Текст книги "Крыло бабочки (СИ)"

Автор книги: МаККайла Лейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 81 страниц)

Но все когда-то заканчивается. После сотен оргазмов, сопровождавшихся ледяными выбросами, Баттерфликс отрывается от Омеги, чтобы подойти к окну и взглянуть вниз, на город, простирающийся прямо под ней. Город, наполненный людьми и другими магическими существами, созданными Драконом. Город, невольно становящийся эпицентром многих катастроф.

Омега садится на столе, вновь одетая в свое платье. Никаких жестов, сопровождающих ее магию.

– Думаешь, что безумный когда-нибудь поймет? – с любопытством интересуется Омега.

Во время секса, как это всегда и бывает у Древних, они полностью слились, и каждая из них знала теперь мысли другой как свои. Перед Омегой пробежала вся история жизни Баттерфликс, которая таила в себе немало интересного. А ведь бабочке по-своему не повезло. Как и любая Древняя, она, как только увидела свою истинную половину, полюбила ее безоговорочно, приняла и готова была кинуться в омут, а вот половина... Половина всего этого явно не понимала. Половина была хоть и превращением, но не Древним, влюблялась по большей части в человеческих мужчин, странно себя вела и вообще не видела бабочку. А та терпеливо ждала. Особую власть над своей половиной Баттерфликс дал магический контракт, который когда-то та заключила с ней, и в итоге теперь это превращение никуда не могло уйти, никуда не могло деться, ослушаться или уйти куда-то, если бабочка не позволит. А она терпеливо ждала и даже разрешала ему гулять на свободе много сотен лет. Но теперь решила, что пора сказать “стоп” и потребовать свое. И тогда Баттерфликс пришла за ним.

И теперь это превращение томится на нижних этажах ее дома, скрежеща зубами от злости, буравя взглядом, полным ненависти, стену. Оно не может выбраться, не может сделать лишнего шага.

– Мне даже жаль тебя. Безумный, изгой-трансформация. Его не принимают другие превращения. От него шарахаются в стороны. Его речи невероятны, странны, и он бормочет несусветную чушь, – произносит Омега.

– Его и сторонятся потому, что он бормочет то, что они не хотят слышать и не готовы принять. Он ведает больше. Облекая все это в безумные речи, он говорит то, чего остальные трансформации боятся. Потому что не видят и не могут смириться. Они слишком горды, и это стало их слабостью. Они не выдержали и не приспособились, – спокойно отвечает Баттерфликс, все еще смотря в окно.

– И он так нелеп и неразумен.

– В злости он страшнее твоего змея.

– Что ж... – Омега задумчиво смотрит на статный силуэт Баттерфликс. – Ты любишь его. Он – твое наказание. Но мы не выбираем. Мои чувства Он заморозит, потому что я сделала то, ради чего меня возродили.

– Твое время заканчивается, – замечает Баттерфликс, поворачиваясь к Омеге.

Змея согласно кивает. Они еще долго смотрят друг на друга без слов, считывая друг друга, не произнося лишних фраз, потому что они могут общаться и так, не прибегая к иным способам. Мысли и взгляды – это основа полноценного диалога, которым они заполняют все оставшееся время. А затем Омега начинает растворяться. Медленно, бледнея и становясь прозрачной, словно самый чистый лед. И до самого последнего момента, пока она не исчезает, они ведут безмолвную беседу – последнюю и наполненную самым разным. Они говорят так, как могут только Древние, и о том, что по-своему их волнует. Когда Омега исчезает, губами произнося слова прощания, Баттерфликс молча восстанавливает все документы и садится за стол, продолжая работать. Это – самое важное, что у нее есть сейчас. Но в собственном доме ее ожидает иная цель – более трудная и, кажется, недостижимая. Но терпения Баттерфликс не занимать. Она будет ждать столько, сколько нужно. Но обязательно добьется своего.

Утро вторника редко бывает добрым. Но когда к тебе в комнату врывается раздраженная Гризельда, утро окрашивается в очень нехорошие тона. Кристалл, сдерживая проклятие, щелчком пальцев меняет пижаму на повседневную одежду, а вот Рокси не успевает. И сталкивается с очень напряженным взглядом Гризельды, оценивающе скользящим по еще не готовой девушке.

