Текст книги "Дети Революции (СИ)"

Автор книги: Comissarus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 76 (всего у книги 97 страниц)

Звук, раздавшийся из груди Адама походил на кашель, на всхлип, и Синдер тут же вскинула голову, глядя на него полными ненависти глазами. Он выпрямился, сотрясаясь от судорог, и встретился с ней глазами, сжимая зубы в то ли оскале, то ли усмешке, и всё ещё не переставая смеяться. Затем, Адам медленно поднял правую руку к лицу, чертя пальцем линию по щеке – от самого начала, до уголка губы и всё это, не переставая смотреть ей в глаза.

Глаза Синдер расширились на долю секунды, а затем из её груди вырвался ещё один вой, полный животной, всепоглощающей ненависти. Она опустила взгляд на свои руки, бессильно зажимающие кровавую рану, а затем вдруг крепко зажмурилась. В следующий миг её пальцы окутались пламенем, сжигающим её собственную плоть, прижигая артерии и вены из которых текла кровь, пачкающая её алое платье уродливыми разводами. Синдер рухнула на колени, сотрясаясь от боли и пронзительно воя, раскачиваясь вперёд и назад. От её пальцев, сияющих алым, поднимались тонкие струйки дыма и пара. Отняв руки от раны, Синдер опустилась на четвереньки, всхлипывая и содрогаясь от боли. Кровь, раньше лившаяся из раны быстрым ручейком, теперь срывалась с её лица редкими, маленькими каплями. Она содрогнулась вновь, поднимая голову. На месте её правой щеки было опалённое, горелое месиво из алой, воспалённой плоти. Рана, нанесённая клинком Адама была спаяна, сплавлена её огнём в единый, болезненно бурый бугор. Глаза Синдер, от которых тянулись две дорожки слёз, смотрели на Адама с непередаваемой яростью.

Она медленно поднялась на ноги, пошатываясь и болезненно сжимая кулаки, до белых костяшек. Адам пошатнулся, отрываясь от страшной раны на лице Синдер и перевёл взгляд на Багрянец – его винтовка валялась на земле лишь в паре метров в сторону. Скривившись, Адам одним рывком подтянул ногу под себя, пытаясь встать на ноги.

Огненная комета, ударившая перед ним, яркой, горячей вспышкой превратила лежащий на земле Багрянец в оплавленный кусок пластика, чудом сохраняющий форму винтовки, практически сплавляя его с асфальтом. Следующая атака Синдер – огненный шар, ударил под ноги вставшему Адаму, вновь отшвыривая его прочь. Он врезался спиной в разрушенный автомобиль, припаркованный на обочине и болезненно выгнулся, сползая вниз и падая на четвереньки, судорожно пытаясь сохранить равновесие и перебороть пульсирующую, раскалывающую голову боль. Его руки, его кожа горели пламенем, а рёбра словно бы превратились в осколки стекла, вонзающиеся в плоть.

В тишине, он услышал шаги – медленные, осторожные шаги, направляющиеся к нему. Он снова попытался поднять голову, сотрясаясь от кашля и, спустя несколько секунд всё же сделал это, встречаясь глазами со стоящей перед ним Синдер. Та болезненно скривилась, шевеля челюстью. Рана на её лице сочилась сукровицей, опухая практически на глазах.

– Ты... Смеешь... – Слова, вырвавшиеся из её рта были бульканьем пополам с шипением. Он перевёл взгляд на рану Синдер и снова ухмыльнулся, с трудом растягивая губы.

Синдер взвыла снова, коротко и зло, а затем вдруг рванулась к нему, словно бы позабыв о своих ранениях. Отбив поднятую руку Адама грубым, неловким пинком, Синдер склонилась над ним, протягивая руку и хватая его за правый рог, рывком тяня на себя. Её рука окуталась пламенем и он закричал в агонии – жар вокруг её руки сжёг его волосы, опаляя, спекая нежную кожу вокруг. Синдер всё ещё тянула на себя, держась левой рукой за запястье правой, резким, напряжённым рывком раскручивая его вокруг своей оси. Кость, зажатая в её хватке жалко хрустнула и раскололась, не выдержав невозможного жара. Адам отлетел в сторону с приглушенным, полным боли криком. Синдер замерла на месте, глядя на опалённые осколки в своей руке, а затем презрительно отбросила их в стороны, поворачиваясь к нему, скаля зубы в гротескном, жутком оскале. Сделав несколько шагов, она встала над ним, с силой вбивая острый каблук в живот Адаму, смотря на него сверху вниз. В её руке возник изогнутый меч, сплетённый из витавших в воздухе частиц огня и дыма. Адам слепо смотрел в пространство, содрогаясь от жуткой боли, пронзившей его висок.

