Текст книги "Дети Революции (СИ)"

Автор книги: Comissarus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 84 (всего у книги 97 страниц)

– Алек, сейчас не время, – раздражённо перебила его Кэтрин. Стоящая рядом с Адамом Руби хихикнула, закатывая глаза. Он лишь хмыкнул, бросая взгляд на висящего рядом с ним дрона. Квадратной формы, с двумя пропеллерами над корпусом и тяжелым блоком дополнительного оборудования, беспилотный аппарат напоминал ему толстого, несуразного шмеля, неизвестно каким чудом держащегося в воздухе. Тем не менее, он был важной частью их плана.

– Ну, – Руби подняла на него взгляд, – как я выгляжу?

На её лице была закреплена маска Белого Клыка, скрывающая верхнюю часть её лица. Точно такая же – простая, без всяких украшений, маска скрывала и лицо Адама. Вместо привычного наряда, на девушке была надета форма Белого Клыка, причём, слегка великоватая и с висящими рукавами. Он фыркнул, даже не пытаясь скрыть улыбку.

– Смехотворно.

Руби надулась и обиженно пихнула его в бок.

– Ты просто мне завидуешь. Я была бы опаснейшим боевиком, даже не сомневайся.

Адам покачал головой, но предпочёл промолчать, делая короткий жест рукой. Сопровождающий их беспилотник взлетел с гулом моторов, поднимаясь на высоту крыш и практически сливаясь с тёмным, вечерним небом Атласа.

– Через тридцать секунд, окно в десять. Донна уже внутри периметра.

Адам коротко щёлкнул ногтем по гарнитуре связи, подтверждая услышанное. Руби нервно переступала с ноги на ногу, бормоча что-то себе под нос. Он же спокойно выдохнул, разминая руки и привычно следя за дыханием. Его дыхательная маска покоилась в кармане формы Клыка – одна из отличительных черт, которую нельзя было скрыть.

– Пошли.

Они переглянулись и одновременно бросились к забору, пересекая пустую улицу и перемахивая через двухметровый забор – искусное переплетение металлических цветов, тут же оказываясь на другой стороне. Как и большая часть ограждений внутри городов, этот забор был предназначен не для обороны, а служил всего лишь украшением и способом задержать обычных людей. Простые преграды не могли задержать практически ни одного охотника – в защите от подобных им, Шни опирались на древнейший принцип “свой охотник против чужого”, лишь слегка улучшенный андроидами.

Внутри, их встретили припорошенные снегом газоны, засохшие и омертвевшие стебли растений – декоративных цветов, кустов, редких деревьев и вьющихся по металлическим формам лоз, выстроенных в безупречные композиции. Зима скрыла буйство красок и ароматов под снегом и морозом и вместо этого, на территории парка можно было разглядеть множество ледяных статуй, играющих переливами света, отражённых от фонарей.

Блейк выступила из-за ствола дерева и приподняла бровь.

– Вы долго. Что вас задержало?

– Такое дело не терпит торопливости, – шёпотом объяснила ей Руби, поднимая палец. Блейк с улыбкой кивнула, бросая быстрый взгляд в сторону далёкого особняка.

– Ты права. Мы находимся в мёртвой зоне, нас не увидят из окон и минуют патрули охраны. Но для того, чтобы пройти к комнате Вайсс, придётся пройти через патруль и контрольный пункт у выхода из парка. Патрульные сверяются с пунктом каждые полчаса, у нас должно хватить времени.

– Полчаса? – переспросила её Руби, – разве это не слишком много?

– Шни расслабился, – Адам усмехнулся, изучая далёкий особняк. Достав из кармана свиток, он включил камеру, наводя её на особняк. Заранее установленная программа послушно высветила фрагменты изображения, показывая, где располагалась комната Вайсс. Судя по всему, Вайсс жила на втором этаже массивного здания, напоминающего дворец из старых времён, вдали от основного входа и в противоположной им стороне здания.

– Пошли, – коротко бросил Адам, привычно пригибаясь и осторожно ступая по снегу. Блейк метнулась вперёд, действуя как разведчик и ловко сливаясь с тенями, а Руби осторожно поспешила вслед за ним, стараясь ступать по его следам и поднимать как можно меньше шума.

