Текст книги "Дети Революции (СИ)"

Автор книги: Comissarus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 66 (всего у книги 97 страниц)

– Именно, – подтвердил Кроу, – слышал?

– Голозаписи с боёв были одним из любимых развлечений братства, – пояснил Адам, а затем прикрыл глаза и хмыкнул, вспоминая, – мне не раз приходилось накрывать нелегальные ставки.

– Я не удивлена, – Колко заметила Винтер. Адам лишь дёрнул плечом, не обращая на неё внимания, – однако его дисциплина и способность выполнять приказы… вызывают сомнения.

– Другими словами, – продолжил за неё Кроу, – тебе не нравится, что он ведёт себя как безответственный раздолбай, привыкший устраивать клоунаду?

Винтер утвердительно хмыкнула. Кроу развернулся к Адаму.

– А ты как? Тоже считаешь его фигляром?

– Он, – Адам прервался, подбирая слова, – произвёл впечатление не слишком ответственного человека.

– С этим сложно поспорить, – вздохнув, Кроу провёл рукой по волосам, – но если копнуть глубже... Я о нём впервые узнал лет шесть назад – о том, что какого-то парня покрошила Рейвен. Тогда они ещё вдвоём работали – он и сестра, Сиф. Когда услышал, что ему оторвало глаз и руку, то подумал что всё – приехали. Обычно после такого или спиваются, или в чёрную депрессию уходят. Не то, чтобы протезы было так легко раздобыть.

Он замолк и криво ухмыльнулся.

– Представь себе, вчера ты был охотником – на вершине пищевой цепочки. Сегодня – ты инвалид. Все навыки, все твои способности вылетели в трубу. Восприятие нарушено – с одним глазом толком не постреляешь, придётся переучиваться. С одной рукой – никакого двуручного боя. Так вот, ожидал я увидеть развалину. А оказалось...

Кроу перевёл взгляд с Адама и Винтер на ухмыляющуюся Янг, не оставляющую попыток попасть мячиком в лоб недовольной Вайсс.

– По слухам, увидев себя в зеркале, он сначала расхохотался, а затем сказал: “Ну разве я не симпатяга?” Когда я его встретил, он уже стрелял из револьвера по банкам на заднем дворе клиники и соревновался с сестрой, кто помнит больше анекдотов про инвалидов...

– У нас не самая весёлая работка, – продолжил Кроу после паузы, – Каждый справляется со стрессом как может. Кто-то ищет друзей и любовников. Я – пью. Фил – смеётся над всем. Но безответственный клоун из него такой же, как из меня – беспробудная пьянь.

Некоторое время, Винтер задумчиво смотрела в лицо Кроу. Затем она нахмурилась и отвернулась прочь.

*

Просторный кабинет директора Озпина, расположенный на самом верху Башни Трансконтинентальной Связи, постепенно заполнялся людьми. Сам директор занимал место у окна, молча наблюдая за парящим над городом колизеем Эмити. Кроу подпирал спиной ближайшую стену и задумчиво изучал свои ботинки. Коко приглушённо переговаривалась с профессором Гудвич, обсуждая предстоящий турнир. Адам прохаживался из стороны в сторону, иногда останавливаясь, окидывая взглядом кабинет директора Академии и едва заметно усмехаясь себе под нос.

Двери лифта разошлись с тихим звоном, впуская в помещение генерала Айронвуда, за которым следовала Винтер Шни. Адам коротко наклонил голову, не желая устраивать сцену. После небольшой паузы, генерал кивнул в ответ.

– Озпин. Кроу. Глинда. Мисс Адель, – Айронвуд обвёл всех присутствующих взглядом, – Рад видеть всех вас.

– Джеймс, – директор отвернулся от окна и приветственно наклонил голову, – рад тебя видеть. В последнее время, ты всё дольше пропадаешь на своём корабле.

Поморщившись, генерал слегка покачал головой. Молчаливая Винтер чуть нахмурила брови.

– После того, как выяснилось, что Артур Ваттс работает на нашего противника, у всех нас прибавилось работы... Мягко говоря.

Резко выдохнув и помассировав висок, генерал отступил в сторону от входа, становясь рядом со столом директора.

