Текст книги "Дети Революции (СИ)"

Автор книги: Comissarus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 97 страниц)

– Боже... Вот сейчас меня отпустит, – сообщила Коко, – Вот прямо сейчас... Короче, такое просто так не пройдёт. Надо... Надо отпраздновать. Устроим вечеринку, пригласим всех друзей...

– Все друзья у нас по всей планете раскиданы, – Лениво сообщил Фокс, – заколебёмся собирать.

Коко приняла от Ятсухаши опустевшую флягу, печально встряхнула ей в воздухе и задумчиво хмыкнула.

– Всё, закончилась... Ну, думаю после того, как я расскажу как её потратила, бабушка мне целую цистерну наварит... А так, ну, давайте друзей RWBY пригласим. У них то их точно дофигищ-щи, заодно и веселее будет.

Фокс и Адам подняли голову, одновременно вслушиваясь в звуки затихшего леса. Вельвет дёрнула ухом.

Треща ветками, на поляну стремительной чёрно-белой молнией вырвалась Блейк, сжимающая рукоять Гэмбол Шрауда. На её лице была написана едва сдерживаемая паника.

Обернувшись по сторонам, она поражённо ахнула, глядя на разрушенный до основания лес, на следы битвы и на чадящие дымом очаги пожара, медленно расползающиеся по новообразованной просеке. Затем её взгляд остановился на Адаме, и она тут же рванулась вперёд, заключая его в тесные, крепкие объятья, осыпая лицо поцелуями всюду, где лишь могла дотянуться и облегчённо, испуганно шепча.

– Дурак! Дурак-дурак-дурак! Как ты мог? Как ты мог со мной так?! Я так волновалась, боги, я так волновалась! Как ты мог! Кретин! Идиот! Бесшабашный, безмозглый...

Он тихо рассмеялся, прижимая к груди такую милую, такую родную девушку. Блейк сердито стукнула кулаком ему в бок и тут же уткнулась носом ему в шею, быстро-быстро дыша. Её сердце колотилось так, словно вот-вот было готово выскочить из груди. Где-то за спиной раздавались голоса, шуршали ветки и слышались шаги людей. Он не обращал на это ни малейшего внимания, полностью поглощённый знакомой, любимой фигурой в своих руках.

Безумное, безудержное напряжение схватки потихоньку уходило, оставляя после себя лишь гулкую, звенящую пустоту.

Адам провёл рукой по прижатым к голове ушам Блейк и тихо улыбнулся.

– Я же говорил, что больше не оставлю тебя, Блейк?

Она слабо, тихо хихикнула, подняв взгляд.

– Говорил...

Блейк вздохнула, чуть отстранилась и посмотрела ему прямо в глаза. Он замер, привычно потерявшись в мягком золоте её глаз. Она так странно на него смотрела – словно бы видела в первый раз...

– Адам... Мой милый, милый Адам, – прошептала Блейк, осторожно очерчивая кончиком пальца старый шрам на его лице, – Как же ты не можешь быть моим рыцарем, милый Адам? Ты ведь победил для меня дракона...

И снова, ему нечего было сказать.

Вместо слов, он совершил самую логичную, самую правильную вещь в мире. Мягко прижал Блейк к себе и нежно поцеловал её, не отрывая взгляда от сияющих золотыми искрами глаз.

====== Глава 32. Best Day Ever ======

Выдохнув и прикрыв глаза, Блейк отстранилась чуть в сторону, бросив быстрый, недовольный взгляд назад. Адам моргнул, с трудом перебарывая желание притянуть Блейк ближе и снова забыть обо всём. Поймав его взгляд, Блейк хитро улыбнулась, вне всякого сомнения понимая, о чём он только что думал и протянула ему руку.

– Вставай, Адам.

Нахмурившись, он покосился в сторону земли. Вставать не хотелось. Более того, не хотелось даже думать – руки отказывались держаться ровно, всё время мелко, раздражающе подрагивая, а в ногах, как казалось, не было силы даже на малейший шаг.

Блейк потянула его за руку, помогая встать и давая опереться себе на плечо. Он благодарно сжал ей пальцы. Девушка довольно фыркнула, наклоняясь ближе и привычно щёлкая его по носу кончиком уха.

– Я всё ещё на тебя зла, – Недовольно проворчала она,– Безответственный, глупый сумасброд...

