Текст книги "Невозвращенцы (СИ)"

Автор книги: Михаил Черных

сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 75 страниц)

– Значит, если я к примеру, слабый воин, то обладание 5-10 мечами самых знаменитых воинов древности, сделает меня гораздо сильнее?

– Нет. Коли ты слаб духом, страшись таких вещей.

– Почему?

– Они сметут твой слабый дух, поработят тебя, сделав своим рабом. И потеряешь ты себя, отдавая все силы только на приобретение таких предметов, не сможешь ты больше жить собой, а всего лишь куклой будешь…

– Как-то сомнительно, что какая-то железка или тряпка, может сломать человека. Прямо «кольцо всевластия» получается… – ученик тихо пробормотал под нос, но был услышан.

– Тебе ли, – усмехнулся волхв, – не верить в это? Коль кое-кому даже и песчинки не потребовалось, чтобы сломаться? – Сначала Ярослав не догадался, на что намекает Радослав, но потом, вспомнив тот до сих пор преследующий его в ночных кошмарах ужасный бой за свою свободу воли, понятливо кивнул.

Впрочем, не на все вопросы можно было получить такие подробные и ясные ответы. А на некоторые вопросы, и вовсе никаких ответов Ярослав не получал.

Это молодой волхв заметил совершенно случайно. Просто у него, как у одаренного богами дитя, сложился определенный круг знакомств. И большинство людей в этом круге было как раз из той редкой, редчайшей даже можно сказать, породы мыслителей и просветителей, которые встречаются в истории единицами, зато остаются в ней яркими кометами, на многие века задавая путь развития цивилизации. Был там, например, молодой парнишка, который в свои то годы уже смог доказать, логически и опытным путем, что любое вещество состоит из определенных, очень маленьких частиц. Был удивительный мастер-механик, который собрал рабочую модель парового котла, был людей рудознатец-планетолог, был астроном, самолично собравший для своих заметок телескоп, был отмеченный Перуном военачальник, рисовавший модели боевой техники, были ребята, искренне желающие сделать жизнь в других странах, искоренить рабство например, были просто люди настолько жадные до знаний, что сидя за свитками частенько забывали не то что есть, а даже спать! Вот в один из дней, за трапезой, Ярослав услышал от одного из таких самородков обрывок предложения:

– … Позволит намного увеличить урожаи и труд крестьян полегче будет…

– Ну-ка, ну-ка, о чем это ты? – прожевав заинтересовался Ярослав. И узнал.

А чем больше узнавал, тем больше офигевал. Не все оказывалось гладко в датском королевстве, то бишь в росских княжествах. Вот этот вот парень, к примеру, вывел формулу применения азотистых удобрений, но эти удобрения массово никто в обиход не вводил. Да, все его исследования были тщательно выслушаны, записаны и… положены под сукно. Причем то же самое случалось и со многими другими отраслям народного хозяйства, армии и флота. Если бы не это, то научный потенциал только ближних приятелей Ярослава позволял совершить промышленную революцию. Что уж тогда говорить о Святограде в целом? Но несмотря ни на что поля продолжали пахать на лошадях, и убирать вручную, а не паровыми, к примеру, комбайнами, сражаться стрелами и мечами вместо огнестрельного оружия, и плавать на ладьях, а не на пароходах.

В качестве некого хобби Ярослав попытался в свободное от учебы время собрать как можно больше таких случаев, после чего он всерьез задумался над теорией всеволхвовского заговора, тормозящего развитие росских княжеств. Правда, слабым местом было такое же медленное развитие остальных государств континента, в которых волхвов не было. Что же касается ученых, у Ярослава вообще создалось впечатление, что всех этих прогрессоров очень изощренным образом посадили в клетку, засыпав информацией. Ведь известно, «чем шире круг познания, тем больше граница соприкосновение с неведомым», и дорвавшись, к примеру, до архивов Святограда с грифом «не для общего пользования», все эти чистые души просто утонули в знаниях.

