Текст книги "Демон Жадности. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Юрий Розин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 66 страниц)

– Беги к Хамрону, – бросил я через плечо. – Пусть собирает группу. Но без шума. И пусть просто подготовятся, собираться здесь не надо.

Когда шаги Ларса затихли на лестнице, я подождал пару минут, а потом покинул здание сам и отправился в «Золотой Скарабей».

Казино встретило меня тем же удушливым коктейлем из дорогих духов и человеческого пота. Играть, однако, сегодня я был не намерен. Просто пошел и сел в баре. Управляющий (вот чудо, его не уволили) побледнел как мел, заметив меня у стойки.

– Вы… – он подошел, шипя на меня как разозленный уж. – Мы же все уладили! Компенсация выплачена, гости довольны!

– Не за этим, – покачал я головой. – Мне нужен Сирмак. Скажи ему – предлагаю выкупить весь Зарога и хочу обсудить с ним условия.

Пальцы управляющего затряслись, то ли от страха, то ли от гнева.

– Он… он вас не примет! Я могу передать ему ваши условия и…

– Ты передашь, что я хочу поговорить. Сейчас. А я подожду. – Я повернулся к знакомой двери. – В том самом кабинете. Или тебе снова руку прострелить?

– Хорошо… – понурился управляющий, – пройдемте за мной…

Кабинет не изменился – все те же бархатные шторы, все тот же полумрак. Я налил себе рома из стоящего на столе графина, опустился в кресло, закинул ногу на ногу. Через двадцать минут дверь распахнулась с такой силой, что ручка врезалась в стену.

– Ты либо самый наглый ублюдок во всех Небесах, – «поздоровался» Сирмак, – либо у тебя действительно серьезное предложение.

Я развалился в кресле, демонстративно расслабившись.

– И то, и другое. Я продам тебе весь товар Зарога за минимальную цену. Не знаю, сколько там, но, уверен, ты сможешь неплохо навариться.

– Ты точно из Коалиции? – фыркнул он. – Что это за атракцион невиданной щедрости для члена «Непрогляной Ночи Исхаки»?

– Мне от тебя тоже кое‑что будет нужно. Представь меня Зарогу как покупателя. Очень богатого покупателя, ищущего… специализированный товар.

Его губы растянулись в ухмылке.

– Хитрец… не хочешь свалить из Коалиции и присоединиться ко мне? Уверен, через годик‑другой ты и ячейкой своей командовать будешь.

– Спасибо, воздержусь, – улыбнулся я в ответ. – Так что, сделка?

– Сделка, – кивнул Сирмак. – Я пущу слух, что некий аристократ ищет себе новое развлечение и не хочет ждать каких‑то крупных аукционов. Потом можешь связаться с одним из контактов Зарога. Но когда пойдете на него, сообщи – я отправлю с вами своего человека, чтобы он подсчитал все на том складе. Чтобы цена всех устроила.

– Не вопрос. Двух дней тебе хватит на все?

– Хватит. И будьте готовы. Зарог, может быть, и далеко не так силен как я, но он не слабак.

– Спасибо за заботу.

– Я забочусь о своих товарах за половину цены.

###

Два дня спустя я стоял перед трельяжем в съемных покоях, поправляя воротник из черного бархата, расшитый золотыми нитями. Костюм обтягивал плечи как вторая кожа – темно‑синий, с вышитыми на лацканах сложными узорами.

За моей спиной Хамрон кряхтел, застегивая высокий воротник своей новой униформы – черный камзол с серебряными пуговицами, слишком тесный для его мощной шеи.

– Черт возьми, – он ворочал головой, лицо покраснело от напряжения, – никогда не привыкну к этому, хотя дома тоже постоянно заставляли напяливать на себя черти что. Как тебе с этим настолько нормально? Ты ведь просто бывший матрос.

Я пожал плечами.

– У меня хорошее воображение. Я представляю себя аристократом и веду себя соответственно.