– Мадам Гризельда, вы что-то хотели? – вежливо любопытствует Кристалл, переключая внимание завуча на себя.

– Мисс Рокси, – многозначительно кашлянув, произносит Гризельда, – приведите себя в порядок и следуйте за мной к мадам Фарагонде. Сейчас же.

Челюсть Рокси медленно встречается с полом. Директриса. Вызывает. Ее. К себе. Перед. Первым. Уроком. Дракон, что она сделала не так? Неужели Гризельда все же решила заняться ее исключением? Трясущимися руками фея животных наколдовывает себе одежду и под недовольный взгляд Гризельды чуть подкрашивает губы, а затем следует за завучем, словно под конвоем, краем глаза замечая, как Кристалл сочувствующе смотрит на нее.

Приехали, называется.

А ведь все только начало приходить в норму. После той прошлой недели, которая была просто воистину сумасшедшей, Рокси все еще никак не могла отойти. Мало того, что Магикс был чуть ли не разрушен. Казалось бы, после этого должно было начаться мирное время, но нет! Очень вовремя сработала сеть магических техноглобусов, которые показали, что в очередной раз опасность угрожает животным... Вот только не где-нибудь, а на Земле, в настоящем! В джунглях Суматры. И имело место быть опасное магическое воздействие. Рокси не успела и глазом моргнуть, как бравые Винкс вместе со специалистами понеслись прямиком туда, где обнаружили, что на бедных тигрят напали жуткие монстры, оказавшиеся на самом деле заколдованными людьми, попавшими под влияние дикой магии. Правда, товарищи тоже были не без греха – самые настоящие браконьеры, пытавшиеся незаконно поймать тигров. За что и поплатились.

На этом спасение животных вроде бы должно было закончиться, но Блум пришла в голову чудеснейшая идея: для них нужно сделать безопасный дом. Но где? Конечно же, в Гардении. И заняться этим нужно было в самые кратчайшие сроки, поэтому пятницу, субботу, воскресенье и понедельник Винкс, которые периодически прихватывали с собой Рокси, провели просто в бешеном ритме. Рокси с ног валилась, все еще отходя от того, что Магикс чуть не был разрушен, а Винкс уже будто и забыли про это, с головой уйдя в новые заботы.

Во-первых, новый животный заповедник решено было разбить в парке, но для этого требовалось разрешение властей. В итоге, с утра в пятницу Винкс выступили с подобной инициативой на городском совете, выдвинув всевозможные аргументы в пользу того, почему следует поддержать их идею. Упомянули и защиту окружающей среды, и развитие культурных ценностей, и много чего другого, в общем, наговорили кучу громких, а, главное, убедительных слов и в конце концов получили поддержку. Особенно за то, чтобы построить заповедник, выступал мэр.

В тот же день были подготовлены все необходимые бумаги, у заповедника неожиданно нашлись спонсоры, желающие вложиться в дело, которое продвигают всесильные Винкс. Двое из Магикса, а один, как ни странно, уже знакомый им ранее Джейсон Куин. Винкс были рады видеть старого друга, а он готов был поощрять не только их музыкальные начинания. К субботе все было уже оформлено, и начался поиск персонала.

Предполагалось, что Винкс не смогут круглосуточно находиться на Земле, да и, к слову, талантов у них, конечно, было не перечесть, но вот уход за животными явно не входил в их число. Да, был магазин игрушечных зверей, да, сказочные животные. Но там все совершенно по-другому. Здесь требовалась серьезная работа, поскольку предстояло заботиться о диких зверях, чтобы затем вернуть их в естественную среду обитания. И, разумеется, без специалистов никак бы не обошлось.