Понимая, что все это не просто так, что идет это с попущения, либо с прямой подачи волхвов, к разговору Ярослав готовился очень серьезно. Чтобы получить ответ на такой скользкий вопрос, требовалось придумать что-то этакое, особенное. «Не пытками же вытягивать ответы? И кто еще кого пытать будет, к вопросу о неприятных вопросах. Ха! Каламбур однако! Хорошо, что я не слышал ни одной истории, чтобы здесь шло преследование инакомыслия… С другой стороны, из того факта, что я не слышал, совсем не следует то, что этого не было… Но ответ на этот вопрос слишком важен, чтобы его можно было не искать!»

Была у волхвов одна слабость, или не слабость, это как посмотреть – учить они любили. Хотя объективности ради, следует заметить, что умели это делать. Этим и собирался воспользоваться Ярослав. Понимание того, что задаваемые спрашивающим вопросы раскрывают его тайн не меньше, чем ответы собеседника, еще не пришло к ученику волхвов.

Для начала Ярослав решил подождать удачного момента – какой-либо спорной лекции. В ней задать, для затравки, чтобы волхв расслабился и «поплыл» в разговоре, заранее подготовленный, тоже вполне себе серьезный вопрос. После спора и разъяснения – задать много маленьких, простых, из разных областей знания, и среди них ними, как бы между делом, задать тот самый. И вскоре такой момент представился, на очередной лекции про политические и экономические особенности соседних стран в сравнении с родными княжествами.

– Я вот не понимаю тогда одного только. Ведь наши порядки самые правильные так? – спросил Ярослав.

– Знамо дело, – важно покивал наставник.

– И значит, коль каждый человек на земле будет жить по этим правилам, то от этого будет только лучше? Причем всем?

– Да.

– А почему же тогда мы не идем проповедовать?

– Почему не идем? Идем…

– Но…

– Каждый год в мир уходят сотни волхвов. Они расходятся на все стороны света: помогают, лечат, спасают, учат… И хоть гибнут многие, все равно Истину познают все больше и больше братьев наших…

– Вот! Гибнут. Многие гибнут! Почему мы это терпим? Ведь мы же правы! Почему бы нам всей своей мощью не обрушиться на эти неверные страны? Не смести с лица их и не построить на их месте…

– Охолохни, дитя. Не разумеешь ты много. Ведь вот еще в чем беда. Люди то – они все разные. Как и Боги наши – разные, так люди еще больше. И то, что один за счастье почитать будет, другому – кара жарче смороднего угля. И как прикажешь тогда быть?

– Ну… Тех то думает как мы, тех к себе принять. Остальных… Остальных…

– Ну! Глаголь! Тех, кто не так разумеет, тех, кто против, тех кто не за тебя, их всех под нож? Как положено: коль до тележной чеки дорос, то все уже. На мост… Так ведь?

– Нет, но…

– Да, дитя. Да. Это ты и предлагаешь. А не страшно тебе? Ведь будут тебя они грызть, эта тьма мертвецов. Камнем на душе лежать. Что же тогда от искры твоей останется? И после смерти что от тебя останется? Память палача и душегуба? Который ради думки глупой столь многих на смерть отправил? Да и какой князь на такое пойдет?

– То есть?

– А скажи мне отрок, в чем долг каждого человека?

– Это я знаю – в совести.

– Так вот, коли совесть позволяет это делать, то князь и пойдет. Вот только на совести князя не только Истина. Ему еще отвечать за своих холопов. И пред людьми, и пред Богами. Раз встал он над другими, знать и ответ ему держать первым, да строгий ответ.

– Но причем тут это?

– А ты подумал, что жертвовать ради чужого счастья, и даже не счастья, а призрака его, придется здесь и сейчас? И если бы своим… Но ведь нет! Соседом или другом. Сыном или отцом. Братом по духу или по крови… Кому такое треба? Когда ворог нападает, тогда конечно… А ради того, чтобы пролить чужую кровь – так ведь они тоже внуки наших Богов. И Богам это не понравиться… Какому деду в радость, что кровиночка его друг друга боем смертным бьет?

– Но вера? Истина как же тогда?…

– А Истина на то и истина, что она существует независимо от людей. Наши Боги были, есть и будут. И не зависит это от людских дрязг.

