Текст книги "Never Back Down 2 (СИ)"

Автор книги: Menestrelia

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 53 страниц)

Убаюкивающая тьма затягивала меня всё дальше и дальше. И только руки, продолжавшие сжимать мои плечи, служили своеобразным якорем, не дававшим мне раствориться в ней. Они словно подталкивали меня куда-то. Постепенно тьма начала меняться, приобретать форму. Проступили из мрака жёлтые и зелёные полосы на стенах, вынырнула антикварная массивная мебель. От вспыхнувшего в появившемся камине пламени тьма шарахнулась куда-то вверх, замерла на миг и приобрела форму чёрной тяжёлой люстры.

– Ну, вот и всё, – услышала я за спиной.

Я обернулась и оторопела. Позади меня стояла Кларисса. Именно она и сжимала мои плечи руками. Она убрала ладони, обошла меня и уселась в одно из кресел. Карие глаза лукаво сверкали, губы расплывались в довольной усмешке.

Я стояла, не смея шевельнуться. Впервые, после Имаджинериума, мы с ней столкнулись лицом к лицу. Она не изменилась, по-прежнему выглядела пятнадцатилетней девочкой. Пятнадцатилетней мной. Вот только жестокость, отпечаток которой ясно виднелся на её лице, искажал мои черты. И глаза… они были до ужаса, до оторопи старыми. В её взгляде помимо злой насмешки я видела усталость и пыль многих и многих веков, что она существовала.

– Давно ты так не развлекалась, – довольно промурлыкала Кларисса. – С той ночи после разрушения «стены». Помнишь?

Я вздрогнула. Давние воспоминания всплыли в памяти. Однако я промолчала, продолжая сверлить её взглядом. Кларисса с удивлённым ликованием взглянула на меня.

– О… Так ты не отрицаешь? Ну наконец-то! Скажи это! Признай, наконец, хотя бы самой себе! Давно пора! Ну, дорогая! Вслух!

– Это я их убила, – тихо сказала я. – Я убила Тодда, Берна, Айби и остальных. Я свела с ума Йоре. Не ты. Я.

– У-у-у! – Кларисса восторженно захлопала в ладоши. – Наконец-то! А то ты даже в процессе думала, что это я их убивала. Ну, наконец, разрешили этот вопрос.

– Почему ты не дала мне прикончить Беллатрикс? – Спросила я.

– Не знаю, – равнодушно пожала плечами Кларисса. – Просто потому что ты и так феерически расправилась с остальными. Было красиво, умеренно жестоко, но… «Избыток вкуса убивает вкус», хе-хе…

– Слышать из твоих уст Шекспира несколько кощунственно, – не сдержавшись, усмехнулась я.

– Я его лично знала, мне можно, – развела руками Кларисса. – А насчёт того, что я тебя остановила… Не знаю. Это был какой-то странный порыв. Просто мне захотелось тебя остановить.

– Выходит, ты не такая злая, какой хочешь казаться?

– А ты не такая добрая, какой себя считала.

Я вновь промолчала. Крыть было нечем. В голове крутилось множество вопросов, которые я должна была ей задать, вот только я не могла решить, с чего начать. Я села в кресло напротив, задумчиво глядя на огонь. Кларисса терпеливо ждала.

– Ты не станешь нападать? – Сорвалось с языка.

– У меня сейчас сил не больше, чем у самого запущенного сквиба, – печально хмыкнула Кларисса. – А у тебя – больше, чем у кого бы то ни было. Я уже совершила этим вечером один самоубийственный поступок, второго я не потяну.

– «Больше, чем у кого бы то ни было»? – переспросила я. – Но… как?

– Не бойся, это временно. Пока ты не проснёшься. Так всегда бывает, когда сила пробуждается. Сперва – взрыв, а потом постепенное горение.

– Но Наваждение сказала, что во мне не осталось Синего Пламени…

– Ну, всем свойственно ошибаться, – пожала плечами Наваждение. Она только что появилась в третьем кресле, хотя у меня было ощущение, что она сидела здесь задолго до нашего с Клариссой появления здесь. – Даже Наваждениям.

– Ты не могла лишиться Пламени полностью, не лишившись возможности колдовать, – объяснила Кларисса. – Когда ты изгнала меня, то есть Сущность Талисмана, ты просто избавилась от проводника к Силе. Сейчас сильная эмоция просто проломила «барьер» отделявший тебя от Талисмана. Смерть дяди далась тебе тяжело, я понимаю. Однако именно она стала той искрой, что разожгла огонь, если выражаться поэтически.

