Текст книги "Бабье царство. (СИ)"
Автор книги: Анатоль Нат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 45 страниц)
– Мерзость! – тихо проговорила баронесса, брезгливо поморщившись и отведя взгляд в сторону.
Стараясь не глядеть в глаза барона, она тихо прошептала:
– Какая же это мерзость, барон! Не успел человек уехать, а они уже торопятся освободиться от обязательств перед ним.
– Поверьте, баронесса, у них есть для этого веские основания, – тихо проговорил Советник. – В те места, куда так необдуманно подались господа Сидор с Димоном, никто в трезвом уме старается не соваться. Даже местная Старшина, не самые худшие воины, к слову сказать, старается лишний раз не появляться в этой части Приморья. Даже имперские легионы боятся лишний раз туда сунуться.
– А ещё точнее будет сказать, – тихо заметил барон, – что они не верят в своё будущее здесь без господ Сидора с Димоном. А в их возвращение они верят ещё меньше. Так что, баронесса, Вам стоит только немного подождать, не подвергая себя опасности путешествия по опасно враждебной реке, и вы скоро станете вдовой. Тогда и разводиться не потребуется.
– Барон! – баронесса гордо подняла свою склонённую голову и гневно посмотрела на него. – Мне не нравятся подобные разговоры. И не нравится подобное поведение. Ни вас, ни ящеров. Как бы я не относилась к этому человеку, что бы между нами не происходило, но юридически он является моим мужем. И относиться к нему подобным образом я вам не позволю. Это унижает не только его, но и меня, как его жену. Это бросает тень на нашу фамилию. И я подобного никому не позволю. Ни вам, ни ящерам, ни кому либо ещё. Запомните барон это раз и навсегда. Иначе… Иначе я вас заставлю, – негромко, но жёстко произнесла она.
Гневно посмотрев на Советника, она поднялась со скамейки и вышла в другую комнату, хлопнув напоследок дверью так, что зазвенели стёкла в окнах.
Барон почесал в задумчивости затылок, потом, глубоко задумавшись, прошёлся несколько раз по комнате, что-то обдумывая, и тихо хмыкнув себе под нос, вполголоса пробормотал:
– Да-а, барон, характерец то Вехторов вылазит всё больше и больше. Ох, и намаюсь же я с ней.
– Баронесса!
Неожиданно замерев посреди комнаты, барон громко крикнул в сторону закрытых дверей внутренних комнат.
– Баронесса, я ухожу! Буду вечером. Так что, если не хотите, чтобы у вас внезапно под носом появились ящеры, закройте за мной дверь.
И громко хлопнув входной дверью, вышел на улицу.
Вечер. *
Вечером, перед входной дверью землянки, на изящной резной деревянной скамейке сидела укутанная в роскошную шубу из беличьего меха баронесса и терпеливо ждала прихода ящеров. Как и обещал, обратно Советник вернулся ещё до сумерек, и теперь, недовольно ёжась от холода, сидел рядом с ней, терпеливо ожидая прихода ящеров. Заметив, показавшихся в воротах их жилого комплекса утреннего визитёра, он мрачно хмыкнул.
– Вот, видите, – тихо заметил он баронессе. – А я был прав. Им не хочется тратить на вас время, поэтому они и придумали всю эту ерунду с настоящей и ненастоящей женой. Ишь, сволочи, как засуетились. Явно какое-то выгодное дельце подвалило.
Баронесса, мрачно посмотрев на него, молча протянула руку к подошедшим ящерам и, ни слова не говоря, приняла какую-то бумагу, протянутую Ли Дугом. Углубившись в чтение, она спустя пару минут скептически хмыкнула. Подчеркнув ногтём какую-то строчку, она медленно подняла голову и посмотрела ящеру прямо в глаза.
– Это что? – спокойным ледяным тоном поинтересовалась она. – Это счёт за услуги по охране или требование на содержание?
– Э, – замялся ящер, не совсем понимая, что баронесса имеет в виду. – Вообще-то это счёт, – всё же решил уточнить он.