– Но вы учите, чтобы я доверял своим ощущениям. Что я Чувствующий…

– Пока еще нет, но можешь им стать, – поправил волхв.

– А если я чувствую боль этих людей, если я от всей души хочу помочь им, спасти, защитить, что мне делать тогда?

– Иди и помогай, спасай, защищай! Делай что тебе велит твоя совесть, а не разводи по этому поводу разговоры.

Следующий вопрос в списке Ярослава был попроще, но тоже не такой уж легкий. Возник он тогда, когда парня пригласили на свадьбу один из приятелей. Тот, обычный росский парень откуда-то из под Словенска, брал в жены девушку-египтянку, то есть, как он тут назывался Та-Кемет, каким-то чудом занесенную так далеко на север.

Дело в том, что не смотря на отсутствие даже призрака какого либо неравенства, основанного на этническом признаке (не считать же таким извечные веселые подначки одних россов другими, происходящие из-за небольшой разницы в произношении и житейском укладе жителей различных княжеств; да и над иностранцами подшучивали, куда ж без этого) – смешенные браки были повсеместно делом очень редким и сильно неодобряемым. «Вводить в род неизвестно кого? Безродного али безродную? А коль что злое или поганое в их роду?» В принципе, объяснение вполне логичное, но тогда почему ситуация с волхвами совсем иная? Почему старшие такие браки среди волхвов не запрещают? И вообще, почему негласно поддерживаются браки именно волхвов с волхвами?

– Ужель ты сам не можешь разуметь, дитя? Если не мы, то кто же может узнать все о человеке и его роде? Коли есть что злое – мы чувствуем. Ты чувствуешь. И этого достаточно.

– Но… Как-то это смешно. Не так много вокруг такого зла, чтобы бояться.

– Ты не прав. Даже слабая возможность погубить неверным действием весь свой род достойна того, чтобы ее принимать во внимание. Слишком, как ты говоришь, «велики ставки».

– Э… И это все?

– Что ж, если тебе нужна другая, более глубокая причина… Боги породили людей разными, ужель нам нарушать их волю? Жены Та-Кемет предназначены для мужей Та-кемет, а жены росские, для мужей росских.

Ярославу при этих словах смутно припомнился отрывок из когда-то давно прочитанной книги, уж больно они были похожи по смыслу. «Женщины из tierra caliente предназначены для мужчин из tierra caliente. А женщины Кордильер предназначены для мужчин Кордильер. Бог не любит смешения кровей. Недаром мул – самое отвратительное животное под солнцем. Мир был сотворен не для смешения племен – это все выдумки человека. Какие бы чистые ни были расы, если их перемешать, они перестанут быть чистыми. Не могут вода и нефть дать однородную смесь. У природы есть свои законы.[132]132
  Джек Лондон. «Сердца трех». Прочитав ушло удивление, с чего бы это самый что ни на есть американский писатель вдруг попал в опалу в современной Америке


[Закрыть]»

В принципе, ответ был получен, да и не ради этого ответа затевался сегодняшний разговор. Потихоньку, шаг за шагом, бомбардируя своего наставника вопросами, причем в этом ему помогали и другие дети, Ярослав приблизился к ключевой точке своего плана.

– А почему все то, что мы делаем, больше никому не надо?

Волхв умолк и острым, пристальным взглядом буквально проткнул своего через щур догадливого ученика. Ярослав затаился, ожидая бури, но на этот раз непогода прошла мимо.

– Богов спроси. – Кратко ответил учитель.

– Да? А это как? – удивился молодой волхв. Совсем не такого ответа он ожидал.

Глава 61

Ярослав даже представить себе не мог, что под Святоградом расположены настолько обширные катакомбы. Конечно, ему приходилось спускаться вниз по различным надобностям – в подвалы за какой-либо вещью, хранящейся в сухом прохладном месте, за едой в специально организованные ледники или нося пищу отшельникам, но никогда не заходил так далеко. Теперь же, идя по многоуровневым, сложно переплетающимся туннелям, Ярослав понял, что по большому счету ничего-то он и не видел.