– Служба безопасности не спит уже который день – стандартных мер безопасности хватает лишь на то, чтобы отпугнуть ледолома-самоучку, но не инженера, принимавшего непосредственное участие в разработке наших систем.

– Пробовали его найти? – поинтересовался Кроу. Айронвуд бросил на него быстрый взгляд.

– Разумеется, Кроу. Его апартаменты пустовали уже не один месяц, а личный корабль был удалён из баз пограничной службы. На данный момент мы пытаемся отследить его связи – многие в научном сообществе считают его отставку несправедливой. Вполне возможно, что Ваттс пользуется услугами своих контактов для доступа к оборудованию и расходным материалам.

Кроу наклонил голову, изучая нахмурившегося Айронвуда, а затем дёрнул подбородком и снова вернулся к изучению своих ботинок.

Двери лифта прозвенели снова.

– Джеймс! Кроу! Глинда! – Леонардо Лайонхарт, пожилой мужчина среднего роста, с посеревшей с возрастом бородкой и длинной гривой волос, спускающейся до плеч, вышел из лифта и широко улыбнулся, разводя руки в стороны, а затем протянул руку стоящему поблизости Кроу.

Коко покосилась на Адама и приподняла бровь. Он нахмурился, с подозрением косясь на директора академии Хэйвен.

Леонардо Лайонхарт. Первый фавн-директор одной из академий охотников. Опытный боец в прошлом – в последний десяток лет он отошёл от сражений с гримм, предпочитая заниматься политикой.

Казалось бы – первый директор фавн в стране, где неприятие и расизм лишь немногим уступали мировому рекордсмену – королевству Атлас. Казалось бы, фигура, способная изменить настрой общества, стать одним из первых, кто разрушит вековые традиции недоверия и притеснений.

Только казалось. Спору нет – Леонардо Лайонхарт был неплох в политике. В той части, где расплывчатые фразы и пустые обещания позволяли ему всё ещё держаться на плаву. Да, в академии Мистраля не было расизма. Нет, в Мистрале он всё ещё был. Да, нельзя было сказать, что директор не делал абсолютно ничего. Нет, он просто не делал ничего важного.

– И, конечно же, наше новое пополнение! – закончив приветствовать основной состав, Леонардо развернулся к ним, – Мисс Шни, я много слышал о ваших достижениях.

– Благодарю, директор, – Винтер коротко наклонила голову.

– Мисс Адель, польщён знакомству.

– Взаимно, директор, – вежливо ответила Коко.

– Адам Таурус! – директор развернулся к нему, протягивая открытую ладонь. Адам скрестил свои руки на груди, оставляя Лайонхарта стоять в неловкой, просящей позе.

– Синдер говорила, что у неё есть агент в Мистрале. Что этот агент настолько влиятелен, что с лёгкостью способен обеспечить ей студенческое удостоверение.

После секундной неподвижности, директор убрал протянутую руку и понимающе вздохнул.

– Я не стану спорить с тем, что это было одним из моих провалов. Синдер Фолл, Эмеральд Сюстрей и Меркьюри Блэк действительно зарегистрированы студентами нашей академии...

Лайонхарт нервно вздохнул, поведя хвостом.

– К несчастью, бумажный след от их регистрации ведёт в никуда – многие документы попросту ссылаются друг на друга. Наша служба безопасности уже работает над установлением виновного.

Адам молча прищурился, не сводя взгляда с пожилого охотника. Тот нервно и обезоруживающе улыбнулся, беспомощно развёл руками и сделал шаг в сторону, отходя к столу.

– Не ожидал тебя тут увидеть, Лео, – бросил Кроу, до этого заинтересованно наблюдавший за обменом репликами между Адамом и директором, – решил навестить старых друзей?

– Можно сказать и так, – Лайонхарт вздохнул и пожал плечами, – пусть Мистраль и пострадал от действий Синдер Фолл, но в данный момент моё личное присутствие никак не сможет изменить ситуацию. Поэтому я здесь – мы все знаем, что, каков бы ни был её план, его кульминация свершится в Вейле.

– Действительно, – согласился с ним молчавший до этого Озпин. Стоящая рядом Глинда Гудвич бросила на Адама недовольный взгляд, – Лео, какова ситуация в Мистрале?

