Текст книги "Крыло бабочки (СИ)"

Автор книги: МаККайла Лейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 81 страниц)

– Думаю, ты догадываешься, что мой ответ – нет. Мне это нахрен не нужно. Наоборот, я заинтересована в том, чтобы сохранить все события так, как они шли.

– Почему? – кажется, что Антуа действительно не понимает. – Неужели тебе не хотелось... Отомстить вселенной за то, что она так поступила с тобой, а? Чар, они же выбросили тебя из твоего времени. Так жестоко с тобой поступили. Неужели тебе ни разу не хотелось отыграться? Отплатить той же монетой? Если они переписали твою жизнь, почему бы тебе не переписать жизнь волшебного измерения?

– Знаешь, никогда не было таких мыслей. И во мне не горит такого желания, – Чарли смотрит в зеленые глаза Антуа, в которых застыли нечитаемые эмоции.

Музыка тем временем заканчивается. Антуа приглашает ее на новый танец, и Чарли нехотя соглашается. Потому что несмотря на отвращение к этому золотоволосому засранцу, который, кажется, мнит себя манипулятором чертовым, в ней просыпается любопытство. И хочется понять его логику хоть немного.

– Хм, – как-то разочарованно тянет он, – я ожидал большего. Чар, ну неужели ты никогда не задумывалась над тем, для чего мы здесь? Почему именно мы, в конце концов?

Вот тут Чарли не знает, что ответить. Потому что она действительно часто думала о том, почему сложилось все именно так. Неопределенность порой пугала ее, но для себя голосовой маг определила главную задачу: не слишком вмешиваться в ход времени и наблюдать за теми событиями, которые уже начали происходить. А тут появляется Антуа, который, похоже, видит все в другом свете. Порой ей хотелось встретить кого-то, подобного себе. Понять, что она не одна в этом мире. Но вот подобный нашелся... И Чарли от него не в восторге. И отвечает она Антуа новым вопросом.

– Тогда я не могу понять одного. Хорошо, ты думаешь, что ты здесь такой вершитель судеб. Но почему-то ты тоже сидишь на жопе ровно и ничего не делаешь. Я не верю, что ты вот так все тридцать лет ждал меня.

– Правильно, Чар. Ты умница, мозгами не обделена, – мурлыкает Антуа, а Чарли про себя фыркает от этого его “Чар”. – А как ты думаешь... – он заговорщически подмигивает ей. – Благодаря кому Стелла стала такой, какая есть? Кто смотрел на нее с обложек модных журналов? Чьи интервью с журналистами она читала до дыр? Чей образ запал ей больше всего в душу, на кого она так стремилась походить? Тот самый неуклюжий очкастый тринадцатилетний подросток, страдавший от неразделенной любви к самому красивому мальчику школы, который в свою очередь, увы и ах, был весьма неравнодушен к не менее красивой девочке, и все было взаимно, а? Думаешь, только поэтому она стала такой? Ну, может, конечно, все это сподвигло ее изменить свой внешний вид и сделать упор на красоту, ну а все остальное? Кто сделал ее характер, кто сделал ее той самой Стеллой, которую знает весь мир? И на кого она старалась равняться в вопросах моды, чьему стилю подражала? Как думаешь, м?

Чарли широко открывает глаза.

– Забавно, неправда ли? Сын сделал образ и сущность собственной матери, – ухмыляется Антуа.

– Но ведь в прошлом варианте... Тебя не было, – замечает Чарли, – тогда как...

– Не знаю, – надменно фыркает он, – и знать не хочу.

– Ну что ж, – пожимает плечами Чарли, чувствуя, что танец уже подходит к концу, – дело твое. Но знаешь... Ты меня не убедил. Сотрудничать с тобой я не хочу. И все сведения об этой мадам добуду сама. Тем более, – она чуть наклоняется к Антуа и ухмыляется в ответ, – не думаю, что ты знаешь больше меня.

– Ну, может быть, – миролюбиво отзывается тот, но потом с сожалением добавляет. – А знаешь, все же мне жаль.

– А мне нет, – холодно бросает Чарли.

