Текст книги "Полотно Судьбы (СИ)"
Автор книги: Рэйя_Гравис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 43 (всего у книги 48 страниц)
Снейп застыл в кресле, только сейчас вспомнив, с чего вообще начался этот скандал. Подумать только. Эта замороженная северянка со своими экспериментами и непрошибаемым упрямством настолько вытеснила из его головы весь страх и панику, что он умудрился забыть, для чего вообще шел к Дамблдору. Увы, эти недолгие двадцать минут были лишь временным способом оттянуть неизбежное.
– Альбус, нам нужно срочно поговорить, – Снейп бросил холодный взгляд на Эрмелинду. – Наедине.
Поняв намек, целительница поднялась на ноги, направляясь к выходу из собственного кабинета.
– Можете поговорить здесь, – разрешила она.
– Вам совсем необязательно уходить, – остановил её Дамблдор. – Я думаю, Северус, нам лучше подняться ко мне в кабинет.
– Профессору Снейпу в ближайшие полчаса лучше никуда не ходить, – помедлив у двери, сказала Эрмелинда. – Мазь безвредна, но в случае сильного стресса или перенапряжения… или даже резких движений, её действие может негативно сказаться на организме, – она бросила на коллегу колючий взгляд. – У меня в столе банка с измельченной ромашкой. Заварите себе чаю, профессор. А мне пора продолжить дежурство. Доброй ночи.
Дверь за волшебницей захлопнулась. Дамблдор перевел взгляд на мрачного Снейпа.
– Зря ты так груб с ней, Северус. Миссис Герхард весьма неглупая женщина и могла быть стать для тебя хорошим другом.
Снейп враждебно нахохлился в кресле.
– Я ей не доверяю.
– Что ж, – директор вздохнул и оставил тему, принимая поражение. – Думаю, самое время рассказать мне, что произошло.
Северус несколько мгновений молчал, обреченно глядя на своего начальника.
– Он вернулся, Альбус.
*
– Не понимаю, – Дамблдор снял очки и устало помассировал переносицу, разговор жутко вымотал обоих, и теперь, расположившись в соседних креслах, они угрюмо осмысливали ситуацию. – Как это произошло? Судя по словам Барти, для возрождения Волдеморта им нужен был Гарри, но мальчик в школе, с ним всё в порядке.
Северус, который последние несколько минут в отстраненной задумчивости сжимал и разжимал пальцы левой руки, пытаясь избавиться от чувства легкого онемения, поднял взгляд на директора.
– А точно ли мальчик в школе? – стараясь не паниковать, раньше времени, осведомился он.
– Да. Я как раз был в лазарете перед тем, как меня вызвала Эрмелинда. Когда я заглянул в палату, Гарри спал. Мы с Поппи решили его не будить.
– О, – Снейп помолчал и почти через силу спросил: – Как мистер Арчер?
Дамблдор вздохнул.
– Без изменений, но жизненные показатели падают, как я понял со слов Поппи. Бедный мальчик… – он оборвал себя на полуслове и покачал головой.
– Я думал, вы его недолюбливаете, – помедлив, заметил Северус, директор бросил на него усталый взгляд.
– Это не означает, что я желаю ему такой судьбы, – с упреком сказал он. – Я лишь полагал, что Томас оказывает не лучшее влияние на Гарри.
– Ну что ж, – Снейп болезненно скривился, – скоро это перестанет быть проблемой, не так ли?
– Прекрати, Северус. Ты прекрасно знаешь, что если бы я мог, то помог бы ему, – жестко сказал директор.
Снейп ничего не сказал, опять сосредоточив внимание на своей руке. К пальцам постепенно возвращалась чувствительность. Метка больше не болела, лишь едва ощутимо пульсировала, кожа вокруг неё всё еще была воспалена, но это легко решалось с помощью целебных мазей. По крайней мере, он снова чувствовал себя нормально. На какое-то мгновение, проснувшись от невыносимой боли в своём кабинете этой ночью, он испугался, что пробуждение метки убьёт его. Должно быть, во время своего возрождения, Тёмный Лорд черпал жизненные и магические силы у всех Пожирателей смерти через тёмную метку. И чем бы это закончилось для Северуса, не попадись ему на пути Эрмелинда в этот вечер? Хватило бы у него сил пережить эту сводящую с ума боль? Интересно, остальные Пожиратели испытали то же самое? Снейп мысленно содрогнулся, представив, что будет твориться на Слизерине через пару дней, когда эти дети узнают последние новости. Не стоит ли на время отселить куда-нибудь Поттера? Или перевести в другую школу?
