Текст книги "Наследники. Покорители Стихий (СИ)"

Автор книги: KateRon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 75 (всего у книги 81 страниц)

– Только ты знал, где оно находится, – Малфой ткнул пальцем в грудь молодого человека. – Да, у тебя есть некоторые сведения, возможно, даже полезные, но ты заодно со Снейпом. Вы всегда были друзьями…

– Не говори того, чего не знаешь, Люций, – Ральф отпихнул руку и схватил незваного гостя за плечо. – Ты просто потерял хватку, допускаешь много ошибок, которые не нравятся Господину. А я более осторожен и всегда приношу хорошие сведения…

– Не ты привёл к нему сына, Джон, – напомнил Малфой. – Это сделали мой сын и я…

– Именно, но вы же не знали, когда и в какой кубок нужно подлить зелье, – ухмыльнулся профессор. – Это я рассказал Господину о небольшом празднике в Гриффиндорской гостиной…

– Ты спас Поттера! – Пожиратель с силой убрал руку со своего плеча. – Ты помог мракоборцам.

– Если бы не твоя ошибка, Люций, они бы не нашли замок, – с ухмылкой напомнил Джон. – Это ты показал мисс Делакур все его тайны. "Она же глупая девчонка!" – это ведь твои слова. Ты упустил драконовода… Не много ли ошибок для такого опытного Пожирателя с десятилетним стажем? – иронично продолжил он.

– Негодяй! – вскрикнул Малфой и, размахнувшись, ударил Ральфа в лицо. Тот с трудом удержал равновесие и опёрся о кресло. – Да как ты смеешь со мной так разговаривать, – тонкая палочка смотрела в грудь обидчика. – Ты ещё зелёный, неопытный мальчишка…

– Который уже не первый раз тебя обскакал, и который получает секретные задания от Тёмного Лорда. А ты всего лишь следишь за замком, иногда чистишь драконьи загоны и водишь шашни с вейлой…

– Тварь! – палочка взлетела. – Экспеллиармус! – оружие Джона выскользнуло из рукава, и было зажато в руке гостя. – Теперь ты беззащитен…

– Ты так думаешь? – на красивом лице появилась улыбка, а в вытянутой руке белоснежная волшебная палочка.

– Как?! – глаза Люция округлились, когда он понял, что в его руке было пусто.

– Это ещё один мой секрет из многих. Ты ведь так и не разгадал моей загадки. Убирайся из моей комнаты и запомни: ты меня не запугаешь, – Джон угрожающе шагнул вперёд.

– Ты ещё получишь своё, когда Господин всё узнает, – на лице Малфоя появился страх.

– Тогда попробуй доказать ему, что я предатель, – ухмыльнулся профессор. – И ещё тебя ждут загоны…

– Я найду способ вывести тебя на чистую воду! – процедил он и выскочил из комнаты.

– Поживём – увидим! – засмеялся Ральф, а потом с улыбкой тихо добавил. – Спасибо, Люций, что помог мне снова почувствовать уверенность в себе.

* * *

Гарри вышел из машины и поднял воротник пальто, ветер был холодным. Следом раздались ещё три хлопка – вышли девушки и Снейп. Юноша посмотрел на здание вокзала и вздохнул. На сердце было тяжело и грустно. Он возвращался в школу без лучшего друга, который остался там, в аду, в этом проклятом замке. Как ему смотреть в глаза Джинни Уизли, как объяснить, почему её брат не вернулся?.. Он считал себя предателем.

– Гарри, – на его плечо опустилась широкая ладонь.

– Что? – он обернулся и удивился, что это был Снейп.

– Это не так трудно, как ты думаешь, – строго сказал мужчина, но его тёмные глаза были грустными.

– Нет, – упрямо качнул головой юноша.

– Тогда я вот что вам скажу, Поттер! – теперь глаза стали строгими. – Если вы в эти месяцы пропустите хоть один урок зельеварения – вам не сдать экзамены.

– Вы мне угрожаете, профессор? – ухмыльнулся юный волшебник.

– Предупреждаю, тот факт, что вы – мой племянник, ничего не изменит! – грозно произнёс Снейп.

– Значит, другого выхода нет, – зелёные глаза были очень грустными.

– Ты не виноват ни в чём, и если они твои друзья, то знают это, – мягко сказал алхимик. – Встретимся в школе, Гарри! И да, забыл напомнить, в понедельник утром до уроков зайди ко мне в кабинет.

