Текст книги "Дети Революции (СИ)"

Автор книги: Comissarus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 97 страниц)

Гримм, бесконечным потоком тянущиеся из под лап своего создателя, рычали и скалились, окружая группу боевиков Белого Клыка. Покрытые многочисленными ссадинами, царапинами и синяками бойцы стояли спиной к спине, наставив на созданий гримм праховые винтовки и короткие клинки в мрачном упорстве. Практически никто из них не рассчитывал уйти живым – такое чудовище невозможно было победить. Гримм не знали усталости, не знали страха и милосердия. Их не спасли бы поднятые руки, просьбы пощады или даже паническое бегство – это всего лишь обрекло бы их на более мучительную и медленную смерть.

Первый из беовульфов опустился на четыре лапы, а затем стремительно метнулся вперёд, пригибая лобастую голову к земле и пытаясь стать как можно меньшей целью для пуль. Короткий каблук с золотой окантовкой врезался ему в шею, ломая её с легкостью тростинки. Вельвет развернулась на одной ноге, резким ударом подсекая лапу нависшего над ней урсы, шагнула вперёд и резко опустила упавшему гримм каблук на шею, моментально убивая его на месте. Следующий беовульф напоролся на удар футляром фотокамеры снизу-вверх, отбросивший его в воздух. Вельвет метнулась вперёд, поражая гримм точными ударами, резкими выпадами и сокрушительными атаками. Чередуя боевые стили словно карты в колоде, она то поражала нападающих гримм сериями смертельных комбинаций ударов, то резко била по уязвимым точкам, с поражающей лёгкостью обрывая нежизни созданий, то расшвыривала меньших созданий гримм усиленными аурой атаками, используя футляр с фотокамерой в качестве импровизированного кистеня.

Командир отряда Клыка – молодой парень, на лице которого ещё даже не появилась растительность, резко выкрикнул, указывая на окружающих девушку созданий гримм, забывших о своих первоначальных целях. Вооружённые винтовками фавны вышли из ступора, обрушив на гримм автоматический огонь. Их товарищи с холодным оружием занимали оборонительные позиции, готовясь прикрыть стрелков от атаки и панически косясь в сторону массивного дракона, крутящегося на месте в попытке поймать троих охотников, вьющихся вокруг него словно мелкие, но приставучие осы. Массивные задние лапы поднимали в воздух тучи пыли, скрывая охотников от взгляда твари. Рождающиеся из омутов мелкие гримм тут же оказывались раздавленными под массивной тушей собственного родителя, поглощённого охотой за охотниками.

Последний из созданий гримм рухнул на землю от резкого удара, раздробившего его грудную клетку. Вельвет выдохнула, выпрямляясь и с тревогой смотря в сторону буйствующего дракона. Ятсухаши взмахнул мечом, подрубая заднюю конечность зверя и тот рухнул на бок, поджимая под себя повреждённую лапу. Массивный хвост метнулся в воздухе словно бич, ударяя замешкавшегося парня в грудь словно массивной мухобойкой и отшвыривая его назад и в сторону, в облаке камней.

– Ятсу! – панически выкрикнула Вельвет. Чудом услышав её крик сквозь шум боя и бьющего по костям рёва, Ятсухаши поднялся на ноги, отряхиваясь от мелких камней и успокаивающе поднял руку. Повернувшийся было к упавшему противнику дракон резко фыркнул, прикрывая уязвимые глаза от шторма крупнокалиберных пуль тонкой костяной лапой. Вельвет резко, облегчённо выдохнула и повернулась к замершим на месте фавнам, в презрении скривив губы.

– Это ваша борьба? – она указала на чудовище рукой, – Это ваш план? Убить нас всех, людей и фавнов, скормив чудовищному гримм?

Стоящий во главе переглядывающихся между собой боевиков молодой парень выступил вперёд, открыв рот.

– Это было...

Вельвет сжала кулаки и взбешённо выкрикнула:

– Заткнись! Мне плевать, что ты там хочешь сказать! Если вы считаете, что такое хоть чем-то можно оправдать, что хоть что-то стоит того, чтобы найти и разбудить такое чудовище, то мне...

Вельвет сделала паузу, с презрением глядя на стоящих перед ней боевиков.