«Дьявол».
Сейчас здесь в этом кабинете тепло и тихо. В камине горит огонь. На стене тихо тикают часы. В воздухе витает запах ромашки и мяты. В небе над школой мерцает диск неполной луны. Но непроглядная тьма за окном таит в себе угрозу. Потому что когда взойдет солнце, этот мир необратимо изменится. Потому что не будет больше затаённой надежды, что всё останется как прежде, что Он не вернётся, что можно будет прожить жизнь, не опасаясь потерять её в любое мгновение. Что одному конкретному лохматому мальчишке не придется проснуться завтра утром с ужасным осознанием отвратительно жестокой реальности, в которой погибнет его лучший друг и вернётся к жизни заклятый враг.
Больше всего на свете сейчас Северус хотел, чтобы это утро не наступило никогда. Чтобы это спокойствие и тишина не растаяли с первыми лучами солнца. Увы, теперь уже ничего нельзя было изменить.
– Но как ему вообще удалось вернуться? – пробормотал он. – Крауч сказал, что для ритуала нужен Поттер.
– Выходит, они нашли другой способ, – вздохнул Дамблдор.
– Но раз можно было обойтись и без Поттера, зачем нужно было устраивать весь этот балаган с Кубком Огня?
– Не знаю, Северус, – директор качнул головой. – Но, боюсь, сейчас у нас есть куда более важные проблемы, чем решение этой головоломки.
– Здесь вы правы, Альбус, – вздохнул он.
– Скажи мне, Северус, – директор в задумчивости крутил в руках чашку. – Он ещё не призывал Пожирателей Смерти?
– Нет. По крайней мере, я бы не почувствовал призыв, пока действовало обезболивающее.
– Я бы хотел… – Дамблдор замолчал, обратив на Снейпа тяжелый взгляд. – Ты знаешь, о чём я должен попросить, – с трудом произнёс он. – Если... если ты готов это сделать...
– Я готов, – очень тихо сказал Северус, глядя в одну точку.
– Я не просил бы, будь у нас другая возможность, – печально сказал директор.
– Я знаю, Альбус.
– Что ж, – он поставил чашку с недопитым чаем на низкий кофейный столик и встал с кресла, надевая очки. – Тогда, полагаю, этот разговор окончен. Нам обоим нужно отдохнуть. Завтра предстоит тяжелый день.
Снейп согласно кивнул и тоже поднялся на ноги. В его душе царил абсолютной холод.
– И ещё, Северус, – уже на пороге сказал Дамблдор, в последний раз посмотрев на декана Слизерина, – посматривай за своими студентами, боюсь, некоторые из них вскоре узнают о случившемся. Гарри сейчас небезопасно находиться среди них.
– Я знаю, Альбус, – Снейп сам поразился, насколько безжизненно звучит его голос. – Нам ещё нужно подумать, что делать с самим Поттером. Боюсь, он будет не совсем в порядке после того, как Арчера, как Арчер… хм…
– Конечно, – Дамблдор открыл дверь, и оба волшебника вышли в пустой тёмный коридор. – Доброй ночи, Северус.
Тот ничего не ответил, в полнейшем молчании отправившись в подземелья.
*
Он не был уверен, что именно его разбудило: солнечный свет, пение птиц за окном, чьи-то приглушенные голоса… или кошмарная головная боль? Сознание медленно прояснялось, но Гарри толком даже не мог понять, где находится. Не мог вспомнить, как уснул. Ему нужно было куда-то идти. Нужно было торопиться. Но куда? И зачем? Что произошло?