Бьянка крутилась перед зеркалом в углу, ее строгий костюм телохранителя неожиданно подчеркивал изгибы фигуры. Она провела ладонью по бедру, где обычно висел пистолет, теперь скрытый под тканью.

– Нам точно стоит идти именно так, в открытую? – ее голос звучал напряженно. – Если что‑то пойдет не так…

Я поправил перстень на пальце.

– Полностью в закрытую все равно бы не получилось. Ни у кого из нас нет ни опыта, ни навыков тайных проникновений и секретных операций. Ладно. Все готовы?

– Готовы! – раздался немного нестройный гул голосов.

Выйдя из особняка, который снимали, мы погрузились в три машины, специально арендованные для такого случая, и покатили в район Пятого кольца.

К воротам обычного на вид склада подъехали почти ровно в полночь. Нас уже ждали. Из ворот вышел высокий худой мужчина. Золотые зубы блестели в свете факелов, когда он распахнул объятия, пахнущие дорогим табаком и дешевым вином.

– Наш уважаемый клиент! – его голос лился мягко, он явно привык вести переговоры со знатью. – Зарог уже ждет.

Я вышел из кареты, поправив перчатки, и кивнул ребятам следовать за мной.

Внутри склада пахло плесенью и пылью. Зарог Калиен появился из бокового прохода.

– Господин Марион, – он поклонился с изысканной вежливостью, но глаза оставались пустыми. – Слышал, вы ищете нечто особенное?

Я кивнул, позволяя взгляду скользнуть по стеллажам с ящиками, отмеченными клеймами разных торговых домов.

– У вас серьезное предприятие, – улыбнулся я, оглядываясь. – Приятно, когда человек ответственно подходит к делу.

Зарог провел рукой по ближайшему ящику.

– Торговля – древнейшее из искусств. А чем торговать – это вопрос уже десятый. – Он щелкнул пальцами, и из тени вышел слуга с подносом, на котором стояли бокалы с темно‑красной жидкостью. – Может, начнем с артефактов? У меня есть пара интересных экземпляров с Восточных Вуин… Один даже уровня Хроники.

Я покачал головой, отстраняя бокал.

– Не сегодня.

– Тогда может произведения искусства? – Его глаза заблестели, как у торговца, чувствующего крупную добычу. – У меня есть статуэтки из настоящего голубого нефрита, добытого в…

– Не интересует, – резко оборвал я.

Зарог поморщился, как от зубной боли. Его пальцы сжали бокал так, что стекло затрещало.

– Ну тогда уж точно… особый сорт красного порошка из Южных степей. Самый чистый товар в…

– Рабы, – перебил я, и в голосе прозвучала сталь. – Я пришел за рабами.

Его лицо просветлело, словно я произнес волшебное слово. Бокал с вином был тут же забыт на ближайшем ящике.

– Ах, вот оно что! Почему бы сразу не сказать? – Он повернулся и махнул рукой, его шелковый рукав зашуршал. – Прошу, проследуйте за мной.

Мы шли по длинному коридору, уходящему вглубь склада. С каждой ступенькой воздух становился гуще, насыщеннее – теперь уже явственно пахло потом, мочой и страхом.

Где‑то впереди слышался приглушенный плач. Зарог остановился перед тяжелой железной дверью с массивным замком.

– Моя… специальная коллекция, – прошептал он, отпирая его ключом, висевшим у него на шее.

М‑да. Если бы мы ворвались сюда по всем правилам, а Зарог успел закрыться за этой дверью, выбивать ее пришлось бы долго. Все‑таки использование мощных артефактов в замкнутом пространстве – это не лучшая идея.

Дверь открылась со скрипом, и в нос ударила волна зловония – немытых тел, экскрементов и гниющей плоти.

Клетки. Десятки клеток, набитых людьми. Детей, слава Богу, не было. Но и без того зрелище было совершенно отвратительным.