– Но почему именно сейчас? Почему этого не произошло раньше? Поводов было более чем достаточно… Смерть Лины, ссора с Эдом, поцелуй с Ремусом, ужас свадьбы…

– Контракт, – просто ответила Наваждение, отставляя в сторону чашечку. Из воздуха появился фарфоровый чайник, который вновь наполнил чашку чаем и исчез. – С пламенем ты могла бы сопротивляться, как это было в первый раз. Но Контракт не дал бы тебе так просто отвертеться от… самого себя, – хихикнула она. – Ты должна была выйти замуж за Кьялара, и мир перевернулся бы с ног на голову, вывернулся бы наизнанку, сплющился и треснул бы по швам, чтобы это случилось.

– Кьялар… а что произошло? – Осенило меня. – Как же он меня отпустил?.. Неужели ребята его…

– Не, – грустно улыбнулась Кларисса. – Кьялар более чем жив и здоров. Даже больше, прямо сейчас он в заброшенном баре мстит мне за предательство. Изощрённо… Ах… Он знает, как пытать, не убивая. Любая моя жертва давно копыта откинула бы от того, что он творит со мной, но Кьялар не даёт мне умереть так просто. Я всего-то пару раз сознание теряла.

Меня поразило то, как она говорила всё это. Звучало… мечтательно и восторженно… С контекстом сказанного это не вязалось.

– Погоди… мстит? За предательство? Какое?

– О. Это я помогла твоим друзьям заставить Ищейку разорвать Контракт, – не без гордости заявила Кларисса. – Ну, вернее я их собрала и привела, начала переговоры, а потом…

– Потом вмешалась Смерть, – довольно промурлыкала Наваждение.

– Смерть? – Оторопела я.

– Да, дорогая. Ты её призвала. Видимо, ты была изрядно напугана и была в отчаянии, если решилась на такое.

Я попыталась воскресить в памяти воспоминания этого вечера. Всё, что было после того, как мы покинули зал, отдавалось в мозгу острой невыносимой болью. Зажмурившись, я тряхнула головой.

– Ничего не помню… и не понимаю.

– Совсем ничего? – С любопытством спросила Кларисса. – Ничегошеньки?

– Абсолютно.

– Как думаешь, – прищурилась она, – Ищейка успел консуммировать брак?

– Я не хочу об этом думать. Даже предполагать не желаю, – резко ответила я.

– Ну хотя бы предположи. Это важно, – сверкнула глазами она. – По ощущениям или интуитивно… ну?

– Не знаю. Скорее нет, чем да. По ощущениям, – пожала я плечами.

«Однако если я призвала Смерть, значит я была по-настоящему напугана. Или даже в ужасе. Мало что может повергнуть меня в такой ужас, чтобы я молила её прийти»

– Я тоже думаю, что нет, – удовлетворённо хмыкнула Кларисса. – Ведь Смерть сказала, что ты пыталась удержать её от того, чтобы она забрала Кьялара.

– Вот как? – Приподняла бровь Наваждение. – Думаешь, это связано?

– Не знаю, – беспечно махнула рукой Кларисса. – А есть иные причины?

– Ну, на тот момент Кьялар был её господином, как бы пошло это ни звучало. Вполне закономерно, что она не хотела его смерти.

– Или он не успел ничего сделать, но приказал «настроиться», и она не хотела упустить такую возможность, как переспать с Кьяларом!

– Какая мерзость, дорогая, – всплеснула руками Наваждение.

– На её месте я бы так и поступила, – пожала плечами Кларисса. – Ну, а что? Или есть иные причины?

– Есть, – ответила я. Наваждение и Кларисса посмотрели на меня так, словно только что вспомнили о том, что я сижу здесь. – Я не хочу, чтобы для него это окончилось так просто, как обыкновенный визит Смерти. Не хочу, чтобы он так легко вышел из игры. Так неинтересно.

– Во-о-от как, – расплылась в хитрой усмешке Кларисса. – Ты наконец-то заговорила на его языке?

– Почти, – мрачно ответила я, глядя в огонь. – Просто я хочу отплатить ему его же монетой, обыграть его по всем ходам и выиграть партию. Даже если придётся использовать тёмные фигуры, играя партию за светлых.

