Текст книги "Дети Революции (СИ)"

Автор книги: Comissarus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 80 (всего у книги 97 страниц)

Адам перевёл на него взгляд, а затем просто пожал плечами, тут же обернувшись обратно к окну.

– Он был твоим другом, директор. Разве не так?

– Старейшим другом, – тихо подтвердил Озпин.

Адам молча кивнул. Затем рассеяно поднял руку, касаясь кожи шрама.

– Я... Наверняка я должен быть зол. Должен быть....

Он нахмурился, мотая головой. Затем, утомлённо вздохнул.

– Просто... Не знаю. Не хочу назначать виноватых после всего этого. Это утомляет.

– Я благодарен за это, – тихо сказал Озпин. Адам лишь неразборчиво хмыкнул, отворачиваясь к окну.

Спустя несколько минут, двери лифта растворились и в кабинет вошли несколько человек – Винтер и генерал Айронвуд шли впереди. За ними следовала профессор Гудвич. Кроу и Коко замыкали процессию.

Гудвич заняла привычную позицию за спиной своего начальника. Айронвуд и Винтер заняли позицию у директорского стола, а Кроу молчаливо подпирал колонну у самого входа. Коко привалилась спиной к окну рядом с Адамом и молча направила свой взгляд в сторону директора. Дождавшись, пока шум шагов стихнет, директор прокашлялся, привлекая всеобщее внимание.

– Думаю, мне не стоит говорить о причине сегодняшнего собрания.

Винтер презрительно фыркнула, цедя:

– Редрут...

Айронвуд бросил в её сторону укоряющий взгляд и она тут же замолкла, выпрямляя спину.

– Фил – не самая серьёзная наша проблема, – Кроу раздражённо фыркнул, ероша волосы, – у него хватает мозгов молчать и не отсвечивать. Что волнует меня куда сильнее – это Адъютант. Нет, можем быть уверены, что он не споётся с Салем – скорее, он бросит все ресурсы на то, чтобы попытаться её прикончить. И Синдер, за компанию. Но стоит ему узнать о силах Дев или о среброглазых – результат может быть любым. Абсолютно любым – вплоть до того, что он лично решит...

– Исключить эти аргументы из уравнения, – закончил за него Айронвуд.

– Игнорирование этой проблемы не менее опасно, – заметил Озпин, побарабанив кончиками пальцев по столу, – без нашего сотрудничества, Адъютант может обратиться за помощью к другим влиятельным группам – а в этом случае риск раскрытия наших тайн широкой публике будет практически гарантирован.

– Специалист Брайар уже получила соответствующие указания, – Айронвуд покачал головой, – она уже передала нашу позицию о строгом неразглашении информации сторонним лицам.

– Последует ли он этой позиции, вот в чём вопрос, – Кроу недовольно скривился, – не то, чтобы его было легко контролировать.

Глинда фыркнула, тихо пробормотав что-то про иголку в глазу. Винтер довольно прищурилась, бросая на Кроу самодовольный взгляд.

Адам и Коко молча переглянулись. Девушка лишь пожала плечами. Адам согласно кивнул – за этой ситуацией он предпочитал наблюдать со стороны.

– ...впрочем, прежде всего стоит услышать позицию самого Адъютанта и Редрута. У нас есть установленные каналы связи.

– Прежде Редрута. Хочу знать, что именно он сказал своему боссу. Он уже на территории академии, вместе с сестрой. Могу позвонить.

– Прошу, Кроу, – Озпин согласно кивнул головой, – выслушаем его позицию.

Кроу согласно хмыкнул, отходя в сторону и доставая свиток. Глинда наклонилась к Озпину, приглушённым голосом обсуждая с ним проблемы академии. Айронвуд же отошёл от стола, направляясь к Адаму и Коко. Остановившись перед ними, он, после едва заметной паузы, коротко наклонил голову.

– Твоя огнесмесь оказалась действенным инструментом. Мы бы не смогли зачистить провал с такой скоростью и с таким малым количеством потерь без её помощи.

Адам удивлённо нахмурился. Затем просто пожал плечами.

– Это была сделка. Я выполнил свою часть. Если уж кому и благодарить, то это мне. Твои медики спасли мне жизнь.

– Верно, – признал генерал без тени ложной скромности. Затем, сделал паузу и слегка усмехнулся.

