Текст книги "Жар костей не ломит (СИ)"

Автор книги: Артем Углов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 40 страниц)

Глава 12 – Василий Иванович

Я никогда не любил праздники: что дни рождения, что майские, что длинные новогодние. Батя вечно бухал, а если не бухал, то шпынял по любому поводу. Мать вечно маячила на заднем фоне забитой серой тенью. Она и на тот свет ушла тихо и незаметно: дождливым хмурым днем, ничем не выделявшимся из череды прочих.

Атмосфера в доме к праздникам не располагала, потому и сбегал во двор, где можно было весело посидеть, покурить, да с девчонками пообжиматься. А когда появился подвал, оборудованный под качалку, то и железо потягать.

С возрастом многое изменилось. Теперь я редко выходил на улицу, предпочитая проводить свободное время в квартире. В квадратной клетке с раздельным санузлом, кухней и балкончиком в придачу. Много ли нужно безногому инвалиду?

Праздник к нам приходит, чтоб его… На тридцать первое накупил салатов в магазинчике на углу: положенный оливье, корейский с острой морковью. Их и стрескал под вермишель, запив стаканом перцовой. Помянул мужиков, чтобы земля была пухом. Тех, кому не повезло дожить до очередного года, а может, наоборот… повезло. Закусил скумбрией, обильно истекающей маслом на куске ржаного хлеба, и завалился спать, так и не дождавшись поздравлений от президента.

На следующее утро отправился в школу. По скованной легким морозцем земле, по пустынным улицам, заваленным мусором. Повсюду валялись бутылки, хлопушки, рваные пакеты и остатки разноцветных гирлянд. Город с размахом отпраздновал наступление Нового Года и теперь спал, забывшись в тяжелом похмелье.

Учреждения и магазины не работали, отдыхала и школота с учителями, а вот уборку помещений никто не отменял.

Поприветствовав бедолаг из числа охраны, кому выпало несчастье дежурить в праздничные, взял ключи. По пустым коридорам доковылял до родимой каморки и отпер дверь. Внутри все было без изменений, разве что пахло мандаринами. Диана Батьковна тридцать первого числа занесла целый пакет: буквально всучила силой и убежала.

Странная она какая-то стала, дикая… Разговаривать с ней совершенно невозможно: то и дело норовила выпустить когти, словно уличная кошка. Что ни слово, то злая подначка или острота, пропитанная ехидством. Ну и как с ней быть?

Я, недолго думая, решил завязать с общением. Рассчитывал, что девушка на этом успокоится. Ага, размечтался… И дня не прошло, как раздался звонок по внутренней связи.

– Василий Иванович, мне нужно передвинуть диван в подсобке.

– Возьмите и передвиньте.

– Я одна не справлюсь.

– А чем текущее местоположение не устраивает?

– Не вашего ума дело.

Не моего ума, тогда какой смысл разговаривать? Повесить трубку и всего делов. Возможно, разумный человек так бы и поступил, но Василий Иванович дурной, у него же пионерская зорька в одном месте играет. Поэтому закрыл каморку, поднялся по лестнице, и корячился с этим гребаным диваном, чтобы в самом конце выслушать новую порцию злых острот.

Кого другого давно бы послал, но на Сарбаеву даже обижаться толком не получалось. Влюбленность, она что – она хуже болезни, и порою человек сам себе не волен, не понимает толком, что творит. Особенно такая молодая девушка, как Диана Ильязовна. Имелся в ней стальной бабский стержень, который и коня на скаку остановит, и в горящую избу поможет войти. Через тот характер многие беды с ней и случались. Вспомнить хотя бы недавнюю историю с ухажером. Да последнего надеялась перевоспитать придурка. Это всё плохие друзья виноваты, они с пути истинного сбили, а Кирюша у нас мальчик хороший, Кирюша архитектором мечтал стать.

Тоже мне, Растрелли… Я может в детстве пожарником хотел быть, и что? Лишний повод девок насиловать?