И как только музыка заканчивается, она, игнорируя Антуа, идет прочь, дабы занять более удобную позицию и продолжить наблюдение. То самое побочное задание. А вот другое, основное, только еще набирает обороты. Но многое уже становится понятным.

Октябрь в Магиксе плавно перетек в ноябрь, не принеся при этом, впрочем, ничего нового. Может, лишь чуть холоднее стало, только и всего. Зимы в центре волшебного измерения начисто лишены снега, как и многие другие планеты. Смена времен года здесь едва заметна.

И Текне это даже нравится. Потому что на Зените ее всегда будут поджидать летящие с неба хлопья снега или тяжелые серые тучи, затянувшие небосвод. На ее планете специально поддерживают такую погоду, чтобы техника работала лучше. Но фея технологий часто бывает не против получить свою дозу солнца.

Вот и сейчас она наслаждается вполне себе погожим днем, радостно идя в каком-то проулке Магикса, совершенно безлюдном. Как ее сюда занесло? Все очень просто, ингредиенты для суши, которые в последнее время Валтор активно взялся готовить, Текна предпочитала находить сама. И даже если магазин для этого находился в самой заднице огромного мегаполиса, фея технологий вполне могла смотаться туда и торжественно вернуться обратно со всем необходимым. А сегодня ей срочно нужно было пройтись и проветрить голову.

Винкс. Окончательно достали. Если бы Текна продержалась в их обществе еще минуту, то окончательно бы сорвалась и послала их ко всем чертям. Лейла и Стелла опять посрались. Вот только на сторону солнечной феи встала Флора, а на сторону принцессы Андроса – Муза. И понеслось. Ссор за последнее время меньше не становилось, а только прибавлялось. Раздражение крепко пустило свои корни во всех шестерых. Они слишком часто находятся вместе. Их слишком много на одну маленькую территорию. Они до невозможности бесят друг друга. И ничего не могут с этим поделать, потому что связаны. Это они признали, но обиды, накопленные за все это время, никуда не делись. Улыбаться на публике. И грызться внутри.

Текна уже устала. А ведь ей, пожалуй, хуже, чем всем остальным. Но она, черт возьми, она почему-то обязана держать себя в руках. Почему она контролирует каждое слово и действие? Почему может сдержаться? А они – нет? Это Текну выбешивает окончательно. Мысли о Винкс затмевают все остальные, и настроение портится ко всем чертям.

Текна ничего не замечает вокруг. И в этом, пожалуй, заключается ее главная ошибка. Никогда нельзя терять бдительность. И способ, с помощью которого она попадается, слишком простой для феи ее уровня. Но Текна слишком погружена в мысли о подругах. И не замечает, как сзади по ее голове ударяет что-то тяжелое. Дальше запоздалая мысль, что нужно превратиться... И темнота.

Она с трудом разлепляет глаза. И тут тело пытается исполнить команду, которую так некстати прервал ее обморок. Тело пытается превратиться, но натыкается на блок. Глаза Текны расширяются от страха, она пытается что-нибудь наколдовать, еще и еще. Магия почти готова вырваться наружу... Но в самом конце застывает и взрывается под самой кожей.

Текну охватывает паника. И только тут она замечает на своих руках металлические браслеты. И ей тут же все становится ясно. Блокируют магию. По губам бежит горькая усмешка: Дракон, как же, ну как же легко она попалась. Фею Винкс заковали в браслеты, блокирующие магию. Такие же имеются и на ее ногах.

Но возникшая на короткий миг усмешка тут же сменяется ужасом, потому что Текна понимает, что абсолютно бессильна. Беззащитна. Не может воспользоваться волшебством. И обездвижена. Что происходит?

– О, – дверь в комнату открывается, и в нее заходит небритый парень с сальными рыжими волосами и в запотевших очках. В старой футболке с закатанными рукавами и в спортивных штанах, он подходит к фее технологий и берет ее за подбородок. Та лишь брезгливо морщится. – Феечка Винкс. Спорим, за тебя отвалят кучу бабок?

– Остынь, Стэн, – в комнату входит еще один, с длинными серебристыми волосами, – у нашей гостьи наверняка накопилась куча вопросов, не так ли? – с небрежной такой усмешечкой тянет он.