Тихо хмыкнув, Адам прижал Блейк ближе. Та довольно прищурилась, но, осознав что делает, недовольно заворчала, не предпринимая, впрочем, ни малейших попыток отстраниться. Наоборот, она обхватила его рукой за талию, ни в коем случае не собираясь отпускать. Адам закатил глаза, а затем поднял взгляд.

Десятки охотников всех возрастов, национальностей и рас стояли перед ним. Ученики академий – от Атласа, до Вакуо, преподаватели и охотники Вейла – все они наблюдали за ним, за командой CFVY пристальными, неверящими взглядами. Даже знакомые и близкие ему люди молчали. Открыв рот и ошарашенно моргая, стоял Жон Арк, опустив обнажённый клинок к земле. Пирра Никос, стоящая рядом с партнёром, чуть улыбалась, наблюдая за ними. Нора Валькирия обиженно пинала землю. Янг восхищённо, восторженно ухмылялась, подмигнув ему в тот миг, когда их глаза встретились. Руби дулась, раздражённо косясь на свою ногу, заключённую во всё тот же лубок. Были и другие – Глинда Гудвич и Озпин, Кроу и Винтер Шни, охотники, о которых он слышал ещё в Белом Клыке и полностью незнакомые ему люди и фавны. Объединяло их лишь одно: молчание. На разрушенной, выжженной и покрытой ковром из щепок поляне стояла почти мёртвая тишина, нарушаемая лишь возбуждёнными шепотками.

Сан Вуконг – фавн, что сражался вместе с ним в доках и в Ручейном вышел вперёд, заложив руки за голову и обнажая развитый пресс, который ничуть не скрывала носимая нараспашку рубашка. Коко, поднявшаяся на ноги рядом с ним, задумчиво мурлыкнула, поправляя очки. Сидящий на земле Фокс фыркнул, качая головой.

Сан выступил вперёд, разворачиваясь к толпе охотников и гордо указал на стоящего Адама.

– Видали этого парня? Мой кореш.

Не желая оставаться в стороне, вперёд выступил синеволосый юноша, Нептун Василиас – напарник Сана.

– А я – кореш его кореша! – с гордостью представился он, обхватив Сана за плечо и выпячивая грудь. Янг громко хихикнула, закатывая глаза. Повеселевшая Нора громко и пронзительно свистнула, заставив закатить глаза стоящего рядом с ней Рена. Кто-то что-то прокричал из задних рядов, хлопнула в ладоши Вайсс, с уважением склонившая голову. Её аплодисменты подхватили и другие. Радостные, полные торжества крики пронзили тихий лес, отдаваясь между стволами деревьев гулким, многоголосым эхом и не распугивая мелких лесных пичужек только потому, что что те давным давно сбежали прочь от шума схватки.

Поднялись на ноги Вельвет, Фокс и Ятсухаши, отряхивая с одежды щепки, труху и грязь и становясь неровной шеренгой с Адамом в центре. Ятсухаши опирался рукой на меч, Вельвет – на Ятсухаши. Фокс стоял рядом с ними, сложа руки на груди и молча изучая стоящих перед ними людей и фавнов.

– Ну ладно, – Коко сделала шаг вперёд, положив Адаму руку на плечо, вскинула кулак другой и выкрикнула, на несколько секунд перекрывая всё возрастающий шум толпы:

– С вами команда CFVY и наш специальный гость – только сегодня! Только сейчас! И только для Вейла!

Восхищённый рёв и крик стали ей ответом. Студенты аплодировали, поощряюще кричали, смеялись, выкрикивая слова одобрения и поддержки, почти не слышимые в общем гуле. Они были готовы сражаться с ужасным монстром, способным уничтожить город в одиночку. Они были готовы этого не допустить, готовы защитить город до последнего вздоха.

Всё что они увидели, пробираясь через лес и плотные заросли травы – ярко-алую вспышку в небе и огромный, устремляющийся в воздух на десятки километров столб чёрного дыма.

Всё что они увидели – поляну, носящую следы жёсткой, разрушительной битвы и сидящих посредине охотников, известную на весь Вейл команду CFVY и Адама Тауруса – фавна, который был частью Белого Клыка. Фавна, который был готов сражаться и убивать – сражаться с властями, с человечеством, со всеми охотниками, кто встанет на его пути.

Моргнув, он чуть нахмурился, непонимающе глядя в ликующую толпу.

