Текст книги "Песнь Пророка (СИ)"

Автор книги: LunaticQueen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 44 страниц)

– Что ты хочешь там найти? – спросил Хоу.

– Не знаю, – честно сказала Бетани, поднимая глаза. – Не знаю. Мы могли что-то упустить.

– Иногда проклятья связаны со всякими предметами, – припомнил Андерс. – Это старая магия, ее сейчас почти не используют, но…

– И чем это может быть?

– Какие-нибудь кости, черная полынь… что-нибудь странное.

– Если и искать что-то, так это в том доме, – буркнула гномка, подозревая, что их с Хоу хотят просто куда-нибудь отослать. – Да и поделились мы как-то…

Она посмотрела на Варрика с нескрываемым недовольством. Она считала, что куда лучше было бы послать его рыться по всяким углам в поисках неизвестно чего.

– Мальчик-девочка, классика! – нашелся гном. – А, нет… кажется, одну маленькую госпожу ущемили в правах! Она так хотела ничего не делать, наблюдая за сумасбродящим Хоуком…

– Вы должны следить, а не ничего не делать, – процедила Бетани. – Вы тоже… если заметите что-нибудь необычное…

– Хоук позеленеет, обрастет грибами, завоняется… – перечислил Варрик.

– … лучше сообщите нам, – закончила магесса. – Ладно?

Гном улыбнулся и похлопал ее по руке, доверительно подмигивая.

– Конечно, Солнышко, ты можешь на нас рассчитывать.

Бетани кивнула ему и глянула на Андерса.

– Чем раньше мы начнем, тем лучше, – ответил на ее немой взгляд целитель, вставая с места. – Я заодно обыщу и тот дом. На предмет странностей.

Варрик подхватил свою сумку со спинки стула в одну руку, второй обхватывая локоть Эсмильды. Они удалились к Гаррету чинно и торжественно, как на бал. Маги тоже не стали задерживаться, ускользая вслед за ними. Вид у них был более удрученный; Кордула понимала их. Она бы сама не обрадовалась, если бы ей поручили обследовать ту демонову кучу старых грязных книг. Благо, читать она по-прежнему не умела, автоматически освобождая себя от такой отвратительной обязанности.

Единственное, Андрес почему-то не хотел говорить этой беременной дамочке, что уже изучал книги, причем самостоятельно. Во всяком случае, гномка была рада, что не открыла рот.

– Ну что, лукохват? – Кордула откинула волосы со лба, глядя на Хоу. – Вот мы и остались одни.

– Начнем прямо с этого дома, – быстро сказал Натаниэль, подскакивая со стула. – Мне кажется, этот шкаф подозрительно придвинут к стене…

Гномка пожала плечами, возвращаясь к так и не доеденной каше.

…

Когда они вошли в комнату, где находилась та самая книжная полка, которую надо было проинспектировать, Андерс почувствовал себя, как в клетке. Ему не хватало воздуха, света, да и свободы, если подумать. Свободы от стопок нечистых черных книг, которых вновь придется касаться.

Бетани обернулась и махнула ему рукой, приглашая начать первым. Однако маг не спешил. Он перевел взгляд на потолок, делая вид, что изучает его стыки со стенами. В них ничего необычного не было, магесса это видела. Но сказать – она ничего не сказала, позволяя ему делать, что он посчитает нужным.

Девушка взяла первую попавшую под руки книгу и присела на край стула, где до этого сидел сам целитель.

– Я… – запнулась она, поднимая голову. – Я знаю, что добро и зло относительно, но… это, конечно, глупо, но от них веет чем-то недобрым, черным. Без проблеска света, вроде того. Как скверна.

– Ты преувеличиваешь, – дернул плечом Андерс, рукавом стирая пыль с пустой полки.

– Ты прав, – вздохнула Бетани. – Они мне все равно не нравятся.

