Текст книги "Демон Жадности. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Юрий Розин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 66 страниц)

Глава 13

Официант скользил перед нами по коридору, похожему на звериную глотку – узкому, обтянутому бархатом цвета запекшейся крови.

Когда он остановился перед дверью, обитой черной кожей, его пальцы провели по сложному замку, через окуляр я увидел движение маны. Механизм щелкнул с тихим, почти живым звуком.

– Можете подготовиться здесь, – произнес он.

Комната оказалась крошечной, но роскошной. Стены обиты темно‑синим шелком с вытканными серебряными созвездиями. В углу стояло зеркало в раме из черного дерева. На низком столике лежали два номерка из обсидиана, холодные на ощупь, с выгравированными цифрами 18 и 19, а также пара масок.

Маски были истинными произведениями искусства. Моя – тигр с полураскрытой пастью, где каждый клык был увенчан микроскопическим алмазом. У Яраны – голубка с сапфировыми глазами, чьи перья на самом деле оказались сотнями крошечных перламутровых пластинок.

– Напоминаю, что допустима, хотя и нежелательна, только обувь, – проговорил официант. – Кейс также оставьте здесь, когда будет нужно, пошлите за ним слугу.

Не став слушать подтверждений или вопросов, он развернулся и вышел. Дверь закрылась за ним беззвучно, оставив нас в тишине, нарушаемой только мерцающим светом хрустальной люстры в форме распростертых крыльев.

Ярана стояла, сжимая кулаки так, что ее пальцы побелели. Я видел, как капли пота скользят по ее шее, исчезая в вырезе платья.

– Это что, черт возьми, за место? – ее шепот напоминал шипение раскаленного металла в воде.

Я приложил маску к лицу, и она мгновенно прилипла безо всяких застежек.

– «Бал Невинности», – ответил я, с любопытством глядя на свое отражение в маске. – Слышала о таком?

Я медленно расстегнул первую пуговицу камзола, наблюдая за ее реакцией.

– Нет, не слышала. И как‑то не горю желанием слышать что‑то впредь!

– Поздно, – пожал я плечами, снимая рубаху через голову. – Мы уже здесь, назвали кодовые имена, прошли во внутренние комнаты. Если мы сейчас скажем, что хотим уйти, к нам вполне могут возникнуть вопросы, на которые мы не сможем дать ответы. Все‑таки о настоящих Тигре и Голубке я мало что знаю. Даже не уверен, что Зарог должен был быть Тигром, все‑таки, хотя он и контрабандист, это место совсем не его уровня. Так что лучшим вариантом сейчас будет продолжать играть свои роли.

– И для этого нужно… раздеваться?

Я расстегнул ремень с характерным щелчком.

– Не переживай, там все будут без одежды.

– Об этом я как раз и переживаю! – огрызнулась она, резко обернувшись, но тут же отвела взгляд, уставившись в пол. Ее дыхание участилось, грудь под темно‑синим шелком заметно вздымалась. – Ты… ты специально это делаешь, – ее голос дрогнул.

Я медленно подошел ближе, взяв со столика ее маску, следя, как она напрягается с каждым моим шагом. Пол был холодным под босыми ногами.

– Делаю что? – я наклонил голову. – Ты – мой наблюдатель и должна везде следовать за мной. Я просто обеспечил тебе такую возможность. И что теперь, дашь заднюю потому, что надо немного оголиться? На палубе «Лиса» ты не стеснялась загорать так, как тебе хочется.

Она резко выхватила маску у меня из рук.

– Это другое! Там… там был только ты.

– И ты чувствовала, что можешь играть со мной, так как, грубо говоря, являешься моим начальством? – я усмехнулся. – Как это низко, майор Жермин. Но ты ведь тоже будешь в маске, как и все, кого ты увидишь в первый и скорее всего в последний раз в жизни. Так чего стесняться, раз уж твои взгляды действительно настолько широки, как ты хотела, чтобы я думал?

Ее пальцы сжали маску так, что фарфор затрещал. Я видел, как по ее обнаженным плечам пробежала дрожь.

– Ты мерзавец, – прошипела она, но в голосе уже слышалась обреченность.

Маска скрыла ее лицо, превратив в безликую «Голубку». Затем последовал резкий рывок – шелк соскользнул с плеч, обнажая стройное, подтянутое, загорелое тело. Белья она не носила.

Вау. Просто вау.

Она даже не попыталась прикрыться, стоя передо мной во всей своей… я бы сказал «красе», если бы не знал, какая ярость сейчас кипит за этой фарфоровой маской.