– Ты был той ещё занозой для нашей армии, Таурус. Теперь, ты заноза для Фолл и Салем. Выгода стоит вложений.

Коко раздражённо закатила глаза.

– Могли бы просто сказать, что рады что Адам выжил и оправился.

Генерал обернулся к Коко и наклонил голову набок, изучая своё отражение в линзах её очков. Затем просто пожал плечами.

– Полагаю что мог бы, мисс Адель.

Девушка довольно усмехнулась и наклонила голову. Генерал кивнул ей и выпрямился, переводя взгляд с неё на Адама.

– Как я полагаю, первая партия ваших винтовок уже готова к продаже?

– Она готова? – Адам озадаченно моргнул, разворачиваясь к девушке. Та согласно хмыкнула.

– Ты много пропустил, Адам. Промышленные районы задело куда меньше. Всё готово для массового производства – партии не самые крупные, конечно, но что есть, то есть. Высылайте транспортник, генерал. Мы готовы отгружать.

– Благодарю, – Айронвуд сухо улыбнулся, – отдел снабжения выйдет с вами на связь.

Он отошёл в сторону. Наткнувшись на взгляд Адама, Коко махнула рукой:

– Связь восстановили, так что Люсьен сдёрнул домой и руководит проектом через коммуникатор. Разгрузил мне время на модификацию и своей малышки. У нас все этим заняты, даже команда Арка. Ну, кроме него – очевидно.

– Очевидно, – Адам хмыкнул, подавляя улыбку. Затем прищурился, оборачиваясь к ней.

– Полагаю, мне стоит заняться новым оружием.

Коко выдохнула, неловко переминаясь с ноги на ногу.

– Полагаю, тебе не стоит...

– Руби, – коротко бросил Адам. Коко раздражённо оскалилась и пихнула его в плечо.

– Это должно было быть сюрпризом!

– Руби и сюрприз, – Адам закатил глаза, – Коко, она совершенно не умеет врать.

– Это правда, – недовольно признала девушка, – но всё же...

Он едва слышно рассмеялся. Коко же раздражённо вздохнула, отворачиваясь в сторону.

Двери лифта вновь открылись, пропуская Фила и Сиф. Идущий чуть впереди Фил нервно прижимал широкополую шляпу к груди, бросая быстрые взгляды по сторонам, на лица окружающих его людей. Сиф осторожно выглядывала из его плеча и недовольно сощурила глаза, столкнувшись с презрительным взглядом Винтер.

– Мистер и мисс Редрут, – коротко произнёс Озпин, опираясь на свою трость. Фил выпрямился, замирая на месте.

– Господа. Дамы, – Фил коротко прокашлялся, – первое, что я хочу сказать – мы все полностью поддерживаем позицию Кассии Брайар. Наш отряд, Адъютант и все остальные, включая ледоломов. Мы будем молчать.

Спустя секундную паузу, Айронвуд выступил вперёд, оглядывая Фила с ног до головы.

– Ваши действия, пусть и... Не всегда однозначные, были направлены на противодействие Фолл. Я могу поверить вам, Редрут. Но могу ли я поверить Адъютанту? Могу ли я поверить Мику Кэтт?

Фил нервно хмыкнул, готовясь ответить. Адам выступил вперёд.

– Я могу ответить за Кэтт. Её семья живёт в Атласе. Её сестра учится в академии Атласа. Она не станет выступать против генерала Атласа – не сейчас, когда известно её лицо. И всеми силами удержит от этого остальных.

Винтер нахмурилась и покачала головой:

– Ты предлагаешь нам использовать административный ресурс для давления на её семью? Шантаж – не самая разумная тактика. Особенно для фавна с её талантами.

– Не шантаж, – возразил Адам, – ей будет достаточно и возможности шантажа. Мику не дура и не станет воевать на два фронта – с Фолл и с Атласом. А с Фолл она будет воевать – та атаковала её семью.

– Практически полный пересказ её собственного мнения, – Сиф сделала шаг в сторону, убираясь с центра комнаты и оставляя там одного лишь Фила, – остальные её ребятки последуют за ней. Ал... Кхм, вы поняли о ком я – в особенности. Он всё ещё собирается вытереть ноги о Ваттса.