– Так вы что? – баронесса брезгливо отстранилась от резкого звериного запаха, пахнувшего на неё от наклонившегося близко к ней ящера. – Вы Главу своего рода охраняете ещё и за деньги? Не знала, – с кривой улыбкой, исказившей её губы, недовольно заметила она. – А вы уверены, что когда он вернётся, ему понравится то, что вы тут понаписали?
– Это не имеет значения, – недовольно буркнул ящер. – Он не вернётся. Из таких поездок не возвращаются.
– Вы так в этом уверены? – сразу насторожившись, Изабелла внимательно посмотрела на сразу занервничавшего ящера, недовольного задержкой и неуместными по его мнению вопросами.
– Абсолютно, – сердито буркнул её собеседник. – Такой мизер охраны. Такая слабая подготовка взятых с собой воинов. И это в южном и юго-восточном Приморье?
– Он не вернётся. Прошлый наш Глава пропал и с вдвое большим числом охранников. А тут вообще, чуть ли не половина малоопытные подростки. Да ещё эти ваши молокососы егеря, набранные в последний момент с бору по сосенке и никем толком не обученные. Что они смогут сделать, если возникнет нештатная ситуация. Ни-че-го, – по слогам выговорил он. – Жаль, конечно, молодых, что наших, что ваших, но уже тут ничего не поделаешь. Требование Главы клана – закон.
– В результате, – недовольно проворчал он. – Теперь нам надо самостоятельно заботиться о выживании своего клана.
– Не высокого же вы, однако, мнения о Главе своего клана, – брезгливо скривив губы, вымолвила баронесса. – И пары месяцев не прошло, а вы его уже похоронили.
– Это реальность, – сухо оборвал её ящер. – реальность, не зависящая от нашего и вашего мнения. Короче, баронесса, платите за вас двоих и мы пошли. У нас масса ещё своих дел и нет ни времени, ни желания тут с вами препираться. У нас на шее висит подряд на строительство моста для усадьбы Городского Головы в Волчьем Урочище, а вы тут задерживаете нас своими сантиментами. Давайте побыстрей разочтёмся и расстанемся. Чтобы нам не тратить больше времени на охрану всяких…, – ящер замялся, не зная какое слово поприличней подобрать, но его выручила баронесса.
– Всяких никчёмных, пустоголовых жён, вы хотели сказать. Я вас правильно поняла? – глянув на него злыми, прищуренными глазами, ледяным тоном уточнила она.
– Правильно, баронесса, правильно, – согласно кивнул головой довольный ящер, не обратив ни малейшего внимания на её тон. – И давайте побыстрей определяться, а то нас Голова ещё сегодня ждёт.
– Значит так, дорогие мои, – тихо промолвила баронесса, мрачно посмотрев на ящера.
Холодному голосу баронессы, наверное, позавидовали бы позавидовали бы папанинцы, у которых под их задницами разваливалась льдина в тёплой воде Гольфстрима, если бы таковые были в этом мире. Но, поскольку никаких ни Арктики, ни папанинцев в этом мире не было, то весь сарказм баронессы пропал втуне, что не замедлило сказаться на её настроении. Оно мгновенно приобрело откровенно мерзкий характер, каковой она незамедлительно и обрушила на забывшихся рептилий.
– Поскольку никто со мной до сего дня ничего не согласовывал, да и не спрашивал, то оплачу я вам только свою часть охраны, раз уж пообещала это сделать. Остаток же того, что вы тут насчитали, спросите с самого господина Сидора, когда он вернётся. В то же, что он вернётся, я, в отличие от вас, верю. Вот тогда то мы и узнаем о его реакции на вашу попытку заработать на его охране.
– Баронесса, – недовольно поморщился ящер, – ну что вы, право слово, мелочитесь. Вы вообще на сегодняшний день самая богатая женщина этого города, да пожалуй что и всего этого края. Что для вас с вашими-то доходами какая-то пара сотен золотых. Заплатите уж сразу, за обоих. Вот мы и будем тогда в расчёте, а то…
Ли Дуг на миг прервался, недовольно пожевав своими страхолюдными зубами.