От одних только мыслей про бабскую «доброту», необъяснимую логикой, становилось тошно. Скинув на пол коробку, забитую старыми тряпками, я принялся разбирать стеллажи. Вот вроде не собирался проводить генеральную уборку, а подишь ты, угораздило. Чтобы хоть как-то разгрузить голову, решил загрузить руки. Спустя час пыльной возни за упаковкой старых аккумуляторов обнаружился старенький дрон. Давно хотел его разобрать, поковыряться во внутренностях. Больше из любопытства, чем по необходимости, да все как-то времени не находилось.

Распознав едва заметные шляпки винтиков под днищем, я принялся искать крестовую отвертку. Но ни крестовой, ни прямой обнаружить не удалось. Чемоданчик с инструментом буквально испарился: не было его на столе, не было и в шкафчике. И куда, спрашивается, умудрился засунуть?

Только спустя пять минут поисков я вдруг вспомнил, что последний раз видел набор в подсобке у Дианы. Захватил с собой, когда шел диван двигать и не прогадал. Пришлось подкручивать расшатавшиеся ножки мебели.

И как теперь быть? Учебный год начинается одиннадцатого января, что же мне теперь, без отверток прикажете обходиться? У мужиков в дежурке наверняка имелся запасной комплект: один единственный и неполный, хранившийся в пыльном ящике с незапамятных времен.

Позвонить им или… Или существует вероятность, что госпожа Сарбаева на месте. Молодая одинокая девушка вместо того, чтобы женихаться или устроить посиделки с подругами, решила провести первое января на работе. Бред, конечно, но всё же…

Посмотрев на часы и убедившись, что стрелки давно перевалили за полдень, взялся за телефон. Набрал по внутренней связи трехзначный номер и принялся ждать.

На очередном гудке в трубке щелкнуло, послышался усталый голос:

– Василий Иванович?

– Диана, а вы почему на работе? На дворе Новый Год, все нормальные люди отдыхают.

– Вы для этого решили позвонить? Рассказать, какая я ненормальная?

– Не обращайте внимания, это так… к слову. У вас случайно чемоданчик с инструментами не завалялся? Ярко-оранжевый, с белой наклейкой на верхней крышке.

– Случайно завалялся. Вы у меня его прошлый раз забыли.

Так и знал…

– Диана, я к вам сейчас загляну, заберу пропажу. Не против?

– Жду, – коротко бросили в ответ, повесив трубку.

Ни тебе здраствуйте, ни до свиданья. И куда только делась лощеная интеллигентность молодой учительницы.

Привычно хлопнув рукой по застрявшему в колене шарниру, я поднялся. Вздохнул и с чувством обреченного на муки человека отправился в кабинет программирования.

Не зря готовился к плохому сценарию развития событий. Меня ждали и отнюдь не для того, чтобы поблагодарить за ранее передвинутый диван.

– Там ножка разболталась, прикрутите, – заявила девушка безапелляционным тоном, словно это была моя прямая обязанность, которую хреново выполняю.

Госпожа Сарбаева стояла, облокотившись на стол, и в мою сторону старательно не смотрела. Гордый профиль выделялся на фоне светлого окна. Лучи зимнего солнца выгодно подчеркивали линии прямого носа и ровный, без изъянов лоб, покрытый сбившейся челкой. Красивая девка, и чего, спрашивается, ерундой мается? Может, потому что слишком умна? Мозги, они в науке нужны, а в личной жизни от них сплошные беды.

Если в словах Дианы чувствовалось нахальство, граничащее с наглостью, то в красивых миндалевидных глазах не было ничего: абсолютно пустой взгляд уставшего человека. Именно он и остановил меня, готового выматериться на полную катушку.

Я прекрасно помнил, что проверял ножки дивана, но раз настаивают… С трудом разместившись на полу, взялся за левую крайнюю – действительно разболталась. Странно, именно ее и подкручивал прошлый раз. Она это что, специально?

Не выдержав, повернул голову в сторону хозяйки кабинета. Девушка по-прежнему делала вид, что не интересуется происходящим. Все тот же гордый профиль на фоне светлого окна.

– Что вы на меня уставились, работайте!

Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет. Она каждый день может ножки откручивать, ходить заколебаюсь. Пора прекращать детские игры.