Ему показалось, что она задрожала, когда открыла книгу. Девушка быстро глянула на него, проверяя, заметил ли он это или нет. Маг благоразумно отвернулся, многозначительно почесывая затылок.

Магесса недолго просидела молча. Дождавшись, когда целитель повернется к ней, изучая очередную стену, она кашлянула, привлекая его внимание.

– Тут… ты бы это видел, – девушка со свистом вдохнула воздух, словно в комнате было холодно.

Ее длинные пальцы скользнули по корешку книги. Как будто и не книги она касалась, а холодной змеи.

– Какие-то пытки, – с отвращением продолжила она. – Все пытки ради чего-то… я не знаю, что это.

– Ты читаешь на тевинском? – удивился Андерс, заглядывая за ее плечо.

Ему просто очень хотелось перевести тему на что-нибудь другое. Например, на ее знание иностранных языков или что-нибудь в этом духе.

– Нет, – разочаровала его Бетани. – Только некоторые слова. У меня был знакомый в Стражах, он сам орлесианец, но долгое время жил в Тевинтере. Мы от него все понахватались. Хотя, если честно, больше десятка слов я и не знаю.

– Тогда ты значительно преуспела, – шутливо похвалил ее маг. – Знаешь их язык лучше меня раз в… десять.

Девушка положила голову на плечо, улыбаясь. Но ее взгляд скоро посерьезнел. Она снова выпрямилась, вглядываясь в тексты. Пролистав несколько страниц, Бетани хмыкнула, что не могло уйти из внимания Андерса.

– Там пишут анекдоты? – осторожно поинтересовался он.

– Что? Нет… – магесса смахнула волосы с лица и вновь склонилась над книгой. – Просто… немного странно.

– Что странно?

– Знаешь, все эти… не знаю… пытки, верно? Издевательства, членовредительство…

– Спасибо, я понял, о чем ты, – целитель сглотнул, прогоняя из головы изображение мужчины на дыбе, что видел совсем недавно.

– Это ведь должно быть магией крови? Я так понимаю? – Бетани долистала книгу до конца, поднимая глаза. – То есть, это и есть магия крови. Но тут нигде нет даже слова “кровь”, я знаю, как оно будет.

– Автор мог… шифроваться?

– И для этого рисовал все в подробностях? – поежилась девушка, останавливая взгляд на одной из картинок. – Тут нарисован безголовый, а в тексте везде “живой”, да “живой”.

– Магия крови, – констатировал Андерс.

– И ни одного упоминания, – напомнила Бетани. – Мне все это до безумия не нравится. Сначала проклятье, которое мы не можем снять, теперь еще и магия неизвестная…

– Все может объясняться намного проще, – пожал плечами целитель. – Но сейчас нам не стоит отвлекаться.

Девушка согласно кивнула, обреченно посмотрев на гору книг.

Чтобы не производить впечатление бездельника, Андерс сам быстро взгромоздился на второй стул, вытаскивая с полки тонкую книгу. В ней он узнал то самое пособие по энтропии. Оно, по крайней мере, не походило на все остальные ужасы, над ним можно было покорпеть подольше. Тем более, тому количеству проклятий, принадлежащих этой отрасли магии, могли завидовать все остальные вместе взятые, включая магию крови.

Он пожалел, что у него нет с собой уголька или пера, чтобы подчеркнуть важные места. В самом конце было немного о проклятиях, с которыми маг даже близко не был знаком. Они носили длинные подозрительные названия, но даже названия не шли ни в какое сравнение с последствиями этих проклятий.

От одного из них из ушей за несколько часов вытекала вся кровь, другое меняло сознание жертвы, заставляя ее думать, что она какое-либо животное, от третьего на сорок четыре недели пропадали обоняние и речь, последнее же казалось самым безобидным, всего лишь трехдневный паралич какой-либо конечности, сопровождаемый частичным облысением.

Средства, чтобы предотвратить последствия проклятий, тоже были весьма изысканны. Чуть ли не каждое требовало варева, состоящего из половины элементов флоры Тедаса. Благо, в сумке Андерса эту флору было найти легче, чем в самой природе.