Никогда раньше не увлекавшийся спелеологией, ученик волхвов все же чувствовал, что что-то тут не так. Ну не могут так выглядеть естественные породы. Окружающий камень слишком уж различался как по фактуре, так и по сорту. Более того, не всегда это был камень: песок, земля, иногда даже какая-то масса гравия… Таким же разнообразием блистали и прорытые ходы. Были обычные на вид, как пещеры с чуть обработанным полом, были другие – со сводами, подкрепленными деревом, были полностью выложены деревом, по такому идешь, как по стенкам колодца спускаешься. А пару раз встретилось вообще что-то непонятное – в крепком граните, или базальте, хрен их разберет неспециалист, туннель был не прорублен а как бы проплавлен, прожжен!

«Что ж, об этом тоже следует спросить у богов…» – подумал Ярослав.

Пред тем разговором землянин прикидывал различные последствия своего неуемного любопытства. «Декларируемые заявления набольших всегда противоположны реальности – уж осознанию этой истины на Родине его отлично приучили. – И как только со страниц газет и экранов телевизоров правительство или депутаты, министры или президенты начинаю вещать: «Все будет хорошо. Никакой деноминации/кризиса/повышения цен/приватизации земли и прочее, прочее, прочее не будет», люди привычно начинают запасать мыло, соль и спички, кляня про себя жадных продажных политиков.» Поэтому, глядя как закаменело лицо волхва, Ярослав слегка струхнул. Но все оказалось не так страшно. Хотя нет. Все оказалось гораздо страшнее, но совсем по другому.

– Богов спросить легко…

– Ага. Я понимаю – все мы там будем. Но это не ответ! – начальный запал не до конца прошел, хотя страх его и слегка охладил.

– Богов просить легко, да услышать ответ их сложно. А частенько, люди еще к тому же не хотят слышать ответ Богов, который им не по нраву, как дети малые не хотят слушать своих строгих родителей. Однако, бывают случаи такие, что никак нельзя остаться без ответа внуку своих дедов. В таком случае, можно не заступая за черту, выспросить богов.

– И как же это сделать?

– Сложно. Очень сложно. Очень сложно целиком отправиться в правь, оставшись в живых тут, в Яви. Многие попытки заканчивались обычной смертью, что тоже встреча с богами, вместо путешествия туда и обратно. Еще сложнее, добравшись в Правь там не остаться навсегда. Многие не выдерживали счастья, ибо, по рассказам единиц вернувшихся, слишком чиста Правь. Нужна великая сила и не меньшая воля, чтобы дойти и воротиться…

– А у меня есть шансы? Теоретически? – заинтересовался Ярослав.

– Да есть. Ты Чувствующий, тебе проще других так добраться до богов…

– Ха!

– А ты хочешь? Не трусишь? – совершенно обыденно спросил волхв, и Ярослав, обманутый этим самым спокойствием, незамедлительно влез обеими ногами в одну из древнейших ловушек. «А слабо?». Трусом показаться перед лицом своих приятелей, да и самому себе! «Да хрен вам! Я вообще одно время чуть вены себе не резал! Чего мне бояться?!»

– Я?! Нет! Не трушу! И если я могу, то я бы с удовольствием отправился…

– Ты сказал, дитя…

«И кто меня за язык тянул? Не мог смерить свое любопытство. Черт! Как же местная свобода одуряюще воздействуют на неокрепший, источенный тлетворным влиянием телевидения и интернета, разум.» – уже не однажды Ярослав успел пожалеть о своих опрометчивых словах. Наконец, после долгой прогулки по туннелям, когда окружающий непроглядный, в буквальном смысле слова, мрак нехотя расступается впереди, перед светом лампады, и с жадностью смыкается за спиной, они остановились у небольшой кельи. Келья, как келья. Каменные стены, каменный лежак, вода, текущая по стене и исчезающая в отверстии пола: и туалет, и душ, и бойлер в одном лице, Двери, как ни странно, не было. «Наверное, это для того, чтобы отчаявшийся медиум мог все бросить и выйти.» – Подумал Ярослав, но все оказалось совсем не так.

