Текст книги "Такая долгая жизнь"
Автор книги: Игорь Бондаренко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 45 (всего у книги 49 страниц)
Летом сорок третьего года над Москвой на большой высоте стал появляться немецкий самолет-разведчик. Он прилетал откуда-то с юго-запада и спокойно парил на высоте тринадцать с половиной – четырнадцать тысяч метров, недосягаемый ни для зенитной артиллерии, ни для наших истребителей.
В штабе ВВС страны это вызвало естественное беспокойство. Факт стал известен Верховному Главнокомандующему. Вскоре последовал приказ: во что бы это ни стало достать немца и сбить.
Установили, что немецкий высотный самолет был специально оборудованный «юнкерс» – «Ю-86Р». По всей вероятности, он имел герметическую кабину – летать длительное время на такой высоте с кислородной маской практически было невозможно.
Сроки, отпущенные для того, чтобы «достать и сбить немца», были очень ограниченными. За это время надо было сделать машину, которая могла бы летать на столь больших высотах, и подготовить летчиков-высотников.
Добровольцев, вызвавшихся летать на высотных истребителях, было больше чем достаточно. Среди них Пантелей Афанасьевич Путивцев.
Сначала комиссия собиралась отклонить его кандидатуру: Пантелею Афанасьевичу исполнилось сорок шесть лет. Но Путивцев был не из тех людей, которые легко отказываются от задуманного. К этому времени штаб ВВС получил некоторые данные о высотном «юнкерсе» от англичан, которые уже встречались с этим самолетом в Африке.
Чтобы достать немецкий разведчик, который тоже причинял им немало хлопот, англичане воспользовались опытом советских авиаторов, и в частности, всемирно известного летчика Владимира Коккинаки. Еще до войны на специальном облегченном самолете «И-15» Коккинаки достиг невероятной для того времени высоты – 14 755 метров.
Внеся незначительные конструктивные изменения, а главное, максимально облегчив несколько «спитфайеров», англичане устроили облаву на немца, как только он появился в небе в очередной раз.
Летчик, которому удалось добиться успеха, был некто Райнольдс. Райнольдсу сорок лет. Летать он начал в тридцатипятилетнем возрасте на спортивных машинах. Был летчиком-самоучкой. Когда началась война, его мобилизовали в военно-воздушные силы Великобритании. Этот-то летчик и сбил первый немецкий высотный разведчик.
Райнольдс сумел подняться на высоту тринадцати тысяч метров. Он подошел к «юнкерсу» достаточно близко, чтобы выстрелить из единственной пушки, оставшейся на облегченном «спитфайере». Черный дым, поваливший из правого мотора «юнкерса», не оставлял сомнения в том, что англичанин попал в немца. «Юнкерс» стал резко снижаться, таща за собой шлейф дыма, и упал в море.
Английские газеты тогда писали о Райнольдсе как о герое «небесных сфер», человеке удивительной выносливости. Ниже помещались комментарии врачей, которые авторитетно утверждали, что полеты на высоте свыше десяти тысяч метров представляют собой «игру со смертью, которая наступает мгновенно в случае хотя бы малейшего затора в подаче кислорода».
Вскоре два других летчика – Джендерс и Гоулд – сбили еще один высотный немецкий разведчик.
История Райнольдса помогла Путивцеву убедить начальство допустить его к высотным полетам. Действительно, Райнольдсу тоже ведь было сорок лет. Что касается опыта, то англичанин не шел ни в какое сравнение с таким воздушным асом, как Путивцев.
Генерал, который нес персональную ответственность за эти высотные полеты, сказал Путивцеву:
– Я не возражаю, Пантелей Афанасьевич, лишь бы вас врачи не застопорили…
Путивцев как летчик-испытатель регулярно проходил медицинскую комиссию. Но на этот раз предстояли не совсем обычные обследования. Все летчики, которые готовились к этим полетам, должны были пройти через барокамеру, где имитировались условия высоты в тринадцать и более тысяч метров.
Анфиса дома пыталась отговорить мужа от этих полетов.
– Ты уже не такой молоденький, Пантюша, а дело ведь добровольное…
Она просила и дочь отговорить отца. Инна теперь работала на заводе: университет эвакуировался, а она не захотела уезжать из Москвы.