– Зачем? – удивился юноша.

– Вопросы потом. Не опаздывай! – а потом сел в машину и завёл двигатель.

– Хорошо дядюшка, – едва-едва произнёс гриффиндорец и посмотрел на подруг. – Идём.

– До отправки ещё более получаса, – заметила Гермиона. – Можно купить мороженое.

– Не стоит, – качнула головой Кристина. – Нам нужно как можно скорее добраться до Хогвартс-Экспресса.

– Я не хочу мелькать на улице, – Поттер вжал голову в плечи и направился к зданию, когда его окликнул звонкий голос.

– Джинни, привет! – замахала рукой Гермиона.

К ним от станции метро направлялась младшая Уизли за руку с Колином и в компании Дина и Симуса.

– Я займу купе, – быстро буркнул Гарри и ускорил шаг.

– Подожди… – Кристина побежала следом за братом, а Гермиона не успела, так как к ней уже подошли гриффиндорцы.

– Гермиона, почему Гарри так быстро убежал? – удивился Дин.

– Он хотел занять место, – грустно ответила староста и быстро посмотрела на Джинни, догадываясь о причине такого поведения любимого.

– Но с нами мог бы и поздороваться, – недовольно заметил Колин, когда ребята входили в здание вокзала. – Мы волновались за него все эти дни. И очень рады, что его спасли, и он теперь здоров и невредим.

– Слушай, Джин, а с Роном всё в порядке, что-то его не видно? – поинтересовался Симус.

– Да, – кивнула девушка, а Гермиона бросила на неё быстрый взгляд. – С ним всё хорошо, но он пока проведёт пару месяцев в Румынии…

– Зачем это? – удивился Фининган.

– Чарли пригласил его в лагерь с драконами, – девушка взглянула на старосту. – Рон хотел посмотреть на драконов и немного попрактиковаться в боевой магии.

– А как же школа? – поддержала Гермиона, а Джинни ей в благодарность слабо улыбнулась.

– Дамблдор его отпустил на пару месяцев… – они уже стояли на платформе перед барьером.

– Мы потом ему поможем наверстать упущенное, – раздался за спинами ребят голос Кристины, которая кажется, не смогла догнать Гарри и решила купить еды в дорогу.

– Ясно, это, наверное, для него лучше и безопаснее в каком-то смысле, – кивнули гриффиндорские парни. – Везёт ему, аж столько времени не терпеть Снейпа. Пойдём, мы тоже займём купе, – они махнули рукой и направились через барьер. Трое девушек остались на перроне. Они молчали пару секунд, пока Джинни не прошептала:

– Так решила мама. Пусть все считают, что Рон гостит у Чарли.

– Джин, – Гермиона с грустью посмотрела на неё.

– Всё в порядке, судьбу не обманешь, – они втроём шагнули через барьер и остановились у поезда. – Если мой брат – его сын, пусть так и будет, главное, чтобы Рон остался таким, каким мы его знаем, – Джинни поднялась в вагон.

– А он именно таким и будет, – бодро сказала Кристина. – Он сильный, и сможет побороть любые заклятия Тёмного Лорда и обязательно к нам вернется.

– Я каждый день об этом прошу все силы на свете, – грустно кивнула Джинни, когда все трое поднялись.

– И наши просьбы будут исполнены, – улыбнулась Гермиона. – Гарри же смогли спасти.

– Он меня избегает, – девушка вскинула глаза на подруг.

– С чего ты взяла? – вздрогнула староста.

– Он быстро исчез, когда мы его окликнули, – заметила Джин. – Я догадывалась, что так будет. Но ведь я его ни в чём не виню.

– Он считает, что не сможет теперь тебе смотреть в глаза и видеть там укор из-за того, что не спас Рона, – объяснила Кристина.

– Что за глупости, – махнула головой Уизли. – Рон ведь сам решил остаться…

– Он остался, потому что знал: с ним нам не выбраться, – вздохнула мисс Равенкло.

– Я знаю, сразу после того, как спасли Гарри, к нам заходил профессор Ральф, – кивнула Джинни. – Он долго разговаривал с родителями. Близнецы подслушали часть разговора и мне рассказали. Он обещал позаботиться о моем брате, всегда быть рядом с ним и учить его всему.

– Нам он тоже самое сказал, – Гермиона прислонилась плечом к двери. – Мы пойдём, найдём Гарри.