– Ещё одна проблема, – недовольно пробормотал Айронвуд, – солгу, если скажу, что рад таким союзникам. Но их таланты в борьбе с этим предателем могут оказаться жизненно необходимыми.

– Предположим, что мы поняли позицию Мику Кэтт и её товарищей, – Глинда выступила вперёд, переводя взгляд на Фила, – но всё ещё остаётся вопрос Адъютанта. В частности, его реакцию на дев Сезонов. И на...

– Среброглазых воинов, – прошипел Фил, разом растеряв свою нервозность, – я знаю мифологию.

Сиф успокаивающе похлопала его по плечу. Кроу фыркнул:

– Ты на удивление хорошо держишься, Фил.

Тот бросил на него резкий взгляд. Протез глаза тихо щёлкнул от резкого движения.

– То, что я не кричу и бью голову о стены сейчас, Кроу, не значит что я не делал этого сразу после этого... Волнующего откровения.

– А он это делал, – тихо прошептала Сиф. Кроу понимающе ухмыльнулся.

– Касательно всех этих... Способностей. Использование... Серебряного света, – каждую фразу, связанную с магией Фил цедил через силу, раздражённо дёргая протезом руки, – было вырезано из той записи, которую я отослал Адъютанту.

Он прервался, поджимая губы и едва заметно кривясь.

– Касательно сил... Элементального контроля – гипотеза, принятая Адъютантом, такова: всё это время Синдер Фолл пыталась прорваться в академию для того, чтобы получить прототипы экспериментальных праховых стимуляторов. Данные стимуляторы разрабатывались в секретном бункере на территории академии и были общим проектом Атласа и Вейла. Их использование многократно усиливает контроль над прахом, равно как и физические характеристики пользователя. Недостатки – очевидная деградация психики.

Несколько секунд, в кабинете директора царило молчание. Первой его нарушила Винтер.

– Это бред.

– Это бред, мэм, – послушно признал Фил, – это шито белыми нитками, абсолютно недостоверно и едва-едва покрывает истинный спектр возможностей... так называемых дев. Но...

– Но это то, что Адъютант примет за рабочую теорию и не станет копать дальше, – закончил за него Кроу и согласно кивнул.

– Не станет копать? – Коко повысила тон, а затем повела плечом, почувствовав, как на ней скрестились взгляды всех присутствующих, – но это же... Это звучит, как очевидная попытка скрыть то, что произошло на самом деле!

– Да, – Кроу согласно кивнул головой, – я это знаю. Ты это знаешь. Адъютант это знает. Но, как я уже и сказал, если он принял гипотезу – он будет её придерживаться. Нам повезло – в этот раз, его безумие играет нам на руку.

– Мне бы хотелось услышать причину твоей уверенности, Кроу, – Озпин заинтересованно прищурился. Фил осторожно поднял руку.

– Если мне можно будет сказать... Мы, в общем, уже сталкивались с явлениями, противостоящими современной науке. Более того, мы жили с этими явлениями бок-о-бок, с самого начала времён. Проявления. Ауры. Способность искажать пространство силой воли или совершать телепортации – это далеко не стандартное положение вещей для классической физики, мягко говоря.

– Шеф повёрнут на том, что всё должно быть просчитано, – Сиф включилась в разговор, – но вот в чём суть – ни проявления, ни ауры он просчитать не сможет. Никогда. Просто потому, что они логике не поддаются. Поэтому он и не пытается – иначе поедет крышей окончательно.

Фил согласно кивнул, продолжая за сестрой.

– Он видит мир как математическую модель. Множество уравнений, связанных воедино. Но, думаю, не стоит говорить о том, что все математические модели упрощаются при решении – вводятся коэффициенты, константы, прочее – без них, уравнение бывает невозможно решить до конца. И это то, что делает Адъютант. Упрощает и вводит константу.

– Он знает, что не совсем в своём уме, – Сиф поморщилась, – поэтому, адаптируется.

Кроу согласно кивнул в ответ на его слова.

– Точно. Если он решил действовать так – это будет самым лучшим вариантом для нас всех. Минимальный шанс на очередной кризис.

Озпин заинтересованно хмыкнул, переводя взгляд на участников собрания. Генерал задумчиво наклонил голову. Винтер нахмурилась, но промолчала. Адам поймал его взгляд и пожал плечами – жест, который повторила за ним и Коко. Глинда Гудвич повела плечами и едва слышно вздохнула.