– Мне стыдно, что я фавн.

Она развернулась к ним спиной, и коротко бросила:

– Убирайтесь вон отсюда.

Затем Вельвет прыгнула вперёд, спеша к буйствующему чудовищу и оставляя фавнов позади.

Туша дракона Гримм, огромная, покрытая костяными наростами, перекрывала солнечный свет, оставляя за собой огромный тёмный силуэт, с лёгкостью видимый в проникающих сквозь облака пыли лучах солнца. Сами же охотники были едва заметными проблесками цвета у самих его ног, нанося быстрые удары и тут же отступая, не давая дракону времени на атаку. Хвост, подвижный и гибкий в сравнении с остальным туловищем, наносил стремительные, резкие удары, которые лишь уходили в пустоту, поднимая ещё больше пыли. Привыкшее к свободе полёта чудовище вертелось в узком, каменном каньоне, судорожно пытаясь развернуться и прижать, загнать в угол нападающих на него охотников. Безуспешно. Стоило ему отвернуть в сторону, погнавшись за оранжевым пятном, как в его бок вонзалась очередь из крупнокалиберного пулемёта, буравя прочную кожу, рикошетя от костяных пластин, и причиняя заметную, не дающую возможность просто проигнорировать её боль. Как только он разворачивался, подставляя под пули прочную костяную маску, опасность приходила с другого бока, вспарывая кожу с резким хлопком выстрела электромагнитной винтовки. Меньшие гримм, смертоносным дождём падающие с массивной туши во время полёта, сразу же после рождения оказывалось под огромной тушей, превращающей своих же отпрысков в жалкие пятна на раскрошенных камнях. Выжившие же служили лёгкой добычей для стремительной Вельвет, передвигающейся по полю боя резкими, непредсказуемыми скачками. Передние конечности дракона вязли в каменном крошеве, уходя глубоко в землю, мешая стремительным атакам.

Внезапно дракон замер на месте, вытягивая массивную шею на максимальную длину и полностью открывая свою пасть, откидывая череп практически перпендикулярно земле. Из глубины его туши раздалась мерная, тяжёлая вибрация.

Затем дракон взревел.

Его рёв не был звуком. Он даже не оглушал, не разрывал барабанные перепонки, не вызывал желания закрыть уши и свернуться клубком. Нет, он был чем-то другим.

Висящее напротив дракона облако пыли снесло мощной волной вибрирующего, словно гигантский отбойный молоток, воздуха. Камни на линии атаки взорвались тысячами мелких трещин, превращаясь в облака осколков, в песок и в пыль, который тут же отбросило назад силой колоссальной вибрационной волны. Конусообразная линия растянутого, искажённого воздуха и истекающей пылью и крошкой, словно кровью, земли протянулась к дальнему обрыву, вышвыривая тонны поднятых в воздух камней на лес внизу. Потоки воздуха, стремящиеся восполнить упавшее давление, рванулись к пасти дракона, к искажённому чудовищными вибрациями пространству, засасывая всё на своём пути. Фокс, оказавшийся ближе всего к зоне поражения выругался, устремляясь в сторону от волны расширяющихся трещин на камнях и тут же упал, хватаясь за землю, не в силах сохранить равновесие на трясущихся и вибрирующей земле. Поток воздуха ударил его в лицо, толкая, таща к трясущимся и перетираемым в пыль камням.

– Фокс! – панически выкрикнула Коко, протягивая к нему руку. Юноша бессильно царапал землю в попытках зацепиться, набирая лишь полные пригоршни камней.

Стоящий сбоку от морды дракона Адам, опустился на колено и медленно вдохнул, приникая к прицелу электромагнитной винтовки и отчаянно щурясь, пытаясь разглядеть свою цель сквозь поднятую пыль и искажённый воздух. Тихо, спокойно выдохнув, он нажал на курок. С резким щелчком, заострённая стрелка снаряда устремилась в полёт, с лёгкостью преодолевая звуковой барьер. Алой линией она метнулась к пасти чудовища, вспарывая воздух перед собой и ударила в цель.