На рабских аукционах, где мне иногда приходилось бывать, «товар» хотя бы был подготовлен: откормлен, отмыт, причесан и ухожен. Зарог же торговал «неочищенным», самым «свежим», кое‑где даже покрытым кровью и со следами побоев.

– Вот, – развел руками Зарог, гордо демонстрируя свое «хозяйство». – Выбирайте любого. Или любых. Цены, разумеется, зависят от… особенностей товара.

Я медленно обошел комнату, мои пальцы сжимались в кулаки так, что ногти впивались в ладони.

– Ну что, господин Марион? – Зарог потер руки, его голос звучал слащаво. – Кого выберете? У меня есть отличные экземпляры для любых нужд – для работы, для утех, для… специальных целей.

Я повернулся к нему, чувствуя, как ярость пульсирует в висках.

Очевидно, что рабство в любых его проявлениях было, мягко говоря, негуманным. Но, например, королевство Зейс, откуда я сбежал, не успев толком побывать в гостях у старпома Армала, где рабство было узаконено, тем не менее все равно относилось к рабам как к полноценным людям, они не считались буквальной собственностью покупателей, их нельзя было калечить, истязать и убивать.

И хотя Коалиция и не запрещала рабство, в принципе не вмешиваясь в такие тонкости внутренней политики, издевательства и подобное обращение с людьми, и не важно, были они рабами или нет, по законам Коалиции карались даже строже убийств.

– Выбираю тебя, Зарог.

Его улыбка замерла.

– Простите, я не…

Стальные татуировки на моих руках начали напитываться маной.

– Я выбираю тебя, ублюдок.

Глава 6

Воздух затрепетал от грохота – Хамрон с группой начали бой с подчиненными Зарога, которых, как я успел заметить, на базе было неожиданно много. Пожалуй, без этих полутора месяцев и прорывов на следующие ранги и стадии, мы бы тут просто полегли, задавленные количеством противников.

– Предательство! – завопил Зарог, его черты исказились животной яростью.

Из кольца на его пальце ударил поток раскаленной маны. Я кувыркнулся в сторону, чувствуя, как обжигающий ветер взрыва обжигает лицо.

Я не взял с собой «Грюнера», так как аристократ с пистолетом смотрелся бы странно. Однако сабля или меч на поясе в некоторых странах были и вовсе неотъемлемой частью образа дворянина, так что «Энго» была со мной, как и замаскированнованная тканью перевязь «Лисфаля», как и спрятанные под широкими штанинами поножи «Прилара».

Об артефактных татуировках и говорить не стоило. Сейчас у меня в общем счете их уже было под двадцать штук и, если бы не «Ольва», я бы, наверное, походил бы на манекен в тату‑салоне.

– Бьянка, освобождай пленников! – рявкнул я. – Остальные – блокируйте выходы! Никто не должен уйти!

Узкие коридоры склада, казалось, ожили, превратившись в лабиринт смерти. Охранники Зарога имели преимущество местности: база была им знакома, они знали все повороты и комнаты, тогда как мы могли ориентироваться только по ситуации.

С другой стороны, после полутора месяцев тренировок сработанность команды достигла впечатляющего уровня и ребята мастерски прикрывали друг друга от всех атак, не давая врагу и шанса застать их врасплох.

К тому же, пока шел по базе, я успел примерно оценить силы людей Зарога. Нашел четверых на ранге Сказания, остальные были Историями разных стадий. Даже если учесть, что скорее всего людей тут было больше, чем я насчитал, мы явно выигрывали по количеству сильных Артефакторов.

Так что, хотя это оказалось явно не так просто, как могло бы быть, преимущество моих ребят в конце концов должно было возобладать над преимуществами защитников базы. Однако у меня не было времени следить за ходом событий.

Зарог атаковал. Его кулак, обернутый мерцающей синим пламенем маной, порожденной тяжелым, похожим на еще один накладной кулак, кастетом, пробил воздух со свистом, оставляя за собой искрящийся шлейф.

