Текст книги "Доктор-попаданка. Ненавистная жена дракона (СИ)"
Автор книги: Адриана Вайс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 40 страниц)
Глава 102
Яркий луч утреннего солнца пробивается сквозь щели в тяжелых деревянных ставнях охотничьего домика, ложась светлой полосой на разбросанные по полу одежды.
Гроза отшумела. В прохладном воздухе висит пьянящий, острый запах озона, горьковатый аромат догоревших в камине дров и невероятно будоражащий, терпкий мускусный аромат.
Я просыпаюсь в кольце огромных, сильных рук Джареда. Его огромное, горячее тело прижимается к моей спине, а горячее дыхание щекочет макушку.
И впервые в жизни, проснувшись в одной постели с мужчиной после такой дикой, сумасшедшей ночи, я не чувствую ни капли неловкости или стыда.
Только абсолютное спокойствие и уверенность. Словно я всю жизнь искала именно эту гавань, чтобы спрятаться от бурь.
Мои пальцы медленно, почти благоговейно скользят к ключице. Я нащупываю легкую, чуть теплую выпуклость на коже. Золотистая Метка Истинной. Узор свернувшегося дракона, который навсегда впечатался в мое тело.
«Магия этого мира связала нас, – с трепетом думаю я, проводя подушечками пальцев по метке. – Я больше не чужая здесь. Я принадлежу ему, а он – мне. И это навсегда.
Джаред просыпается бесшумно, как истинный хищник.
Его губы касаются моего виска, пальцы нежно перебирают спутанные волосы, а низкий, вибрирующий голос мурашками оседает на коже:
– Пора вставать, моя Герцогиня. Нас ждут Грозовые Пики.
Эти слова должны были бы стать пределом мечтаний для любой женщины в этом мире.
Но для меня они звучат как ушат ледяной воды.
Я сникаю.
Эйфория нашей невероятной, волшебной ночи разбивается о суровую, гранитную реальность.
Грозовые Пики. Резиденция всесильного Герцога. Высший свет, балы, политика, интриги лордов.
Я мягко, но настойчиво высвобождаюсь из его объятий и сажусь на постели, судорожно натягивая на грудь тяжелую волчью шкуру, словно пытаясь защититься от надвигающегося кошмара.
Я не могу начать нашу новую жизнь со лжи или недомолвок. Я решаю быть абсолютно честной, даже если эта правда разрушит всё прямо сейчас.
Джаред хмурится, мгновенно считывая перемену в моем настроении. Он приподнимается на локте, и его мышцы напрягаются.
– Джаред... – мой голос слегка дрожит, но я заставляю себя не отводить взгляд. – В своем другом мире... там, откуда я пришла, я уже была замужем.
Он замирает. В его глазах мелькает тень, но он молчит, позволяя мне продолжить.
– Мой бывший муж тоже говорил, что безмерно любит меня. Но он ненавидел мою работу, – я горько усмехаюсь, вспоминая скандалы в пустой квартире. – Он так и не смог смириться с тем, что меня выдергивали из постели посреди ночи на экстренную операцию. Что я пахла антисептиками и стиртом, а не дорогими духами. Что когда он просыпался утром и хотел завтрак, я могла уже ехать на срочную операцию, чтобы спасти чью-то жизнь. В итоге он ушел. Он бросил меня, когда я наотрез отказалась предать свое призвание ради его собственного комфорта.
Я с трудом сглатываю жесткий ком, вставший поперек горла, и заставляю себя посмотреть прямо в эти невозможные, полыхающие золотом глаза хищника.
– Ты изменил свое отношение к себе, Джаред. Ты изменился сам, ты покорил меня, – откровенно признаюсь я, чувствуя, как горят щеки, но голос звучит твердо. – Но я – врач. Мое место у операционного стола. Я просто задохнусь и умру внутри, я сойду с ума, если стану классической светской дамой, которая целыми днями вышивает крестиком и преданно ждет мужа у окна. Ты точно не будешь жалеть, когда я снова выберу скальпель и чужую жизнь, а не твой светский прием?
В комнате повисает тяжелая, звенящая тишина.
Я затаиваю дыхание, ожидая его гнева. Ожидая, что он, как и любой властный лорд этого патриархального мира, сейчас напомнит мне о моем новом статусе и долге.
Но реакция Джареда ломает все мои ожидания.
Он не оправдывается. Не злится на то, что я ставлю условия. Наоборот, в его ясных глазах вспыхивает такое темное собственническое пламя, что у меня перехватывает дыхание.
Джаред подается вперед.
