Текст книги "Песнь Пророка (СИ)"

Автор книги: LunaticQueen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 44 страниц)

– Мы хотели собраться, – напомнила Эсмильда.

– Она права, – Гаррет поднялся из-за стола, нависая над остальными. – Вы еще спрашиваете, почему я их люблю. Всегда помнят, с чего начался разговор.

В комнате Натаниэля и Бетани было душно и пахло чем-то неприятным. Зато в ней было просторнее, в основном за счет отсутствия маленького стола. Все свечи стояли на тумбочке, они так и остались нетронутыми. Хоук предположил, что они сразу легли спать, как спустились сумерки, это грело душу.

Неприкосновенность свечей нарушил Андерс. Дотронувшись до фитилей, он поджег их. Волшебный огонь завис в воздухе. Хотя тепла от него не было, света хватало.

– Нужно брать все вещи или нет? – в проеме зависла Кордула, успевшая забежать к себе и притаранить оттуда запасную рубашку.

– Все, мы сюда уже не вернемся, – Хоу смерил недовольным взглядом Гаррета, по-барски расположившегося на его кровати. – Так, Хоук?

– Так, – он закончил валяться на постели, садясь на край.

– Главное, чтобы мы вообще куда-нибудь вернулись, – заметил Варрик из коридора, прижимая к себе Бьянку. – Там еще и ливень.

Бетани посмотрела в то же окно. С ливнем гном загнул, но неприятный дождь моросил, капли упруго ударялись о подоконник, залетая внутрь. Шторы здесь не было, поэтому брызги долетали даже до второй двери, у которой и стояли магесса с гномом.

– Мы отправляемся завтра с утра, – заключила Бетани, отводя взгляд от окна. – Вы договорились встретиться на рассвете? Это правильно. Никто не должен нас видеть. Да и задержаться мы можем. Там же… лес? Я не хочу бродить по нему ночью.

– Ты права, малышка, – согласился с ней брат. – Но не думаю, что мы там до ночи останемся. Нас либо сразу убьют, либо нет.

– Сама оптимистичность, Хоук, – улыбнулся Варрик.

Он пытался выглядеть жизнерадостно, будто слова Гаррета для него ничего не значили. Но кадык на шее гнома все равно тревожно дернулся. Варрик посмотрел на Андерса, поддерживающего огонь свечей, но маг пообещать ему ничего не мог.

Гном вздохнул, втайне лелея мысль о том, что это не последняя глава книги, для которой он уже собрал достаточно историй.

– А если там никого нет? – робко спросил Хаави.

На эльфа, восседающего на второй тумбочке, никто и не смотрел. Слишком уж тихо и незаметно он сидел. Но последняя фраза, сказанная им, привлекла к нему толику внимания.

– Вдруг он нежилой, замок-то, – продолжил мысль Хаави. – Вдруг там никого нет?

– Тем более проверим, – пожал плечами Хоук. – Главное, не наткнуться на оккупировавших его магов крови…

– Тут нет никаких магов крови, – с раздражением бросил Андерс. – Мы были на кладбище.

– Да я шучу, – отмахнулся от него Гаррет.

Он замолчал. Обиженно отвернувшись, Хоук посмотрел на Бетани, наблюдающую за тем, как Натаниэль складывает вещи. Рядом Кордула смотрела на Варрика, будто провожала его в последний путь. Даже Андерс, демон побери, даже Андерс был этим вечером каким-то синим и удрученным.

Гаррет поджал губы.

– Блонди, кстати, твоя скляночка тебе не нужна? – Варрик изъял из кармана бутылочку с остатками зелья. – Мое бедро уже может обходиться и без нее.

– Оставь себе, – разрешил маг. – Кто знает, может быть, еще пригодится.

– Мне бы больше пригодилась полироль, – гном похлопал Бьянку, покорно висящую у него на плече. – Моей крошке она не помешает.

– Зачем мне полироль? – удивилась Кордула. – Я и так всегда хорошо выгляжу.

Варрик покачал головой, но не стал разубеждать ее.

Пауза затягивалась. И Хоуку это не нравилось.

– Не делайте вид, что завтра у нас последний бой в жизни, – закатил он глаза, опуская подбородок на кулак. – У нас их уже десяток был и ничего. Пока шевелимся.

