Текст книги "Never Back Down 2 (СИ)"

Автор книги: Menestrelia

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 53 страниц)

Примерно в то же время я решила заняться ремонтом. Думала, что меня это отвлечёт хотя бы на пару недель. Ага, как же. Для табуна талантливых волшебников переоборудовать жилую комнату в детскую оказалось делом пары дней. Да и много ли сил нужно, чтобы покрасить стены, постелить ковёр, закрыть розетки, трансфигурировать одну из кроватей в манеж, а другую – уменьшить до кукольного размера и убрать в купленный в антикварной лавке детский сундучок? Я бы и одна управилась, но друзья настояли на помощи. Они-то не каждый день были заняты, так что тоже маялись от безделья.

Когда ремонт, наконец, был завершён, я решила переконструировать камин. Искусственный очаг, конечно, хорош и безопасен, однако, за неимением альтернативных способов путешествия, каминная сеть оставалась для меня самым оптимальным решением. Мне понадобилось несколько вечеров и пара галлонов чая, чтобы превратить фальшивку в красивый элегантный камин, достаточно широкий и высокий, чтобы в нем мог поместиться человек.

Жаль только, что порадоваться своему успеху мне было не с кем. Эд зашивался в Министерстве. Да, его не отправляли «в поле», ибо он был новобранцем. Однако допросы свидетелей и подозреваемых, сбор улик, разборки с правонарушителями и прочая документация отнимали у него кучу времени и сил. Несколько раз его отправляли в город, чтобы унять какой-нибудь беспорядок, учинённый группой ошалевших от вседозволенности имбецилов. Не сказать, что дело опасное, да и он был не один, однако я практически с ума сходила, когда узнавала об этом. Когда Эд всё же приползал домой, его хватало только на то, чтобы выпить чашку чая, поцеловать меня в щёку и впасть в беспокойный, но крепкий сон. А посему всё моё возмущение выслушивал кухонный гарнитур, на который я орала, не в силах совладать с эмоциями. Зато чего он только не выслушал за эти две недели! Ужас! Если бы у стен были уши и они могли доносить на меня Министерству, меня загребли бы за оскорбления должностных и прочих высокопоставленных лиц.

Когда началась очередная свистопляска, Эд ввалился домой после двухсуточного отсутствия. Работы было так много, что Лафнегл несколько раз уже ночевал у Арти в квартире, которую тот снимал неподалёку от Министерства. То утро не стало исключением. Вот только осложнялось всё тем, что эта свинья бессовестная не удосужилась прислать мне хотя бы весточку, что он жив и ночует у Арти, а не сгинул к чертям собачьим. Мои вопли, небось, слышны были в «Норе».

– Марс! Марс, не смей на меня кричать! Я, между прочим, работаю!

– А я, между прочим, переживаю! – Парировала я, размахивая перед его носом полотенцем. – Война бушует, Кларисса восстанавливает силы, а ты куда-то исчезаешь! Что я должна была подумать? Что ты у любовницы?!

– На любовницу мне бы сил не хватило, – буркнул мой жених. – Ну, да, извини, я олень.

– Нет, Лафнегл! Ты – не олень! Олень у нас Поттер. Ты – лось! Самый настоящий лось! – Я снова начинала заводиться. – Мордред и Моргана! Да ты хоть знаешь, как я перепугалась?! По радио говорят…

– О, Мерлин! Марс, я же запретил слушать тебе радио! Ты только расстраиваешься от этого! Помнишь, что было в прошлый раз?

– А ты не смей мне ничего запрещать! – Умом я понимала, что он прав, но вскричала исключительно из чувства противоречия. – Ишь что удумал! Запрещать мне что-то! Ага! Конечно! Да я…

В тот момент я осознала две истины. Во-первых, я уже не злюсь, а просто ищу повод, чтобы покричать, да помахать руками, ловя от этого извращённый кайф. Во-вторых, Эд улыбался.

– Чего ты? – Оторопела я.

– Ты безнадёжна, Блэк, – так же улыбаясь, покачал он головой. – А ещё я рад, наконец-то, тебя увидеть. Тебя, а не курицу-наседку, которая бегала тут последние дни.

– ЧЕГО?!

Он рассмеялся и подошёл ко мне. Я была так возмущена, что даже не знала, что сказать.

– Дурак, – выпалила я.

– Агам, – кивнул он, протягивая руку и привлекая меня к себе.

– Ты… ты непроходимый придурок, – лепетала я, вяло пытаясь отбиться.