Нахмурившись, Лайонхарт ущипнул себя за бороду.

– Я бы сказал, что терпимая, Озпин. Мы понесли потери от действий убийц Фолл. Однако, если сначала основной удар приходился на нас, то после того, как в планы Фолл начали открыто вмешиваться люди Адъютанта, её внимание переключилось на них. У охотников Мистраля вполне хватит сил для обеспечения безопасности, даже в условиях конфликта внутри Белого Клыка.

– Отрадно слышать, – Озпин наклонил голову, – Джеймс?

– Флагман пребывает в полной боеготовности, – Джеймс Айронвуд сложил руки за спину, – возможное вмешательство Ваттса осложняет использование беспилотной техники. Поэтому было принято решение – все Паладины будут использоваться только в качестве пилотируемых боевых машин. Все Рыцари будут действовать лишь в составе боевых групп, вместе с солдатами. Среди бойцов проводится инструктаж о действиях в случае взлома машин.

Винтер сделала шаг вперёд и заговорила, дождавшись подтверждающего кивка генерала.

– Данные меры снизят нашу боеспособность. Однако, применение новейших разработок в области бомбового и ракетного вооружения позволят нам с большей эффективностью противостоять крупным стаям гримм.

Коко с лёгкой ухмылкой покосилась на Адама. Тот едва слышно хмыкнул – они оба понимали, о каких разработках шла речь.

– Мистер Таурус, мисс Адель? – он озадаченно моргнул, разворачиваясь к директору. Озпин вежливо поднял бровь, – насколько мне известно, совсем недавно вы получили пополнение?

Коко кивнула, уступая Адаму право ответа.

– Едва ли их можно считать действенной силой, – он недовольно скривился, – отряду Вереск нельзя отказать в энтузиазме – но во всём остальном, это всё равно отряд боевиков-рекрутов, во главе с охотницей, чьи навыки сравнятся лишь с умениями Арка в самом начале учебного года.

Глинда бросила на него укоряющий взгляд и недовольно покачала головой.

– Я бы попросила не принижать достоинства моих учеников.

Адам раздражённо дёрнул плечом:

– Так оно и есть. Я не говорю, что он не прогрессирует – это было бы ложью. Но на данный момент, Вереск знает о сражениях столько же, сколько и он в самом начале – может махать мечом с энтузиазмом дровосека и стрелять примерно в сторону врага.

Глинда бросила на него изучающий взгляд, едва заметно нахмурилась, а затем наклонила в горизонтальное положение прижатый к груди планшет.

– В таком случае, я предлагаю предоставить Виктории Вереск допуск к занятиям в академии – процедура практически не будет отличаться от той, через которую проходят студенты других стран, прибывающие в город. Она не получит полноценного диплома охотника, но сможет посещать занятия наравне со студентами.

Адам задумчиво моргнул.

– Хорошая идея, – Коко довольно улыбнулась, – спасибо, мисс Гудвич.

Женщина кивнула в ответ, делая заметку на планшете.

– Кроме того, при желании она сможет пройти экзамены и поступить в академию в качестве полноценного студента.

– Спасибо, – Адам благодарно наклонил голову, – это ей пригодится.

– Рада, что этот вопрос решён, – Глинда снова кивнула, а затем развернулась к директорам академий, приглушёнными голосами обсуждающими предстоящий турнир, – Озпин?

Директор оглянулся в её сторону, убеждаясь в том, что она закончила своё обсуждение, а затем тихо кашлянул, прерывая Айронвуда, объясняющего Лайонхарту порядок прохождения торжественной церемонии в честь открытия фестиваля. Кроу и Винтер молча наблюдали за обсуждением, Кроу – со скучающим видом, Винтер – молча и неподвижно.

– Господа и дамы, – начал Озпин, – надеюсь, все обсуждаемые вопросы смогут подождать. Наше сегодняшнее совещание пройдёт в расширенном формате – на связь с нами выйдет Адъютант, а так же и сам Фил Редрут... Джеймс?

Приподнявший до этого руку Айронвуд кашлянул, опираясь рукой на стол.

– Велика вероятность того, что на брифинге будет присутствовать одна из агентов Атласа в регионе. На данный момент она работает вместе с Адъютантом и лично присутствовала в бою. Хочу предупредить заранее, дабы избежать... Инцидентов.