– ПРОЧЬ ОТ НЕГО, ДРЯНЬ!

Синдер вскинула голову, поднимая руку перед собой и зависшую в воздухе Янг встретила волна пламени, подхватившая девушку и отбросившая её на землю. Ударившая со спины Блейк, чьё лицо было искажено от ярости и страха тонко вскрикнула, когда земля под её ногами взорвалась языками пламени, и отскочила в сторону, оставляя после себя клона. Тот тут же исчез в огне в короткой, едва заметной глазу вспышке.

Синдер бросила короткий взгляд на Янг, чьи волосы пылали так ярко, что отбрасывали отсветы на землю, на стену дома позади, а затем перевела его на Блейк, отступившую ближе к напарнице и готовую в любой момент сорваться в бой. Опустив руки, Синдер повела запястьями, выпуская рассеявшийся в воздухе меч. Янг и Блейк сорвались с места, стремительно сокращая расстояние между ними, но тут же замерли на месте..

Тетива лука, появившегося в её руках, была натянута. Наконечник стрелы был направлен точно в грудь лежащему на земле Адаму.

– Только посмей, – тихо произнесла Янг, сжимая зубы, стоя лишь в нескольких метрах от неё, – только посмей, ты, животное!

– На что ты рассчитываешь? – Блейк с трудом перевела взгляд с лица Адама, прижимая уши к голове и встречая презрительный взгляд Синдер, – с каждой секундой всё больше охотников идут сюда. Директор Озпин жив, он тоже будет здесь.

При этих словах, Синдер нахмурилась, а лук в её руках дрогнул.

– Отойди от него и мы дадим тебе уйти, – медленно и спокойно произнесла Блейк, – ты не сможешь победить всех нас. Убери лук, уйди прочь – ты получила, что хотела.

Янг сжала зубы, бросая короткий взгляд на Блейк, но затем прикрыла глаза, опуская сжатые кулаки. Синдер задумчиво наклонила голову, раздумывая над предложением. Затем, по её изуродованным губам скользнула безумная, искривлённая усмешка. Она повела рукой, смещая прицел.

– НЕТ!

Стрела свистнула в воздухе, с легкостью пробивая плоть. Адам с коротким хрипом выгнулся, елозя башмаками по асфальту, вдруг зашёлся тяжёлым, булькающим и хрипящим кашлем. Стрела Синдер пробила его грудь насквозь, вонзившись так глубоко, что было видно одно лишь оперение. Дым и пламя снова свились, формируя новую стрелу. Синдер усмехнулась, направляя её на лицо Адама и игнорируя рванувших в её сторону Блейк и Янг.

– АДАМ!!!

Тонкий, полный ужаса голос раздался с крыши дома, стоящего впереди Синдер. Вслед за ним пришла ослепительная, поглощающая всё на своём пути вспышка серебра. Янг пошатнулась, прикрывая глаза и едва не падая на четвереньки. Блейк коротко вскрикнула, кувыркнувшись по земле.

Вслед за вспышкой пришёл вой, полный агонии, ненависти и боли. Серебряный свет, ударивший Синдер в лицо, заставил её плоть потечь, словно пластилин. Её глаз, её правая рука, державшая лук вдруг брызнули каплями, словно бы подхваченными ветром, уносящим их прочь и не оставляющим после себя ничего – ни крови, ни обломков костей, лишь уродливые, словно бы опалённые шрамы. Стрела, выпущенная из её руки бессильно упала на землю. Синдер слепо взмахнула рукой перед собой, делая шаг назад, не прекращая своего крика. Расширяющаяся волна пламени сорвалась с её пальцев, снося всё на своём пути – камни, пласты асфальта, автомобили и черепицу с крыши дома, на котором медленно заваливалась назад потерявшая сознание Руби.

