Текст книги "Дети Революции (СИ)"

Автор книги: Comissarus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 97 страниц)

– Виктория! Это я! Это я!

Она моргнула, смотря прямо в лицо Илии. Затем устало и нервно выдохнула.

– Фух. Добрались!

– Что с вами случилось? – спросил подступивший к ней командир Приватиров, – неслись как угорелые.

Перед ней расстилалась знакомая поляна, на которой они стояли лагерем всего лишь пару часов назад.

– Ну там... Фух! Короче, мы подошли к стене с взрывчаткой, а там сама Шни на нас выскакивает... Младшая Шни, – пояснила Виктория в ответ на поражённые взгляды. Члены её отряда стояли кругом, пыхтя, отдуваясь и ловя дыхание. Несколько фавнов торопливо собирали в кучи палатки и прочий лагерный хлам.

– Думаю – нам хана. Затем хватаю Дерека, приставляю ему ствол к голове и делаю вид что его сейчас прикончу. Эта дура ведётся, подходит ближе и становится как раз на рюкзак с взрывчаткой. Ну, я и жму детонатор и всё рвёт к гримм! Только она каким-то льдом закрылась и осталась целой... Я не знаю, надо было наверно попробовать добить, но я так напугалась, что мы все просто драпали. Ф-фух...

Виктория замолкла, согнувшись и опираясь руками на дрожащие колени. Илия ярко улыбнулась и внезапно обняла её, заставив замереть на месте.

– Да ты просто молодец! Ушла от охотницы, никого не потеряв!

Она отступила в сторону и чуть скривилась.

– Жаль что Шни уцелела. Если бы не ледяной прах, её бы точно проняло.

– Ага... – подтвердила Виктория, неловко переступая с ноги на ногу.

– Убей ты Шни, то стала бы национальной героиней, – заметил командир, – И тебя скорее всего убили бы в ответ. К счастью, нам нужны живые солдаты, а не мёртвые герои.

Он хлопнул её по плечу.

– Отличная работа, десятник. Собирайтесь – вы последние. Других ждать уже не сможем.

– Ещё бы ты меня на мушке не держала, – проворчал Дерек.

– Дерек, – с нескрываемым облегчением произнесла Виктория, чувствуя как уходит боевая горячка, – какой-же ты олень.

– Я лось! – возмутился он, проводя рукой по рогам.

– Как фавн ты лось, – Виктория сделала паузу, – А по жизни – тот ещё олень!

Илия снова рассмеялась, ярко и радостно. Над головой шумел подлетающий транспортник.

*

Янг сражалась с двумя оставшимися противниками, ударяя резко, решительно, зло. Её волосы пылали огнём, а глаза светились красным. Фавн перед ней подставил винтовку, пытаясь блокировать удар, и тут же отлетел в сторону, согнувшись вдвое. Ещё один почти нажал на спусковой крючок винтовки, но взрыв снаряда ударной рукавицы поднял его вверх и в сторону, отбрасывая назад. Янг остановилась, оглядываясь по сторонам и поворачиваясь к Адаму.

Отброшенный взрывом боевик поднял с земли винтовку, высаживая в Янг весь магазин. Она пригнулась, прикрывая лицо руками. Пули со звоном рикошетили от брони ударных рукавиц.

– Эй, сука! Лови!

Фавн с бутылями огненного праха выпрыгнул из-за ствола дерева, замахиваясь бутылью с огненной смесью. Янг замешкалась, не зная что предпринять и как реагировать.

Перед глазами Адама вспыхнуло алое. Рука боевика устремилась вперёд, готовясь обрушить на девушку огненный дождь.

Они не посмеют причинить ей вред!

Рывок, вспышка и лезвие Погибели сносит боевику руку, всё ещё сжимающую бутылку, а на обратном взмахе рассекает грудь. Враг упал на землю, захлёбываясь, пачкая землю горячей, алой кровью. Сухой, чёткий треск Багрянца и второй фавн рухнул на землю, получив пулю в лоб. Адам привычно дёрнул запястьем, стряхивая кровь и спрятал клинок в ножны, разворачиваясь к Янг. Та стояла на месте, побледнев и с ужасом смотря на него. Её волосы потухли, глаза обрели привычный, лиловый оттенок, но от этого было только хуже.

Он сделал шаг ближе, протягивая к ней руку. Ни говоря ни слова, Янг шагнула назад, сжимаясь и неосознанно поднимая руки, словно готовясь защищаться.