А Текну сковывает изнутри ужас. Потому что она даже понятия не имеет, где она. И ничего не может сообщить подругам. Как и где они будут ее искать? Сколько времени прошло? Как ей выбраться? Она снова пытается превратиться, но ничего не получается.

– Оставь это дело, – ухмыляется Стэн, наблюдая за ее жалкими попытками, – все равно скоро мы из тебя выкачаем всю силу.

– Кто вы?.. – хрипит фея технологий.

– Скажем так, торговцы волшебством. За магические силы неплохо платят, знаешь ли, – улыбается среброволосый, садясь за компьютер, стоящий на столе. Только тут Текна замечает, в какой комнате находится. Прямо к ней тянутся странные трубки, которые соединяются с длинными колбами, в которых булькает, мерцая и переливаясь, неизвестная субстанция. И вся эта странная конструкция подключена в нескольким компьютерам, за один из которых как раз и уселся среброволосый.

Текна просто не в силах поверить в услышанное. Но в голове мрачно усмехаются и подсовывают обрывки новостей, прочитанные в газетах, интернете, просмотренные по телевизору.

Изымать волшебную силу стремились всегда. Потому что она очень ценилась среди самых различных существ, особенно тех, кто магией не обладал. Правда, в отбирании волшебства были свои правила.

Сила рождается с человеком. Нельзя отобрать умение, владение этой силой, нельзя ее присвоить. Но, скажем так, можно откачать какое-либо количество магической энергии. Направленность волшебства при этом теряется, а вот просто сила остается. Она идет на самые разные нужды, и за это неплохо платят.

Отбирать магию – запрещено законами Магикса. За это положено весьма суровое наказание. Но этот подпольный бизнес, как и множество других, благополучно процветает, занимая свою нишу на черном рынке. У такого товара находятся свои покупатели.

Техника развивается. В этой области тоже шагнули далеко вперед. Текне хватает одного взгляда, чтобы узнать зенитские технологии. Странно признавать, что разработки собственной планеты станут причиной ее гибели. Стэн ловит направление ее взгляда и ухмыляется.

– Нравится, да? – с интересом спрашивает он, глядя на фею. – А знаешь, чем мы отличаемся от других? Чего мы достигли?

– Мы можем выкачать всю энергию, которая сейчас бьется в тебе. Не часть, как остальные. Всю энергию. Конечно, через день-два твоя магия восстановится. А потом чисто теоретически мы можем снова отобрать твою силу, но знаешь... – тянет среброволосый. – Наши клиенты любят... Разнообразие. Потому ты догадываешься, что с тобой будет, верно?

О да, Текна догадывается. В последнее время тела молодых фей и ведьм находят в самых районах Магикса. Даже на соседних планетах. Экспертиза показывала: они все были магически опустошены. И как только у них забирали всю энергию, которая билась в них на тот момент, от них избавлялись. Потому что пустые сосуды никому не нужны. Волшебство могло восстановиться. Но, во-первых, это долго. А во-вторых, будет совершенно не то, потому что Текна догадывалась, в каких условиях их всех содержат. И эти условия уж точно не способствовали выработке качественной магии. Поэтому от фей и ведьм предпочитали избавляться сразу же.

Ходило много разговоров о новой организации, которая занималась подобным. Но Текна никогда бы могла подумать, что станет одной из ее жертв.

И вот она здесь. Лежит без всякой возможности что-то сделать. Ей остается только сжать зубы и терпеливо ждать. Смотреть, как по прозрачным трубкам, прикрепленным к ней, бежит фиолетовая субстанция – ее магия – и наполняет огромные сосуды. Тело внутри разрывает от боли, потому что силу будто отдирают от нее, она не хочет, не желает покидать Текну, но их двоих никто не спрашивает. Все решили за них. Те двое изредка переговариваются, наблюдая за рабочим процессом. А Текна... Ее наполняет страх. И понимание того, что именно здесь она и умрет. Ужас пронзает механическое сердце, когда она осознает, что не сможет выбраться, что подруги не спасут, что никто, никто не...