Первый патруль – двое охранников, облачённых в бронежилеты встретились им на аллее, ведущей к выходу из парка – массивным воротам, управляемым дистанционно. Мужчины переговаривались между собой, расслабленно следуя по убранным от снега плитам. Адам поднял руку, жестом останавливая Руби, а затем нашёл взглядом Блейк, проскользнувшую за их спинами на другую сторону аллеи. Она кивнула, указывая на ближайшего к ней охранника. Адам сделал глубокий вздох, перехватывая ножны, а затем, коротко размахнувшись, метнул их словно копьё, прямо в затылок одному из охранников и сразу же метнулся вперёд. Его коллега отшатнулся в сторону, тянясь к висящей на перевязи винтовке, но Адам перехватил ножны в воздухе, ударяя ими ему по рукам. Выступившая сзади Блейк накинула ленту Гэмбол Шрауда на шею охранника, пережимая ему шею. Адам шагнул вперёд, доставая гарнитуру связи из его кармана прежде, чем пытающийся ослабить ленту человек одумается и попытается вызвать подмогу. После нескольких, всё более и более слабых попыток вырваться, мужчина в руках Блейк обмяк, обвисая в его хватке. Адам подхватил своего, утаскивая его за декоративную линию кустов, выстриженную в форме изгороди. Блейк последовала за ним. Руби, присоединившаяся к ним хмыкнула и недовольно повела плечами.

– Не нравится мне это.

Блейк опустила взгляд на своего охранника.

– Согласна. Но времени мало, лучше поспешить.

Руби молча кивнула и они последовали дальше, приближаясь к контрольному пункту – зданию, выполненном в виде беседки, внутри которого располагалась смена охраны, а снаружи патрулировали пары роботов. Остановившись на самой границе видимости, Адам приложил руку к гарнитуре связи.

– Ваш выход.

– Поняла, шеф. Рейч, поехали! Спорим, я тебя уделаю?

Он озадаченно моргнул, переглядываясь с Блейк. Уделаю? Они что, собирались устроить какое-то соревнование?

Дрон мелькнул над их головами едва заметной тенью. Гудение его винтов было практически не слышно за шумом ветра, поднимающего стелющуюся по тротуарам позёмку. Секунда прошла в ожидании. Затем, андроиды Шни – все три пары, внезапно развернулись друг к другу, одновременно с этим отбрасывая зажатые в руках винтовки в стороны. Позы каждого из них были абсолютно идентичны, словно бы отражения в зеркале. Дежурная смена – двое охранников, вышли из дверей контрольного пункта, настороженно переговариваясь друг с другом и внимательно рассматривая дефектных роботов. В следующую же секунду, каждый первый андроид, ударил своего коллегу сжатым кулаком, целясь в лицевую панель. Эти действия были совершены с той же синхронностью, практически совмещая три удара в один. Его же коллеги – вторые номера, с той же синхронностью отступили, уклоняясь и пытаясь ответить неожиданным выпадом в корпус. Озадаченные охранники устремились к ближайшей паре, собираясь было их разнять, но тут же замерли на месте, опасаясь провоцировать вышедших из строя роботов. Их коллега наблюдал за происходящим из дверей, судорожно набирая номер на своём свитке. Адам и Блейк одновременно переглянулись. Синхронная драка роботов продолжалась – ни первые, ни вторые пока что не добились очевидного преимущества, обмениваясь лёгкими ударами.

– Я поняла! – шёпотом воскликнула Руби, – Они подключили их к игровым джойстикам!

Блейк дёрнула ухом.

– Ты хочешь сказать, что они играют реальными роботами вместо игровых?

– Да!

– Это, – Блейк ошарашенно моргнула, – я не знаю, как это назвать. Гениальная идиотия?

Адам тяжело вздохнул, качая головой. Затем, пригибаясь, направился в обход здания.

– За мной.

*

– Начало выставки военных технологий Шни-Экспо...