– Так-то оно так, Хоуки, – согласился с ним гном, но как-то чересчур печально, – но все равно. Никогда не знаешь, на каком месте закончится книга твоей жизни.

– Я знаю, – Гаррет поднял указательный палец, предостерегающе водя им из стороны в сторону. – Я знаю. Там были такие слова: и жили Хоук с Андерсом долго и счастливо. Убивали драконов, спасали принцесс, больше не взрывали церкви… любили друг друга там… до потери пульса. Ведь это та книга, Варрик?

Гном опустил глаза, неопределенно пожимая плечами.

– Если ты так сказал, то это точно та книга, – за него ответил целитель.

Он отошел от свечей, обходя кровать кругом, и остановился перед Гарретом.

– Нравится, – улыбнулся тот, глядя на пряжку ремня мага перед своим лицом.

– Пойдем? – Андерс погладил его по голове.

– Да, ребята, у меня срочно возникли неотложные дела, – возвестил Хоук. – Уложу спать одного отступника.

Чуть приподнявшись, он обхватил целителя за бедра. Перекинув его через правое плечо, Гаррет выпрямился. Андерсу пришлось упереться локтем в его лопатку и принять безучастное выражение лица, чтобы казаться в этой ситуации как можно более самостоятельным.

Варрик проводил их взглядом до самой двери их комнаты, которую Хоук, не имея возможности достать ключи, выбил ногой и ею же ее затворил.

– Вандал, – проворчал гном. – Устрой такой номер в “Висельнике”, укоротил бы без раздумий.

Варрик подумал о родном “Висельнике” в милях отсюда. Он не знал, как чувствуют и на что надеются остальные, но он в свой кабачок вернуться точно собирался.

…

Гаррету не нужно было складывать вещи. Небольшую сумку, в которой покоилась жестяная посуда, остатки бренди, сменная одежда и кое-какой хлам, он и не разбирал. Она покоилась на тумбе рядом с котомкой целебных зелий Андерса.

Хоук сложил свою рубаху, бросив ее к сумкам, и сел на край постели, чтобы снять сапоги.

Маг накрылся с головой, оставив только глаза, чтобы смотреть, как Гаррет раздевается. Ему вообще ничего не хотелось, только обнять его, удостоверяясь в его материальности, и поцеловать на ночь, чтобы не чувствовать себя совсем обделенным.

Хоук понимал это, поэтому не начинал скакать по всей комнате, представая в самых неожиданных ракурсах. Ему нравилось, когда Андерс смотрел на него. Вообще ему просто нравилось, когда на него смотрели, но внимание целителя было особенно приятно.

– Хорошо, что здесь нет зеркала, – улыбнулся маг, глядя с каким восторгом Гаррет оглядывает во тьме комнаты пальцы на своих ногах, освобожденных от обуви. – Я бы тебя от него не оторвал.

– Бебебе, – Хоук показал ему язык и плавно вскользнул под простыню.

Горячие руки обняли целителя, прижимая его к себе. Андерс вздохнул. Перевернувшись, он прижался к боку Гаррета и положил голову ему на грудь.

– Ты действительно думаешь, что наша история кончится на словах “долго и счастливо”? – осторожно спросил он.

– А как, если не так?

Андерс не ответил, забираясь на него сверху. Раздвинув бедра Хоука коленом, маг устроился на нем и сложил руки на груди, заглядывая в его глаза. В темноте они не имели никакого цвета.

– Я тебя предупреждал… – целитель опустил глаза, чтобы не смотреть на него, говоря это, – с таким, как я… очень сложно сделать что-нибудь похожее на счастье.

– Я тоже предупреждал, у Хоуков все, не как у людей, – Гаррет ласково погладил его по голове. – И до этого у нас все получалось.

Привычки заправлять волосы за уши магу у него не было, но пальцы сами дернулись, и прядка оказалась на своем месте.

– Но я, по крайней мере, не собираюсь замуж за аристократа, – резонно заметил он.

Андерс хихикнул и закрыл глаза.

Лежа на теле Хоука, таком жарком и родном, он не боялся ничего на свете.

…

Земля после дождя была мокрой, грязь с громким чавканьем хлюпала под сапогами. За сборами, которые все равно затянулись, утро было уже не таким ранним, но туман еще висел в воздухе, застилая все вокруг непроглядной белесой пеленой. Одежда под ним становилась влажной и неприятно липла к телу.