– Вернётся, не вернётся, чего гадать, – недовольно проворчал он. – Ждать до весны, чтобы вам доказать, что он не вернётся, это несерьёзно.
– Серьёзно то, – презрительный голос баронессы прервал его излияния, – что никто вас о подобной услуге не просил. Ни я, ни мой муж барон де Вехтор. Вы свою охрану навязали ему сами, насколько я знаю, – усмехнулась она. – Поэтому, или получаете только то, что вам дают, или не получите вообще ничего. Ваша инициатива с охраной наказуема. Так и будем считать. Тем более что вы фактически не справились со свой работой.
– Деньги, – пресекла она попытку ящера что-то возразить, – получите завтра в полдень, после того, как я посещу банк.
– Ежели же вы и впредь вздумаете возмущаться, – снова пресекла на попытку ящера что-то вставить в её монолог, – то я пересмотрю ваши расценки. А то, я тут вижу, – баронесса брезгливо, двумя пальчиками, за угол, подняла перед собой небрежно смятый ею лист представленного отчёта, – вы особо не скромничали и выставили мне такие расценки, по которым не работают даже охранники вашей же собственной императрицы. Дороговато вы себя цените. И вы напрасно думаете, что я не имею представления об уровне цен на подобные виды услуг.
– Так вот, ящер, – баронесса наклонилась поближе к нему, вплотную приблизив его лицо к себе, – ваши расценки выше среднего уровня цен, минимум вдвое. А качество работ, как мы с вами успели убедиться сегодня утром на примере с крысами, не выдерживает никакой критики. Плохо работаете, и много берёте, дорогие ящеры, – мрачно скаламбурила она. – Дорогие ящеры, дорого берут, – откровенно нагло пропела она прямо в глаза мрачному ящеру.
– До завтра! – снова оборвала она того, опять попытавшегося что-то сказать. – Приходите ближе к обеду, рассчитаемся.
– И, надеюсь, больше ни вас, ни ваших охранников возле своей землянки я не увижу, – крикнула она вдогонку ящерам, быстрым шагом поспешивших покинуть двор.
Баронесса, откинувшись на спинку скамейки, проводила спины быстро уходящих ящеров неприязненным взглядом, а потом повернулась к Советнику, так и застывшему за её спиной.
– Что? – глядя на него сердитым взглядом, спросила она. – Вам что-то не понравилось?
– Не переусердствовали ли вы, баронесса? – Советник встревожено посмотрел вслед уже скрывшимся за столбами ворот ящерам и невольно перевёл дух. – Всё же, какая никакая, а охрана была. Теперь же придётся озаботиться наймом новых охранников.
– Толку с них, – брезгливо передёрнула та плечами. – Вы же сами заглядывали в их отчёт.
Баронесса брезгливо, двумя пальчиками взяла за угол брошенный на лавку отчёт и протянула Советнику.
– Если забыли, то освежите себе в памяти, – бросила она. – Нет ничего, за что бы они не взяли денег. Даже стоптанные яовые сапоги и те включили, – поморщилась она. – Во, – ткнула она пальчиком куда-то в середину списка. – Набойки на каблуки включили, крохоборы. Никогда раньше не встречала ни подобной мелочности, ни подобной алчности.
– Но…, – попытался что-то возразить Советник.
– Завтра, барон, завтра, – баронесса устало поднялась со скамьи и направилась обратно в землянку.
– Что-то я быстро уставать стала, – тихо пожаловалась она, виновато посмотрев на барона. – Видимо укусы этой твари, даром не проходят. Давайте все вопросы, что остались вам непонятны, отложим на потом. Всё равно утром в банк, проверить счета. Потом и поговорим.
Баронесса и бронь.*
Следующее утро стало воистину утром неожиданностей. Это хмурое, фактически уже зимнее позднее утро стало первым днём, когда Советник, её Советник, первый раз в её жизни о чём-то серьёзном её попросил. Первый раз!