– У-у-у… и какие «тёмные фигуры» ты намереваешься использовать? – Расхохоталась Кларисса. – Меня? Ну так ты не забывай, что у меня по-прежнему есть причины желать тебе смерти, дорогая. И я не упущу своей возможности.

– Ты мне ничего не сделаешь, – усмехнулась я.

– Неужели? – Иронично хмыкнула она. – Даже не хочешь услышать причины, по которым мне есть за что тебе желать смерти?

– Я лишила тебя сил и выгнала в реальный мир, навсегда заперев в теле пятнадцатилетней девочки, – пожала я плечами.

– Верно, – кивнула она. – А ещё мы с тобой связаны. И в день, когда ты исчерпаешь силы Талисмана и отправишься в Пустоту, ты утянешь меня за собой. И у меня будет лишь один миг, чтобы убить тебя. Миг, когда Талисман тебя перестанет защищать, но когда ты ещё не утратишь материальности. Миг, который я не упущу.

– Флаг тебе в руки, – пожала я плечами. – Если успеешь. Или ты настолько самонадеянна, что искренне считаешь, что сможешь контролировать меня каждый миг?

– Нет. Но подстроить пару катастроф и отнять у тебя всех, кого ты любишь, мне под силу, – прикрыв веки, произнесла девушка.

– Сперва выберись из лап Ищейки, – посоветовала Наваждение. – От мёртвой тебя не будет никакого толка.

– О, у него есть причины оставить меня в живых, – хихикнула Кларисса. – Я ему всё ещё нужна. Он знает это. Я знаю это. Он меня не убьёт.

Она перевела на меня тяжёлый взгляд, от которого по спине скользнул лёгкий холодок.

– Увидимся наяву.

Я растерянно моргнула. Когда я открыла глаза, я увидела деревянный потолок и серые лучи рассветного солнца, протянувшиеся через комнату. В полнейшей тишине раздался громкий вздох. Я повернула голову и увидела Эда, спящего на соседней кровати. Лицо его даже во сне было каким-то измождённым, посеревшим. Давешнее приключение, видимо, далось ему нелегко.

Я скинула тонкое одеяло, встала с кровати, на цыпочках пересекла комнату и скользнула к Эду под одеяло. Сердце сладко ёкнуло, когда я прижалась к нему. Волной на меня обрушился невыразимый покой.

Вздрогнув, Эд проснулся. Затуманенные сном глаза какое-то время бездумно смотрели на меня. Секунд через пять в них мелькнуло осознание, после – недоумение.

– Марс, что ты…

Я не дала ему договорить. Подавшись ближе, я поцеловала его. Голова пошла кругом от сладкого желания. Я услышала судорожный вздох, после чего почувствовала, как руки Эда обхватили мою талию и притянули меня ещё ближе.

– Как же я рад, что ты – снова ты, – прошептал он, на миг оторвавшись от моих губ.

– А я-то как рада… – только и успела пробормотать я прежде, чем он снова меня поцеловал.

Гораздо позже, когда яркие солнечные лучи затопили комнату прозрачным светом, я, лёжа на голой груди Эда, спросила его:

– Все ведь живы, да? Мародёры, я имею ввиду.

Рука, прижимавшая меня к себе, чуть дрогнула.

– Да, – спустя пару секунд ответил Эд. – Джеймс и Сириус на рассвете приволокли Люпина. Нашли его в окрестностях Блэк-Лэйка без сознания. А ты ничего не помнишь?

– Нет, – солгала я. – Совсем ничего. И… не напоминай мне, пожалуйста, если я что-то… сделала.

– Хорошо, – просто согласился Эд. – Так будет даже проще.

– Да… проще.

Я искренне надеялась, что на том история закончится. Я знала, что Кьялар всё ещё где-то там, что Кларисса жаждет моей смерти, что Волдеморт продолжает войну, но… я надеялась, что хотя бы эта мерзкая история закончилась.