Гаррет окончательно проснулся, когда, поскользнувшись, врезался в дерево. Не упасть ему помогла Эсмильда, вовремя подхватившая сзади. Он оценил ее помощь. Оказываться под Хоуком в момент его падения было весьма, весьма рискованным делом, учитывая его форматы.

Дорога до кладбища заняла утром больше времени, чем вечером. Ненавистный туман и многочисленность компании отчасти этому способствовали.

Варрик шел последним, тщательно исследуя землю под ногами. Он нес свою личную сумку с исписанными бумагами и картами, которые не хотел замарать грязью. Другие вещи взял на себя Гаррет. Остальные шли практически налегке.

Зеврана в обозначенном месте не было. Хоуку это не нравилось. Они еще вчера договорились встретиться после рассвета именно там, где произошла стычка с призраками. Единственным объяснением его отсутствия было то, что он не дождался их и решил сперва все исследовать в одиночку.

– Думаю, он будет ждать нас у главных ворот, – поделился мыслями Гаррет, останавливаясь перед деревьями.

В мокрой земле почти не был виден черный прах, оставшийся от призраков. Зато под одним корнем, выбирающимся на дорогу, торчала окровавленная тряпка, принадлежащая тому мужчине. Хоук даже не уточнил его имени, лишь дотащив до города и убедившись, что он находится в сознании. Возможно, Эсмильда этим как-то поинтересовалась, но разговаривать об этом с храмовницей сейчас не хотелось. Она была сосредоточена на их будущей цели.

Женщина выглядела особенно грозной, вглядываясь в деревья острыми синими глазами. Изредка она поглядывала на остальных, только вслух не говоря, что она больше разбирается в местности, раз была здесь вчера.

Дэггет первым почувствовал беспокойство, едва они обошли первые деревья, отгораживающие пролесок от дороги. Пес с подозрением принюхивался ко всему и жался к хозяйской ноге, оберегая его от тумана. Ему никогда не нравился туман.

Висящая в воздухе влага напоминала паутину. Хоук несколько раз кашлянул, легкие набухли, и стало трудно дышать.

– Где была стена? – вернулась к фактам Бетани.

Магесса по примеру мабари не верила в безопасность этого леса. Предыдущий опыт научил ее тому, что не стоит зевать, а то можешь оказаться в засаде с прижатым к горлу ножом. Девушка вытащила посох из-за спины и ни на секунду не выпускала его из рук.

– Где-то впереди, – неопределенно пожал плечами Гаррет. – Хоть глаз выдери, сквозь эту дрянь я ничего не вижу.

– Давайте лучше держаться вместе, – посоветовал Натаниэль.

– Да ни за что, – фыркнул Хоук и специально отошел от него на несколько шагов вправо.

Он надеялся, что они встретят пару-тройку призраков и разделаются с ними для поднятия боевого духа, но лес продолжал хранить застывшую тишину.

Чем глубже они заходили, тем мертвее казались деревья. Спереди они были покрыты весенней листвой, кора хоть и блекла в утре, но сохраняла свой цвет. В глубине же путников встречали голые ветви и серые стволы. Туман как будто становился гуще. Он заглушал шаги, разводя путников все дальше в стороны.

Натаниэль, предложивший не расходиться, почувствовал себя неуютно. Он потянулся назад, беря Бетани за руку. Должно быть, у нее замерзли пальцы, она надела перчатки. Хоу хотел, чтобы она ощутила себя в большей безопасности. Он видел, как она беспокоилась из-за странной атмосферы негостеприимного пролеска.

Притянув магессу к себе ближе, он заметил, что это вовсе и не магесса. Он держал за руку Эсмильду.

Храмовница отпустила его, неожиданно смутившись. Вероятно, она полагала, что это ее эльф проявил о ней заботу.

– Извини, я думал… – запнулся Натаниэль.

– Ничего, – поспешно сказала Эсмильда. – Я тоже…

Она огляделась. Мгла стала настолько густа, что силуэт каждого куста казался живым существом. И по-прежнему женщина не слышала ни звука.

– Где они? – спросила она у Хоу.

Тот пожал плечами. По нему пробежался озноб. Как они смогут найти какой-то там замок, если сейчас потеряют друг друга?

В бок ему что-то больно врезалось.

– Чего стал? – возмутилась Кордула, это была она.