Я едва успел поднять клинок, чтобы атака не достала мою грудь, но удар отбросил меня через всю комнату, как щепку. Его стадией была Развязка, что означало примерно вчетверо больший, чем у меня, объем маны. И силы в удары он мог вкладывать также заметно больше.

Он взмахнул рукой, и из его ладони, вернее, из артефактных колец, вырвался сгусток сконцентрированной энергии. Я перекатился в сторону, но взрывная волна все равно ошпарила мне лицо, опаляя брови. Горячий воздух обжег легкие, когда я попытался вдохнуть.

В ответ я использовал татуировки пистолетов, но без самого оружия для Зарога это явно было как слону дробина. Только раззадорило.

Его атаки сыпались одна за другой – молниеносные удары руками и ногами, на которых, вместо «Прогулок», были надеты артефактные сапоги того же свойства, что и кастеты, всплески маны, летящие обломки мебели.

Я парировал, но каждый блок отдавался жгучей болью в костях. Развязка Сказания против моего Развития – разница ощущалась каждой клеткой тела, как взрослый мужчина против подростка.

Можно было, конечно, использовать ману золотой татуировки. Но, во‑первых, после последнего прорыва этой маны осталось не так много, и мне нужно было сохранить часть для собственного выживания. А во‑вторых, я не мог вечно сражаться, полагаясь на Маску.

Нет, понятно, что способность поглощения артефактов я игнорировать не собирался. Это было настолько глобальное преимущество в любой ситуации, что не пользоваться им было банально глупо. Но не было похоже, что Маска могла в какой‑то момент лишить меня черных и стальных татуировок.

А невосполнимая мана Маски была совершенно иным делом. Если бы я привык обращаться к ней в бою, то в момент, когда она оказалась бы полностью исчерпана, я с большой долей вероятности оказался бы мертв.

Тем более что, хотя бой и был, мягко говоря, непростым, у меня пока что не было ощущения, что я как‑то с треском проигрываю.

Я активировал дублирующую татуировку «Грюнера» (после того, как тату у меня стало больше полутора дюжин и большинство с наложением двух или даже трех, я решил начать про себя называть их по сильнейшей тату в наборе, чтобы не путаться самому) на левой руке, выстрелив в упор прямо Зарогу в живот. Пуля, не огненная, но с эффектом пробития брони, ударила с глухим хлопком, заставив Зарога отступить на шаг.

Затем еще выстрел, и еще, и еще. С физическим пистолетом выстрелы получались куда мощнее, но, используя тату, я мог не волноваться о таких вещах как перезарядка или курок. Фактически, если бы это не привело к почти моментальному перегреву и взрыву тату вместе с моей ладонью, я мог бы использовать тату «Грюнера» для создания самого настоящего лазерного мана‑луча.

Такого эффекта, невозможного при обычном непосредственном использовании маны, Зарог явно не ожидал, так что мне удалось перехватить инициативу и уже самому пойти в атаку, начав осыпать его ударами усиленной дублирующими татуировками «Энго».

Параллельно я вливал ману в поножи «Прилара» для ускорения движений, а еще в новые татуировки наручей «Сказание о Радагаре», повышавшие физическую силу. Мана улетала в трубу, но если бы я сумел одолеть Зарога за оставшиеся до истощения ядра полторы‑две минуты, это бы того определенно стоило бы.

Однако, как оказалось, не у одного меня в рукаве были скрыты козыри.

Зарог, только что отступавший, с трудом отражая мои атаки своими кулаками‑кастетами, вдруг одним движением откинул меня прочь, продемонстрировав мощь, невозможную без артефактов‑усилителей, которых я у него не видел.

Тем не менее, причина его резкого усиления стала ясна почти сразу. Через окуляр я увидел, как медальон на его шее ярко вспыхнул маной, сначала поглотив энергию хозяина, а затем начав стремительно возвращать ее обратно в тело Зарога.

И почти сразу же его тело начало меняться. Его мышцы вздулись, разрывая остатки камзола, а кожа покрылась чешуйчатым панцирем с металлическим отливом. Артефакт трансформации.