Память подбрасывала странные образы, все они были мутными и расплывчатыми и казались совершенно бессмысленными: его собственное отражение с белыми, как снег волосами, холодная рука, опустившаяся ему на глаза, бескрайний океан и покачивающаяся на волнах лодка из стекла, странное существо, сидящее в этой лодке напротив него, поваленное дерево, серая мгла. Должно быть сон? Гарри сосредоточился. Он вспомнил, как они влезли в кабинет Грюма, и как выяснилось, что Грюм – это Крауч младший. Помнил допрос Пожирателя смерти. И чувство вины, разъедающее душу. В чем он был виноват? Всё будто заволокло туманом. Почему он так отвратительно себя чувствует? Что с ним случилось? Разве с ним что-то случилось? В памяти всплыло бледное лицо Тома и его взгляд, полный страха и растерянности. По телу прокатилась дрожь. Том. Ну конечно же! Том он…он…
У Гарри перехватило дыхание. Он должен был проснуться, прежде чем взойдет солнце! Должен был успеть до рассвета! Потому что Снейп сказал, что Том не доживет до утра. Потому что если лодка исчезнет и он провалится в сон, Тома уже нельзя будет спасти.
Утро. Уже утро. Он опоздал. Опоздал. Что бы он ни должен был сделать, он опоздал.
«О нет, нет, нет, нет», – Гарри не хотел открывать глаза. Не хотел впускать в сознание солнечный свет. Он хотел лежать так целую вечность, закрыв глаза и притворившись, что всё ещё можно исправить. Что Том не умер этой ночью.
Вокруг было тихо. Очень-очень тихо. Ужасно тихо. Только тиканье часов сводило с ума. Гарри начал задыхаться и сделал глубокий судорожный вдох, за ним ещё один. Неизвестность сводила с ума, но ему было слишком страшно открывать глаза.
Тихо скрипнула, открываясь, дверь, послышались негромкие шаги и звяканье стеклянных флаконов с зельями на подносе.
– Как вы себя чувствуете? – голос мадам Помфри казался напряженным и встревоженным.
Гарри не знал, что на это ответить. Он даже не понимал, почему она разговаривает с ним. Он же лежит с закрытыми глазами. Разве не похоже со стороны, будто он спит? Прежде чем он успел что-то сказать, раздался второй голос. Он был очень тихим и Гарри не расслышал ответа, но этот голос оборвал все остальные мысли и заставил Поттера, забыв о собственном страхе и терзающей голову мигрени, резко распахнуть глаза. В десяти шагах от него, тихо разговаривая со школьной медсестрой, сидел Том. Живой.
====== Глава 23. Потерянные воспоминания ======
Гарри сидел на стуле возле кровати и наблюдал, как Том, чуть нахмурив брови, рассматривает собственные руки с каким-то отвлеченным любопытством.
Том был жив. Том был в полном порядке. Мадам Помфри уже сто раз всё перепроверила и констатировала, что яда в крови больше нет. На Арчера она при этом смотрела так, словно тот у неё на глазах восстал из могилы. Впрочем, не она одна. Ни Снейп, ни Дамблдор, ни сам Гарри не могли понять, что спасло жизнь Тома. Чудо? Очень вряд ли. Тогда что? Гарри уже построил с тысячу безумных теорий, но разумного объяснения так и не нашел.
Он совсем не понимал, что случилось. Но он был рад. Он был счастлив. Безумно, бесконечно счастлив. Остальное не имело значения. Остальное было не важно. Совсем не важно. И к чёрту это необъяснимо гадкое чувство в груди, расползающееся холодом по всему телу. К черту надоедливый внутренний голос, который шептал, что всё совсем не так хорошо, как он полагает, что случилось нечто непоправимое. Ведь ничего плохого на самом деле не произошло. Небо не рухнуло на землю, мир не уничтожен. Все живы. Всё прекрасно! Прекрасно? Гарри скривился. Отчего же тогда так паршиво на душе? Его без конца преследовали расплывчатые, неясные воспоминания, чувства, что он должен был что-то сделать. Что-то ужасное. И именно это спасло жизнь Тома. Но Гарри не мог вспомнить, что это было. Возможно, ему просто приснился кошмар? Возможно, он просто перенервничал прошлым вечером?
– Ты неважно выглядишь, – негромко заметил Том, – плохо себя чувствуешь?
Гарри вырвался из своих мрачных мыслей и улыбнулся.
– По-моему, это я должен тебя спрашивать об этом.
Том пожал плечами и вернулся к созерцанию собственных рук, сжимая и разжимая пальцы.
– Ты в порядке? – помедлив, спросил Поттер.
– Да, – тот склонил голову к плечу, продолжая изучать свои руки. – Просто все тело будто онемело.