Бетани читала, беспрерывно вздыхая. Она то и дело теребила волосы, с силой дергая их в сторону, чтобы прийти в себя после прочитанного. Она с такой болью щурила глаза, маг решил отвлечь ее ненадолго. Все равно в его книге были сплошные глупости.

Так он подумал, найдя пометки, в подробностях рассказывающие о том, как некоторые заклинания энтропии, например, временное удушье, могут разнообразить интимную жизнь.

– Мне кажется, мы тут ничего не найдем, – с жаром воскликнул Андерс, закрывая книгу.

От громкого хлопка вся комната вздрогнула.

Бетани потерла висок, устало, словно сидела за этими талмудами несколько часов к ряду.

– Мы не можем сказать точно, – вздохнула она, глядя на него.

Маг пожалел, что слишком быстро отвел глаза.

– Если ты, конечно, не знаешь больше меня, – закончила девушка, зевая. – Ты мне что-то хочешь сказать? Андерс?

– Нет, я знаю ровно столько же, сколько и ты, – благоразумно помедлив, ответил он. – Это всего лишь подозрения. Необоснованные идеи, ты знаешь, как это бывает.

– Я знаю, – кивнула Бетани и, отложив просмотренную книгу, взялась за следующую. – Меня они часто посещают. Я иногда спрашиваю себя, могло ли случиться так, что…

Она замолчала, жалея о том, что начала разговор.

Андерс не мог пропустить этого.

– Что? – спросил он, рассредоточенно глядя на книги, будто ему вовсе не интересны ответы, а спрашивает он лишь из вежливости.

– С мамой, например, – продолжила магесса. – Что было бы, если бы он смог защитить ее…

– Это не его вина.

– Или со мной. Я так винила его за то, что случилось. Ты знаешь, я же даже писем ему не писала. И долго не могла простить. А когда не стало мамы, что-то переклинило. Я поняла, что ближе него у меня никого нет. Какой же я была… Он всегда все делал для меня, для семьи. Совсем, как отец. А я этого не ценила, виня в том, на что он не мог повлиять. Или не успевал.

– Не накладывай на него всю ответственность за произошедшее. Каждый, – он сглотнул, – приложил к этому руку. Мы все, начиная с наместника и заканчивая мной, отвлекали его… от личных проблем. Он помогал другим, а на себя… на дом у него не хватало времени.

– Но именно это заставило его поступить так, как он поступил. Сам ведь он хотел совсем иного… Ты же помнишь? Варрик рассказывал об этом в таких подробностях.

Андерс отвернулся. Она вновь говорила о прошлом, которое он предпочел не вспоминать.

– Он смотрел на Мередит и улыбался, все думали… все знали, что он пойдет, куда она скажет. Но потом он глянул на тебя и…

– Ты вновь преувеличиваешь.

– … и сделал то, что сделал. Он выбрал нас.

Бетани шмыгнула носом. Она нагнулась, делая вид, что рассматривает что-то лежащее на полу.

Входная дверь распахнулась, отвлекая целителя от реплики, которую он собирался озвучить. Немного дневного света вскользнуло в комнату, разбавляя магические отблески посохов.

В дверях возник Варрик. Пытаясь отдышаться, он подавал какие-то одному ему известные знаки Андерсу, надеясь на то, что он что-нибудь из этого сможет перевести. Увидев, что не получает никакого отклика, гном зароптал.

– Что случилось, Варрик? – встревожилась Бетани, показывая свое раскрасневшееся лицо.

– Хоук, – гном кашлянул, потирая горло.

– Что с ним? – целитель не без удовольствия отшвырнул от себя книгу об энтропии.

Он подскочил на месте так неожиданно, что Варрик, по собственному признанию, чуть было не упал с инфарктом.