Защищаться? От него?

Сжав зубы, Адам отвернулся в сторону, поворачиваясь к ней спиной. Его взгляд натолкнулся на бессознательного бойца Белого Клыка, вырубленного ударом Янг. Гримм всё приближались, треща ветками и завывая на десятки разных голосов. Стоило бы бросить ублюдков прямо здесь, пусть их жрут – но сделала ли бы так Руби?

Резко выдохнув, он наступил на горящую на земле тряпку, гася огонь. Затем подхватил бессознательного бойца, направляясь к посёлку и даже не оглядываясь на Янг.

Первый беовульф выскочил на поляну, рыча и огрызаясь. Лезвие Гэмбол Шрауда ударило ему в затылок, обрывая существование чудовища. Блейк спрыгнула с ветви дерева, несколькими прыжками преодолевая просеку и остановилась рядом со стоящим перед воротами Адамом, тревожно оглядываясь по сторонам. Что-то было не так – Адам хмурился и мрачно сжимал зубы, Вайсс, покрытая сажей и нехарактерно взъерошенная, стояла с рапирой наизготовку, сжимая её рукоять до белых костяшек. А Янг... Янг просто смотрела вниз, пряча лицо за прядями волос. Блейк тревожно нахмурилась, бросая вопросительный взгляд на Адама. Он шагнул к ней, улыбаясь тускло и криво и протянул руку.

Вой беовульфа разорвал воздух, не давая ему сказать ни слова. Адам злобно оскалился, разворачиваясь и всаживая пулю Багрянца в голову показавшемуся чудовищу. Оно рухнуло на землю, истекая чёрным паром, но за ним последовали и другие – не группы отдельных особей а чёрная, безликая масса из сотен конечностей и десятков оскаленных пастей. Взмахнув рапирой, Вайсс отправила в них тонкую, жаркую полосу огня, заставив многочисленных созданий гримм остановиться и сбиться с бега. Несколько беовульфов не удержались на лапах и рухнули на землю, тут же раздавленные под могучими лапами урс и острыми копытами бивнебородов.

Блейк переглянулась с Адамом и рванула вперёд, без всякого милосердия врезаясь в толпу нападающих гримм, обрушивая на них ураган ударов, отскакивая, оставляя за собой принимавших удар клонов и атакуя, атакуя, атакуя, не давая ни пощады, ни передышки, отделяя конечности и вспарывая толстые, прочные шкуры, сжимая зубы и не останавливаясь ни на секунду.

Это не было боем, это было бойней. Она не давала думать, не давала остановиться, всё глубже и глубже затягивая в водоворот оскаленных пастей, костей и вонючей сукровицы, заменяющей гримм нормальную кровь. Она могла не сдерживаться и не колебаться, не вспоминать искажённое ненавистью лицо Илии, не слушать полные презрения слова, не осознавать, с ужасом, в кого превращается её тихая, добрая подруга.

Адам пробивался вперёд рядом с ней, окружённый чередой ярких вспышек клинка и сухим стрёкотом Багрянца. Гримм опадали перед его клинком как осенняя листва, лишённые конечностей, голов, разрезанные надвое или убитые точным, скупым выстрелом. И за всё это время его лицо не изменилось ни на каплю – всё те же болезненно сжатые губы и тускло сверкающие глаза.

Янг обрушивалась на противников ураганом ударов, вбивая гримм в землю и чуть ли не обжигая их одним своим присутствием. На её волосы больно было смотреть, а глаза сияли алым. Каждый удар ломал кости и пластины брони, крушил черепа и разрывал более мелких чудовищ в клочки, а встроенные в ударные рукавицы дробовики сухо, гневно рявкали, высвобождая заряды в оскаленные морды. Каждый пропущенный удар Янг возвращала сторицей, отбрасывая, расшвыривая врагов в стороны отчаянно-сильными ударами.

Потоки праха и смертельные вереницы глифов обрушивались на воющих и ревущих гримм, заковывая в лёд, сжигая, убивая молниями, обрушивая град острейших льдинок или разрывая гравитационными волнами. Вайсс не экономила на прахе, превращая землю перед ней в сумасшедшее, противоестественное буйство стихий. Среди этого хаоса металась она, резкими, точными выпадами приканчивая наиболее крупных или бронированных тварей. Крупный урса захрипел, заваливаясь набок и истекая кровью из пробитого горла, не прикрытого костяной бронёй. Пронзительно заскрипев, рухнул на землю Ловчий Смерти, поражённый в уязвимое брюхо, а стаю Неверморов закрутил, выдирая перья и ломая крылья, поток беспощадного ветра.