– Безусловно.

– Ни капельки не изменился со школы!

– Угум… – промычал он мне в шею.

– Ты просто невозможен! Ты… ты… ох…

Некоторое время спустя, когда мы лежали в обнимку на кровати, Эд чуть взволнованно спросил:

– Слушай, а разве можно? Ну, тебе разве это не вредно?

– А какая разница, если мы это уже сделали? – Пожала я плечами, сдувая с щеки прядь волос. – Или жалеешь?

– Ни в коем случае, – засмеялся Эд, прижимая меня к себе.

Примерно в этот момент в спальню вплыл огромный белоснежный волкодав.

– Марс, Эд, срочное собрание! Овенберн Роуд, дом семнадцать! Поторопитесь! Грюм в хорошем настроении! – Отрапортовал патронус голосом Сириуса и исчез.

– В хорошем настроении? Вот это новость! – Эд подскочил на кровати. – Сколько себя помню, никогда не был в хорошем настроении!

– Может, поймали кого-то? Или у него день рождения? – Предположила я, натягивая джинсы, которые уже с трудом сходились.

– Первое вероятнее. И эй, это моя рубашка!

– Возьми другую, – фыркнула я, шустро застёгивая пуговички.

Из-за того, что живот уже заметно выпирает я повадилась носить одежду Эда. Не потому что стеснялась, а потому что каждый раз, проходя мимо зеркала, я вздрагивала. Потому и начала носить одежду на пару размеров больше, чтобы скрыть фигуру. Для сохранения собственного душевного равновесия хотя бы. Хотя и понимала, что мера это временная. Оставалось надеяться, что за девять месяцев я успею свыкнуться с мыслью, что внутри меня растёт и развивается другое живое существо. Брррр…

Минут через семь мы вышли из камина в гостиную семнадцатого дома на Овенберн Роуд. Как выяснилось, в понимании Сириуса и Эда «Грюм в хорошем настроении» означало не то, что он свеж, весел и румян (насколько это можно сказать о прожжённом авроре), а то, что ворчал он меньше обычного. Хотя, зная его характер, я уверена, что это и есть хорошее настроение. Почти все члены Ордена (о которых мы знали, по крайней мере) были уже в сборе. Не хватало лишь Питера и Марлин. Однако и те вскоре прибыли. Мародёры расселись за длинным столом, во главе которого восседал Грозный Глаз. Обведя собравшихся пронзительным взглядом ярко-голубого глаза, Грюм кашлянул и начал собрание.

– Времени на объяснения тратить не буду, – сразу заявил он. – Наш уведомитель сообщает, что в Хэмпшире на заброшенной фабрике была обнаружена основная база Пожирателей Смерти.

– Хотите бросить нас в пасть Вы-Знаете-Кого? – Вскинул бровь Сириус.

– Суть в том, что нам сообщили о нескольких семьях, которых насильно удерживают в этом самом убежище, – с нажимом продолжил главный аврор. Ого! Если он не рычит и не плюётся, значит, настроение действительно хорошее. – Вы-Все-Знаете-Кто сейчас на другом конце страны, насколько нам известно. Ваша задача – проникнуть на эту базу и…

– Подождите-ка! – Вскинулась я. – Уведомитель? Не тот ли самый, который сообщил Визенгамоту о происшествии в Блэк-Лэйке? И не тот, который растрезвонил всем и вся о том, что Ремус – блэклэйкский оборотень?

– Мисс Блэк, если вы сомневаетесь в надёжности наших источников…

– Да, сомневаюсь!

– В таком случае, сядьте, замолчите и дослушайте! – Рявкнул Грозный Глаз. Пришлось подчиниться. – Я лично проверил информацию. ОН в Шотландии, пытается договориться с кланами оборотней о сотрудничестве, члены аврората уже караулят его. Насчёт базы – тоже правда. Так вот, ваша задача – проникнуть на фабрику и освободить пленников. Проблем возникнуть не должно – большинство Пожирателей сейчас разбросаны по стране, основные их силы собрались в Кенте.

– Основные силы в Кенте, а база в Хэмпшире? Это, простите, как? – Спросил Ремус.

– В Кенте идёт осада особняка Розье. Большинство сил Пожирателей было брошено именно туда, но ненадолго. Полагаю, в нашем распоряжении есть не больше суток. Там уже решится судьба особняка, но это не ваша головная боль.