Едва не вывернув протез в отозвавшейся болью культе, я поднялся. Дохромав до стола, приблизился к девушке вплотную, ощутив на коже неровное дыхание. Она по-прежнему смотрела мимо меня, устремив взгляд в сторону школьной доски. Словно не было здесь Василия Ивановича – одинокий призрак в пустующем классе.

– Чего этим добиваетесь?

– Не понимаю, – губы девушки дрогнули в улыбке.

– Может хватит дурочку включать? Все вы прекрасно понимаете.

– Из нас двоих дурак здесь только вы.

Н-да, разговорами здесь не поможешь. Ситуация дошла до той критической отметки, когда оставалось только рубить. С мужиками, оно завсегда проще выходило, а вот с девками… Поднимаю руку и касаюсь воротничка белой рубашки. Девушка вздрагивает и поднимает глаза, чертовски красивые, цвета темных маслин. Когда-то давно в них плясали озорные огоньки, сейчас же не было ничего, лишь пустота.

Медленно расстегиваю верхнюю пуговку, наблюдая едва заметную синюю жилку на шее. За ней вторую и третью – ноль реакции. Она просто позволяет это делать: медленно раздевать себя, стоя в пустом классе. Хорошо хоть камера направлена в другую сторону, иначе охранников в дежурке хватил бы удар.

Четвертая пуговица распахивает края рубашки, позволяя увидеть чашечки бюстгальтера. Кожу, светлую и нежную, с едва заметным пушком. И грудь, то вздымающуюся, то опадающую от неровного дыхания.

– Вы этого хотите? – спрашиваю я и девушка наконец смотрит мне в глаза. Темная бездна, в которой нет ни страха, ни испуга. В них нет ничего.

Осторожно касаюсь кожи, теплой и бархатистой на ощупь. Пальцы скользят по гладкой поверхности живота, касаются впадинки – девушка вздрагивает всем телом. Почему не срабатывает стоп-кран? Когда-то же она должна очнуться: закричать, залепить пощечину. Девка-то боевая, смогла отбиться от пытавшегося изнасиловать ее Кирилла, а я чем лучше?

Опускаю руку ниже, проводя ладонью по изгибам бедра. Шершавая ткань строгой юбки заканчивается, и я хватаюсь за край: начинаю тянуть вверх, обнажая красивые стройные ноги. Жду как минимум толчка в грудь, но ничего не происходит: все тот же пустой, бессмысленный взгляд. Чувствую нижнее белье под рукой – тонкую полоску трусиков, цепляющуюся за пальцы. Легко оттопыриваю их одним мизинцем, смотрю прямо в глаза. В зияющую пустоту, где нет и намека на отклик, лишь бездонная пропасть.

Зараза… Я не выдерживаю первым и отступаю, делая шаг назад. Скомканная юбка застряла в районе пояса, но девушка и не думает поправлять одежду. Она не волнуется, что стоит вот так – полураздетая, перед чужим мужчиной, который секунду назад в наглую лапал ее, готовый воспользоваться. Ей просто наплевать.

Шестое чувство подсказывало, что завали я девушку на стол прямо здесь и сейчас, и оприходуй по полной, даже не пискнет. Примет все с безропотностью телки, на которую забрался племенной бык.

Конечно, я не собирался этого делать, хотел лишь напугать, чтобы выбить дурь из одной не в меру умной головки. Памятуя о недавнем рассказе про Кирилла, любителя насиловать в машине, рассчитывал надавить, всколыхнуть неприятные воспоминания. Поднять из глубины души черный осадок, чтобы навсегда возненавидела, чтобы стала презирать, и в конце концов отстала от старого и уставшего от жизни инвалида. Но видимо где-то просчитался.

– Вы даже этого не можете сделать, – произносит она с горькой усмешкой.

Схватив чемоданчик с инструментом, я захромал в сторону выхода.

– Трус, – несется мне в спину. – Жалкий, никчемный трус!

Дверь с силой хлопнула за моей спиной. Под ногами замелькали плитки пола, но я все еще слышу голос девушки, гулким эхом разносящийся по пустому коридору.

Жалкий трус… Да катись оно все в бездну!

Впервые за долгое время захотелось выпить. Не так, чтобы чинно и благородно, с рюмочкой за столом, рассуждая о высоких материях мира, а конкретно нажраться: до соплей, до тела, ползающего по коридору. Хотя кого обманываю, я и без алкоголя ползал.