Вибрация остановилась. Дракон дернул головой и болезненно мявкнул, словно бы кот, которому отдавили хвост – звук, показавшийся бы комичным, если бы его не издавало огромное чудовище, размером с дредноут Атласа. Тварь резко захлопнула пасть, мотая башкой и прикрывая челюсть костяной лапой. Выбитый из челюсти зуб торчал практически под прямым углом, проливая на землю стекающий по нему водопад тёмно-бордовой сукровицы. Передняя лапа, прикрывающая голову, задела выпирающий зуб и случайно вырвала его, обрушивая на землю в фонтане крови. Конусообразный кусок кости, размером с человеческий рост, рухнул на землю. Дракон взвыл, тонко, обиженно и гневно, а затем выпрямился, устремляя гневный взгляд крошечных на фоне пасти глазок на стоящего в отдалении Адама. Тот ухмыльнулся.

Клинок Ятсухаши врезался гримм в кончик третьего пальца передней лапы, полностью отсекая его. Тут же Ятсу метнулся назад, уклоняясь от ответной атаки. Болезненно рявкнув, дракон подскочил на месте, вздымая тучи пыли и разворачиваясь, вбивая в сторону Адама наконечник хвоста.

Тот рванулся вперёд, пропуская хвост над головой, и скрылся за разрастающимся облаком пыли, направляясь к Коко, помогающей Фоксу подняться на ноги. Юноша ошеломлённо мотал головой – ударные волны драконьего рёва ослепили его, перегрузив привычный к едва заметным вибрациям мозг.

– Фух, – он моргнул, массируя ухо, – это было близко.

– Чересчур близко, – согласилась с ним Коко, держа его за предплечье.

Она развернулась, пользуясь краткими секундами передышки и наблюдая за тем, как дракон безуспешно пытается поймать Вельвет, с лёгкостью скрывающуюся в облаках пыли. Массивная морда, венчающаяся костяным тараном, бессильно таранила землю, поднимая ещё больше пыли и скрывая добычу из глаз. Невидимый Ятсухаши подкрадывался к цели, готовясь нанести ещё один удар.

– Я думала что мы тут же все помрём, – спокойно заметила Коко, – а нет, гляди же ты.

– Он не привык сражаться в замкнутом пространстве, – отметил Адам, быстрыми щелчками заполняя магазин электромагнитной винтовки, – засунь человека в бочку с водой и заставь его ловить в ней рыбу. Тот же принцип.

Фокс покачал головой.

– Измором не возьмёшь. Ублюдок регенерирует любую рану.

– Ну, тогда нам надо продержать его до того момента, пока не подоспеет кавалерия.

Коко пожала плечами и с серией щелчков разложила свой пулемёт.

– Готовы, мальчики?

– Стой, – Адам положил ей руку на плечо, не отрывая взгляда от дракона, – Смотри, его пасть!

Коко недоумённо прищурилась. Изрытая попаданиями крупнокалиберных пуль и снарядов электромагнитной винтовки пасть практически не понесла никаких серьёзных повреждений, бессильно щёлкая зубами в попытке достать ловкую охотницу, снующую практически у самых ног зверя. Струя сукровицы, объемом с полноценный ручей, стекала по нижней челюсти... Сукровица!

– Он не регенерирует раны в пасти! – Выкрикнула Коко.

– И не регенерирует отсечённые конечности, – Согласно кивнул Адам, указывая на отсечённый кончик пальца, с которого бессильно капала чёрная слизь.