Однако мне давно пора было выучить, что там, где одна история заканчивается, начинается другая…

Комментарий к Часть 54. (Our solemn hour)

В названии – песня группы Within Temptation – Our solemn hour

Надеемся на ваши отзывы :3

========== Часть 55. (Ложь Визенгамота) ==========

Несколько часов спустя мы всё же спустились к завтраку. Эд ушёл из комнаты гораздо раньше, я немного задержалась. Во-первых, Эд отдал мне дневник, так что хотелось бы записать всё, что я видела во сне. Во-вторых, я хотела воспользоваться задержкой, искренне надеясь, что Эд скажет Мародёрам, что я ничего не помню, и убедит их не напоминать. Мне было неприятно лгать друзьям, но… пусть лучше думают, что я была одержима, чем-то, что я могу оказаться монстром. Даже если и в самом деле могу.

Записав свой разговор с Наваждением и Клариссой, я задумалась. Я была бы полной идиоткой, если бы поверила, что Кларисса могла бы исправиться или встать на мою сторону. Вполне закономерно, что она останется с Кьяларом, если тот её не убьёт. Угроза насчёт смерти меня тоже не напугала. Я была бы даже рада, что уж тут сказать. Лучше внятная и красивая смерть, чем непонятное развоплощение и Пустота, чем бы она ни была. Насторожили разве что слова о том, что Кларисса собирается «подстроить пару катастроф». С другой стороны, она всего лишь человек, что она может?

«Привязать меня к стулу и пытать, пока я не соглашусь добровольно исчерпать свои силы, – мрачно подумала я. – Нет. Недооценивать её тоже нельзя».

Я посидела немного, кусая перо. Интересно… Кларисса сказала, что нужна Кьялару, поэтому он её не убьёт. Интересно, зачем? И что он будет делать теперь, когда не сможет отобрать силу моего Талисмана? Не знаю, почему, но ощущение, что у него осталось не так много времени, меня не покидает. Но если ощущение меня не обманывает, то с большей долей вероятности Ищейка пойдёт ва-банк, чтобы обрести бессмертие в кратчайшие сроки.

Интересно, стоит ли его останавливать в таком случае? Сейчас его главная проблема – обретение бессмертия, а не могущества для последующего перекраивания мироздания. Не хочет человек умирать, а кто хочет-то? Он просто проявляет чуть больше инициативы, чем большинство. Вон, Николас Фламель тоже обрёл бессмертие, что в этом такого?

А то, что Фламель не беспринципная сволочь, лишённая милосердия. Да и от своей идеи Ищейка вряд ли откажется так просто. А значит, надо что-то предпринять, пока не поздно. Я сказала Клариссе, что хочу обыграть Ищейку, и это правда, но… я ж даже не знаю, как. Даже представить не могу, что он предпримет, и что мне делать.

Только если призвать Смерть. Но как? Наваждение сказала, что мне это удалось, потому что я была в ужасе и отчаянии. Но я и раньше испытывала ужас и отчаяние, что же сейчас было по-другому?

– Марс! Ты идёшь?

– Угум… – задумчиво протянула я, потом до меня дошло. – А! Да, иду!

Я поспешно сбежала по лестнице. Уизли делали к «Норе» уже вторую пристройку, чтобы вместить всех детей. В конце-концов, подросшим Биллу и Чарли мало место в одной комнате с Перси. Благо, хоть близнецы жили в отдельной комнате. В общем, двум относительно повзрослевшим детям нужно было выделить собственную жилплощадь, возможную в пределах «Норы». В курятник их не переселишь, следовательно, нужна новая комната. Ну, а пока её делали более пригодной для детского обитания, комната оставалась нежилой, так что нам с Эдом её и выделили на эту ночь.

На кухне почти все были в сборе. Не хватало только Артура, уже уехавшего на службу, всё ещё отсыпавшегося Ремуса и моего брата. Не увидев последнего, я обеспокоенно нахмурилась.

– Где Сириус? – Спросила я, по большей части обращаясь к Джеймсу.

– В саду, – просто ответил Поттер, кивком указав на окно. – Просил оставить его одного.

Осознание причины всплыло в голове потоком раскалённой лавы. Поколебавшись мгновение, я вышла в сад. Сириус бродил по вытоптанным в траве тропинкам, периодически пиная подворачивавшихся под ноги гномов. Выглядел он ужасно. Лицо посерела, глаза погасли и взирали на мир с ужасающей апатией и скорбью, длинные волосы явно не видели расчёски по меньшей мере трое суток. В голове проскользнула мысль, не выгляжу ли я так же в дни сильных переживаний. Если да, то весь Хогвартс имел возможность созерцать смесь призрака и чучела минимум дюжину раз.