Они сражались не так, как должны были. Они не уничтожали гримм хладнокровно, спокойно и скоординированно, как и положено – нет, это была хаотичная бойня, в которой каждый из охотников словно бы вымещал гнев на бездушных чудовищах. Глупо и крайне опасно – но их было четверо. Четверо охотников, вставших на пути жалкой сотни гримм, среди которых практически не было крупных, старых особей. Это была бойня, а не бой.

Последний беовульф рухнул на землю, скребя лапами и жалобно скуля. Адам с силой опустил ботинок на его шею, обрывая нежизнь создания громким, противным хрустом. Он замер на месте, оглядывая изрытую, покрытую подпалинами и изморозью землю, на которой исходили чёрным дымом туши убитых гримм. Дыхание вырывалось из груди тяжёлыми, судорожными вздохами.

Блейк подошла к нему, тревожно глядя по сторонам. Осторожно взяла за руку.

– Эй... Что случилось?

Он поморщился, оборачиваясь на Янг. Та стояла напротив давно поваленного дерева и, казалось, ушла себя, бездумно смотря вперёд.

– Боевики, – тихо пробормотал Адам, – у них появились бутылки с огненным прахом. Он пытался напасть на Янг. Она не смогла бы увернуться. Я...

Блейк тихо вздохнула, прислонившись щекой к его плечу.

– Понятно...

Она печально повела ухом.

– Я Илию встретила. Это она во всём виновата. Она установила эти коробки – динамики, которые издавали вой. Я прижала её, просила прекратить, но...

Вздохнув, Блейк опустила глаза и медленно моргнула.

– Она будто чужими лозунгами говорит. Я даже её не узнаю. Она всегда была хорошей. Всегда была. А тут – будто её подменили. Убить всех людей, отомстить всем... Как будто снова!

Она не договорила. Да ей и не было нужно, он всё понял и так. Адам приобнял её за плечо, молча прижав ближе. Она печально шмыгнула носом, ничего не говоря и смотря в землю.

Волосы Янг снова вспыхнули пламенем. Она зарычала, сжимая кулаки и с грохотом и треском обрушила удар на древесный ствол, раскалывая его надвое. Стоящая невдалеке Вайсс подняла голову, с тревогой наблюдая за подругой.

– Да что-же это!

Резко развернувшись, Янг направилась к Адаму и Блейк, сердито вбивая ноги в землю и сжимая кулаки. Гневный взгляд алых глаз не отрывался от лица Адама. Блейк открыла рот, собираясь что-то сказать, но Янг оказалась первой.

– А ну, идите сюда, два идиота!

Шагнув вперёд, она заключила их в крепкие, но напряжённые словно проволока объятья. Адам замер на месте, подняв одну руку.

– Что...

Янг подняла на него глаза, щекой почти задевая нос Блейк.

– Я тебя испугалась, – медленно произнесла она, – А я не должна тебя бояться! Я тебя знаю.

Она сильнее сжала руки, прижимая их ближе. От Янг веяло теплом, живым и мягким, словно летний день.

– Спорить готова, – тихо продолжила Янг, – эта стерва Синдер небось и хочет, чтобы мы все такие были – бродили друг вокруг друга как идиоты, пока не станет поздно. Хрен ей! Я так буду стоять, пока снова не станет лучше и я не стану воспринимать тебя нормально!

Она упрямо закрыла глаза и прижалась щекой ему к груди, к тонкой ткани шарфа, свисающей вниз, положив подбородок на плечо Блейк. Он ошарашенно моргнул.

– Ох, Янг... – тихо и с нежностью пробормотала Блейк.

Адам промолчал, улыбнувшись и аккуратно проведя рукой по мягким, тёплым волосам. Янг заметно напряглась, реагируя на прикосновение, но затем чуть расслабилась. Он снова провел рукой по её волосам, бережно и аккуратно, пропуская через пальцы тёплые пряди волос. С каждым разом напряжение уходило из позы Янг, мышцы расслаблялись, а дыхание становилось всё ровнее и ровнее. Блейк придвинулась ближе к ней, щелкнув кончиком уха по щеке. Хихикнув, Янг отодвинулась в сторону, помотав головой.

– Ладно, ладно. Хватит, а то я и вовсе засну!