– Умоляю, спаси меня! – из нее вырывается отчаянный вопль, и она, надрываясь, кричит в пустоту, а мужчины смеются и советуют ей орать еще громче, а Текна... Просто зовет на помощь того, кто может услышать. Кто, как она надеется, услышит. Если услышит.

– Кричи-кричи. Все равно недолго осталось, – среброволосый показывает на экран компьютера. Там видны проценты. Текна сощуривает глаза и видит там цифру. Девяносто семь. Девяносто восемь... Дракон, да где же...

Девяносто девять... Придется смириться с очевидным фактом. Никто не придет на помощь. И никто не спасет.

Сто. Текна закрывает глаза. Она знает, что сейчас произойдет. Ее убьют. Остается лишь надеяться, что быстро и безболезненно. Интересно, в таком случае ее душа отлетит на небо или все-таки попадет в желудок к Валтору?

Она не сразу понимает, что слышит крики. Сначала вдалеке. А потом все ближе и ближе. Десятки отчаянных криков и воплей, будто бы молящих о пощаде. А в комнату по полу ползет странный дым.

– Что за... – Стэн вздрагивает, когда странная субстанция окутывает его ноги. А дыма становится все больше.

Вдруг из него вырывается красная рука и черными длинными когтями протыкает ему грудь. Из Стэна вырывается хрип, и он оседает на пол. Среброволосый даже рта не успевает открыть – его настигает та же участь. А Текна отчаянно бьется в своих путах, но ничего не может сделать. К тому же, она абсолютно опустошена магически, так что вряд ли справится с этим, что бы это ни было. Даже переместиться не сможет. Вот черт. Она в ловушке.

К тому же, по телу разливается страшная слабость. Вскоре даже биться становится невероятно тяжело. В конце концов Текна сдается. Ее взгляд мутнеет и с трудом различает что-либо вокруг, даже не может сфокусироваться на размытой фигуре, появившейся в двери. Фигуре.

Текна пытается поднять голову, но тут же обессиленно валится назад, а фигура приближается к ней и осторожно снимает с рук, а затем с ног блокирующие браслеты. Тонкие лоскуты магии, которые еще обрывками висят где-то внутри, будто бы вздыхают облегченно. Фигура берет Текну на руки, и фея технологий замечает, как ее окутывают черные тени.

А из груди вырываются голубые нити магического контракта, соединяясь с такими же, что ползут из незнакомой фигуры. И Текну тут же прошибает холодный пот. Валтор. Он все-таки пришел за ней. И, что удивляет Текну, в своем истинном обличии.

– Я демон, – глаза Валтора сияют красным, а черные тени вокруг его ног клубятся губительным туманом. В коридорах по-прежнему слышатся крики агонии, тут и там падают замертво обмякшие тела. Текна до сих пор не может сказать и слова, слишком много потрясений и эмоций. – И пока я исполняю контракт, я не допущу твоей смерти.

Он несет Текну на руках, ослабленную и все еще не верящую в то, что произошло буквально несколько минут назад. Валтор ступает медленно, уверенно, каждый шаг – истинная походка карателя. Он пришел сюда палачом и вынес этим псам свой приговор. Без суда и следствия. Красные руки с черными когтями тянулись из дыма и безжалостно кромсали любого, кто вставал у него на пути.

Текна, наверно, впервые в жизни чувствует себя маленькой девочкой. Девочкой в руках взрослого и сильного мужчины, который пришел за ней и убил ради нее. Валтор исполнил ее вопль-приказ в пустоту с удивительной точностью: пришел, нашел и наказал всех ее похитителей. Убил всю группировку своим волшебством. И теперь позади них черное пламя лизало стены, потолок и все вокруг. Оно не оставляло следов, но зато полыхало огромной волшебной силой.

– Не хочу оставлять следов, – сухо сообщает Валтор. – Меньше всего нам нужно, чтобы на нас сейчас вышли ищейки.