– Доволен, извращенец? – ее голос звучал как напильник по стеклу.

– Прекрасна настолько, что если ты убьешь меня после сегодняшней ночи, я умру без сожалений, – улыбнулся я.

В следующую секунду прекрасные изгибы тела Яраны начали покрываться ожогами, ссадинами и кровавыми порезами, а во лбу образовалось пулевое отверстие сквозь которое я смог увидеть противоположную стену.

Охнув, я отступил на пару шагов. К горлу подступила рвота, на лбу и спине проступили крупные капли ледяного пота.

– Мак⁈

Ярана, обезображенная, с одной отсутствующей рукой, продолжающая гнить заживо прямо у меня на глазах, подскочила, подставила руку под мою спину. В единственном оставшемся глазу, видимом через прорези маски, я прочитал искреннюю обеспокоенность…

Не было похоже, что ей больно или что она хотя бы замечает, что с ней происходит. А значит…

Наваждение. Галлюцинации, последствия того, что я пережил в Руинах Маски.

Раньше это были просто видения мертвых друзей, но теперь гребаное подсознание решило показать мне ужас наяву. То, что может произойти с этой девушкой, если она останется рядом со мной.

Активировав татуировку «Сотни порезов», я вонзил заострившийся ноготь себе же в ногу. Боль ударила в мозг, ослепительно яркая и обжигающая, но эти свет и жар сработали так, как я и надеялся: выжгли отвратительное видение, вернув реальность в норму.

– Я… я в порядке, – прохрипел я, с огромным трудом вставая ровно. – У меня иногда бывает… ничего смертельного.

– Это из‑за того, о чем ты говорил про «недопустимое»? – тихо спросила Ярана.

– Ты запомнила? – хмыкнул я сквозь боль. – Мило. Да, именно из‑за этого.

– Расскажешь мне?

– Может быть, но точно не сейчас.

– Ладно. Пойдем?

– Да. Пойдем.

Когда она складывала платье и туфли на кушетку, в ее движениях еще ощущались неуверенность и скованность. Но затем, когда она направилась к двери, противоположной той, через которую мы вошли, ее спина уже была прямой, шаг – уверенным. Солдат есть солдат, даже голый и в птичьей маске.

Я скользнул взглядом по безупречному изгибу Яраниной спины, где капли пота стекали по мелким шрамам. Один был особенно заметным, длинный и зубчатый, явно от зазубренного клинка. Ее загорелая кожа в тусклом свете казалась позолоченной, а напряженные мышцы плавно перекатывались под кожей.

К сожалению, после увиденного жуткого зрелища того, как эти изгибы, кожа и мышцы превращаются в гнилье, настроение фантазировать о чем‑то особенном совершенно пропало. Тем не менее, Ярана явно почувствовала мой взгляд на своей пояснице и ниже.

– Что‑то мне подсказывает, – ее голос звучал насмешливо, – что ты задумал все это только для того, чтобы насладиться видом.

Я улыбнулся в ответ.

– И меня никто бы не смог за это осудить. Вид по‑настоящему шикарный.

Дверь с глухим стуком отворилась перед нами, выпуская волну горячего, тяжелого воздуха, насыщенного смесью дорогих духов, пота и возбуждающих благовоний.

Зал представлял собой круг диаметром метров тридцать, с мраморным полом, по которому струились золотые узоры, окруженный колоннадой. В центре на огромной, скорее похожей на озеро шелка, круглой кровати, двигались, в парах, тройках и группах, обнаженные тела. Воздух наполняли сладострастные стоны.

По периметру на меньших кроватях под полупрозрачными балдахинами располагались отдельные компании, видимо, не желающие присоединяться к общей оргии. Одна из занавесей приоткрылась, и я увидел как мужчина в маске быка методично хлестал плетью женщину в маске кошки, прикованную к позолоченным кольцам в изголовье кровати.

Не успели мы сделать и трех шагов, как перед нами возникла фигура в гладкой серебряной маске. Его тело – подтянутое, с рельефными мышцами и многочисленными боевыми шрамами – выдавало профессионального воина.

– Господа здесь для удовольствия или для дела? – вежливо поинтересовался он.

Я почувствовал как Ярана непроизвольно прикрыла грудь рукой, но мой ответ прозвучал уверенно:

– В первую очередь для дела. Хотя… – я бросил взгляд на центральную платформу, – ваше заведение производит… неизгладимое впечатление.

Серебряная маска наклонил голову, изучая нас.

– Благодарю, господин. Ваши номера?

Я показал ему свой номерок 18, Ярана показала 19.