Я подошла к брату и осторожно положила ему руку на плечо. Вышло не очень удобно, ибо Сириус был меня почти на голову выше. Он обернулся. В глазах было столько скорби, что сердце невольно разрывалось. На глазах навернулись слёзы. Прежде, чем я успела что-то сказать, он обнял меня. Послышался тихий всхлип.

– Мне очень жаль, – прошептала я. – Я бы многое отдала, чтобы вернуть дядю…

Сириус не ответил, продолжая молча глотать слёзы. Альфард был нам больше, чем дядя. Сириусу он вовсе был как отец. С тех пор, как он сбежал, Альфард и Андромеда оставались единственными из всей семьи, кто не отвернулся от брата. Дядя любил нас. Он единственный ясно видел, чем обернётся Блэкам их лояльность Волдеморту, видел, во что превращается Рег. У него мы искали совета или поддержки, когда были маленькими. И вот теперь он убит… Отдал жизнь за нас, даже не подозревая, что Беллатрикс не в силах нас убить. Выходит, его смерть была более чем напрасна?

Мы бы долго, наверное, так стояли, обнявшись и обливаясь слезами, если бы что-то не пнуло меня в лодыжку. Подскочив, я вскрикнула и обернулась. Мимо меня пробежал хихикающий гном, а за ним топал девятилетний Билл.

– Мама приготовила завтрак! – С детской непосредственностью объявил он. – Ой, выплачете? А почему? Из-за того, что тебя гном ударил? Так они не больно пинаются, я сам проверял!

– Да нет… скорее, это было несколько неожиданно, – улыбнулась я Биллу. Выглянувшее из-за облака солнце озарило его невероятно рыжую шевелюру. Расплывшись в улыбке, мальчик продолжил погоню за гномом, который безуспешно пытался закопаться в нору под пнём.

– Извини, – шмыгнул носом Сириус, вытирая слёзы большим пальцем. – Что-то я совсем расклеился.

– Всё в порядке, – пожала я плечами, даже не зная, что ещё сказать. Сириус тоже неуверенно переминался с ноги на ногу. Ему явно было неловко.

– Ну, по крайней мере, мы тебя вытащили, – нарочито бодро заявил он. – Ну и заварушку ты там устроила!

– Я? Устроила?.. – Растерянно заморгала я. Нельзя забывать о своей роли.

– Да, а ты?.. О… – В глазах Сириуса мелькнуло понимание. – Ты ничего не помнишь? – Я покачала головой. – Ну… Не беда. Не о чем вспоминать толком. Хе. Идём завтракать, а?

– Да, пойдём.

За столом все пытались вести себя непринуждённо, хотя я и чувствовала косые взгляды, которые на меня бросали Джеймс и Питер. Сириус хмурился, глядя в тарелку с яичницей. Ремус клевал носом и вообще выглядел не лучшим образом. Молли была единственной, кто вела себя как ни в чём ни бывало.

– Я рада, что вы сорвали эту гнусную свадьбу, – говорила она. – Чем вы теперь займётесь?

Вопрос был адресован мне и Эду. Мы переглянулись.

– Попробуем устроиться в Аврорат, – пожала я плечами. – В конце-концов, мы Ж.А.Б.А. сдавали, чтобы стать аврорами.

– Ага. Уверен, что Грюму пригодятся такие закалённые в боях новички, как мы! – Приосанился Эд.

– Пригодятся, – хмыкнул Джеймс. – Нам сейчас нужна любая помощь. И аврорату, и Ордену Феникса. Министр приказал увеличить количество дементоров в Азкабане, так что дела наши плохи.

– А как это связано? – Не понял Эд.

– Вы-Знаете-Кто переманивает их на свою сторону, – тихо пробормотал Ремус. – По последним данным в его армии уже несколько стай оборотней, около дюжины великанов и две сотни дементоров.

– Но почему министр отдал такой абсурдный приказ?

– Видимо, он считает, что лояльность магических существ обеспечивается отутствием у них человеческого сознания. Однако он не принимает во внимание, что в Азкабане дементорам почти нечем питаться, так что они, следуя элементарным инстинктам, уходят туда, где кормушка больше, – задумчиво протянул Эд, рисуя вилкой в воздухе странные окружности. – Что? Я тоже умею говорить умные мысли.