– Как удобно всё сложилось, – пробурчала я, скрестив на груди руки.

– Кто был похищен? – Поинтересовался Фрэнк.

– Семьи Сомервилль, Бродбент и Харрис. Пытаются сманить на свою сторону, вот и давят. Семьи чистокровные, волшебники достаточно известные в своих кругах. Сомервилль – актриса в одном из наших магических театров. Всё бы ничего, да выходит она замуж за одного из сотрудников Отдела Тайн. Бродбент – поставщик Олливандера. Снабжает его древесиной для палочек. Ну, а Харрис…

– Негласный владелец газеты «Новости Волшебного Мира», – закончила за него Марлин.

– Именно. Полагаю, в наших же интересах выцарапать семьи столь ценных для обеих сторон людей.

– Ладно, когда выступаем? – Спросила я.

– Вы, Блэк, никогда, – ткнул в мою сторону пальцем Грюм. – Будете на подхвате вместе с Эванс и Маккиннон.

– Но сэр! – Взвилась Марлин. – Это нечестно! Почему я должна…

– Потому что это приказ! – Рявкнул Грюм. – Мы не имеем права отправлять отряд без подстраховки. А если с вами что-то случится, то они останутся ещё и без медпомощи.

– Медпомощи? – Задохнулась я от возмущения. – Да я… да мы… Мы будем гораздо ценнее там! Какая, Мерлин побери, медпомощь, если вы говорите, что дело плёвое?!

– На всякий случай, – с нажимом произнёс Грюм. – Поттер, вот адрес, вот фото, вот порт-ключ. Через пять минут выходите.

Мы сгрудились вокруг Джеймса, сжимавшего в руках фотографию давно заброшенной фабрики. Кирпичные обугленные трубы уныло царапали серое небо, тёмные окна щерились тьмой и обугленными стенами вокруг выбитых рам. Видимо, здание пережило внушительный пожар. Серая штукатурка неровными пятнами-шлепками облепила кирпичную кладку, словно кто-то просто забыл раскрасить это место грязно-красным карандашом. Полуразрушенные бараки облепили здание с двух сторон, напоминая раскиданные ребёнком кубики. Типичная заброшенная фабрика, одним словом. За высокой щербатой стеной неподалёку от фабрики высились некогда жилые дома. Даже деревья не могли скрасить убогий пейзаж. На записке было нацарапано: «Хэмпшир, Брэишфилд, Боунсфайр стрит, 30».

Пока остальные разрабатывали приблизительный план действий, руководствуясь фотографиями, я тихонько отозвала Лили в сторонку.

– Мне это не нравится, – одновременно с ней выпалила я.

– Не знаю, почему, но у меня сердце не на месте, – призналась Лили.

– У меня тоже. Мы не должны их так просто отпускать, – сказала я, задумчиво теребя пуговицу. – Я совершенно точно чую, как от этого всего несёт подставой.

– Не доверяешь этому «уведомителю»? – Понимающе кивнула Лили. – Думаешь, это кто-то из наших?

– Иначе и быть не может, – нахмурилась я. – Как иначе объяснить, что все прошлые вылазки обернулись провалом? К тому же…

– Что такое? – Спросила девушка, видя, что я замялась.

– Кьялар тогда сказал, что «чисты сердцем» лишь трое, а остальные – лжецы, предатели и убийцы. Как-то маловато для нашей компании.

– Ну и кто это, по-твоему? – Сощурилась Лили.

– Не знаю, но у тебя стопроцентный иммунитет, – криво усмехнулась я. – В любом случае, нам нужно что-то предпринять.

– Пойдём с ними, – категорически заявила Лили.

– Чего? Лил, это может оказаться ловушкой! – Зашипела я.

– Тогда тем более! Я не пущу Джима и остальных в пекло одних!

– Я тоже, но…

– Там живые люди в плену, мы не можем не пойти!

Я задумалась. Она была права, безусловно. Но эта её гриффиндорская манера соваться в огонь… Нужно разработать хотя бы примерный план, что-то придумать…

«Хоть раз твои планы срабатывали?» – Тихо прошептал голос в глуби сознания.

Я не могу бросить Эда и Сириуса на произвол судьбы. И не могу дать им сунуться в самое пекло. В случае чего, я хоть смогу их защитить.

– Ладно, – махнула я рукой. – Идём. Возьмем с собой Марлин и отправимся за остальными, как только Грюм отвернётся.

***<

– Ты что здесь делаешь?! – Вскричал Эд, когда я, чуть покачиваясь, встала с земли.