Вайсс раздражённо прикрыла глаза. Возвращение армии домой было для неё радостным днём – вместе с солдатами, дредноутом и специалистами, в Атлас возвращалась и Винтер. А это значило, что она наконец увидится с сестрой, узнает все новости о Вейле, о её друзьях и о академии Бикон. Но вместе с хорошими новостями, пришли и плохие. Вести о том, что десантники генерала Айронвуда – одна из наиболее элитных, хорошо вооружённых частей, переходит на винтовки конструкции Руби и Адама глубоко уязвила её отца – на протяжении многих лет, именно корпорация Шни снабжала элиту атласской армии всем необходимым. То, что многолетняя традиция оказалась нарушена, да ещё и столь дерзким образом, стало для Жака поводом для раздражения и усиления своего давления. Теперь, в словах старшего Шни всё отчетливее проскальзывало раздражение и полное неприятие её позиции. Он не дошёл до прямых приказов, до открытой конфронтации – пока, но как долго это могло продолжаться?

Шни-Экспо было ещё одним способом восстановить пошатнувшиеся позиции Шни. Выставка, на которой корпорация из года в год демонстрировала научные и инженерные достижения, магнит для инвестиций и колоссальный трамплин, способный подбросить удачливого коммерсанта или изобретателя на незримые вершины, обратить на него внимание самого Жака Шни. В этом году, вся выставка будет посвящена вооружению и оборонительным технологиям – далеко не самое скрытое напоминание о том, что корпорация вполне может обойтись и без армии Атласа – у неё были и свои аналоги. Линейки андроидов, от новейших Рыцарей и массивных Палладинов, массивные боты-пауки, сокрушающие противников огневой мощью и многочисленные прототипы машин, одним своим видом внушающих страх и уважение. Ни одного макета или демонстрационного образца – каждая из машин была полностью боеготова. В конце выставки, зрителей ждало впечатляющее зрелище – бой старых образцов военной техники с новейшими моделями.

Разумеется, Вайсс обязана была присутствовать. Разумеется, ей придётся играть роль украшения выставки, беседовать с самонадеянными, раздутыми от собственной важности чиновниками и дельцами, поддерживая доброе имя Шни.

Вайсс устало вздохнула, прикрывая лицо рукой и игнорируя новостной выпуск, транслируемый из свитка. Всё это утомляло, всё это казалось ей бессмысленным и ненужным. Синдер вновь действовала, сражаясь в Мистрале с силами Сиенны Хан. Она сражалась с упрямостью отца и холодной, скрытой злобой младшего брата – Уитли не забыл их разговора, хотя и делал вид, что всё, что произошло между ними в тот день было лишь рядовым семейным разногласием.

Глупая, бессмысленная трата времени.

Что-то царапнуло по стеклу. Раз, другой. Вайсс резко вскинула голову, делая шаг к лежащему на столике кейсу с праховой рапирой, открывая его и подхватывая свое оружие за рукоять. Вооружившись, она осторожно подошла к окну, вздрогнув, когда с другой стороны на неё уставилась знакомая белая маска. Она вскинула было рапиру, готовясь защищаться, но остановилась, хмуря брови. Девушка с другой стороны приподняла маску, бросая на неё знакомый, озорной взгляд янтарных глаз.

– Блейк?!

Вайсс сделала шаг к окну, открывая его и впуская в комнату холодный, зимний воздух. Блейк проскользнула внутрь, делая по пути жест рукой. Она ступила на мраморный пол, оглядываясь по сторонам.

– Мне нравится твоя комната, Вайсс.

Она неверяще хихикнула и шагнула вперёд, обнимая замешкавшуюся девушку.

– Боги, Блейк, что ты тут делаешь?! Как... Зачем на тебе эта маска?

– Разве не ясно? – знакомый голос заставил её вздрогнуть, отойдя от улыбающейся Блейк. Руби гордо вскинула нос, демонстрируя Вайсс свою маску, – мы Белый Клык и мы похищаем наследницу Шни!

Адам, стоящий рядом с ней хмыкнул, скрещивая руки на груди и осматривая комнату.

Вайсс порывисто шагнула вперёд, обнимая и Руби. Младшая девушка тихо захихикала. Затем, она сделала шаг в сторону, часто моргая и переводя взгляд с одного лица на другое.

– Похищаем? О чём вы...

