Текст книги "Тайна Хэппи-Долла: Чернила (СИ)"

Автор книги: KroccovepMan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 50 страниц)

– Нет, не слышала, – Петуния, кажется, тоже была заинтересована. – А ты-то сама откуда узнала?

– Ну, знаешь, – начала бурундучиха. – Я просто гуляла вчера вечером и вижу: в общежитии, ну, там, где особо никто не селится, в одном из окон на первом этаже свет горел.

– Интересно, кто бы это мог быть?

– Не знаю. Окна были зашторены. Однако мне удалось разглядеть общие черты. Мне кажется, это либо енот, либо кот.

– Ну ладно, я надеюсь, что скоро мы с этим новичком познакомимся, – улыбнулась скунсиха и ушла мыть тарелки.

– Ты слышал? – спросил Хитрюга у брата.

– Да, да, кодечдо, – ответил тот. – Похоже, бы сегоддя совершиб еще одид далет.

Братья встали, пристально посмотрели на девушек, дождались, когда те ушли, и сами направились к выходу, не оплачивая свой завтрак. Правда, Шифти задержался еще на пару секунд и вытащил из заднего кармана Натти липкий от содовой газировки кошелек с деньгами. Как бельчонок будет дальше выкручиваться, енота абсолютно не волновало. Так что сегодняшний день клептоманов начался с пополнения денежного счета на двести пятьдесят долларов.

В шесть часов вечера к пустому дому Хэнди подъехал небольшой грузовик. Припарковавшись поближе к входу, оба водителя вылезли из него, бесшумно прокрались к окну, открыли его и влезли внутрь. Но совсем тихо пробраться в дом ворам не удалось, потому что один из них сразу же наступил на что-то острое и заорал от боли. Второй же от испуга замахал кулаками и попал в неубранную стремянку, отчего та с грохотом рухнула. Поднялся шум вперемешку с руганью. Но потом второй грабитель все-таки отыскал свет и включил его. Лампа, висевшая на оголенном проводе под потолком, кое-как осветила мастерскую Умейки, и Лифти с Шифти поняли, что перепутали окна.

Вместо гостиной, обычно прибранной и чистой, они попали в мастерскую, которая была, напротив, постоянно в бардаке и строительном хаосе. Под подоконником находились по большей части острые колюще-режущие предметы, на один из которых наступил Ворюга. А стремянка, похоже, подводила как раз к этой самой лампе. Видимо, бобр хотел поменять ее, да почему-то оставил свое занятие.

– Что ж, во всяком случае, – начал Лифти. – Мы достигли цели чуть быстрее. Давай, Шифти, быстрее. Помоги мне сейф найти.

– Я б побог, – ответил тот, выковыривая нож из ноги. – Да вот видишь какая пгоблеба: я тепегь еще и оддодогий! Я де богу ходить.

Хитрюга буквально оцарапал своими коготками ладони, чтобы не разораться на своего старшего брата и не бросить его в таком положении. С трудом подняв Шифти, енот дотащил его до того места, где предполагалось нахождение денежных средств и прочих драгоценностей. Но тут перед братьями встала еще одна проблема – сейфов было много, и было непонятно, в каком именно находилась заначка оранжевого бобра. Плюс ко всему эти стальные шкафчики содержали самые разнообразные замки: от кнопок и замков до рычагов со сложнейшим шифром. Похоже, Хэнди коллекционировал эти сейфы, а вот почему – одному Богу известно.

– Так-с, – проговорил Шифти, наклоняясь к первому в ряду. – В общеб, давай поступиб следующиб обгазоб: ты пока дайди бде аптечку…

– Это еще зачем? – удивился Лифти, но когда увидел многозначительный сердитый взгляд енота в шляпе, примирительно поднял руки: – Все, все, я понял, ладно! А дальше?

– Еще бде подадобится стетоскоп. Дадеюсь, ты здаешь, что это такое и зачеб од бде дужед. А я пока попгобую откгыть вот этот сейф, у дего пгостой забок.