– Там такое началось! – прохрипел гном, наваливаясь на дверной косяк. – Нет, вы сами-то, сами посмотрите. Кажется, он сошел с ума! Совсем.

Он огляделся и негодующе затопал на месте, видя, что его слова не вызывают нужного эффекта.

– Да конец ему скоро, расселись они тут, – Варрик захлопал в ладоши, призывая их тут же кинуться за ним.

– Он не шутит.

– Наконец-то дошло, – облегченно вздохнул тот, пропуская Андерса вперед. – Ты посмотри, как дернул…

И Бетани его не дослушивала. Подхватив оставленную магом сумку с лекарствами, она бросилась догонять его.

Гном только и мог, что покачать головой.

Окно было открыто нараспашку, но воздух в комнате висел горячим и душным туманом. Сперва даже смотреть сквозь него было сложно. Магесса помахала руками, прогоняя туман прочь.

Хоук был на том же месте, где его и привязали. Веревки надежно сдерживали его, но взамен натирали запястья и лодыжки. Целитель поморщился, представляя, с какой силой Гаррет дергал свою привязь, чтобы она так вонзилась в его кожу.

Однако сейчас он не пытался выбраться. Больше его интересовал свой живот, он пробовал достать до него руками и ногами, но веревки не давали ему дотянуть их и друг до друга. Он пыхтел и приподнимал бедра, с каждым разом терпя неудачу.

– Что он делает? – шепотом спросила Бетани у храмовницы, по какой-то причине предпочитающей не заходить в комнату, а ждать с той стороны стены у двери.

Эсмильда услышала вопрос, но ответить на него не смогла.

– Уже видели? – громко спросил добравшийся до них Варрик.

Он шумно дышал и в общем-то не был доволен тем, что ему, порядочному гному, приходится бегать тут с утра до вечера на побегушках. Но его друзья были так взволнованы, что он не рискнул упоминать об этом.

Услышав его голос, Гаррет поднял голову и, щурясь, пытался разглядеть его.

– Гном, это ты, дружище… – хрипло забормотал он. – Ты уже раздеваешься? Ты обещал, обещал… я ведь всегда хотел… с гномом… особенно с гномом без бороды, это… запиши туда… так, я больше не могу терпеть… я не могу терпеть, не могу, не могу…

Последние слова Хоук повторил раз десять, если не больше. Его губы пересохли, шепот напоминал жужжание, прерываемое лишь тогда, когда его шея уставала, и голова падала на подушку.

Андерсу стало тесно, он не мог понять, где именно. В комнате, в теле, в груди?

– Что он делает? – громче спросила Бетани, теперь у самого мага, словно он мог знать ответ. – Что с ним? Почему он говорит… такое?

– Откуда я знаю? – целитель шумно сглотнул, делая маленький шаг вперед.

Лицо Гаррета оставалось все таким же красным, ему было жарко. Пальцы то и дело сжимались в кулаки, но это был не жест агрессии. Он будто хотел успокоить себя этим.

Андерс случайно бросил взгляд на его пах. Это получилось неосознанно, но Варрик бы точно сказал, что это привычка, доведенная до автоматизма. Жесткая ткань брюк натянулась, бедра взмокли – пот оставил несколько пятен.

Хоук хотел дотянуться не до живота. Это неуемное желание трясло все его тело, заставляя выгибаться и говорить чушь. Беспокойное возбуждение не давало ему остановиться, терзая, разрывая изнутри.

Гаррет вновь поднял голову, однако теперь он заметил не только Варрика.

– Сестричка, – просипел он, шевеля пальцами левой руки в неком приветствии. – Иди сюда. Такая красивая… Милая, хорошая, беленькая… Я же твой брат, что тебе стоит?.. Вот отвяжи меня… и я тебе покажу… отвяжи… а я ничего не скажу твоему… этому… хотя… можешь и его привести… и гном, не забудь гнома, не забудь, не…

Хоук вновь откинулся назад, давая отдых шее.