– Я все разумею, Ярослав. – наконец прервал затянувшееся молчание Радослав. – Если хочешь, то откажись. Никакого урона чести не будет. Слишком редкое это дело, к Богам живым ходить за советом, да и дразнил я тебя, прости меня.

– Нет уж. – Больше из-за упрямства возразил Ярослав.

– И еще, я не сказал тебе. Все это и так знают, но ты не россич, а я запамятовал. Трудно уйти. Еще труднее вернуться. Но коли и вернешься, то никогда уже ты не будешь прежним. Как не назови, но ты все равно заступаешь за кромку, поэтому ты точно что-то приобретешь, что-то очень важное. Но также, что очень важно – потеряешь. Не передумал?

– Нет. Я решил. – после долгого молчания утвердительно кивнул Ярослав.

– Ну воля твоя. Тогда слушай. Путешествие к богам начинается с долго поста и молитв. Пост подготовит тело, а молитвы – душу к путешествию в Правь. Дверь плотно заложат камнями, еду будут тебя сбрасывать по специальной штольне – именно столько, сколько нужно и именно такой, которой нужно…

– Так те заложенные камнями… – с ужасом дошел до Ярослава смысл фразы волхва и тайна происхождения некоторых, виденных по пути, замурованных проходов.

– Да. Это те, кто не смог уйти или не смог вернуться. Но не бойся. Это удачная келия. Дважды ее замуровывали, и дважды оттуда, хм… выходили.

– А почему пауза перед «выходили»?

– Один из волхвов оставил в Прави свои ноги.

– Здорово…

– Нет, что ты. Он был здоров потом всю оставшуюся долгую жизнь. Счастлив с женой, а дар лекаря, который у него и так был, возрос до небывалой степени. Его любили все вокруг, носили, если надо было, на руках… Просто вот так вышло…

– И еще. Будь осторожен на обратном пути. Ты Чувствующий, Правь и так близка тебе, тебе будет проще вступить на путь. Но берегись! В этом твоя сила, но и твоя слабость. Тяжело тебе будет расстаться с совершенным миром. Правь может не отпустить тебя… Прошу тебя, будь осторожен.

Ярослав кивнул. По сравнению с тем, что тебя сейчас заживо замуруют, остальные возможные неприятности кажутся какими-то несерьезными.

– Ну, да будут Боги к тебе благословенны. – Радослав крепко обнял своего ученика и шедшие с ними пара мастеров, Ярослав еще недоумевал зачем они нужны, начали споро закладывать проход. Вскоре последний отсвет лампы исчез, и Ярослав оказался в полной темноте.

Темнота… Нет, не темнота. Тьма! И тишина. Хотя нет. Постепенно уши Ярослава привыкли к тишине, и стал слышать звуки. Вот течет по стене ручеек, вот где-то звонко стучат по камню капельки воды, вот совсем тихо, если приложить ухо к камню, ели-ели слышны какие-то голоса. Но что говорят – не разобрать.

Кормили его редко и мало. Причем некоторую пищу он поначалу есть не мог: маленькие лепешки часто были так обильно приправлены травами, что напоминали по консистенции брикеты комбикорма. Иногда меню разнообразили кусочки сушеной рыбы, иногда подкидывали грибные шарики с вареным мясом. Но в очень маленьких количествах. Хорошо еще, что камера, несмотря на то, что находилась в подземелье, была нехолодной. Хотелось бы, чтобы была еще и сухой, но тогда откуда брать воду?

День на десятый, хорошенько проголодавшись от такой кормежки и отупев от безделья, Ярослав принялся орать во все горло, требуя чтобы его выпустили. Но все крики остались без ответа. Может быть, его просто не слышали, может – слышали, но не собирались отпускать.

Ничего не оставалось, как выбраться отсюда силой. Ярослав привычно потянулся к своей недоброй силе, и с удивлением не почувствовал ничего. Как он не пробовал побиться к ней, что не говорил, что бы не сулил, но та молчала. У хранителя создалось впечатление, что она в сильном испуге заперлась в глубинах его души, подкрепив внешние стены изнутри своими.