– Мне нужно с ним поговорить, – Уизли вскинула голову. – И так, чтобы он вновь не скрылся.

– Хорошо, – кивнули девушки. – Идём, найдём его.

Это оказалось несложно. Он сидел в этом же вагоне тремя купе позже, сгорбившись, голова повёрнута в сторону окна. Девушки осторожно открыли дверь и вошли. Юноша резко развернулся и посмотрел на них, его глаза остановились на Джинни, руки упёрлись в диван, он хотел встать…

– Нет, Гарри! – девушка решительно выставила палочку в его сторону. – Если нужно, я тебя обездвижу. Мне нужно с тобой поговорить!

– Джин, – юноша умоляюще вскинул голову.

– Послушай меня, Гарри Джеймс Поттер! – юная Уизли упёрла руки в бока, а Гермиона с Кристиной тихо вышли из купе. – Я не знаю, что ты там себе вбил в голову. Запомни одно: никто ни в чём тебя не винит, тем более я и моя мама.

– Но… – попытался возразить юноша. – Я должен был попробовать…

– Как?! – выкрикнула Джинни. – Ты был едва жив, буквально умирал на руках Гермионы и, как в таком состоянии ты собирался спасать Рона?! Хотел и себя погубить?! Здесь нет твоей вины… – девушка вздохнула. – Мама очень испугалась, когда узнала, в каком ты был состоянии. Она больше волновалась за тебя, чем за Рона. Рядом с моим братом был Джон Ральф, и я просто уверена, Тёмный Лорд не хотел смерти своему сыну, а ты умирал. А без тебя эта война проиграна.

– Джин, но это несправедливо… – Гарри вздохнул и упёрся руками в коленки. – Он остался там, а я – здесь. Я не хочу переваливать свою ношу на чужие плечи.

– Ты ошибаешься, Гарри, – девушка покачала головой. – Ты не должен быть в ответе за всех. Позволь нам помочь тебе, взять часть груза – тебе легче будет! Ведь для этого и есть друзья, чтобы ты мог всегда на них положиться. Они всегда тебя поймут…

– Теперь я понимаю, почему Рон такой сильный, – Гарри посмотрел на Джинни и улыбнулся, она ответила ему тем же. – У него такая замечательная семья. Это намного важнее и сильнее любой магии и заклятий. Когда в тебя верят, тебя ждут и любят – вот великая сила. Дамблдор был прав, сказав, что Волдеморт слаб. У него нет друзей, нет семьи. Да, с одной стороны это слабость, с другой – сила, огромная власть…

– Гарри, – Джинни села рядом с ним и порывисто обняла его, прошептав на ухо. – Без тебя весь мир погрузился бы во тьму…

– Эй… – раздалось над их головами. – Гарри, тебя нельзя и на минуту оставить.

– Гермиона? – юная Уизли отстранилась от Поттера и посмотрела на вошедших. – Не уведу я у тебя твоего ненаглядного, у меня есть свой.

– Но я не должна терять бдительность, – насмешливо произнесла староста.

– Вижу, вы поняли друг друга, – улыбнулась Кристина.

– Да, – кивнула Джинни. – Вот, втолковала этому балбесу, чтобы он не говорил глупости. Что он ничем не провинился передо мной и нашей семьёй.

– И правильно, а то он всю дорогу только об этом и говорил, – в тон насмешливо заметила Гермиона, но глаза её выражали совершенно иное. Она, как никто другой, понимала юношу и чувствовала, что творится в его душе.

– Ребята! – в купе заглянул Симус. – Вы что тут сидите, там такое?

– Что случилось? – удивились девушки.

– Идёмте, – он ехидно улыбнулся. – Особенно нужен ты, Гарри.

– Да что такое? – Поттер встал.

– Вперёд – в соседний вагон, – Фининган пошёл по коридору, а за ним ничего непонимающие гриффиндорцы.

В соседнем вагоне столпился народ, они все окружили кого-то. Слышны были только возгласы и аханья. Те, кто стоял дальше, живо расспрашивали рассказчика, а те, что ближе, с удивлёнными или испуганными лицами. Наконец, сквозь гомон, друзья услышали чёткий голос. Это бы Малфой.

– …Да я сам присутствовал и видел своими глазами, – говорил тот, была видна только макушка его белокурой шевелюры.

– Но говорили, что ему удалось сбежать, – выкрикнул кто-то.