Он оставил руку на плече Янг и пристально, внимательно посмотрел ей в глаза.

– Янг... Я никогда не причиню тебе вреда. Никому из вас. Я обещаю.

В ответ она улыбнулась, взглянув на него исподлобья и слегка пожав плечами. Казалось, что с её лица, с её эмоций сдёрнули невидимую, но старую и пыльную завесу, открывая миру такую привычную, живую и яркую девушку.

– Эй. Знаю я. Просто всё это... – она махнула рукой, – Синдер, девы, Руби... Мама... Тяжело всё это.

Блейк выступила вперёд и слегка толкнула её в плечо.

– Пока что именно Синдер бегает от нас, не наоборот. Всё что нам остаётся – лишь сохранить тенденцию.

Хмыкнув, Янг довольно тряхнула волосами.

– Мне нравится твой настрой, подруга.

Вайсс, вежливо отвернувшаяся в сторону леса, осторожно кашлянула.

– Полагаю, ваш сеанс психотерапии закончен?

Блейк взглянула в её сторону и слегка подняла бровь.

– Тебе он бы тоже не помешал, Вайсс. Что заставило тебя устроить такой хаос с прахом?

Янг приподняла руки, угрожающе пошевелив пальцами. Вайсс предупреждающе указала на неё пальцем.

– Руки прочь! Я не фанатка групповых объятий!

Хмыкнув, Янг оглядела её с ног до головы.

– Да что случилось, Вайсси?

Наследница недовольно фыркнула, сдувая упавшую на нос прядь.

– Мне удалось успешно обезвредить взрывчатку, которой Белый Клык пытался пробить брешь в стене... Однако, отряду его бойцов удалось ускользнуть.

– Отряду? – Адам нахмурился, – разве их было не два?

– Нет, – Вайсс покачала головой, – по всей видимости, пока более опытные подразделения отвлекали ваше внимание, группа рекрутов собралась заложить...

Вайсс прервалась, осознавая что сказала.

– Группа рекрутов, – неверяще повторила Янг, – Группа рекрутов! Как они от тебя удрали?!

– Как я и сказала, – пристыженно процедила Вайсс, – я смогла успешно обезвредить взрывчатку.

Янг прыснула смехом. Адам хмыкнул, а Блейк тихо захихикала в кулак.

– Ничего смешного! Я чудом осталась цела!

– Конечно, – отсмеявшись, Янг серьёзно кивнула, – Обидно, наверно, что все твои усилия... Взлетели на воздух?

Вайсс поражённо ахнула, сжимая кулаки и топнув ногой.

– Янг Сяо Лун! Ты не посмеешь высмеивать меня своими ужасными каламбурами!

– Да ладно, Вайсс... Ну что ты взорвалась то так?

– Я богом клянусь, Янг!

Адам улыбнулся, слушая нарастающую перепалку и обернулся на Блейк.

– Тебе ужасно повезло с командой.

Блейк подняла на него взгляд и довольно пошевелила ушами.

– Нам повезло, Адам. Теперь уже – нам.

Он притянул её к себе, поцеловав её в кончик кошачьего уха. Блейк хихикнула, утыкаясь носом ему в воротник и счастливо улыбаясь.

Со стороны посёлка раздавались радостные крики и стрельба в воздух – поднявшиеся на стену ополченцы праздновали бескровную победу над ордой, способной в мгновение ока превратить посёлок в полные трупов развалины. Если бы не они – эти люди были бы обречены.

Адам чуть нахмурился, вслушиваясь в крики. Было странно – он привык слушать подобное не от людей, а от фавнов. Но, как бы он ни вслушивался, он не мог найти различие.

Моргнув и опустив глаза, он провёл пальцем по волосам Блейк. Та вопросительно подняла бровь.

– Как ты? – спросил Адам, – мы так и не говорили, что ты думаешь на счёт всего... Этого.

Поняв, о чём он говорит, Блейк задумчиво вздохнула, опуская взгляд.

– Знаешь, это смешно... – она задумчиво вздохнула, – сто раз говорила себе, что мир это не сказка, только для того, чтобы раз за разом убеждаться в обратном...

Она опустила взгляд.

– Мне страшно, Адам. Не думаю, что хоть кто-то из нас готов к такому. Не думаю, что мы хоть когда-нибудь будем готовы к этому. Но знаешь что? Мне уже без разницы. Я не хочу от неё бегать. Я не буду от неё бегать. Что бы ни случилось, мы будем вместе. Я обещаю, Адам.