Хитрюга, ворча себе что-то под нос, ушел в другую комнату, а Ворюга стал критично осматривать стальной шкафчик. Замок действительно был прост, да только он был на хорошей, практически не разрываемой цепи из какой-то металлической смеси. Енот снял свою шляпу, чтобы она не налезала на глаза, достал лом, который он прихватил из грузовика и начал ломать замок. Однако тот оказался на редкость крепким, так что Шифти аж запыхался от напряжения и едва не надорвался. Поняв, что простым методом сейф не взломать, он достал набор отмычек (среди них были готовые и пустые, на случай если вдруг попадется новый тип замочной скважины) и стал пробовать каждую из них.

– Так, ну и куда прикладывать примочку?

От неожиданного вопроса у енота в шляпе едва инфаркт не случился. Он развернулся, гневно зыркнул на брата и прошипел:

– Еще газ бедя так дапугаешь, и я тебя сдаб в полицию!

– А че сразу в полицию? Я не виноват, что тебя так легко напугать можно!

– Ладдо, пгоехали. Давай бидты сюда.

Кое-как перебинтовав лодыжку, Ворюга продолжил взлом первого сейфа, чередуя отмычки. Когда же ни одна из заготовленных не подошла, енот достал напильник и стал пилить новую, так и эдак вставляя ее в замок, чтобы выявить неровности и выступы. Так прошел час, другой, третий. Лифти, к тому времени успевший перенервничать, не выдержал, дал своему брату хороший подзатыльник и проговорил сквозь зубы:

– Ты долго будешь так возиться? Знаешь, за то время, пока ты тут возился с отмычкой, мы могли бы открыть три, нет, пять сейфов и таким образом сузить круг поиска бабла! А ты решил этот первым открыть!

– Затдись! – заорал Шифти в ответ, отшвырнув набор в сторону. – Если тебе так не тегпится, беги лоб, стетоскоп и лобай дгугие сейфы! А бде, будь добг, де бешай.

И с этими словами он протянул еноту без шляпы лом. Хитрюга вырвал его и пошел к крайнему шкафчику с другого конца ряда. Без особого труда взломал его, но денег внутри не оказалось. Тогда Лифти стал ломать все сейфы подряд, орудуя то ломом, то стетоскопом. В конце концов, он добрался до Ворюги, но вся эта череда шкафчиков была пустой, как и их холодильник с утра. И это еще больше взбесило Лифти. Он в ярости швырнул лом с врачебным прибором в бардачок острых предметов, находившийся под подоконником, и буквально завыл от отчаяния.

– Да что же это такое! – кричал он. – Что же это за день такой! То холодильник пуст, то мы все никак не можем найти деньги у этого безрукого инвалида! – он схватил Шифти за плечи и стал в ярости трясти: – Давай же, быстрее открывай!

– Отвали и де тгяси! Я почти доделал отбычку, дай же бде испытать! Да не тгяси ты бедя!

Ворюга едва смог расцепить пальцы своего брата и посадить на ближайший ящик. Как только это ему удалось, он хотел было вернуться к взлому первого сейфа, но тут он услышал щелчок в гостиной. Это означало только одно: вернулся Умейка. Братья испуганно переглянулись, поняли все без слов и ринулись к окну. Однако тут снова возникла проблема: еноты позабыли свои инструменты. Первым это понял Шифти. Он спрыгнул с подоконника, охнув от боли в ноге, и стал спешно собирать почему-то рассыпавшиеся отмычки.

– Брось ты их! Бежим отсюда! – зашипел Лифти.

– Де богу! Бои отбычки, бде оди еще пгигодятся! Ты пока заводи башиду, я догодю. Божет быть, бде еще удастся откгыть этот пгоклятый…

– Кто здесь? – послышался усталый, но встревоженный голос бобра.

– Хотя, пожалуй, дет. Валиб отсюда!

– Грабители! – к голосу бобра прибавился еще и визгливый женский голос, должно быть, Петунии. – Хэнди, звони в полицию, быстрее!

Но было уже поздно – Ворюга с Хитрюгой уже завели грузовик, и пока любовная парочка дозванивалась до ближайшего отделения, успели свернуть за угол через пару кварталов.

– Прекрасно, – ругался Лифти, сидя рядом с Шифти. – Просто чудесно! Мы не только не смогли ограбить этого безрукого, так мы еще с тобой едва не загремели в обезьянник! Знал бы, ни за что не пошел на это дело.