Текне даже не хватает сил кивнуть, но все читается в бирюзовых глазах. Нужно зачистить все, прежде чем они уйдут. Слишком много крови и улик. Но магия стирает все это, словно язвы на теле. Текне, наверное, должно быть страшно, но она слишком слаба. Лишь безвольно повиснуть и позволить демону нести ее. Каждый его шаг отдается глухим стуком. И фея впервые за всю жизнь радуется тьме, словно маленький ребенок. Ведь тьма не подведет, тьма оберегает, пока ты можешь заплатить. Тьма в этом плане намного надежнее света.

Кажется, что внутри согласно отзываются голубые нити контракта. Текна облегченно вздыхает. Она готова, действительно готова умереть и свариться-раствориться в Валторе, но когда достигнет своей цели. Помирать на половине пути в ее планы не входит.

Сейчас на ней нет оков, сдерживающих магическую силу. Можно снова превратиться, расправить крылья и сражаться. Но сейчас ее волшебство едва ли будет работать как надо. Оно могло бы инстинктивно дать отпор случайным всплеском, если бы ей угрожала опасность. Но Текна защищена демоном.

– Винкс и ищейки здесь, – сообщает Валтор. Текна вздрагивает, потому что видит, что его облик снова становится прежним. Снова Тимми. Но в том же черном, словно тень, костюме. Теперь демон уже неспешно скользит по полу, ступая тихо, приравниваясь к человеческой походке. Истинный облик Валтора просыпается редко и очень ненадолго. Это – их спасение.

– Текна?! – видя подругу на руках у Тимми, бросается к ней Блум. Остальные, столпившись вокруг, смотрят на фею во все глаза. Текна коротко вздыхает и дает понять, что с ней все в порядке. – Что случилось? Что им нужно было от тебя?

– Не знаю, – сообщает Валтор, который уже просто отлично научился воспроизводить интонации Тимми. – Я всего лишь взломал их охранную систему и пришел, но там уже все валялись мертвыми. Мне осталось только снять наручники, блокирующие магию.

– Что? Там все мертвы? – зажимает рот рукой Муза. Видно, что ее ошарашивает эта новость.

– Таким подонкам в самый раз, – поджимает губы Стелла. Флора согласно кивает. Лейла подходит к Тимми и резким взглядом оценивает общее состояние феи технологий. Винкс в растерянности. Но и рады в какой-то степени, что всю “работу” выполнили за них. Только кто?

– Абсолютно верно, мисс Стелла, однако раз уж вы оказались на месте преступления, то прошу дать все необходимые показания, – раздается суровой мужской голос. Винкс, Валтор и Текна оборачиваются.

Они скользят тенями. Они, возможно, похлеще демонов. Они всегда дерутся больно и со всей силой. Они безукоризненно соблюдают законы Магикса. Они расследуют опасные дела, уничтожают преступные группировки и выслеживают потенциальных нарушителей. Нет, это не полиция. Это та организация, которую боятся и уважают. О каждом ее сотруднике знают во всем мире. Их нередко приглашают на телепередачи и светские приемы. Они – маги-нейтралы. Редкий дар, редкое волшебство. Ни темные, ни светлые, они обладают чистой энергией, что преобразуют по своему усмотрению. Они ежедневно оттачивают свои навыки. Они – агенты, шпионы и хладнокровные солдаты. У них много молодой крови, но даже она рьяно блюдет закон. Федеральная служба безопасности Магикса или попросту ФСБМ – государственная организация, за которой стоят, как порой поговаривают, силы настолько влиятельные, что даже правительство пляшет под их дудку. Но так поговаривают.

Если приходят из ФСБМ, значит, за дело взялись с абсолютной серьезностью. Приходят ФСБМ – готовься говорить по букве закона.

– Для начала попрошу назвать ваши кодовые имена, – скрещивает руки Лейла.

– STR, агент ФСБМ, Соруэл, – отчеканивает загорелый мужчина с мускулистыми руками, одетый в темные джинсы, футболку и жилетку, мужчина с суровым лицом в шрамах. Его темно-синие волосы отдельными прядями спадают по спине. – Мы прибыли, чтобы зачистить убежище банды Кирасема, хотя, – он хмыкает, – имена вам все равно ничего не скажут. Также мы получили сообщение, что ими была похищена одна из фей Винкс. Полагаю, вы успешно справились без нас?