Добравшись до дома, распахнул холодильник и достал початую бутылку водки. Поставил на стол и долго таращился на запотевшее стекло, пытаясь привести мысли в порядок. Мыслей не было, только ноющая боль в груди, которую не зальешь и от которой не спрячешься. Поэтому посидев пять минут, убрал бутылку до лучших времен, а сам включил чайник. Пришла пора успокоительного чая с мелиссой.

Под вечер, когда слипались глаза, в дверь позвонили, а потом принялись безостановочно тарабанить.

– Аввывай-й, – пьяный рев гремел из подъезда.

Не понял, это что за цирковой номер? Консьерж внизу совсем мух не ловит, пускает в дом всякую шваль в дом?

Прихватив резиновую дубинку, припрятанную для подобных случаев в прихожей, я аккуратно заглянул в глазок. Кто бы мог подумать, Михалыч при полном параде, даже китель майорский не снял.

Щелкнув замком, я открыл дверь и запустил товарища внутрь. Точнее втащил, потому как войти самостоятельно он был не способен. Сто килограммов живого веса, слишком серьезная нагрузка для инвалида на протезах – культи моментально отозвались болью. Пришлось сбрасывать тяжелого борова прямо на пол. Никаких специальных скамеечек или лавочек предусмотрено не было. Да у меня и прихожей-то толком не было, не считать же за таковую тряпку в углу и крючочки на стенке.

– Что, Михалыч, развязал?

– Ноа-ально…

– Я и смотрю, что нормально. Сиди и не думай вставать. Еще не хватало, чтобы башку разбил, как прошлый раз.

Вот что мне нравилось в пьяном Михалыче, так это его послушность. Трезвым вечно норовил поспорить, а как выпьет, становился безропотным, словно ягненок, но только если супруги рядом нет… В присутствии благоверной пробуждался в Михалыче неудержимый зверь. Годы, проведенные под каблуком, требовали отмщения и Михалыч мстил: матерился, бил посуду и грозил пристрелить из пустого табельного. Магазин, снаряженный патронами, товарищ заблаговременно прятал в сейф, стоило начать пить. Так сказать, во избежание.

Пока в прихожей бурчали, я взялся за телефон и набрал домашний номер товарища. Известил супругу, где находится загулявший супруг, и что ночевать сегодня он не придет. Услышав в ответ грозные проклятия, отключил звонок – первая часть миссии «живой труп» выполнена. Оставалось самое сложное – реанимировать приятеля. Для этого понадобилась ванна – одна штука, душ – одна штука, вода холодная с сильным напором и пьяный майор полиции, тоже одна штука.

После чего был черный чай с лимоном и крепкий сон на полу. Свое место на диване я Михалычу уступать не собирался. Да он особо и не возражал, довольствуясь стареньким матрасом у стены. Эх и храпел, зараза, и даже сладко похрюкивал во сне, ну точно боров – один в один.

На следующее утро несчастного майора ждало жуткое похмелье и яичница с картошкой. Все, как он любил: желток целый, а масло на сковородке можно хлебным мякишем черпать.

– Иваныч, имей совесть, налей, – бурчал незваный гость. Хмурился, сопел, но ложкой работал на славу.

– Таблетку выпей и будет с тебя.

– Что мне эта химия – сплошной яд. Ты мне лучше беленькой дай. Я видел, стоит у тебя в холодильнике.

– Я бутылочку, а ты, зараза такая, в запой уйдешь?

– Жалко для боевого товарища?

– Да мне-то не жалко. Только не хочется круги наматывать по дачному массиву и задницу морозить в поисках пьяного тело. Весной забухаешь, когда потеплеет.

– Эгоист, все о себе, да о себе. Только о своей заднице и печешься, а о людях кто думать будет? – пробурчал Михалыч, отхлебнув томатного сока. Уже третий стакан за сегодняшнее утро. После чего крякнул, вытер тыльной стороной ладони подбородок и уставился на меня. Свинцовым взглядом человека, страдающего похмельем.

