали по коридору, Сали вызвал кар и отдавал распоряжения по комм-браслету на случай своей задержки. Мэль на ходу проверял свое оружие. Салеб ехидно скалил зубы, судя по увиденному, Мэль таскал на себе целый арсенал.
Уже через полчаса они торопливо шагали по больничным коридорам. Унис был в сознании, но вид имел весьма бледный, несмотря на это, орал на персонал, требуя его отпустить. Салеб быстро окинул взглядом пострадавшего. Правая рука Униса была зафиксирована в повязке, разбитая голова, синяки на лице, стесанные костяшки на руках, значит, пришлось отмахиваться.
– Офицер Унис. Доложить обстановку!
Рявк Салеба мигом прекратил этот бардак. Служащие клиники поспешили откланяться, встревать в разборки военных, дураков нет. Унис соскочил с кровати и, слегка покачиваясь, вытянулся перед капитаном.
– Капитан Ино. Сегодня после снятия карантина, я в компании Алиса отправился в Храм Айюмы. Там наблюдается после травмы мой Близкий Сердцу. – Унис сглотнул. – Наблюдался. После ссоры с ним, я выбежал из комнаты и прошел в Молельный Зал. Посидев там и успокоившись, я вернулся, столкнувшись в коридоре с вооруженным отрядом из семи гархар. Двое несли Алиса и Нари, бессознательных. Остальные сразу напали, поэтому вызвать подкрепление не удалось. Очнулся здесь в больнице.
– Особые приметы напавших?
– Никаких, капитан, черная форма, маски, стандартное вооружение. Разве что… – Унис задумался, вспоминая. – У одного был шрам приметный на шее, как будто ему горло рвали.
– Как увидел, если они в масках были?
Унис чуть дернул уголком разбитых губ.
– Ну, так они не сразу меня вырубили, я им тоже успел насовать. Капитан, Вы ведь найдете их?
Салеб утвердительно кивнул, пристально отслеживая состояние младшего пилота, и землистую бледность лица, и сухие обветренные губы, и его уже почти стеклянный взгляд. За него ответил Тонг.
– Найдем. Но потом мы с тобой поговорим.
И Унис прочел в его глазах, что Исмаэль склоняется все-таки к особо тяжким. В палату залетел врач, что-то возмущенно выговаривая капитану Ино и экспрессивно указывая на него, Униса. Голова кружилась все сильнее, и он уже с трудом мог стоять. Салеб слушал молча, потом резко кивнул.
– Хорошо, он – ваш, поставьте его на ноги. Он мне нужен.
Уже чувствуя, как тьма поглощает его мир, Унис счастливо улыбнулся, да он готов горы свернуть, только чтобы еще раз услышать: он ему нужен!
====== Глава 39. В гостях ======
Все тело ныло, в голове поселился какой-то на редкость усердный дятел, а внутри жило четкое ощущение очередного попадалова. Интересно, куда на этот раз?
Доверяя своему чутью, я, не открывая глаз, прислушался. Вокруг было тихо, лишь вдалеке слышался гогот наемников и разухабистые звуки музыки. Отчетливо тянуло дымком, памятным мне по походу в бар Космопорта, похоже, ребята там отрывались не на шутку. В этом мире перечень разрешенных наркотиков был весьма внушителен.
Похоже, гостеприимные хозяева матрацем не озадачивались и кинули меня прямо на пол. Лежал я на боку, руки за спиной были, похоже в наручниках. Осторожно пошевелившись, я понял, что ноги у меня свободны, только на них лежит что-то тяжелое и неподвижное. В принципе, я даже догадывался что, в смысле кто. Приоткрыв глаза, я оценил обстановку. Ну, как я и думал, нас с Нари уложили в какой-то кладовке.
–Нари… – Шепотом позвал я.
Тот лежал поперек моих ног, лицом вниз и не шевелился.
–Нари, очнись.
Я подопнул его коленом. Какой может быть отдых, когда мы, похоже, вляпались во что-то очень дурно пахнущее. И не факт, что нас сумеют спасти. Чтобы спасти, надо хотя бы представлять, где искать, а я даже не знаю, за кем эти гарны хлопцы приходили. Кто им был нужен, я или Нари? Тот слегка пошевелился.
–Нари, как ты? Подвинуться можешь?
–Ой, как же мне нехорошо, голова просто отваливается… – Сипло проговорил он.– А мы где?
–В гостях, блин. Двигайся давай, я уже ног не чувствую.
Нари перекатился и, повозившись, устроился у стены. Руки у него, как я успел заметить, тоже были в наручниках. Сдунув прилипшую прядь, он огляделся.
–Какие-то на редкость бедные хозяева, гостевая комната весьма убога.
–И не говори, никакого эстетического удовольствия.
Я привалился к соседней стене, мы одновременно ухмыльнулись.
–Ну, и за кем эти парни приходили?
–По-моему, они сами не в курсе, знали только место, где хватать.
–Значит, все-таки за мной. – Нари помолчал. – Не вовремя ты, Алис, в гости зашел. Прости.
Я фыркнул.