Бетани оторопело хлопала глазами, не сдвигаясь с места. Она понимала, что это говорит не ее брат, а что-то внутри него, но все равно испытывала дискомфорт. Чем бы это ни было, голос принадлежал ее брату, рот, все тело, а уж про то, что оно что-то знало о Натаниэле, и говорить не стоило. Оно пользовалось его воспоминаниями.

Магесса медленно отступила назад, инстинктивно пытаясь спрятаться за спину целителя. Ей не хотелось слышать всего этого, не хотелось подозревать, что это могло быть его настоящими мыслями, лишь в несколько раз гипертрофированными проклятьем. Она не могла понять, как пришла к этому. Мысль возникла из ниоткуда.

– Это не он, – Андерс будто знал, о чем она думает, и мягко взял ее за плечо – Тебе лучше отойти назад.

– Что же с ним сейчас? – девушка хотела уйти, но не могла этого сделать, не разобравшись.

– Только началось, – брякнул Варрик. – То лежал себе спокойно…

– Постой, он лежал спокойно? – брови мага взметнулись вверх. – Ты что-то не договорил, верно же?

Гном потоптался на месте, не решаясь сразу же начать объясняться. Он поднял голову, замечая Эсмильду, жмущуюся к стене.

– Ну да, – все же согласился он. – Полчаса лежал и смотрел в потолок. Мы-то думали, что все в порядке. Не рычит и не бросается, уже прогресс.

– Он просто лежал? – недоверчиво переспросила Бетани, вспоминая пыл, с которым Хоук размахивал кулаком совсем недавно.

– Он ненормально лежал, – созналась храмовница, как только поняла, что Варрик не собирается упоминать эту часть истории. – Глаза открытые были, изо рта слюна текла, она там и осталась, наверное, на простыне… Не шевелился совсем, но дыхание было. Мы решили, что ему лучше.

– Ему просто лень было двигаться, – оправдался гном. – Сколько дергался до этого…

Андерс ухватился за шкаф.

– Сначала он бросается на всех, потом лежит, ленясь двинуться с места, сейчас, – маг бросил взгляд на Гаррета, принимающего попытки перевернуться на бок и потереться о матрац, – вы сами видите.

– Не может быть, – настал черед магессы читать его мысли. – Это же совсем разные демоны…

– Гнев, праздность, похоть, – повторил целитель для тех, кто не понял. – Не думаю, что их много. Может быть, один. Играет.

Андерс шумно вздохнул, преодолевая последнее расстояние между ним и кроватью.

Хоук запрокинул голову и застонал, ерзая бедрами по съезжающей простыне. Язык нервно скользнул между губ, кадык быстро заходил по горлу.

Создавалось впечатление, что Гаррет игнорирует мага. Когда его покрасневшие глаза приоткрылись и напрямую уставились на целителя, он лишь отвел их.

– Ты ему неинтересен, Блонди, – прокомментировал Варрик сзади. – Он уже знает, какой ты в постели.

Андерс не обратил на него внимания, пытаясь сосредоточиться на Хоуке. Это было непросто. Он начал дергаться сильнее и яростно замотал головой, отказываясь от чего-то, что он видел на потолке. Именно туда был направлен его взгляд.

Целитель, не моргая, ударил его по лицу. Звон пощечины отрезвил не только самого Гаррета, но и остальных, притихших в другом углу.

Хоук наконец сфокусировался на маге. Было видно, каких усилий ему это стоило. Глаза то и дело скашивались в противоположную сторону против воли хозяина.

Он кашлянул, облизывая губы.

– Малыш, – протяжно поприветствовал он.

Ничего не изменилось.

– Ты плохо выглядишь, – сообщил Гаррет, болтая ногами.

– Еще бы, – фыркнул Андерс, – с моим мужчиной неизвестно какая напасть случилась. Я должен выглядеть хорошо?

– Я знаю, что может тебе помочь, – серьезно сказал тот.