В итоге, в кратчайшие сроки были найдены куратор животного заповедника, его работники и, конечно, ветеринарные врачи-реабилитологи. Энтузиастов, желающих трудиться под началом Винкс, а главное, специалистов своего дела, было достаточно, так что животный заповедник оказался в надежных руках. Кроме того, от Дианы – старшей феи природы на Земле – прибыл отряд фей, выразивших готовность помочь, чем смогут. Их магия очень пригодилась для того, чтобы сохранять в определенном кусочке парка Гардении вечное лето. Конечно, зимы в родном городе Рокси были весьма теплые, да и температура для октября стояла достаточно высокая, и травка зеленела, но перестраховаться все-таки было нужно. К тому же, оказывать всяческую помощь согласились Эльдора и Селина.

В общем, народу набралось уйма. Винкс же время от времени намеревались наведываться в заповедник, поставлять новых животных, ухаживать за ними, а потом снова упархивать в Алфею, дабы заниматься более насущными делами. Потому что спасение мира не любит, чтобы его откладывали в сторону.

И только-только после всей этой суеты Рокси пришла в норму, как вдруг ей заявляют, что ее ожидает Фарагонда. Идя по коридорам за Гризельдой, Рокси молилась, чтобы все обошлось. Она придумает, обязательно извернется, все будет хорошо, Фарагонда не исключит ее, но, но...

Наконец они остановились, Гризельда, прокашлявшись, открыла дверь, втолкнула в нее Рокси и двинулась по своим делам. Фея животных, бывающая в кабинете директрисы в этом году чаще, чем раньше, все равно всякий раз вздрагивала, заходя сюда.

– Мадам Фарагонда... – вежливо начинает Рокси, замечая, что директриса стоит к ней спиной и смотрит в окно.

– Это ты, Рокси? – Фарагонда даже не оборачивается. По спине у феи начинает бежать пот. – Могу ли я спросить тебя?

– Д-да, – выдавливает из себя Рокси.

– Как тебе Магикс? – этот вопрос вгоняет фею в ступор. Это был самый неожиданный вопрос, который только могла задать директриса.

– Ну-у-у... Мне он нравится, – неуверенно начинает Рокси. – Я уже привыкла к нему. Сначала он казался чужим, – нет, разговаривать со спиной Фарагонды очень-очень странно, – но потом я привыкла. Мне нравится этот мир.

– И ты по-прежнему хочешь быть феей?

– Конечно. Я люблю Алфею. Очень люблю, – подчеркивает Рокси. На всякий случай.

– Скажи, – вдруг директриса поворачивается к ней и загадочно смотрит на фею, – были ли у тебя сомнения в твоем превращении?

– Да, – кивает Рокси, не понимая, почему директриса спрашивает ее об этом. Ведь они уже не раз обсуждали это, но все же... – Я сомневалась, потому что думала, что, быть может, у меня только одно превращение. Ну, как у остальных земных фей. А в прошлом году я получила Чармикс... А... А почему вы спрашиваете? – фея животных пытливо смотрит на Фарагонду, и та непривычно вздыхает, жестом приглашая Рокси занять свободный стул, а сама садится в свое привычное кресло. Фея неуверенно присаживается, все еще не понимая.

– Думаю, ты уже знаешь о превращении Энчантикс, Рокси. Я рассказывала вам об этом на уроках и...

– Да-да, – кивает Рокси, – а моя подруга получила его на прошлой неделе.

– Именно так. Но ты ведь знаешь, что нужно для того, чтобы его получить, – и директриса замирает, выжидающе глядя на фею.

А Рокси понимает. Прекрасно понимает, что хочет сказать Фарагонда. Фея животных уже давно начала догадываться об этом, но гнала от себя подобные мысли, а в суете последних дней они и вовсе вылетели из головы. Но сейчас все вернулось на круги своя. И тревога снова зародилась внутри. Чтобы получить Энчантикс, нужно спасти кого-то со своей планеты. Рокси фактически оказалась в той же ситуации, что и Блум, вот только та пробудила в себе силы Энчантикса случайно, на Пиросе, никого не спасая. Но это Блум, она Аватара Дракона. А у Рокси... Вроде бы и целая планета есть, если бы не одно “но”. В Магиксе из землян только сама Рокси. Пока она учится в Алфее, ей просто некого спасать. Внезапно фея вспоминает о том, как Текна получила свой Энчантикс, спасая планету Лейлы, и говорит об этом директрисе, но та лишь качает головой:

– Во всем есть исключения, Рокси. Поступок Текны оказался настолько велик, что Энчантикс посчитал его за необходимую жертву. Но это происходит довольно редко, и мы не знаем, когда испытание найдет тебя. И какое испытание. Его нельзя приблизить, но мы можем, пожалуй, немного поспособствовать ускорению.