Гарри безрадостно фыркнул.
– Неудивительно. Тебя же кучей зелий накачали, пока ты был без сознания.
– Мадам Помфри сказала, что через пару дней буду как новенький, – Том скосил глаза на друга. – Ты бы пошел переоделся, что ли?
Гарри опустил взгляд на свою мятую школьную форму. А он ведь и, правда, со вчерашнего дня даже душ не принимал.
– Ты прав, – он поднялся на ноги и потянулся. – Я тогда зайду попозже?
Арчер кивнул и улегся в кровать, устраиваясь поудобнее.
– И принеси что-нибудь почитать.
– Конечно! – Гарри просиял улыбкой и вышел из палаты.
Том был жив.
Всё было хорошо.
Просто замечательно.
Отлично! Прекрасно! Великолепно….
Только отчего же он чувствует совсем не это?
*
Дамблдор налил в чашку чай и в молчаливой задумчивости сделал глоток горячего напитка. Потом, помедлив, призвал с полки бутылочку с настойкой, плеснул несколько капель в чашку и сделал ещё один глоток, после чего, кажется, остался доволен результатом. Сидевший напротив него Снейп подумал о том, что начальник как-то чересчур увлекся разного рода бальзамами. Поймав нечитаемый взгляд, директор вопросительно поднял брови:
– Хочешь бальзама на сосновых шишках, Северус? – предложил он. – Говорят, хорошо действует на сосуды… и нервную систему.
Снейп на несколько минут задумался, серьёзно рассматривая это предложение, потом всё же покачал головой:
– Благодарю, директор.
– Ну что же, – Альбус покрутил в руках чашку, глядя в окно. – Есть новости?
Снейп нахмурился.
– Не то что бы…. Вчера написал Люциус. Осторожно интересовался успехами Драко в школе, выражал желание встретиться лично, обсудить «деловые вопросы», – он хмыкнул. – Вполне очевидно, что Малфой в панике и не знает куда бежать и что делать.
– Известно что-нибудь об Игоре?
– Кроме того, что он просто сбежал прошлой ночью, бросив тут своих учеников без опеки? – Северус презрительно скривился. – Нет. Кстати, когда приедет представитель из Дурмстранга ему на замену?
– Мы ожидаем его сегодня вечером.
– Хорошо.
Альбус выдержал небольшую паузу и осторожно спросил:
– Призыва не было?
– Нет. Он никак о своём присутствии в мире живых пока не напоминал.
– Мне не нравится эта тишина, – пробормотал директор. – Я предполагал, что к этому времени Он уже объявит о своем возвращении.
– Возможно, он восстанавливает силы? – предположил Снейп. – В конце концов, мы не знаем, как ему удалось вернуться.
Ещё какое-то время оба волшебника молчали, каждый потерявшись в своих мыслях, потом Снейп взглянул на своего задумчивого и нехарактерно мрачного начальника.
– Альбус, я думаю, самое время поставить в известность Поттера.
Дамблдор отвернулся от окна и несколько секунд в полном молчании смотрел в глаза Снейпа, потом сделал ещё глоток чая, поставил чашку на стол и только тогда сказал:
– Нет.
– Отлично. Тогда я… – Снейп осекся, – прошу прощения? Нет? Нет?! Альбус, об этом нельзя умалчивать. Мальчишка через месяц уедет из Хогвартса и будет практически беззащитен у магглов. Вы не хуже меня знаете, кто у Тёмного Лорда стоит первым в списке жертв. Мальчик должен знать.
– Северус, – спокойно перебил его Дамблдор, – мне понятна твоя тревога. Но даже мы толком не понимаем, что произошло, представь, каково будет Гарри. Позволь ему ещё немного побыть в неведении, прежде чем обрушить на него эту новость. Ему же всего четырнадцать лет.
– Раньше вас мало тревожил его нежный возраст, – раздраженно напомнил Снейп.
Альбус вздохнул, Северус решил подойти к проблеме с другой стороны.
– Хорошо, тогда вы, очевидно, собираетесь переселить его в более безопасное место на это лето? Что там слышно от Блэка? Кажется, он собирался забрать Поттера к себе, наконец.
– Сириус заберет Гарри к себе этим летом.
– Прекрасно.
– В августе.
– Что?! Почему?