Гномка недовольно потерла плечо, которым ударилась. Она так же, как и храмовница, осмотрелась, не находя остальных.

– Где Варрик? Андрес? – Кордула дернула Натаниэля за локоть, словно он мог ей что-то объяснить. – Хоук? О, я уже вижу храмовницу.

– Я и не терялась, – буркнула Эсмильда. – Давайте пойдем вперед, мы там где-нибудь должны пересечься.

– Бетани! – крикнул Хоу куда-то в туман. – Хоук!

Ответа не последовало.

– Мне это не нравится, – лучник стиснул зубы.

– Тогда вперед идем, как церковница говорит, – пожала плечами гномка.

Они последовали совету Эсмильды. Стараясь не наткнуться на деревья, то и дело возникающие на пути, трое медленно приближались к стене.

Серый камень проступил в разводе тумана. Храмовница запрокинула голову, оценивая высоту стены.

– Это похоже на… – она не договорила.

Натаниэль не знал, что туман пахнет так странно, и меняет цвет. И от него так клонит в сон, да еще и голова болит.

Хоу хотел предупредить женщин, чтобы они не вдыхали его, что это опасно, но совсем рядом он услышал звук падения. Он оглянулся, гномка растянулась во весь рост. Ее булава глубоко воткнулась в землю.

“Ловушка”, – успел подумать он прежде, чем сделать вынужденный вдох и упасть на колени.

Варрик подозревал, что что-то не так. Он это каждым дюймом своих кишок чуял. Гномка не доставала его, вешаясь ему на плечо уже несколько минут. Да и голоса Гаррета не было слышно. Чтобы он замолчал, понадобилось бы что-то очень, очень серьезное.

Гном остановился. Сгустившаяся мгла ползла по земле, окутывая его ноги по колено. Наверху вообще ничего не было видно. Опрометчиво сделав шаг, Варрик ударился головой о низкую ветку.

– Понаставили тут, – фыркнул он, ступая назад.

Скользкая земля поехала под его сапогом. Падая куда-то вниз, гном думал только о том, чтобы не поцарапать арбалет и спасти сумку с записями. Практичный Варрик оставался верен себе, и скатываясь куда-то вниз.

Гном сел, потирая ушибленный бок. В овраге, в который он угодил, тумана не было. Зависнув над его краями, он натыкался на невидимую преграду, не идя дальше.

– Отсюда еще выбраться надо, – сказал гном сам себе. – Вот смеху будет, если Великолепный Варрик проведет свою старость в такой заднице.

Он поднялся на ноги, вешая Бьянку на место, и оценивающе посмотрел наверх, прикидывая, как бы ему вылезти. Корни деревьев, торчащие из стенок, казались очень ненадежными.

Тонкие завихрения мглы, окутавшей края оврага, окрасились в дымчато-черный. Сверху мелькнули белые огни – глаза призраков.

– Варрик, Варрик, – гном осторожно снял арбалет. – Да ты не просто в заднице, ты в самой жопе.

– Тебе не кажется, что меня кто-то звал? – Гаррет остановился, прислушиваясь к лесным отзвукам.

– Это ветер, – сказал Андерс.

Целитель чувствовал себя необычно, необычно приятно. Будто он искал клад и почти нашел, находясь от желанного сокровища в нескольких шагах. Тело наполнилось легкостью, а разум очистился от посторонних мыслей. Ему хотелось летать, дышать, любить и все это сразу.

Он повернулся к Хоуку, выглядывающему в тумане за их спинами товарищей.

– Гаррет, пойдем, – позвал маг.

– Гаррет, пойдем? – переспросил тот. – Последний раз ты меня так приглашал ванну с собой принять. Уже не помню, когда это было.

– Пойдем же, – Андерс подошел ближе.

Взяв Хоука за руку, он внимательно посмотрел ему в лицо.

Гаррет сейчас был очень красивым. Каждым квадратный дюйм его кожи светился, глаза сияли особым блеском.

Маг бы поцеловал его, если бы не знал, как нужно торопиться.

– Если ты так настаиваешь, – Хоук улыбнулся краем рта. – Хотя не думаю, что сейчас время… или ты не об этом?

– Идем, идем, – пальцы Андерса переплелись с его, сжимая крепче.

Гаррет послушно последовал за ним. Он не знал, с чего это целитель стал таким радостным и веселым, но ему это нравилось. И не нравилось. Было в этом что-то… из ряда вон.