Некоторое время он просто смотрел ей в глаза, любуясь такими знакомыми и родными чертами лица. Девушка встретила его взгляд, смотря исподлобья, улыбаясь смущённо и вместе с этим чуть упрямо, прижав уши к мягким, чуть вьющимся волосам. Затем он мягко прижал её к себе.

– Спасибо, Блейк...

Она молча кивнула, привычно утыкаясь носом в его тренч.

Синдер... Салем... Пусть даже Илия. В этот раз она не убежит. Она не бросит друзей и близких.

Она уже устала убегать.

====== Глава 29. All Our Days ======

Адам

Что тебе нужно? 12.11

ILLUsionGirl

Свалить от Синдер. Разве не ясно? 12.15

Адам

Ты, Торчвик работаете на неё. С чего ты решила что я должен вам доверять?12.19

ILLUsionGirl

Работаем? Неа. Заявилась к Роману со своими дружками. Снесла его. Или он работает на неё, или умирает. Не могла оставить идиота.12.25

Адам

Не пытайся разжалобить. Ты причинила вред моим близким.12.27

ILLUsionGirl

А Синди хотела их убить. Ничего личного – Краснушка забавная девчонка. Но мне бы не поверили, если бы она ушла без царапины.12.29

ILLUsionGirl

=(12.35

ILLUsionGirl

Эй, я серьёзно! Хватит меня игнорировать!12.41

Адам

Я всё ещё не вижу причины тратить на тебя время.12.45

ILLUsionGirl

Ты скучный.12.46

ILLUsionGirl

Хорошо. Синди всё сильнее психует. Её шайка – фанатики или идиоты. Иногда и то, и другое. Расклад такой: пока она жива или в Вейле, я не стану вытаскивать Рому – ещё одной встречи с ней он так или иначе не переживёт. Кроме того, эта дура думает, что я не смогу провернуть это в одиночку. Убейте её или выбейте из королевства.12.53

Адам

Я вижу только требования.12.54

ILLUsionGirl

Я не стану сдавать вам её рутинные операции – мне и так особо не доверяют.12.57

ILLUsionGirl

Сегодня она начала отбирать фавнов для какого-то проекта. Специалисты по взрывчатке, горным работам, куча рядового мяса. Судя по самодовольному виду, дело серьёзное. Остальные тоже зашевелились. Сделка: я собираю по нему инфу, ты перестаёшь меня игнорить и не пытаешься убить ни меня, ни Рому. Может парочка одолжений – не связанных с побегом. Ничего серьёзного. Трать время на Синди.13.03

Адам

Слишком щедро для правды.13.05

ILLUsionGirl

Я знаю. Факт в том, что ваша группа – наш единственный шанс спокойно удрать. Эта женщина – гримм знает кто, выползла гримм знает откуда и творит гримм знает что. Так дела не ведутся.

У нас у всех есть свои соглашения. Свои ожидания друг от друга. Ей на это похер, она беспределит. Таких надо или валить, или бежать подальше. Я не хочу рисковать. Вы – попробуйте.13.13

Адам

Соглашения. Слышал подобное от наёмников.13.17

ILLUsionGirl

Ребята Адъютанта, да?13.19

ILLUsionGirl

Не веришь мне, спроси у них. Они за нас поручатся. Мы играем по правилам – обычно. Синди не оставляет выбора. Теракты и разрушения – плохо для бизнеса. 13.22

Адам

Ну разумеется, плохо.13.25

ILLUsionGirl

Так, хочешь правды? Будет тебе правда.13.27

ILLUsionGirl

Мы обычные преступники. Мы нарушаем закон. Мы наёбываем людей и правительство. Мы грабим, обманываем и иногда убиваем.13.29

ILLUsionGirl

Что мы НЕ делаем – не участвуем в планах какой-то ебанутой бабы, решившей что она властелин вселенной. Мы НЕ собираемся рушить этот грёбанный город, нормальные люди не гадят там, где едят.13.33

ILLUsionGirl

Достань голову из задницы, Таурус. Не все тут такие отбитые как Белый Клык или ваша шайка.

13.36

ILLUsionGirl

По хорошему я вообще должна выжать из вас всё бабло и наебать в конце. Но нет же, я трачу своё время на то, чтобы доказать идиоту что мертвая психопатка входит и в мои интересы.

13.40

ILLUsionGirl

ДА или НЕТ?