Адам подозрительно нахмурился, встречая взгляд обернувшегося к нему генерала. Тот чуть поморщился.

– Не буду тянуть время – это Кассия Брайар из шестого бюро.

Кроу присвистнул. Адам презрительно скривился.

– Стоило догадаться.

Хмыкнув, Коко слегка пихнула его в бок, заставив недовольно дёрнуть плечом.

– Немного объяснений?

– Шестое бюро, – после небольшой паузы начал Адам, – большинство специалистов Атласа отличаются от охотников только тем, что подчинены армии и вынуждены выполнять приказы. Они всё ещё защищают людей от гримм, служат простым людям поддержкой и опорой...

Он недовольно сощурился, вновь скрещивая руки на груди.

– Не скажу, что это правило нерушимо, но в целом – так и есть. Специалисты всё ещё следуют духу охотников – по крайней мере, пытаются ему следовать там, где он не противоречит приказу. Шестое бюро – люди, выполняющие самую грязную работу Атласа. Убийства, похищения, шпионаж и террор – люди, для которых первостепенно выполнение задачи, а не мораль. Брайар известна даже среди них.

Коко понимающе кивнула.

– Сталкивался с ними?

– Лично? – Адам покачал головой, – нет. Белый Клык – сталкивался. В большинстве случаев, мы выходили далеко не победителями.

– По крайней мере, Брайар теперь по душу Фолл, – Кроу развел руками.

– Да, – согласился Адам, – с этим я могу смириться.

Озпин обвёл помещение внимательным взглядом, убеждаясь в том, что среди собравшихся больше нет неразрешённых вопросов, а затем набрал несколько команд на встроенной в стол консоли. Голографический экран, материализовавшийся над столиком, разделился на три части. Спустя несколько секунд, первая часть отобразила Адъютанта, стоящего навытяжку на фоне тёмной поверхности, не дающей ни малейшего намёка на то, откуда шёл сеанс связи. Кассия Брайар – черноволосая женщина с бледной кожей и резкими чертами лица, находилась на всё таком же тёмном фоне. Фил Редрут стоял напротив раскидистого дерева, рядом с которым стоял на шасси транспортник, а из-за кадра доносились шелест листвы и звуки походного лагеря – треск костра, шорох ткани, чьи-то шаги и тихие голоса.

– Приветствую, – коротко бросил Адъютант, оглядывая собравшихся. Брайар молча отдала честь. Фил положил руку на грудь и коротко, церемонно поклонился – форма приветствия, пришедшая из Вакуо.

После короткого обменa приветствиями, Адъютант раздражённо дёрнул рукой, словно жалея о напрасно потраченном на слова времени.

– Перейду к главному. Разделение Белого Клыка. Принимая состав Белого Клыка на момент начала лета за максимум, на данный момент получаем: От одной, до двух пятых – под предводительством Хан. Возможен рост до половины от изначального количества при проведении грамотной рекрутской политики и контроле ресурсов. Группа Отступников – от двух до трёх пятых, с потенциалом роста до двух третьих.

Спустя секундную паузу, он продолжил:

– Подсчёты затруднены из-за многочисленных внутренних конфликтов среди групп, не присоединившихся ни к одному из центров силы. Газини мёртв – контроль переходит к его заместителю – Грину. Следовательно – к Фолл. Отделение Атласа – несмотря на понесённые потери, всё еще наиболее опасная и боеспособная группировка. Страны: Мистраль – основное поле боя между Хан и Отступниками. Вакуо – конфликт многочисленных группировок, не опасен. Атлас – временное затишье. Вейл – силы под контролем Фолл. Вопросы?

Директор Озпин задумчиво наклонил голову, обдумывая услышанное.

– Каковы ваши возможности?

Адъютант нахмурился.

– Незначительны. Серьёзные потери. Уходим на вторичные базы. Разведка и диверсионная деятельность. Повторная операция, подобная рейду на главный штаб Клыка обернётся провалом и уничтожением организации. Наращиваем рекрутирование. Ожидаемое время восстановления полной боеспособности – три года.

Директор Лайонхарт выступил вперёд.

– Охотники Мистраля приложат все усилия в обеспечении безопасности города. Мы дадим вам время вернуться к былой силе.