– Папка, может, мама права?..
– А ты сама как думаешь?
– Не знаю, папка… Ты только должен помнить, что я тебя очень люблю…
– А разве тетя Нина не любила дядю Алешу или тетя Ксеня и Вовка не любили дядю Мишу? Война, доча…
Пантелей Афанасьевич с некоторым волнением на другой день вошел в кабинет врача.
– Как спали, Пантелей Афанасьевич? – спросил военврач Левицкий, прилаживая манжет аппарата для измерения давления к руке Путивцева.
– Отлично, Петр Захарович…
Путивцев сказал полуправду. Спал он в ту ночь не очень хорошо. Проснувшись, подумал: неужели все-таки возраст сказывается? Раньше перед испытательными полетами он спал, как младенец. А ведь завтра не испытательный полет, а только «полет» в барокамере… То-то и оно. Что в барокамере… Сидишь там, как подопытный кролик, и с тебя глаз не сводят! Другое дело в небе…
В небе Путивцев всегда чувствовал себя уверенно.
– Сто двадцать на восемьдесят, – констатировал врач.
Путивцев невольно вздохнул:
– У меня, доктор, обычно бывает еще лучшее давление: сто пятнадцать на семьдесят пять, как у младенца…
– Ну-ка, послушаем пульс… Шестьдесят восемь… Хорошо. Идите одевайтесь.
Через пятнадцать минут, экипированный соответствующим образом – в теплых унтах, в меховом комбинезоне, – Путивцев уже стоял перед дверью термобарокамеры. По форме она напоминала котел, выкрашенный в белый цвет. В стенке был иллюминатор. Дверца маленькая, со штурвальчиком-запором, обеспечивающим герметичность.
– Ну, как говорится, с богом, – сказал военврач.
Пантелей Афанасьевич протиснулся в дверцу и очутился в заиндевевшем «чреве» барокамеры. Опустился на сиденье, напоминающее кресло в кабине самолета. Рядом, на откидном столике, лежали кислородная маска с гофрированным шлангом и баллон с кислородом.
Путивцев приладил маску к лицу. Открыл на мгновение краник для проверки и сразу почувствовал свежую струю кислорода. Попробовал аварийный краник – он тоже был в порядке.
Левицкий уже «завинтил» барокамеру и теперь наблюдал за Путивцевым через иллюминатор.
Пантелей Афанасьевич подал знак рукой: готов. В шлемофоне он услышал голос Левицкого:
– Начинаем подъем…
Путивцев взял самолетные часы «Егер» и нажал кнопку пуска.
Каждую «тысячу метров» он фиксировал в своем блокноте.
После каждой тысячи метров была «минутная площадка», чтобы дать организму освоиться с новой высотой.
На одиннадцати тысячах началось покалывание в голове и в пальцах. Во время минутной остановки было чувство сонливости, но режущих болей в кишечнике не наблюдалось.
На двенадцати тысячах покалывание усилилось и мозг работал как-то лениво, замедленно, как при небольшом наркозе.
На тринадцати тысячах Пантелей Афанасьевич успел записать все данные и «отключился»… Очнулся он от сильного свиста – Левицкий «опустил» его сразу до десяти тысяч метров.
Дальнейший пуск прошел без всяких осложнений.
– Для первого раза совсем неплохо, – замерив давление и пульс, ободрил Путивцева врач.
Систематические тренировки позволили Пантелею Афанасьевичу через неделю сносно переносить высоту четырнадцать тысяч метров. Организм его не подвел.
* * *
Пока летчики тренировались в термобарокамере, конструкторы колдовали у машины. Конструктор Микоян получил задание изготовить новый высотный самолет. Но на это требовалось время. Пока же работы велись над «Яком», который был облегчен максимально и подвергся некоторым незначительным конструктивным изменениям.
На «Як-9» поставили мотор системы Доллежаля с нагнетателем воздуха. В свободное от тренировок время Пантелей Афанасьевич торчал на центральном аэродроме, где и шло переоборудование «яков».
Однажды он стал свидетелем разговора, который произошел между Доллежалем и Яковлевым.