Сейчас какую-нибудь гадость сморозит… И точно, не прошло и минуты, как Михалыч выдал:

– Жениться тебе надо, Василий.

– Зачем?

– Для порядка.

– Для какого-такого порядка? Чтобы пьяным по гостям шляться, лишь бы домой не идти?

– Ты не понимаешь, у меня другое… Эх-х, да о чем здесь разговаривать, – Михалыч махнул рукой, и снова взялся за ложку.

Другое у него… Когда лет двадцать назад женился на одной из самых завидных невест города, другим это не считалось. И умница, и красавица, и лапочка, еще и папа крупный бизнесмен. Впрочем, последнее было не главное – скорее приятный бонус к сложившимся обстоятельствам. Супругу Михалыч любил искренне и хотел жить с ней долго и счастливо, до самого скончания века. А потом вон оно как вышло… Милая девушка родила первенца, заматерела и начала медленно обращаться в монстра. Причем не только внутренне, но и внешне. Измененное с помощью пластической хирургии лицо пугало Михалыча до дрожи, а особенный страх вызывал неестественно тонкий нос, напоминающий клюв хищной птиц.

– Существуют же удачные примеры, – сокрушался товарищ. – Вон у соседа жена операцию сделала, словно помолодела лет на десять. Не отличишь от старой фотографии. Этой же все неймется… Были и губы, и нос нормальными, зачем сочинять? Зачем придумывать то, чего отродясь не было? Отрихтуй, где надо, подтяни, обнови подвеску, но нахрена вот это…

Михалыч схватился за нос-картошку, и попытался сузить его совсем уж до неприличных размеров. Размахался руками, едва не опрокинув стакан с соком. Пришлось успокаивать не в меру разошедшегося товарища.

– Она женщина.

– Мигера она, а не женщина. Другие бабы как бабы, а эта…, – Михалыч снова махнул рукой, досадуя на обстоятельства.

– Ты лучше скажи, чего сорвался? В ней причина?

– Да если бы… Ты во всем виноват.

– Я?!

– Ну а кто еще названивал на ночь глядя. Заладил свое, словно попугай: проверь автосалон, проверь… лужа крови под дверью. Проверили, теперь доволен?

Михалыч грязно выругался, прямо и без затей.

– Подожди, – не понял я, – вы там что-то нашли?

– Фрагменты шести тел – замытая кровь, волосы, клочки кожи в сливном стоке. Четырех опознали: офисный клерк из страховой конторы, мамаша в разводе и два студента местного экономического.

– Вот ведь зараза!

– Подожди расстраиваться, ты еще главного не знаешь. Один из студентов родной сын Травникова.

– Того самого? – я ткнул пальцем вверх.

– Того самого, – подтвердил собеседник. – Козла, скакнувшего из кресла мэра сразу в вице-премьеры федерального правительства.

Я выругался… Выругался и Михалыч, помянув нечистого. Дурная история вышла, неприятная. Случилась она около года назад, когда сынок, тогда еще мэра, внезапно испарился. Всю губернскую полицию подняли на уши, даже коллег из соседних областей подтянули. Михалыч лично по кустам с фонариком ползал, проклиная малолетнего наркомана. Тело подростка так и не нашли, хотя перетряхнули весь город и близлежащие окрестности. Травников бушевал, лишившись единственного наследника: требовал и угрожал, подключая всевозможные связи. Но даже поддержка самых влиятельных лиц государства была не способна изменить ход расследования – сынок, словно в воду канул.

Душа мэра требовала мести: зашатались кресла, полетели погоны, целый ряд чиновников лишился своих постов. Судный день в масштабах отдельно взятой губернии.

И вот теперь, когда власти и возможностей у безутешного папаши несоизмеримо больше, а останки сына обнаружились в местной автомастерской…

– Понимаешь, мы эту группировку два года разрабатывали. Целых два года… и теперь все коту под хвост. Травников рвет и мечет, комиссию из главка подтянул. Мое начальство на ковер вызвали, вопросы нехорошие задают: почему так долго тянем с расследованием, почему бардак под носом развели. А там схем и задействованных лиц немерено, ниточки через океан до Латинской Америки тянутся, – Михалыч с досады хлопнул по крышке стола, отчего забытая в сковороде ложка, жалобно лязгнула.