– Да, его спасли, но это не помогло… – ответил Драко. – Он не прожил потом и пары дней. Боже, в школе, наконец, будет покой… Никто не будет носиться с этим Поттером…

– Ты, мерзкое отродье! – закричал женский голос. – Как ты смеешь о нём так говорить?! Да твой грязный язык не может произносить даже его имени…

– Ты посмел о таком рассказывать, словно совершил подвиг века, – другой женский голос дрожал. – Да тебя убить мало!

– Как же, гриффиндорцы остались без своего бога! – насмешливо выкрикнул Малфой.

– ЗАТКНИСЬ, мразь!

Толпа расступилась. Подошедшие друзья увидели интересную картину. Драко прижался спиной к стеклу вагона; почти воткнув ему в грудь палочки, стояли Лаванда Браун и Парвати Патил. А за ними Джастин, Падма Патил, Невилл и ещё несколько студентов. Никто из них не замечал Гарри, стоявшего за спинами Симуса и Дина. Гермиона и Кристина были жутко удивлены. Юноша поражён тем фактом, что Малфой не знал о провале Тёмного Лорда. Ведь вчера он подслушал разговор Снейпа и Ральфа, узнав о возвращении Волдеморта. Тот первым делом хотел понять, почему от него ушла сила Огня.

– Вы что, чокнулись?! – глаза Малфоя широко раскрылись от испуга: десяток палочек направленных на тебя – это уже серьёзно. – Вас всех исключат!

– Это того стоит! – зло сказала Лаванда. – Гарри был нашим другом, и тебе никогда не понять, что это за человек. Лучшего в мире мы не встречали. А ты – гниль, от которой воняет за километр. Мы готовы убить тебя своими руками и отомстить за нашего друга…

Палочки заискрились. Виновник событий протолкнулся сквозь друзей и закричал:

– СТОЙТЕ! Что за глупость вы затеяли!

Присутствующие, раскрыв глаза, смотрели на Мальчика-Который-Выжил. Никто не верил.

– Гарри… – пробормотала Лаванда.

Малфой позеленел, затем побелел, его губы затряслись, и он с трудом выговорил:

– П-п-ризрак… – зато потом быстро восстановил самообладание. – Поттер, ты что, присоединился к компании ужасной Плаксы Миртл? Будешь жить с ней в туалете?

– Я – настоящий, – юноша, нахмурившись, смотрел на слизеринца. – Не знаю, что он вам там наговорил, но, как видите, я жив и здоров, – Поттер развёл руками. – Хочешь проверить, Малфой?

– Этого не может быть, – заговорил слизеринец, его лицо всё ещё совмещало недоумение и испуг. – Тёмный Лорд сам…

– Меня не так легко убить, Малфой, – сдвинул брови Гарри. – Я крепкий орешек и тебе не по зубам. Можешь передать своему Господину… – брезгливо прошептал юноша. – Ему никогда не получить то, что он хочет. Моя сила останется при мне.

– Не знаю, как тебе удалось выжить, – Малфой шагнул к гриффиндорцу и прошептал. – Но это ещё не конец…

– Это только начало, – ухмыльнулся Гарри и добавил довольно тихо, что могли услышать только стоящие рядом. – Ведь благодаря вам я обрёл то, чего у меня не было, и кое-что понял. А Волдеморт остался ни с чем…

– Ты… – Малфой сжал руками рубашку на груди Поттера. Серые глаза метали молнии.

– Не советую это делать, – процедил сквозь зубы гриффиндорец.

– Заткнись…

Гарри нахмурился, в его глазах блеснул огонь. Малфой резко отдёрнул руку, на ладони вскочил огромный волдырь. А потом слизеринец вдруг стал подпрыгивать, будто исполнял танец, казалось, он просто не мог наступить на пол. Окружающие ничего не понимали и засмеялись. Только Гермиона и Кристина смотрели на друга, чувствовали тепло в воздухе и окружающее их могущество. Так всегда происходило, когда Покоритель Огня использовал свою силу. Старосте вдруг захотелось, чтобы у Малфоя из ушей выросли ещё и цветы, но сдержалась. Ведь это слишком явное стихийное колдовство, и их могли раскусить.

– Убирайся прочь, Малфой, – сказал Гарри. – Ты – никудышный танцор, и у тебя нет силёнок тягаться со мной.

– Не знаю, как ты это сделал, но я всегда припасу для тебя парочку заклятий… – он вскинул палочку.