Я мысленно выругался.

Само по себе то, что Маска Золотого Демона интегрировалась в мое тело и изменила его, не было чем‑то небывалым. Подобные артефакты существовали, просто были крайне редки, дороги и рискованы в использовании.

Точно также существовали и артефакты, напрямую влияющие на тела хозяев и делавшие с ними примерно то же самое, что с моим телом делали артефактные татуировки – перестраивали в соответствии с «сюжетом» артефакта.

Их уровни начинались с Хроники, однако по сравнению с Маской у таких артефактов трансформации было несколько ограничений.

Во‑первых, они не активировались исключительно за ману, требуя «жертв», в основном крови использующего, но иногда и чего‑то более серьезного.

Во‑вторых, при частом или слишком длительном использовании часть трансформаций становилась необратимой, а сами они – более масштабными, то есть Зарог, например, рисковал в конце концов превратиться в какого‑нибудь крокодила или варана.

И в‑третьих, такие артефакты мало того, что были куда более «привередливы», чем обычные, то есть использовать их на ранге Сказания могли считанные единицы из сотен, так они еще и влияли на своих хозяев ментально, внушая мысли, опять же, соответствующие их «сюжетам».

В итоге, хотя артефакты трансформации и давали зачастую куда бо́льшую, чем обычные, мощь, ими почти никто не пользовался из‑за дороговизны и побочных эффектов.

Так что мне, можно сказать, «повезло» наткнутся на одного из немногих пользователей таких артефактов. М‑да. Счастья от такого везения прямо полные штаны.

– Ты неплох! – проревел Зарог, его голос стал глубже, с хрипотцой. – А теперь давай по‑настоящему!

Он бросился в атаку, и теперь его движения стали еще быстрее, точнее, смертоноснее.

Его первый удар я едва успел принять на клинок, но было понятно, что такими темпами сабля, даже артефактная, банально не выдержит и сломается. Второй удар пришелся прямо в грудь. И хотя я успел отскочить, чтобы уменьшить силу столкновения, ребра явно треснули, несмотря на защитные татуировки и перевязь.

Все это время мы сражались в зале с клетками рабов. Я от этого тоже не был в восторге, понимая, что любой мой неосторожный удар может стать для кого‑то смертельным. Но из всех комнат, что мы прошли до сюда, зал с рабами был единственным, где не было других выходов.

В условиях, когда нужно было во что бы то ни стало именно поймать Зарога, а он явно не отличался особой воинской честью и, почуяв опасность, наверняка бы сбежал, это был лучший вариант из возможных.

Так что до сих пор мы сражались на площадке между входом и рядами клеток, но удар Зарога откинул меня на прутья одной из них. И я уже хотел отскочить от нее в сторону, чтобы не подставить запертых в клетке девушек под атаку превратившегося в ящера противника, но тут к своему удивлению понял, что он тоже не особо стремиться нападать в сторону рабов.

В голове возникла теория, но нужно было ее подтвердить. Сорвавшись с места, я налетел на Зарога, делая вид, что атакую изо всех сил, заставив его тем самым ударить в полную мощь в ответ, но в последнюю секунду остановился и вместо движения вперед начал отскок назад, благо комбинация из «Прилара» и «Прогулки» позволяла производить и не такие рискованные маневры.

Зарог, чья мощь после трансформации была явно куда менее контролируема, повторить такой же трюк не был в состоянии и по инерции полетел вперед, прямо на стоящие за моей спиной клетки.

Когда я в последнюю секунду еще и отскочил в сторону, Зарог, даже попытавшись затормозить, все‑таки врезался в клетку, согнув металлические прутья, но не сломав их. Девушки вскрикнули, прижимаясь друг к другу.

Желтые рептильные глаза Зарога на мгновение метнулись к поврежденной клетке, в них мелькнуло что‑то, похожее на беспокойство. Не за жизни людей – за испорченное имущество.