Невероятно, но это действительно был первый за всю её жизнь случай, когда её Советник действительно её о чём-то попросил. Серьёзно попросил, без обычных для него шуток и подначек на её молодость и прочие благоглупости. Как о деле крайне для себя необходимом и важном.
Белла широко раскрыв глаза, изумлённо смотрела на странно мнущегося возле большого стола в гостиной пожилого барона. Таким своего немолодого уже, полного собственного достоинства Советника она никогда в своей жизни не видела.
Барон попросил её помочь ему в его безуспешных усилиях все три последних месяца приобрести у местных кузнецов стеклянную бронь, производимую из материалов компании, фактически возглавляемой её мужем.
– Хорошо, – сухо кивнула головой Изабелла. – Я посмотрю что тут можно сделать.
Просьба была ей неприятна. Надо было идти и разговаривать с кем-нибудь из этой недружелюбной компании. И скорее всего придётся говорить с Марьей Ивановной Корнеевой, раз уж Белла собралась идти сегодня с утра в банк.
Как Белла и поняла, именно к этому визиту и была приурочена странная просьба барона. И ещё, как она догадалась, связано это было и со всем вчера произошедшим с ящерами. Похоже, сам барон тоже не слишком обольщался их перспективами в этом городе, потому, видимо и поторопился со своей просьбой.
Впрочем, и самого Советника она прекрасно понимала. Без неё, пусть и формальной, но официальной жены господина Сидора, имеющего к компании, производящей так необходимую Советнику бронь, самое прямое отношение, у того бы совсем ничего не получилось. В лучшем случае, чего он мог добиться, его бы поставили в общую очередь на получение основного доспеха, самой собственно брони. О полном же доспехе, включавшем поножи, наручни, шлем и прочие, прочие изыски, наглухо закрывающие рыцаря, ему оставалось бы лишь мечтать. Получить полный доспех в комплекте, как Советник хотел, для него было практически невозможно.
Изабелла хоть и не принимала участия в делах этой компании, но что там происходит, была наслышана. И про борьбу, разворачивающуюся в городе за обладание каждым подобным доспехом, была уже достаточно хорошо проинформирована, тем же Советником. Самой ей такого было не надо. Полный комплект аналогичной амуниции, да ещё в комплекте со сдвоенным ящеровым арбалетом, да с невесомым стеклянным броневым щитом, ей достался даром, в виде свадебного подарка от господина Сидора, правда, с изрядным опозданием от дня свадьбы, как она не раз потом вставляла шпильку своему муженьку. Но зато подогнанный точно по фигуре и сидящий как влитой.
Впрочем и шпилька та не доходила до предмета назначения. Этот Сидор просто пропускал все её шпильки мимо ушей, по большей части равнодушно игнорируя. Такое его поведение было неинтересно.
Поскольку до сего дня комплект брони был ей как бы не нужен и не понимая чем владеет, она и не придавала этому факту большого значения, равнодушно относясь к его наличию. Неожиданная, удивившая её просьба барона резко поменяла всё.
Сказав, что посмотрит что можно для него сделать, Белла решила немедленно сходить в арсенал компании и там на месте посмотреть что есть в наличие. И из-за чего собственно идёт весь этот сыр бор. Потому как, несмотря на то что она владела полным комплектом брони, до сего дня она даже ни разу не распаковала чехол, в котором всё было завёрнуто ещё при доставке. И как оно выглядит на самом деле, не имела ни малейшего представления.
В этом бедном, нищем, как она до сего дня считала арсенале, Изабелла была уже второй раз. Про первый ей сейчас не хотелось даже вспоминать, особенно про неожиданные и глупые мысли по поводу девиц приятеля Сидора Димона, после посещения арсенала ещё долго преследовавшие её.
Эти воспоминания были особенно неприятны. Особенно когда она поняла что на самом деле явилось причиной её тогда отвратительного настроения. Ревность, банальная глупая ревность, как бы ей ни хотелось в том себе признаваться.