По распоряжению Доллежаля в крыле самолета был смонтирован заборник воздуха с широким раструбом. Конечно же не только внешний вид, но и аэродинамические свойства самолета при этом несколько ухудшались. Яковлев, увидя раструб в крыле, который напоминал граммофонную трубу, спросил с некоторым раздражением моториста:
– Что это значит?! – Яковлев достал красный карандаш из кармана, провел линию по раструбу и приказал: – Резать так, как отмечено…
Тут же неподалеку оказался Доллежаль.
– Позвольте, как это резать?..
Однако вскоре два главных конструктора нашли общий язык. Каждый помнил о том, что за их работой следит Сталин. Главное, чтобы самолет полетел и «достал немца».
Первое время «яки» с моторами Доллежаля не хотели работать на больших высотах. Уже на высоте одиннадцать тысяч метров начиналась сильная тряска, которая вызывалась перебоями в работе двигателя.
Самолет снова стали переделывать. Работы велись круглосуточно на приангарной площадке при свете софитов.
Летчик-испытатель Шунейко предложил в системе подачи топлива установить дополнительный краник. По его мнению, перебои в работе мотора были связаны с неравномерной подачей воздуха от компрессора. Шунейко доказывал, что горючая смесь на больших высотах получалась почему-то слишком богатой. Чтобы обеднить смесь, довести ее до нормы, следовало добавить в нее воздуха. Перепускной краник и должен был обеспечить это.
Такое объяснение работы мотора было не совсем научным, и специалисты сначала скептически отнеслись к этому предложению. Но Шунейко поддержал Путивцев, который тоже чувствовал во время полетов, что на больших высотах мотор захлебывается, работает с перебоями и виной тому богатая смесь.
– Есть два пути, когда речь идет о новой технике. Один путь ведет от «чистой науки», от мысли к эксперименту, другой – от эксперимента к научному обоснованию… То, что предлагает летчик Шунейко, мне кажется интересным… Во всяком случае, мы ничего не теряем, если испробуем.
Свой рабочий день летчики-испытатели начинали с того, что глядели на колокольню. Конечно, была метеослужба, были сводки погоды, был долгосрочный прогноз, но если утром колокольня, которая находилась в двух с небольшим километрах от аэродрома за рекой, была хорошо видна, значит, можно будет полетать в «полное свое удовольствие».
В этот день колокольня, как нарисованная, виднелась на фоне ясного светло-синего неба.
Все, кто был в это утро свободен от полетов, собрались на центральном аэродроме, чтобы посмотреть, как будет работать «приспособление Шунейко».
Шунейко сам вел машину.
Подняв ее в воздух и сделав круг над аэродромом, он повел ее с набором высоты. На глазах у тех, кто остался на земле, машина все уменьшалась и уменьшалась, пока не стала похожа на маленькую стрекозу. В это время все увидели, как инверсионный след за самолетом стал прерывистым. Опытное ухо летчиков уловило перебои в работе мотора. Но вдруг инверсионный след снова стал сплошным, а гул мотора ровным.
Шунейко на земле встречали как победителя. Его долго качали, пока он не взмолился:
– Ребята, довольно, душу вытрясете…
«Як» с мотором Доллежаля прошел испытания. Теперь он должен был показать себя в деле.
Если раньше все, кто был занят подготовкой машин к высотным полетам, летчики и конструкторы, можно сказать, молились, чтобы погода была ненастной и проклятый немец не мог бы летать над Москвой, то теперь все с нетерпением ждали погожего дня, чтобы наконец проучить наглого врага. И такой день настал.
* * *
Посты службы ВНОС донесли: «Вражеский разведчик летит к Москве, как обычно, с юго-запада».
Звено «яков», ведомое Пантелеем Афанасьевичем Путивцевым, поднялось в воздух и пошло ему навстречу.
С земли следили за «юнкерсом» и по радио наводили на него наших летчиков.
«Яки» шли сначала на высоте восемь тысяч метров. Но вот с земли поступила команда – начинать подъем.
Самолеты стали карабкаться вверх.