Почему же тогда они никак не выделяли его из остальных? Почему так же ликовали? Словно бы он был ещё одним, пятым членом команды CFVY, а не бывшим террористом и преступником?

Он остановил взгляд на прыгающей на одной ноге Руби, на улыбающуюся до ушей Янг, целеустремлённо пробирающейся к ним сквозь толпу, и не смог сдержать ответной улыбки.

В конце концов, он никак не мог назвать это чем-то плохим.

Подошедшая Янг чувствительно ударила его кулаком в плечо, заставив пошатнуться. Блейк нахмурилась, прижимая уши и прижгла подругу взглядом.

– Чуть не убился, придурок! – возмутилась светловолосая девушка, – Адам, всех богов ради! Ты серьёзно?!

– Это, – Он слегка поморщился, потерев плечо, – Это было случайностью.

– Случайностью, как же! – Янг возмущённо закатила глаза, – Ты думаешь я тебя не знаю? Тебе только дай – ты обязательно залезешь в каждую пафосную схватку не на жизнь, а на смерть, которая только на глаза попадётся!

Блейк тихо захихикала. Он укоряюще посмотрел на неё. Блейк чуть улыбнулась, слегка пихнув его плечом.

Некоторое время Янг пристально сверлила его взглядом. Затем, вздохнула, шагнув ближе и взъерошив Адаму волосы.

– Хорошо, что с тобой всё в порядке.

– Эй, Янг! – Коко хмыкнула, закатив глаза, – А мы как же? За нас можно и не беспокоиться?

– Ой, – девушка лениво отмахнулась, поворачиваясь в сторону, – да с тобой то что будет, Кофейка? Если бы не Адам, дракон бы просто взял и свалил. Не стал бы связываться!

– Ах, ты! – притворно возмутилась Коко, даже не пытаясь скрыть улыбку.

– Да ла-адно, – Янг стукнулась кулаком о кулак Коко, – рада что с вами всё в порядке, ребята.

– Слышал? – Фокс указал на Адама пальцем, – Оказывается это ты приманил...

– Огромный, здоровенный дракон прямо как из сказок! – Руби выступила из-за Янг, подпрыгивая на одной ноге и отчаянно хмуря брови, – Здоровущ-щ-ий! И вы свалили его сами, даже без нас! Да как! Как так-то!

– Именно! – Согласилась подошедшая Нора. Рыжеволосая девушка снова хмурилась, сложа руки на груди и царапала землю пяткой ботинка, – Вы хоть представляете, как редко появляются такие гримм? Это раз в век, может. Может и реже! И МЫ ВСЁ ПРОПУСТИЛИ!!!

Она практически выкрикнула последние слова, подпрыгнув на месте.

Адам хмыкнул, приподняв бровь.

– Нора, – Жон Арк похлопал её по плечу, – В конце концов это гримм. Огромный, опаснейший гримм, который теперь никому уже не причинит вреда. Разве это не хорошо?

Нора резко развернулась в его сторону и обвиняюще ткнула пальцем в лицо, чуть не попав в нос.

– Так, бесстрашный ты наш лидер! Не надо тут использовать на меня логику! Ты думаешь, зачем мы держим тут Рена?

Стоящий рядом с ней юноша привычно вздохнул, качая головой. Поймав взгляд Адама, он коротко, с уважением наклонил голову. После секундного замешательства, Адам повторил его жест.

– Поздравляю, – Пирра Никос коротко улыбнулась, тряхнув длинными, бронзово-рыжими волосами,– Это был достойный подвиг.

Коко цокнула языком, поправляя берет.

– Скорее – цепь идиотских случайностей и целая куча удачи. Я с куда большим удовольствием посмотрела бы, как эту тварь разносит главный калибр атласских дредноутов, но не сошлось.

– Я слышала, что так они и начинаются, – Пирра пожала плечами, – Как бы то ни было – поздравляю. Сегодня вы герои дня.

Адам недовольно повёл плечами. Заметившая это Коко нахмурилась и ткнула его пальцем в щёку.

– Ну-ка не куксись, радость моя. Мы завалили S-класс – все вместе. И если это не делает всех нас героями, то я даже не знаю, что может сделать ещё.

Он развернулся, собираясь ответить, но вздрогнул, почувствовав прикосновение к другой щеке. Адам перевёл взгляд на Блейк. Та улыбнулась, прижав к голове уши, и снова ткнула пальцем ему в щёку.