– В таком случае... – Озпин сделал паузу, – полагаю, мы готовы к сотрудничеству.

*

– Ты готова? – Адам развернулся к Руби. Та неловко пожала плечами, бросая осторожные взгляды по сторонам.

Они стояли посреди осеннего леса. Почти зимнего – пусть под деревьями было не так много снега, но их ветви торчали в стороны голыми, ломкими и сухими отростками, а земля под их ногами была смёрзшейся коркой, едва прикрытой белым снегом. Шаги позади них были отчётливо видны – тёмные пятна на белом покрове.

Впереди раздавался отчётливый, пусть и слегка приглушённый расстоянием вой.

– Думаешь, что это сработает? – Руби обернулась к нему. Адам неловко повёл плечом.

– Говоря честно – я не знаю. Но надо попробовать. Озпин говорил, что сила серебряных глаз завязана на эмоциях. Мы попробуем вызвать эти эмоции...

Он сделал паузу, всматриваясь в лес и поправляя маску, скрывающую лицо. Затем он перехватил электромагнитную винтовку – тот самый, первый прототип, закреплённый на перевязи вокруг его плеча.

– Извини меня заранее – за то, что я тебе скажу.

Руби подняла на него взгляд и улыбнулась, осторожно пихнув его плечом.

– Да что ты, Адам. Я же знаю, для чего мы это делаем.

Он хмыкнул и стыдливо отвёл взгляд.

Первый беовульф выскочил на них спустя несколько минут – молодая и гибкая тварь, ещё не обросшая прочными костяными пластинами. Издав бьющий по ушам вой, гримм рванулся вперёд, на ненавистных разумных, даже не пытаясь дождаться остальной стаи.

Адам сделал глубокий вдох и нажал на спусковой крючок. Голова гримм разлетелась ошмётками, а тело тут же рухнуло на землю, исходя тёмным дымом. Руби метнулась вперёд, как алая молния, врезаясь в остальную стаю встречным рывком, разя ошарашенных созданий стремительными взмахами косы и грохотом крупнокалиберных выстрелов. Он же остался позади, следя за дыханием и методично выбивая гримм точными, прицельными выстрелами.

Скривившись, он резко развернулся и выстрелил, приканчивая зашедшую с тылу тварь. Затем продолжил поддерживать Руби огнём.

Сам старейшина Фингалл предложил ему помощь. Какая-то часть Адама – та, что верила в сказки и мифы и в счастливый конец, та часть, что почти угасла во время его похода против человечества и вновь расцвела рядом с Блейк – эта часть его рассудка надеялась на то, что древний воин, встретивший рассвет охотников, сможет дать ему то, что вернёт Адаму былую силу. Даст ему возможность снова сражаться, не чувствуя напряжения в лёгких, стремительно накатывающей дурноты и усталости.

Но в этот раз, сказки и мифы разбились о реальность.

Советы старейшины были разумны. Были действенны. Они разочаровывали потому, что просто не были чудом – тем чудом, на которое надеялся Адам. Всего лишь изменение стиля боя – максимальная экономия движений. Оборонительные действия – пусть враг атакует первым, напарываясь на стремительные атаки стиля иайдо, пусть измотает себя, пытаясь найти брешь в его обороне. Затем, когда противник отвлечётся, проявит слабость или отступит – вдох чистого кислорода и серия стремительных атак, не прерывающихся ни на секунду, призванных вывести врага из строя за как можно меньшее время. После, снова отход в оборону и экономия сил. В коей-то мере, это компенсировало слабости Адама. Но это не делало его сильнее – наоборот, в их схватке с Блейк, она едва не вышла победителем. А когда-то, он мог победить и её, и Янг одновременно...

Адам понимал, что это временно. Что рано или поздно – после часов тренировок, с привычным клинком в руках, а не с тупым тренировочным мечом, он восстановит свои силы. Возможно, восстановит. Но эта слабость всё равно заставляла его молча сжимать зубы, изматывая себя тренировками, а после – бессильно сидеть на крыльце дома Янг, баюкая в руках рукоять Погибели и вспоминая такой привычный вес клинка в руках, порхавшего стремительной молнией.