– Как выяснится позднее, – ответил ей Адам, – террористы Клыка захватят наследницу Шни, оставив на месте преступления неопровержимые доказательства их участия. Они постараются вывести её в Вейл, а оттуда – в Вакуо, но потерпят неудачу на полпути. Вайсс Шни освободится из плена в Вейле и решит дождаться начала второго семестра академии в городе, под покровительством директора Озпина.

Она понимающе кивнула, бросая на него насмешливый взгляд.

– Хорошее оправдание для того, чтобы надеть старую маску и исполнить многолетнюю мечту, Адам. Скажи мне, ты хотя бы попытался выбрать план, где я не окажусь в роли похищенной наследницы?

– Зачем? – Адам усмехнулся, – он и так прекрасно работает.

Он на секунду замолк, а затем добавил, более серьёзным тоном.

– Я рад тебя видеть, Вайсс.

– Как и я, – согласилась она.

Блейк кашлянула, привлекая её внимание.

– Я понимаю, что наша затея рискована. Мы не выходили на связь, боялись что нас перехватят даже с помощью ледоломов. Твой отец может...

– Лишить меня наследства? – договорила за неё Вайсс.

– Помимо всего прочего, – подтвердил Адам, – сегодняшняя история может окончиться и тем, что наследница Шни героически отразит попытку похищения, обратив нападающих в бегство.

– Знаешь, – согласилась с ним Вайсс, – это было бы разумным вариантом. Но может быть это риск, может быть это глупость, но я не собираюсь сидеть и ждать, пока жизнь проходит мимо меня. Пойдём отсюда, Адам. У Сопротивления ещё есть дела.

Он бросил в её сторону внимательный, оценивающий взгляд, а затем наклонил голову, протягивая Вайсс руку.

– Может быть это последний выбор Вайсс Шни, наследницы Праховой Корпорации. Но это определённо первый выбор Вайсс Шни, директора корпорации Горизонт.

Она смущённо хмыкнула, перекидывая собранные в хвост волосы на правое плечо и принимая его руку.

– Давай обойдёмся без лести, Адам.

Он согласно кивнул, доставая из кармана ещё одну маску Клыка и опуская её на пол, тут же наступая на хрустнувший пластик ногой. Вайсс сделала шаг к гардеробу, остановилась и торопливо развернулась к нему.

– Где мы остановимся?

– Загородный домик Коко, – ответила ей Руби, – там никого нет и она сама предложила.

Вайсс облегчённо выдохнула.

– Значит нет нужды в долгих сборах. Хорошо.

Она встала рядом с окном, поднимая рапиру в воздух. Белоснежный глиф сформировался с другой стороны стекла.

– Как мы собираемся уходить?

– Я задействую последнюю обманку. После этого, всем будет не до нас.

Блейк предвкушающе улыбнулась. Вайсс покачала головой.

– Я уже догадываюсь, что это.

Коротко выдохнув, Вайсс повела рапирой. Окно перед ней брызнуло осколками – так, словно бы его выбили снаружи. Одновременно с этим, Блейк вжала клавишу свитка. Несколько деревьев – исполинских стволов, возвышающихся над поместьем и заставших ещё молодость деда Вайсс, брызнули щепками, с треском и оглушительным скрипом заваливаясь вниз, погребая под собой пустующие беседки и ухоженные газоны.

– Проклятье, – вздохнула Вайсс, – конечно же, вы двое не могли удержаться от того, чтобы не разнести моё семейное поместье.

Блейк виновато улыбнулась в ответ:

– Прости, Вайсс.

Она раздражённо заворчала, закрепляя рапиру на поясе.

– Вперёд. Прочь отсюда, пока вы не решили спалить весь особняк.

Адам и Блейк переглянулись друг с другом и одновременно рассмеялись, делая шаг вперёд, спрыгивая вниз из оконного проёма. Руби и Вайсс поспешили следом, вслушиваясь в тревожные крики и завывание сирен вдали, у противоположного крыла дома.