– Да ла-адно, Адам. Неужели так сложно признать?

Он недовольно нахмурился, встречаясь с ней взглядом. Блейк приподняла бровь и снова ткнула его в щёку.

– Только сегодня, – Уступил он.

– Для тебя – сегодня, – Уточнила Блейк, хитро улыбнувшись.

Фыркнув, он отвернулся, переводя взгляд на всё ещё дующуюся Руби. Девушка недовольно косила взглядом в сторону галдящих охотников. Некоторые из них разошлись по поляне, оценивая повреждения и показывая друг другу на вырванные с корнем вековые деревья, разрезы и рытвины в земле и опечатки когтей. Другие же с энтузиазмом встречали одиночных гримм, привлечённых громкими звуками и толпой народа, в которой у каждого была открытая аура. Готовые убивать и разрушать создания наталкивались на подавляющую огневую мощь и неподдельный энтузиазм студентов, решивших компенсировать упущенную битву. Редко какой гримм успевал выйти из подлеска на два, три шага, не превратившись в решето.

– Когда мы в следующий раз схватимся с огромным созданием гримм... Я обязательно позову тебя? – Осторожно произнёс Адам. Он никогда не умел извиняться. Особенно по такой причине.

– Уж лучше позови! – Фыркнув, Руби вскинула нос, – Как меня достало ходить в этом дурацком лубке! А ещё целых два дня!

– Всего лишь два дня, – Уточнила Вайсс. Окинув их взглядом, она коротко кивнула.

– Отличная работа. Полагаю, Синдер Фолл явно не могла и представить настолько значительного поражения.

– Да, согласна, – Коко задумчиво кивнула, – Выпустить такого гримм на город, скорее всего во время поединков в Колизее... Х-хм!

Девушка с отвращением скривилась, сжимая кулак.

– Мне тяжело представить, как у неё вообще действует аура. Какая вообще может идти речь о душе у женщины, способной на такое? Это уже создание гримм под прикрытием, а не нормальный человек!

Адам пожал плечами в ответ. Большинство студентов, не занятых обороной от гримм, окружили команду Коко, выкрикивая слова благодарности, хлопая по плечам и всячески выражая свою поддержку. Группа из четырёх студентов, лидер которых опирался на массивную палицу, стояли вдали от всех, бросая на улыбающуюся Вельвет опасливые взгляды.

К счастью для Адама, ему доставалось заметно меньше внимания. Некоторую часть отгоняла Блейк, недовольно буравящая взглядом каждого, кто осмеливался проявить фамильярность и прикоснуться. Другие же предпочитали общаться с знакомой им командой старшекурсников, лишь бросая в его сторону уважительные взгляды. Всё же, его репутация всё ещё была не забыта. Сейчас это было к лучшему.

Даже несмотря на это, всё равно находились люди и фавны, решившие поздравить его с победой над драконом гримм. Адам привычно кивал на слова благодарности, не дёргался, когда некоторые, наиболее дерзкие охотники выражали свою признательность хлопками по плечу и рукопожатиями. На самом деле, это напоминало ему Белый Клык – такое внимание было знакомо. Форма одежды была совсем другой, да фавновские черты были не у всех. А так – обычное торжество после успешной операции. Ничего нового.

– А вот это я называю настоящей борьбой за права фавнов, – Заявил Сан, довольно помахивая светло-золотым обезьяньим хвостом, – Никаких тебе жертв, никаких разрушений, а попробуй кто сейчас вякнуть про нас, что от фавнов один вред – их тут же заткнут. Хорошая работа, бро.

Он вытянул руку, протянув Адаму кулак. Тот приподнял бровь, но повторил жест, стукнувшись костяшками. Блейк хмыкнула, закатив глаза.

– Одним драконом расистов не заткнёшь, – Покачал головой Адам.

– Ну так найди другого, – Предложил Сан, – Серьёзно, нам директор уже пояснил, кто и зачем его отрыл. Засади эту бабу за решётку или вовсе прибей где-нибудь – это ещё лучше будет!

– Это быстро забудут, – Блейк вздохнула, пожав свободным плечом, – Ты думаешь, этого не было раньше, Сан? Не в первый раз именно фавны совершают великие подвиги. Как ты видишь, ситуация всё равно не меняется.