– Благодарю, – Адъютант непонимающе нахмурился, – ваше присутствие неожиданно. Нахождение в Мистрале ускорит разрешение кризиса.

Лайонхарт печально вздохнул, опуская взгляд в пол.

– Я сомневаюсь в этом. Уже не тот охотник, что был раньше – от меня не будет большой пользы. Я вполне способен руководить действиями защитников города и из Вейла.

– Вопрос снят. Агенты Фолл. Редрут, Брайар.

После секундной паузы и едва заметного жеста Кассии Фил прокашлялся, нервно приглаживая волосы механической рукой.

– Во время операции, мы столкнулись с двумя агентами Синдер. Первый – фавн-скорпион, действующее жало. Мало подробностей, об этом расскажет Ник. Второй – Хэзел Райнард.

Фил поморщился, несознательно проводя рукой по тускло светящемуся протезу глаза.

– Что могу сказать о нём. Силён, использует прямые инъекции праха в тело – электрический и огненный, судя по словам Гекаты. Опытный охотник, тренирован. Аналог мягкой силы в рядах Синдер – он всерьёз сожалел о том, что собирается убить Хан и всех нас. Скорее всего, способен действовать как посол. К уязвимостям...

Он бросил виноватый взгляд на директора Озпина. Тот же едва заметно вздохнул.

– Смерть его сестры во время вступительных экзаменов стала идеей-фикс. Одного лишь упоминания о ней хватает для полной потери самоконтроля. Достаточно медлителен, переходит на туннельное зрение, стоит лишь его разозлить. Не знаем где он, на данный момент. Теперь скорпион – Ник, сюда.

Фил развернулся, смотря куда-то в сторону его предполагаемого лагеря. Затем раздражённо нахмурился, махая рукой.

– Нет, я не стану пересказывать всё за тобой. И нет, ты не будешь бубнить за камерой, это глупо и невежливо. Серьёзно, ты взрослый фавн! Да к тому же, почти все уже в курсе, что ты жив. Иди сюда!

Он вновь развернулся к камере. Винтер раздражённо фыркнула, презрительно оглядывая его с ног, до головы. Молчащая Кассия мерилась взглядом с Адамом.

Аврелий Фингалл вступил в кадр, на голову возвышаясь над Филом и с долей раздражения глядя на голоэкран. Повязка на его лице была частично спущена, открывая новый шрам на месте ранения и часть лица. Адам дёрнулся на месте, выпрямляясь и неверяще глядя на экран. Коко бросила на него обеспокоенный взгляд.

– Старейшина?!

– Адам, – Аурелий наклонил голову, а затем едва заметно прищурился, – ты вырос, юноша.

– Я... – Адам провёл рукой по рогам и мотнул головой, – благодарю, старейшина.

Затем его взгляд сместился на Фила.

– Проклятье, в вашем отряде всё это время был сам Фингалл, а я узнаю об этом только сейчас?!

– Именно поэтому, – Фил развёл руками и слегка ухмыльнулся, – Ник уже устал от фанатов.

Раздражённо фыркнув, Адам отвёл от него взгляд, чувствительно пихнув в бок тихо хихикающую Коко, а затем снова провёл рукой по рогам, поражённо качая головой.

– Скорпион, – начал старейшина, обведя взглядом присутствующих, – столь же силён, сколько и безумен. Быстр. Атакует с неожиданных направлений. Не раскрывает все карты сразу – в наручи встроено автоматическое оружие. Хвост маскирует, выдавая за пояс. Нестабилен, не способен планировать бой. Подвержен мимолётным импульсам. Религиозный фанатик – поклоняется некой Богине. Оскорбление его святыни провоцирует на прямые атаки.

Аурелий замолк и вопросительно посмотрел на голоэкран. Айронвуд выступил вперёд.

– Сможете ли вы...

– Не надейтесь, – он покачал головой, – я ушёл из Клыка. Я не стану тратить воздух на речи. Это последнее слово.

Он развернулся, выходя из кадра.

Айронвуд недовольно поджал губы. Фил неловко улыбнулся.

Профессор Гудвич выступила вперёд из-за спины Озпина, спеша развеять напряжение.