– Интересно, что дома творится после того, как мы сорвали свадьбу? – внезапно спросил Сириус.

– Понятия не имею, – пожала я плечами. – И знать не желаю, если честно. Да и плевать как-то. На Гриммо я больше не вернусь, так что мне люто по барабану, что там творится.

– Мне, конечно, тоже, но… самую малость всё же любопытно.

Я закатила глаза.

– Ладно. Кричер! Кричер, ты нужен мне! Кричер!

На зов никто не появился. Странно. А не убила ли мать домовика в порыве ярости? На вопросительный взгляд брата я только пожала плечами.

Тем же днём мы отправили сову в министерство, после чего распрощались с Уизли. Сириус и Поттер отправились в Годрикову Лощину, Ремус и Питер аппарировали в Лондон, а я и Эд неторопливо пошли в Оттери-Сент-Кэчпоул. Пока что мы договорились, что я поживу у него. Всё равно идти мне некуда. Разве что к Меде, но и у неё долго не проживёшь.

Все мои пожитки, скорее всего, сгорели вместе с Блэк-Лэйк, так что пришлось отправить Олливандеру Байнса с просьбой изготовить мне новую волшебную палочку. А одежду и купить можно.

Ближе к вечеру появился Кричер. Он сказал, что мать выжгла с гобелена мой портрет и объявила предательницей рода. Кричер не мог явиться на зов раньше элементарно потому что мать заявила, что отныне я не являюсь членом семьи Блэк. Однако проявивший лояльность домовик не мог не прийти. Скорее всего, встреча эта последняя.

Так же он рассказал, что днём вскрыли завещание дяди Альфарда, минуя всякие правила приличия. Оказалось, что всё своё имущество, включая дом и содержимое сейфа, он завещал мне и Сириусу. Регулус так же был упомянут в завещании, но с условием, что тот сотрёт Чёрную метку с руки, образумится и поймёт, на чьей стороне следует оставаться в этой войне. Сказать, что я была поражена – ничего не сказать. Прочим членам семьи Блэк Альфард не оставил ни ржавого кната. За то, что дядя оставил всё предателям крови, мать и его портрет выжгла с гобелена.

Три дня спустя нам пришла сова из Министерства Магии. Эда приняли без лишних вопросов, а вот меня Аластор Грюм желал видеть лично. Подозрительно. Но делать нечего. На следующий же день я отправилась в Аврорат, дабы встретиться с его главой лично.

***

Грюм ожидал меня в своём кабинете. Сидя за массивным дубовым столом, он заполнял какие-то бумаги, что-то бурча под нос. Казалось, он был полностью поглощён занятием, если бы не вращающийся ярко-голубой глаз, прикреплённый к глазнице ремешками. Я в ужасе замерла, глядя на это странное творение. Фу… Выглядит донельзя жутко.

Глаз замер, уставившись на меня.

– Сядьте, мисс, – пробурчал Грюм. – Сейчас я закончу.

Я, нервно поправляя платье, найденное в комоде Лины, присела в кресло, стоящее напротив главы Аврората. Минут через пять, пробурчав что-то про бесполезных секретарей, Грюм поднял на меня глаза.

– Миссис Тоневен… – Начал он.

Я вздрогнула. Скорее от неожиданности и омерзения, чем от страха. Прервав его жестом, я поправила его:

– Блэк. Я – Марисса Блэк.

– По данным, которые мне передали, Вы вышли замуж за Кьялара Тоневена. Несмотря на сорванную свадьбу и Ваш побег, о чём нам тоже известно, Вы всё ещё являетесь его женой.

– Я оставила свою фамилию, – процедила я. – Если Вы хотели видеть меня исключительно для того, чтобы обсудить моё замужество, то я, пожалуй, пойду.

– Сидеть, – каркнул Грюм. – Мне, в сущности, плевать, кто Вы там: Блэк, Тоневен, хоть Лафнегл. Я вызвал из-за Вашего прошения зачислить Вас в ряды авроров.

– Что с ним не так? – Приподняла я бровь.

– Визенгамот и Министр Магии лично отклонили Ваше прошение.

– Почему это?! – Вскричала я, вскакивая.

– Сидеть! – Вновь рявкнул Грюм. Его фальшивый глаз вновь начал вращаться туда-сюда. – Визенгамот не устраивают Ваши взгляды на борьбу с Пожирателями и предложения более решительных действий.