Десять тысяч метров… Одиннадцать… Путивцев продолжал подъем. Неподалеку от него в поле зрения поднималась вторая машина. А где же третья? Пантелей Афанасьевич сделал вираж, чтобы лучше осмотреться. Третья машина почему-то застряла внизу, метров на семьсот ниже… И тут в шлемофоне Пантелей Афанасьевич услышал голос летчика:
– Что-то барахлит мотор… Перебои…
– Разрешаю идти на посадку, мы справимся сами, – скомандовал Путивцев.
С высоты 12 500 метров подъем резко замедлился. Мотор не гудел, а шуршал, но работал устойчиво. Покалывание в суставах было довольно сильным. Покалывание чувствовалось изнутри… В термобарокамере Путивцев выдерживал перегрузки, равные 14 000 метров, а сейчас только… Альтиметр показывал 13 500. Это уже неплохо. Немец должен быть где-то здесь… Мысль работала вяло.
Голос в шлемофоне заставил Пантелея Афанасьевича невольно вздрогнуть:
– Вижу! Вот он!..
– Ну что ты кричишь?.. Будто крокодила увидел… Обыкновенный «юнкерс».
Теперь и Путивцев увидел врага. Солнечные лучи освещали его. Крылья у высотного «юнкерса» были удлиненными, напоминали наш «АН-25», на котором Чкалов, а позже Громов летали в Америку.
– Заходи с другой стороны, – приказал Пантелей Афанасьевич напарнику.
Тот несколько снизился, а потом снова стал набирать высоту, прижимаясь к немцу. Немец сначала вел себя спокойно. Уже не раз русские самолеты пытались добраться до него, но все безуспешно. Не меняя курса, разведчик летел к Москве.
Он забеспокоился только тогда, когда Путивцев подошел к нему почти на пушечный выстрел. «Юнкерс» как-то нервно дернулся и покарабкался вверх. Путивцев тоже стал набирать высоту, заметно, однако, отставая от «юнкерса». «Неужели уйдет?..»
Путивцев нажал кнопку пушки… Но выстрела не последовало… Что случилось? Почему не стреляет пушка? Термометр за бортом показывал 62 градуса.
Пантелей Афанасьевич чуть изменил режим полета, допустил небольшой крен и сразу потерял четыреста метров высоты.
Глянул на «немца», висевшего вверху. И вдруг рядом с «юнкерсом» распустился белый бутон – это сработала пушка с другого «Яка».
«Юнкерс» клюнул носом, резко пошел на снижение. Видно, от близкого разрыва кабина разгерметизировалась, и немец теперь, если он еще жив, спешил вниз… «Юнкерс» неуверенно шел на снижение до десяти тысяч метров, потом выровнялся.
Путивцев тоже повел свой самолет на резкое снижение. Сверху было отлично видно – превосходная позиция для атаки. Поймав вражеский самолет в перекрестие прицела, Путивцев снова нажал кнопку пушки – легкий толчок, выстрел, и вражеская машина с отбитым крылом беспомощно закувыркалась, таща за собой дымный хвост…
Только теперь Путивцев почувствовал, что близок к обмороку. Пантелей Афанасьевич собрал всю свою волю: «Не хочу такого конца, не хочу!..»
Руки его работали автоматически. Самолет довольно ровно шел в небе в нужном направлении, и с земли никто бы не мог подумать, что летчик вел машину в бессознательном состоянии…
Постепенно силы восстанавливались…
На аэродроме Путивцев произвел посадку, как всегда, классически. Но из самолета выбрался с трудом.
С аэродрома домой его отвезли на машине.
– Что случилось, Пантюша, ты ранен? – забеспокоилась Анфиса, увидев мужа.
– Ничего, мать, не случилось… Стели постель… Смертельно хочу спать…
Проснулся Пантелей Афанасьевич уже вечером. В соседней комнате кто-то плакал. Кажется, Инна?
Пантелей Афанасьевич рывком поднялся и вышел к жене и дочери…
– Борю ранили, папка…
– Чего же ты плачешь? Ранили ведь только… Письмо от него?..
– От него, от него, – подавая конверт, поспешила Анфиса.