– Однако трупы оставили не они. Но кто же? Странно, заклинания возврата в прошлое не показывают ничего. Преступник отлично все просчитал. Также он стопроцентно является очень мощным магом, потому что заклинания, стирающие воспоминания даже с предметов... Нужно много магических сил, чтобы наложить их. Он отлично поработал. Вот только зачем бы ему это? Личные счеты? – слышится еще один голос.

Соруэл и трое других агентов не вздрагивают. Из ближайшего коридора появляется молодая девушка в клетчатой рубашке, плотных джинсах и черных кроссовках. Ее иссиня-черные волосы – короткая стрижка, в ее руках – папки с документами. В ее глазах – холод и явная неприязнь.

– А ты что тут забыла, барышня? – смеется один из агентов.

– Ого, да вы опять наступаете нам на ноги, – усмехается Чарли. – Снова хотите отобрать у нас дело? Ну нет уж. Чарли Уолш, сотрудник особого спецотдела Магикса.

– Дракон, крысы и так уже работают, – подхватывает другой.

– А удавы, смотрю, лезут на приготовленное место, – парирует Чарли. – Я выполняю заказ, в данный момент вы не можете мешать моей работе.

– Как и вы, мисс Уолш, однако вы обязаны дать нам показания. Я имею все полномочия потребовать это, – недобро улыбается Соруэл. Но Чарли не выходит из себя, но возмущается.

– Разумеется, агент STR. Полагаю, в нашем случае придется пойти на определенный компромисс.

====== Глава 45. Посмотреть на мир чистыми глазами ======

Они не просто, нахрен, раздражены. Они хотят перегрызть друг другу глотки, повырывать крылья и просто расцарапать хорошенькие личики, сделать как можно больнее, потому что каждую абсолютно, уже просто в конец задрали остальные пятеро.

Они улыбаются. Широко, фальшиво, изо всех сил растягивая притягательно накрашенные губы и обнажая белоснежные зубы, да так, что им верят все. Никто не видит подвоха, никто не замечает, что у вышагивающих на высоченных каблуках фей почти дрожат ноги, что кулаки так и тянутся, чтобы сжаться, а красивые лица вот-вот готовы скривиться, чтобы зайтись в истерике.

Они уже не выдерживают. Они ломаются одна за другой, и руки подруг, крылья, новые наряды, бесконечная гонка – ничто не помогает. Они держатся друг за друга, хватаются за заботливо подставленные локти, которые мечтают сломать.

Они устали. Они на самом чертовом пределе, и их хваленая выдержка, их потрясающий самоконтроль уже вовсю трещит по швам. Спасти Алфею, разрушающийся Магикс, найти животных, создать животный заповедник на Земле, все бегом и бегом, без возможности на передышку. Улыбаться репортерам, улыбаться всему волшебному измерению. И все бок о бок, вшестером.

Они снова мечтают разбежаться в разные стороны. Но уже не насовсем, а хотя бы на минутку: просто чтобы отдохнуть. Но нет, возможности не предвидится.

Они просто кричат в пустоту, кричат совершенно беззвучно, оставаясь наедине со своими проблемами, обидами и недопониманием. И все это копится, откладываясь в душе малюсенькими яйцами, из которых на свет появляются десятки шуршащих крыльями молей-бабочек.

Раздражение изрешетило их, раздражение никуда не делось, не уползало, оно просто ждало в темных углах, при каждом удобном моменте взвиваясь вверх, и тогда они были на грани, а то и нет.

Они ссорились, но говорили друг другу только те слова, что плавали на самом верху, оставляя все самое нужное внутри. И это разрывало, накапливалось в них, съедало и уничтожало.

Они озлобились. Каждая исподтишка смотрит за остальными и с ненавистью, еле читаемой в глазах, с вызывающей насмешкой отвечает им. Это ее друзья? Ха. Когда-то давно, может быть, и да, но не сейчас. Отвратительные фейки, не замечающие ничего вокруг. Абсолютные эгоистки, беспокоящиеся только о себе.