====== Глава 51.The Coming Storm ======

Летний домик семьи Адель больше напоминал настоящее поместье, чем просто небольшой коттедж. Не просто вилла на которой семья собиралась лишь для того, чтобы провести время вместе. Огороженная территория – практически миниатюрный парк, отделённый от окружающего его леса забором, асфальтированная дорога, ведущая к воротам. Само здание – просторное и широкое, с комнатами, до потолка которых едва доставала Янг, неизвестно по какой причине решившаяся залезть на плечи Адама. В поместье было место и для нескольких спален, и для просторного зала, в котором проходили официальные приёмы, и для небольшой библиотеки – уютной, расположенной вдали от остальных комнаты, чьи стены хорошо отсекали посторонние звуки. Была там и кухня, и гостиная – даже две. Одна была предназначена для официальных приёмов. Просторное, широкое помещение, с богатой отделкой и словно бы разделённое на множество маленьких зон – так, чтобы многочисленные гости могли разбиться на группы по интересам, проводя время в долгих, комфортных беседах. Другая гостиная – строго семейная, в противоположном крыле дома.

Небольшое помещение с камином, мягкими, пастельными цветами стен и уютной, пусть и не следующей последним стандартам моды, мебели. Не стоило и говорить о том, что Вайсс предпочитала именно её.

На следующее же утро после её похищения, она проснулась поздно – куда позднее, чем она позволяла себе просыпаться в академии, даже в выходные дни. Вайсс списала это на стресс и на ту бурю эмоций, что последовала после их воссоединения. Приведя себя в порядок и переодевшись, она отправилась исследовать чужое поместье.

Янг коротала время перед головизором, проигрывавшим выпуск новостей. Девушка сидела, скрестив руки на груди, изредка бросая взгляды на лежащий перед ней блокнот – тот лежал на кофейном столике, весь исчёрканный заметками и практически непереводимыми помарками. Она держала в руках свиток, хмуря брови и листая страницы новостных сайтов, изредка добавляя в блокнот новую строку или раздраженно отмахивалась, натыкаясь на очевидную ерунду в заголовках. Понаблюдав за ней несколько секунд, Вайсс покачала головой, удивляясь серьёзности своей ветреной подруги и тихо вышла из гостиной, направляясь по коридору дальше.

Она встретила Блейк в библиотеке и улыбнулась, ощущая как ещё одна частичка привычной, милой сердцу рутины укоренилась даже здесь, в тысячах километров от академии Бикон. Блейк сидела в мягком кресле, подогнув ноги под себя, держа одну из множества книг и опустив уши так, словно прислушиваясь к известным лишь ей словам персонажей. Рядом с ней, на небольшом столике у кресла стояла чашка давно остывшего кофе. Вайсс приметила едва заметный след – коричневое пятно на гладкой, стеклянной поверхности. Не так давно, кружек было две. Не сложно было догадаться, кто составлял Блейк компанию.

Фокс и Вельвет сидели на полу в самом конце коридора, окружённые бумажными квадратиками фотографий. Девушка бессильно хихикала, держась за бока, а Фокс самодовольно ухмылялся, держа в руках одну из фотографий.

– Ну хватит, Вельвет! А что на этой?

Она лишь помотала головой в ответ, падая на бок и судорожно хохоча, катаясь по полу из стороны в сторону. Фокс раздражённо дёрнул бровью, разворачиваясь к Вайсс, показывая ей фотографию и приподнимая бровь. Вайсс наклонилась вперёд, вглядываясь в изображение и прикрывая рот, скрывая улыбку рукой.

– Коко, в возрасте лет пяти. Кажется, она только что выбралась из моря. Мне нравится её улыбка – ей не хватает двух молочных зубов.

Фокс довольно кивнул, откладывая фотографию в небольшую кучку, лежащую по его левую руку. Вельвет судорожно всхлипнула, выпрямляясь и выпалила:

– Она такая миленькая!

Вайсс кивнула, больше не пытаясь скрыть улыбку. Приподняла бровь:

– Где вы это нашли? Не думаю, что семейные архивы лежали в доступном месте.

– Люсьен подсказал, – Фокс пожал плечами, осторожно доставая из фотоальбома новую фотографию, – сам не приехал, семья держит дистанцию от всех нас. Просто на всякий случай.

Вайсс согласно кивнула.

– Не думаю, что Коко это понравится, – рассеяно заметила она. Фокс фыркнул и потряс пачкой фотографий.

– У меня тут материала для шантажа на пару лет. Теперь то, что ей что-то не нравится, уже её проблемы.