Впереди показались серые глыбы стены, которую они вчера видели. Она действительно принадлежала замку.

– Ты нашел ее, – объявил Хоук. – Первый приз магу-отступнику!

Андерс и не взглянул на стену, становясь перед ним. Он улыбался так, как никогда, у Гаррета защемило сердце в груди. Он подумал, что жить останется в этом лесу, если его целитель будет так счастлив от пребывания здесь.

– Они еще не добрались, – заметил он. – Может, мы… демон, ты так на меня смотришь. Я сейчас точно тресну на две части, если не поцелую тебя.

Хоук наклонился к нему, но маг не дал коснуться себя. Его рука выскользнула из ладони Гаррета, маг сделал несколько шагов назад.

– Так будет правильно, – сказал он совсем чужим голосом, без тени эмоций.

Хоук не успел спросить, что именно будет правильно. Настырный корень дерева опутался вокруг его ноги. Он хотел выдернуть свой сапог из этих объятий, но к корню вдруг добавились ветви прямо за ним. Растение вело себя странно, по-волшебному странно.

– Что происходит? – Гаррет пытался вывернуться, но дерево вдруг оказалось повсюду. – Какого ляда?..

Тонкие стебли, ветки в прозрачных зеленых листьях опутали его, поднимая в воздух. Они обвились вокруг его ног, рук, толстая прошлась по грудной клетке, раздваиваясь и скользя к бедрам. Они не просто держали, их хватка с каждым его вдохом становилась все сильнее. И запястья были так крепко сжаты, что он даже не мог вытащить меч и перерубить свои путы.

Хоук обессиленно потянулся вниз, туда, где стоял маг, наблюдая за ним, но безрезультатно. Растение не отпускало его.

Зеленая лоза сжала его шею. Гаррет пытался вдохнуть, но воздух не добирался до легких. В голове загудело, виски забились стучащей в них кровью. Теряя сознание, Хоук видел глаза Андерса, зажигающиеся синим пламенем.

_____________________________________________________________________________________

В честь того, что фик плавно въезжает на финишную прямую, и это официально – последняя глава, где герои могли расслабиться, я посвятила им артик (не верьте автору, это все любимым читателям). Он же здесь, он же в шапке.

Собственно герои, собственно в расслабленном виде. Непохожесть это не порок, это мой стиль. Я так вижу. Особенно Варрика.

http://s019.radikal.ru/i635/1208/16/039048f3f73f.jpg

========== Глава 41. Дорожка в никуда ==========

Было холодно, темно и страшно. Там, где находился Хоук. Он не видел ничего перед собой, не чувствовал ни рук, ни ног, только запах плесени и глины.

Шея отсутствовала, даже глаза не вращались, он мог смотреть только вперед. Туда, где чернела зияющая пустота неизвестности. И гулко-гулко капала вода.

Казалось, это конец, ну, или что-то рядом.

Внезапное тепло чужих рук на голой коже стало той путеводной ниточкой, за которую Гаррет ухватился, вырываясь из сна.

Первым порывом было стряхнуть ладони Натаниэля с плеч. Но все тело сковала такая слабость, что сначала Хоук мог только открыть глаза. Ни шевелиться, ни разговаривать он был не в силах.

Хоу увидел, что он пришел в себя, и убрал руки.

Сознание понемногу возвращалось. Гаррет сел, откашливаясь. Во рту стояла такая сырость, как будто его вытащили из воды.

Они находились в тюремной камере. Ее влажная темнота окутывала. Исключительным источником света было небольшое окно, заставленное толстыми металлическими прутьями.

Другим же выходом из камеры была толстая дверь с таким же окошком. Там прутьев не было, но из-за его малого размера через него и голова бы не пролезла.

Хоук ощупал себя. Ничего не болело, хватка того дерева не сломала ни косточки. Но доспех с него кто-то снял, благо, оставив его амулет. На Натаниэле тоже были одни брюки с рубашкой и сапоги, но он успел согреться в отличие от Гаррета, валявшегося на ледяном каменном полу неизвестно сколько времени.

– Как ты? – осторожно спросил Хоу.

– Через зад, – отмахнулся тот, поднимаясь на ноги.

Это далось ему с трудом, но он справился.