Вырвавшийся из пылевой завесы Ятсухаши размахнулся, вкладывая в замах меча всю инерцию тела и обрушил лезвие клинка на палец передней лапы дракона, которым он опирался на землю в попытках достать Вельвет пастью. Усиленный аурой и полным замахом меч с громких грохотом врезался в костяной столб, лишь обтянутый плотной кожей. Кость, с треском напоминающим подрубленное дерево, поддалась, противоестественно выгибаясь и натягивая чёрную кожу. Дракон завыл, гневно и оскорблённо, заставив Вельвет броситься в сторону, руками прижимая уши к голове. Массивные костяные клинки, которыми оканчивались пальцы на другой конечности создания гримм, рванули в сторону Ятсухаши, практически не оставляя шанса уклониться. Юноша сделал шаг в сторону, уклоняясь от одного когтя, вонзил меч под углом в землю, одной рукой держа его за рукоять, а другой – упираясь в лезвие. Второй коготь ударил в лезвие по касательной, тут же уйдя чуть в сторону, словно натолкнувшись не на хрупкого человека, а на прочное препятствие. Земля вокруг юноши взорвалась трещинами от перенаправленной в неё проявлением Ятсухаши кинетической энергии. Фокс рванул вперёд, ускоряя свой бег аурой, прыгнул, пользуясь тем, что дракон отвлёкся на Ятсухаши и рванулся вниз, обрушивая усиленный аурой удар на пустующую после выстрела Адама десну дракона, пользуясь массивной челюстью как трамплином, тут же отталкиваясь от неё и отпрыгивая в сторону. Плоть вокруг повреждённой области брызнула сукровицей, тут же испаряющейся чёрным дымом. Тугая плеть крупнокалиберных пуль ударила следом, разъедая, расшвыривая в стороны ошмётки. Линия выстрела электромагнитной винтовки, разорвавшая воздух с резким хлопком, вырвала крупный кусок губы, обнажая тёмно-бардовые дёсны титанических зубов.

Дракон снова мотнул головой, пряча её от огня. Затем он резко развернулся на месте, поднимая в воздух тучи камней. Ятсухаши и Вельвет отступили в сторону, уклоняясь от камнепада. Фокс оттолкнулся от особенно крупного осколка камня, отскакивая назад.

Дракон всё продолжал и продолжал вращаться, раскидывая камни и не давая к нему приблизиться. Меньшие гримм бессмысленно гибли под его ногами, раздавленные или самой тушей или падающими камнями. Адам оглушённо мотнул головой, потирая висок, куда угодило осколком камня.

– Что он делает?

– Не даёт нам приблизиться и прицелиться, – Ответила Коко, хладнокровно наблюдая за беснующимся монстром. Спустя несколько оборотов, можно было разглядеть лишь возвышающуюся над землёй морду чудовища – всё остальное скрывала пыль.

– Использует нашу же тактику против нас?

Фокс стоял на одном колене, держа руку у земли и задумчиво хмурясь.

Ятсухаши недовольно хмыкнул, проворачивая в руке клинок. Адам развернулся к нему, вспоминая недавний удар хвостом.

– Ты в порядке?

– Семьдесят, – коротко ответил Ятсухаши, с благодарностью наклонив голову.

– Хорошо, – Адам кивнул головой и отвернулся, вглядываясь в едва видимый силуэт беснующегося дракона. Рядом с ним начинали рушиться стены каньона, падая вокруг и на него тяжёлыми обломками. Внезапно дракон замер, разворачивая голову в сторону и словно бы вглядываясь во что-то невидимое, прикрытое каменными стенами.

– Куда голову загнул, засранец? – Презрительно процедила Коко, выцеливая светящийся алым глаз.

Адам замер на месте, чуть опустив взятую было наизготовку винтовку.

– Город! Он смотрит в сторону города!

Поток крупнокалиберных пуль ударил в голову дракону. Он недовольно фыркнул, прикрывая голову лапой и сделал шаг вперёд, пытаясь забраться по почти отвесным стенам уступов. Камни поддались под весом массивной конечности, рушась ему прямо на голову. Зарычав, дракон отступил, разворачиваясь в сторону другой стены и пробуя её на прочность. Адам бросил взгляд назад. За его спиной, покрытая крошкой битого камня земля оканчивалась отвесным, глубоким обрывом, вполне способным послужить взлётной площадкой даже для такой массивной твари.

– Он решил забить на нас и лезть к городу, – Выкрикнул Фокс, сжимая кулаки.

– За нашими спинами – единственная пригодная для взлёта площадка. У нас есть время? – Спросил Адам.

– Полчаса не прошло, – Ответила Вельвет, глядя на то, как дракон пытается забраться по каменному склону, прикрывая уязвимые глаза массивной, покрытой костяными пластинами спиной.

– Есть идеи, как его остановить? Потому, что если он забьёт на нас и рванёт к городу, за хвост мы его не удержим, – Коко опустила пулемёт, трансформируя его обратно в сумочку.

– Огнесмесь? – Предложил Фокс.

– Нет, – Адам недовольно скривился, – дым и огонь ему не помеха, он их просто сдует.

Он прочистил горло и сплюнул на землю.