– Ваша группа направляется в Вейл.

– Мы прибудем примерно ко второму туру, мэм, – ответил ей Фил, – вместе с... Добровольцами и моей знакомой из Атласа.

– В знак уважения к Адъютанту, – Винтер недовольно скривилась, – мы не станем задерживать ваших добровольцев на месте. Но для их же блага – потрудитесь над тем, чтобы они скрыли свои лица.

– Учту, мэм.

– Мисс Брайар? – Озпин вежливо поднял бровь.

– Подразделения Атласа, расквартированные в Мистрале, занимаются обеспечением безопасности – коротко доложила девушка, – в то время как Хан предпочитает не нарушать установившееся перемирие, силы Отступников предприняли несколько попыток нападений на охраняемые склады и пункты временного базирования. Допросы пленных указывают на то, что на данный момент Отступники находятся в фазе накопления сил и ресурсов.

Раздражённо проведя рукой по волосам, Кассия продолжила.

– В идеальных условиях, следовало бы использовать подкрепления из Атласа и подавить их активность, но в последние две недели Караван Мосса был трижды замечен на радарах. Произошло три теракта – два в Мантле и один в Атласе. Потери среди гражданского населения. Ослаблять оборону королевства – крайне рисковый шаг.

– Не могу предугадать действия, – Адъютант скривился, массируя висок, – слишком мало данных. Слишком большая нагрузка. Мои извинения.

– Мы приложим все усилия, чтобы справиться своими силами, – ответил ему директор.

– Надеюсь. Удачи. Конец связи, – с этими словами Адъютант исчез с экрана. Дождавшись подтверждающего кивка от Айронвуда, Брайар последовала за ним. Фил Редрут коротко наклонил голову.

– Я доложусь при подлёте к городу.

– Мистер Таурус, – после того, как экраны погасли, генерал Айронвуд развернулся к Адаму, – остался ещё один вопрос, который я хотел бы с вами обсудить.

– Оружие, – коротко бросил Адам. Коко раздражённо нахмурилась и сделала предупреждающий жест.

– Действительно, – согласился с ним генерал, – винтовки вашей конструкции – инновационный шаг. Равно как и огнесмесь, доказавшая свою действенность при полевых испытаниях.

В ответ, Адам настороженно нахмурился, непривычный к лести в словах генерала Атласа.

– Я не собираюсь передавать и эту технологию.

– Разумеется, – Айронвуд согласно кивнул, – однако Атлас готов разместить заказ на крупную партию винтовок вашей конструкции. Мы можем заплатить льенами. А можем – станочным парком, рабочими, оборудованием для производства, а так же воинским обмундированием предыдущего поколения и опытными инструкторами.

Он замер, вглядываясь в лицо невозмутимому генералу. Затем скривился, ощущая, что его загнали в угол – он вполне мог обойтись без денег. Но оборудование – станки и помещения. Рабочие – больше, чем могли бы предоставить Вейл-Индастриз. Воинское обмундирование и опытные инструктора – это было нужно как воздух.

Коко успокаивающе опустила руку на его плечо. Он выдохнул и покачал головой.

– Мы обсудим это позже.

Айронвуд коротко наклонил голову, протягивая ему руку.

– Всё, о чём я прошу.

В отличие от победно усмехнувшейся через плечо Винтер, генералу хватило порядочности не показывать своего торжества.

Коко покачала головой.

– Приходится договариваться, Адам. Мы не самые большие ребята в этой песочнице.

Он тихо заворчал в ответ, не сбрасывая, впрочем, её руку.

Леонардо Лайонхарт замер на месте, оглядывая всех присутствующих в кабинете, а затем кивнул, прощаясь.

– Если это всё, Озпин? Я хотел бы вернуться к своим студентам.

После подтверждающего кивка, он развернулся к лифту. Адам проводил его пристальным взглядом, от которого Лайонхарт несознательно вжал голову в плечи. Двери за директорами двух академий и стоящей позади них Винтер закрылись.

– Я ему не доверяю, – открыто заявил Адам, – у Синдер был агент в Мистрале. А сейчас Лайонхарт прибыл сюда – в то время, как в Мистрале идёт гражданская война внутри Белого Клыка.