Лезвие косы с треском вырвалось из груди предпоследнего беовульфа, поднимая его над землёй. Руби развернулась на месте, отбрасывая в сторону дымящееся тело твари. Последний из стаи зарычал, прижимаясь к земле и готовясь броситься на девушку. Винтовка Адама хлопнула, отрывая беовульфу ногу. Он сделал глубокий вдох, а затем направился к корчащемуся на земле зверю. Тот попытался огрызнуться, но Адам сделал шаг назад, уклоняясь от зубов и неловкого взмаха когтистой лапой, а затем пинком перевернул тварь на спину, тремя точными выстрелами перебивая ей лапы. Волкоподобное создание бессильно корчилось на земле под его ногами, клацая зубами и всё равно пытаясь достать Адама неработающими конечностями.

Руби подошла ближе, не сводя глаз с беовульфа и нахмурилась, опираясь на разложенную косу и сосредотачиваясь. Они простояли так несколько минут – Руби морщилась и сжимала кулаки, яростно щуря глаза на бессильного гримм. Адам молча осматривался по сторонам, держа на весу винтовку. Наконец, Руби устало выдохнула, отступая назад и отводя взгляд от беовульфа. Тот же пытался ползти по земле к ним, но не мог сдвинуться с места, лишь переваливаясь с боку на бок.

– Не получается. Пытаюсь, но... Проклятье, если бы я что-то помнила из того, как я сделала это тогда. Но...

Руби вздохнула, прикрывая глаза.

– Я лишь помню что жутко испугалась. И что у меня болели глаза и голова. Всё. Должно же быть ещё что-то...

Она поражённо опустила плечи.

– Не помню... Давай попробуем твой метод.

Адам молча кивнул, становясь с ней плечом к плечу. Затем, тихо заговорил:

– Посмотри на него, Руби. Посмотри внимательно.

Она подняла голову на скалящегося гримм. Адам продолжил.

– Посмотри и вспомни, Руби, что это за существо. Посмотри и пойми, в чём оно виновно.

Адам прервался, набирая в грудь воздух. Руби зябко поёжилась, всё так же не отрывая своего взгляда от беовульфа.

– Гримм. Бездумные, безмозглые создания. У них нет разума. У них нет эмоций. У них нет того, что делает нас живыми – всех нас. Фавнов. Людей. Животных. Всё что у них есть – лишь ненависть. Тупая, упёртая ненависть ко всему, что было построено нами. Ко всему, чем мы дорожим. К нам самим. Они ничто без этой ненависти – они даже меньше, чем ничто. Сама цель их существования – лишь ненависть к нам.

Прервавшись, Адам презрительно хмыкнул, осматривая лежащего гримм.

– Никчёмные создания. Но именно они виноваты в том, что мы живём в том мире, который есть сейчас. Именно они виноваты в том, что мы – люди и фавны, ютимся в укрытиях как крысы. В том, что мы грызёмся как крысы – за каждый безопасный клочок земли, за каждую кроху ресурсов – грызёмся за то, что должно по праву быть нашим!

Звук его голоса медленно возрастал, звеня между деревьями. Адам гневно сжал кулаки, с презрением глядя на беовульфа.

– Посмотри на него, Руби. Посмотри на тварь, чей род топит нас в нашей же крови! Посмотри на убийцу, что терзает нас с самого начала времён. Гора Гленн и деревня Коури, жертвы Великой войны и сотни, тысячи других – поселения, что были уничтожены! Жизни, что были оборваны! Сотни тысяч, миллионы невинных – погибших от когтей и клыков этих тварей! Миллиарды нерождённых детей, которые уже никогда не увидят свет нашего мира...

Адам замолк, переводя дыхание, а затем тихо, напряжённо произнёс:

– Посмотри на него, Руби. Посмотри на эту тварь – на эту убийцу невинных и спроси себя... Как она смеет отравлять эту землю?!

В ответ, Руби лишь тихо всхлипнула. Вздрогнув, Адам вздрогнул, разворачиваясь к ней. Девушка стояла, опустив голову и прикрывая лицо руками. На её щеках можно было разглядеть влажные разводы, а плечи мелко подрагивали.

– Руби, – медленно начал Адам, – мне...