– Требуется время на установку охранных чар.
– Ну так займитесь сейчас.
– Гарри придется побыть у родственников до августа, – куда жестче отрезал директор, давая понять, что это решеный вопрос и обсуждению он не подлежит, но Снейп отступать в этом споре был не намерен:
– Знаете, что он сделает первым делом после возвращения на Тисовую улицу? – спросил его Северус. – Нет? Я могу рассказать. Он отправится бесцельно шататься по улицам, этот недалекий идиот… или будет днями напролет торчать в гостях у Арчера. Какой смысл вообще отправлять мальчишку к Дурслям, если от этой защиты никакого толка не будет? Да он не протянет там и суток!
– Мы примем меры предосторожности…
– Какие, Мерлина ради? Поставите своего сквиба на баррикады? И как она его защитит от Пожирателей? Кошками их закидает?
Дамблдор против воли чуть усмехнулся в бороду.
– Почему бы и нет? Мы с тобой хорошо знаем об этой маленькой странности Волдеморта, отчего же не использовать эту слабость против него?
– Альбус, я не шучу.
– Я понимаю твою тревогу, Северус, но…
– Пусть тогда мальчишка поживет у меня.
– Мы с тобой оба знаем, что твой дом этим летом будет не самым безопасным местом для мальчика.
– Тогда отправьте его к Люпину! Или к этой Долоховой… хотя к ней тоже не стоит. Альбус, – в последней попытке достучаться до собеседника сказал он, – нельзя оставлять Поттера с магглами.
– Это всего на месяц.
– Вы как будто смерти его хотите!
– Северус…
Договорить директор не успел – раздался стук в дверь, и на пороге показалась Минерва в сопровождении министра магии и Кингсли. Снейп откинулся на спинку кресла и досадливо скривился, ожидая, пока пройдет обмен приветствиями. Про себя он решил, что тему так просто не оставит. Должен же Дамблдор включить свой здравый смысл! Мальчишку необходимо спрятать на лето так далеко, как это только возможно.
– Директор Дамблдор! – тем временем вещал министр, улыбаясь от уха до уха. – Рад видеть вас, но, признаться, несколько удивлен. Что за срочность? – он засмеялся: – Нашли ещё одного Пожирателя смерти в Хогвартсе?
– Боюсь, на этот раз дело куда серьезнее, Корнелиус, – Альбус чуть улыбнулся. – Прошу, присаживайся. Чаю?
Несколько минут было потрачено, пока все рассаживались по местам, и директор организовывал чай. Наконец, когда все условности были соблюдены, Дамблдор выпрямился в кресле и, поставив локти на стол, сцепил пальцы замком, глядя на министра поверх своих очков-половинок.
– Господа, – он посмотрел сначала на Фаджа, потом на Кингсли, – я позвал вас сегодня, потому что пришел тот день, которого мы все ждали и которого боялись. Корнелиус, ты ознакомился с подробностями допроса Крауча-младшего?
Тот скривился.
– Бегло. Не то что бы у меня было время разбираться с сумасшедшим, который думал, что каким-то образом может вернуть с того света Того-Кого-Нельзя-Называть. Что бы он там ни планировал, у него все равно ничего не вышло.
– Боюсь, это не просто слова безумца, – спокойно заметил директор. – План удался. Волдеморт вернул себе тело.
Фадж, растерянно моргая, уставился на Дамблдора. Выглядел он при этом так, будто его только что ударили по голове мешком с песком.
– Сами-Знаете-Кто... вернулся? – с трудом выдавил он. – Абсурд! Дамблдор, это же бред...
– Без сомнения, вы ознакомились с признанием Барти Крауча.
– Да-да, про какую-то чокнутую, у которой был готов ритуал для воскрешения Того-Кого-Нельзя-Называть. Даже если бы это действительно было правдой, их планы провалились. Крауч под арестом и ожидает суда, а Гарри Поттер, которого они так стремились похитить – в школе. Ничего у них не вышло.
– И, тем не менее, Волдеморт возродился прошлой ночью, – настаивал Дамблдор.
– Да с чего вы взяли?! – всплеснул руками министр.
Альбус обратил взгляд на Снейпа.