Блейк кувыркнулась в воздухе, пытаясь восстановить равновесие, а затем болезненно рухнула на землю, перевернувшись несколько раз и наконец вставая на ноги. Янг, врезавшаяся в стену дома рядом с ней, болезненно выдохнула, поднимая голову.

Синдер исчезла. Адам лежал на земле, цепляясь за торчащую из груди стрелу кончиками пальцев и слабо елозя ботинками по земле. Испуганно ахнув, Блейк рванулась к нему, неловко падая на колени рядом с его телом. Янг последовала за ней, опускаясь с другой стороны и панически кусая губы.

Он судорожно дышал, короткими, хлюпающими вздохами, прерывающимися тяжёлыми приступами кашля, после которого с его губ тянулись алые капли крови. Всё тело было покрыто ожогами – ткань одежды всё ещё дымилась. Кожа на виске была сожжена, превратившись в опалённую массу и обнажая почерневшую кость черепа. Рог – его фавновский рог, с правой стороны был выдран с корнем у самого основания, оставляя после себя опалённые, неровные осколки кости.

– Адам... – Тихо прошептала Блейк замирая на месте.

Его глаза, бездумно смотревшие в пространство, вдруг дрогнули, фокусируясь на её лице. Он медленно растянул губы в улыбке, пытаясь что-то сказать, но тут же зашёлся сиплым, булькающим кашлем, от которого на его губах снова показалась кровь.

– Господи, Адам... – Янг ухватила его за левую руку, смаргивая подступившие к глазам слёзы, – молчи, Адам! Всё нормально, другие охотники уже идут сюда. Всё хорошо... Всё обязательно будет хорошо, ты слышишь меня?

Он сипло булькнул, усмехаясь, а затем едва заметно покачал головой. Блейк всхлипнула. Её слёзы падали ему на грудь едва заметными каплями.

– Нет! Ты обещал мне, Адам! Ты обещал! Ты не можешь умереть! Не смей умирать! Ты сам говорил мне, это только начало! Оно не может закончится...

Блейк прервалась на середине фразы, и молча зарыдала, опустив руку ему на плечо. Янг всматривалась ему в лицо, словно бы ожидая ответа.

Он снова усмехнулся, а затем зашёлся булькающим кашлем, выплёвывая попавшую в рот кровь.

Янг и Блейк. Блейк и Янг. Их лица – два светлых пятна, на фоне тёмного неба. Два маяка перед его глазами. Два маяка...

Адам напрягся, игнорируя пронзающую тело боль и подступающий холод, тяня правую руку к таким знакомым, таким родным лицам – единственному что он видел в темноте, что медленно заполняла его зрение.

Рука Адама дёрнулась, поднимаясь, тянясь к лицу Блейк, но не пройдя и половины пути вдруг обмякла, бессильно падая на землю. Его взгляд потерял осмысленность, снова устремляясь в пустоту.

– Адам... Адам?!

Блейк сморгнула слёзы, со страхом смотря в его лицо, а затем ухватила его за другое плечо, осторожно встряхивая тело.

– Не надо! Пожалуйста, не надо! Ты же обещал, что останешься! Ты же обещал, что меня не бросишь...

Янг опустила голову и горько разрыдалась, всё ещё не отпуская его руку.

Стрела, замершая в груди Адама вдруг тихо затрещала, рассыпаясь на тысячи осколков, которых тут же унёс ветер.

Конец третьей арки

====== Глава 46. Бонус ======

Столбы едкого, удушливого дыма поднимались в темное небо, перекрывая свет звёзд и луны, скрывая огоньки пролетающих над городом транспортников. Один из них – с красными крестами медицинской службы на бортах, на несколько минут опустился в нескольких кварталах от прорыва, а затем тут же поднялся в воздух, направляясь к дредноуту.

По развалинам упавшего небоскрёба медленно шли андроиды Атласа. Человекоподобные роботы методично осматривали каждую нору и каждое укрытие, короткими очередями приканчивая оставшихся гримм – тем, которым хватило ума затаиться, прячась от победивших людей. Некоторые норы и лазы были слишком узки и извилисты для того, чтобы их можно было прострелить винтовками. В этом случае использовали модифицированного Паладина, выжигавшего туннели своими тяжёлыми огнемётами. Отряды из охотников и свежих подразделений, прибывших с дредноута, собирались у входов в канализацию, готовясь приступить к зачистке. Каждый их отряд нёс с собой заряды взрывчатки – им нужно было не только зачистить гримм, скрывающихся в туннелях, но и найти проходы на нижние уровни катакомб и запечатать их взрывами.