Теперь же, когда она знала что на самом деле лежит перед ней, она уже совсем другими глазами смотрела на окружающие её металлические стеллажи с каким-то, как она до сего дня считала мусором…
Бронь! Это была та самая стеклянная бронь, за обладание которой у неё на глазах в городе начинают разворачиваться нешуточные баталии, в которые постепенно втягивают и её. И которая, даже по самым скромным ценам, если верить тому что она до того слышала, стоит в сотни, если не в тысячи раз больше, чем знаменитый, самый дорогой микльдатский пластинчатый доспех.
– "А тут их…, – Изабелла окинула внимательным взглядом окружающие её высокие, до самого немалого потолка стеллажи. Такого… богатства она себе ранее, до этого момента даже представить не могла. Здесь лежали миллионы. Золотом!
– Ого! – тихо прошептала она. – Какая же я была тогда дура.
Хорошо, что её в тот момент никто не видел. Выражение лица её было – лучше было постороннему на неё в тот момент не смотреть.
И ещё она поняла что визит Советника был только первой ласточкой. Её неумолимо втягивало в творящиеся в городе вокруг этой странной компании дела. И поняла что ей теперь не отсидеться в стороне, в покое её не оставят. И выхода она не видела.
Да и то, в каком виде всё здесь было никак нельзя было оставлять. Никакой охраны, никакого порядка. Безалаберность, весьма характерная для её мужа, неожиданно вывело её из себя. Подобное равнодушие к столь ценному имуществу раздражало.
Да и ещё был один положительный для неё момент. Наведение здесь в арсенале порядка было хоть какое-никакое занятие. А делать ей было совершенно нечего.
Вот она наведением здесь порядка и займётся.
Только поначалу спросит у профессора на то разрешение. А то видела она, КАКИМИ глазами он на неё смотрел. И если бы не его возраст…, то она бы и по своей комнате передвигалась исключительно в полном рыцарском доспехе, включая рыцарского коня, копьё и шпоры, вооружённая чем только можно, вплоть до заколок для волос.
Тот так её явно ненавидел, настолько много в его взгляде было откровенного презрения и неприязни, что лучше было лишний раз с ним не встречаться. Хотя, виделись они часто. тот по просьбе…
– "Опять! – поймала себя Изабелла на всё той же мысли. – Опять по просьбе её мужа, профессор занимался с ней повышением её знаний по химии".
Это конечно было интересно, но всё равно полностью не занимало её свободное время. Делать откровенно говоря, в городе было нечего. А после отъезда господина Сидора в Приморье стало совсем откровенно тоскливо.
Ожидаемого облегчения для себя, связанного в её представлении с отъездом барона почему-то не наступило.
Изабелла каждый день мучительно думала – почему. Почему так происходит? Почему, казалось бы давно ожидаемое избавление, наконец-то призошедшее – фактически таковым не было. Почему с отъездом этого ненавистного ей человека она не чувствовала никакого облегчения. Совершенно. Даже скорее наоборот. Ей стало чего-то не хватать. И она уже с ужасом начинала понимать что ей не хватает именно того самого человека, которого она, как сама себя убедила, жутко ненавидела.
Как только предмет ненависти пропал из её глаз, ей тут же стало почему-то его не хватать. Это было странно.
В первые дни, сразу последовавшие за первым же утром после отъезда её мужа, баронесса пребывала в каком-то непонятном лихорадочном, нервически приподнятом возбуждении. Безликие, незапоминающиеся дни, тянувшиеся какой-то невнятной, пустой чередой, были на удивление однообразны, но вся душа её пела. Онанаконец-то избавилась!
Ненавистный ей человек, так досаждавший и так дико раздражавший её одним своим присутствием, исчез с её глаз. И баронесса буквально летала по комнате, пребывая в состоянии какого-то лихорадочного, нервного возбуждения.
Лишь иногда, ловя на улице спиной насмешливые, всё понимающие взгляды соседок, баронесса досадливо морщилась, презрительно кривя нос и всем видом своим выражая то отношении, которое она к ним всем всегда питала. Лёгкое презрение в странной смеси с раздражением что приходится на эти мелочи внимание своё обращать.