Когда они улыбаются, ее тошнит. Когда они смеются и вспоминают какие-то моменты, ей хочется их терзать, потому что там было больно, а они, твари, ничего не поняли, они совсем не обращают внимания на ее проблемы.

Ей хочется, чтобы они уже, наконец, осознали. Чтобы ползали на коленях и просили прощения. Ей тоже до ужаса хочется, чтобы они разрыдались тут, у всех на глазах, а им бы никто не помог, чтобы жизнь подбросила им новых проблем, чтобы они тоже узнали, что такое страдания.

Она хочет выкрикнуть им в лицо все, что у нее накопилось, но нет, не может, что-то сковывает, и это ее тоже бесит. Потому что они не поймут. Они начнут твердить и нести какую-нибудь чушь. Ах да, назовут ее проблемы надуманными. И еще обидятся. И нет, они не будут просить прощения. Это ей придется в очередной раз бегать за ними и извиняться за свои слова. Это ее и сковывает.

Это уничтожает изнутри. И это тоже хочется кинуть им в лицо, хочется причинить им столько боли, чтобы они уже поняли, но они же такие, типа, умные, потрясающие и прекрасные, они же, блин, никогда не могут сделать такого. О да, именно так они ей и скажут.

Ей хочется орать. Ей хочется молчать. Ей хочется, чтобы они дошли сами. И выкрикнуть им это, глядя прямо в глаза.

Ей хочется много чего, ее колотит, и раздражение становится ее лучшим другом, подсовывая все те моменты, где их не было рядом, где они не помогли и не спасли. Раздражение переиначивает абсолютно все, и она обижается даже на то, на что обиды никогда и не было.

И она все чаще смотрит на них озлобленным взглядом. Все чаще хмыкает, когда они говорят что-нибудь. Удивляется про себя, когда они обращаются к ней. Будто бы их заботит ее мнение. Да нихрена. Наверняка им просто что-то нужно. Они не питают к ней никаких искренних чувств. Вспоминают только в тот момент, когда что-то требуется. Бегут плакаться. Зато когда они нужны ей, их нет.

Она бросает им вызов. В словах, в действиях, в движениях. Поводов находится предостаточно. Обида отравляет ей душу. Она не видит в своих друзьях уже ничего хорошего. Она ждет момента, когда уже сможет стать свободной, зная, что такого момента нет.

Они связаны. Она знает это, осознает, и ее душу наполняет что-то злорадное при мысли о том, что хотя бы так. Что между ними есть хоть что-то нерушимое. Может, через это они почувствуют и все поймут.

Она близка к истерике. Раздражение застилает ей глаза. Она уже почти готова взорваться. И скоро сделает это.

Она – каждая из них.

Все начинается с малого. Все зарождается очень незаметно.

– Слушай, Фло, – Лейла специально называет фею природы сокращенным именем, зная, что ей это не очень нравится, – прекращай. Хватит издеваться над Амароком. Он же не виноват, что у тебя завышенные требования.

В другой бы момент Флора удивленно раскрыла глаза. Но сейчас она с неприкрытой злостью смотрит на поджавшего уши и прикрывшего лапами морду Амарока, который опять не выполняет как следует команд. Который снова все разломал и разбросал. Ей снова пришлось все восстанавливать. Неуклюжий сказочный волк, который почему-то достался ей. Дракон, в заколдованном образе он нравился ей гораздо больше.

– Повтори еще раз, – холодно произносит Флора, вскидывая голову. Ее взгляд встречается с глазами Лейлы, которая насмешливо хмыкает, будто бы этого и ждет.

– С радостью. Он не виноват, что у тебя завышенные требования.

– Завышенные? – медленно приподнимает бровь Флора.

– Именно, – соглашается Стелла, вставая со своего кресла, – ты его третируешь.

– О, Стелла... Знаешь, занималась бы ты лучше своей Шайни, – усмехается Флора, теперь уже с вызовом смотря на фею солнца.

– По крайней мере, я не злюсь на Шайни без причины.

– О да, ты просто на нее злишься, – соглашается Текна, – потому что она таскает твои вещи, особенно блестящие и очень дорогие, влюбилась в Брендона и кого-то напоминает характером.