Защитники города отдыхали прямо на оборонительных позициях. Ящики с патронами, обломки стен, разбитые корпуса Рыцарей и Паладинов – солдаты и ополченцы устраивались на каждой поверхности, вяло переговариваясь между собой, неподвижно сидя на месте или же шепча молитвы, смотря на ровные ряды чёрных мешков, сложенных у стен домов.

Джон опустился на ящик с боеприпасами с коротким, утомлённым ворчанием. Лейтенант Атласа, сидящий по другую сторону ящика, бросил на него быстрый взгляд, но затем пожал плечами, отворачиваясь и подпирая подбородок рукой, локтем опираясь на покоящийся на коленях шлем. Джон похлопал по карманам, кривясь от боли в боку, а затем аккуратно достал пачку сигарет, бережно снимая защитный колпачок и доставая сигарету. Заметив искоса брошенный на него взгляд атласского солдата, он достал вторую, протягивая её лейтенанту. Тот слегка нахмурился, а затем мотнул головой, принимая подарок.

– Спасибо.

Джон неразборчиво буркнул в ответ, доставая зажигалку и разжигая сначала свою, а затем чужую сигарету. Затем, он прикрыл глаза, набирая в лёгкие дыма и медленно выдыхая его в воздух. Позади раздавалось тихое гудение сервомоторов роботов, звуки шагов, чьи-то переговоры, треск раций и гудение авиационных двигателей. Откуда-то из города раздавались редкие звуки выстрелов.

Виктория наступила на камень, который тут же с треском разломился под ней и чуть не полетела на землю, восстановив равновесие неловким прыжком. Выругавшись, она пнула осколки камня, отправляя их в сторону, а затем утомлённо вздохнула, приглаживая вздыбившиеся волосы. Прежде белая форма была покрыта грязью, пылью и сажей, и даже была порвана в нескольких местах. Полосы сажи виднелись и на лице девушки, протягиваясь от висков до щёк неровными, грязными линиями. Фиолетовые волосы торчали спутанным гнездом, а по виску тянулась неглубокая царапина.

Дойдя до Пэйгла, Виктория с тихим вздохом опустилась на землю, опираясь спиной на ящик.

– Ну и вечерок, а?

– Единственное, что в нём хорошего – то, что он закончился, – с ворчанием согласился Джон, отбрасывая окурок в сторону и тянясь за новой сигаретой. Лейтенант, обернувшийся на звук их голосов, хмыкнул и наклонил голову. Виктория же, тем временем, сначала бросила взгляд на пачку сигарет, а затем потянулась к ней, неловко доставая одну из защитного колпачка. Джон покосился на неё, открыл рот, но затем махнул рукой, и щёлкнул зажигалкой. Виктория благодарно кивнула, поднимая сигарету с дымящимся к кончиком к глазам, а затем склонила голову на бок, прикрыв веки и аккуратно вложила её в рот, делая осторожную затяжку.

В следующий миг она выгнулась, тут же жёстко закашлявшись, едва не выпуская сигарету из рук, выплёвывая изо рта клубы белого дыма и натужно выпучивая глаза. Жабры на её шее судорожно дёрнулись, выплёвывая клубы дыма.

– Что это... Кха! Что это за дрянь?!

– В первый раз, да? – С усмешкой поинтересовался Джон. Виктория снова закашлялась, морщась и с отвращением вытягивая язык.

– Что значит в первый раз? Я думала... Я вообще думала... Боже, что это за дрянь?! Как вы вообще можете пихать это в рот?!

Лейтенант отложил свою сигарету. Медленно переглянулся с Джоном. В следующую секунду, они оба расхохотались, тихим, утомлённым смехом.

Виктория сидела на земле, кривясь, кашляя и смотря на них с выражением, полным оскорблённого недоумения.