– Здаешь что, если бы ты бедя де деггал постояддо, я бы сбог откгыть тот сейф. Таб давердяка были дедьги!

– А, так значит я еще и виноват, да? Ну-ка дай сюда руль!

– Де тгогай бедя, я веду!

– Тогда тормози, падла!

Завязалась потасовка. Но она была недолгой, потому что тут Шифти заметил перед собой кирпичную стену, отпихнул брата вообще в грузовой отсек и изо всех сил нажал на тормоза. Вовремя – машина с визгом остановилась за миллиметр до столкновения. От резкого торможения Хитрюга, который не был пристегнут, полетел вперед, разбил головой лобовое стекло, стукнулся об стену, да так и повис на раме, царапая осколками свое тело, в частности область живота. Ворюга взглянул на енота без шляпы и злорадно засмеялся.

– Чего ты ржешь? – с трудом вставая и держась за вспоротый живот, простонал тот.

– Потобу что ты лох, – ответил старший. – Скажи еще спасибо, что я успел сторбозить, идаче бы с тобой здесь лапы бы откидули.

– Пошел ты.

Так они и сидели вместе. В темном переулке, слегка напуганные, испытавшие шок и разочарование от собственной неудачи. В животе у них заурчало от голода, мышцы заныли от беготни и синяков.

– Жрать охота, – уже успокоившись, сказал Лифти. – Ты с собой ничего не прихватил?

– Де-а, – так же тихо ответил Шифти. – Идаче бы бы с тобой давдо поели.

– И что же теперь будем делать? – как бы спрашивая себя, промолвил енот без шляпы. – Что, опять продуктовый грабить будем?

– Здаешь, я тут вспобдил, – начал Ворюга. – Побдишь, в кафе бы услышали газговог этих девчодок?

– Про новичка в нашем городе?

– Да.

– Дай угадаю: ты предлагаешь попробовать ограбить этого новенького? И у него же еду забрать, так?

– Ду, в пгидципе, да. Что, плохая идея?

– Не знаю, не знаю, – не сразу ответил Хитрюга. – Знаешь, а давай попробуем. Все равно уже Петунию мы ограбить не успеем, она, наверное, уже дома, осматривает свои пожитки. А есть все-таки хочется. Трогай!

Шифти повернул ключ в замке зажигания и легонько нажал на педаль газа. Грузовик сдвинулся с места. Развернувшись, братья выехали из переулка и направились в сторону общежития, которое находилось недалеко от дома Хэнди.

Как только они подъехали, то убедились в том, что там действительно кто-то был. На первом этаже, в крайнем правом окне, горел свет. Не яркий, но и не тусклый. Окно было плотно зашторено, так что можно было едва различить лишь общие черты. В освещенной комнате кто-то беспрестанно ходил из угла в угол, то и дело доносились какие-то тихие обрывки фраз, но братья не смогли разобрать ни слова. Они решили дождаться, когда же этот неизвестный житель наконец-то пойдет спать. Но прошло достаточно много времени, а новичок все никак не ложился.

– Черт бы его побрал, – начал ругаться Лифти. – Мы так до утра ждать будем, что ли? Слушай, Шифти, давай лучше продуктовый ограбим, а? Я так голоден, что съем все что угодно, даже деньги!

– Да погоди ты, – прошипел Ворюга. – Обвоговать пгодуктовый бы всегда успееб. Я хочу посботгеть да вещи этого доведького.

– А может быть, у него там и нет ничего? Вдруг это бедняк?

– Тс-с! Од уже свет погасил!

И правда, незнакомец встал, постоял у окна, слегка раскрыв шторы, но потом ушел и потушил свет. Еноты тут же встали, подлезли под окно, подождали пару минут и начали свой второй налет.

Проникнув в квартиру, они быстренько осмотрели все углы и полки. В принципе, Хитрюга был в чем-то прав, пожитки у нового жителя были весьма небогаты. В углу валялся рюкзак, содержавший в себе только сверток с бутербродами и кошелек с деньгами, иностранными и местными (эти вещи немедленно оказались в карманах грабителей). Также были канцелярские принадлежности на столе, альбом с зарисовками, фотоаппарат с мгновенной печатью и дневник, закрытый на маленький кодовый замочек. Еноты, удовольствовавшись едой и деньгами, выбрались наружу через то же окно и двинулись в сторону грузовика.