Стелла широко распахивает глаза. Она чувствует себя странно, будто бы беззащитно, потому что они все накинулись на нее, но это срабатывает сразу же: внутренняя сила встает щитом, и фея солнца уверенно смотрит на каждую из своих так называемых подруг. Как на врагов.

– Наши с Шайни взаимоотношения – это только наше дело. И да, в отличие от вас, мы хотя бы отлично умеем работать в команде.

– О да, – фыркает Муза, – для тебя и в команде – само по себе чудо.

– Вот да, – кивает Лейла, – и да, какого черта ты тогда лезешь в наши взаимоотношения с нашими сказочными животными?

– А ты – в то, как Флора воспитывает Амарока? – Стелла улыбается. Ей почему-то становится очень хорошо. Будто ее внутренний садист просыпается. И наконец-то можно больше не молчать.

– Потому что меня достало, что Фло орет на него без причины, – будто бы выплевывает Лейла. – И да, тебе бы тоже свою Шайни не помешало утихомирить. Потому что ее вопли меня уже достали.

– Как и меня, – соглашается Муза.

– Не забывайся! – выкрикивает Стелла, почему-то с ужасом смотря на фею морфикса, а та только насмешливо произносит:

– И что же ты мне сделаешь? Пошлешь? Ударишь своей атакой? Что, позволь поинтересоваться?

– Так, девочки, хватит, – качает головой Текна, – ваши бессмысленные перепалки...

– Текна, извини, но сейчас не до твоего занудства! – не выдерживает Муза. – Можешь, пожалуйста, хотя бы сейчас не иметь нам мозги?

– А между прочим, Текна-то как раз права, – холодно улыбается Флора, – вы орете как дуры.

– О, Фло, считаешь нас дурами, м? – откровенно ржет Лейла. – А ты у нас тут самая святая, да?

– Лей, – тихо произносит Муза, – не надо...

– Что не надо, Муза? – пораженно смотрит на нее фея флюидов. – Что не надо?! Нас сравнивают с каким-то дерьмом, а ты будешь просто стоять и молчать?

– Угомонитесь. Серьезно. Голова от вас трещит, – не выдерживает Текна.

– Да твою мать, если тебя все не устраивает, свали уже, а? – рявкает на нее Муза.

– А может, свалишь сама?! – подскакивает к ней Стелла. – Какого черта ты тут раскомандовалась?

– Знаешь, вот с тобой мне меньше всего трепаться хочется, честно, – признается Муза. – Окей, но прикинь, ты меня в роли командирши тоже не устраиваешь. Поверь, близость к Блум еще ничего не решает.

– Причем тут это? – выпучивает глаза фея солнца.

– Ой, а то ты вот прям не гордишься своим статусом “лучшей подруги Аватары”? А ты точно с ней просто потому, что она тебе нравится как человек, а не из-за какой-то выгоды?

– Муза... – ахает Флора.

– А ты вокруг Лейлы вертишься тоже по этой причине, да? – внезапно на защиту Стеллы приходит та, от кого она этого не ожидала: Текна. – Она-то принцесса, наследница Андроса, вокруг принцесс вообще держаться здорово, может, и тебе что перепадет...

– Заткни свой поганый рот! – Муза подлетает к Текне в два счета и замахивается рукой, но Текна резким движением перехватывает ее и смотрит фее музыки в глаза так, что у той по коже бегут мурашки.

– Если. Еще раз. Посмеешь. Так. Сделать. Будет. Хуже, – механическим голосом отчеканивает Текна и отпускает руку Музы, которая стоит, широко раскрыв глаза.

Ибо обычно спокойная фея технологий показала когти.

– Лейла, ты же знаешь, что я не... – поворачивается Муза к подруге и вдруг видит на ее лице жесткое выражение.

– Муза, милая, а с чего бы у тебя такая странная реакция? – елейно тянет та. – Как-то странно реагируешь... Будто тебя застали... Врасплох.

– Лей, ты что, думаешь, что я... Ты правда так думаешь?! – взвизгивает фея музыки, глядя на лучшую подругу.