– И каким же образом? – Рокси произносит эти слова почему-то шепотом.

– Новый животный заповедник. Рокси, я настаиваю на том, чтобы ты воспользовалась этой возможностью. И проводила как можно больше времени там. Разумеется, я буду освобождать тебя от занятий, если это потребуется.

Второй раз челюсть Рокси встречается с полом. Фарагонда... Фарагонда помогает ей получить Энчантикс. Да... Да о таком и подумать нельзя было! Но внезапно Рокси вдруг вспоминает кое-что важное.

– Это ведь будет и после занятий, так? – она получает одобрительный кивок директрисы. – Н-но... Понимаете, у нас занятия с профессором Велигдом.

– С профессором Велигдом? – поднимает брови Фарагонда. – У вас же все в порядке с успеваемостью, мисс Рокси?

– Да-да! – поспешно заверяет ее Рокси. – Это... Дополнительные занятия. Я и мои подруги... Мы очень интересуемся зельеварением! Любим этот предмет!

– Что ж, стремление к знаниям всегда поощрялось в нашей школе, – расслабляется Фарагонда, а вслед за ней и фея животных. – Разумеется, все будет проходить не в ущерб вашим занятиям. Итак, Рокси, полагаю, ты принимаешь мое предложение?

Итак, угадайте, где я могу прохлаждаться в свой выходной? Отсыпаться дома или лениво смотреть сериалы, жуя чипсы из соседнего магазина? Да хрена с два. Естественно, на добровольных началах мы со специалистами становимся участниками нового, воистину нужного проекта Винкс, без которого ну вот прям никак нельзя обойтись. Шестеро фей никогда не сидят без дела. Теперь им приспичило открыть... Животный заповедник прямо в Гардении!

Ну а мы, конечно же, не могли оставить своих дам в беде и пришли на помощь. Ну то есть создали видимость того, что хотим прийти на помощь. Я вообще-то к этому никакого отношения не имею, но меня приволок Некс, дабы не было скучно. Без особого энтузиазма я решил сгонять на Землю, которую не видел ну прям очень давно.

Гардения ни черта не изменилась. Похоже, в ближайшее время нам тут часто придется торчать, потому что Винкс, кажется, вдохновились по самое не хочу. Ну что ж. Главное, что они не слишком сильно лезут во все это дело. По факту их задача заключается в том, чтобы периодически приходить посмотреть на то, как идут дела, тоже поухаживать за животными под охи и ахи местных посетителей и всяких журналюг (из Магикса и с Земли), нагрянувших освещать столь значимое событие, а затем смыться, чтобы работники заповедника уже могли вздохнуть спокойно и перейти к своим повседневным обязанностям. Потому что в уходе за дикими животными Винкс, как, собственно, и мы, смыслили не более чем нихера.

Но видимость создать надо. В итоге Винкс создают яркую рекламу, а в волшебном измерении, думаю, скоро начнется бум желающих связать свою будущую профессию с миром животных. Ну а что. Наставляем молодежь на путь истинный. Пусть и таким вот способом. Вот только точно ли он истинный? Ну, в целом, Винкс пропагандируют хорошие вещи. Защита природы, дружба, вера в себя, собственные силы и в других людей, добро, все дела. Так почему бы и нет?

Собственно, сами Винкс как раз шляются неподалеку от нас, Муза вон беседует с каким-то... Сто-о-о-оп. С очень даже знакомым “каким-то”. На моих губах растягивается понимающая ухмылочка. Ну куда ж без нашего любимого продюсера. Джейсон Куин собственной персоной! Оставив Некса, подхожу к этим двоим и здороваюсь.

– О, Ривен! – сияет Джейсон. – Рад тебя видеть. Муза сказала, что ты теперь больше не в команде, но иногда помогаешь.