– И так из-за пыли нельзя дышать...

– Ладно, ребятки, – Коко поправила очки, – я открыта для предложений.

– Выбить ему крылья, – Посоветовала Вельвет.

Коко оценивающе прищурилась, а затем покачала головой.

– Не успеем, улетит раньше.

Дракон медленно начал разворачиваться к ним мордой, взрывая лапами землю. Меньшие Гримм вокруг него собирались в стаю, рыча и завывая.

– Мы пропустим его. Схватимся за костяные выступы – тварь массивна, у неё большая инерция, просто так нас не снесёт. Затем будем бить по крыльям, пока он не рухнет.

Фокс медленно перевёл взгляд на Адама.

– Это суицид.

Фыркнув, Адам перехватил винтовку.

– Это план!

– Хорошо! Уговорил! – Фокс вскинул руки в воздух, – это план суицида!

Коко медленно развернулась в сторону Адама. Ятсухаши слегка побледнел.

– Не-ет... – Прошипел Фокс.

– Это единственный способ, который не включает в себя гибель города, – Коко пожала плечами, – Я за.

Ятсухаши на секунду прикрыл глаза, а затем кивнул.

Вельвет тихо застонала.

– А я ведь могла пирожки печь и продавать... Как мама.

– Ладно... Ладно, – Фокс тяжело вздохнул, – Самоубийство в хорошей компании – не так уж и плохо звучит.

– Не касайтесь чёрной жижи. Только костяные выступы, – Сухо предупредил Адам.

Дракон мотнул массивной головой, упираясь в землю задними лапами и перенося весь свой вес на передние конечности. Сломанный Ятсухаши палец был снова выпрямлен, без труда выдерживая вес чудовища. Коротко рыкнув, дракон оттолкнулся задними лапами, взрывая землю в каменное крошево и рванул вперёд, набирая и набирая скорость.

Охотники брызнули в стороны, убираясь с пути зверя. Адам пригнулся, чувствуя порыв воздуха над своей головой от пролетевшей над ним передней лапы дракона, чей шип вонзился в землю в нескольких метрах впереди него. Оттолкнулся ногами от земли, запрыгивая на небольшую площадку на стене уступа, а затем, коротко разбежавшись, прыгнул вслед за несущимся вперёд драконом, обнажая клинок. Лезвие Погибели с тяжёлым треском вошло в прочный костяной отросток на теле гримм, давая Адаму возможность ухватиться за меч, словно за якорь, обхватывая широкий, с талию человека, шип руками и ногами. Коко взмыла в воздух над его головой, отталкиваясь от ближайшей стены уступа и, извернувшись в воздухе, зацепилась за кончик ручкой сумочки, чуть съехав вниз и крепко держась за прочный кожаный ремешок, упираясь каблуками в белоснежную кость. Развернувшись, она торжествующе и чуть безумно ухмыльнулась ему, не обращая внимание на тряску и ветер, бьющий в лицо и развевающий волосы.

Ятсухаши прыгнул с места, рванувшись в воздух одним, стремительным движением. Земля под его ногами вспучилась градом осколков камня. Он приземлился на костяную пластину в основании шеи дракона, а затем прыгнул снова, обнажая свой массивный меч. Опустившись на относительно тонкое окончание шипа, тянущееся практически параллельно спине дракона, он перехватил меч, ставя его под костью, а затем ухватился за него руками, практически оседлав отросток верхом. Фокс опустился вслед за ним, так же спрыгнув на пластину костяной брони у шеи чудовища. Устремившись к нависающему над ней шипу, тянущемуся из затылка монстра, он забился в пространство между ним и пластиной, вбив один из клинков на предплечье в кость под ногами, опираясь спиной на костяной вырост и оставляя одну руку свободной.

Вельвет, стоя на самом краю обрыва, к которому на всех парах нёсся дракон, прыгнула к Ятсухаши, с легкостью преодолевая разделявшее её и дракона расстояние.