– Северус, если ты не возражаешь…
Тот вздохнул. Они предполагали, что на слово Фадж им не поверит, но как же это было неприятно. Поджав губы, он закатал рукав мантии, демонстрируя присутствующим всё ещё воспаленную метку. Министр отшатнулся.
– Вот, – хрипло сказал Снейп. – Думаю, вам прекрасно известно, что это такое. Целый год Метка давала о себе знать. У Каркарова тоже. Как вы думаете, почему Каркаров бежал сегодня? Мы оба почувствовали, как горит Черная Метка. Мы оба знали, что он вернулся. Каркаров боится мести Темного Лорда. Он предал слишком много его верных сторонников, и хозяин вряд ли примет его с радостью.
Фадж, покачивая головой, с отвращением смотрел на уродливую отметину на руке мастера зелий, затем с усилием оторвал от нее взгляд, посмотрел на директора и прошептал:
– Послушайте, Дамблдор, – начал он, – вы... неужели вы всерьез верите этому? Сами-Знаете-Кто возродился? Бросьте, бросьте... конечно, Крауч мог верить в то, что способствует возрождению Сами-Знаете-Кого, но верить словам сумасшедшего, или, – он глянул на Снейпа, – Пожирателя… это смешно, Дамблдор...
– Волдеморт пока не дал о себе знать, Корнелиус, но это лишь временное затишье, пока он собирает силы. Чем раньше мы начнем готовиться к неизбежной войне, тем лучше. Если вы сейчас осознаете это и примете соответствующие меры, возможно, нам удастся спасти положение.
– Готовиться к войне? – министр фыркнул. – Как вы это себе представляете?
– Прежде всего, необходимо удалить всех дементоров из Азкабана, – начал говорить директор.
– Абсурд! – перебив его, гаркнул Фадж, начиная злиться. – Удалить дементоров! Да меня вышибут из кабинета, заикнись я об этом! Половина волшебников спит спокойно только потому, что знает – дементоры охраняют Азкабан!
– А вторая половина, Корнелиус, спит гораздо беспокойнее, зная, что самых опасных сторонников Лорда Волдеморта охраняют существа, которые по первой его просьбе встанут на его сторону! – возразил Дамблдор. – Они не останутся верны вам, Фадж. Волдеморт может предложить им гораздо больше, чем вы. Если к нему вернутся его сторонники и переметнутся дементоры, вам будет очень трудно помешать Лорду добиться той власти, которая была у него тринадцать лет назад.
Фадж молча открывал и закрывал рот, как будто не мог найти слов, чтобы выразить свое негодование.
– Следующее, что необходимо предпринять – это направить послов к великанам.
– Послов к великанам? – оторопело переспросил министр. – Что это еще за безумие?
– Протяните им руку дружбы сейчас, прежде чем станет слишком поздно, – продолжал Дамблдор, – иначе Волдеморт убедит их, как он это сделал раньше, что он единственный из всех волшебников сможет вернуть им их права и свободы! То же самое касается оборотней…
– Вы... вы это серьезно? – ахнул Фадж, качая головой. – Если волшебное сообщество узнает, что я договариваюсь с великанами... с оборотнями… люди ненавидят их, Дамблдор... конец моей карьере...
– Вы ослеплены, любовью к своему посту, Корнелиус, – жестко заметил директор, – Вы придаете – и всегда придавали – слишком большое значение так называемой чистоте крови! Вы не понимаете, что важно не то, кем ты родился, а то, каким ты стал! Я говорю вам: сделайте то, что я сейчас предложил – и независимо от того, будете вы занимать эту должность дальше или нет, вас запомнят как величайшего и самого смелого министра магии в нашей истории. Не сделаете – и останетесь в истории как человек, который отошел в сторону и тем самым позволил Волдеморту попытаться во второй раз уничтожить мир, который мы старались восстановить!
– Вы сошли с ума, Дамблдор? – багровея, процедил министр. – Чего вы добиваетесь? Ждете, что я поверю вашим словам? На каком основании? У вас есть хоть одно доказательство?
– Если сейчас вы не начнете действовать, вскоре станет поздно.
– Не смешите меня, директор! Как, по-вашему, это вообще могло произойти, если для этого якобы возрождения нужен был Гарри Поттер? – Фадж вдруг резко замолчал и сощурился. – И не стоит ли нам поподробнее расспросить мальчишку, раз уж вы так уверены в том, что Тот-Кого-Нельзя-Называть жив? Возможно, он тоже расскажет нам какую-нибудь занимательную историю?