– Неудачно аппарирую, – пробормотала я.

Хотя Лили и настаивала на том, чтобы мы наколдовали порт-ключ, я её не послушала. Портал долго делать, а аппарация… ну, да, вредно, но у нас же форс-мажор! А факт того, что мы понятия не имеем, куда мы аппарируем, я компенсировала тем, что использовала Талисман. Да вот только я не рассчитала силы, так что ноги мои стали ватными сразу по приземлению.

– Если Грюм увидит… – Зашипел на нас Джеймс.

– Что он сделает? Развернёт нас обратно? – Дерзко вскинула голову Лили.

– Пусть попробует! – Хохотнула Марлин.

– Это может быть опасно, – серьёзно сказал Сириус.

– Тогда мы тем более должны были прийти, – в тон ему ответила я.

– Да ты ж в положении! – Взвыл Эд.

– И что? Сами сказали, что дело плёвое! А если и нет… то меня сбережёт Талисман.

– Тебя – да! А ребёнка?!

– Не ори, Лафнегл! Что вы тут все стоите-то? – Из-за спин парней выглянул Ремус. При виде нас его лицо вытянулось и чуть побелело. – Ты что здесь делаешь?

– И он туда же! – Всплеснула я руками.

– Нет времени на споры! – Заявила Марлин. – Какой у нас план?

– Я вам не позволю!.. Да что вы себе?.. Да ты подумай о!.. Даже не смейте!.. Это опасно! – На перебой заголосили Джим, Эд и Ремус.

– А ну, цыц! У нас нет времени отправлять их домой, – вздохнул Сириус. – Придётся взять с собой.

Эд выглядел так, словно готов выбить моему брату все зубы.

– Блэк, твоя сестра…

– Дура! Моя сестра дура! Но дура она уже на протяжении восемнадцати лет, это неисправимо! А вот три семьи уже сутки сидят в подвале этого страшилища, что мы можем и должны исправить!

– Да и кому, как не мне знать, каково находиться в плену у Пожирателей? – Пробурчала я, исподлобья глядя на Эда в упор.

– Ладно. – Он потёр глаза руками. – Ладно, тебя ж не переспорить. Но учти, держишься всегда меня! Не отходишь ни на шаг! Что бы ни случилось!

«Кто от кого ещё», – подумала я, но вслух говорить не стала.

Разделившись, мы тихонько прокрались к одному из входов. Джим, Сириус и Грюм зашли с «главного» хода, Питер и Марлин с Алисой обыскивали пристройки. Я, Эд и Лили трусцой промчались к «чёрному» ходу, ну, а Арти, Ремус и Фрэнк влезли в одно из окон.

– Гоменум Ревелио, – тихонько прошептала я. В соседней комнате заклинание тускло вспыхнуло. – Ну, ещё бы. Я бы удивилась, если бы всё прошло гладко.

Эд хотел, было спросить, что такое, как со стороны главного входа послышались голоса и приглушённый грохот. Я взмахнула палочкой, направив её на дверь.

– Коллопортус!

Дверь в комнату, где сидели Пожиратели, захлопнулась. Гомон и возмущённые голоса прерывались громким стуком. Мы бросились бежать на подмогу остальным по узкому виляющему коридорчику. Не успела я завернуть, как в футе от моего лица в стену врезалась яркая вспышка. С громким «Ого!» я по инерции вырулила из-за угла. Спиной к нам стояли четыре фигуры в масках, которых теснили Арти, Фрэнк и Рем.

– Ступефай! – Один из стоящих к нам спиной без чувств грохнулся на пол.

– Молодец, Марс, они нас заметили, – прошипел Эд. – Ступефай!

– Протего!

Тёмный коридорчик освещался вспышками заклинаний, штукатурка белыми хлопьями сыпалась нам на головы с потолка.

– Импедимента!

– Петрификус Тоталус!

– Круцио!

– Баубиллиус!

Мимо уха просвистела красная вспышка и ударила в Пожирателя, занёсшего надо мной палочку. Согнувшись пополам, он рухнул на пол. Я обернулась. Кажется, запертые в комнате Пожиратели сумели выбраться. Сказать, что мы в щекотливой ситуации – ничего не сказать.

– Круцио! – Рявкнул кто-то сзади. В спину словно со всей дури ударили громадным шипованным тараном, попутно сдирая с меня кожу и выворачивая нервы наизнанку.