В этот же момент, дракон преодолел край обрыва и обрушился вниз. Вельвет, зависшая в прыжке, панически набрала в грудь воздуха, видя как костяной шип с Ятсу проносится в считанных сантиметрах от её ног, а её саму несёт на покрытую чёрной, бурлящей слизью кожу. Ятсухаши резко выбросил руку вперёд, хватая Вельвет за ногу и рывком втаскивая назад. Девушка испуганно взвизгнула, почувствовав на ноге незнакомую хватку, извернулась, хватая Ятсухаши за плечи и, совершив в воздухе пируэт, оседлала его верхом, коленями хватаясь за бока сокомандника. Ятсухаши хмыкнул, косясь на неё краем глаза и не отпуская клинок. Вельвет придвинулась ближе и прокричала ему в ухо:

– Дейзи не будет ревновать?!

Он озадаченно моргнул. Покосился на Вельвет. Крепче сжал меч, пытаясь приспособиться к бешеным рывкам дракона, чьи крылья взбвивали массы воздуха всего лишь в нескольких метрах от него. Затем, Ятсухаши решил:

– Мы ей этого не расскажем.

Несмотря на всю невозможность, всю опасность той ситуации, в которой они оказались, Вельвет отчаянно захихикала, держась рукой за шиворот Ятсухаши.

Для такой чудовищно огромной туши, дракон летел на удивление плавно. Адам не знал, было ли это следствием его размеров, попросту гасящих массой любые вибрации и резкие рывки, или же это было выработанной за долгие годы тактикой твари – лететь, ровно и прямо, не совершая резких рывков и поворотов, обрушивая на защитников городов и сёл тонны чёрной слизи, из которой рождались меньшие гримм и подавляя любые источники сопротивления ударным рёвом, вбивающим в землю как укрепления, так и их защитников.

Взглянув вниз, Адам передёрнулся, подавляя тошноту. Это не было морской болезнью от движений колоссальных крыльев, сила взмахов которых то прижимала его к шипу, то наоборот, норовила оторвать и отбросить прочь. Нет. Чёрная, непроглядная жижа, бурлящая на теле дракона, на фоне стремительно проносящихся под ними деревьев и гор, вызывала подспудное, противоестественное ощущение. Казалось, что он видит перед собой то, что было не положено, запрещено видеть и человеку, и фавну. От неё тянуло противоестественным холодом, словно бы от гигантского холодильника.

Мелькнуло и скрылось перед глазами полузабытое, мутное воспоминание о старом, заброшенном замке под багровыми небесами, о лужах такой-же слизи под тусклыми витражными окнами, из которой всё лезли и лезли создания гримм, о хозяйке замка – ведьме с чёрными как ночь глазами.

До дня, который перевернул всю его жизнь, он никогда не слышал о том, откуда появляются гримм. Сегодня он увидел этот процесс своими глазами. Оставался только один вопрос – как были связаны между собой этот дракон и та ведьма?

Дальний, едва слышный рёв сирен воздушной тревоги вырвал его из созерцания кипящей слизи, изредка срывающейся вниз плотными каплями. Сирены. Город. Они приближались к городу. Сквозь туловище дракона донеслось глухое, довольное ворчание – монстр учуял вспышку паники, охватившую жителей города. Он устремился вперёд, всё так же не обращая внимание на пассажиров на своей спине. Судя по его размером, для такой твари все они были не более чем мелкие, практически незаметные блохи – вполне возможно, что он и не почувствовал того, что вместе с ним к городу летят и причинившие ему столько неудобств охотники.

Свиток в его кармане судорожно вибрировал входящим вызовом, но он не обращал на него ни малейшего внимания. Под тушей дракона мелькнула дорога. Та самая, на которой они перехватили украденный Синдер Палладин. Они были всего в нескольких километрах от Вейла.

Адам развернулся, вглядываясь в мелькающую в воздухе алую перепонку крыла дракона. В этот раз дракон её не спрячет. Перехватившись, крепко цепляясь правой рукой за рукоять меча, а ногами – за костяной шип, он положил левую руку на рукоять электромагнитной винтовки, при помощи перевязи держа её на весу и направляя дуло в сторону крыльев дракона.

Коко потянулась, положив руку ему на плечо и отрицательно мотая головой. Он развернул голову к девушке, которая висела на белоснежном костяном отростке как заправская альпинистка, цепляясь за обёрнутую вокруг кости ручку сумки, растянутую на всю длину и упираясь в шип каблуками.

–... Насквозь!!!