Его огромное тело нависает надо мной. Он берет меня пальцами за подбородок и заставляет меня поднять голову, глядя на него снизу вверх. В его жесте – абсолютная, уверенность хищника, который точно знает, чего хочет.
Джаред смотрит мне прямо в душу, и его следующие слова навсегда переворачивают мой мир.
– Твой бывший муж был жалким слабаком, – чеканит он, и в его низком голосе сквозит неприкрытое, ледяное презрение к человеку из моего прошлого. – Он просто боялся того, что ты ему не ровня. И он хотел опустить тебя до своего уровня, вместо того, чтобы попытаться возвыситься до твоего.
Я замираю, забыв, как дышать.
– Должно быть, мужчины в твоем мире совсем измельчали, раз до одури боятся сильных женщин, – Джаред усмехается, и его золотые глаза вспыхивают темным пламенем. – Я – Дракон, Ольга. И я как раз влюбился вовсе не в тихую, покорную куклу, которая будет заглядывать мне в рот. Я влюбился в женщину, которая держала в своих хрупких руках мою жизнь и даже не дрогнула. Твой огонь, твоя страсть к своему делу – это то, что вернуло меня с того света.
Я слушаю его, и у меня по коже бежит обжигающая россыпь мурашек.
Годы, проведенные в прошлом мире, где мне постоянно внушали чувство вины за спасенные жизни, за ночные дежурства, за мою преданность профессии – всё это сейчас рассыпается в прах под его взглядом.
Мое сердце начинает биться так сильно, что, кажется, сломает ребра.
– Если понадобится, я лично буду носить твой саквояж с инструментами, – совершенно серьезно, без тени иронии заявляет всесильный Джаред. – Но я никогда, слышишь, никогда не попрошу тебя выбрать между тем, что нравится тебе, и тем, что хочу я.
От этих слов у меня перехватывает горло.
Слезы, которые я так долго сдерживала, предательски жгут глаза. Боги, он не просто принимает меня. Он восхищается той частью меня, которую другие пытались уничтожить.
Я чувствую себя такой живой, такой ценной и любимой, как никогда в жизни.
Джаред мягко усмехается, видя бурю эмоций на моем лице. Он наклоняется и нежно, с благоговением целует меня в висок.
– К тому же, у меня есть план, – бархатно произносит он, отстраняясь. – Я уже отдал распоряжения своим казначеям. Я готов перевести часть своих средств на строительство Новой Лечебницы-Академии прямо там, в Грозовых Пиках. И поверь, она будет куда масштабнее и современнее, чем у Короля.
– Академии? – я распахиваю глаза, не веря своим ушам.
– В столичной лечебнице ты спасла всех, ты стала легендой, но там ты всегда будешь вторым человеком после Ронана, – деловито, как истинный стратег, продолжает Джаред. – Как бы он тебя ни уважал, ты всегда будешь делить с ним славу. Там ты всегда будешь зависеть от капризов Совета, от настроения Короля и от бюрократии. На Севере всё будет иначе. В Грозовых Пиках ты будешь Главной. Абсолютной и независимой хозяйкой. Даже я, как Герцог, не буду иметь права отдавать приказы в твоей Академии. Это будет твое королевство. Ронан останется в столице, он никуда не денется, вы сможете обмениваться опытом. Но перед тобой на Севере откроется безграничное будущее.
У меня кружится голова.
Шок сменяется абсолютным, звенящим восторгом. Слезы счастья всё-таки прорываются, скатываясь по щекам.
Он понял мою суть. До самого дна. Он не пытается сломать меня, чтобы втиснуть в свой суровый, аристократический мир – он своими руками строит этот мир вокруг меня, создавая для меня идеальное будущее.
– Джаред... – всхлипываю я, и голос срывается. – Боги, да! Я согласна! Я стану твоей женой! Твоей герцогиней!
Я отбрасываю тяжелую шкуру и со всей силы бросаюсь ему на шею.
Мои руки обвивают его широкие плечи, я прижимаюсь к нему всем телом. Внутри меня бушует настоящий ураган из благодарности, нежности и такой дикой, всепоглощающей страсти, что кружится голова.
Его огромные руки смыкаются на моей талии, прижимая меня к себе так крепко, словно он боится, что я растаю. Я слышу его глубокий, облегченный выдох – выдох хищника, который наконец-то получил самое ценное сокровище в мире.
Спустя несколько долгих, пьянящих минут Джаред неохотно разжимает объятия. Он поднимается с постели, не скрывая своего мощного, идеального тела. В его золотых глазах лучится опасное, предвкушающее пламя.