Снейп застыл в кресле, прожигая министра напряженным взглядом. Не мог же Фадж на самом деле предположить, что Гарри как-то замешан в этом?
– Боюсь, я не смогу разрешить вам расспросить Гарри, – тем временем ответил Дамблдор. – Мальчик не имеет никакого отношения к возрождению Волдеморта.
– О, то есть, вы хотите сказать, что весь год в Хогвартсе ошивался Пожиратель смерти, собираясь похитить мальчишку у вас из-под носа для того, чтобы использовать его в ритуале, и в итоге, после того, как его план провалился, Сами-Знаете-Кто воскрес сам по себе? Не слишком ли это странно, директор? Зачем было организовывать похищение Мальчика-Который-Выжил, если всё удалось и без его участия? О нет, Дамблдор, не стоит считать меня дураком! Я вижу, что происходит. Вы придумали всю эту чушь про воскрешение, чтобы прибрать к рукам власть, так ведь? Хотите посеять панику среди населения, чтобы диктовать мне свои условия. Не выйдет, Дамблдор.
– Одумайтесь, Корнелиус…
– Это вам следует одуматься, Альбус. Потому что вы либо сошли с ума и пытаетесь убедить меня в невозможном, либо говорите правду и тогда, – по губам министра скользнула усмешка, – нам следует немедленно арестовать Гарри Поттера.
– Арестовать? – тихо переспросил Альбус, и в голосе его сквозила плохо скрываемая угроза. – По обвинению в чем?
– Ну как же? – продолжая нехорошо улыбаться, сказал министр. – В пособничестве Сами-Знаете-Кому.
– Да как вы можете?! – не выдержала Минерва, опалив Фаджа яростным взглядом. – Мальчик остался сиротой по вине Того-Кого-Нельзя-Называть! Думаете, он станет помогать в его возрождении по своей воле?
– Ну, если его к этому принудили, почему же он ещё не признался? – елейным голосом уточнил Корнелиус, бросив на профессора трансфигурации ядовитый взгляд.
– Потому что он в этом не участвовал, быть может? – процедил сквозь зубы Снейп.
– Или потому что мальчишка далеко не такой, кем вы его считаете, – хмыкнул министр. – Не боитесь, Дамблдор, что пригрели у себя под крылышком аспида, хм? В конце концов, не просто же так он оказался на Слизерине.
– Что вы несете, Фадж? – прошептала Минерва. – Как можно судить о ком-то по факультету, на котором он учится?
– Дело не только в том, что Слизерин оканчивают крайне сомнительные личности, конечно, – насмешливо протянул Фадж. – Всем уже давно известно, что мальчишка прогнил насквозь. Вы так просто готовы поверить Поттеру на слово, Дамблдор?
В кабинете повисла ледяная тишина, пока трое профессоров буравили самодовольно ухмыляющегося министра магии угрюмыми взглядами.
– Вы, как я вижу, большой поклонник мифотворчества Риты Скитер, мистер Фадж, – сухо заметил Дамблдор.
Министр слегка покраснел, но тут же упрямо свел брови у переносицы.
– Ну и что? – вызывающе произнес он. – Что, если я выяснил, что вы скрывали некоторые факты, касающиеся этого мальчика? Мальчишка змееуст. И все время странные заявления, сказки про похищения и василиска в школе… а ещё эти припадки...
– Я полагаю, вы говорите о стихийных выбросах? – холодно уточнил директор.
– И о них в том числе, – резко кивнул министр. – Мальчишка уничтожил огромную территорию этим его выбросом в прошлом году. Вам не приходило в голову, что он опасен? Возможно, даже невменяем? И как мы можем быть уверены, что Поттер не нападет на кого-нибудь? – он снова улыбнулся. – Арест в данном случае станет вполне разумной мерой предосторожности. К тому же, раз вы утверждаете, что возродился Сами-Знаете-Кто, – сказал он таким тоном, словно одна мысль об этом была смехотворна, – я бы запер мальчишку подальше и выбросил ключ. Не ровен час, Поттер встанет на его сторону… если уже не встал.
– Вместо того чтобы признать реальную угрозу, вы собираетесь обвинить Гарри в том, к чему он не имеет отношения? Это самый неразумный ваш шаг, Корнелиус.