Они бы так и ушли, да тут Шифти на беду заметил, что недалеко от входа в общежитие стоял мотоцикл, прикованный к поручню крыльца. Такого транспортного средства не было в Хэппи-Долле, и потому еноту в шляпе вздумалось присвоить его себе. Не говоря ничего Лифти, он тихо подобрался к мотоциклу, осмотрел его со всех сторон и достал лом.

– Шифти, что ты делаешь? – спросил Лифти. – Зачем тебе мотоцикл? У нас же есть грузовик!

– Тихо ты, де шуби. Я его пгодам, давегдое. И дегег больше, и саб покатаюсь, хе-хе.

– А чего это только ты будешь кататься, эй? Я тоже хочу!

И Хитрюга опять бросился на брата со спины. Началась третья драка, теперь уже за обладание мотоциклом. Но на этот раз Шифти не собирался уступать еноту без шляпы ни йоты этого дороговатого на вид транспортного средства. Собравшись с силами, он ударил Лифти в целый глаз, прижал к поручню крыльца, к которому был привязан мотик, и принялся душить. Вообще, он не собирался убивать брата, просто дожидался того момента, когда тот потеряет сознание и прекратит бессмысленную потасовку. Ну, или хотя бы ослабеет и обмякнет. Однако Хитрюга оказался сегодня сообразительным и невероятно упрямым. Просунув пальцы между своей шеей и ладонями Ворюги, он немного ослабил хватку и стал усиленно бить ногами, стараясь попасть старшему еноту в уязвимое место, но безуспешно.

Они бы так и дрались, если бы вдруг не заревела сигнализация на мотоцикле от удара Лифти. Это сразу вывело обоих енотов из состояния аффекта, они вздрогнули, посмотрели сначала на объект драки, потом друг на друга, а затем на окно, откуда они вылезли. Там уже зажегся ночник, кто-то открыл ставни и стал светить в сторону воров ярким карманным фонариком.

– Кто здесь? – послышался сонный мурлыкающий голос с легким акцентом. – Что вы делаете у моего мотоцикла? Я сейчас полицию вызову, слышите?!

Но в ответ новый житель услышал лишь хлопок двери, визг резины и рев мотора грузовика. Машина рванула с места, оставив за собой огромное облако выхлопного газа. Братья буквально выдавливали из своей машины всю мощность и весь бензин.

– Все, братец, допрыгался? – ругался тем временем Лифти, как и в первый раз. – Тебе мало было бабла и жратвы, которые мы успели прихватить, надо было еще и мотоцикл угнать?!

– Отстадь, пгидугок, если бы де твое бессбыследдое стгебледие постояддо бде бешать, дичего бы подобдого не пгоизошло! До дет, ты должед был…

Но что должен был обязательно сделать Хитрюга, Ворюга так и не договорил, потому что перед их грузовиком откуда ни возьмись появился Сплендид. Он с некоторой усмешкой смотрел на енотов и преспокойно ожидал их остановки. Видимо, он уже давно следил за ними и только ждал удобного случая взять с поличным и как следует наказать их за несостоявшееся воровство. Еще бы чуть-чуть, и братьям бы больше не пришлось никуда убегать.

К счастью для них, Шифти среагировал достаточно быстро. Он резко вывернул руль, и грузовик, свернув на шоссе буквально за секунду до столкновения с супергероем, помчался в сторону пустыря. Сплендид даже не удивился такому повороту событий, он предполагал, что еноты так поступят, и полетел за машиной. Поравнявшись с водителем, он постучал в окно. Ворюга открыл.

– Чего дадо? – крикнул енот в шляпе, стараясь следить и за летягой, и за дорогой.

– Лучше остановитесь, – спокойно ответил супергерой. – И никто не пострадает, обещаю.

– Извиди, дгуг, до я де богу. Я очедь спешу, пгяб позагез.

– Интересно знать, куда именно, – усмехнулся Сплендид. – И кстати, что это у тебя с голосом и с носом?