– Экспеллиармус! – опередил его гриффиндорец и сжал в руке оружие противника.

– Поттер, ты – мерзавец! – процедил Малфой.

– Учусь у тебя, – ухмыльнулся Гарри. – Ты сможешь забрать палочку у своего декана, когда мы приедем в Хогвартс. Так будет спокойнее всем нам.

– Ты не посмеешь, – процедил сквозь зубы Драко, но его взгляд был обеспокоенным.

– Ты так думаешь? – гриффиндорец направил две палочки на врага.

– Он тебя ненавидит, – с ухмылкой заметил слизеринец.

– Похоже, твой отец тебе не всё рассказывает, – заметил Гарри. – Столько интересной информации ускользнуло от твоих грязных ушей.

– Верни мне палочку, Поттер! – взревел Малфой и угрожающе шагнул навстречу.

– Не двигайся! – в бой вступила Кристина, встав рядом с братом.

– Всем семейством решили напасть, – очень тихо пробормотал Драко, а Гарри вздрогнул, значит, слизеринец знал всю правду. – Я и без палочки смогу испортить тебе дорогу в школу. – Он круто развернулся и зашагал по коридору, а следом его вечные телохранители.

– Гарри! – воскликнули в один голос студенты, когда троица удалилась.

– Мы так рады, что ты жив и вернулся, – Невилл тряс руку друга.

– Я знала, что здесь что-то не так, – широко улыбнулась Лаванда.

– Тебя нельзя убить, – рядом стояла Парвати.

– Мальчик-Который-Выжил знает, как бороться, – Джастин похлопал его по плечу.

Потом все бросились обнимать бедного гриффиндорца. На весь вагон поднялось достаточно шума, чтобы привлечь ещё толпу заинтересованных студентов. Это суматоха продолжалась до тех пор, пока из толпы не раздался тот вопрос, которого так боялся Гарри.

– А где Рон? Почему он не с вами?..

* * *

Гарри опустился на матрас и посмотрел на пустую кровать Рона. «Как ты там, дружище?». Тяжёлый вздох сорвался с губ. Гриффиндорцы ничего не заподозрили и даже рады, что Уизли проведёт какое-то время с Чарли, хотя им будет без него очень скучно. Всё вокруг перевернулось вверх дном. Раньше он был целью Тёмного Лорда, раньше он должен был бы быть там – в плену. А теперь его место занял Рон. Его рыжеволосый друг. Кто бы мог подумать, что его самый близкий друг, его проводник в мир магии окажется сыном самого злейшего врага всего мира. Рон, обычный простой парень со своими страхами, не сбывшимися мечтами…

Гарри думал, что ему удаться пережить всё это проще. Ведь они вдвоём знали это давно, пусть не так уверенно, но подозрения были чёткими и такими реальными. А когда всё оказалось чистой правдой, стало ещё тяжелее… Как спасти друга, как помочь Рону? Это самая тяжёлая и не разрешимая загадка. Возможно, профессору Ральфу удастся что-то сделать… Было так мало времени, война уже совсем близко… Мир шатается…

С этими тяжёлыми мыслями, свернувшись в клубок под одеялом, уснул юный Покоритель Огня…

* * *

– Ты куда? – сказали в один голос Гермиона и Кристина, когда Гарри за две минуты проглотив завтрак, вскочил на ноги.

– Нужно перед уроком зайти к Снейпу, – шёпотом сказал он.

– Зачем? – удивилась староста.

– Он что, обещал дать ответы на контрольную? – с улыбкой спросила мисс Равенкло.

– Нет, – покачал головой парень. – Просто просил зайти и всё, – он пожал плечами. – К тому же, я должен отдать ему палочку Малфоя.

– Ясно, – кивнули они. – Тогда увидимся на уроке, – Гермиона чмокнула его в щёку.

Он на секунду затормозил перед дверью, но, вскинув руку, постучал. Раздался утвердительный голос, и юноша вошёл в кабинет дяди. Снейп стоял у стола и раскладывал бумаги. «Наверное, табели», – догадался гость.

– Вы опоздали, Поттер, – он не поднял головы.

– Я мог и совсем не прийти, – немного зло пробурчал юноша.

– Это в ваших же интересах, – алхимик посмотрел на племянника. – У нас всего десять минут до начала урока, так что я буду краток.

– Я слушаю…

– Во-первых, вы согласны продолжать тренировки по фехтованию? – он внимательно смотрел в зелёные глаза.