Захлёбываясь болью, я привалилась к стене. Пульсирующая красная пелена застлала глаза. Миг спустя меня оглушила ещё одна вспышка. Носом пошла кровь. Корчась на полу, я пыталась справиться с болью. Только когда меня чьи-то руки подхватили под плечи и поставили на ноги, ко мне вернулась относительная ясность мысли. Сквозь красный морок я увидела почти серое лицо Рема.

– Сможешь бежать? – Его голос звучал приглушённо.

Я покачала головой. Ремус перекинул мою руку через плечо, обхватил за талию и почти волоком потащил прочь от криков и вспышек. Я даже не пыталась отбиваться. Целую вечность спустя он опустил меня, посадив возле какой-то стены. Губ коснулось что-то холодное и стеклянное. Нехотя я сделала глоток горьковатого зелья. Мысли прояснились, но слабость никуда не ушла.

– А как же остальные? – Просипела я.

– Пока что они в большинстве, – ответил Люпин, убирая в карман пузырёк. – Ответь, зачем ты попёрлась с нами?!

– Помочь, – тихо пролепетала я.

– Угу, хороша помощь, – буркнул Рем.

Я закрыла глаза и потянулась к Талисману. Кулон на шее ощутимо нагрелся. Сила медленно наполняла меня. Скрипнув зубами от боли, я встала и вытерла кровь с лица.

– Нужно вернуться, – решительно сказала я.

– Стой! – Рем схватил меня за руку. – Не для того я тебя из самого месива вытаскивал.

– Я в стороне не останусь! – Рыкнула я, выдёргивая свою руку из его пальцев.

Схватив валявшуюся на земле палочку, я бросилась бежать туда, где доносились крики. Как выяснилось, действо уже переместилось в один из залов фабрики. В уголке занималось пламя. Когда я выскочила в дверной проём, шальная вспышка тут же ударила в дверь, разметя её на мелкие кусочки. Я успела шарахнуться в сторону, но спиной натолкнулась на кого-то. Меня тут же схватили за плечи железной хваткой. И это был отнюдь не Ремус. Вывернув руку, я со всей силы ткнула острым концом палочки в ногу Пожирателя. Тот взвыл, но меня не отпустил.

– Локомотор Виббли! – Прошипела я.

Державший меня Пожиратель отлетел назад. Отнявшиеся ноги вывернулись под неестественным углом. Меня отшвырнуло вместе с ним, но я хотя бы упала на относительно мягкое тело.

– Инкарцеро! – Выпалила я, вскакивая. Тугие путы связали лежащее неподвижно тело. Ну так, на всякий случай.

Когда я вернулась в зал, военные действия разворачивались на полную катушку. Пожар разрастался, пламя с гулом пожирало свободное пространство. Воняло дымом, и почему-то, горелой плотью.

– Авада Кедавра! – Вспышка меня не достигла, только разбилась во всплеске зелёных искр.

– Вердимилиус! – Рявкнула я. Тёмно-зелёная вспышка врезалась в грудь Пожирателя. Тысячи искорок впились в его тело, игнорируя чёрный балахон.

Среди огня и вспышек я мельком увидела Эда. Его теснили к неприметной ржавой двери. Я бросилась к нему, по дороге перепрыгивая через бесчувственные тела Пожирателей. На бегу моя нога за что-то зацепилась, я с глухим вскриком упала наземь. Обернувшись, я увидела Арти. Руки были раскиданы в разные стороны, светлые остекленевшие глаза бездумно уставились куда-то в пространство.

– Арти? – Я коснулась его и тут же со вскриком одёрнула руку. Липкая от пота кожа была ледяной. По щеке стекала аккуратная капелька крови.

На меня на краткий миг накатил ступор ужаса. Разорвавшаяся над головой вспышка заклинания привела меня в чувство. Оставив бездыханное тело приятеля, я поднялась на ноги и попыталась найти Эда.

– Импедимента!

Меня отшвырнуло к стене. Пребольно ударившись о тёмную балку, я рухнула на пол. Левое запястье пронзила адская боль. Смахнув слёзы, я вскинула голову.

– Петрификус Тоталус!

– Протего!

– ПЕТРИФИКУС ТОТАЛУС! – Рявкнула я, как никогда настойчиво. Талисман обжёг кожу.

Вспышка странно взорвалась, сероватый свет окутал Пожирателя, превратив его в окаменевшую по пояс статую.

– Экспеллиармус!