– Да так, – неопределенно ответил Ворюга. – Упал де очедь удачдо и газбил дос.

– Какая неприятность, – с искренней жалостью произнес летяга, хотя братья ему не очень поверили. – Ну ладно, поговорили и хватит. Останавливайте машину.

– Да, кстати, забыл пгедупгедить, – заметил енот в шляпе. – Бде далево дуждо. Бывай!

И грузовик свернул влево. Сплендид остановился, поскольку он едва не стукнулся головой о дорожный знак. Этот знак служил указателем в развилке. Супергерой вгляделся в надписи. Направо дорога вела в другой город. А вот налево…

– Вот черт! – воскликнул он и рванул за грузовиком.

Еноты гнали вперед, но уже потихоньку сбавляли скорость, поскольку, как им казалось, они успешно оторвались от деятеля правосудия. Во всяком случае, в зеркалах заднего вида его не было видно. Лифти и Шифти вспоминали тот короткий диалог и смеялись. Однако тут они заметили, что дорога, по которой они ехали, внезапно заканчивается недостроенным мостом. Ворюга нажал было на тормоза, но понял, что они сломаны: слишком сильно и слишком много он давил на эту педаль. Оставалось только одно – прыгать из машины вон.

Енот в шляпе успел выпрыгнуть, а вот Хитрюга застрял в ремнях безопасности, и машина полетела вниз, сопровождаемая истошным ором. В конце концов, крик закончился, послышался скрежет металла о скалы, и вскоре все стихло. Ворюга сидел в траве, весь в синяках, ссадинах и глубоких царапинах. Бинтовый крест слетел с его носа, и теперь из ноздрей снова текла кровь тонкой струйкой. Через минуту Шифти оправился от шока, отплевался накопившейся во рту кровью, подполз к краю пропасти, посмотрел вниз и тихонько захихикал от внутреннего злорадства.

– Что, бгат, получил? – сказал он. – Будешь здать, как бде постояддо бешать, гадедыш!

– И вот так ты относишься к своему брату? – послышался знакомый голос.

Ворюга вскрикнул и подскочил. Этот прыжок оказался губительным, так как асфальт на краю моста оказался довольно хрупким и неустойчивым. Опора под енотом провалилась, и он тоже полетел в пропасть. Сплендид сейчас же помчался было за преступником, чтобы спасти хотя бы его, но едва он схватил Шифти за руку, как она у того с противным хлюпающим звуком оторвалась, а сам вор нанизался на острые скалы, как шашлык, и из его рта пошла пена. Белка-летяга вновь оказался бесполезным. Он склонил голову, поминая енотов, и улетел в свое логово, хотя на душе у него было тяжеловато. Он не только не совершил правосудие, которое являлось его долгом, но даже стал невольной убийцей. Пусть и преступников.

– Двадцать шестое августа две тысячи девятого года. Два трупа, один косвенный виновник смерти. Начинаю перепись погибших.

– Жертвы: Лифти и Шифти. Время смерти: двадцать три часа пятьдесят пять минут и двадцать три часа пятьдесят семь минут. Лифти погиб в машине по причине автокатастрофы, видимо, не успел расстегнуть ремни безопасности. Шифти погиб из-за потери крови и жизненно важных органов при падении в ущелье. Виновник смерти последнего: Сплендид.

– Вот и сам Сплендид. Является виновником смерти Шифти по причине падения последнего в ущелье от ненамеренного испуга. Попытка спасти енота была неудачной.

– Заканчиваю перепись. Приступаю к операции, зачистке и коррекции.

====== Глава 2. Фотовспышка ======

Папаше так и не удалось отоспаться с утра, потому что его снова разбудил Малыш. Ну, во всяком случае, ему так показалось, потому что на самом деле маленький медвежонок на этот раз крепко спал, обсасывая свою лапу, как в зимней спячке. Медведь-отец облегченно вздохнул, достал свою извечную трубку и закурил. Вся эта суматоха с ребенком заставляла его прикуривать постоянно. Раньше он бы объяснял это таким образом: «Чтобы совсем не лечь в психлечебницу». Но теперь-то ему было не перед кем оправдываться, жена давно с ним развелась, хотя ребенка почему-то оставила на него. Видимо, медведице тогда было либо слишком тяжело ухаживать за Малышом, либо же ей просто не хотелось воспитывать ребенка от прежнего мужа.