Пробежав глазами письмо, Пантелей Афанасьевич и в самом деле успокоился. Борис сам написал письмо. Сообщал, что лежит в госпитале в Вологде. Ранен в ногу…
– Ну вот видите, в ногу… Полежит, отдохнет, манной каши сладкой поест… Помню, как я в госпитале лежал. Тепло. Ты весь в чистом. Сестры в белоснежных халатах… Я бы сам сейчас в госпитале полежал, – утешал как мог Пантелей Афанасьевич домашних.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯГитлеровцы из Таганрога угнали на каторжные работы в Германию тысячи молодых людей. Получила повестку и Валентина Дудка. Ей надлежало явиться на биржу труда «для перерегистрации». За неявку грозил расстрел. Что за «перерегистрация», таганрожцы хорошо знали. Надо было прятаться, но где? В станице Винокосовской, где раньше жили дедушка и бабушка, никого из родственников не осталось. В Солодовке вот уже около двух лет с небольшими перерывами стоял фронт. Да и лучше ли в деревне? Город вон какой большой, а в деревне все друг друга наперечет знают. Нюра посоветовалась с Ксеней, и решили спрятать Валю у Осиповны – вдовы их брата Прокофия. Осиповна жила одна на Буяновской. Немцев у нее не было. Во дворе большой погреб. В погребе пусть и спрячется.
Надо было только сделать так, чтобы никто не увидел Валю, когда она придет к Осиповне. Лучше всего это сделать ночью, когда действует комендантский час и улицы пусты.
Конечно, была опасность натолкнуться на полицию, на патруль, но полицаи на Касперовке ходили ночью редко.
В погребе у Осиповны стояли пустые кадушки, в углу немного угля. Для картофеля давно еще сделали большой ящик-ларь. До войны доверху наполняли его на зиму. Теперь ларь пустовал. В нем лежали мешки, старая перина, старые одеяла. Там и устроили Вале лежанку. Если кто в погреб заглянет, можно в это тряпье зарыться.
У тетки в погребе Валя бывала и прежде. Еще когда дядя Проня был жив. Ей запомнилось, как хорошо здесь пахло дынями. Дядя Проня и Осиповна держали два огорода: один за Стахановским городком, другой возле Николаевского шоссе. Один огород они почти полностью засаживали бахчой, у них всегда было в погребе много дынь и арбузов.
Теперь в погребе пахло только плесенью. Когда входишь снаружи, в погребе даже кажется тепло. А посидишь там безвылазно, сыростью протягивает. Сырость и в горле, и в легких, во всем теле. Через неделю Валя не выдержала, потихоньку стала выбираться наружу, чтобы подышать свежим воздухом, погреться в теплом весеннем воздухе. Ночь Валя превратила в день, а день – в ночь. Днем спала, ночью бодрствовала. Первое время, когда она еще не применилась к новой жизни, пыталась спать ночью, ее нередко будили мыши: как поднимут писк, возню… Были такие нахальные, что и в ларь забирались. Валя боялась мышей с детства. И когда обнаружила в погребе такое соседство, запросилась у матери:
– Забери меня отсюда…
А куда заберешь?
Полицаи уже приходили к Нюре:
– Почему твоя дочка не явилась на перерегистрацию, где она, отвечай? – спросил старший.
– Как ушла на менку на той неделе в деревню, так и нет до сих пор. Сердце мое материнское изболелось. Может, вы подскажете, может, слышали, что случилось с доченькой моей?.. – Нюра все это разыграла натурально, и слезы откуда взялись… Да и это неудивительно: сердце у нее действительно за дочку болело.
Во второй половине мая к Нюре заглянул Юрий Пазон. Было уже под вечер, смеркалось.
Калитка скрипнула осторожно. Просунулась голова:
– К вам можно, тетя Нюра?
– Юра, ты? Заходи…
Пазон скользнул в дверь, оглянувшись вокруг. Увидел на стульях немецкие мундиры.
– Что у вас, немцы на постое? – насторожился Пазон.
– Да стали вот… Два дня, как стали, черт бы их побрал…
– Не везет! А я хотел у вас перебыть пару дней.
– Слышала я, Юра, аресты в городе… Все только об этом и говорят… Я уж о тебе подумала: не взяли ли тебя? А ты, слава богу, на воле…
– Надолго ли, – усмехнулся Пазон. – Ищут меня… В доме засада… Мать встретил на улице, она успела шепнуть: «Не ходи домой, там немцы…» Если бы с матерью не встретился, уже бы, наверное, к ним в лапы попал…
– Ой, лихо!.. – Нюра приложила руку к щеке.