– Где это мы? – спросил Хоук, полагая, что Натаниэль, будучи в сознании дольше него, может быть осведомленнее.

– В камере.

Гаррет развернулся, одаривая его самым проницательным из самых проницательных своих взглядов. Математического в Хоу было, пожалуй, больше, чем он думал.

– Где остальные? – немедля продолжил он допрос.

Натаниэль скрестил руки на груди, исследуя его. Гордо вздернув подбородок, он подошел к двери.

– Эсмильда, вы все еще в порядке? – крикнул он в маленькое окно.

– Нормально, – ответила ему храмовница немного погодя.

Брови Хоука поползли вверх. Он тоже добрался до двери, выглядывая в коридор.

В окне соседней двери была видна часть лица Эсмильды. Увидев его, храмовница облегченно выдохнула.

– Он пришел в себя, Кордула, – оповестила она гномку, не достающую до окошка.

– Андерс с вами? Бетани?

– Нет, мы тут вдвоем, – покачала головой Эсмильда.

– В соседних камерах? – Гаррет повернулся к Хоу.

– Никто не отзывается, – Натаниэль закусил губу, пряча глаза. – Мы здесь одни. Я не знаю, где они. Либо их посадили куда-нибудь еще, либо они оказали сопротивление и…

– Нет, – Хоук вспомнил Справедливость, некстати взявшего контроль над телом его целителя. – А Варрик? Хаави? Их же тоже нет. Вряд ли эльфенок знает, что такое сопротивление. Точно нет.

– Я думаю, нас поймали люди эрла Ленарта, – крикнула им Эсмильда. – Отравляющий газ это так подло.

– Газ? – переспросил Хоук. – Меня схватило дерево.

Он потер подбородок, задумываясь.

– У него есть при себе маги? – он посмотрел на Натаниэля, надеясь получить положительный ответ, но лучник не спешил его радовать.

– Это вряд ли. Он их не очень-то жалует. Учитывая, что половина его людей такие же, как леди Хэлейн… ты понял.

– Я понял, – Гаррет сглотнул от неожиданной догадки. – А вдруг их пытают? Они же… все маги. А Варрик вообще гном.

– Вот именно, гном. Придется приложить в два раза больше усилий, чтобы он почувствовал боль. Я не знаю.

– И Дэггет…

Хоук пошел к другой стене, разрезая помещение нервными шагами.

– Если они хоть что-то сделали с моей собакой, я вырежу им глаза, каждому, – произнес он спокойным тоном и вновь вернулся к Хоу. – Ты пробовал открыть дверь?

– С этой стороны нет замочной скважины, – пожал плечами Натаниэль и, глядя, как Гаррет идет к окну, продолжил. – Я пробовал их выдернуть – намертво. Мы отсюда не выберемся, пока нас не выпустят.

– Нас выпустят? – со смехом переспросил Хоук. – Откуда ты это знаешь? На доске расписаний прочитал?

– Нас же не убили. Так что шанс есть.

– Верно.

Гаррет вздохнул и пошел к двери.

– Дамы, у вас тоже все так мутно?

В окошке вновь появилась голова Эсмильды.

– Скважины нет, – сказала она. – Доспехи забрали. Только сумка твоя осталась, с посудой.

– Потрясающе, – заключил Хоук. – Запасные штаны оттуда тоже уперли. Как будто тряпка так опасна, что ей можно заарканить дракона.

– Ты ведь это можешь? – за его плечом спросил Натаниэль.

Гаррет развернулся. Желания красоваться не было.

– Раз уж нам здесь нечего делать, давай поговорим о Бетани.

– Я так и знал! – Хоук всплеснул руками. – Ты специально заманил нас в какую-то дырищу, чтобы поговорить об этом!

– Конечно, – не моргнув, кивнул Хоу. – Что ты думаешь теперь?

Гаррет оперся о стену рядом с окном, выглядывая наружу. Он не знал, сколько точно провалялся без сознания, на небе уже брезжило красное солнце. Это могло быть закатом того дня, или рассветом этого.

Их тюрьма была на уровне земли. Чуть ниже окна росла трава. Если бы рука Хоука могла пролезть между густо насаженными прутьями, он бы даже мог до нее дотронуться.

– Да делайте что хотите, – фыркнул он. – Только это маловероятно, учитывая, что остаток жизни ты проведешь в одной камере со мной. Если бы я не был сторонником единобрачия, уже бы строил планы.