Он подозвал жестом ожидающего в сторонке другого слугу с большим подносом, на котором были разложены большие таблички на рукоятках. Из них он выбрал 18 и 19 номера и протянул нам.

– Следуйте за мной, пожалуйста, – резко развернулся серебряная маска.

Мы двинулись вдоль стены, минуя сцены, которые могли бы шокировать даже бывалого пирата. В одной из ниш мужчина в маске скорпиона методично вводил иглы в спину стонущей партнерши, в другой – три фигуры в переплетении конечностей напоминали странный живой механизм.

Ярана шла, высоко подняв подбородок, но я видел как дрожат ее напряженные плечи, как капли пота стекают между лопатками. Ее пальцы то и дело сжимались в кулаки, ногти впивались в ладони.

Серебряная маска провел нас по узкому коридору, стены которого были отделаны черным бархатом с вытканными золотыми узорами – переплетающимися телами, стилизованными под древние фрески. Воздух здесь был прохладнее, но не менее плотным.

Ярана шла рядом, ее обнаженное тело покрылось мурашками от холода.

– Расслабься, – прошептал я, – здесь никто не нападет. По крайней мере, не первым.

Она ответила лишь еле заметным наклоном головы, напряжение в ее плечах не спало.

Дверь в аукционный зал была неожиданно скромной – простой дуб, укрепленный стальными пластинами. Но когда слуга приложил к ней ладонь, я заметил движение маны – еще один замок, который невозможно было вскрыть без особых навыков.

Зал встретил нас волной теплого воздуха и гулким эхом голоса аукциониста:

– Триста тысяч от господина Ворона! Раз… Два…

На сцене, освещенной мягким золотистым светом артефактных ламп, стояла картина в тяжелой позолоченной раме. Даже с расстояния я узнал манеру известного новомодного художника Гелланира – эти плавные мазки, этот особый оттенок кожи, который никто не мог повторить.

– Этот зал только для торгов, – прошептал слуга. – Любые… физические контакты строго запрещены.

Его взгляд скользнул по моим золотым татуировкам, на мгновение задержавшись на груди, затем перешел к Яране. Не вожделение, а холодная оценка – как мясник взвешивает тушу.

Когда он исчез в темноте коридора, Ярана резко развернулась ко мне:

– Ты планировал это с самого начала? Привел меня голой на аукцион краденого искусства?

На сцене аукционист в маске сфинкса поднял резную палочку из черного дерева:

– Триста десять тысяч от госпожи Феникс! Есть больше?

В первом ряду мужчина в маске ягуара небрежно поднял табличку. Его тело было покрыто шрамами – явно боевыми, а не декоративными. Настоящий воин, а не просто богач.

– Триста двадцать! – голос аукциониста дрогнул от наигранного возбуждения. – Следующий лот – рабыня из диких Руин Необъятного Леса! Обратите внимание на рост и мускулатуру! Возможно, это не всем понравится, но, я уверен, ее особый шарм найдет своего ценителя!

Я оглядел зал. Около пятидесяти человек, все обнаженные, все в масках, но атмосферой секса главного зала тут даже не пахло.

– Пойдем туда, – я указал на места в углу, подальше от остальных людей, чтобы можно было свободнее общаться.

Бархат кресла холодил голую спину, впитывая капли пота, стекавшие между лопатками. Я растянулся поудобнее, закинув ноги на спинку впереди стоящего кресла.

Ярана села рядом, ее поза кричала о дискомфорте – спина неестественно прямая, пальцы впились в подлокотники так, что ногти оставляли вмятины на черной коже.

– Это уже переходит все границы, – ее шепот напоминал шипение раскаленного металла в воде. – Мы сидим здесь, голые, в масках, и наблюдаем как продают людей? Какой в этом смысл? Что ты хочешь сделать? Выпустить всех этих рабов? Или обокрасть хранищиле аукциона? Да даже если ты захочешь как‑то раскрыть это место властям или общественности, тут явно крутятся настолько влиятельные люди, причем не только из Исхаки, что без поддержки высших чинов Коалиции любые подобные новости мгновенно завернут!

Я тем временем молча наблюдал за залом. Меня интересовали те, кто делает наивысшие ставки, а также выставляемые на продажу рабы.

На самом деле в записной книжке Зарога было не так много информации об этом месте и бо́льшую часть я уже знал, побывав на аналогичном мероприятии в Амалисе, еще будучи псевдо‑Гильомом, правда, вовсе не для участия в аукционе.