– Ну, пока что все будут готовы есть у вас с руки, – Сан развёл руки в стороны, – Убитый S-класс, прямо за несколько дней до фестиваля. Ха! Вот это я называю правильное “добро пожаловать”!

– Предлагаешь воспользоваться временной популярностью? – Адам хмыкнул, склонив голову на бок. Возможно, его план с башней связи сможет принести куда больше выгоды.

– Точно так, – с готовностью кивнул Сан, – Дай какую-нибудь речь там, обличи эту Синдер – ну не мне тебя учить уж точно. Слова национального героя уж точно игнорировать не станут.

Адам снова дёрнул плечом, недовольно хмурясь.

– Не думаю, что я подхожу под национального героя.

– Ну, – Сан пожал плечами, – ты так не думаешь, кто-то думает иначе, а в конце концов всё будет так, как скажут новостные каналы. По крайней мере, так говорит Нептун, а он в таких делах сечёт куда лучше чем я.

Блейк подняла бровь.

– На удивление продуманная позиция.

– Эй! – Возмущённо хмыкнув, Сан задрал нос, – То, что я люблю раздолбайствовать, не значит, что я не умею думать! Я просто люблю раздолбайствовать!

– Это видно, – Согласилась Блейк, не скрывая улыбки. Адам хмыкнул, наблюдая за рисующимся перед ними фавном.

– Ладненько, – Сан задумчиво кивнул сам себе, – Всё, что я хотел, я сказал – а теперь позвольте вас покинуть. Слева приближается здоровый такой урса – не хочу пропустить веселье.

Он коротко кивнул, а затем сорвался с места, направляясь в сторону разрастающейся трескотни разнообразных винтовок и пистолетов, сквозь которых раздавался басовитый, злой рёв похожего на закованного в броню медведя создания гримм.

– Хм... – Задумчиво сказала Блейк.

– Весьма интересный юноша, не находите? – Голос директора Озпина заставил Блейк вздрогнуть. Адам лишь чуть прищурился, наблюдая за стоящим рядом с ними директором. За его спиной, Кроу молча отсалютовал Адаму флягой, а затем сразу же приложился к ней. Глинда Гудвич и Винтер Шни косились на охотника с одинаковым раздражением. Большинство студентов разошлись в стороны, уступая место директору академии и признанным охотникам.

– Мистер Таурус, – Директор перенёс вес на трость, и слегка улыбнулся, – Признаюсь, я не ожидал такого энтузиазма в исполнении моей просьбы о положительной репутации. Поздравляю.

Адам озадаченно моргнул.

– Это... Была случайность?

– Возможно, – Согласился с ним Озпин, – Возможно нет. Как бы то ни было, вы же не станете упускать такой шанс?

– Нет, – Адам повёл плечом, – скорее всего нет.

– Разумеется, – коротко кивнул директор. Он внимательно оглядел Адама с ног до головы, перевёл взгляд на поддерживающую его Блейк, а затем коротко наклонил голову.

– Впрочем, это подождёт. Вам и команде мисс Адель в первую очередь нужен отдых, не разговоры о политике. Прошу на платформу. Думаю, мисс Гудвич не откажет всем нам в любезности доставить обратно до города.

Строгая охотница бросила быстрый взгляд в сторону Блейк. Черты её лица смягчились и она согласно наклонила голову.

– Определённо.

– Эксплуатируем персонал вне должностных полномочий, Оз? – Поинтересовался Кроу.

– Она согласилась. Значит эксплуатации нет, – Ответил Озпин.

Блейк посмотрела на директора. Затем перевела взгляд на Адама и озадаченно повела ухом.

– Дети... – С долей раздражения бросила Гудвич, качая головой.

– Дети столько не пьют! – Возмутился Кроу. Затем задумался, почесав затылок.

–...Или пьют?

Стоящая рядом с ним Винтер Шни раздражённо ущипнула себя за переносицу и прошла мимо охотника. Адам чуть напрягся.

– Полагаю, мне стоит поблагодарить вас за своевременную реакцию и спасённые жизни, как среди гражданских, так и среди персонала Атласа.

Винтер коротко кивнула, а затем стремительно развернулась, проходя мимо и направляясь к стоящей неподалёку Вайсс, вокруг которой вилась Руби.