– Ты же говорил, что я непривлекателен, – усмехнувшись, вспомнил Натаниэль.

– Мне особенно выбирать не приходится, – Гаррет махнул рукой. – Ты и я. Я и твои худосочные бедра. Мой самый страшный кошмар.

– Я люблю Бетани, – внезапно посерьезнев, сказал Хоу. – Я хочу тот самый остаток жизни провести с ней. И она тоже меня любит. И тоже хочет.

– Я не могу про это слушать, – заворчал Хоук. – Переходи уже к главному.

– То есть, ты даешь свое благословение?

– Ничего я не даю, но… – он запнулся, – если ты вытащишь нас из этой камеры, то шанс присутствия моей сестренки рядом с тобой у алтаря значительно возрастет.

– И ты ее к нему поведешь? – уточнил лучник. – Будешь улыбаться?

– Да-да, поведу прямо в твои алчные объятия, – Гаррет стал еще мрачнее. – Буду улыбаться, буду поздравлять… даже ваших детей, если вы решите завести, буду воспитывать и мыть им задницы. Что ты еще хочешь? Думай скорее, как нам отсюда выбраться!

Лицо Натаниэля не меняло выражения. Услышав то, что хотел, Хоу грузно сел на деревянный настил, покрытый драной тряпкой, служивший постелью для заключенных.

– Всего-то надо было засунуть тебя в замкнутое пространство, – пробормотал он. – Нужно было просто запереть тебя в комнате.

– Иди отсюда, – Хоук махнул на него рукой. – Совсем мозгами поехал, пупсик. Мм… действительно, надо было сказать тебе это раньше.

Бесцельно побродив по камере, он опустился на другой край своеобразной койки, стараясь держаться от Натаниэля как можно дальше.

В тот же момент Хоу подскочил с места и начал вновь обходить возможные выходы. Он несколько раз подергал за прутья, закрывающие окно. Немного попинал дверь и в конце хорошо приложился о нее плечом, легким вывихом ознаменовывая окончание своей исследовательской деятельности.

Глядя на стиснувшего зубы от боли Натаниэля, Гаррет все же сжалился над ним, и помог вправить плечо. Больше попыток вскрыть дверь Хоу не предпринимал.

– Ты совсем не волнуешься? – спросил Натаниэль с настила. – И за Андерса?

Хоук, вытягивающий палец в проем между штырями, чтобы достать до травинки, пожал плечами.

“Да у меня зуб на зуб не попадает, как подумаю о том, что с ним могло случиться”.

– С чего бы? – удивился Гаррет. – Он большой мальчик. Он меня вытащит. Ну или ты нас вытащишь, а потом я его вытащу. Непринципиально.

Хоук вновь вернулся к окошку в коридор. Сейчас в противоположном ему даже не было Эсмильды. Она, должно быть, устала стоять и села. У них хотя бы посуда была или даже еда.

– Эсме! – позвал Гаррет.

В окне почти сразу же возникла храмовница.

– Какие-нибудь новости? – взволнованно спросила она.

– Да, пупсик головой тронулся, но это неинтересно, – Хоук замялся, не зная, как попросить. – У вас там… есть что-нибудь? Такое ощущение, что полгода ничего не ел.

– Тут есть… – голова Эсмильды исчезла, храмовница покопалась где-то внизу, и вновь появилась, – две морковки. И репа. Было немного хлеба, но мы его… мы его съели.

– Кинь хоть что-нибудь.

Он вытянулся в окно настолько, насколько это было возможно, но все равно не дотягивался до руки Эсмильды с зажатой в ней морковкой. Коридор был слишком широк, чтобы узники из противоположных камер могли касаться друг друга.

Храмовница вынужденно подбросила овощ, но он промазал цель, падая вниз.

– Прости, случайно вышло, – чтобы загладить вину, Эсмильда вновь полезла в его сумку.

Гаррет замотал рукой, но и следующая морковка попала к первой. И под дверью как на зло не было щели, чтобы можно было достать их снизу.

– Тебе… кинуть репу? – на всякий случай спросила храмовница.

– Да ну ее, все равно мимо будет, – Хоук отошел от двери. – Мы не только лишись ужина… или завтрака, но и лишили его же наших дам.