Вайсс закатила глаза, но предпочла промолчать, направляясь дальше.

– Привет, Вайсс! – запоздало выкрикнула ей в спину отдышавшаяся Вельвет. Фокс показал ей новую фотографию и следующие слова девушки вновь трансформировались в полные умиления возгласы.

Коко расхаживала по общей гостиной, разговаривая по свитку и раздражённо дёргая рукой в ответ на фразы неслышимого ей собеседника. Обычно, вдали от посторонних глаз, девушка предпочитала простую одежду, пусть и элитных брендов – даже если это были простые блузы или джинсы. Сейчас же она была полностью облачена в свой привычный наряд коричневых и кремовых оттенков, словно бы в любой момент была готова отправиться на миссию.

– Двести тысяч льен? Дорогой мой, это наглость. Ты знаешь, что это наглость. Я знаю, что это наглость.

Она прервалась, выслушивая ответ и хмуря брови.

– Альтернативу? Я вижу лишь одну альтернативу, дорогой. Я связываюсь с Соловьём и ты объясняешь свою позицию уже ей. И да, меня это не затруднит.

Она прервалась, выслушивая ответ, а затем самодовольно фыркнула:

– Я жду доставки.

Спрятав свиток в карман, она покачала головой, разворачиваясь к Вайсс и легко улыбаясь.

– Свободная Сеть Атласа. Полезны, но их самомнение меня убивает. Стоило бы вести все дела через Мику, но та вне сети... Доброе утро, Вайсс.

– Доброе утро, – она кивнула головой, с прищуром изучая Коко, – Свободная Сеть? Мы говорим о...

– Контрабандисты, механики и ледоломы, – недовольно подтвердила девушка, – я не имею ни малейшего понятия о том, как Мику с ними управляется. Они пытались меня обсчитать! Как минимум вдвое!

Вайсс моргнула, искоса взглянув на неё.

– Знаешь, я не ожидала от тебя такого. Выходишь на связь с преступниками и подпольными торговцами?

– Я бы не назвала их открытыми преступниками, – рассеяно возразила ей Коко, – не в том плане, что тот же Торчвик или Фолл. Не всегда оперируют в рамках закона, не всегда это проходит безвредно, но в целом – больше полезны, чем вредны. По крайней мере для нас.

Вайсс согласно наклонила голову, промолчав. Коко задумчиво нахмурилась, барабаня кончиками пальцев по свитку в кармане.

– Но в целом, ты права, – внезапно добавила она, – я и сама от себя такого не ожидала. Впрочем...

Коко пожала плечами:

– Я многого не ожидала, судя по прошедшему году. И в целом, мы с Адамом разобрались кто с кем – он хорош в поле, я занимаюсь организацией. Мне это нравится, честно говоря – практически то же самое, что я делала для нашей команды, только в больших масштабах.

Вайсс улыбнулась, прикоснувшись к её плечу, а затем бросила в её сторону хитрый взгляд.

– Возвращаясь к реальности – в руки Фокса и Вельвет попали ваши семейные фотоальбомы.

Коко замерла на месте. Ошарашенно моргнула. Стремительно развернулась к Вайсс.

– Где?!

Она указала рукой на коридор за спиной. Коко промаршировала туда, сжимая кулаки и чеканя шаг. Спустя минуту, по коридору разнеслись звуки пронзительных криков. Посмеиваясь про себя, Вайсс продолжила своё путешествие.

Гараж, на несколько автомобилей, просторный, освещённый яркими, неоновыми лампами был погружён в едва слышное гудение, приглушенное стеклянной дверью, ведущей внутрь помещения. Вайсс толкнула дверь и гул голосов разделился на множество различных звуков.

Посередине, в центре помещения, закреплённый на специальных, металлических стойках, высился корпус боевой машины. Она была не так велика, если не считать стоек – размером всего-лишь со снегоход или квадроцикл. Простая, прямоугольная форма, угловатые поверхности и листы брони, прикреплённые на заклёпки, пустующие колёсные валы, лежащая в стороне панель, прикрывавшая открытый двигатель. Рядом располагались многочисленные стойки, полные инструментов и запасных деталей. Колёса – массивные, с широкой шиной, были свалены друг на друга в импровизированную стойку, на которой лежала ещё одна пластина брони, заменившая столешницу. На ней располагался ноутбук, за которым стоял один из ледоломов – юноша в очках, и рассеянным, витающим в облаках взглядом. Второй – тот, что носил маску, копался в двигателе машины, что-то бормоча себе под нос. Темноволосая девушка перебирала провода, идущие из “крыши”, осторожно разделяя их по группам и связывая пластиковыми жгутиками.