Теория подтвердилась.

– Что случилось, бывший герой Коалиции? – я ухмыльнулся. – Боишься потерять пару монет из своего грязного заработка?

Моя татуировка «Сказания о Грюнере» на запястье вспыхнула, и я выпустил пулю – не в Зарога, а в потолочную балку прямо над соседней клеткой. Дерево взорвалось веером щепок.

Зарог взревел и бросился вперед, его массивное тело закрыло клетку, как щит. Его чешуйчатая ладонь выпустила волну маны, которая отбила в сторону деревяшки, прежде чем они успели долететь до рабов. В этот момент я уже был рядом, мой клинок сверкнул, целясь в его незащищенный бок.

Лезвие «Энго» впилось в плоть, оставляя глубокую рану на его боку. Темная кровь брызнула на пол, смешиваясь с грязью.

– ТЫ!.. – Зарог скривился, отступая. Его дыхание стало тяжелее. – КАК ТЫ СМЕЕШЬ⁈

Я оскалился в ответ, чувствуя, как кровь наполняет мой рот.

– А что? – я плюнул красной слюной ему под ноги. – Если ты жестокий ублюдок, то мне обязательно нужно быть благородным рыцарем? Не заблуждайся! Это охота. И ты – дичь.

Следующий ход был еще более рискованным. Я развернулся и бросился к группе клеток в дальнем углу. Мой клинок сверкнул, снова целясь в опорную балку над ними.

Я был готов в любой момент изменить направление удара, чтобы ни в коем случае не допустить обрушения потолка. Что бы я ни говорил Зарогу, разумеется, я не собирался побеждать его ценой жизни невинных людей. Но он‑то этого не знал.

Зарог рванулся вперед с ревом. Его трансформированное тело двигалось с пугающей скоростью, но теперь он стал предсказуем. Явно считая, что сможет убить меня, он не хотел рисковать потерей ценного товара. В последний момент я изменил направление удара, нацелившись ему в руку.

Время словно замедлилось, когда я сделал выпад. Сталь встретила плоть чуть выше локтя – там, где чешуйчатый панцирь был тоньше всего. Лезвие прошло сквозь плоть и кость как через масло.

Его рука – та самая, что только что защищала пленников – отлетела в сторону, упав на грязный пол с глухим стуком. Кровь хлынула фонтаном, брызнув на мое лицо и одежду. Горячая, липкая, с металлическим привкусом.

Зарог рухнул на пол, ревя от боли и смяв крышу одной из клеток в полете, его желтые глаза расширились от шока. Трансформация начала спадать – чешуя трескалась и осыпалась, как сухая глина, обнажая бледную человеческую кожу под ней.

Я приземлился рядом, срезав саблей цепочку с артефактом трансформации и откинув его в сторону. Впрочем, это была скорее предосторожность. Шансы, что Зарог продолжит сражаться без руки, были, фактически, нулевыми. Однако обеспечить полную небоеспособность противника все‑таки стоило.

Кровь хлестала из культи, разбрызгивая алые капли по грязным каменным плитам. Я опустился на колени рядом с ним, спокойно дожидаясь, когда кровопотеря его полностью истощит, но еще не убьет.

Затем приложил к культе ладонь и направил в рану ману, которой прижег сосуды. Запах горелой плоти заполнил подвал, заставив меня скривиться.

Зарог выгнулся дугой, его крик перешел в высокий, почти женский визг. Мускулы на его шее напряглись как канаты, а глаза выкатились из орбит, показывая белки.

– Ты… сука… мерзкая… – он захлебывался собственной слюной, лицо исказилось в гримасе, где смешались боль, ненависть и страх.

Оторвав от его камзола полосу ткани, я туго перевязал культю, чтобы окончательно остановить кровь, а потом сел, прислонившись спиной к соседней решетке. Хотя победить удалось, не использовав ману золотой татуировки, мое ядро было выжато почти что досуха. Помочь остальным я сейчас был совершенно не в состоянии.