– Да, – без колебаний ответил Гарри.

– Я не сомневался, – ухмыльнулся мужчина. – Тогда начнём в воскресенье, когда все ваши друзья будут в Хогсмите, нам никто не помешает в оружейном зале. Но два раза на недели – вечером – мы встретимся, и я вам теоретически объясню несколько приёмов, которые и отработаем в выходной.

– Да, профессор, – уже без энтузиазма ответил юноша. Ему хотелось прогуляться в лавку "Зонко" и выпить сливочного пива в "Трёх Метлах".

– Не беспокойтесь, мы будем заниматься пару часов, к обеду вы будете свободны, – успокоил его Снейп.

– А второе? – напомнил Поттер.

– Вчера пришли ваши анкеты из министерства, – гриффиндорец напрягся. – Алостар Хмури попросил меня поднатаскать вас в зельеварении и дать некоторые азы Тёмной Магии…

– Значит, мне не хватает баллов, – грустно вздохнул Гарри.

– У вас достаточно для поступления, но нужно поднять оценки по моему предмету. А азы Тёмной Магии помогут вам защититься, – объяснил Снейп.

– То есть, дополнительные уроки, – вздохнул парень. – Вместе с Невиллом?

– Нет. Никто не должен знать об этих занятиях… – строго заметил дядя.

– Но как тогда… – начал Гарри.

– Я думаю, ни для кого не будет неожиданностью тот факт, что строгий профессор зельеварения станет назначать знаменитому Гарри Поттеру наказания и отработки по вечерам, – с ухмылкой заметил мужчина.

– Что? – зелёные глаза округлились. – Значит, Гриффиндор не выиграет Кубок Домов?

– Взыскания не всегда сопровождает снятие баллов, – заметил Снейп. – Нам пора на урок.

– Профессор, – начал гриффиндорец. – Я хотел вам отдать одну вещь, которая принадлежит студенту вашего факультета.

– Интересно, – приподнял бровь алхимик.

– Вот… – парень протянул волшебную палочку. – Она принадлежит Драко Малфою.

– Откуда это у вас? – удивлённо воскликнул мужчина.

– Я отобрал её у него в поезде, мы повздорили… – Гарри уже приготовился к снятию баллов.

– Поттер! – над ним грозно навис профессор. – Вы опять…

– Не волнуйтесь, я ему ничего не сделал, – немного злобно выговорил гриффиндорец. – Он цел и невредим…

– Его здоровье меня меньше всего волнует, – юноша оторопел. – Постарайтесь избегать его, – тёмные глаза были строги, и в них явно читалась забота. – Я не хочу, чтобы он навредил тебе… Гарри…

– Спасибо, – немного смущённо пробормотал парень. Он всё ещё с трудом привыкал к этому.

– А теперь на урок, – приказал Снейп, и они вдвоём вышли из кабинета.

Более десятка глаз удивлённо смотрели на одновременно вошедших в класс ученика и учителя. Взгляд Драко Малфоя светился яростью. Кристина чуть заметно улыбнулась, посмотрев на отца. Она мечтала об одном, чтобы они нашли общий язык и простили друг друга.

– Займите своё место, Поттер, – строго, но без ненависти, сказал преподаватель. Это сразу заметили все. – Мистер Малфой, – его взгляд переместился к другому ученику. – Вы получите вашу палочку после урока, и мы обсудим ваше наказание…

– Что? – вскочил слизеринец, а класс ошарашено смотрел на алхимика.

– Вам никто не разрешал вставать, – яростно прошипел он. – Десять баллов со Слизерина, – по классу прошёл удивлённый шёпот. – Тишина, – рявкнул профессор. – Десять баллов с обоих факультетов. Сегодня после урока, мистер Малфой, и это касается и вас, Поттер! – он перевёл взгляд на другого ученика, но выражение глаз неуловимо изменилось. – А теперь начнём урок, и чтобы была тишина…

* * *

– Мистер Ральф! – вскрикнул юноша, когда вошёл в кабинет алхимика.

– Привет, Гарри, – устало улыбнулся молодой профессор.

– Когда вы вернулись? Вас же не было на уроке, – спросил гриффиндорец.

– Поттер! – строго сказал алхимик.

– Как Рон? – не унимался парень.

– С ним всё хорошо, – заверил его Джон. – Его отец разрешил мне учить сына…

– Разрешил! – до Гарри дошёл смысл сказанных слов. – Волдеморт очнулся?