– Что это было? – Пробормотал озадаченный Адам. Блейк пожала плечами и подвела его к краю выдранной ровным кругом металлической платформы и помогла сесть на неё, пристроившись рядом.

– Странно... – пробормотал Адам, наблюдая за разноцветной толпой охотников, в центре которой можно было видеть команду Коко. К нему такого внимания не было – студентов останавливал раздражённый вид стоящей неподалёку Глинды Гудвич, которую привычно выводил из себя Кроу.

– Что странно? – Спросила Блейк.

– Всё... – Он махнул рукой, указывая на всю поляну.

Блейк пожала плечами.

– Пора бы уже и привыкнуть.

– Наверно... – рассеяно пробормотал он.

Рыжеволосая девушка, с россыпью веснушек на лице, и в бело-зелёном платье целеустремлённо направилась в их сторону, игнорируя или вовсе не замечая раздражённую преподавательницу. Она остановилась прямо перед Адамом, изучая его пристальным взглядом ярко-зелёных глаз.

– Хмм...

Она наклонилась ближе, а затем склонила голову на плечо.

– Хмм...

Адам переглянулся с такой же озадаченной Блейк.

– Хмм... – В третий раз произнесла девушка, а затем недоумённо нахмурилась.

– Адам Таурус. Согласно моим предыдущим данным, ты виновен в шестидесяти пяти преступлениях перед государствами Вейл и Атлас. Данный список разнится от убийств с применением ауры, до мелких краж и порчи собственности. Согласно решению суда Вейла от пятого октября, семьдесят четвёртого года после Великой Войны, ты признан опасным террористом... Хмм...

Она нахмурилась снова.

– Почему совсем не похож на опасного террориста?

– Я... Не похож? – С недоумением спросил Адам.

– Абсолютно точно! – радостно согласилась девушка, – Опасные террористы не действуют вместе с охотниками. Опасные террористы не защищают город от нападений гримм. Следовательно – ты не похож на опасного террориста.

Блейк молча наблюдала за ними, щуря глаза и прикрывая рот рукой. Адам задумчиво провёл рукой по кончику рога и предположил:

– Может... Из меня получился плохой террорист?

– Это... – Рыжеволосая девушка задумалась, – Это имеет смысл! Замечательно! В таком случае – ничто не мешает нам стать друзьями! А может быть, мы уже друзья – я дружу с Руби, ты дружишь с Руби, значит мы тоже друзья! Правда мы ни разу не представились!

Девушка внезапно протянула ему руку.

– Приветствую, друг! Меня зовут Пенни Полендина!

Адам озадаченно наклонил голову. Затем пожал плечами, протягивая ей свою руку.

– Адам Таурус.

Хватка девушка была сильной. Её рука была тёплой – даже чуть теплее, чем кожа обычного человека.

– Замечательно! – Пенни подпрыгнула на месте, – тебе нужна какая-либо помощь, друг?

– Не думаю, – Ответил Адам, косясь на уже открыто хихикающую Блейк.

– О! – Только в этот момент, Пенни обратила внимание на сидящую рядом с Адамом Блейк.

– Приветствую, Блейк! Как прошёл твой день?

Фыркнув, Блейк пожала плечами.

– Весьма нервно.

– Уверена, что он будет лучше! А теперь прошу меня простить, меня зовёт Руби!

Не сказав больше ни слова, Пенни развернулась и направилась к машущей ей рукой девушке.

– О, мне она уже нравится, – Вырвавшаяся из толпы фанатов Коко облегчённо вздохнула и уселась на платформу рядом с ним, – Это как взять всю очаровательную неловкость Руби и Вельвет и всё смешать вместе!

– Я не очаровательно-неловкая, – Недовольно буркнула подошедшая к ним Вельвет.

– Мне стоит вспоминать первый курс? – С усмешкой спросила Коко.

– Тебе не стоит вспоминать первый курс, – Раздражённо отрезала Вельвет, косясь на переглядывающихся Фокса и Ятсухаши.

Дождавшись, пока остальные члены команды CFVY расположатся на металлической платформе, Озпин коротко кивнул Винтер Шни. Та согласно наклонила голову, разворачиваясь к студентам академий и начиная организовывать их в группы, для возвращения в город. Кроу присоединился к ней, не столько помогая, сколько мешая и наводя хаос.

Янг подхватила Руби на руки под протестующий писк и попросту занесла её на платформу, осторожно опустив на землю рядом с ней.