– Да, спасение мира, оно, знаете ли, так просто не отпускает.

– И чем теперь занимаешься? – Джейсон по-прежнему сияет.

– Бармен, – нет, мне нравится этот чувак, определенно.

А вот лицо Музы просто бесценно. Я прекрасно понимаю, что она все вспоминает. И с ужасом ожидает, что же будет дальше. Ну нет, дорогая. В прошлый раз наслаждалась ты, теперь я.

– Похоже, работа в баре ФруттиМьюзик тебе пришлась по душе, – замечает Куин.

– Да, решил вот продолжить в память о тех деньках. Затягивает... – да, Муза, красней, красней, это так мило.

– Но уже не официантом.

– Пошел на повышение.

– И неужели не жалко было уходить? – продолжает Джейсон без задней мысли.

– Не-е-е, – тяну я, – я уже по горло этим сыт. Теперь вот тружусь на благо природы. А вы не скучаете по Винкс? Ведь такие многообещающие звезды были... А потом взяли и смылись.

– Досадно, конечно, – пожимает плечами Джейсон, – но Винкс нужнее волшебному измерению, тут ничего не поделаешь.

Муза красная, как помидор. Божественное зрелище.

– Оно не может с вами не согласиться...

Мы перекидываемся еще парой-тройкой фраз, а затем Джейсон, извиняясь, сообщает, что ему пора бежать. Что ж, шоу-бизнес – такая штука, ждать не будет. Все понимаем. Но пусть еще приходит поболтать, мы не против. О чем ему и сообщаю. Джейсон кивает, прощается со мной за руку, обнимает Музу и скрывается в глубине парка.

– Слу-у-ушай, – поворачиваюсь к Музе, – да он толковый парень. Что ж ты раньше-то не говорила?

– Ри-и-ив! – умоляюще тянет фея.

– Знаешь, я вот осознал странную вещь: я соскучился по нему.

– Рив...

– Нет, ну серьезно, такое время было... Полное ссор, драмы и...

– Рив!

– Твое сердце было заполнено только им, а он возьми и обломай тебя. Это ж надо, жениться на другой. Козел, да? Они, мужики, все такие.

– Рив! – на Музу смотреть жалко. Но я всегда мечтал отыграться за это.

– Один-один?

– Да, – выдыхает она, – да, черт возьми. Умоляю, прекрати.

Как скажешь, детка. Все для тебя, все для тебя.

====== Глава 42. Самопожертвование? ======

Дафна идет по коридору Алфеи, величественно улыбаясь. Идет, а ковер, застилающий пол, заглушает стук весенне-зеленых туфель на высоких каблуках. Дафна делает шаг, и воздушные рукава-фонарики ее белой рубашки, заканчивающиеся у локтей, чуть вздымаются, а широкий фиолетовый галстук едва заметно подпрыгивает. Дафна идет, чуть покачивая стройными ногами, обтянутыми светло-коричневыми брюками, слегка собирающимися у самых щиколоток. На ее левой руке гроздьями невесомо покачивается легкий браслет, а мягкая весенне-зеленая жилетка в тон туфлям оттеняет белизну рубашки. Дафна идет по коридору невероятно свободно.

В ней что-то изменилось, неуловимо так, что заставило ее сделать последний шаг к своему личному совершенству. На губах Дафны играет торжествующая улыбка. Улыбка женщины. Одержавшей окончательную, самую громкую из своих побед женщины. И ее наполняет внутренний свет, который струится наружу, когда Дафна идет по коридорам Алфеи, свет льется и шлейфом ложится позади нее, и стремительной ланью летит вперед, сообщая всем и каждому в отдельности: она счастлива. И улыбается.

Как может улыбаться женщина, чей Сиреникс отныне и навсегда принадлежит именно ей. Никаких Омег и никаких льдов. Все было вычищено, выжжено, вымыто до блеска. Дафна улыбается. И ощущает свое место в этом мире как никогда прежде.