Не их было дело что у неё за дела творятся с её мужем, и почему она скачет радостная тогда, когда её муж только-только покинул дом. Одним словом – чего лезут.
Помогало плохо.
И с каждым прошедшим днём несвойственное обычно ей состояние дурного, непонятного веселья постепенно сходило на нет. И пришёл день, когда она задумалась.
А так ли уж ей здесь было плохо?
Отсутствие на месте постоянно раздражающего фактора в лице Сидора, постоянно, одним фактом своего присутствия путающим мысли, сразу всё расставило по своим местам.
Оказалось, что без того, чего она так упорно добивалась и в конце концов добилась, не особо то здесь в городе было и хорошо. В душе образовалась какая-то сосущая пустота и с каждым прошедшим днём дыра в душе всё росла и росла, пока в ней не образовалась настоящая, всё поглащающая чёрная дыра. Пока она наконец-то не приняла настолько чудовищные масштабы, что баронесса всерьёз уже озаботилась – чем бы ещё заняться, чтобы только постоянно не думать об этом человеке. Занятия по химии с профессором, чем она было увлеклась последние недели, как-то уже стало надоедать.
Изабелла понимала, что ей следовало бы немедленно найти себе какое-то дело, иначе скука и тоска незнакомого города могли свести её деятельную натуру в могилу, настолько ей невыносимо было сидеть и ничего не делать.
И наведение порядка а семейном арсенале могло бы стать таким интересным делом, способным занять её хоть на какое-то время. Просьба Советника оказалась как никогда вовремя.
Визит дворянки. *
Хмурым предзимним утром что-то слишком затянувшейся осени, Марья Ивановна Корнеева, стояла мрачная, словно грозовая туча возле окна в своём кабинете и по какой-то непонятной для себя причине пребывала в самом мрачнейшем за все последние месяцы настроении. Самом отвратительном из всех возможных. Правда, причина этого никоим образом не крылась в делах собственно банка, которым она последнее время командовала весьма успешно и давно уже единолично. Главное, если отбросить всю словестную шелуху, она никак не могла разобраться в себе самой.
Последние пару месяцев, как бывший Глава Правления банка "Жемчужный" господин Кидалов передал ей все дела в банке и она уже официально, и не только де факто, но и де юре превратилась в самостоятельного управляющего, внутри её всё это время почему-то нарастало какое-то глухое, скрытое беспокойство. Но не только это непонятно что беспокоило её. Беспокоило её реакция городской Старшины, соучредителей банка на произошедшее. Те непонятно как-то затаились.
То же, что сделал управляющий, фактически самовольно назначив её на собственное место, её беспокоило мало. Она считала что тот поступил правильно. Неожиданно, нетривиально, но вполне, по её мнению допустимо а, самое главное – правильно.
Увидав, что Маша, ранее, в старой своей жизни ещё на Земле не по наслышке знакомая с банковским делом, прекрасно справляется с возложенными на неё функциями, он практически сразу самоустранился от ведения дел в банке. Фактически, с первого же месяца работы он передал ей всю полноту власти в банке. Занявшись какими-то своими, важными для его семьи делами, и, в конце концов, впрочем вполне естественно, в дальнейшем и официально закрепил её фактический статус.
После непродолжительного периода, когда она не могла прийти в себя от свалившейся ей буквально на голову сумасшедшей ответственности, Маша постепенно оправилась и, втянувшись в хорошо знакомое дело, постепенно наладила работу, до того довольно вяло текущую. И теперь она вертела банковскими активами, а заодно и активами своего клана так, что, в отличие от прошлого, с банком боялись даже связываться, а с Машей стали здороваться ещё только едва завидя её где-нибудь в конце улицы. Причём те, кто раньше её в упор не замечал.
Поэтому, её удивительно отвратное настроение этого утра, ну никак не могло быть связано с делами самого банка. А вот с чем, она никак не могла для себя определить. Вроде, всё идёт хорошо, но что-то явно было не так. Она это нутром чувствовала.