– Я вполне могу ходить сама, Янг!

– Конечно ты можешь, – Согласилась с ней Янг.

– Х-хм! – Возмущённо буркнула Руби, воздерживаясь от дальнейших споров.

Повинуясь небрежному жесту Глинды Гудвич, платформа с лёгкостью взлетела в воздух, возвышаясь над стволами деревьев, а затем понеслась вперёд, в сторону города. Адам ухватился за плечо Блейк, разворачиваясь к директору. Тот вежливо приподнял бровь, стоя в центре платформы.

– Мой план, – После секундного замешательства спросил Адам, – После всего этого...

Он кивнул в сторону удаляющейся поляны. Озпин согласно наклонил голову, понимая что он имеет в виду.

– На самом деле – нет. Как только информация о том, кто убил дракона распространится, симпатии публики будут на вашей стороне, мистер Таурус. И в момент их пика, люди и фавны с готовностью найдут оправдание даже столь... Спорному с точки зрения законодательства поступку. Кроме того, не стоит забывать о политике.

– Политике? – Адам задумчиво хмыкнул, а затем кивнул, – Совет Вейла не слишком доволен работой Атласа?

Руби недовольно скривилась, показывая что она думает о всякой политике.

– Именно так, – Озпин согласно наклонил голову, – Действия роботизированной армии Атласа против подразделений Белого Клыка и атак гримм оказались весьма успешными. Настолько успешными, что королевство начало опасаться за то, как это воспримут обычные люди. Любой повод усомниться в подавляющем превосходстве Атласа будет воспринят... С энтузиазмом.

– Политика, – Скривившись, бросил Адам.

– Политика, – согласился с ним Озпин, – И раз мы не в силах от неё избавиться, то можем лишь пытаться обратить её в свою пользу.

– Хм, – Янг подняла руку, – А что с Генералом Айронвудом? Разве это не пойдёт и ему во вред?

– Генерал Айронвуд, – Озпин сделал паузу, чуть прищурившись, – Рассматривает эту ситуацию, как возможность запросить добавочное финансирование на кибербезопасность. Насколько я понимаю, ему уже несколько лет отказывали в дополнительном финансировании. И если он сориентируется первым и предоставит убедительные доказательства того, что взлома возможно было избежать...

– Ва-а-ау, – Янг тряхнула волосами, – Вы там все заранее сговорились, что-ли?

Глинда недовольно хмыкнула, промолчав и продолжила направлять платформу над стенами города.

– Мы пришли к обоснованному консенсусу, – Уточнил Озпин, смещаясь так, чтобы ветер не бил в лицо и поправляя очки, – А это есть суть политики, мисс Сяо Лун.

– Ага... – Пробормотала Янг, а затем передёрнула плечами. Развернувшись к остальным, она некоторое время молчала, хмуря брови, а затем ухмыльнулась, коварно косясь в сторону Фокса. Юноша напрягся, предчувствуя неприятности.

– Знаешь, Фокс, – Медленно начала Янг, – Это хорошо, что ты с остальными на дракона успел забраться. Иначе не повезло бы тебе...

Фокс скрестил руки на груди.

– Я бы остался посреди леса, полного гримм. Действительно не повезло бы. К чему клонишь?

– Ну смотри. Единственный способ добраться до города у тебя будет транспортник. Но так как ты у нас... Ну...

Янг показала на свои глаза.

– Значит, пришлось бы тебе лететь вслепую!

Фокс озадаченно моргнул. Руби болезненно застонала, прикрывая уши.

– И-и?

– Вслепую же! – Пояснила улыбающаяся во весь рот Янг, – По прибо-орам!

– Янг... – пробормотала Блейк, – Это было просто отвратительно...

Адам медленно переглянулся с Коко. Кончик его губы подрагивал. Коко тихо хихикнула. Адам хмыкнул. Ятсухаши безуспешно боролся с улыбкой. Прыснула в кулак Вельвет. Хихиканье Коко перешло в полноценный смех, громкий и разливистый. Спустя секунду, к ней присоединился Адам, цепляясь за плечо Блейк, чтобы не упасть. Вельвет рухнула на спину, лицом в небо и пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха между приступом хохота. Басовито и гулко смеялся Ятсухаши, качая головой. Фокс прислонился лбом к плечу Коко, трясясь от несдерживаемого смеха.