Она сияет ярким, золотым пламенем, которое, кажется, исходит от нее во все стороны. Сегодня день ее рождения, двадцать второе октября. Но это не помешало ей провести свои занятия у первого курса. Дафна ни на секунду не забывает о том, что она еще и преподаватель. Порой люди удивляются, как ей удается совмещать в себе две роли. Но Дафна лишь таинственно качает головой, вежливо отвечая на подобные вопросы, потому что знает, что ролей у нее гораздо больше.

Каждая из них – необходимое звено в единой и неразрывной цепи, которая в конечном итоге и образует самую суть нимфы. Вечером – знает Дафна – будет бал, шикарный бал, который планета Домино закатила в честь своей наследной принцессы. Целый вечер и почти до глубокой ночи она будет танцевать в огромном зале, принимать многочисленные подарки и поздравления, улыбаться, обнажая ослепительно белые, ровные зубы, ощущать у себя на талии руки Сиреникса, а ночью... Ночью нестись по Бескрайнему, обнаженной, лучась магией, на его спине, крепко держась за его шею, и невозмутимо смотреть вокруг себя, зная, что с тех пор, как Омега до последней капли покинула змея и он признал нимфу как равную себе, ее признал таковой и антимир.

Бескрайний Океан следует за своим принцем и принимает любые его решения. Тех, кого он признал и кому отдал самого себя, пусть будут то даже люди, тех признает Океан и встает перед ними на колени, клянясь верно служить до той поры, пока Сиреникс не опустит их. Но Дафна, она исключение. И Бескрайний чувствует это, безмолвно следя за тем, как превращение величаво несется под водой и над ней, несется вперед, а на его спине сидит девушка, обвивающая его руками, девушка, перед которой он пресмыкается добровольно.

И за ними, выходя из своих пещер, поднимаясь из самых глубин, бесконечным потоком плывут Древние и твари, что были созданы позже и закинуты Драконом в Бескрайний. Они плывут, словно свита, и светятся их тела, переливаясь таинственными узорами, и черный Океан наполняется сиянием, идущим изнутри. А змей и нимфа несутся вперед, стремясь в бесконечную ночь. И нет сейчас в Бескрайнем ни одного человека. Кроме Дафны, у которой голова абсолютно чиста от каких-либо мыслей. Нимфа расслабленно дышит, провожая глазами тихие воды.

И вряд ли в антимире найдется кто-то счастливее нее.

– Так, значит, это и есть Земля, – Кристалл оглядывается вокруг, выходя из портала, который был организован земными феями для своей принцессы.

– Ух ты ж, нихера себе, – выпучивает глаза Ана, смотря на животный заповедник, являющийся продуктом бурной деятельности Винкс, которых, правда, здесь сейчас не наблюдается. – Здорово. А это... – она показывает на каких-то людей, которые снуют вокруг животных.

– Работники нашего заповедника, – объясняет Рокси, – помогают ухаживать за животными. Как выяснилось, я не смыслю в этом так много, как следовало бы, – смеется она, наблюдая за вытягивающимися лицами подруг, – нет, серьезно. Ухаживать за бездомными собачками и кошечками – это одно, а вот за дикими животными – совсем другое. Тут требуются специалисты. Но каждый день я узнаю много нового.

– Так сегодня же только среда, – замечает Кристалл, – кстати, – она удивленно смотрит на подругу, – новый шмот?

– От лучших солярийских дизайнеров, авторства ее высочества Стеллы, – усмехается Ана, – значит, по предложению Фары ты тут теперь типа батрачишь?

– Нет, она караулит Энч. Но вообще идея, в общем-то, правильная, вот только... Не спугнешь ли? – Кристалл с любопытством оглядывается вокруг. – А тут мило. И тепло.

– Да, у нас тут хорошая погода, – соглашается Рокси, – плюс двадцать пять. И это конец октября. Но даже здорово.

– А вообще тут классно, – Ана задумчиво созерцает животный заповедник. – Нет, блин, реальные, живые люди, у которых вообще нет магии, че-е-ерт! Так, Крис, Рокси, – она притягивает подруг к себе и щелкает их на камеру своего смартфона. – Дракон, мы реально на Земле.