Знал, что такие мероприятия называют «Балами Невинности», что организуют их, судя по всему, в разных странах одни и те же люди, намного более могущественные, чем даже «Непроглядная Ночь Исхаки». Знал, как работает местная система и знал, что навлекать на себя гнев организаторов «Бала» может быть крайне рискованно.

Но я не мог упустить такой возможности: «Балы» проводились крайне редко, раз в несколько месяцев, а в заметках Зарога я обнаружил название ресторана, пароли для двух гостей и дату, до которой оставалось лишь пара дней, так что посетить «Бал» я как будто бы был почти что обязан.

Тем не менее у меня не было четкого понимая того, что я намерен сделать. Ярана была права: в этом месте невозможно было провернуть что‑то глобальное. Однако на самом деле это и не требовалось.

Нужно было просто найти удачную возможность.

– Следующий лот!

На сцену вывели массивную фигуру в магических кандалах.

– Прошу любить и жаловать, пиратский капитан Силар Демиан по прозвищу Бешеный Медведь! Был захвачен во время облавы в одних из окраинных Руин Исхаки! Вы можете прекрасно видеть его могучее тело, но куда важнее то, что капитан Силар является Артефактором ранга Хроники, а его опыт может дать вам множество полезной информации для развития бизнеса, грамотной организации обороны торговых судов, борьбе с пиратской напастью и так далее. Потому мы не будем мелочиться и начнем торги с миллиона золотых!

Капитан Силар Демиан стоял, выпрямившись во весь свой двухметровый рост, несмотря на тяжелые артефактные наручники, сковывающие запястья. Его тело представляло собой карту сражений – переплетение шрамов, среди которых выделялся свежий, еще розоватый рубец, пересекающий грудь по диагонали. На левом плече красовалось рабское клеймо – результат использования артефакта наподобие Клятвотворца, заставляющего носителя исполнять любые приказы человека, в руках у которого находился артефакт.

В зале пронесся шепот, напоминающий шум прибоя перед штормом. Даже под масками читалось напряжение – несколько человек непроизвольно подались вперед, другие, наоборот, откинулись на спинки кресел.

– Один миллион двести! – сразу же раздался голос от дамы в маске феникса.

Силар стоял неподвижно, но его глаза медленно скользили по залу. Его сделали рабом, но в его поведении не было заметно ни единой детали, которая показывала бы, что он с этим статусом смирился.

И на самом деле это не было удивительно. Я не знал Силара лично. Он промышлял в совершенно других квадрантах и вряд ли хотя бы раз бывал в Перекрестке. Однако его слава доходила даже до нас и слухи о Бешеном Медведе мы не раз обсуждали с Псом или Ящером.

– Два миллиона! – крикнул кто‑то сзади.

Цена росла неестественно быстро. Обычно Артефакторов Хроники не оценивали выше полутора миллионов. Но Силар был не просто бойцом – он был капитаном, лидером. И кто‑то здесь явно хотел получить не просто раба.

– Два миллиона триста! – это была маска ягуара. – Господа, прошу уступить его мне, я обязательно сделаю из этого непреступного здоровяка милого и верного песика!

Я заметил, как мышцы Силара напряглись. Его пальцы сжались в кулаки, и на мгновение мне показалось, что наручники затрещали под напряжением. Но затем он расслабился, и только легкая дрожь в руках выдавала ярость, кипящую внутри.

– Два миллиона пятьсот! – голос маски феникса прозвучал четко, без колебаний.

В зале повисла напряженная тишина. Аукционист поднял молоток:

– Раз… Два…

– Два семьсот! – перебил все прозвучавшие ставки мужчина в маске бабуина.

– Продано! – молоток грохнул по резонатору.

Когда Силара увели, покупатель поднялся со своего места и направился к выходу. Вслед за ним встала женщина в маске выдры и тоже пошла на выход, явно намереваясь догнать бабуина.

Кожа на моей спине покрылась мурашками предвкушения. Все складывалось слишком хорошо и в голове снова засвербели мысли о пружине неудач.

Но здесь и сейчас у меня был контраргумент. Я и так решил пробраться на одно из самых элитных светских сборищ, где спокойно можно было встретить принцев и королей разных стран, и теперь собирался обокрасть человека, за раз выложившего столько денег, сколько я не заработал для одного себя за все семь лет пиратства.

Думать об удаче и неудаче в таких обстоятельствах было как‑то глупо и даже, пожалуй, наивно.

– Пойдем, – сказал я Яране, поднимаясь с места и тоже направляясь к выходу слегка погодя после бабуина и выдры.