Руби озадаченно почесала в затылке. Янг победно вскинула в воздух кулак:

– Да! Наконец-то!

Блейк молча показала пятёрке смеющихся охотников палец. Затем медленно его согнула. В окружающем её смехе прорезались отчётливо истерические нотки.

– У них адреналиновый отходняк, Янг. Им всё смешно.

– Пф, – Янг закатила глаза, – Ты просто завидуешь, Блейк!

– Конечно, – Девушка закатила глаза, легонько ткнув локтем не прекращающего смеяться Адама. Глинда Гудвич, стоящая за её спиной, раздражённо вздохнула, не делая, впрочем, никаких попыток навести порядок. Директор Озпин, стоящий на самом краю платформы, чуть улыбнулся, вслушиваясь в раскаты смеха за его спиной.

– Раз за разом ты атакуешь, – Тихо пробормотал он, смотря на далёкую линию горизонта, – Раз за разом строишь планы, плетёшь интриги... И раз за разом продолжаешь нас недооценивать.

Директор улыбнулся, слегка стукнув тростью по звякнувшему металлу платформы.

– Раздражает, не так ли?

*

– Потеря такого ресурса... Весьма прискорбна.

Алекс Грин опёрся на стол, стоящий посреди палатки. Лежащий поверх различных карт и документов свиток в беззвучном режиме отображал экстренный выпуск новостей, показывающий зрителям примерные размеры попытавшегося напасть на город чудовища, а так же пятёрку охотников, покончивших с созданием гримм.

– Впрочем, должен сказать, что подобная победа выходит за все рамки рациональных прогнозов, – Грин хмыкнул, стукнув костяшками по столу, – Победа над созданием гримм S-класса. Без потерь. Одной лишь командой выпускников и талантливым, но не самым опытным охотником. В любой другой ситуации, я бы поаплодировал...

– Мы находимся не в другой ситуации, – Раздражённо бросила Синдер, заставив его тут же прерваться.

– Разумеется, мэм. Ваши приказы?

– Приказы... – Повторила Синдер, с усилием проведя рукой по лицу.

Этот... Этот наглый паразит, безмозглый, наивный мальчишка! Как он смел встать у неё на пути? Как он смел лезть в её планы, как смел разрушить всё, над чем она работала! Таурус поплатится. Поплатятся и все остальные, кому хватило глупости встать у неё на пути. Поплатятся за её унижение, за долгие часы промедлений, за все потраченные усилия...

Поплатятся за то, что ОНА была недовольна.

– Планы отделения Атласа продвигаются в соответствии со сроками? – Бросила она, раздражённо сжав руку в кулак.

– Абсолютно, – С готовностью подтвердил Грин, – Мосс готовится выступать.

– Хорошо... – Выдохнув, Синдер покачала головой, – Хорошо. Приказы – пусть бойцы с открытой аурой отправляются в поле. Надо не снижать давления на Вейл. Готовьтесь к встрече групп из Атласа – мой контакт предоставит им окно пролёта через сенсорные сети городов. Как только Хан уйдёт, начнётся первая фаза плана. Компенсируем нападение дракона – мой контакт в Хэйвене близок к тому, чтобы исчерпать свою полезность, но всё ещё может пригодиться.

Синдер бросила короткий взгляд в сторону боевиков стоящих у входа в шатёр с оружием наизготовку. Двое их соратников стояли с другой стороны.

– Не сбавляйте бдительности. Шанс на то, что Неополита вернётся, крайне мал, но он всё равно есть.

– Маленькая дрянь, – Раздражённо процедил Грин, собирая лежащие на столе бумаги, – Впрочем, чего ещё ждать от человека?

Синдер плотно сжала губы. Сквозь стены шатра раздалась ругань и крики фавнов, спешно отскакивающих от плюнувшего сотнями искр костра.

Грин выпрямился, щелкая каблуками.

– Мои извинения.

Синдер некоторое время смотрела ему в глаза, а затем коротко кивнула, отпуская его прочь. Грин развернулся и вышел из шатра. За ним, следуя небрежному жесту Синдер, поспешили двое охранников.

Проводив их взглядом, Синдер болезненно скривилась, опускаясь на стоящую неподалёку софу и посмотрела на правую ладонь.

Чёрный, отчётливо видимый рисунок, состоящий из линий и кругов, пульсировал на её коже, обжигая холодом.