Предсказуемо, но Вайсс нашла Руби у массивного прахового ускорителя, закреплённого на полу. Даже с её скромными знаниями в технике, можно было легко понять, что этот ускоритель предназначался для установки на крышу ещё не готовой машины.

– Вправо на двадцать градусов, – скомандовала Руби, утирая лоб и оставляя у себя на лице заметный масляной след. Вайсс раздражённо поморщилась – хорошо хоть, что она была облачена в простую, дешёвую футболку и джинсы. Откровенный ширпотреб – качество такое, что пятна грязи вполне сошли бы за украшения. Стоящий за ноутбуком юноша согласно кивнул, нажимая несколько клавиш. Ствол ускорителя дёрнулся, смещаясь и Руби отмерила линию, показывающую новое положение ствола на полу, при помощи легкосмываемого мелка. Она нахмурила брови, возясь с электронным транспортиром, а потом покачала головой.

– У нас градус в плюсе... О, привет Вайсс!

Юноша в очках бросил на неё короткий взгляд.

– Добрый вечер, мисс Шни.

Он снова вернулся к ноутбуку. Вайсс приподняла бровь. Руби осторожно кашлянула.

– Алек... Сейчас утро.

Алек что-то неразборчиво буркнул, не отрывая внимания от ноутбука. Темноволосая девушка оторвалась от проводов, окидывая Вайсс настороженным взглядом, но всё же коротко кивнула.

– Он тебя уже не услышал, Руби.

_

– Лучше его не трогать, пусть не отвлекается, – посоветовал юноша в маске, на краткое время поворачиваясь к Вайсс, махая рукой и вновь возвращаясь к двигателю. Она едва заметно повела плечами – верно, ледоломы не демонстрировали ей яркого дружелюбия, но это была одна из вещей, которые Вайсс могла пережить. Руби фыркнула себе под нос, отходя от орудия, улыбаясь и весело щуря глаза.

– Привет!

Вайсс заинтересованно приподняла бровь, заглядывая через плечо Руби и изучая стоящую перед ними машину.

– Что это?

– Это? – Руби развернулась вслед за ней, а затем горделиво подняла подбородок, – А, это! Мы с Адамом подготовили идею с того дня, когда он на ноги встал!

Она набрала в грудь воздуха и горделиво произнесла:

– Дистанционно-Управляемая-Машина-Поддержки-Пехоты! – выдохнув, она моргнула, потирая бровь.

– Мы всё ещё работаем над нормально звучащей аббревиатурой...

Вайсс насмешливо фыркнула.

– Этого мне хватает и в армии Атласа. Зачем она нужна?

– Короче говоря, – Руби почесала нос, оставляя на нём ещё одно масляное пятно. Недовольно скривившись, Вайсс достала из кармана платок, делая шаг вперёд, хватая Руби за плечо и стирая пятно с лица девушки. Та смущённо фыркнула, краснея и делая шаг в сторону.

– Не хочешь, чтобы я так делала? Следи за собой!

Руби поморщилась, потирая нос и покачала головой.

– Вайсс... Ну ладно, в общем – мы думали над тем, чтобы дать нашим обычным солдатам возможность бороться с тяжёлыми гримм. Мощи винтовок иногда не хватает, а Адам не хочет, чтобы они полагались во всём на охотников. А так, она будет на внешнем управлении с пульта, хоть с десятка километров. Искусственный интеллект или что-то вроде этого легально мы сюда не установим, Атлас таким точно не поделится, так что лучше уж так.

– Ясно, – Вайсс согласно кивнула. Руби подняла руку, собираясь потереть себе шею, но наткнувшись на пристальный взгляд своей напарницы, смущенно улыбнулась и вытерла её об штанину. Вайсс тяжело вздохнула.