Когда мы выскользнули из аукционного зала, сразу увидели эту пару. Выдра только‑только догнала бабуина и теперь что‑то томно шептала ему на ухо, приподнявшись на цыпочках. Мужчина стоял к нам спиной, но, судя по не оставляющим разночтений движениям руки выдры, разговор у них явно двигался в правильном русле.

Спустя минуту мужчина хохотнул, приобнял выдру за плечи и они вдвоем двинулись дальше по коридору.

Я резко обхватил Ярану за талию, притягивая к себе, пошел следом за парочкой. Ее тело на мгновение окаменело, каждый мускул застыл в яростном сопротивлении.

– Ты… – она начала, но мой палец лег ей на губы.

– Они должны поверить, что мы такие же развращенные ублюдки, как и они сами, – прошептал я, чувствуя как ее горячее дыхание обжигает кожу.

Ее пальцы впились мне в плечо, потом сдавленное рычание вырвалось из горла:

– Если твоя рука опустится хоть на сантиметр ниже…

– Мы обсудим это по хожду дела, – я нарочно провел ладонью вверх и вниз по ее спине, отмечая как под кожей играют мышцы.

Мы двинулись вперед, подражая нетерпеливым любовникам.

Коридор завернул, впереди показалось расширение, у начала которого стоял обнаженный охранник с перевязью, на которой висели меч и пистолет.

Пройдя мимо охранника, они двинулись вдоль рядов дверей. Судя по всему, это была секция частных комнат.

Мы тоже спокойно миновали стража, он проводил нас вежливым кивком и вновь повернулся лицом в коридор.

Через секунду я атаковал его, активировав одновременно татуировки паралича, «Сотни порезов», «Прилара», ускоряющего движения и «Радагара», повышавшего физическую силу.

Охранник судя по информации окуляра, находился на стадии Развязки Сказания. И скорее всего он мог предположить, что голый человек мог обладать подобными скоростью и силой, все‑таки Хроники среди гостей тоже наверняка были.

Но чтобы человек мог без артефактов использовать их эффекты – это ему уже в голову вряд ли могло прийти. Его тело обмякло, и я поймал падающего мужчину, ощущая, как его мускулы дергаются в мелких конвульсиях под действием паралитической маны.

– Ты что, совсем… – начала Ярана, но я уже рванул вперед, оставив ей лишь шепот: «Подхватывай!»

Татуировки «Прогулки» и «Прилара» вспыхнули на моих ногах, наполняя каждый шаг неестественной легкостью. Пол под ногами уплывал, как будто я бежал не по мрамору, а по траволатору в аэропорту. Пара впереди – маска бабуина с позолоченными клыками и изящная маска выдры – обернулись на шум. Я видел, как зрачки женщины‑выдры расширились за фарфоровыми глазницами.

– Кто…? – начал мужчина, но мой удар уже летел к его солнечному сплетению.

Моя ладонь, заряженная маной, вошла в его живот, как раскаленный нож в масло. Он согнулся пополам, воздух с хрипом вырвался из его легких. В последний момент я подхватил его падающее тело, не давая ему грохнуться на пол.

Вторая рука уже сжималась на горле женщины, раскрывшей рот, чтобы завопить, но не успевшей издать ни единого звука. Через пару секунд догнавшая меня Ярана нанесла женщине такой же удар в солнышко, каким я свалил мужчину.

После чего я на всякий случай еще и парализовал обоих.

– Быстро, – прошипел я, хватая мужчину за ноги. Его маска бабуина съехала набок, открывая бледное, покрытое испариной лицо с тонкими губами.

Ярана, не тратя слов, перекинула бесчувственную женщину через плечо. Мы втащили их в ближайшую комнату. Бросив бабуина на кровать, я быстро вернулся за охранником и закинул его туда же к парочке, выбросив артефакты в соседний номер.

– Маски. Снимай, – бросил я, уже надевая маску бабуина вместо своей.

– Как ты?.. – выдохнула она вместо действия. – Троих. Без оружия. Без артефактов…

– После прорыва в Сказание, я открыл в себе талант усиления тела маной. Получается в разы эффективнее, чем у остальных.

Ярана, посверлив меня немного глазами, кивнула, а затем наклонилась и сняла с женщины ее маску выдры.

Затем я забрал номерки парочки и аукционные таблички, закинув наши собственные под матрас огромной кровати, чтобы их как можно дольше искали.

Покинув комнату, я протянул через скважину нить маны, защелкнул замок, после чего резко крутанул ручку в неправильную сторону, ломая механизм.

– Пошли. У нас есть капитан, которого нужно украсть.