Со свистом палочка вылетела из его рук и потерялась где-то в пламени. Собственное торжество отыгрывать времени не было – я услышала панический вопль откуда-то слева. Повернув голову так резко, что шея хрустнула, я увидела Лили, которую теснили в угол двое. Забыв о каких-либо заклинаниях, я бросилась к ней. Только в последний момент я опомнилась:

– Баубиллиус! – Золотистая молния протянулась от моей палочки к спине негодяя. Дёрнувшись от электрического заряда, он рухнул наземь.

Второй Пожиратель, явно заинтересованный тем, кто столь вероломно напал на его товарища со спины, обернулся. В его лице я узнала Мальсибера. Он меня тоже узнал, в свою очередь. Кажется, он дружил с Макнейром?..

– Круцио!

– Ступефай!

– Протего! Экспульсо!

– Эварте Статум!

Со свистом вспышки мелькали между нами. В какой-то миг Мальсиберу удалось меня обезоружить и отшвырнуть к стене, возле которой приходила в себя Лили, получившая краткую отсрочку. Пожиратель уже занёс над нами палочку, когда раздался громкий щелчок Заклинания Невидимого Хлыста. Мальсибера тряхнуло, он обернулся.

– Ступефай Триа! – Раздался знакомый голос. Пожирателя отшвырнуло в сторону.

– Северус? – Изумлённо прошептала Лили.

Опознанный Пожиратель, скользнув взглядом по нам, поспешил ретироваться.

– Вот вам нате, – пробормотала я, пытаясь подняться, и вскрикнула.

– Что у тебя с рукой? – Обеспокоенно спросила Лили.

Запястье заметно покраснело и начало опухать. Малейшее движение отзывалось болью.

– Вывих, – констатировала девушка. – Нужно наложить шину.

– Нет времени! – Рявкнула я, подскакивая.

Я вновь бросилась к ржавой неприметной дверце, где в последний раз видела Эда. Кажется, это было целую вечность назад. Я была безоружна, но понимала, что могу хоть чем-то помочь в случае чего.

Гул огня и крики сражающихся оглушали, от дыма першило в горле и слезились глаза. Сквозь слёзы я обводила взглядом помещение, ища Эда. Вместо этого я увидела Рема, сражающегося с Рабастаном Лестрейнджем. Щека оборотня была рассечена, правую ногу он неестественно подволакивал. Я поспешила к нему.

– Круцио! – Каркнул Рабастан.

Красная вспышка ударила Ремуса в грудь. Вскрикнув, он упал на пол, корчась от боли. С торжествующей миной Лестрейндж занёс палочку:

– Авада…

Вскрикнув, я бросилась между ними. Зелёная вспышка, дрогнув, рассыпалась. Изумление исказило лицо Пожирателя. Я чувствовала, как дрожит и нагревается Талисман. Сквозь кончики пальцев вытянутой руки тянулась энергия. По наитию я направила её на Рабастана. Синяя вспышка озарила его прежде, чем отшвырнуть куда-то в самое пекло пожара. Тяжело дыша, я обернулась. Ремус потерял сознание. Энергия всё ещё покалывала пальцы. Я шевельнула рукой и осторожно коснулась его щеки. Задрожав, Ремус очнулся и испуганно посмотрел на меня.

– Вставай, – скомандовала я. – Ребятам может понадобиться твоя помощь. Где Эд?

– Не знаю… кажется, Беллатрикс его оттеснила куда-то туда, – он показал в сторону двери.

Дверь была распахнута настежь. Чёрным провалом дверного проёма она манила спрятаться от пламени и криков Пожирателей и членов Ордена. Нехорошее предчувствие объяло меня. Я сделала шаг к ней, но почувствовала, как ноги снова становятся ватными. Руки скрутила судорога, запястье пронзила страшная боль. Нет… нет, не сейчас!

Я упала на колени. В глазах всё поплыло. Ремус помог мне подняться.

– Что с тобой?

– Слишком много сил… – пролепетала я. – Мне… нужно восстановиться…

Из огня выбежал вопящий Рабастан. Визжа как поросёнок, он пронёсся по залу, снося по пути Пожирателей, после чего выпрыгнул в разбитое окно. Пожалуй, я бы посмеялась, если бы не слабость. Живот кольнуло болью. От ужаса на затылке зашевелились волосы. Ребёнок…

– На, пей, – Ремус вновь пихнул мне под нос какой-то пузырёк.

– Что это?