Взяв стакан с соком, он с отвращением поморщился.

– Может все-таки нальешь водочки?

И такая надежда прозвучала в его голосе, что сердце невольно екнуло. Разок екнуло и забыло, потому как я не жалостливая мамаша, а Михалыч не дите невинное, а хронический алкаш.

– Дальше что было?

– Все-то тебе расскажи…, – поняв, что на беленькую можно не рассчитывать, приятель залпом допил густые остатки из стакана. Запрокинув голову, дернул пару раз кадыком, словно не сок томатный употребил, а водку из холодильника. Оттер подбородок от красных потеков и мутным взором уставился на меня. – А дальше понаехали из округов, да из столицы ОРБ, ФСБ, фаэррр…, фаэс…Короче, хрен выговоришь, но тоже на три буквы. Такого шороху навели, что весь крупный зверь за кордон ушел. Георгия Валентиновича помнишь?

В голове всплыл образ мужчины представительного вида, предпочитавшего тишину во время обеда.

– Жора, с которым я в столовой автомастерской встречался?

Михалыч, то ли кивнул, то ли боднул головой воздух.

– Георгий Валентинович, чтобы земля у него под ногами горела, одним из первых из страны сбежал. Скрылся в горных районах Таджикистана, стоило запахнуть жареным… Два года работы, целых два года! Всех упустили, вся верхушка как вода сквозь сито ушла, только мелкая шушера и осталась.

– А вы нахрена Травникову о сыне сообщили? Придержали бы информацию до поры до времени.

– Умный, да? – перебил меня Михалыч. – Ты в школе своей сидишь, ну и сиди дальше, в роботах ковыряйся. И больших дядь жизни учить не берись, без тебя найдется кому. У нас сам Завьялов о результатах экспертизы не знал, а Травникову уже позвонили. Так вот те, кто расстарались и позвонили, через пару месяцев новенькие погоны обмоют и улетят на тепленькое место в Москву. А Завьялов в лучшем случае окажется в Хабаровском крае, будет покой местных лосей охранять. Бардак у нас, Василий, понимаешь? Как в любой крупной госструктуре, бардак. Вместо того чтобы делом заниматься, все переключились на межведомственные разборки: кто, почему и зачем… Сука! За жопы свои боятся, за кресла держатся, чтобы ветром не унесло. До меня докопались, временно от дел отстранили до выяснения обстоятельств.

– А тебя-то за что?

– За то, что начальству на глаза нарисовался. Кстати, готовься, не сегодня-завтра тебя на допрос вызовут.

– Не понял…

– А чего здесь непонятного. Как каша заварилась, начали выяснять с кого все началось. Ну меня за жопу и взяли, откуда мол про ту комнатку узнал. Кто звонил, кто наводку дал? Сам понимаешь, врать мне не с руки.

– Да, врать ты не мастак, тут даже полиграф не нужен.

– Вот и я о чем, – подтвердил Михалыч. – Да ты не боись, ничего плохого с тобой не случится. Может еще и наградят, как сознательного гражданина. Расскажешь все как было: мол дверь в служебное помещение видел, с подтеками крови на пороге, потому и решил сообщить в соответствующие органы.

– А о цели встречи им тоже рассказать?

– Они уже все знают.

– И про преследование молодой учительницы?

Кивок головой.

– И про просьбу Жоре посодействовать, приструнить хулиганов?

Снова кивок.

– И про прибор РЭБ, который вынужден был ему отдать?

– А вот про это молчок. Меня никто не спрашивал, и ты помалкивай.

Ну хоть здесь хорошо. Данное обстоятельство отношения к делу не имело, поэтому за боевого товарища можно было не переживать. Мамон далеко не ангелочек с крыльями, живущий за счет доходов жены. Там если копнуть поглубже, такие подробности всплывут, на несколько пожизненных сроков хватит. Разумеется, в конторе про Мамона кому надо знали, и глаза на незаконную деятельность рукастого инженера закрывали, периодически пользуясь его услугами. Крыша вроде крепкая и надежная, только вот не одна конструкция не устоит, когда на улице такой ураган бушует.