– Да, – скорбно ответил зельевар.

– И если мои подсчёты верны, то как раз в тот момент, когда ты активировал силу Огня, – задумчиво произнёс Ральф, а Снейп яростно посмотрел на друга, и в его глазах читалось: «Зачем ты ему это сказал!».

– Как! – воскликнул юноша. – И снова всё из-за меня. Чёрт!

– Прекрати, – крикнул Северус. – Это не твоя вина! Всё в этом мире связано, одно даёт порождение другому. И ты – не вина всему…

– И всё же, – вздохнул Поттер.

– Мы должны закончить этот разговор сейчас же, – строго сказал Снейп. – И начать тренировки. Сегодня вы будете заниматься с профессором Ральфом. Вы и ваши подруги.

– А фехтование? – поинтересовался юноша.

– Чуть позже, – заметил алхимик. – У мистера Ральфа всего неделя, чтобы дать вам кое-какие знания. В воскресенье будет тренировка.

– Хорошо, – кивнул Гарри.

– Тогда вперёд, нас ждут, – указал на дверь молодой профессор.

* * *

Гарри устало опустился в кресло. Они только закончили тренировки в боевой магии с профессором Ральфом. Девушки, отмахнувшись от всего, отправились в душ. Юноша же по приглашению самого профессора зашёл выпить чаю и немного отдохнуть. Гарри согласился только по одной причине: ему не терпелось узнать, почему волшебная палочка профессора белая. Он уже давно над этим задумывался, соображая в голове, из какого дерева она сделана. А сегодня, когда ему удалось разоружить профессора, но буквально через секунду его палочка снова скользнула в руку хозяина, стало очень интересно.

– Почему ты такой задумчивый, Гарри? – поинтересовался профессор.

– Можно спросить?

– Без проблем, – улыбнулся Джон. – Это касается моей палочки?

– В общем, да, – кивнул удивлённый Гарри. – Почему она сразу вернулась в вашу руку?

– С моей палочкой весьма интересная история, – прикрыв глаза, начал профессор. – Раскрою тебе небольшую тайну… это не смертельно… я, по правде говоря, не родной сын своего отца… – Гарри округлил глаза. – Я сразу узнал об этом, как только более или менее стал соображать. Да ты и сам убедишься, когда узнаешь, кто мой отец… Я не скажу этого тебе, чтобы не уничтожить заклятие, и ты, если догадаешься, не должен произносить его имя…

– А все те люди, кто знает вашего отца, знают, что вы его не родной сын?

– Нет, и незачем им это знать, – заметил Ральф. – Я люблю отца, и мне не важно, кто были мои настоящие родители; раз они меня так бросили, значит, я им не нужен… Так вот. Мой отец и мать нашли меня в лесу, во время прогулки. Я лежал на берегу озера, завёрнутый в старую серую простыню. Они увидели ребенка и приласкали его, пытались найти настоящих родителей, но не получилось. В пелёнке со мной была завёрнута довольно большая щепка… Она была из белого дерева… Родители были поражены, но не выбросили её, – Гарри удивлённо распахнул глаза. – Они просто отдали её мистеру Оливандеру, он лучше всех разбирался в этом и мог сразу определить дерево. Выяснилось, что это само по себе сильное магическое дерево, что можно из этой щепки вырезать волшебную палочку без сердцевины. Оливандер не рассказал, что это за дерево, но когда он мне отдавал палочку, то сказал: "Не знаю, откуда это у тебя, малыш, но береги эту палочку, и она не раз спасёт тебе жизнь. Дерево, из которого она сделана, очень могущественное". Что-то вроде того…

– А вы не узнали, что это за дерево? – Гарри было очень любопытно.

– Да, выяснил. – Ральф разлил по чашкам ещё порцию чая. – Мой китайский наставник, увидев палочку, был поражён. Он стал меня расспрашивать, откуда она у меня. Я ему всё рассказал, и он ответил: "Значит, твои родители были великими волшебниками, раз смогли добраться до этого дерева".

– Дерева?

– Да, моя палочка сделана из белого ясеня Дерева Мира… – немного гордо произнёс Ральф.

– Дерева Мира? – не понял Гарри.

– Поспрашивай про него у Гермионы или Лонгботтома – они тебе лучше расскажут. Одно скажу, всегда думали, что это дерево – легенда, выдумка…

– Но…

– Да, – Ральф покрутил в руке волшебную палочку. – Мои настоящие родители могли погибнуть, найдя его. Именно так я для себя решил.