– Лекарство. Пей, говорю. Не идти же в пекло без каких-либо зелий.

Я неохотно сделала глоток. Стало легче, но ненамного. Пихнув Рему пузырёк и поблагодарив его, я поспешила к двери. Осознавать, что Эд там один на один с Беллатрикс было для меня невыносимо.

Я ввалилась в тёмный дверной проём, скатилась по ступенькам и оказалась в подвале. Здесь было сыро, холодно и пронзительно тихо. Крики сверху не доходили до сюда. Где-то капала вода. Живая абсолютная тьма клубилась в помещении, шарахаясь от вспышек, мелькавших между Беллатрикс и Эдом. Когда я вбежала в подвал, Эд тихо вскрикнул и осел наземь оглушённый. Раздался пронзительный хохот. Сердце пропустило один удар. С низа живота поднималась тягучая горячая ярость. Гнев затопил с головой, отзываясь гулким биением сердца в груди. Забыв о слабости и боли, я зачерпнула из Талисмана как можно больше энергии.

– «Не сможешь причинить вред», говорили они, – услышала я в темноте.

Я вскинула обе руки в сторону звука. Багровая вспышка озарила тьму и ударила в Беллатрикс. Тёмный силуэт ведьмы качнулся и упал навзничь. Я бросилась бежать к ней, намереваясь разорвать её в клочья. Гнев клокотал в груди, душа требовала крови и мести.

– Люмос Максима! – Вскрикнула Пожирательница.

Яркий голубоватый свет озарил темноту. Бесформенным силуэтом на полу выделялся Эд, лежащий без сознания. За спиной Беллатрикс я сумела рассмотреть силуэт громадного железного ящика с щерящимся тёмным провалом.

Пожирательница заметила меня. Поднявшись с земли она вперила в меня полные гнева и ярости глаза.

– Ты! – Взвизгнула она. – Круцио!

Я махнула рукой, и вспышка заклинания отрекошетила в сторону Эда. Кусок земли рядом с ним почти взорвался от импульса заклятия. В глазах на миг всё померкло. Нет, если я вступлю с ней в схватку, Эд может пострадать.

Я снова взглянула на Беллатрикс, вновь взгляд упал на чёрный провал ящика. Не теряя ни минуты, я собрала силу и вскинула правую руку в её сторону. Взвизгнув, Беллатрикс влетела в ящик сквозь провал. Я повела ладонью, крышка отверстия захлопнулась. Раздался стук и вопли: «Выпусти меня!».

– Развлекаешься? – Услышала я откуда-то сверху.

Я подняла голову. На ящике, куда я только что запихнула Беллатрикс, сидела Кларисса. Закинув ногу на ногу, она с хитрым прищуром сверлила меня взглядом тёмных глаз.

– Что ты здесь забыла? – Презрительно выплюнула я, чувствуя, как на затылке шевелятся волосы.

– Пришла посмотреть. Как я могла пропустить такую бойню? – Легкомысленно тряхнула она золотистыми локонами. – Вдруг кто-то погибнет?

– Тебе-то что? – Я осторожно шевелила пальцами. Вязкое покалывание на самых кончиках свидетельствовало о том, что мне ещё хватит сил от неё отбиться.

– Ну как же? – Загадочно улыбнулась она. – Смерть – это так сексуально. Особенно теперь, когда наш общий знакомый стал Мрачным Жнецом.

Я поморщилась. Кларисса захохотала. Когда приступ непонятного, но зловещего смеха утих, она спросила:

– Ты знаешь, что это такое? – Она постучала по ящику. – Это печь! А печь… Должна гореть!

Сумрак озарили багровые полосы, вырывающиеся сквозь решётчатые окошки. В один миг внутри печи разгорелось адское бушующее пламя. Отчаянный вопль Беллатрикс резанул слух.

– Беллатрикс! – Взвыла я и бросилась к дверце печи.

Обламывая ногти и до крови стирая пальцы, я пыталась поднять задвижку и выпустить кузину, но засов стоял намертво. Кларисса хохотала, как безумная. Крики Беллатрикс наполнили подвал. Отчаянный визг ужаса перерос в истошный крик боли. Подвал наводнила тошнотворная вонь жженых волос и горящей плоти. В отчаянии я колотила по двери, но та не поддавалась. Металл обжигал руки. Не в силах выносить жар, я отступила. Спустя какое-то время крик стих. Ещё через какое-то время стихло и пламя.

– Баллатрикс… – в ужасе прошептала я.