Результатом долгих криков и идиотских попыток попробовать себя в роли Эдмона Дантеса (понятное дело, не тем, который знаменит своей нелюбовью к артиллеристам), стали сорванные голосовые связки и ободранные до крови руки и сломанные ногти. Выхода не было. Или он сможет пропутешествовать в Правь и обратно, или же, путешествие будет в один конец, а его тело, засыпанное полусгнившей едой будет здесь похоронено на многие годы, пока волхвы не решат освободить келью для более удачного претендента.

Что ж, обычно, когда нет другого выхода, люди и совершают невозможное.

Сначала как из-под палки, потом все свободнее и настойчивее, Ярослав молился. Не прошло и следующей десятидневки, как стали происходить перемены к лучшему. Перестало напрягать отсутствие света, глухая тишина и одиночество. Наоборот, Ярослав стал понимать, почему волхвы оборудовали кельи именно здесь. В тишине и темноте никакие мирские соблазны не отвлекают от молитвы.

Где-то на, неизвестно каком дне – Ярослав потерял счет времени, сосредоточенность достигла таких высот, что есть уже не хотелось. Очень редко молодой волхв вставал с лежанки для того чтобы попить воды, или заставить себя поесть. Пища перестала быть привлекательной, казалось глупым тратить время на еду, отнимая его у молитв.

Там наверху дни сменялись днями, а здесь время окончательно исчезло. Ведь время, это число событий за последовательность других событий, будь то качанье маятника, или распад радиоактивного элемента. Но если нет то, что измерять, то имеет ли смысл чем? И имеет ли смысл само слово время, если ничего не происходит?

Для Ярослава реальность и сон смешались, превратившись в нечто среднее. Наконец настал такой момент, когда его душа не стала стеснена телом. Нет, Ярослав не умер. Просто тело, которое до этого казалось незыблемо необходимым и крепко приковывало к себе, вдруг стало, ну как бы это сказать, альтернативой. «Можно жить в теле, а можно – свободно лететь. Интересно…»

Поначалу, вход-выход из тела были очень болезненны. Причем нельзя сказать, что болело что-то определенное. Ни голова, ни сердце, ни руки-ноги вроде бы не и при возвращении, то есть боль не имела физиологической природы. Больше это напоминало те неприятные чувства, которые получает назаметно для себя слегка задремавший человек. «Вроде бы только что все было хорошо, и вдруг – раз! Рывок-боль, и ты проснулся.»

Наконец настал такой момент, когда Ярослав почувствовал, что теперь он может очень долго находиться вдали от своего тела. Осталось только найти дорогу в Правь. Стоило ему об этом подумать, как сразу же неподалеку появилась светящаяся воронка.

Волхв с любопытством огляделся. Воронка была абсолютно плоская, если смотреть в профиль, а в фас слегка напоминала тайфун, если на него смотреть сверху. Обойдя новинку кругом, Ярослав хмыкнул и решился. Стоило сделать шаг вперед, как исчезло все вокруг.

Душа неслась со страшной скоростью сквозь пустоту. Неизвестно, как себя чувствуют кошки, случайно забравшиеся в недобрый час погреться в сваленную в стиральную машину одежду, но наверное – очень похоже. Болтало страшно. Ярослав уже был готов окончательно раствориться в окружающем хаосе, как вперед показалось маленькое пятнышко света. Оно медленно росло, и Ярослав, надеясь что это коне пути, из последних сил рванулся к нему и…

Оказался в огромной библиотеке.

Библиотека поражала. Она совершенно была не похожа на те, в которых бывал в своем мире Ярослав. Те, общие, были скорее похожи на тюрьму для книг: обшарпанные, крашеные шаровой краской металлические полки, бетонный пол, безразличный надзиратель-библиотекарь, равнодушно выдающий литературу кому придется по первому требованию. Впрочем, те книги вполне соответствовали окружающему их мирку: дешевая бумага, полуободранные корешки, надорванные или выдранные по какой-либо срочной надобности нерадивым читателем страницы…

В этой было все не так. Начиная с атмосферы. Она потрясала. Казалось, что находишься не в библиотеке, похожей на виденную Ярославом в одном из боевиков, а в храме. Потемневшие от времени, уходящие вдаль стеллажи с книгами были сделаны из драгоценных пород дерева – дуба, кедра, лиственницы, красного дерева, украшены прихотливой резьбой и покрыты многими слоями лака. Да и книги, которые взирали, другого слова не подберешь, на посетителя, были совсем другими. Пергамент, золотое тиснение, драгоценная, тонко выделанная кожа, бархат, все это и многое другое подавляло посетителя.