*

Стадион едва заметно покачивался на волнах. Большая часть освещения была отключена – коридоры были погружены в полутьму, кристалл едва заметно пульсировал, почти полностью скрытый водой, а прожектора, освещавшие посадочные площадки были заброшены – никто не хотел рисковать, приземляясь на них после жёсткой посадки. Вместо этого, практически вся лишняя энергия была направлена на арену, часть которой была спешно переоборудована для приёма транспортников. Студенты и преподаватели, солдаты, охрана и свободные инженеры, занимали места на сиденьях стадиона, устало переговариваясь друг с другом, подкрепляясь закусками из уцелевших торговых автоматов, обзванивая родных и друзей, оставшихся в городе. Несмотря на повреждения башни связи, мощности самих свитков всё ещё хватало на то, чтобы держать связь в пределах самого города.

Неон сделала круг, проезжая по арене стадиона, а затем уселась на самый край, свешивая ноги вниз. Мику со вздохом опустилась рядом с ней, мотая ботинком в воздухе, а затем и вовсе улеглась на спину, смотря в небо.

В нескольких метрах от неё, Элли снова начала препираться с Ингремом. Тот же невозмутимо разминал плечи, осматривая ряды сидений стадиона и отвечая на словесные выпады подруги короткими, рассеянными фразами. Флинт тихо наигрывал на своей трубе простенькую, быструю мелодию.

Моргнув, Мику выгнулась на полу и чуть ли не становясь на затылок, оглядываясь назад.

– Как обстановка в городе, Фил?

Он пожал плечами, спускаясь на арену с одной из дорожек, ведущей на зрительские ряды. Сиф последовала за ним, спрыгивая на арену с трибун.

– Всё в порядке – начинают зачистку города. Потери есть, конечно, куда же без них. Но, это определённо победа, а не ничья.

Мику хмыкнула, вытягивая руки вверх, к небу, а затем со вздохом приподнялась, поправляя волосы. Кэтрин, спустившаяся на арену вслед за Филом, осмотрелась по сторонам, оглядываясь на охотников и солдат, а затем покачала головой.

– Ну и бардак...

– Вообще не говори, – согласилась с ней Сиф, сдувая упавшие на глаза волосы, – уф, приехали на турнир, поучаствовали в спасении города. Нет, это явно развлечение на один-единственный раз.

– Это не развлечение, Сиф, – ответил ей Фил, – люди называют это работой.

– Какое стрёмное слово. Давай не будем его использовать.

Он фыркнул, отмахиваясь от сестры, а затем бросил задумчивый взгляд в сторону Флинта, наигрывающего на своей трубе.

– Эй, парень, у тебя эта труба просто так или ты ещё и играть умеешь?

– А что, – Флинт оторвался от игры и вскинул бровь, – у тебя возникли сомнения?

– Не, – отмахнулся Фил, с едва заметной вспышкой материализуя в руке гитару, – я просто разговор завязать. Слушай, ты умеешь играть. Твоя подруга тоже. Я умею, а Сиф – солистка. Так что насчёт небольшого концерта, прямо здесь?

– На арене? – Флинт удивлённо хмыкнул, поправляя шляпу.

– Не совсем прямо, на арену садят транспортники, – уточнил Фил, – но на зрительских рядах перед ней – вполне можно.

– Зачем? – Элли недоумённо вскинула бровь, – вам что, совсем нечего делать?

– Оглянись вокруг, – посоветовал ей Фил, – посмотри на людей. Да, мы победили, но даром это не прошло, заметь. Кто-то потерял близких. Кто-то беспокоится о тех, кто остался в городе. Кто-то видел, как гримм жрут людей.

Он вздохнул, проводя протезом по лицу.

– Исправить мы это не сможем, да. Никто не сможет. Но вот в чём проблема – чем больше негатива, тем больше шанс, что гримм снова сюда полезут. А у нас и так силы по всему городу разбросаны. Так что... Исправить мы не сможем, но заставить людей не думать о том, что произошло – это в наших силах.

– К тому же, – включилась в разговор Сиф, – когда ты ещё сможешь сыграть прямо посредине Колизея?

Элли задумалась, почесав подбородок. Неон вскочила на ноги, описывая круги вокруг Флинта.

– Ну ладно, считайте что заинтересовали.