Это звучало как непринужденный разговор. Но со стороны выглядело совсем иначе. Оба были напряжены, и каждый по своей причине.

– Ты можешь снять с меня штаны и сделать все, что хочешь… все, что мы делали или нет… тебе станет легче, я ведь лучше знаю.

Хоук раздвинул ноги, сгибая их насколько позволяли веревки.

Его колени призывно разъехались в стороны, на губах заиграла томная улыбка.

– Возьми меня, – громко прошептал он. – Возьми, сомни, сломай, сделай своим. Ты этого очень хочешь. Всегда хотел.

Андерс обреченно вздохнул, присаживаясь рядом с кроватью на корточки, чтобы Гаррету не приходилось задирать голову и чтобы он одновременно не доставал до него.

– Я даю слово… – начал он.

– Сделаешь это со мной? – перебил его Хоук, яростно взбрыкивая в путах. – Поклянись!

– … что бы с тобой ни произошло, я вытащу тебя, – шепотом закончил целитель, осторожно кладя руку на его бок.

– Ниже, – сквозь зубы прошипел тот. – Ниже.

Его глаза заблестели, мерцая в тени. На какой-то короткий миг Андерсу показалось, что за ними он видит его, своего Гаррета.

– Пожалуйста, – сглотнул он. – Отвяжи хотя бы ногу, я не могу с ним бороться.

– Что ты сказал? – изумленно переспросил маг, услышав знакомые интонации.

– Стащи свои штанишки и заскакивай наверх, – посоветовал Хоук. – И не забудь гнома!

Целитель поднялся. Он кивнул остальным, точно не зная, что именно хочет донести этим жестом. Что все в порядке? Вряд ли. Чтобы оставили их наедине? Такого исхода он бы точно не хотел.

Ему просто нужен был Гаррет, демон его побери! Он бы обязательно нашел ответ и решил все проблемы.

Но Гаррет лежал в постели, шепча в бреду о своих странных желаниях. То есть, не своих, конечно.

Андерс с трудом распутал веревку, держащую левую ногу Хоука в плену. С благодарным вздохом тот перевернулся на бок, вывернув руку. Он заерзал по матрацу, наконец чувствуя облегчение.

– Пойдем, – бросил он Бетани, сжавшейся у стены.

Сзади раздался треск.

Маг обернулся. От похоти Гаррета не осталось и следа, он рычал и колотил кровать свободной ногой совсем, как в первый раз. Им вновь овладел гнев.

– Пойдем, – Андерс тронул магессу за плечо.

Девушка опустила голову, молча следуя за ним.

========== Глава 24. Отступник ==========

Бетани с трудом удержалась, чтобы не зевнуть.

Она ощущала себя до невозможности подавленной и бесполезной. Прошел час, может быть, два или же все восемь, она не могла сказать. Руки замерзли и занемели от бесконечного перелистывания страниц темных книг. Магесса смотрела каждую по нескольку раз, по крайней мере, ей начало казаться, что все, что она встречает, она уже где-то видела. Абсолютно ничего, будто про проклятия никто не знал и не думал даже.

Андерс, конечно, не обвинил бы ее в том, что она хочет спать. Но девушка нипочем бы ему в этом не призналась.

Маг был сосредоточен, он сидел в своем стуле с ровной спиной, вдумчиво вглядываясь в каждый лист, что попадался ему на глаза. Бетани подумала, что он, должно быть, отлично знает тевинский, хоть и уверял ее в обратном. Он ни разу не отвлекся, работал, словно голем.

Начала болеть и тянуть шея, потом стали слипаться глаза. Магесса несколько раз встряхивала головой, сгоняя сон, но он не решался ее отпускать. Взамен приходило странное чувство… как это? Безысходности.

Время убегало минута за минутой, час за часом. И они ничего не могли сделать. Ей даже начало казаться, что они наконец-то попались в ловушку, из которой не все выйдут живыми. Точнее, ее брат. Любимый братишка.