Коко открыла было рот, но затем нахмурилась, отступая в сторону и переводя взгляд на директора. Кроу задумчиво почесал щетину.

– Я готов поспорить, что у неё там кто-то есть. Но Лео? Оз знает его чуть ли не с детства. Параноишь, парень.

– Директор Лайонхарт – один из наиболее уважаемых охотников по всему миру, – профессор Гудвич недовольно подалась вперёд, – утверждать о том, что он обернулся против того, что клялся защищать... Как минимум, спорно... Директор?

Озпин занял место в своём кресле, глядя на собравшихся поверх скрещенных пальцев.

– Мистер Таурус... Адам. Что наталкивает вас на мысль о том, что один из моих давних друзей и соратников пожелает обратиться против меня?

Адам замер на месте, напряжённо проведя рукой по рогу. Слова директора не были злы или направлены лишь на то, чтобы его принизить – Озпин действительно интересовался причиной его решения.

– Лишь предчувствие, – недовольно признал он, – но...

Директор молча приподнял бровь.

– Это было бы в её стиле, не правда ли? – тихо продолжил Адам, – не опираться на анонимного, не связанного ни с кем агента, а ударить в самое уязвимое звено. Обратить защитников друг против друга, посеять ложь, предательство и недоверие. Заставить нас самих принести ей победу.

Кроу болезненно скривился.

– Звучит как Салем, да.

Коко обернулась на замолкшую Гудвич, посмотрела в сторону закрытых дверей лифта, а затем сжала руку в кулак и что-то прошипела под нос.

– Действительно, – директор Озпин задумчиво смотрел куда-то в пустоту, словно погружённый в воспоминания, – это было бы в её стиле.

Он моргнул, поправляя очки.

– Мы все понимаем, что предчувствия, какими бы сильными они не были, не причина для прямых обвинений. Но если это вас успокоит... Я буду держать его в поле зрения.

– Всё, о чём я прошу, – с ноткой благодарности в голосе ответил ему Адам.

Комментарий к Глава 41. Divide Бета здесь был.

====== Глава 42. Round One ======

С момента их прошлой встречи прошёл год. Она обещала ему тогда, что в один день Адам станет её правой рукой. Сулила блестящее будущее. Расписывала перспективы, говорила о переменах, о долге, о необходимости и отваге...

Об этом было странно даже вспоминать.

Сиенна изменилась за прошедшее время. Под глазами пролегли едва заметные на смуглой коже чёрные круги, черты обострились, лицо побледнело, ещё сильнее выделяя вытатуированные полосы на коже. Взгляд светло-жёлтых глаз, по прежнему такой же острый и внимательный, скользил по помещению за его спиной, словно бы пытаясь узнать, откуда он выходит на связь.

Судя по тому, что Сиенна предпочитала не двигать зрачками, поворачивая голову полностью, по едва заметному напряжению мышц и лёгкой красноте белка правого глаза, эвакуация из главного штаба Белого Клыка не прошла для неё бесследно.

Она находилась в просторном шатре бело-красной расцветки, оперевшись руками на стол напротив голографического проектора. За её спиной едва заметно вибрировала от ветра плотно натянутая ткань.

– Адам, – она сухо кивнула, наклоняя голову.

– Сиенна, – он ответил той же монетой, слегка отклонившись назад и скрестив руки на груди.

Некоторое время они молча мерялись взглядами. Сиенна едва заметно хмурилась – ей было непривычно видеть лицо Адама без старой маски, скрывающей его глаза. Он же молча стоял на месте, не собираясь начинать разговор.

– Я собираю силы, – Начала Сиенна, нарушая установившееся молчание.

– Я слышал, – Адам согласно наклонил голову.

– Предатели нанесли нам сильный удар, – Сиенна покачала головой, не обращая внимания на его слова, – Множество верных делу командиров, охотников, бойцов – все они погибли, защищая наши идеалы. Главный штаб находится в их руках. Большая часть Мистраля находится в их руках. Да что там говорить...

Она презрительно скривилась, сжимая руку в кулак.

– Мы вынуждены работать с охотниками! С людьми Адъютанта! Мы вынуждены обходить стороной Атлас и Шни – мы не можем позволить себе воевать на два фронта.

– Я слышал, – Снова повторил Адам, не сводя с неё взгляда.