– Разве это не может подождать? У нас не так много людей... Фавнов. Меньше тридцати человек.

– Ну, – Руби пожала плечами, – возможность попасть в Атлас у нас когда ещё будет, это раз, а два...

Она заговорщически наклонилась к Вайсс.

– Это будет подарочек. Для Синдер.

Вайсс понимающе наклонила голову. Руби покосилась в сторону орудия и она закатила глаза, легонько толкая подругу в плечо.

– Давай, не трать время.

Обрадованно кивнув, Руби поспешила назад. Вайсс легонько усмехнулась, прикрывая за собой дверь гаража, за которой вновь возобновился едва слышный гул работы.

– Мне плевать, какого вы мнения о Шни. Мне плевать, какого вы мнения об Атласе. И мне абсолютно, полностью, совершенно плевать на то, как вы относитесь к владельцам этого поместья.

Виктория прохаживалась перед строем фавнов, из стороны в сторону, сложив руки за спиной. Джон и Нэта стояли по сторонам импровизированного строя, высокими, молчаливыми и устрашающими фигурами.

На самом деле, ей было совсем необязательно повторять это сразу перед всеми. Большинство под её командованием были не столь глупы, чтобы морщить нос, встретив Вайсс Шни или Коко Адель – не после того, как первая спасла их из огня, а вторая приняла отряд под свою опёку, после ранения Адама. Нет, её речь практически полностью предназначалась для двух новичков – тех, кого она отважилась взять с собой, в Атлас. Можно было бы поступить проще, отведя их в сторонку и тихо объяснив, что к чему, но что Джон, что она сама, посчитали что сделать это так, вместе со всеми, будет лучше.

– Прямо сейчас, мы спим в нормальных комнатах, а не посреди снега, только потому, что нам разрешили здесь остаться. Только потому, что передали этот особняк в наше распоряжение, не взяв платы и ни секунды не усомнившись...

Адам стоял, скрестив руки на груди, с лёгкой улыбкой слушая речь Виктории. От взглядов отряда его скрывала линия выстриженных кустов, больше напоминающая прямую стену, чем живое растение. Вайсс оглядела его с ног до головы и приподняла бровь.

От его старого наряда мало что осталось – рваные, обгорелые тряпки, утилизированные ещё в больнице. Теперь же он был облачён в гармоничную помесь тренча и аскетичного военного кителя – без украшений или аксельбантов. Черный снаружи, красный с изнанки, с отогнутым воротом и стоячим воротником, китель был укреплён лёгкими, практически не выделяющимися на фоне ткани защитными пластинами. Они прикрывали грудь и живот, а так же, проходили по предплечьям, живо напоминая Вайсс ударные рукавицы Янг. Простые чёрные брюки, так же усиленные лёгкой броней и облегающая водолазка, чей воротник едва виднелся из кителя довершали картину.

Адам кивнул ей, а затем приложил палец к губам, указывая на держащую речь Викторию. Вайсс покачала головой и сделала шаг ближе, становясь рядом с Адамом и вновь оглядывая его с ног до головы.

– Я вижу руку профессионала, – заметила она.

– Коко хорошо постаралась, – тихо согласился с ней Адам, рассеяно поправляя рукав. Вайсс нахмурилась:

– До этого, у тебя был кушак. Тот, которым ты перевязал руку Пенни.

Он рассеяно моргнул. Потом, пожал плечами.

– Я так и не забрал его назад. Впрочем, это неважно.

Вайсс молча наклонила голову. Адам ухмыльнулся, прислушиваясь к речи Виктории, а затем кивнул ей головой, выходя из-за укрытия изгороди.

– И если кто-то решит, что гадить где он видит – его законное право, то упаси все боги этого кретина! Я лично...

Услышав звуки шагов, Виктория развернулась к Адаму лицом и замерла на середине слова, открывая и закрывая рот. Он же ухмыльнулся:

– Продолжай, Виктория. Я заинтригован.

В ответ, она лишь продолжила сверлить его взглядом, судорожно дёргая жабрами. Спустя пару секунд, она вышла из ступора, дёргаясь и выпрямляясь в струнку.

– Шеф!

Вайсс едва заметно улыбнулась. Адам раздражённо прищурился, но затем, опустил плечи.