Комментарий к Глава 64. (Боунсфайр стрит, 30)

“Пирожки от Ловетт – самый дешевый в мире обед!” … простите.

========== Глава 65. (Behold this force) ==========

Мир застыл, замерло время. Замерли пульсирующие огоньки углей, пропал омерзительный запах гари. Даже боль в руке словно застыла. Я стояла, боясь шевельнуться, смотрела на печь и не могла сдержать слёз. Никто не заслуживает такой смерти… даже такие, как Беллатрикс… Никто.

– Наверное, будет ложью, если я скажу, что она этого не заслужила, – продолжала забавляться Кларисса, стоя рядом со мной.

– Ты… чудовище… – прошептала я в ужасе.

– Ну, да. А ты ожидала от меня пряников? И поверь, это просто демонстрация моих обновлённых сил. Ведь дальше…

Она схватила меня за плечо и заставила взглянуть ей в глаза. Безумная злоба, таящаяся за налётом веселья, словно штопор вкручивались в моё сознание. Сладкое удовлетворение от чужой смерти затопило меня с головой. Злорадство и лёгкое одурманивание силой застлали взор. В голове пульсировало желание. Даже не так… Желание. Страшное Желание убить ещё. Чудовищное Желание причинить боль. Ужасающее Желание хохотать под крики и плясать на чужих костях.

– Ведь дальше я начну вырезать всех, кто дорог тебе, милая, – прошипела она. – Я уже говорила тебе это. И теперь я на это способна. Я убью каждого. И буду убивать до тех пор, пока ты не отдашь последнюю крупицу своих сил. Не стану врать, их смерть и твои страдания доставят мне немалое удовольствие, но всё это – лишь вопрос выживания. Не обессудь. И до скорой встречи.

Она исчезла так же внезапно, как появилась. Растаяла в воцарившейся тьме подобно утреннему туману. На долю мгновения лишь задержалась её кривая, чуть дикая усмешка, после чего Кларисса исчезла окончательно. В тот же миг в нос ощутимо ударил запах горелой плоти, запястье стрельнуло болью.

Я почувствовала, что вновь могу шевелиться. Я бросилась к Эду. Юноша лежал без сознания. Я приложила ухо к его груди. Сердце тихонько постукивало. Жив. Я шевельнула пальцами. На ладони загорелся крохотный огонёк синего пламени, разогнавший тьму. Однако стоило мне приблизить ладонь к лицу Эда, как подвал озарила яркая белоснежная вспышка. В изумлении я обернулась. Взор успел выхватить высокий силуэт прежде, чем чужие пальцы схватили меня за горло и резко рванули вверх.

Красные глаза полыхнули за бледном лице холодной яростью. Узкие щёлки-ноздри гневно вздувались. Тонкие губы кривил торжествующий злобный оскал. Бледные пальцы сжимали моё горло, перекрывая ток кислороду.

– Ты… Наконец-то… – Прошипел Волдеморт. – Хозяйка Талисмана. Наслышан. Та, которую не в силах убить никто из моих приспешников. И та, кто уничтожила многих моих Пожирателей.

В глазах начали мелькать чёрные точки. Хватка Волдеморта была крепкой, я не могла вздохнуть, лишь беспомощно болтала ногами в воздухе. Со стороны лестницы послышались шаги.

– Я давно уже к тебе присматривался, – продолжал Волдеморт. – Всё думал, шантажом тебя на мою сторону сманить или Империусом. Однако… Сегодня ты убила её… Беллатрикс, вернейшую из моих последователей. Нет, ты слишком опасна. Ещё тогда, на вечере Блэков, мне стоило с тобой разобраться. Не говоря уж о хижине. Да… наслышан про хижину. Никто не выжил, а словам безумца веры нет, но я-то знаю, что это была ты.

Краем глаза я заметила шевеление в углу. Изо всех сил цепляясь здоровой рукой, я пыталась ослабить хватку Тёмного Лорда.

– Тебя убить нельзя, – повторил он. – Но можно убить тех, кто рядом с тобой. Так, кажется, сказала Кларисса когда-то давно?

Он поднял палочку. Я скосила взгляд в ту сторону, куда указывал волшебник. В дверном проёме замер Ремус.

– Если ты двинешься, я сломаю ей шею, – хищно улыбаясь, произнёс Волдеморт. После он повернулся ко мне. – И ты. Если ты хотя бы помыслишь о твоём знаменитом синем пламени, я убью его.