– Нет, – она мотнула головой, прерывисто набирая в грудь воздух, а затем подняла голову. От её широко раскрытых глаз тянулись две влажные дорожки, – нет, Адам, всё нормально. Я просто... Просто...

Она снова всхлипнула и сердито скривилась, прикрывая глаза, а затем проводя рукавом по лицу.

– Я пыталась его возненавидеть. Правда пыталась. Но просто... Мне их так жалко, Адам. Всех их – всех тех кто погиб, всех тех, кто не родился. Мне жалко и я совсем не могу...

Она то ли всхлипнула, то ли горько хмыкнула и замолчала, переводя дыхание. Молчал и Адам. Спустя несколько секунд, Руби через силу усмехнулась.

– Ну просто посмотри, какая я глупая. Я должна овладеть этими силами, но вместо этого жалею тех, кого никогда не знала и не видела... – она внезапно оборвалась, сердито кривясь и сжимая зубы. Влажная капля сорвалась с ресниц словно бы ей назло и мелькнула в воздухе, тут же затерявшись в траве.

– Но мне всё равно так их жалко, Адам... Ты... Ты дай мне пару минут, я приду в себя и мы снова...

Адам смотрел на неё несколько секунд, не двигаясь, не отводя взгляд. Затем, он принял решение, которое было очевидным с самого начала.

Винтовка выстрелила с громким хлопком, обрывая жизнь созданию гримм.

– Нет. Никаких снова.

– Что? – вздрогнувшая от неожиданности Руби подняла на него взгляд и недоумённо нахмурилась.

– Но... Но как же Синдер? И гримм, и Салем? Сила серебряных глаз, мы должны...

– Ты знаешь, почему Салем напала именно сейчас? – внезапно спросил Адам, обрывая её на полуслове. Руби нахмурилась и покачала головой. Он опустил на неё взгляд и улыбнулся.

– У меня есть теория. Хочешь её услышать?

Руби кивнула в ответ, непонимающе глядя на него, хмуря брови и прикусив губу.

– Я считаю, – медленно начал Адам, – что Салем напала именно сейчас по одной простой причине. Она боится. Она могла бы действовать куда медленнее, она могла бы воплощать план десятилетиями, проникая в академии, в правительства и армии, всюду расставляя своих марионеток. Но она не сделала этого, Руби. Не сделала потому, что она боится. Боится, что не успеет.

Презрительно усмехнувшись, Адам сделал шаг вперёд, проходя вперёд, на середину опушки и сжимая руку в кулак.

– Она боится нас, Руби. Боится людей и фавнов. Боится того, куда мы зашли и того, на что мы способны, – он презрительно усмехнулся, высоко поднимая голову, – я не знаю, сколько лет она прожила. Но думаю, достаточно для того, чтобы застать армии людей, вооружённых лишь копьями и луками. Достаточно для того, чтобы застать охотников теми, кем они были сотни лет назад, в те времена, когда мы ничего не понимали об ауре. Они были персонажами легенд, в те времена – разумные с открытой аурой. Полубогами, стоящими между смертными и гримм. Редкими аномалиями, чьё происхождение было загадкой для всех. А что же сейчас значит охотник? Профессия. Лишь профессия, пускай и почётная.

Он вскинул голову, торжествующе рассмеявшись. Говоря всё увереннее, всё четче и быстрее. Руби следила за ним, не отрывая глаз.

– Разве ты не видишь, Руби? С каждым годом, мы становимся всё сильнее. Нас становится всё больше! С каждым годом мы отвоёвываем себе место на этой планете. Да, нас отбрасывают назад. Да, мы терпим поражения. Но верь мне, Руби – всё это временно. Всё это временно. Придёт день и мы снова пройдём по улицам горы Гленн – улицам, полным людей и фавнов. Придёт время и орды гримм, напавшие на город, будут уничтожены лишь нажатием клавиши и одним лишь залпом орудий дредноута!

Адам сдернул винтовку с плеча, сжимая её в руке и гордо вскинул голову.

– Она знакома с магией и колдовством. Мифы и легенды для нас – для неё обыденность. Чего она не знает, чего она боится, это технологий. Так скажи мне, Руби – с какой стати мы должны играть на её поле?

Руби смотрела на него со слабой улыбкой, подняв голову и выпрямив спину. Она моргнула в ответ на его слова и наклонила голову на бок.