Придя сегодняшним утром, как обычно, раньше всех в банк, она немного посидела в своём кабинете. Потом, дождавшись прихода основных работников и начала трудового дня, отправилась с инспекцией по отделам, мучительно выискивая причину своего нынешнего отвратительного настроения.
– " Это я от Сидора с Димоном дурных привычек нахваталась", – мрачно думала она, уже по второму разу заглянув в бухгалтерию и тем введя тамошних девиц в состояние тихой паники и лихорадочной суеты.
Не найдя в бухгалтерских документах причину своего отвратительного настроения, она всё так же молча, двинулась дальше, гоня перед собой по банку волну тихого ужаса своим мрачным, задумчивым видом.
– "У них ведь то же самое, – думала она про себя. – Как только портится настроение, а, не дай бог, полезет чёрный юмор, так значит всё, что-то будет не так".
– " Ба-а-а, – мысленно протянула Маня, заметив в кассовом отделе получающую деньги баронессу де Вехтор. – Никак наша мамзелька явилась за своими капиталами".
Рассеянно окинув её фигуру задумчивым взглядом не такой уж и молодой и достаточно опытной женщины, она невольно заметила кое-какие изменения в её фигуре, пока ещё не явные, но весьма и весьма характерные.
Мысленно хмыкнув про себя, она, старательно не показывая своей заинтересованности, вежливо поздоровалась с баронессой и пригласила её зайти к ней в кабинет. Как она тут же пояснила той, для согласования кое-каких неотложных финансовых вопросов.
На удивление, та охотно согласилась, чего раньше никогда не было.
– "Никак будет что-то просить, – догадливо ухмыльнулась Маша про себя. – Раз наша мамзелька стала покладистая, значит, ей что-то надо. Интересно, что?" – Маша мысленно довольно ухмыльнулась. Раз что-то будет просить, то можно будет и отказать. Не стоит отказывать себе в удовольствии пнуть лишний раз гонористую девчонку.
Предупредительно распахнув перед ней дверь своего кабинета, Маша вежливо пропустила баронессу вперёд, ещё раз сзади окинув критическим взглядом её слегка изменившуюся фигуру.
– Что-то вы зачастили к нам, госпожа баронесса, – заметила она, проходя следом за ней в комнату. – Траты на жизнь большие, или уезжать собрались? – полюбопытствовала она, с искренним интересом глядя на неё
– Ни то, ни другое, – мрачно возразила ей баронесса. – Надо ящеров рассчитать, а то вздумали брать с меня деньги за охрану. Да такие, что и их императрица за подобное не платит. Да и работают они, – недовольно поморщилась баронесса, – спустя рукава, если не сказать хуже. Тут у меня какого-то крыса ядовитого обнаружили, да и то, только после того, как мы с Фоксом его придушили, – мрачно пожаловалась она.
– Слышала, слышала, – задумчиво протянула Маша, не сводя с неё серьёзных, внимательных глаз. – Весь город гудит. Ядовитая зубатка, зубчатка…., или что-то вроде того?
– Да, – безразлично пожала плечами баронесса. – Что-то вроде того. Мне теперь уже без разницы, вроде того, или вроде сего. Тем более, что больше они нам не попадались.
– Что-то мне не нравится ваше настроение, баронесса, – хмыкнула Маня. – Уж не заболели ли вы часом? Как вы последнее время себя чувствуете?
– Спасибо никак, а точнее отвратительно, – раздражённо отозвалась баронесса. – Тошнит постоянно по утрам, аппетит чего-то пропал, да и вообще, всё как-то плохо. Да и кому до этого, есть какое дело. По-моему только господина Сидора, в своё время, одного и интересовало моё самочувствие. Но стоило только ему уехать, как всех тут же перестало интересовать и я, и моё самочувствие.
– А вы изменились, баронесса, – задумчиво ещё раз окинув её внимательным взглядом, заметила Маня, устраиваясь за рабочим столом в своём любимом кресле. – Мне кажется, или вы на самом деле поправились?