Прокричала девушка, перекрикивая воющий ветер. Адам нахмурился, пытаясь разобрать её слова, а затем неуверенно кивнул. Снаряды электромагнитной винтовки с лёгкостью пробьют перепонку, оставив на ней лишь некрупные дыры, которые никак не помешают полёту дракона. Сама же тварь почует их присутствие и непременно постарается сбросить, чтобы заняться ими уже на земле, привычно атакуя с воздуха. Но как иначе можно было его остановить?

Коко ухватилась за ремешок одной рукой, подтягиваясь вверх и открывая сумочку. Она сунула руку вглубь отделения, скривившись и неловко изогнувшись. Затем довольно ухмыльнулась, доставая из сумочки знакомую бутыль. Резко, пронзительно свистнув, она привлекла внимание Вельвет и Ятсухаши, цепляющихся за шип впереди, а затем несколькими жестами пояснила свой план действий. Вельвет кивнула и Коко, выждав пока туша дракона прикрыла их от ветра, швырнула бутыль вперёд. Изогнувшись, повиснув почти параллельно спине Ятсухаши, Вельвет ухватила её, а затем, выждав так же, как и Коко, швырнула её вперёд, в руки ожидающему её Фоксу, понявшему идею. Коко же тем временем кинула Вельвет ещё две бутыли, связанные между собой попавшимся под руку платком. Та ухватила их, чуть не сорвавшись с Ятсухаши и взяла их в обе руки, держась за талию Ятсухаши одними лишь ногами. Коко достала последнюю бутыль, взвешивая её в руке, повернулась к Адаму и с вызовом подняла бровь. Он ухмыльнулся, снова перехватываясь, опуская рукоять электромагнитной винтовки и кладя руку на Багрянец. Кивнув, Коко развернулась к ожидающим её сокомандником, цепляющимся за костяные отростки на позвоночнике массивного гримм. Она указала на себя и Фокса, показывая на левое крыло дракона. Затем на Вельвет, показывая на правое. Адам напрягся, выгибаясь вперёд, в сторону готовых к броску Вельвет и Фоксу.

Коротко и пронзительно свистнув, Коко метнула свою бутылку, пользуясь небольшой паузой в бьющем в лицо потоке ветра. Вращаясь в воздухе, бутылка мелькнула над гранью крыла, под действием встречного ветра словно бы зависнув над ним в течении нескольких секунд. Бутылка, брошенная Фоксом поравнялась с ней. На другой стороне туловища, две брошенные Вельвет бутылки понеслись к крылу дракона.

Адам резко вдохнул и вскинул карабин. Первая пуля разнесла на куски бутыль Коко, воспламеняя находящуюся в ней жидкость. Вторая свистнула над бутылью Фокса. Третья разбила её, поджигая и разбрасывая смесь в стороны. Короткая, трескучая очередь на весь магазин срезала в воздухе две брошенные Вельвет бутыли.

Пылающий напалм не обрушился на дракона плотным, огненным сгустком, как при обычном броске бутыли. Беспощадные воздушные потоки разорвали, разбросали плотную и вязкую жидкость на сотни и тысячи сверкающих, пылающих капель, огненным душем обрушившихся на тонкую, почти прозрачную перепонку крыла дракона.

Вельвет предусмотрительно закрыла уши. Адам повторил за ней, прикрывая одно ухо рукой, а другое прижимая к плечу.

Дракон замер в воздухе, словно бы превратившись в статую. Огромные мышцы судорожно напряглись, бугрясь и выпирая под чёрной кожей.

Болезненный, гневный и яростный рёв, в котором слышалась почти детская, полная оскорблённого непонимания обида, разорвал небеса над городом.

*

Рёв сирены воздушного нападения сорвал с мест как студентов, так и преподавателей Академии.

– Внимание. Это не учебная тревога. К городу приближается крупный летающий гримм S-класса. Всем охотникам академии занять оборонительные позиции на северо-восточной стене. Всем охотникам в городе – способствовать силам правопорядка в эвакуации жителей в убежища. Соблюдайте спокойствие. Не паникуйте...

Аудитория, в которой ещё несколько секунд назад шло занятие по боевой подготовке, внезапно погрузилась в полную, абсолютную тишину. Исчезли шепотки, шуршание ручек по бумаге, скрипы сидений и шелест листов. Все взгляды обратились на стоящую у учительского стола профессора Гудвич.