Впрочем, оно и не требовалось. Из‑за тяжелых дверей, ведущих из зала рабов, доносились последние аккорды боя. Чей‑то предсмертный хрип. Характерный звук перерезаемого горла. Глухой удар – вероятно, тело упало на пол.

– Мак! – Хамрон ворвался в помещение, его широкие плечи перекрыли дверной проем.

В правой руке – окровавленный меч, в левой – щит с несколькими выщербинами. К сожалению, после прорыва и покупки для всех препаратов маны денег на новые артефакты Сказания для всех уже не осталось.

Когда он увидел Зарога, на лице отразилось облегчение.

– Докладывай, – махнул я рукой подзывая его ближе.

Хамрон подошел. В свете догорающих факелов я разглядел глубокую царапину на его скуле, из которой сочилась алая струйка.

– Ларс получил удар алебардой в левое плечо, – начал он, сжимая кулак так, что костяшки побелели. – Лезвие прошло сквозь доспех, раздробило ключицу. Нужно лечение, срочно, иначе может остаться без руки.

Я кивнул, ощущая, как по спине пробегает холодок. Судя по тону Хамрона, это были еще не все плохие новости.

– И… – Он замялся, его взгляд упал на залитый кровью пол. – Папола нет. Проклятый арбалетчик в дальнем коридоре попал ему в горло. – Он сделал резкий жест рукой. – Прямо в артерию. Умер почти сразу.

Я закрыл глаза, вспоминая молодого Артефактора из роты Лильрена. Даже после подготовки, и с использованием обманного маневра, обеспечившего нам проникновение на территорию врага, не обошлось без жертв.

Даже не беря в расчет кошмар Руин Маски Золотого Демона, за годы моего бытия пиратским капитаном Мидасом я не раз терял подчиненных. Сражения с защитниками торговых судов, стычки с другими пиратами, банальные несчастные случаи, от которых никто не был застрахован.

Но каждый раз внутри что‑то сжималось от осознания того, что человек, доверившийся тебе и пошедший за тобой в бой, обратно уже не вернется.

– Что с людьми Зарога? – спросил я, открывая глаза и заставляя голос звучать твердо.

Хамрон выпрямился, и в его голосе появились стальные нотки:

– Все контрабандисты внутри мертвы. Но двое сбежали через черный ход. И еще двое, что стояли на входе снаружи, тоже испарились.

Я вздохнул, потирая переносицу. Кровь на пальцах оставила липкий след.

– На беглецов плевать, – пробормотал я. – Главное, что Зарог у нас. – Я посмотрел на Хамрона. – Ларса – срочно в госпиталь. Пусть Бьянка и Дивр проводят. – Тело Папола… – я замолчал на мгновение, глядя на темный потолок, – нужно подготовить к отправке обратно на базу. Брандт и Нервид пусть отнесут в наш особняк и найдут кого‑нибудь, кто все организует.

Хамрон кивнул, его глаза стали влажными, но он быстро отвернулся, делая вид, что поправляет порванный рукав.

– Корвин! – позвал я, заметив парня в дверях.

Он подошел, аккуратно переступая через лужи крови. Его тонкие пальцы нервно теребили перчатку.

– Твой отец ведь торговец, верно? – спросил я.

Корвин кивнул.

– Да.

– Когда придет человек Сирмака, вместе с ним составьте подробную опись всего, что здесь есть, с ценами. Следи за ним, чтобы он нас не обсчитал.

– Будет сделано.

Я повернулся к Зарогу, который лежал на полу, тихо постанывая. Пнул в бок, чтобы немного выпустить пар после известия о гибели Папола. Собирался поднять и потащить к выходу, когда сзади раздался голос Кажула.

– Ты действительно собираешься вести дела с Сирмаком? – выдохнул он. – Не просто получать от него информацию, но и продавать ему контрабандный товар? После того, что мы здесь увидели? Скажи, что я ошибаюсь, или…