Солнечный свет скользит по буграм мышц. Он поворачивается ко мне и протягивает руку.
– А теперь, моя Герцогиня, нам пора возвращаться в столицу, – его голос звучит низко и властно, заставляя воздух в хижине искрить. – Завтра во дворце состоится Гранд-Бал в честь победы над Леннардом и грандиозной чистки Совета. И я хочу посмотреть в глаза каждому, кто только посмеет подумать, что ты недостойна стоять рядом со мной.
Эпилог 1
Обратный путь в столицу пролетает как одно мгновение.
Когда карета останавливается у Королевской лечебницы, я чувствую, как внутри всё сжимается от предвкушения.
Я вхожу в свои покои и замираю на пороге. На моей скромной кровати, контрастируя со строгой больничной обстановкой, лежит огромная коробка.
Я медленно, едва дыша, снимаю крышку.
Внутри – шедевр от лучших портных столицы. Это не нежное, пышное платье принцессы. Это роскошный, струящийся наряд глубокого, насыщенного сапфирового цвета – цвета ночного неба перед грозой.
Дорогой бархат переплетается с тончайшим шелком, подчеркивая статус и властность той, кто его наденет.
Но главное – крой.
Изящный, смелый вырез не просто открывает плечи, он словно специально создан для того, чтобы выставить напоказ мою левую ключицу. Туда, где теперь пульсирует золотом Метка Истинной.
Я провожу кончиками пальцев по прохладной ткани, и меня накрывает волна смешанных чувств.
«Я привыкла к запаху антисептиков, к писку аппаратуры и стерильным перчаткам, – проносится в голове. – Я всегда пряталась за своей профессией, считая себя лишь инструментом. Но сегодня... сегодня мне предстоит стать кем-то другим. Стать равной всесильному Дракону».
Легкая паника царапает горло, но я смотрю в зеркало, вижу мерцающего дракона на своей коже, и страх отступает.
Я заслужила это право.
Я вырвала его зубами у самой смерти.
Когда я вечером выхожу к карете возле главного входа, Джаред уже ждет меня.
Он одет в парадный, абсолютно черный камзол с серебряным шитьем, подчеркивающий ширину его плеч.
При виде меня в его глазах вспыхивает тот самый темный, первобытный голод, заставляя мое сердце пропустить удар.
Он подходит вплотную, его горячие пальцы скользят по моей обнаженной ключице, очерчивая золотую метку.
– Сегодня вечером ты войдешь в этот зал не как помощница Ронана, – произносит он низким, бархатным голосом, от которого по спине бегут мурашки. – Ты войдешь туда как Королева.
От этих слов по моему позвоночнику пробегает электрический разряд. Сердце начинает биться гулко и тяжело, предвкушая грядущую бурю.
***
Мы прибываем в Королевский Дворец.
Воздух здесь звенит от торжественности и напряжения. Огромная мраморная лестница устлана красным бархатом, почетный караул вытягивается по струнке при виде Джареда.
Мы останавливаемся перед исполинскими позолоченными дверями главного бального зала. Оттуда доносятся звуки оркестра и гул сотен голосов высшей знати, собравшейся праздновать победу над Леннардом.
Моя ладонь потеет, я инстинктивно сжимаю пальцы на локте Джареда.
Он чувствует мое волнение и ободряюще, властно накрывает мою кисть своей огромной, горячей ладонью.
«Я с тобой», – говорит этот жест.
Церемониймейстер замечает нас.
Его глаза округляются. Он трижды с оглушительным грохотом бьет золотым посохом в мраморный пол.
Музыка в зале мгновенно, словно по волшебству, стихает.
– Его Светлость Герцог Джаред Моран! – разносится под сводами усиленный акустикой голос глашатая. – И графиня Ольга, Королевский Хирург!
Двери распахиваются.
На нас обрушивается слепящий свет тысяч хрустальных люстр. Весь свет столицы – лорды, министры, графы, генералы – как по команде оборачивается к входу. Сотни глаз впиваются в нас.
Мы медленно спускаемся по лестнице.
Я держу спину идеально ровно, как натянутую струну. Я чувствую чужие обжигающие взгляды.
В толпе я тут же выхватываю взглядом Арвида.
Бывший всесильный Советник, лишенный практически всего своего состояния, забился в дальний угол. На его лице – кислая, почти серая маска полного поражения.
Но по мере того как дальше мы проходим, я слышу отголоски язвительных завистливых шепотков.
– Лекарь? И пара Герцогу? Какая пошлость...