– Отлично, – Фил развернулся к Флинту, – Ачив-Мен, Буря над Городом. Мелодию знаешь?

Флинт самодовольно фыркнул, поднимаясь вслед за ним на зрительские ряды.

– Как не знать? Это ж почти что классика, только современная.

– Ну вот и отлично.

Вскочив на ограждение, отделяющее зрительские ряды от арены, Фил упёр гитару в пол и громко свистнул, привлекая внимание сидящих вокруг людей и фавнов.

– Дамы и господа! Сегодня, мы все дожили до рассвета! Не знаю, как для вас – но для меня, это повод отпраздновать. Так что, как насчёт парочки хитов?

Его встретили сдержанным энтузиазмом – парочкой выкриков, усталыми взмахами рук и несколькими недовольными гримасами. К их несчастью, Фил работал и с куда менее открытой публикой.

Он ударил по струнам гитары, заставив её разразиться вибрирующим, подвывающим гудением. Спустя секунду, к гитаре присоединились звуки трубы, а затем и дробь барабанов – Ингрем с привычной лёгкостью выбивал дробь на своих наручах, усевшись на ограждение и отбивая ритм ногой. Сиф едва слышно прокашлялась, выступая вперёд и готовясь пропеть первые строки, а Элли недовольно поджала губы, но всё же заиграла, вплетая в рождающуюся мелодию тихие ноты флейты.

Садящиеся на арену транспортники были встречены рок-музыкой, раздававшейся по всей арене.

*

Улица Летней Зари. Камера 17. Видеозапись 20.00/22.00.

Воспроизвести:

Да/Нет.

Улица Летней Зари. Камера 19. Видеозапись 20.00/22.00.

Воспроизвести:

Да/Нет.

Помещение дежурной вышки было погружено во тьму. Её слегка рассеивал лишь свет фонаря, луч которого падал на клавиатуру.

Рейч со вздохом снял с лица маску, массируя глаза. Затем, отклонился назад, опираясь спиной на системный блок одного из компьютеров и тяжёло выдохнул, смотря в потолок.

– Блядь, – изрёк он после продолжительного молчания. Мотнув головой, Рейч потянулся к маске, надевая её на лицо и подключая встроенные дисплеи.

– Лучше бы я в секретные операции Атласа залез, а не в это... Это...

Он взмахнул руками, ударяя кулаком по полу, а затем снова вздохнул, кладя клавиатуру на колени.

– Ладно, ладно-ладно-ладно. Что мы делаем сейчас?

Нахмурившись, он ещё пару секунд изучал файлы, снятые городскими видеокамерами. Затем, парой коротких команд Рейч скопировал видеофайлы на свой жёсткий диск. После того, как копирование завершилось, он замер, задумавшись, а после – одним нажатием клавиши удалил отснятое видео с главного сервера.

*

Несколькими часами позднее, Академия Хэвен.

Заместительница директора встретила их в нескольких шагах от кабинета. Седовласая женщина с тускло-голубыми глазами, бледным лицом, с морщинами в уголках губ и глаз, она была одета в традиционное для Мистраля кимоно с длинными рукавами, мешковатые штаны тёмно-зелёного цвета и простые деревянные сандалии.

Характер движения ткани указывал на то, что в рукавах скрывалось оружие метательного типа. С вероятностью в шестьдесят девять процентов, это были метательные ножи.

Адъютант остановился перед ней, заложив руки за спину, выпрямляясь и встречая взгляд женщины. Стоящий чуть позади Шёпот облокотился на ближайшую колонну, а Кассия занимала позицию за спиной временного командира молчаливой тенью.

– Чем мы обязаны вашему визиту? – женщина первой нарушила молчание. Её голос звучал утомлённо и пусто – после того, как сведения об участии директора Хэйвена в нападении на академию Бикон стали достоянием общественности, обстановка между тремя государствами заметно накалилась. Мистраль с одной стороны и Атлас и Вейл с другой – политики успели обменяться словесными выпадами, а обычные граждане уже подняли несколько митингов, тут же, впрочем, разогнанных силами полиции. Академии держались в стороне, но даже между студентами появился заметный разлад. Всего лишь несколько жарких споров и обвинений, выкрикнутых в пылу ссоры, но и этого могло хватить для зарождения чего-то более серьёзного.