–Ты-то причем? Еще непонятно, зачем ты им нужен, о твоих способностях на лбу не написано. Как у вас вообще определяют дар, когда он спит?
–Есть маленький хитрый приборчик, он фиксирует аномальные мозговые излучения, так и определяют.
Руки затекли, и, пытаясь устроиться поудобнее, я вспомнил весь свой небогатый словарь идиоматических выражений.
–Если пришли за тобой, Нари, значит, ищут потенциальных литусов. А еще, мне очень хотелось бы знать, что случилось с Ривом. Надеюсь, он жив, и уже дал знать на корабль. Тогда у нас хотя бы будет шанс.
Где-то хлопнула дверь, и голоса веселящихся бандитов стали слышнее. На их фоне все отчетливей звучало эхо шагов, кто-то приближался к нашей каморке, и, судя по всему, он был не один. Лицо Нари, и так не отличавшееся румянцем, утратило последние краски. Я хорошо видел, как бешено билась жилка на его горле, и панику в широко распахнутых глазах.
–Успокойся.
Едва слышно успел прошептать я, как дверь распахнулась, и шум гулянки ворвался к нам вместе с двумя наемниками. Слегка растрепанный вид, бутылки в руках и предвкушающие улыбки, все усиленно намекало, пришло время культурной программы и мальчикам захотелось зрелищ.
–Ну что, Сид, как тебе наш улов? – Тот, кто помельче, щедрым жестом представил нас своему приятелю.
–А почему их двое? Вроде на одного координаты давали? – Поименованный Сид приложился к бутылке, окидывая нас внимательным взглядом.
–За компанию прихватили. – Загоготал первый и звучно рыгнул. – В одной комнате сидели, кто их знает на кого заказ был. Пусть Хозяин сам разбирается, который ему нужен. Кстати, когда он приедет?
–Позже.
Сид лениво переводил взгляд с Нари на меня и обратно, оценивающе глядя из-под тяжелых век. Чувствуя, как в груди сворачивается тугая пружина гнева, я опустил глаза и заставил себя разжать кулаки. Первое правило в общении с психованными придурками – это свести контакт к минимуму. Никаких вербальных или, Боже упаси, неправильных невербальных сигналов. Эти скоты, как бешеные собаки, чуют страх и агрессию, и то и другое их провоцирует. Поэтому сидим, тихо сливаясь со стеной, и тянем время. Должны же нас когда-нибудь спасти. Сквозь ресницы вижу, как губы Сида кривятся в ухмылке.
–Пойдем, Риску. Там парни решили партию в джалак раскинуть, а я знаю, что будет ставкой в игре.
–Что?
–Пойдем, тебе понравится.
Закрывая за собой дверь, Сид напоследок окинул нас с Нари взглядом, и многообещающе улыбнулся.
Кажется, я тоже знаю, ЧТО будет ставкой в игре.
Отчаянный вой бил по и так вздернутым нервам. Хотелось вырвать глотку этой трусливой твари, что кучей мусора сейчас валялась в ногах, цепляясь за его ботинки окровавленными пальцами. Зверь внутри рычал и рвался добить эту падаль, но железная цепь самоконтроля не давала ему ни малейшей возможности. Тонкой струйкой с кулаков стекала кровь. Сбитые костяшки щипало, но в угаре боя эта мелочь не стоила внимания. Ничто не стоило, кроме информации.
Подняв за шкирку скулящий мешок, Мэль прошипел ему прямо в окровавленное лицо.
–Ты уверен, что мне нужно повторить вопрос?
Хрипя и давясь слезами, тот замотал головой, разбитые губы шевелились, силясь вытолкнуть хоть пару слов, но горло сжал спазм, и лишь кровь пузырилась в уголках рта. Мэль встряхнул его еще раз. Наконец, сбивчивым потоком, захлебываясь всхлипами, полилась речь, и не важно, чего будет стоить потом ему эта откровенность. Все что угодно, лишь бы сейчас этот демон убрался отсюда.
Спустя пару минут, отбросив обмякшего, почти добровольного осведомителя, Мэль уже двигался по коридору, перешагивая через тела. Зверь, укрощенной кошкой замер внутри до поры, в предвкушении дергая хвостом. Мэль щелкнул комм-браслетом.
–Сали, как у тебя? Да, понял… У меня есть адрес. Подъезжай.
Нари била дрожь.
–Пройти через это еще раз, да лучше бы я сдох тогда…
Не удержавшись, я рявкнул.
–Прекрати истерить! Надо поторапливаться, неизвестно, сколько у нас времени осталось.
Меня самого колотило. Похоже, конная полиция запаздывает, а Бетмэн застрял в пробке. Значит, придется справляться самим. Завязываясь узлом, я сумел протиснуть ноги через кольцо скованных рук. Через пару секунд я уже разглядывал замок на наручниках. Мда, старый трюк со шпилькой тут не пройдет. Конструкция какая-то непонятная.
–Ну, ты силен. – Нари удивленно смотрел на мою акробатику.
–Толку-то от этого, открыть замок я все равно не могу. Давай тебе ноги помогу просунуть?