– Вы знаете, госпожа банкирша, да! Поправилась. А с чего, никак не пойму, – раздражённо пожала Изабелла плечами. – Да и вообще, никак не пойму, что происходит, – недоумённо ответила ей раздражённым голосом баронесса, глядя на Маню немного растерянным взглядом. – Уже есть прекратила, практически совсем, хоть есть хочется последнее время, просто зверски. А всё равно полнею и полнею. Разносит, как на дрожжах. Боюсь, как бы я не заболела чем-нибудь редким, в этих ваших диких краях, – раздражённо заметила она.
– Если ты, милочка, чем и заболела, – усмехнулась Маня, насмешливо глядя повеселевшими глазами на встревоженную баронессу, – то отнюдь не таким уж и редким здесь заболеванием. Беременная ты, – широко улыбаясь, заявила она в широко распахнутые глаза баронессы.
– Как же так, – растерялась та. – Ведь господин Сидор говорил, что с одного раза ничего не будет.
– С одного? – требовательно глядя на неё смеющимися глазами, вопросительно подняла бровь Маня.
– Ну да, с одного, – согласно кивнула головой растерянная баронесса. – Только и было то один раз перед его отъездом в эту их экспедицию, или как подобное предприятие у вас тут называется? – вопросительно взглянула она на Маню. – И то, только для того, чтобы не было так заметно, что мы не муж и не жена. Правда, он меня совсем измучил за ночь. Всё ему было мало. Но он говорил, что это всё равно считается за один раз.
– Ай да Сидор, ай да сукин сын, – покачала головой Маня, уже чуть ли не в открытую смеясь. – Замусорил мозги, обдурил-таки наивную девку.
– Это какую такую девку он обдурил, – сразу подобравшись, разгневанная баронесса упёрла ручки в бока, уже понемногу начиная понимать, как и во что она влипла.
– Угомонись, – махнула на неё рукой Маня. – Уже не девку. И уже не наивную.
– Так. Это? – баронесса в ужасе стала щупать свой округлившийся живот и налившиеся груди. – Это? – круглыми от ужаса глазами она смотрела на Маню.
– Ага! – покивала головой Маня, довольно улыбаясь. – Это оно! То самое!
– Убью мерзавца, – неожиданно разом успокоилась баронесса и добавила, гневно прищурив глаза. – Как только на глаза мне попадётся, так сразу и убью.
– Правильно, – согласно кивнула головой Маня. – Таких надо убивать. Его и друга его Димона, такого же мерзавца. Чтоб не дурили бедным девочкам головы, а потом не сматывались в очередную экспедицию, сроком на полгода, а то и на год. И не оставляли дома без присмотра беременных жён.
– Как на полгода? Как на год? – ахнула баронесса, встревожено уставившись на неё. – А я? Как же я? Он что, бросил беременную жену и смотался?! – в бешенстве заметалась она по Маниному кабинету. – И ни слова мне не сказал? Ну погоди! Пусть только домой вернётся, убью гада.
Про то что ещё совсем недавно она считала своё замужество чисто фиктивным, баронесса напрочь позабыла. Ей было не до того.
– Вот именно, – задумчиво протянула Маня, глядя на баронессу грустным взглядом. – Пусть только вернётся, – добавила она тихо.
– Вернётся, – мрачно глядя на неё, с шальным огоньком в глазах, уверенно заявила баронесса. – Что бы вы все по этому поводу не говорили, не думали, а он вернётся. Такие, как он, всегда возвращаются. Пусть только посмеет не вернуться, – потрясла она в ярости кулачком. – Я ему покажу, с одного раза ничего не будет. Я ему покажу, семь раз за раз, это будет один раз.
– Да не расстраивайтесь вы так, баронесса, – попыталась её успокоить Маша. – Он, конечно, придурок, раз бросил такую женщину и смотался куда-то в Приморье. Но никуда он не денется. Вернётся. Такая уж он натура неугомонная. Придётся вам привыкать.
– Что я должна делать? – удивлённо уставилась на неё потрясённая до глубины души баронесса. – Привыкать?! – ахнула она. – Да за кого вы меня принимаете? Я ему что, жена?