С вероятностью в четыре пятых, плюс погрешность – лишь повод для политической игры. Вероятность прямого конфликта минимальна.

Адъютант опустил руку к поясу, а затем механическим, резким движением вскинул её перед собой, сжимая в пальцах свиток. Стоящая перед ним женщина лишь вопросительно подняла бровь, ни на секунду не приняв его движения за угрозу.

Свиток ожил, демонстрируя ей сложную голографическую печать. Выждав ровно пять секунд, Адъютант провёл пальцем по экрану, меняя повисшую в воздухе голограмму. Если в центре первой безошибочно угадывался герб Мистраля, то эта демонстрировала символику Атласа, окружённую многомерными линиями и сложными цветовыми комбинациями. Затем, снова через пять секунд, он сменил голограмму на столь же усложнённую эмблему академии Бикон, а после – академии Атласа.

– Постановления от правительства Мистраля и Атласа. Вотум недоверия, выраженный директорами академий. Наша задача – провести обыск кабинета директора.

Некоторое время, она с поджатыми губами изучала голограмму перед своим лицом. Затем, с усталым вздохом поникла и отступила в сторону.

– И почему этим не может заняться наша полиция?

Шёпот едва слышно фыркнул. Кассия бросила в его сторону быстрый взгляд и он замолк, отходя от колонны и выпрямляясь.

– Антипатия понятна, – Адъютант коротко кивнул, проходя к двери кабинета директора, – Вопрос компетенции. Открытый секрет – мы не в положении конфликта с городом. Слишком много потерь. Личная заинтересованность в действиях Фолл. Попытка сгладить обострение отношений, проведение совместной следственной операции. Попытка получить расположение профессионального отряда охотников со стороны Мистраля. Множество факторов, как минимум – семь.

Он взялся за ручку двери, а затем обернулся к ней.

– Не собираюсь действовать непрофессионально.

Фыркнув, она повернулась к нему спиной и направилась прочь по коридору, уходя в сторону, откуда раздавались голоса студентов.

– Глупо, – тихо отметил Адъютант, провожая её взглядом, – Стоило бы проконтролировать. Не солгал. Но. Всегда надо предусматривать возможность дезинформации.

– Человек, на которого она работала с молодости до старости вдруг оказался предателем, из-за которого чуть не погибли её дети, – Шёпот пожал плечами, – понятно, что она не хочет бередить память.

Адъютант развернулся к нему и непонимающе нахмурил брови.

– Согласно досье, её дети проживают в городе Аргус. Дочь, двадцать восемь. Сын, тридцать два. Информация некорректна?

Шёпот вздохнул:

– Ученики академии, шеф. Не её родные дети.

Адъютант моргнул.

– Понятно. Воздержитесь от неточных формулировок, Шёпот.

Развернувшись, он провернул дверную ручку и вошёл в кабинет. Шёпот раздражённо закатил глаза. Кассия с усмешкой покосилась на него и проследовала вслед за Адъютантом.

Кабинет директора был обширным, полукруглым помещением, в центре которого находился его стол, совмещённый с рабочей консолью. Обивка комнаты – доски кремового цвета, придавала ей мягкое, приятное для глаз освещение. Колонны, возвышающиеся по обеим сторонам стола, поддерживали прикреплённую к верхней части стены полукруглую, широкую платформу, которая шла по всему эркеру помещения. На ней высились столбики множества различных книг, сложенных друг на друга. C двух сторон от двери стояли два книжных шкафа, к правому из которых была прикреплена лестница. Чуть дальше стояла софа и гостевой столик, с одиноким цветком в вазе. Несмотря на то, что владелец кабинета покинул его неделю назад, на столах, книжных полках и панелях не было пыли, а дневной свет, проникал из арочных окон свободным, чистым потоком, не прорываясь через грязь и разводы дождя.

– Уборка, – отметил Адъютант, проводя пальцем по гостевому столику, – двухдневный интервал, предположительно. Очевидно. Директор, не допускающий персонал в свой кабинет вызвал бы подозрения. Предположение: скрытые у всех на виду тайники и секреты маловероятны, велик риск случайного обнаружения.