Задумавшись, медведь не сразу заметил, как сам Малыш проснулся, каким-то образом вылез из своей кроватки и пополз в сторону удлинителя проводов. Там как раз были незанятые гнезда, и медвежонок решил засунуть палец в интересные для него дырочки. Это увидел Папаша. Он от испуга выронил трубку, отчего пепел рассыпался по ковру, и оттащил ребенка от розетки, погрозив последнему пальцем. Малыш как всегда не понял причину сердитости своего отца, засмеялся и обнял его за шею.

Это нехитрое проявление детской любви смягчило Папашу. Он прижал медвежонка к себе покрепче и направился на кухню готовить завтрак, предварительно убрав пепел с ковра. Сегодня медведь решил немного разнообразить утреннее меню, сварганив для себя и для сына пирожки с разнообразной начинкой и блины с вареньем. Позавтракав, отец усадил ребенка в тележку с корзиной, в которой лежало белье, и вышел на улицу, поставив сигнализацию.

Сегодня у медведя были субботние домашние дела, а именно стирка белья, закупка продуктов на неделю, письмо старому знакомому, уборка в квартире. Он решил сделать все в том порядке, в каком эти вещи были только что перечислены. Поэтому он сразу свернул на маленькую улочку, где располагалась дешевая прачечная.

Там было немного народу, в частности почти все уже забирали выстиранную одежду. Некоторые знакомые вежливо здоровались с Папашей, другие же просто проходили мимо, не глядя на него. Видимо, спешили куда-то по своим делам, либо просто хотели уже поскорее вернуться домой и там сжечь еще один день своей жизни каким-нибудь бесполезным занятием. Во всяком случае, медведь-отец не особо интересовался. Сунув в стиральную машину все белье, он оплатил стирку, настроил и включил машину. Барабан начал медленно наполняться водой с чистящим средством. Сам Папаша сел на скамеечку, усадил своего сына в корзинку, дав ему игрушку, развернул утреннюю газету и погрузился в чтение. Больше всего его интересовали новости экономики, а также развлекательная часть – кроссворды и колонка юмора.

В здание тут кто-то вошел. Медведь не стал отрываться от газеты, хотя прибывший гость довольно вежливо поздоровался с ним, на что тот также учтиво ответил. Посетитель молча положил свое белье в соседнюю машину, сунул деньги, настроил и сел рядом с Папашей. Тот по-прежнему читал свою газету, ожидая своей одежды. Тишина в прачечной была мертвящей, если не считать гула работающих приборов и смеха Малыша, качавшегося в корзинке и игравшего со своей игрушкой. Закончив чтение статьи о последнем матче, отец взглянул на своего сына и был несколько удивлен тем, что медвежонок играл с хвостом пришедшего, а тот даже не обращал внимания на подобное издевательство над своей конечностью и преспокойно писал что-то в своем дневнике.

– Малыш, – строго сказал медведь. – Нельзя играть с чужими хвостами. Оставь его.

Сынишка весело посмотрел на отца, продолжая все так же крепко держать черный пушистый хвост и раскачивать его из стороны в сторону. Тогда Папаша заставил Малыша разжать пальцы, поставил корзину с другой стороны от себя, за что получил расстроенный и едва не плачущий взгляд ребенка, и обратился к соседу, коим оказалась черная кошка:

– Извините, пожалуйста, мой сын просто иногда не понимает, что можно, а что нельзя. Вы не в обиде?

В ответ раздалось что-то непонятное, а гостья неопределенно помахала лапой, не отрываясь от дневника, тем самым говоря: «Нет, что вы, пустяки, я привыкла». Конечно, отец рассчитывал на большую реакцию, но он пожал плечами, хотел было продолжить чтение, как вдруг послышался сигнал окончания стирки. Собрав все свое белье (кстати, во время уборки ему на секунду показалось, что кто-то его фотографирует со вспышкой)  и, пересадив Малыша в тележку, Папаша, проходя мимо кошки, вежливо попрощался с ней, получив в ответ лишь непонятно отчего грустный взгляд, и вернулся домой.