13.40

Адам

Согласен.13.47

ILLUsionGirl

Поздравляю. Свяжусь позднее.

13.53

*

Аэропорт города Вейл бурлил привычной, рутинной активностью. Многочисленные приезжие, спешащие в город к началу фестиваля, шумным, многоголосым потоком проходили через стойки регистрации, спешили к туристическим автобусам, глазели на город через широкие панорамные окна или толклись у торговых автоматов, просаживая неприличное количество денег на разнообразные шоколадные батончики, банки с газировкой или соки. Цены в помещении аэропорта были настолько неприличны, что любой уважающий себя продавец из торгового района города счёл бы своим долгом разбить богопротивные машины, обдирающие клиентов как липку. Впрочем, посетителей это не останавливало.

Молодой человек, сошедший с трапа частного корабля – небольшого, изящного судна кремового цвета, не походил ни на туристов, ни на немногочисленных охотников, патрулирующих просторные залы и посадочные площадки.

Его сложно было назвать писаным красавцем – пусть этот факт и компенсировался шитым на заказ бежевым костюмом по последней моде, изящными, узкими очками в прямоугольной оправе, и сбитыми в короткую, стильную причёску тёмными волосами. Стоило убрать всё это, и он бы стал обычным, ничем не выдающимся лицом в толпе. Чуть хуже, чем ничем выдающимся, на самом деле – выполненные на заказ очки скрывали лёгкое косоглазие. Несмотря на это, он шёл вперёд уверенно, слегка пружиня шагом и рассеяно осматривая помещение аэропорта, явно оказавшись тут не впервые. В левой его руке качался небольшой саквояж, цветом под стать костюму.

Дверь воздушного корабля закрылась за ним автоматически, отсекая едва слышные переговоры пилота с диспетчером и станцией техобслуживания.

Взгляд мужчины остановился на девушке, ожидавшей его у панорамного окна.

– Люсьен! – Коко широко улыбнулась, делая шаг вперёд из изменчивого моря толпы.

– Коко! – улыбнувшись в ответ, Люсьен развёл руки в стороны. Девушка закатила глаза, но позволила ему себя обнять.

Отстранившись, Люсьен внимательно оглядел сестру.

– Новая стрижка? Неплохо. Стиль всё тот же... Согласен, не стоит его менять. Парфюм?

Он слегка повёл носом.

– Вижу, ты не стала жертвой подросткового максимализма. Отрадный факт.

Коко хмыкнула, слегка пихнув брата локтем.

– А ты всё тот же франт.

– Семейная честь, дорогуша, – Люсьен моргнул, рефлекторно поправив чуть сбитый галстук, – семейная честь обязывает.

– Конечно, – она серьёзно кивнула, – куда же без этого.

Она заглянула ему за спину, и слегка приподняла бровь.

– Такие люди и без охраны?

Люсьен закатил глаза и пожал плечами:

– Если меня не сможет защитить родная сестра – никто не сможет.

Фыркнув, Коко развернулась к регистрационным стойкам и обвиняюще произнесла:

– Льстец.

– Лесть, – Люсьен поспешил за ней, назидательно подняв палец в воздух, ничуть не смущаясь того, что она никак не могла его видеть, – это преувеличение или искажение фактов. Я же говорю исключительно правду.

Он продемонстрировал хмурому таможеннику удостоверение личности. Сканер подтверждающе пискнул. Бросив взгляд на экран монитора, таможник выпрямился, вежливо кивнув.

– Добро пожаловать в Вейл, мистер Адель.

– И вам хорошего дня, – рассеяно ответил Люсьен, позволяя ещё одному таможеннику просканировать небольшой саквояж.

Коко ждала его у конца стойки, неторопливо притаптывая ногой. Дождавшись, пока он не поравняется с ней, она задумчиво заметила.

– Шни с тобой не согласятся.

– Прошу прощения? – Люсьен нахмурился, сбитый с толку словами сестры. Та тихо хмыкнула, привычная к рассеянности старшего брата.

– Старший Шни. Повсюду таскает с собой или охрану, или ботов. Помнишь, как на том благотворительном вечере перед моим отъездом?

– Шни. – поджав губы, Люсьен чуть скривился, игнорируя ряды зазывающих клиентов водителей такси, выстроившихся у входа в аэропорт. Дорога впереди уходила вниз, открывая вид на многочисленные здания города и на океан вдалеке. Пестрели плакаты и вывески – город вовсю готовился к фестивалю.