– А Валя где? – спросил Пазон.
Нюра рассказала про Валю…
– Когда ж наши-то придут? Дождемся ли? А главное, чтобы вы, молодые, дождались… Как же помочь тебе?
– Как поможете, раз немцы у вас стали? Попробую фронт перейти… В городе мне не схорониться… Пойду я… Вале привет от меня передайте… И скажите, пусть не боится. В списках наших она нигде не значится, – подчеркнул он. – Один я знаю, что она помогала нам, а от меня они ничего не узнают, даже если схватят…
– Куда же ты пойдешь? Стемнело ведь совсем. Пересидел бы, может, ночь в погребе, а хочешь, я тебя к Вале отведу…
Пазон было заколебался, потом решительно сказал:
– Нет, пойду я…
– Куда же ты все-таки подашься?.. Может, подскажу чего…
– Да я тут, тетя Нюра, сам все ходы и выходы знаю… Прощайте…
– До свиданья, Юра, дай бог тебе удачи…
Тетя Нюра с нетерпением ждала утра, когда можно будет проведать Валю и рассказать ей о Пазоне.
– Как же ты отпустила его, мама?! – не удержалась Валя.
– А что я могла сделать?..
Аресты таганрогских подпольщиков начались еще в феврале сорок второго года. Тогда были арестованы первый руководитель таганрогского подполья Морозов и с ним еще несколько человек.
Пазон рассказывал Вале, что вышли на них немцы случайно, и если ребята выдержат пытки в гестапо… Ребята выдержали… Никого больше тогда не арестовали. Таганрогское подполье продолжало жить и бороться. Немецкий эшелон на Марцево пустили под откос, взорвали склад боеприпасов в городе. Вывесили красные флаги к Первому мая на крупных предприятиях. Обо всем этом город знал.
Пазон часто приносил Вале «Вести с любимой Родины» – сводки Совинформбюро. Два раза он просил спрятать оружие: один раз несколько винтовок, а второй – связку гранат. Валя прятала это на чердаке. Потом Пазон забрал оружие. Как-то Юра принес пачку каких-то документов. Они хранились у Вали около месяца…
– Юра, я тоже хочу с вами, – говорила не раз Пазону.
– А ты и так с нами.
– Включите меня в какую-нибудь группу, дайте задание…
– А разве это не задание: распространять листовки, хранить оружие, секретные документы?.. А сколько раз я пользовался вашей квартирой!
Валя вспомнила слова матери, которые ей сказал Юра: в списках подполья она не значится… Никто о ней не знает, кроме Юры.
Увидятся ли они когда-нибудь? Где он сейчас?
* * *
Маслянисто поблескивала вода. Тихий шелест волн нарушал ночную немоту, скрадывал звук человеческих шагов.
Было уже совсем темно, когда Пазон пробрался к заводской бухте, к свалке старого железа, где валялось несколько ржавых, отслуживших свой срок котлов.
У Пазона был пистолет, и он решил: если натолкнется на патруль – живым в руки не дастся. Немцы на ночь выставляли боевое охранение вдоль берега. Но патруль Пазону не попался. Справа у берега торчали мачты уцелевших суденышек рыболовецкого хозяйства.
«Достать бы лодку», – подумал Юрий. Но лодку достать было невозможно. Немцы держали усиленный пост в бухте.
Пазон вспомнил, сколько счастливых часов провел он когда-то в детстве в этой бухте. Как они плавали здесь мальчишками. Митька Дудка хорошо плавал. С эстакады прыгал. Легко входил в воду, почти бесшумно, без брызг. Тело у него было как бы без костей, гибким как лоза… Жив ли сейчас Митька? И долго ли ему, Пазону, осталось ходить по белому свету? Здесь, у старых котлов, Пазон договорился встретиться со своими товарищами, которые, так же как и он, эти дни скрывались где придется.
На другой день на берегу сошлись Николай Кузнецов, Виталий Митрохин и Пазон. Они решили ночью попробовать вплавь добраться до наших.