Там он развесил одежду, снова уволок Малыша от удлинителя (отец заметил, что сегодня у медвежонка была какая-то неестественная тяга к опасным и запрещенным вещам, и это ему не понравилось), усадил его на заднее сиденье машины и поехал в супермаркет. Там, в отличие от прачечной, посетителей было в разы больше, в частности на глаза отцу часто попадались постоянные покупатели. Зеленый бельчонок, крутившийся у автоматов со сладостями. Синий лось, который никак не мог определиться, что же ему взять у фруктового ларька. Сине-зеленая выдра, тщательно выбиравший свежую рыбу для своего кафе. Ну и фиолетовый бобр в компании с желтым кроликом, закупавшие всякие вредные продукты, очевидно, для какой-нибудь вечеринки или просто гулянки.

Не особо заглядываясь на эту разношерстную компанию, Папаша просмотрел весь список продуктов и покатил тележку прямо в центр, откуда планировал начать «обыск». Через каких-нибудь полчаса корзина была почти доверху набита не только пищей, но и другими хозяйственными предметами, о которых так вовремя вспомнил медведь. Все шло как обычно, как говорится, что могло случиться во время покупки в огромном магазине? Естественно, медведь сразу же пошел на кассу, пробивать товары. Вот где-то тут все и началось по обычному расписанию.

Малыш, за которым Папаша «неустанно следил», каким-то немыслимым образом выбрался из тележки и пополз в отдел кухонных приборов. Там как раз была новая коллекция суперострых ножей и прочих колюще-режущих предметов. Отец не сразу заметил пропажу, а когда, наконец, понял, в чем дело, и ринулся за сыном, то было поздно – медвежонок уже был мертв. Видимо, он сильно расшатал стенд с демонстрационными приборами, отчего те упали прямо на его маленькое тельце и разрубили на кусочки. Кровь огромной лужей растеклась по только что вымытому кафелю, подтекая к ногам шокированного Папаши.

Как раз в это время в отдел зашла та самая кошка, которая сидела с утра в прачечной. Увидев подобное зрелище, глаза, выражавшие лишь грусть, вдруг округлились, взглянули на медведя, а потом сама кошка выбежала вон из магазина, как будто именно ее обвинили в убийстве младенца. На самом деле Папаша обвинял в этом лишь самого себя. Он, едва сдерживая слезы, собрал останки своего сына и тоже вышел на улицу, так и не оплатив и не забрав свои покупки, завернул части тела в парусину, лежавшую в багажнике, и поехал сразу же в морг. Весь сегодняшний план субботних забот был начисто откинут, теперь медведя беспокоило только одно – как он теперь будет жить с таким пятном на душе. Ведь он не уследил за собственным ребенком! Какой он после этого отец?!

Флиппи все никак не мог оправиться от позавчерашнего кошмара. Глаза уже не болели, как вчера, однако трогать область вокруг них все равно не стоило: начинали ныть мышцы век. В голове у бывшего военного смутно проплывали воспоминания о том сне и о позавчерашнем дне. Что-то не стыковывалось, что-то не складывалось в единую картину, но что конкретно – это было для Прапора загадкой. Решив больше не мучить себя подобными изысканиями, медведь умылся, оделся и пошел на утреннюю прогулку, которую ему рекомендовал один из психиатров, утверждая, что такой метод позволяет отвлечься от всего, что касается плохого, и посмотреть на окружающий мир с другой, более светлой и радостной стороны. Конечно, прогулки по большей части производили этот самый эффект. Но на самом деле Берсерк даже и не думал уходить из сознания, просто на момент «терапии» он отключался и не мучил Флиппи своим безумием.

К концу августа в городском парке кое-что изменилось. Не было той летней свежести, укрывавшей от июньского зноя, зелень не была такой яркой. Наверное, природа уже готовилась к переходу в осень, отчего природные краски слегка потускнели, превращая идиллический лесок с тропинками в обыкновенный лес, как будто его и не превращали в парк для жителей. Птицы, летавшие жаркими деньками между веток и радовавшие слух прохожего своими трелями, куда-то исчезли. Возможно, спешили в более теплые края задолго до наступления холодов здесь. Из-за этого в парке стало даже как-то тоскливо и одиноко. Как говорится, унылая пора – очей очарование…

Прапор это замечал и удивлялся порой самому себе, как поэтично он начинает описывать в голове эту природу. Порой он задумывался над тем, чтобы записывать подобные мысли в собственный дневник, но руки как-то не доходили до этого. Поэтому он глубоко вдохнул свежего воздуха и медленным прогулочным шагом пошел по тропинке вглубь парка, поглядывая то вверх, то вниз и примечая все новые и новые интересные для себя детали.