Рокси лишь тихонько закатывает глаза. Нет, вот уж в этом ее подруги точно остаются истинными магиксянками. Хотя... Наверняка Винкс тоже удивлялись, когда первый раз оказались на Земле. И они тут жили целый год, чтобы найти и защитить ее, Рокси. Черт. Странное было время. Запутанное, даже опасное. Но в общих чертах приятное.

– Так что мы будем делать? Зачем ты сюда нас позвала? Не забыла, что в девять встречаемся с Блейном и, э... Черт, мне до сих пор непривычно называть его Блумиксом. Рокс, ну вот что тебе неймется, не могла найти парня, ну не знаю... Почеловечнее? – в шутку возмущается Ана.

– Кто б говорил, – показывает ей язык Рокси.

– Ну или, вон, встречались бы с Кристалл. Эх, поздно у тебя, Крис, открылись твои новые наклонности. А так могли бы...

– Иди в одно место, – весьма по-королевски посылает ее фея исцеления.

– В общем, – глаза у Рокси блестят, – девочки, у меня есть одно очень крутое предложение! Я позвала вас не просто так. Сейчас мы отправимся... В колыбель земного фастфуда! Самое прекрасное место, рядом с которым все эти кафе быстрого питания Магикса просто не могут сравниться!

– О, у вас и такое есть? – Ана совершенно естественно округляет глаза.

– Нет, знаешь, мы тут в джунглях живем, с копьями бегаем, на мамонтов охотимся, – качает головой фея животных. – И не спрашивай, что такое мамонты.

Она берет фею музыки за руки, прощается с работниками заповедника, с феями из отряда Дианы, которые с интересом смотрят на настоящих магиксянок, и тащит их по улицам родного города.

Рокси не без тени гордости вышагивает по таким знакомым и родным улицам. Гардения – городок не такой уж и большой. Но и не совсем уж маленький. Конечно, до Лос-Анджелеса, а уж тем более до Магикса ему далеко, но и тут есть свое очарование. А еще что-то такое, что Рокси не может описать словами. Это возможно только почувствовать.

Гардения – ее щит. Место, куда она будет отступать, куда будет возвращаться, когда настанут темные времена. Гардения примет ее любой: зареванной и с вырванными крыльями, без денег и совершенно разбитую. Гардения – это земля, по которой она ходила долгие годы своей жизни. И пусть сердцем Рокси рвется в Магикс, в волшебное измерение, что-то знакомое, далекое, из детства частенько возвращает ее к Гардении. Потому что она родом из этого места. Потому что это ее улицы, ее тротуары, кафешки и магазинчики. Рокси идет, и в ее груди быстро стучит сердце, а на лице играет улыбка, потому что, черт возьми, она на своей территории, где чувствует себя полноправной хозяйкой.

А Ана и Кристалл смотрят вокруг, разинув рты, идут, оглядывая здания и прохожих с видом туристов, удивляясь, что Земля, оказывается, не такая уж и отсталая. Да, технологии не на волшебстве завязаны. Да, много чего из привычной жизни здесь не обнаруживается. Но что-то похожее имеется, может, разве что более допотопное.

Они идут по улицам, а подруги удивляются, что машины не летают по воздуху, а едут на колесах. Нет, наземный транспорт в волшебном измерении тоже имеется. Иногда его используют в отдельных городах, чьи жители не рассекают на своих автомобилях на большие расстояния. Даже на том же высокотехнологичном Зените колесами не гнушаются. Но все же подобное можно встретить весьма редко. Удивляются, что здесь только люди, никто не летает. И вообще, все слишком медленно, слишком странно. А Рокси радуется, потому что это ее территория.

Наконец она доводит их до пункта назначения и торжественно открывает дверь. Яркая желтая буква “М” была видна еще издалека.

– Макдональдс, – читает Ана. – Так. Это ты про него вечно треплешься и ноешь, что его не хватает в Магиксе?

Рокси радостно кивает. Она несется перед подругами, показывая им, что да как, а феи, дивясь, оглядываются вокруг. Этот Макдональдс почти пуст. Большинство людей сидят за стойками на круглых табуретах, а вот диванчики не заняты.