Выбрались из котлов, когда ночь опустилась над городом. Некоторое время шли по берегу, используя как укрытие разный металлический хлам.
Время от времени немцы освещали море прожекторами, пускали вверх осветительные ракеты. Иногда постреливали на всякий случай, для острастки.
Миновали благополучно заводскую дачу и Калужинск.
– Ребята, надо в воду, – предложил Пазон. – За Стахановским у немцев посты на самом берегу.
Бесшумно вошли в воду. Она была еще довольно холодной. Как только взмывала ракета и освещала все мертвенно-бледным светом, окунались с головой, пережидая, пока не погаснет свет.
От берега отошли с километр, а было им всего по грудь. Родное море… Если бы было оно глубоким, пришлось идти бы им у самого берега, а там всюду немцы…
Так они двигались вдоль береговой линии, ныряя в воду при свете ракет и в те секунды, когда жало прожектора скользило по поверхности.
Сначала Пазон хотел было сохранить пистолет сухим: держал его над головой, когда нырял.
– Немцы увидеть могут, – сказал Николай Кузнецов. – Если застукают, один пистолет не поможет…
И то правда… Не ровен час, немцы заметят…
Продрогли они за три часа сильно. Нелегко было брести по горло в воде, то и дело ныряя, подолгу сдерживая дыхание под водой.
Не рассчитали ребята немного. Забрезжило на востоке, а они только подходили к мысу Вареновскому, который был занят немцами. Еще розовели облака, солнце еще не вынырнуло из моря, а все уже осветилось вокруг. Темная ночь была их союзницей, а рассвет нес смерть. Еще какое-то время им удалось пройти, пользуясь тем, что море было покрыто мелкими барашками волн. Чаще обычного погружались они в воду, пытаясь скрыться от вражеских глаз.
Немцы, как и ночью, постреливали из пулеметов. Но как будто неприцельно. Но вот очередь легла близко от беглецов. Случайность? Ребята нырнули. Следующая очередь прошлась, сбивая пену с гребешков волн, совсем рядом. Митрохин вскрикнул и исчез в воде.
– Заметили!
– Хана нам, Юрка, – сказал Николай Кузнецов. – Побьют, как куропаток… На воде не спрячешься…
Пулеметная очередь снова взбила фонтанчики брызг. Пазон и Кузнецов побрели к берегу. Пазон выбросил ненужный теперь пистолет с отсыревшими патронами.
– Скажем, что шли к своим, в Приморку… В городе, мол, пухли с голоду, – предложил Пазон.
Немцы, увидев, что они идут к берегу, стрельбу прекратили…
В тот же день их доставили в бывшее помещение Дворца пионеров, где теперь находилась русская вспомогательная полиция и где в подвалах содержались другие арестованные подпольщики.
* * *
Об аресте Пазона Валя узнала от матери. Николаю Кузнецову удалось вместе с грязной посудой в кастрюле передать родным маленькую записку.
«Дорогая мамочка, – писал он, – родные, близкие, друзья! Пишу вам из-за тюремной решетки. Арестовали нас с Юрием Пазоном 28 мая в четыре часа утра на море у мыса Вареновского. Третий погиб, убитый из пулемета.
Полиции известно, что мы с Юрием Пазоном спалили дотла немецкий вездеход с пшеницей, автомашину, убили изменника Родины, крали у немцев оружие, совершали диверсии, террор. За это нас повесят, в лучшем случае – расстреляют. Гвардия погибает, но не сдается. Били, мучили. Ничего, им же будет хуже! Скоро наши будут в Таганроге. На той стороне о нас помнят и никогда не забудут…
Крепись, мама! Береги здоровье ради Светланы.
Привет родным, близким. Привет Зине – моему другу.
Товарищи наши имена не забудут. Гордись, мама!»
Уже не первый раз вместе с пустой посудой арестованным подпольщикам удавалось передавать на волю коротенькие записки. Так родные, друзья и близкие узнавали о тех, кто томился в немецких застенках.
12 июня гитлеровцы расстреляли в Петрушиной балке группу престарелых таганрожцев и инвалидов, непригодных к работе. Об этом стало известно в городе. Таганрогское подполье к этому времени почти все или находилось в заключении, или уже было расстреляно, но гитлеровцы не знали об этом, боялись ответных действий.