– А вы сами пытались найти его?

– Да, я спрашивал отца о месте, где меня нашли. Он мне так и не смог его показать, не нашёл…

– Как не нашёл? – удивился Гарри.

– Он просто не смог вернуться туда, – вздохнул Ральф. – Я знаю этот район приблизительно, я всё там обследовал, но не нашёл этого озера… Но я обязательно его найду… А пока эта палочка, действительно, несколько раз меня спасла… Она словно связана со мной, и даже если я её теряю, то довольно быстро нахожу вновь. Мне иногда кажется, что эта щепка была рядом со мной не зря…

* * *

– Поттер, сосредоточьтесь! – гневно выкрикнул Снейп.

Юноша отшатнулся от занесённого клинка и, не удержав равновесия, упал на каменный пол. Рука сильно заныла, похоже, он её вывихнул.

– Что случилось? – дядя внимательно смотрел на него, но взгляд не был яростным, а скорее немного удивлённым.

– Я не могу, – честно ответил юноша. – Меч меня не слушается…

– Дай мне руку, – приказал мужчина и протянул ладонь. – Вставай!

Гарри, опёршись о руку, поднялся с пола, а потом опустился на стоявшую рядом с окном скамью. Профессор подошёл ближе и, присев на корточки, посмотрел в глаза племянника.

– Почему ты расслабился? Что случилось? – юный волшебник вздрогнул, посмотрев в тёмные глаза напротив. Он никогда не видел в них доброту…

– Не знаю, – выдохнул гриффиндорец и отвернул голову, ему с трудом удавалось смотреть в эти совершенно другие глаза.

– Посмотри на меня, – мягко приказал Снейп, а Гарри покачал головой. – Поттер, сейчас же посмотрите мне в глаза… Это приказ! – грозно сказал мужчина, чтобы привести юношу в чувства.

– А смысл в чём? – немного дерзко спросил юноша.

– Что случилось? Расскажи мне… – но волшебник вновь пожал плечами. – Ты можешь мне довериться… – мужчина осёкся и неуверенно добавил. – Если можешь… и… если хочешь…

– Это трудно объяснить, – вздохнул Гарри. – На самом деле я и сам толком не знаю. Я просто подумал о том, что мы можем сделать.

– Вы не верите в свои силы, Поттер, – ухмыльнулся алхимик. – А зря. Вы и сами прекрасно знаете, что за сила здесь… – он протянул руку и коснулся ладонью груди юноши, тот вздрогнул и расширил глаза.

– Я ещё не достаточно ей управляю…

– Я имею в виду не силу Огня! – нахмурился Снейп, а юноша удивлённо поднял брови. – А твоё сердце и душу. Та сила, что хранится там, не идёт ни в какое сравнение с любой другой. За тобой идут люди, Гарри, они хотят этого, они готовы верить тебе. Пока ты есть, в их сердцах и душах горят сила и решимость. Пока ты жив, они готовы сражаться и верить в победу. Если бы не было Мальчика-Который-Выжил, мы не смогли бы этого делать.

– Профессор… – Гарри был поражён до глубины души, он никогда не думал, что услышит такие слова от ненавистного профессора зельеварения… нет, это дядя – немного странный и строгий. Его родственник – что-то близкое и в то же время далёкое. – Вы же ненавидите этого заносчивого мальчишку, который всегда нарушает школьные правила, игнорируя их каждый день. Это тот мальчишка, который не соображает в зельях…

– И ещё этот мальчишка – мой племянник, – напомнил Снейп с ухмылкой. – Ты сегодня устал, – он положил руки ему на плечи. – Иди, отдохни, и продолжим, когда ты чуть-чуть успокоишься…

– Спасибо, дядя, – так тихо, как только можно, сказал Гарри и улыбнулся, получив в ответ чуть заметную, но тёплую улыбку строгого профессора.

Неожиданно с боку раздался странный звук, похожий на сдавленный вскрик или возглас. Мужчина и юноша резко повернули головы и увидели в дверях оружейного зала застывшего гриффиндорца. Симус широко распахнул глаза, и всё ещё стоял, забыв закрыть рот…

– Что вы здесь делаете, мистер Фининган?! – рявкнул Снейп.

– Я… – парень не знал, что сказать.

– Почему вы не в Хогсмите? – профессор поднялся на ноги и шагнул.