– Не иначе как мордашкой своей подкупила Его Светлость, как только узнала, что он стал вдовцом.
– И не говори. Просто выскочка без роду и племени! Удачно раздвинула ноги.
Эти слова бьют сильнее пощечины.
На секунду во мне вспыхивает возмущение. Я хочу высказать в лицо этим ряженым куклам все что я думаю про их мнение, про то, что я горжусь своей работой, горжусь тем, что спасаю жизни. Про то, что вообще-то этот бал наша с Ронаном и Джаредом заслуга – если бы не мы, кто знает чем бы все закончилось, если бы Леннард подчинил себе совет полностью.
Но в этот самый момент…
Я чувствую, как пространство вокруг него буквально тяжелеет от убийственной, подавляющей ауры.
Мускулы на руке Джареда каменеют.
Он издает низкий, вибрирующий рык, который эхом разносится по залу, заставляя хрусталь на люстрах зазвенеть.
Он властно выводит меня в самый центр зала. Одним плавным, но пугающе-жестким движением он берет меня за руку и поворачивает так, чтобы яркий свет дворцовых свечей упал прямо на мой открытый вырез.
На мою левую ключицу.
Золотистая Метка Истинной на моей коже вспыхивает ослепительным огнем.
Для драконов и всего магического света, эта метка – абсолютная святыня. Закон, начертанный самими богами. Спорить с магией истинности – это чистейшее, непростительное богохульство.
В зале повисает мертвая тишина.
Никто даже не дышит.
Джаред обводит присутствующих ледяным, смертоносным взглядом хищника и его голос, усиленный драконьей мощью, обрушивается на аристократию, как раскат грома:
– Она – моя избранница. Истинная пара и будущая Герцогиня Грозовых Пик! Тот, кто посмеет усомниться в её статусе, проявить неуважение к ее титулу или просто косо посмотреть в ее сторону... будет иметь дело лично со мной. И поверьте, меня не остановят ни ваши связи, ни титулы!
Это даже не угроза. Это обещание мучительной смерти.
В толпе раздается судорожный вздох.
Змеи давятся собственным ядом, поспешно пряча глаза. Арвид в своем углу затравленно отворачивается, сливаясь со стеной, словно побитая собака.
А затем, словно по невидимому сигналу, весь зал – один за другим – начинает склоняться в глубоких, подобострастных поклонах.
Это абсолютный триумф. Шах и мат.
Я стою в центре этого огромного зала, чувствуя тепло руки Джареда, и мое сердце готово вырваться из груди от сумасшедшей, опьяняющей гордости.
Я смотрю на склоненные головы тех, кто минуту назад поливал меня грязью.
Триумф, горячий и сладкий, затапливает меня с головой. Мой Дракон только что бросил весь этот прогнивший свет к моим ногам.
Мы победили.
– А теперь, – тихо, только для меня, произносит Джаред, и на его губах появляется та самая дьявольски-обаятельная улыбка, – не окажет ли мне честь лучший хирург Короны разделить со мной этот танец?
Я киваю и вкладываю свои дрожащие в белой перчатке пальцы в огромную, горячую ладонь Джареда.
Словно только этого жеста и дожидаясь, придворный оркестр на балконе оживает.
Первые, тягучие ноты виолончелей плывут под расписными сводами, задавая ритм медленного, глубокого и невероятно чувственного вальса.
Джаред делает шаг, выводя меня в самый центр бального зала.
Нарядная толпа расступается перед нами, образуя широкий, пустой круг.
Он поворачивается ко мне и одним властным, не терпящим возражений движением кладет руку мне на талию, притягивая к себе.
Непозволительно близко для чопорного королевского дворца. Я буквально упираюсь грудью в жесткую ткань его парадного мундира.
Меня накрывает глухая, ледяная паника.
«Боги, что я делаю?! – бьется в голове отчаянная мысль. – Я хирург! Мои руки привыкли с ювелирной точностью держать скальпель, зажимы и иглы, а не выписывать сложные бальные па на скользком мраморе! Я не знаю этих танцев! Я вообще последний раз танцевала на школьном выпускном!»
Я нервно сглатываю, чувствуя, как на меня в упор смотрят сотни пар глаз. Завистливые, злые, оценивающие.
Одно неверное движение, один неловкий шаг, и я оступлюсь, наступив ему на ногу.
Эти столичные стервы разорвут меня в клочья своими насмешками, они только и ждут, когда «выскочка-лекарь» опозорит Герцога!
Мое тело каменеет от напряжения.
Но Джаред чувствует это.