С мерным звуком катящихся роликов, мимо него проехала рыжеволосая девушка в розовой миниюбке и синем топе. Вокруг её руки обвивалась вытатуированная звезда, оставляющая за собой радужный след.

– Элли! Элли, ты только погляди на город! Смотри, ни следа снега! А тепло-то как!

– Неон! Неон, проклятье! – прокричала синеволосая девушка, спешащая за ней следом, на её спине были закреплены два изогнутых клинка с алыми лезвиями, – Флинт опять выест нам мозг! Куда тебя несёт?!

Неон развернулась, широко улыбаясь и катясь на роликах спиной вперёд.

– Навстречу приключени... Я!!!

Запнувшись об попавшийся под ноги пустой мусорный бак, она с грохотом рухнула на землю, ошеломлённо моргая глазами.

Элли скрестила руки, глядя на неё сверху вниз.

– Нет покоя долбанутым, да?

Смущённо хихикнув, Неон отвела взгляд в сторону, недовольно глядя на попавшийся под ноги бак. Кошачий хвост, выходящий из специального разреза в мини-юбке выписывал в воздухе виноватые петли.

Люсьен с интересом оглядел парные клинки стоящей перед ним девушки, затем покосился на пару нунчаков с синими рукоятями, на поясе сидящей на земле Неон.

Коко закатила глаза и щелкнула перед ним пальцами, вырывая его из состояния задумчивости.

– Ах да, Шни, – он моргнул, возвращаясь к мысли, – Шни всегда были нуворишами. При всём моём уважении к Николасу Шни – он действительно заложил основы торговой империи. Но нынешняя политика – стремление к абсолютной монополии, теневые сделки, использование коррупции, связей в верхах... Жак Шни крайне хороший управленец, но он пришёл к нам и устанавливает свои правила... Как там говорилось, лезет в чужую церковь со своими молитвами?

– В чужой собор со своим уставом, – поправила его Коко.

– Именно, – согласился Люсьен, взмахнув руками в воздухе, – пока он сохраняет силу и влияние, это работает ему на пользу. Но стоит оступиться лишь раз...

Люсьен нахмурился.

– При всём моём колоссальном уважении к ремеслу охотников, оскорблённые бизнесмены куда опаснее, чем все гримм этого мира.

Нахмурившись, Коко ткнула пальцем ему под ребро.

– Ты преувеличиваешь.

– Возможно, – легко признал Люсьен, потирая бок, – Но факт в том, что все остальные корпорации с радостью эксплуатируют любую его уязвимость, чего они бы не сделали в случае адекватного ведения бизнеса. Крупномасштабные манипуляции в экономике всегда чреваты ростом безработицы и негатива, но ещё лет десять-двадцать и все могут решить, что любая манипуляция рынком будет лучше, чем расширение зоны влияния Шни.

– Лет через двадцать могут остаться только Шни и припевалы, – заметила Коко, опустив взгляд в землю.

– Или так, – мрачно согласился Люсьен, – в общем и целом, экономический фронт ждут крупные потрясения... Но, оставь эту тему нам с отцом.

– К слову, как он? – с любопытством поинтересовалась Коко, проведя рукой по рукаву блузы, – сам знаешь, я созваниваюсь, но видеозвонки это всё же не то...

– Вполне, вполне, – успокоил её Люсьен, – ничего нового, даже новых седых волос не появилось. Утверждает, что всё из-за того, что успешно сплавил тебя в академию Вейла.

Фыркнув, девушка возмущённо повела плечами.

– Ну конечно же.

– Матушка шлёт тебе наилучшие пожелания. Цитирую: “Не срами семью. Заставь негодяев страдать”. Конец цитаты.

Коко чуть приподняла бровь.

– Я слегка сократил, – Люсьен развёл руками и улыбнулся, – это основной посыл...

Он остановился посреди тротуара, вновь озадаченно моргнув и не обращая внимания ни на людскую толпу, ни на яркие вывески.

– Так мы что, идём пешком?

– Тебе пригодится.

– Но...

– Люсьен! – Коко повысила голос и топнула ногой, – Ты днями в кресле просиживаешь!

Он сделал шаг назад и возмущённо вскинул руки:

– Это же целых полтора часа ходьбы. Полтора, как минимум!

– Заодно и воздухом подышишь.

– Воздухом, – фыркнул Люсьен, оглядываясь по сторонам, – Воздухом!

Коко промолчала, скрестив руки на груди.