Он вновь сел на настил. Что делать дальше он не представлял. Опустив голову, Гаррет уткнулся лбом в колени, представляя всякие ужасы, сопутствующие годам заключения. Демона с миской похлебки, сующего ее в окно ровно в шесть тридцать. Садящееся каждый вечер солнце за ржавыми прутьями. Сугубо избирательная личная жизнь с Хоу.

От отвратительных видений у Хоука даже появились слуховые галлюцинации. Ему казалось, что его куда-то зовет Варрик, причем то ли настойчиво, то ли неуверенно.

Гаррет поднял лицо и с восторгом обнаружил, что галлюцинации были правдой.

За решеткой на улицу мелькало широкое лицо его верного товарища-гнома. С жутким кровоподтеком на глазу и опухшей щекой, но все-таки живого и улыбающегося.

– Варрик! – вскрикнул Хоук, метнувшись к окну. – Ты мой самый любимый гном! Если бы не эти штырьки, я бы тебя прямо… прямо расцеловал бы.

– Хорошо, что они все еще тут, – заметил тот.

Ему приходилось лежать на земле, чтобы доставать до их окошка. Его волосы были всклокочены, а одежда измята и кое-где порвана.

– Что с тобой произошло? – спросил Гаррет взволнованно. – Ты цел?

– Подкормил местных призраков болтами, – Варрик похлопал Бьянку. – Просили добавки, пришлось угостить замораживающей бомбой…

– У тебя есть с собой бомбы? – вспыхнул Хоук. – Ты можешь нас вытащить?

Гном покачал головой.

– У меня была всего одна, вообще не знаю, как она в моей котомке оказалась. Только целебное зелье Андерса и осталось.

Гаррет разочарованно ударился головой о стену.

– Чувствую, что скоро оно тебе понадобится, – хмыкнул Варрик. – Как вы здесь оказались? Где другие?

– Мы тут вчетвером, – объяснил подошедший Натаниэль.

Он не имел привычки выражать свою радость так бурно, но его глаза все же блестели. Он тоже был счастлив, что их наконец нашел кто-то вне стен этой тюрьмы.

– Эсме и Кордула, – сказал Хоук. – Остальные… мы не знаем, где они. Как ты спасся от… я даже не знаю, газа? Деревьев?

– Какого еще газа, каких еще деревьев? – гном вытащил небольшой кинжал и начал колупать камень, в который был вставлен один из прутьев. – Я свалился в овраг. И если вы меня спросите, это мертвецки больно.

– Значит, тебя они не заметили, – Гаррет постучал пальцем по губе. – Пропустили.

Натаниэля передернуло. Бетани делала так же.

– Демон, – Хоук нахмурился. – Выходит, мы все здесь. Кроме магов. Андерс, Бетани, Хаави.

– Ты же не думаешь, что где-нибудь здесь магоненавистник, который уже делает из них… – гном смолк. – Извини, Хоуки, я не хотел.

– Варрик, придумай, как нас отсюда вытащить, – попросил Гаррет.

– Слишком глубоко сидит, – ответил тот, опуская кинжал. – Выковырять это не получится.

– Ну Варрик!

– Да думаю я, думаю, – гном отсел назад. – Вот если бы ты порезался, а я бы тут с этими припарочками прибежал, это было бы прекрасно. Я бы сразу всех спас. Зачем обязательно было лезть в какую-то камеру…

Хоук хлопнул себя по лбу. Он так лучезарно улыбнулся, что Натаниэль решил, что он сошел с ума.

– Ты вспомнил, где зарыл десяток золотых прошлой осенью? – догадался Варрик. – Пока ты сидишь тут, можешь мне смело сообщать их местонахождение.

– Варрик, Варрик! Зелья, зелья! – Гаррет забегал по камере по кругу и прыгнул к двери. – Эсме, вы там еще не спите?

Храмовница в этот раз поднималась гораздо медленнее, но в конце концов сверху показалось ее усталое лицо.

– Нас нашел Варрик, – обрадовал ее Хоук.

– У него есть ключи? – Эсмильда тут же засияла, будто гном мог решить все ее проблемы.

– Варрик всех спасет, я же говорила! – где-то снизу брякнула Кордула.

– Нет, но у меня есть выход, – Гаррет высунул руку в окно, дирижируя ей. – Возьми мою сумку. Там должна быть… должна быть склянка… с этой, слизью хармуари. Если ее не вытащили.