– Мальчишка может разговаривать со змеями, Дамблдор, и вы все еще верите ему?
Фадж, казалось, всё больше и больше убеждался в своей правоте, понял Снейп. И если это не остановить, не ровен час, они действительно решат запихнуть Гарри в Азкабан. Беседа вдруг приняла очень опасный оборот.
– Послушайте, Корнелиус, – сказал Дамблдор, подавшись вперед, от него снова исходило ощущение угрозы. – Этот спор не имеет никакого смысла, а ваши обвинения беспочвенны…
– Не так беспочвенны, как ваши утверждения о возвращении Сами-Знаете-Кого, – ехидно перебил его министр.
«Если Альбус сейчас не заткнет этого идиота, я сам его убью», – подумал Северус, встречаясь взглядом с Минервой, она, похоже, была того же мнения и смотрела на министра так, словно собиралась применить непростительное. Северус очень жалел, что Кингсли предпочел выбрать позицию наблюдателя у двери и стоял у него за спиной. Невозможно было понять, какого мнения придерживается аврор… и успеет ли среагировать, если Снейп сейчас швырнёт в министра парой проклятий?
– Вы намерены арестовать мальчика, лишь бы только не признавать очевидной угрозы? Не думаете ли, что общественность не слишком радостно воспримет этот поступок?
– Волшебники поймут, что я сделал это, чтобы обезопасить детей в Хогвартсе.
– Конечно, поймут, Корнелиус, – с убийственным спокойствием произнёс директор, – особенно, когда выяснится, что вместо того, чтобы защищать их от угрозы Волдеморта, вы арестовали невиновного ребенка.
«Не то что бы ему здесь кто-то это позволит», – ядовито подумал Снейп.
– Этому нет никаких свидетельств! – вдруг рявкнул Фадж. Лицо его побагровело. – Прекратите же твердить об этом!
– Но это правда, Корнелиус. И как бы вы ни старались, укрыться от грядущего не сможете.
– Вы либо сошли с ума, либо забыли ваше место, Дамблдор, – прошипел, сощурившись, министр. – Эти игры не доведут вас до добра.
Повисла тишина. Минерва переводила разъяренный взгляд с директора на министра, Снейп в гробовом молчании плавился от злости, а Дамблдор… Дамблдор был спокоен. Опасно, убийственно, пугающе спокоен. Он медленно откинулся на спинку кресла, не сводя с Фаджа пристального взгляда, и, поставив локти на подлокотники, соединил пальцы домиком. Лицо его приняло отстранённое выражение человека, потерявшего интерес к разговору.
– Если вы решительно намерены закрыть на все глаза, Фадж, – медленно произнёс он, – то сейчас наши пути разойдутся. Действуйте так, как сочтете нужным. А я... я тоже буду действовать так, как сочту нужным.
В голосе Дамблдора послышался намек на угрозу. Это было просто заявление, но Фадж ощетинился так, будто директор навел на него волшебную палочку.
– А теперь послушайте вы, Дамблдор, – зарычал он, ткнув пальцем в сторону директора. – Я всегда давал вам определенную свободу. Я очень вас уважал. Я мог не соглашаться с некоторыми вашими решениями, но я молчал. Немногие позволили бы вам взять на работу оборотня и полувеликана или без согласования с Министерством решать, что и как преподавать ученикам. Но если вы собираетесь работать против меня...
– Я собираюсь работать только против Лорда Волдеморта. – оборвал его Альбус. – И если вы тоже против него, значит, мы с вами сторонники, Корнелиус.
Фадж, какое-то время молча вертел в руках свой котелок, ни на кого не глядя, потом поднял раздраженный взгляд на директора.
– Я не знаю, чего добиваетесь вы и, – он глянул на Северуса, потом на Минерву, – ваши сотрудники, Дамблдор, но я услышал достаточно. Добавить мне нечего. Если вы и дальше намерены плести свои интриги против Министерства магии и распространять эту нелепую чушь о возрождении Того-Кого-Нельзя называть, я вынужден буду принять меры и обезопасить общество от любых сомнительных личностей. И начну я с вашего Золотого мальчика и, – он презрительно глянул на Снейпа, – ручного Пожирателя смерти.