– Ну хорошо, – поняв, что сестру ему не переспорить, Люсьен недовольно поник. Затем, снова шагнул к ней ближе, – Но ты рассказываешь мне, что у вас там происходит! Что вообще творится, как ты умудрилась заполучить бывшего террориста и что с той таинственной женщиной? Оружие?! Где это чудо оружие? Мы все дома просто изнываем от любопытства!

Коко помрачнела, рефлекторно положив руку на сумку. Люсьен с тревогой заглянул ей в лицо.

– Так плохо, сестрица?

Девушка поморщилась, качая головой и глядя под ноги.

– Я подумываю о том, чтобы вскрыть фляжку прабабки. Всё как-то не до этого, но...

Присвистнув, Люсьен задумчиво провёл рукой по подбородку.

– Вижу всё серьёзно...

– Ты даже не представляешь, – Коко поморщилась. Затем недовольно выпрямилась, поправляя берет.

– Ну что я могу сказать, – Люсьен задумчиво дёрнул себя за мочку уха, – В нашей прекрасной семье, именно ты удалась в маму. Если перед тобой появились проблемы – могу лишь заранее им посочувствовать.

– Льстец, – снова повторила Коко, чуть улыбнувшись.

– Лесть, – повторил Люсьен всё тем-же назидательным тоном, – это преувеличение или искажение фактов. Я же говорю исключительно правду.

*

Едва слышная вибрация двигателя мотоцикла была привычной и ожидаемой. Гудение раздвигающихся дверей тоже – Янг загоняла свой мотоцикл внутрь.

Адам наклонил голову набок и недовольно нахмурился. Он выучил правила дорожного движения. Все выучил, хотя водить автомобили он вполне мог и без них. Но Янг наотрез отказывалась переходить к практическим занятиям. Заявила, что начнёт только тогда, когда они начнут практиковаться летать на транспортнике. На транспортнике! Это было куда сложнее, чем езда по земле. И она всё ещё путалась в порядке предполётной подготовки...

Его размышления прервало незнакомое клацанье. Прижавшаяся к нему боком Блейк, заинтересованно повела ухом, отрывая взгляд от страниц книги. Лестница загудела, опускаясь вниз, и из люка вырвалось алое пятно – Руби одним прыжком взлетела по лестнице, приземляясь на одну ногу. Другая была закована в каркас, напоминающий крепкий, негнущийся ботинок из плотного пластика, поднимающегося до середины лодыжки.

– Вот и я! – она вскинула руки в воздух. Затем судорожно замахала ими, удерживая равновесие и осторожно опустила на землю ногу в ботинке.

– Руби! Кому сказала, не бегать! – Недовольная Янг показалась следом за ней, сжимая в руках массивный пакет прямоугольной формы.

– Руби! – сидящая за столом Вельвет всплеснула руками, – Ты с нами! А что врачи?

Аккуратно проковыляв к подлокотнику дивана, Руби устроилась на нём, вытянув пострадавшую ногу.

– Сказали, что можно аккуратно ходить. Перелом, это ужас какой-то! Всё чешется, лежишь весь день, пришлось порвать колготки, чтобы всё вместилось нормально... Лежишь весь день!

– Вижу, теперь это не проблема, – рассеяно заметил Фокс, достав из уха бусину наушника. Он сидел в своём углу, задумчиво записывая что-то в блокнот. Из наушников доносилась музыка. Что-то энергичное и полное гремящих и шипящих – Адам не разбирал современные жанры.

– Ага, – обрадованно подтвердила Руби, – мне Коко тайком протащила винтовку, чтобы я над ней поработала и я совсем чуть пролила масло, а меня почти сразу засунули в гипс и выперли.

– Ты её на это подбила, или она сама?

– Она сама!

– Верно, – Фокс вздохнул, – и зачем я спрашивал...

– Да ла-адно...

Закрыв за собой люк и поставив рядом с Руби пакет с винтовкой, Янг облегчённо выдохнула и рухнула на диван. Блейк озадаченно моргнула, глядя на свои колени. Янг обезоруживающе улыбнулась.

Адам щёлкнул её по затылку.

– Ты обнаглела.

Янг наморщила нос и зашевелилась, опираясь ногами на подлокотник и сдвигаясь вперёд.

– Ты совсем обнаглела. – обвинил её Адам, скрестив руки на груди.

Блейк пожала плечами и опустила книгу на живот Янг, продолжив читать. Янг показала ему язык, лёжа теперь уже на его коленях.