– Это будет сложнее, Адам. Сложнее, чем если бы у нас было и то, и другое.

Адам согласно кивнул в ответ.

– Может и будет. Может быть это я – глупец, который отбросил в сторону ключ к победе. Но знаешь что? Когда мы победим, это будет наша победа. Наша, которую мы заработаем своими силами. Наша и только наша победа – не древнего наследия и не чудесного волшебства.

Он ненадолго замолк, а затем пожал плечами.

– Эпоха чудес умирает, Руби. И знаешь, пусть она умрет. В новом мире – в нашем мире, ей не будет места... Надеяться на чудо? О чём я только думал? В моей жизни уже было чудо – я не собираюсь ждать, пока появится ещё одно.

Руби сделала шаг вперёд и крепко обняла его – снова, прижимаясь к боку щекой. Он неловко хмыкнул, отводя взгляд и мягко взъерошил её волосы. Несколько секунд она стояла, молча и не двигаясь, а после отстранилась, солнечно улыбнувшись ему.

– Пойдём домой, Адам.

Он молча кивнул, направляясь за ней. Пройдя несколько шагов, она внезапно остановилась, оборачиваясь к нему и хитро улыбаясь.

– Значит, брат, да?

Адам озадаченно моргнул и улыбнулся.

– Янг сказала?

– Сказала, – довольно подтвердила Руби, а затем хитро прищурилась, тут же разворачиваясь, – что же, считай что ты на испытательном сроке!

Усмехнувшись, Адам посмотрел ей в спину и повысил голос.

– Меня волнует один аспект, Руби.

Она вопросительно хмыкнула, вновь поворачиваясь.

– Обязанности старших братьев, – медленно начал Адам, – я слышал, что им положено запугивать ухажёров их сестёр. Так ли это?

Несколько секунд, Руби лишь открывала и закрывала рот. Затем побледнела, махая руками в воздухе.

– Нет! Это ложь! Глупый стереотип! Даже не думай!..

– Значит правда, – серьёзно кивнул Адам, – я давно это подозревал. Что-же, в будущем, мне будет, чем заняться.

– Ада-а-ам! – Руби метнулась к нему в облаке лепестков роз и сердито дёрнула за рукав, – даже не думай! Даже не смей думать об этом!

Он опустил на неё взгляд.

– Я ничего не могу обещать.

– Ну А-а-адам! Нет!

Он лишь рассмеялся в ответ и продолжил идти вперёд. Руби же продолжила сердито дёргать его за рукав, угрожая, требуя и всеми силами давя на жалость.

На грязное пятно, на котором бился раненный беовульф, медленно падал снег, с каждой минутой всё сильнее скрывая его под белым покрывалом.

Комментарий к Глава 48. Home Бета залетел, что-то поправил, улетел.

====== Глава 49. Our Way ======

По просторной зале разносился гул голосов, часто прерываемый выкриками, грохотом и звоном клинков. Тренировочная площадка школы Сигнал была полна народу – люди и фавны сражались друг с другом на тренировочных мечах или своим личным оружием, в парах, в тройках – нападая вдвоём на одного или просто отрабатывая приёмы, сражаясь со своей тенью или разминаясь после схватки.

Блейк расслабленно откинулась на скамью, массируя затёкшие руки. Янг села рядом с ней, выдохнув, взмахнув гривой волос и обмахиваясь подобранным с полки старым журналом.

– Думаешь, Адам прав? – Блейк покосилась на подругу и задумчиво поскребла по деревянной стене. Янг на секунду замерла, хмурясь, и пожала плечами.

– Честно? Не знаю.

Блейк согласно кивнула.

– То же самое. Он прав, с одной стороны, ни ты, ни я не хотим вешать на Руби такую ответственность. Но с другой стороны – помнишь, что стало с Синдер в ту ночь? Я и представить не могла, что что-то такое вообще возможно...

Блейк поджала губы, вспоминая те события.

– В одну секунду она была полна уверенности. В другую – не человек, а огарок от свечи.

Янг болезненно скривилась.

– Не напоминай.

Отвернувшись, Блейк виновато пожала плечами. Янг задумчиво вздохнула, расчёсывая пряди волос пальцами.