Н-да… позвонил, называется. Захотел проверить догадку про сон вот и проверил на свою голову. И ладно бы только на свою. Не зря Михалыч забухал, ох не зря.

– Что теперь с тобой будет?

– А-а-а, – Михалыч махнул рукой, дескать до гори оно все синим пламенем. Повертел в руках пустой стакан и вопросительно уставился на меня. Пришлось доливать томатного сока из полупустой банки, а то у товарища такой тремор случился, что зубами о край стакана стучит.

– С работы не погонят, но подполковничьих звезд, как своих ушей не видать. Так и досижу до пенсии в майорах.

– Все лучше, чем лосей под Хабаровском охранять.

– И то верно, – согласился Михалыч, и клацая зубами опорожнил стакан.

Сон-то вещим оказался. Не просто так распотрошенная девка под потолком висела, кишками наружу. Кто же знал, что помимо нее в комнате еще несколько человек окажется, точнее их фрагменты. И что хуже всего, часть из них принадлежала сыну вице-премьера правительства. Если бы знал заранее, сроду бы не позвонил. Только что уж теперь переживать, когда дел наворотил…

Как и предупреждал Михалыч, на следующий день меня вызвали в отделение полиции. Посадили в комнату без окон и стали допрашивать до самого вечера. Подключили к телу датчики полиграфа и задавали одни и те же вопросы, бесконечно по кругу. Я настолько от них устал, что под конец на дурацкое «вас зовут Алексей», ответил честное утвердительное «да». Только после этого надо мною смилостивились и отпустили домой.

На следующее утро вызвали снова и закрутилась очередная карусель с вопросами, выматывающими до потери пульса. Про прибор РЭБ никто не упомянул, поэтому и фамилия Мамона не всплыла в ходе допроса. Как и не всплыли подробности про сон и прочие странности, связанные с игровыми капсулами.

Еще не хватало из участка прямиком в психушку угодить, или того хуже – в секретную лабораторию под чутким руководством профессора Гладышева.

В конце дня довольно милая девушка принесла кофе и бумаги на подпись. С трудом продравшись сквозь витиеватые дебри юридических оборотов, я узнал, что за разглашение конфиденциальной информации положен срок, а также то, что претензий к правоохранительным органам не имею, и в случае чего с радостью посещу сие гостеприимное место еще раз. Ну хоть кофе бесплатным напоили и на том спасибо.

Миновав длинный коридор, я вышел в фойе, где и наткнулся на знакомое лицо.

– Диана, а вы что здесь делаете?

Девушка услышала меня, но прошла мимо, словно Василий Иванович был пустое место.

Что вы здесь делаете… глупый вопрос. Разумеется, следователям положено допросить всех, кто так или иначе причастен к делу. Причина моей встречи с Жорой была им известна, поэтому и госпожу Сарбаеву вызвали следом, дабы подтвердить показания.

Интересно, а до несостоявшегося архитектора Кирюши с приятелем Ильей руки дошли? Да уж наверняка, тем более что ребятки имели самое непосредственное отношение к злополучной автомастерской на Тихвинской. Теперь или в камере парятся, или сбежали в сторону горного перевала, вслед за авторитетным Патроном. При условии, что хватило мозгов.

Проследив взглядом за удаляющейся фигурой Дианы, я вздохнул и направился домой. Больше в участке делать было нечего.

До родного подъезда добрался затемно. Хотел прикупить по пути упаковку пельменей, но денег в карманах не оказалось, если не считать мелочи на проезд. Пришлось хромать за кошельком.

Послонявшись по темной квартире, и сграбастав с тумбочки пятирублевую банкноту, задумался. Постоял, почесал бритый затылок, прикидывая все за и против, и в итоге решился. Заглянул в туалет и вытащил прикрепленный к обратной стороне смывного бочка пистолет: старенький боевой «Грач» образца пятьдесят третьего года. Проверил затвор, наличие магазина, работу ударно-спускового механизма. Крючок шел туго и плавно, как и было положено.

Проведя беглый осмотр, поставил на предохранитель и сунул оружие в карман. Если поймают, то мало не покажется: двести двадцать вторая статья уголовного кодекса Российской Федерации с лишением свободы до трех лет. И не один адвокат «условку» не выбьет, потому как наказание за незаконное ношение оружия с каждым годом лишь ужесточалось.