Кассия кивнула, проходя за консоль и набирая на ней серию команд. Затем, сняла с пояса блок армейского дешифратора, подключая его к спрятанным под столешницей разъёмам.

Шёпот подпрыгнул, цепляясь за платформу вверху, повис на ней, а затем подтянулся на руках, на карачках исследуя её содержимое и вглядываясь в ряды книг. Сам же Адъютант медленно обходил кабинет по часовой стрелке, молча вглядываясь в каждую деталь и едва слышно бормоча себе под нос.

Спустя несколько минут молчаливой работы, Кассия подняла голову, отрываясь от монитора рабочего стола.

– За прошедшие полгода зафиксированы четыре входящих вызова с неавторизованных номеров. Отследить невозможно – бросовые АйДи. Вместе с последним вызовом был передан файл, объёмом до ста мегабайт. Файл был удалён с основной консоли, но есть все основания предполагать, что он и был тем самым вирусом, что Лайонхард планировал установить в консоль директора Озпина.

– Интересно, – Адъютант задумчиво склонил голову, поворачиваясь к консоли связи, – Это всё? Четыре звонка с данной консоли?

– Все другие вызовы отслеживаются и укладываются в перечень обязанностей директора, – Кассия пожала плечами, – Звонки в различные инстанции города, контакты с охотниками и директорами академий. Возможно, что некоторые из них были прикрытием для сеансов связи, но я не могу дать точной гарантии.

Шёпот, до этого момента перебиравший различные книги на платформах, свесился с неё головой вниз, цепляясь за дерево двумя крюками на ботинках, оставивших на нём глубокие царапины.

– Что-то не сходится, шеф. Судя по словам Озпина, Лайонхард действовал под давлением Синдер. Преподаватели, студенты, данные с камер и полиции – все говорят, что она к академии даже близко не совалась, особенно после того, как Озпин ещё только начал её щемить – помните, ещё тогда, когда Симпатяга впервые налетел на Фолл в лесу? Ну так вот, а как директора академии запугать так, что он пойдёт на такое и всё – за четыре коротких вызова?

– Весьма точные замечания, – согласился с ним Адъютант, внезапно застывая на месте и выпрямляясь, – Вероятность того, что эта консоль – лишь вторичный способ связи. Вопрос: зачем использовать его для передачи вируса? Текущая теория: вирус был использован для заражения и этой консоли. Зачем? Неизвестно. Остаётся вопрос о первичном способе связи.

Он снова оглядел кабинет.

– Шёпот. Попробуйте.

Шёпот согласно кивнул, отцепляясь от полки, переворачиваясь в воздухе и спрыгивая на пол, привычно пружиня коленями. Маскировочный халат, наброшенный на его плечи, вяло трепыхнулся в воздухе. Переступив с ноги на ногу, он прикрыл глаза, выходя в самый центр комнаты. Адъютант и Кассия замерли на своих местах, задерживая дыхание.

Шёпот набрал воздуха в грудь и после секунды напряжённого молчания, внезапно и громко щёлкнул языком. Его щёлчок едва слышно отразился от стен комнаты тихим, вибрирующим отзвуком. Он переступил ногами на месте, разворачиваясь на девяносто градусов и снова щёлкнул, повернувшись к другой стене. Затем ещё раз. И ещё. Провернувшись кругом, Шёпот задумчиво заворчал себе под нос, а затем вытянул руку, указывая на участок стены, расположенный слева от рабочего стола директора.

– Здесь ложная стена.

– Благодарю, – коротко кивнув ему, Адъютант направился к указанной стене, которая, на первый взгляд, ничем не отличалась от любого другого участка. Шёпот задумчиво потёр подбородок, оглядываясь на шкафы с книгами, а затем кивнул сам себе и повернулся к Кассии.

– Так, подруга, берись за левый шкаф, а я за правый. Стопудово – тайная дверь должна открываться одной из книг. Ну, знаешь, как рычаг.

Кассия раздражённо повела бровью.

– Это клише, Шёпот. Устаревшее клише. Я практически уверена в том, что доступ обеспечивается при помощи скрытой команды на консоли...

– Вынужден прервать вашу дискуссию, – Адъютант отступил от двери, снимая с кобуры свой крупнокалиберный револьвер, – Шёпот, звук.