– Я не знаю, прав он или нет, – повторила Янг, бросая короткий взгляд в сторону Адама. Тот же стоял у стены, что-то объясняя парню в маске – Рейчу – который воодушевлённо кивал в ответ. Стоявший рядом Фил Редрут задумчиво щурил глаза, отсвечивая тусклым огоньком протеза.

– Не знаю, но честно – я рада, что он так поступил. Может это и эгоистично – но лучше уж Руби будет подальше от всего этого колдовства.

Наклонив голову и поведя плечами, разминая мышцы, Блейк задумчиво повела ухом.

– Я ещё не знаю, чем бы это обошлось для Руби. Одно использование этой силы и она оказалась в коме на месяц. Что, если это не случайность? Подумай сама, раз эти воины были так сильны, как говорится в легендах, то почему же сейчас они всего лишь старые сказки? Они вымерли от чего-то, и знаешь, я совсем не хочу знать, от чего.

– Да уж, – Янг со вздохом прикрыла глаза, – может так и было бы проще, но рисковать Руби – уволь.

Янг коротко мотнула головой и бросила напряжённый взгляд в сторону сестры. Та оживлённо болтала с Жоном, стоя на другом конце тренировочного зала. Сегодня в зале были практически все – Жон, Пирра, Нора и Рен. Коко и Фокс тихо переговаривались друг с другом в углу. Наёмники из Мистраля – Геката, воительница с щитом и алым ксифосом, кружила вокруг застывшей в оборонительной стойке Пирры, пробуя её защиту резкими и непредсказуемыми атаками. Старейшина Фингалл стоял рядом с Реном и Норой. Последняя забрасывала его вопросами, совершенно не обращая внимания на его репутацию и на осторожные попытки Рена заставить её прекратить. Сам же старейшина отвечал на град вопросов с благодушной обстоятельностью, вставляя две-три короткие фразы в ответ на казалось бы непрекращающуюся болтовню. Впрочем, Нору это полностью устраивало. Устраивало это и старейшину – того, по всей видимости, забавляло любопытство девушки. Мику болтала по свитку, стоя лицом к стеклу и машинально рисуя узоры на изморози, покрывшей стёкла. Вельвет не было – после смерти Ятсухаши, девушка замкнулась в себе и проводила время одна, в неподвижности, тихо размышляя о чём-то или гуляя по паркам города. Часы её добровольного затворничества становились всё реже и реже, но поминки Ятсухаши вновь пробудили в ней воспоминания о потере.

Тихо вздохнув, Янг пожала плечами и поднялась на ноги.

– Ладно, Блейки, хватит грустить. Пойдем, займемся делом.

Блейк подняла на неё взгляд и легонько улыбнулась.

– Как скажешь, Янг.

*

^_

– Мне нравится это предложение, – Рейч задумчиво постучал костяшками по своей маске и с энтузиазмом кивнул головой, – очень прогрессивно. Изящно, я бы сказал.

Адам хмыкнул, наклоняя голову на бок.

– Решение очевидно? Да. Но изящно? Мне сложно это увидеть.

В ответ, Рейч махнул рукой в воздухе.

– Я уточняю, изящно не само решение, а подход к проблеме. Использование прогрессивных технологий, а не банальной силы. Серьёзно, что за любовь к грубой силе у всех охотников? Это не продуктивно.

– Сказал человек, раздолбавший бота Атласа кувалдой, – тихо пробормотала подошедшая сзади Мику. Рейч вздрогнул от неожиданного звука, развернулся и возмущенно взмахнул руками.

– Шеф, ну ты-то должна понимать, что это было частью производственного процесса, а не произвольным актом насилия!

Мику моргнула.

– Рейч, не подходи больше к Алеку. Он, кажется, заразен.

_

– Ты поняла, что я имею в виду, – Рейч обвинительно указал на неё пальцем. Мику пожала плечами и наморщила нос.

– Может да, а может и нет. Кто знает?

Рейч недовольно скрестил руки на груди. Адам фыркнул, с легким раздражением качая головой. Смущенно кашлянув, Рейч развернулся к нему и потёр запястье правой руки.

– Кхм, возвращаясь к нашей проблеме. Дульная энергия снаряда известна?

– Приблизительно, – Адам задумчиво нахмурился, – зависимость нелинейна.

Он провёл взглядом по тренировочному залу, ища нужную ему девушку, а затем осторожно повысил голос.