В газете появилось заявление немецкой комендатуры, которая опровергала якобы неверные слухи о расстреле престарелых граждан и инвалидов.
«В ночь с 11 на 12 июня были расстреляны бандиты, партизаны, шпионы, вина которых была неопровержимо доказана и которые в своих преступлениях сознались», – писала немецкая комендатура.
Сначала гитлеровцы хотели устроить публичную казнь руководителей таганрогского подполья. Но в последний момент капитан Бранд из тайной полевой полиции передумал. Не следовало будоражить общественное мнение города, оно и без того накалено. Во что это выльется?
Подпольщиков решили казнить тайно. Казнили их 6 июля.
О казни узнали на Касперовке через день. Старого рыбака Кузьму Ивановича Турубарова, сын и дочери которого были подпольщиками, немцы не расстреляли, выпустили. От него и узнали о расправе б июля.
Мучительны, непереносимы были последние дни перед освобождением города.
Казалось, уже не хватит сил вытерпеть, выдержать, дождаться. Но вот этот день настал.
29 августа со стороны Самбека загремела ожесточенная канонада. Над городом то и дело появлялись советские самолеты – они бомбили порт, железнодорожную станцию. По улицам шли отступающие немецкие части.
Гитлеровцы стали взрывать промышленные предприятия, электростанцию, железнодорожное депо, склады.
Валя Дудка вышла из своего погреба, когда немцы еще не покинули город. Не усидела, прибежала домой, к матери.
Всю ночь они не спали. Не спала вся Касперовка, весь город.
В порту что-то горело: зарево стояло вполнеба. Отсветы пожаров багровели и над «блочком».
В центральной части города слышался шум отъезжающих машин. К рассвету все стало затихать. Тускнел багрянец в небе над пожарищами.
Затишье было недолгим.
Утром части Красной Армии двумя потоками, по Социалистической и Орджоникидзевской, вливались в город.
Какая-то предприимчивая тетка у Степка торговала цветами. Немецкие оккупационные марки она уже не брала – они стали теперь бумажками. Брала только советские деньги.
Ксеня купила букетик и вместе с Нюрой и племянницами Валей и Нарой побежала на Социалистическую. Там уже было полно людей. Женщины плакали, бросали цветы под ноги освободителям.
Красноармейцы были в пропотевших, выгоревших, белых от соли гимнастерках, с загорелыми лицами. У многих – автоматы. Грузовики тащили орудия. Танки ползли с открытыми люками. Громыхали повозки. Откуда-то даже взялись верблюды, навьюченные воинским скарбом. Верблюды важно, с гордым видом вышагивали по улице.
– По Старопочтовой тоже идут! – крикнул кто-то, назвав Орджоникидзевскую улицу по-старому.
Побежали туда.
Здесь тоже шли войска: и танки, и орудия, и повозки. Какая-то девушка, русоволосая, в легком платьице, выскочила на дорогу, развернула красное полотнище без древка – школьное знамя, которое она хранила два года.
На другой день многие таганрожцы потянулись к Петрушиной балке, к месту, где были казнены их родные, близкие. Шли целыми семьями, шли поодиночке. С цветами, венками. Пошла и Валя Дудка. На Петрушиной лежали и Юра Пазон, и Толик Гребешков – «хромой Толик». При оккупантах он открыл в центре города фотоателье. Фотографировались у него в основном немцы.
Валя нравилась ему давно. Он часто бывал у нее в доме до войны. Теперь она выставила его за дверь, когда он явился.
– Мой отец и брат сражаются против гитлеровцев в Красной Армии, а ты им карточки делаешь…
– Да разве же я что-то такое!.. Разве я виноват, что не в Красной Армии?..
– Не хочу видеть тебя, уходи…
Толик пришел через несколько месяцев. Валя встретила его нелюбезно:
– Что надо?
– Я вот принес фотографии… Да ты посмотри… Это будет как фотообвинение!.. Придут наши, за все они, гады, заплатят…
На фотографиях были немцы в разных чинах. И СС, и вермахт. Снимались они и на месте казней – со своими жертвами – «на добрую память»…