Женщина недовольно вздохнула, поправляя очки.

– По всей видимости, я вынуждена прервать ваше тестирование.

Она бросила взгляд на свой свиток, почти незаметно нахмурившись, а затем достала свой стек, взмахнув в воздухе рукой. Повинуясь её движению, стена аудитории разошлась на сотни кирпичей, открывая проход в сторону северо-восточной стены, прекрасно видимой с обрыва, на котором располагалась академия.

– Я рекомендую вам немедленно направиться к стене. Я, профессор Озпин и другие преподаватели, равно как и присутствующие на территории Академии охотники, вскоре присоединимся к вам. Сохраняйте силы, у вас есть ещё двадцать минут до того, как гримм доберётся до города.

С этими словами Глинда Гудвич развернулась и стремительно бросилась в созданное ей отверстие. Сидящая за партой Руби озадаченно моргнула. Она ни разу не видела профессора Гудвич бегущей. Зрелище ей не понравилось.

С тайным облегчением отложив ручку, она резко встала. Помещение аудитории вокруг неё взорвалось гулом голосов и скрипом отодвигаемых парт. Первые из студентов начали стекаться к новообразованному выходу из аудитории, устремляясь к стене города, защищающей его от гримм.

Нахмурившись, Руби неловко взмахнула руками, балансируя на одной ноге. Янг поймала её за плечи и через силу ухмыльнулась, поворачиваясь к ней спиной.

– Запрыгивай, мелочь.

– Янг? – тихо спросила она.

Сестра бросила быстрый взгляд в сторону стены.

– С нами всеми, думаю, тебе всяко безопаснее будет, чем если сейчас начнём тебе убежище искать.

– Определённо, – согласилась с ней Вайсс, опустив руку ей на плечо, – С нами лучшие охотники Вейла и флагман Атласа в считанных километрах от города...

Она чуть усмехнулась.

– Как бы не прискорбно это будет звучать, но шансы таковы, что мы и вовсе не успеем вложить свой вклад в защиту города.

Руби недовольно скривилась, хватаясь за плечи Янг.

– Ну-у, это нечестно! Верно, Блейк?.. Блейк?

Девушка стояла, выпрямившись и крепко ухватившись за края парты, словно бы боясь упасть.

– Адам... – тихо прошептала она, – Адам же в той стороне был... И остальная команда CFVY тоже...

Янг тихо охнула, останавливаясь на месте. Вайсс прикрыла рот рукой.

– Блейк! – Руби повысила тон, вырывая девушку из шока, – С Адамом всё хорошо! Я уверена! А теперь пошли, люди рассчитывают на нас!

Вздрогнув, Блейк нервно кивнула, мотая головой.

– Да... Да. Давайте пойдём. Скорее.

Янг развернулась, спеша к проёму, привычно поддерживая цепляющуюся за неё сестру. Та держалась за неё словно чрезвычайно милый клещ, высматривая знакомые лица сквозь толпу студентов.

– Жон! – Выкрикнула она, маша свободной рукой. Блейк и Вайсс спешили за Янг. Блейк вглядывалась в небо, тревожно кусая губы.

На бегу Вайсс положила руку ей на плечо, успокаивающе кивнув. Блейк встретила её взгляд и, после нескольких секунд колебаний, кивнула в ответ.

Янг поравнялась с Жоном, Пиррой, Норой и Реном, спешащим вперёд по покрытой асфальтом дорожке.

– Эс-Класс, – прокричал Жон, повернувшись к Янг и перекрикивая шум толпы и топот ботинок, – Это то, о чём я думаю?

– Если ты думаешь о гигантских, практически неубиваемых тварях, проживших сотни лет и способных в одиночку разнести город... – Янг ухмыльнулась, – То да, ты абсолютно прав.

Жон сглотнул, крепко держась за рукоять своего меча. Пирра бросила недовольный взгляд в сторону Янг и успокаивающе улыбнулась напарнику.

– Не надо бояться, Жон. Мы справимся. В последнее время ты справляешься всё лучше и лучше! Ты даже смог победить Кардина неделю назад!

Жон чуть скривился.

– Я его провёл!