–С ума сошел? Мне в принципе так не сложиться. А замок не проблема. У меня в серьге «Взломщик» установлен, Рив перед отъездом в Академию подарил. – В левом ухе Нари и вправду висела серьга в форме маленькой капельки. – Поднеси наручники к серьге… нет, переверни, чтоб ямка совпадала… да, так…
Щелчок райской музыкой прозвучал у меня в ушах. Скинув браслеты, я вынул серьгу из уха Нари и таким же образом открыл его наручники.
–Слушай, Нари, какая замечательная штука, мне обязательно надо разжиться такой же. С моей-то привычкой попадать в неприятности, это просто незаменимая вещь.
–Веселая у тебя жизнь, я посмотрю. – Нари нервно растирал запястья.
–Сам в восторге. Слушай, а дверь твой «Взломщик» откроет?
–Откроет все, где простая защита. Но не думаю, что на кладовку повесили что-то серьезное. Алис, дальше-то что, как выбираться будем? Надо как-то разведать планировку, может, есть какой другой выход.
–Разведка, говоришь… Можно попробовать. Так, Нари прячь наручники и садись к стене. И руки за спину убери, вроде как скован еще.
–А ты? – Нари уселся у стены.
–А я на разведку.
Я уселся поудобней, тоже убрав за спину руки, и закрыл глаза, тихонечко потянувшись к Мышу. Тот встретил меня радостно, счастливо отираясь шерсткой о мою руку, и щекоча своими усиками. Ну, что, малыш, поможешь? Ответом мне послужило довольное попискивание и азартный блеск его глазок. Глубоко вздохнув, я погрузился в теплую, уютную темноту. Она ласково приняла меня в свои объятия, мягкой ладонью огладив лицо и веселым смехом взъерошив волосы. Тьма словно открыла передо мной панорамное окно, и я увидел
план всего здания, где мы с Нари застряли. Ничего особенного, примитивно до предела, и, что замечательно, в здании имелся второй выход. Мышонок мысленно провел меня по всему коридору, кое-где красными силуэтами я видел живых существ, но в принципе, их всех можно было обойти, не засветившись. Глубоко вздохнув, я позволил ласковой волне вынести меня на поверхность сознания. Получив на прощанье невесомый поцелуй, от которого чуть шевельнулись волосы, я открыл глаза. И очень вовремя.
В двери щелкнул замок, и она распахнулась, впуская довольно скалящегося Сида. Ну, кто бы сомневался.
====== Глава 40. Да? ======
Привалившись плечом к косяку и томно прикрыв глаза, Сид с ленивой усмешкой рассматривал нас с Нари.
–Какие сладенькие, прямо не знаю с кого начать.
Нари сидел сжавшись, уткнувшись взглядом в пол, но руки продолжал держать за спиной не нарушая легенду.
–Зависит от того, как долго ты планируешь потом прожить. – Не то чтобы у меня взыграл комплекс самоубийцы, но Сид так и так скоро обнаружит нашу диверсию, и я надеялся если не заболтать его, то хотя бы оттянуть время и подгадать момент для решающего рывка. – Ты покусился на чужую собственность и вряд ли твой Хозяин прикроет тебя.
Хищно сузив глаза, Сид молча разглядывал меня. Затем мягким, стелющимся шагом он двинулся в мою сторону. Присев рядом на корточки, он с любопытством спросил.
–И кто же ТВОЙ хозяин, что ты так смел?
Опустив ресницы, я лихорадочно раздумывал, кого взять в хозяева. В общем-то, выбор не богат. Кого эта скотина испугается больше: капитана имперского корабля или легендарного наемника?
–Капитан «Зулиссы».
Опаска лишь на миг мелькнула в глазах Сида, но мне и этого хватило, чтобы внутренне вздохнуть с облегчением.
–Думаешь, Тонг будет тебя искать? Чем ты так ценен, что рассчитываешь на его помощь?
–А ты не знаешь? Или твой хозяин не сказал, ради чего ты так рискуешь? – Я позволил насмешке отразиться во взгляде, совсем чуть-чуть, только чтобы поддержать свой статус дорогой и наглой игрушки, но не взбесить Сида до того состояния, когда уже на все пофиг, лишь бы сохранить лицо.
–Ну что ж. – Сид аккуратно заправил мне за ухо прядь волос, нежно погладив щеку. – С Тонгом мне связываться не с руки, только… – Тут он сжал пальцы на моем горле. – Чем ты докажешь, что ты ЕГО собственность?
С трудом сглотнув, но все так же не опуская взгляда, я усмехнулся уже в открытую.
–Если ты сдвинешь пальцы чуть ниже, моя ценность станет очевидна. А за таким имуществом Тонг придет лично.
Недоверчиво прищурившись, Сид провел пальцами по моему горлу вниз под ворот рубашки, пока не коснулся ленты блокиратора. Не доверяя своим ощущениям, он рванул на мне рубашку, пуговицы порскнули во все стороны, и она распахнулась, оголяя шею и грудь. Еще раз проведя пальцами по блокиратору, он убрал руку. Я с облегчением перевел дух, стараясь сделать это как можно незаметнее.