– Неужели? – Холодно процедила я сквозь зубы.

– Мисс Блэк, в своём письме Вы писали о необходимости применения Непростительных заклятий…

– Исключительно на поле боя, – ввернула я. – Да, я действительно полагаю, что применять по отношению к Пожирателям заклитие Авада Кедавра не считается зазорным.

– Мы – Аврорат, а не мясники. К тому же, некоторые Пожиратели Смерти находятся под действием заклинания Империус.

– Я писала, что мы должны применять заклятие по отношению к самым отъявленным подонкам. Лестрейнджи, Каркаров, Крэбб, Яксли и иже с ними.

– Они могут быть носителями важной информации.

– Сколько человек было убито ими? – В лоб спросила я, упираясь руками в стол. – Ваших человек? Меньше года назад сгорел детский приют, ваши авроры полегли на поле боя, не сумев спасти ни себя, ни детей. Лестрейндж возглавляла Пожирателей Смерти в тот день. Одно только заклинание…

– Чем, по-вашему, мы будем лучше Сами-Знаете-Кого, если начнём убивать?

– А чем вы сейчас лучше него? Бездействием вы порождаете ещё больше смертей! Сколько людей гибнет прямо сейчас от рук тех, кто мог быть давным-давно мёртв?

– Пожиратели должны быть схвачены и преданы правосудию Визенгамота. Это закон! – Рявкнул Грюм. Его глаз на секунду закатился, после чего вернулся в нормальное положение и уставился на дверь. – А теперь сядьте и дайте мне закончить.

Фыркнув, я села обратно в кресло. Грюм пошарил среди бумаг, достал какой-то свиток, скользнул по нему взглядом, тяжело вздохнул и продолжил:

– Министр Магии так же выражает некоторое… беспокойство касательно Вашей причастности к некоторым достаточно подозрительным случаям. Согласно сведениям, которые передал Визенгамоту наш осведомитель, Вы, мисс Блэк, были непосредственной участницей многих инцидентов. Вы причастны к драке в хогвартском лесу, после которой исчез Йоре Тоневен. Несколько месяцев спустя Тоневен вновь объявился. Его и нескольких убитых Пожирателей нашли в лесу на севере Англии. Как сообщает осведомитель, в этом лесу мистер Тоневен и Пожиратели держали вас в плену на протяжении трёх дней.

– Какой осведомлённый осведомитель, – пробурчала я.

– Далее, спустя несколько месяцев после пропажи Ловушки Исиды, вы и ваш друг, Эд Лафнегл, мистическим образом оказались посреди поместья, где укрывался Вы-Знаете-Кто, став участниками потасовки между Пожирателями и отрядом авроров, которых возглавлял Кьялар Тоневен. Вместе с тем нам стало известно об исчезновении вашего друга, Джастина Круза. После – нападение Пожирателей на музей магической истории и исчезновение дневника Алана Горстейма. Вы и ваши друзья умудрились наследить и там. Первого сентября того же года вы были участницей битвы в Хогвартс-Экспрессе и, согласно осведомителю, вы так же были в том вагоне, в котором погибла Линара Лафнегл и Уолден Макнейр. И, наконец, давешняя свадьба, которая обернулась пожаром в поместье Блэк-Лэйк и гибелью около дюжины Пожирателей Смерти, а так же исчезновением Кьялара Тоневена и смертью Альфарда Блэка.

– Альфарда Блэка убила Беллатрикс Лестрейндж, – взвилась я.

– Мы в курсе, – кивнул Грюм. – Однако, если касательно всех прочих случаев у Визенгамота нет никаких доказательств вашей вины, то случай в Блэк-Лэйке более чем показателен. – Аластор подался чуть ближе и понизил голос. – Вполне вероятно, что будь у них на руках более весомые доказательства, чем слова сомнительного субъекта, вас привлекли бы к суду за массовое убийство и поджог. Однако, при учёте сверхъестественного (даже по меркам магического мира) характера гибели многих людей и поджога поместья, Визенгамот бессилен. – Он выпрямился и вновь повысил голос. – В любом случае, я не имею права идти против Министра и Визенгамота, а посему мы не можем принять Вас в ряды Аврората. Как бы я не сопротивлялся многим решениям Министра, я согласен по меньшей мере с одним пунктом. Мы – не мясники. Мы не пытаем Пожирателей, чтобы вызнать информацию. Мы не убиваем всех, кого ни попадя на поле битвы. Да, если аврору угрожает опасность, мы имеем право применить убивающее заклинание, однако даже при таких условиях случай будет отдельно рассматриваться Визенгамотом.