«А ты достоин не то, что открыть, а просто прикоснуться ко мне?» – казалось, шептали Ярославу книги, подлинные хозяева этого места. Парень поморщился, и привычно сконцентрировался. То давление, которое он отлично ощущал другим, тем самым чувством, ему очень не понравилось. «Сейчас мы посмотрим, кто кого!..»

– Здесь это не сработает! – неожиданно раздался смутно знакомый, властный, тяжелый мужской голос. И действительно, сила как молчала в келье, так же безмолвствовала и тут.

– Иди уже скорее сюда. Хватит! Он прошел, брат…

– Вижу, вижу. Ты достоин. Иди.

В темноте, которую слегка рассеивал огонек свечи, (Ярослав обратил внимание на это только сейчас), появился другой источник света. Он быстро приблизился, отпихнул библиотечные стеллажи чуть в сторону. Света скачком стало больше, и теперь стало возможно разглядеть детали. Ярослав с интересом осмотрелся.

Около огромного камина, в котором важно потрескивали крупные поленья, в глубоких креслах с удобством расположились шестеро.

По центру, правым боком к камину, сидели немолодые мужчина и женщина. На вид им было лет по шестьдесят, но стариками их назвать было нельзя. Власть и Мощь потоком изливались из глаз сидящего мужчины, одетого в усредненно-шикарный костюм, который совсем не подходил к таким глазам. Скорее, этому мужчине больше бы подошли скипетр, держава и императорская корона.

Женщина была полной противоположностью своего мужчины. Какая-то ласковая, добрая и мягкая, домашняя. И сила ее была такой же.

Ближе всех к огню, так близко, что обычному человеку можно было и обжечься, сидел мужчина лет двадцати пяти. Огненно рыжий, непоседливый и очень подвижный он был одет в нечто похожее на декоративные кольчужные доспехи, а на коленях лежала сабля в богатых ножнах. В каждом его движении, в каждом повороте головы проглядывала великолепная пластика, но пластика бойца, а не танцора. И Сила. Сила проглядывала из глаз точно так же, как и у отца.

«Точно!» – Ярослав наконец сообразил, кого видит перед собой. «Боги! Это Перун, бог воинов и кузнецов, по центру Отец и Мать Даждьбог и Мара. Только вот почему в таком виде? Россы их не так представляют… Любопытно. Попробую угадать остальных. Так…»

Рядом с Перуном, утопая в подушках кресла, не доставая ногами до паркетного пола, сидела совсем еще девочка. Милый ребенок. Легкое платьице в желтенький в цветочек, торчащие из под него исцарапанные, по детски худенькие ножки, шаловливые глазки, вздернутый носик и растрепанная пшеничная коса. Такой же непоседливой, как и брат справа, она была в силу своего возраста, и ей явно не нравилась долгая прелюдия к разговору. «Ну старшие! Давайте скорее поиграем!». Только иногда из глаз выплескивались небольшие ручейки Силы, отчего образ беззащитного ребенка разбивался вдребезги.

«Лада. Богиня весны…»

Слева от Даждьбога чинно сидели старшие дети. Тут уже ошибки в определении кто есть кто, быть не могло.

Разодетый в меха и бархат, что дико смотрелось в кожаном кресле и в такой гостиной, сидел Велес. Чернявый, чем-то смахивающий на степняка, мужчина лет тридцати пяти. «Велес. Только что он так вырядился?» Не успел Ярослав додумать эту мысль до конца, как легкая рябь прошла по телу бога. Когда все устаканилось, то вместо по варварски пышной одежды, Велес оказался одет в дорогой костюм тройку, а из дополнительных аксессуаров появились изящные перстни и часы.