Вот ему встретился Диско-Бир, который слушал свою музыку в наушниках, танцевал и не сразу заметил Флиппи, отчего случайно задел его во время очередного выпада. Извинившись, любитель диско пошел дальше, подпрыгивая и напевая себе под нос. Другим встречным оказался Натти. Этот бельчонок буквально выскочил из-за дерева, едва не напугав медведя до безумия, пристально осмотрел его, словно надеялся найти у того конфеты на лице, и ринулся по дорожке в ту же сторону, что и Прапор, истерично посмеиваясь. Бывший лейтенант только плечами пожал, хотя почувствовал, как Берсерк стал вдруг настойчиво проникать в сознание с желанием убить Сладкоежку. С трудом поборов наступавшее безумие, медведь пошел дальше.

В принципе, ему больше никто не попадался. Такой парк хоть и пользовался популярностью, но только среди мизантропов или любовных парочек, устраивавших ночные свидания. Это обстоятельство было вполне выгодно для Флиппи, поскольку он сейчас как никогда хотел побыть наедине с самим собой. Он присел на первую попавшуюся скамейку, растянулся, закрыл глаза и уже стал впадать в сладостное забытье наяву, как тут сквозь прикрытые веки он увидел странную вспышку. Медведь раскрыл глаза и стал искать виновника. Среди деревьев кто-то был, по общим очертаниям похожий на енота или кота. Однако фигура уже скрылась, махнув хвостом.

Прапор, ничего не понимая, решил не вдаваться в подробности, несмотря на то, что вновь потревоженный Берсерк подгонял его и почти говорил: «Догони этого наглеца, вскрой ему живот и посмотри, какого цвета у него потроха!». На этот раз сильнее. Флиппи схватился за голову, чтобы прогнать морок, и у него бы получилось, если бы не одно обстоятельство, которое кардинально изменило весь день медведя.

Как раз в этот момент мимо бывшего солдата проходили Каддлс и Тузи, два неразлучных друга. Желтый кролик что-то рассказывал бобренку, Флиппи так и не вспомнил, что именно. Во всяком случае, помимо разговоров друзья рассматривали хлопушки, которые они с трудом достали в каком-то магазине пиротехники. Возможно, мальчишки хотели устроить фейерверк или другую какую-нибудь вечеринку закатить, но когда до уха Прапор донесся громкий хлопок, а глаза ослепила яркая вспышка, то сознание его помутилось, взгляд расфокусировался, а Берсерк, до того времени упорно пробивавший грань сознания, полностью овладел несчастным медведем.

В одиннадцатом часу утра в парке послышался взрыв с последующей хрюкающей попыткой позвать на помощь (обезумевший Флиппи засунул петарду в горло Каддлсу и взорвал ее). А затем – отчаянный вопль Зубастика (Прапор его поймал, привязал к дереву и содрал с него шкуренку, а затем перепилил тонкой бечевкой пополам) и злобный смех разъяренного Берсерка. После этого медведь исчез, отправился искать новые жертвы.

Натти сегодня был не в настроении, хотя внешне это никак не отражалось, он все также скакал и истерично посмеивался (и никто, конечно же, не догадывался, что под этой оболочкой безумного наркомана-сладкоежки бельчонок вполне адекватно воспринимал окружающий мир). Просто еще со вчерашнего дня у него сперли кошелек, а у него там были не только деньги (причем последние), но еще и накопительная карточка кондитерской лавки «Радужные конфеты», документ о его работе в «Сахарном уголке», а также направление к врачу на выявление уровня сахара в крови. В общем, вместе с деньгами он потерял практически все. Конечно, у него всегда имелся запас денег «на черный день» и другая заначка, однако он предпочитал особо не растрачивать их.