– Свободная касса, – кричит, ослепительно улыбаясь, незнакомая девушка и принимает заказы всех троих.

Феи занимают места, ожидая своей очереди. Потом, получая свои порции, с наслаждением расправляются с ними. Увидев смутно знакомое меню, они решили, что, может, земная пища вовсе и не так страшна. А попробовав ее на вкус, Ана вообще заявляет, что да, фастфуду Магикса не уступает. Рокси сияет. Ей приятно, что подруги оценили.

Вдруг дверь открывается, и заходит небольшая компания из трех ребят.

– Ого! – вытаращивает глаза Ана. – У вас тут и андросовцы есть?

– Нет-нет, это афроамериканцы, – машет руками Рокси, – просто, ну... На Земле разные расы есть. Это вот негроидная. То есть такие темнокожие – это негры. То есть афроамериканцы, – поправляется фея животных.

– Так негры или афроамериканцы? – с наслаждением макая длинную картошину фри в сырный соус, интересуется Кристалл.

– Афроамериканцы, просто... – Рокси закусывает губу. – Политкорректность.

– М, Рокс? – вопросительно смотрит на нее Ана.

– Ну, у нашей страны очень богатая история, – вздыхает фея животных, – когда-то афроамериканцы были рабами. Скажем так, еще в позапрошлом веке. В его второй половине, если быть точной. Гражданская война. Или война Севера и Юга. На Севере были нерабовладельческие, а на Юге – рабовладельческие штаты.

– Ого... – ошарашенно произносит Крис. – И... За что воевали-то?

– Причин было много. Но одна из них – это отмена рабства! И, – глаза Рокси блестят, когда она вспоминает свою историю, потому что в этот момент у нее возникает невероятная гордость за свою страну. – Север победил! Мы победили. Была принята тринадцатая поправка к Конституции, запрещающая рабство. Однако Юг не сдался вот так просто. Привычную систему сложно искоренить. В шестидесятые годы прошлого века там существовала сегрегация – отделение белых от черных. Существовали отдельные районы, школы, транспорт, даже туалеты! И представьте только, что было, если афроамериканец заходил в туалет для белых людей... В общем, ужасные были законы. Белое население по факту было...

– Понятно, – вдруг необычайно серьезно кивает Ана, – Типа превосходство одной расы над другой, все дела. Дракон, законы Магикса...

– Наши законы тоже это запрещают! И мы это искореняем, – с горящими глазами произносит Рокси, – наша Конституция – это гарант нашей свободы. Поверьте, Америка – это самая прекрасная страна в мире. Наша система власти... Она во многом походит на ту, что в Магиксе. Наша страна создавалась борцами за свободу и справедливость. Я не знаю ни одной страны на этой планете, где так бы высоко ценились идеалы демократии. Наша Конституция – это не просто бумажка. Это реально действующие законы. И я действительно верю, что мы могли бы передать наш опыт остальному миру. И он мог бы взять с нас пример. Собственно, он и берет. Америка – это страна, которую мы сами построили. Где ценится наша личная свобода. И я бы никогда не хотела родиться в другой стране, потому что... Потому что нет такой другой.

– Ух ты ж... Да ты патриот, – усмехается Ана. Но, к слову, с уважением.

– Да, патриот. Потому что я горжусь нашей страной, нашими законами, нашей независимостью, свободой и идеалами демократии. Именно здесь можно реализовать себя в полной мере. Когда я говорю, что я гражданин, я знаю, что мои права защитят. Соединенные Штаты Америки. Это прекрасное место.

– Что ж... Похоже, Земле повезло. Ну, может, вы когда-нибудь догоните Магикс, – замечает Кристалл.

– Еще бы. И думаю, именно наша страна будет стоять у истоков, – улыбается Рокси, с наслаждением вгрызаясь в свой гамбургер.

Она действительно гордится тем, что является гражданином своей страны. Родиться где-то в другом месте... Нет, это даже представить страшно! Потому что Америка – страна первых, страна свободных, независимых и счастливых людей. Она открывает двери всем и каждому, заботится о благосостоянии своих граждан и обеспечивает достойный уровень жизни.