Сидящая женщина органично бы вписалась в любой светский раут. Открытое вечернее платье, немного, но дорогих, и со вкусом подобранных драгоценностей, холеное, неопределенно-молодое лицо, на глазах – стильные очочки. По каким-то причинам Мокошь взирала на Ярослава свысока, с некоторым превосходством.

– Э… Добрый… Ммм… Здравствуйте. – Смешался Ярослав. Поклонился. Впрочем, некоторая робость вполне тут была обоснована. Не каждый день с богами встречаешься.

– И тебе по-здорову. – Ответил за всех Даждьбог. – Присаживайся. – За спиной Ярослава возникло кресло чуть по проще, чем у хозяев. – Отведай от нашего стола. – Еще один короткий взмах рукой, и перед ними появляется стол застеленный белоснежной, прихотливо вышитой скатертью. Еще мгновение, и как на сказочной самобранке, стол покрывается изысканными яствами.

Конечно, путешественник не хотел есть. И как вообще может поглощать пищу бестелесная душа, Ярослав как-то не задумывался. Но прием пищи способствует расслаблению, тем более что и Даждьбог, и Мара составили гостю компанию. Остальные присутствующие, кроме Лады, которая озорным движением утянула со стола крепкое яблоко, стол проигнорировали. Наконец, насытившись, волхв откинулся на спинку от мгновенно исчезнувшего стола, и отпил глоток вина из кубка.

– Итак? – Спросил Даждьбог.

– Что, «итак»?

– Не мы к тебе пришли в дом, не нам и спрашивать.

– Ну… Как это все?

– Хм, – усмехнулся Даждьбог, – Вопрос, конечно, непонятный, но мы тебя разумеем. Мокошь, дочка, объяснишь?

– Да отец. – Старшая дочь поправила очки, и сразу же, несмотря на дорогие шмотки, стала похожа на стервозную школьную училку. Была у Ярослава такая в школе.

– Знаешь ли, в чем суть намоленности? – «Выучил ли ты урок? – послышалось ему в ее вопросе. – Нет? Два балла, садись!» – Если говорить о ней языком «сухой науки»? – продолжила Мокошь. И тут же сама ответила на только что заданный вопрос. – А означает она то, что мы, Боги, имеем полную и неограниченную власть над каждым атомом материи там, в Яви, а здесь вообще над всем. Прилагая соответствующую силу, мы можем сделать с окружающим наших молящихся миром все что угодно. Можем сделать дерево камнем, а железо – золотом. Можем разжечь пожар или превратить воду в лед. Можем дать силы стрельцу выпустить стрелу на пять перестрелов, а мечнику ударом меча разрубить воина в полной кольчуге. Можем, как ты сам это видел, поднять пустынный буран во влажном лесу. Там, куда приходят верующие в нас, мы и они можем все.

– Но разве?…

– Конечно, это на твой взгляд грубейшее нарушение всех законов сохранения. Но представь себе, что в уравнении присутствует еще одно слагаемое. Это мы.

– А?…

– Откуда берется эта сила? От ваших молений. Ты представить себе не можешь, какая сила заключена в людях. В каждом из них. Причем сам он не может ею воспользоваться, впрямую, без посредников. Он может только отдать ее какому-то высшему существу. В свою очередь он получает ее обратно, в уже другой форме.

– А…

– Прекратить отвечать на твои вопросы еще до того как они заданы? Можно. Но зачем? Так ведь быстрее….

– Прекрати уже, Мокошь. Заигралась. – осадил свою дочку Даждьбог.

– Как скажешь, батюшка.

– Что ты еще хочешь спросить, дитя?

Ярослав задумался. С одной стороны, вопросов просто море, а другой – никакой так и не приходит на ум.

– Скажите, вот вы подняли тогда, как вы говорите, пыльную бурю…

– Да. Она стоила очень и очень, хм… дорого наверное не самый правильный эпитет, но как есть. Чтоб тебе ясно было, чтобы сотворить тот смерч, плюс еще там всякого по мелочи, потребовалось много дней молиться всем росским княжествам. Чем чудеснее чудо, тем сложнее его сотворить.