Сиенна прикрыла глаза и сделала медленный вздох, привычно сжимая звенья обмотанной вокруг руки цепи.

– У меня нет надежды на Вакуо – местное отделение грызётся за власть, словно дикие собаки. Атлас для нас потерян – люди Мосса были теми, кто возглавил атаку на мой штаб. Остаётся лишь Вейл.

Он склонил голову и недовольно скривился.

– И что ты хочешь от меня, Сиенна?

Она чуть нахмурилась, удивлённая его реакцией, но затем продолжила.

– Что я хочу, Адам? – она скривилась, нависая над столом и не отрывая взгляда от его лица, – я хочу мести. Ни больше, ни меньше. Предатели должны заплатить за свои преступления. Синдер Фолл должна получить своё.

– Похвальные цели, – Отметил он, переведя взгляд на свои руки, – Но вопрос всё ещё остаётся – что ты хочешь от меня?

Она прищурилась, с подозрением глядя на Адама. Он же вопросительно приподнял бровь.

– Возродить. Белый. Клык. В Вейле, – Медленно и чётко произнесла Сиенна, – Ты заключил временный союз с людьми и охотниками? Будь по твоему. Опасность слишком велика – она велика настолько, что лучше преступить идеалы нашего братства, чем позволить ему...

– Как мило с твоей стороны – дать мне разрешение и дальше продолжить сотрудничество с охотниками, – медленно и с заметным напряжением протянул Адам, подняв на неё взгляд и чуть скалясь.

– Проклятье, Адам! – Сиенна с грохотом опустила кулак на стол, заставив изображение дрогнуть и пойти рябью, – Откуда это дурачество!? Откуда эта расхлябанность!? Мы говорим о судьбах Белого Клыка. Нашего Белого Клыка!

– Он твой, Сиенна. Не наш, – Адам выплюнул последнее слово с заметным в тоне отвращением, а затем скрестил руки на груди.

Из груди Хан вырвалось сдержанное рычание.

– Что ты от меня хочешь, Таурус? Извинений? Хорошо. Я виновата в том, что обвинила тебя в предательстве. Я виновата в том, что Фолл с такой лёгкостью подчинила себе Клык. Я виновата в том, что Приватиры и Мосс сговорились за нашими спинами, что они презрели нашу мораль, наше братство и обратились против нас! Теперь ты доволен?

Слушающий её Адам медленно выдохнул и поджал губы.

– Не спорю, мне было приятно это слышать. Но наша с тобой проблема, Сиенна, лежит в другом. Слышала ли ты мои слова в тот день, когда произошёл взлом башни связи Атласа?

После нескольких секунд молчания, Сиенна наклонила голову.

– Разумеется. Дистанцироваться от Белого Клыка, объявить себя третьей силой, не враждебной ни человечеству, ни властям города, нацеленную лишь на то, чтобы противостоять Синдер Фолл. Решение довольно шаблонно, но я не могу отрицать его эффективность. Впрочем, это ограничит твою деятельность в рамках нашего дела...

– Ты слушаешь меня или голоса в своей голове, Хан?! – Озлобленно рявкнул Адам, делая шаг вперёд и в раздражении сжимая кулаки. Остановившись, он прикрыл глаза и ущипнул себя за переносицу, не обращая внимания на пристальный взгляд Сиенны, не сулящий ему ничего хорошего. После глубокого вздоха, он продолжил:

– Твоя проблема, Сиенна, лежит в том, что ты воспринимаешь меня как политика. Ты считаешь, что все мои слова – лишь прикрытие моих действий, лишь мишура, которой я скрываю мои истинные намерения. Ты считаешь, что мои слова лишь попытка избежать войны на два фронта – с Синдер и с властями города. Ты ошибаешься.

– И где же... – Сиенна прервалась на полуслове, резко распахнув глаза и отступив назад.

– Нет. Ты не можешь отбросить всю нашу...

Он тихо рассмеялся и покачал головой.

– Поздно, Хан. Я уже это сделал. Все те слова, что я сказал – всё это правда. Чистая правда. Я не собираюсь рубить чужие головы и дальше – не собираюсь делать это во имя Белого Клыка и во имя превосходства нашей расы. Превосходства, которого нет.