Стоит ли так рисковать? Ох, не знаю… Неспокойно у меня было на душе, словно что-то давило, сжимая внутренности в тиски. Я, конечно, не Сэмпай, и беду предчувствовать не умел, но принципы действия простой логики никто не отменял.

Уж больно громким вышло дело, и Василий Иванович засветился в нем в полный рост. Вызвали на официальный допрос, бумаги составили, в базу данных занесли. Имея связи можно было легко вычислить фамилию бдительного гражданина, настучавшего в правоохранительные органы. А уж то, что у ближников ныне покойного Шункара такие связи найдутся, сомневаться не приходилось. Чай, не щипачи на рынке – ребятки серьезные, работают с размахом.

Натянув шапку на уши, я щелкнул замком, закрывая за собой дверь. Сделал шаг и прислушался – ничего необычного. Подъезд жил своей обычной жизнью, может чуть более спокойной, чем было пару дней назад. Оно и понятно, отмечать праздники четвертый день кряду тяжело.

Лифт тренькнул, гостеприимно распахнув двери. Я зашел в кабинку и нажав на первый этаж, улыбнулся в камеру под потолком. Кто там у нас сегодня дежурит?

Как выяснилось, на месте консьержа сидела Зульфия: слегка полноватая женщина с пробивающимися усиками над верхней губой. Тихая, спокойная и крайне внимательная к посетителям. Уж она бы пьяного Михалыча внутрь не пропустила, несмотря на китель с майорскими погонами.

Зульфия не любила общаться с жильцами, даже на приветствия не всегда отвечала, предпочитая вежливому «здравствуйте» настороженный взгляд. Поэтому я не стал задерживаться у окошка, лишь кивнув головой.

Прохромав по ступенькам, вышел во двор под свет фонарей. Ладони моментально спрятались в карманах куртки. На дворе хоть и царило унылое серое бесснежье, но январь месяц давал о себе знать: щипал за нос, прихватывал грудь, выбивая пар из легких.

Окинув взглядом улицу и не заметив ничего подозрительного, я зашагал по направлению к магазинчику. Рассчитывал обернуться минут за десять, но на деле вышло иначе. Обклеенные рекламой витрины непривычно темнели, а объявление на двери гласило, что в честь Нового Года гипермаркет работает по сокращенному графику, то бишь до десяти вечера. Часы на руках показывали начало одиннадцатого.

Вот незадача, и ведь вчера здесь закупался, а на объявление внимание не обратил, хотя оно было выведено крупным шрифтом. Стареешь, Василий Иванович, сдаешь помаленьку.

Возвращаться домой без пельменей не хотелось, поэтому я вздохнул и направился в сторону парка.

Еще один гипермаркет находился на обратной стороне Пушкинского сада. Большое двухэтажное здание, принадлежащее крупной федеральной сети. Этот магазин точно будет работать в любое время дня и ночи.

Дойдя до дороги, остановился на красный сигнал светофора. Из-за спины живым потоком хлынула веселящаяся молодежь. Рядом бахнула петарда и я вздрогнул, едва не выхватив пистолет из внутреннего кармана.

– Дядя чего стоим? – проорал один из подростков, раскрасневшийся то ли от холода, то ли от алкоголя. – Дороги же пустые.

Молодой был прав, по обе стороны автомобилей не наблюдалось. Но я уже давно привык не рисковать там, где может понадобиться скорость. На культяпках далеко не убежишь.

Дождавшись положенного сигнала, в полном одиночестве захромал по зебре. Впереди темнел сад: небольшой зеленый квадрат, втиснутый в узкое пространство жилых районов.

Центральная аллея было щедро подсвечена огнями, разноцветными лентами гирлянд. Судя по доносящемуся гомону, именно здесь проходила основная часть веселья. Играла музыка, бахали хлопушки, пару раз в воздух взлетал фейерверк. Крайне скудный на внешние эффекты – раскрылся алым бутоном и тут же погас – только легкий дымок завис в небе. Основная артиллерия отстрелялась в предыдущие дни, остались лишь жалкие крохи былого салюта.