– Порой цель всё же оправдывает средства, – обронила я, поднимаясь.

Жестом Грюм остановил меня. Волшебный глаз продолжал смотреть на дверь. Некоторое время спустя, он сказал:

– Нас подслушивали всё это время. Послушайте, наш Министр – идиот. Визенгамот – ещё больше идиоты, не считая Дамблдора. Нам действительно нужны такие люди, как Вы, и нам действительно нужно действовать жёстче. Но я не могу обойти приказ, так сложилось, что я всё ещё работаю на того идиота. Дамблдор недвусмысленно дал мне понять, что вы больше пригодитесь Ордену, нежели Министерству. Однако прежде всего, я вынужден спросить: какова Ваша цель, раз вы предлагаете такие средства? Выиграть войну любой ценой?

– Не выиграть. Война уже выиграна, хоть вы этого не замечаете. ОНА уже давно победила, и теперь только пожинает плоды вашего бессмысленного кровопролития. Я хочу это кровопролитие остановить ценой меньших жертв. Не важно, за кем останется последнее слово в этой бессмысленной войне, если гибнут невинные люди. А война бессмысленна, поверьте мне. За что умирают маглы? За то, что они, якобы, хуже нас? За то, что они не обладают магией? Однако в их руках есть такое оружие, которое может уничтожить и их, и нас, так что с истреблением себе подобных они и так прекрасно справляются. За что умирают колдуны? За безумные идеи безносого фанатика? За сомнительное существование небольшого количества людей, вынужденных скрывать свою истинную сущность? За право командовать этими людьми? Мне плевать, кто победит в войне. Министрество – хорошо. Дамблор – прекрасно. Волдеморт – плохо, но змею проще обезглавить, если видишь её голову, а не тыкаешь в пустоту наугад. Возможно, я не поддерживаю взглядов на мир моего мужа, который явно слетел с катушек, желая перекроить мир под себя, однако я вижу, что в одном он прав: всё должно исполниться смысла.

Слова лились сплошным потоком практически против моей воли. Монолог, казалось, тянулся бесконечно, но он вскоре иссяк, оставив в душе странную пустоту и ощущение, что я сболтнула лишнего. Но сказанного не вернуть. Грюм молчал. Не дождавшись дальнейших реплик, я всё же вышла из кабинета, и, печатая шаг, направилась к выходу.

***

– Не приняли? – Спросил Эд, когда я вошла в гостиную.

– Нет.

Я пересказала ему содержание нашей беседы. Под конец я так разошлась, что почти слово в слово повторила свой последний монолог. Я ожидала одобрительных слов, немых кивков или усмешки, однако Эд только нахмурился.

– Насчёт последнего… ты это серьёзно?

– О чём ты?

– Что ты согласна с Ищейкой.

– Ну… По большей части, – замялась я. – Неужели скажешь, что я не права?

– Марс, честно говоря, я даже не знаю, что тут сказать, – Эд провёл ладонями по лицу. – Но это не может не беспокоить.

– Почему? – Непонимающе посмотрела я на него.

– Сложно объяснить. Просто… То, что ты разделяешь взгляды Ищейки…

– Не все же! Он хочет обменивать души людей на смысл их жизни! Это столь же мерзко, сколь подло! Но ты не можешь отрицать того, что мы должны прекратить бессмысленное насилие!

Эд что-то пробурчал под нос и ушёл на кухню. Посчитав диалог исчерпанным, я ушла в комнату. Мне нужно было многое обдумать и многое записать.

На следующий вечер к нам ввалились донельзя злые и мрачные Мародёры вместе с Лили.

– Что с вами? – Удивлённо спросила я, когда Сириус пнул ногой дверной косяк. – Ну-ка! Не рушь мне… в смысле, Эду дом!

– Мы ушли из аврората, – объявил Ремус.

– Что?!

На стол мигом была водружена бутылка огневиски и семь стаканов. Приличия ради, я взяла в руки свой, но пить не стала. Так же, как и Лили.