Его горячая ладонь, лежащая на моей талии, сжимается чуть сильнее, намертво фиксируя меня, словно говоря: «Я держу тебя. Ты не упадешь».
– Просто доверься мне, – низко, прямо в губы выдыхает он. Золото в его глазах вспыхивает успокаивающим, гипнотическим светом. – Я веду.
И он действительно ведет.
Всесильный Герцог, воин и полководец двигается с пугающей, завораживающей грацией смертоносного хищника.
В каждом его шаге – абсолютный контроль и скрытая мощь. Моя паника тает, сменяясь пьянящим чувством капитуляции.
Я выдыхаю и полностью расслабляюсь, растворяясь в его силе, позволяя ему кружить меня по залу.
Весь остальной мир просто исчезает. Зал, мерзкие шепотки, Арвид – всё это стирается, оставляя только нас двоих.
Этот танец соткан из немыслимых контрастов. Мой летящий, струящийся сапфировый шелк, который волнами вьется вокруг его ног, и его жесткий, темный военный мундир с ледяным блеском серебряных орденов.
Моя хрупкость – и его первобытная, подавляющая мощь. Жар его ладони прожигает меня даже сквозь ткань перчатки и шелк платья.
А прямо под моей ключицей, откликаясь на его близость, в такт музыке и нашим шагам мягко пульсирует золотистая Метка Истинной.
Мы танцуем так, словно в этом огромном зале никого нет. Это не просто танец, это акт абсолютного единения двух личностей, нашедших друг друга сквозь боль и миры.
Зал смотрит на нас, затаив дыхание.
Я откидываю голову, глядя в глаза своего дракона, и чувствую себя не просто достойной женщиной. Я чувствую себя всемогущей.
Последний аккорд виолончелей растворяется в воздухе.
Музыка смолкает.
Танец заканчивается.
И внезапно эту оглушительную тишину разрезают медленные, тяжелые и сухие хлопки.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Толпа вокруг нас ахает и в едином, полном животного ужаса порыве падает в глубоких поклонах. На парадной лестнице, в окружении личной гвардии, появляется Король Викандер.
Я замираю, краем глаза успевая заметить в толпе склонившихся Ронана и Эйнара, которые тоже приехали на бал.
Король медленно спускается к нам.
И это не добрый, седовласый дедушка из детских сказок. Это хищник покрупнее многих. От него веет такой холодной, абсолютной, жестокой властью монарха, что становится трудно дышать.
Это правитель, переживший страшное предательство, человек, который, не моргнув глазом, отправит на плаху за малейшее подозрение.
Инстинкт самосохранения вопит об опасности.
Я невольно напрягаюсь, холодея от его пронзительного, сканирующего взгляда.
Но Джаред мгновенно, неуловимым движением делает полшага вперед, заслоняя меня своим широким плечом. Этот жест – не вызов Королю, но четкое обозначение границ: Она моя. И я защищу ее даже от гнева Короны.
Джаред даже не склоняет головы. Он встречает взгляд Короля на равных.
Король останавливается в трех шагах от нас.
Его холодные глаза скользят по лицу Джареда, а затем опускаются на мою открытую ключицу. На губах монарха появляется кривая, жесткая усмешка.
– Вы совершили поистине невозможное чудо, леди, – голос Короля звучит негромко, но разносится по всему притихшему залу. В нем скользит и уважение, и опасная ирония. – Вы не только вывели на чистую воду мерзавца, покусившегося на мою власть. Вы умудрились приручить моего самого опасного, неуправляемого цепного пса.
От этих слов по залу прокатывается судорожный вздох.
Джаред лишь слегка скалит зубы в ответ на эту дерзость, но его рука на моей талии остается непоколебимо твердой.
Мои щеки вспыхивают, но я гордо вздергиваю подбородок, не опуская глаз.
Король отворачивается от нас и обводит тяжелым взглядом застывших в поклоне аристократов.
– Старый Совет прогнил насквозь! – гремит Викандер, и от этого звука многие лорды вздрагивают. – Вы ослепли от жадности и позволили змеям свить гнездо у самого Трона! Отныне Совет распущен. Все бывшие члены лишаются своих последних привилегий. Завтра я сформирую новый кабинет министров. Кабинет тех, кто делом доказал свою преданность!
Я вижу, как в толпе белеет лицо Арвида. Для него это окончательный и бесповоротный конец.
Король снова поворачивается ко мне.
– Графиня, – произносит монарх, и тон его становится чуть более почтительным. – Помимо титула, который вы уже получили, Короне есть чем еще отблагодарить вас.