Он всегда и отовсюду выходил сухим. Когда он выпрыгивал из окна девушки, чей отец отличается крутым нравом, то попадал прямиком в стог сена. Когда на него шел дракон, выпуская из ноздрей клубы дыма, рядом обнаруживалась расщелина в скале, где он мог спрятаться от палящего огня и остаться цел.

Бетани оглянулась, но не увидела ни расщелины, ни сена. Вообще ничего не было. Но это не было похоже на конец. Она точно знала.

Робко постучав по дверному косяку, к ним вошел Варрик.

Магесса попросила Создателя, чтобы на сей раз с ним были хорошие новости.

Когда гном заходил до этого, он сообщил, что ножки у кровати таки отвалились. А еще раньше о том, что Хоук дошел до того, что предлагает себя за деньги.

– Как успехи? – спросил Варрик, почесывая затылок. Он и сам знал, что никак.

Бетани глянула на Андерса. Целитель вообще не заметил присутствия гнома, завороженно читая новую книгу. Его губы едва заметно шевелились, а глаза потемнели.

– Понемногу… стоим на месте, – призналась девушка. – Ты зачем-то зашел, верно ведь?

– У нас не безграничный запас еды, вот я зачем, – притворно заворчал гном.

Его голос звучал неуверенно, он хотел бы их подбодрить, но не мог.

– Снова обедаете? – нахмурилась магесса. – Мы же договорились о том, что будем бережно относиться к провизии.

– Это не мы обедаем, это все Хоук, – Варрик вновь почесался. – Он требует жрать, в него столько влезло, что этого бы на день на всех хватило. Живот выше носа торчит.

– Голод? – поежилась Бетани, бросив взгляд на Андерса. – Это желание можно и оставить.

– Нет, Солнышко, нельзя.

Девушка отложила книгу и внимательно посмотрела на присмиревшего гнома.

– Почему?

– В общем, мы решили, что с него хватит и не дали больше, – виновато начал Варрик. – И… ну…

– Да что?

– Он съел свою губу.

Магесса откинулась назад, пытаясь унять охватившую ее дрожь.

– А потом кровь начал… понимаете, да?

– Пойду займусь им, – впервые за несколько часов нарушил молчание Андерс, поднимаясь.

– Не получится, – предупредил гном. – Он вошел в фазу, когда хочет близко познакомиться со всеми позвоночными в округе.

– Я знаю, что нужно делать, – отрезал маг.

Взяв с ящика свою сумку, он закинул ее за плечо. В ней обещающе звякнули склянки с целебными зельями. Андерс мог делать восхитительные вещи, когда дело касалось магии врачевания.

– Он справится? – с сомнением протянул гном. – Хоук мне такое предложил себе засунуть ты не поверишь куда… это я к слову.

– Они справятся, – кивнула Бетани, не дослушивая его.

С Гарретом осталась Кордула. Гномка зачарованно слушала весь его эротический бред, сидя на табуретке рядом. Но Андерса она заметила сразу, отходя в сторону.

– Он мне такие вещи говорит, – мечтательно протянула Кордула. – Мне такие еще никто не говорил.

– Это не он, – фыркнул маг.

– Все равно приятно, – пожала плечами гномка. – Ты тоже послушать пришел?

Целитель не удостоил ее ответом. Он вытащил несколько стеклянных бутылочек, примериваясь к каждой.

Все было не настолько страшно, как описал Варрик. Куска нижней губы действительно не доставало, но с этой мелочью справиться было проще, чем с обыкновенным переломом.

Когда Андерс наконец закончил с выбором лекарства, Кордулы в комнате уже не было. Хотя она и производила впечатление не слишком отягощенной тактом и интеллектом женщины, некоторые вещи ей говорить было не надо.

– Подумал над моими словами? – хихикнул Гаррет, дергая бедрами. – Я знал, что ты придешь ко мне и захочешь, чтобы мы с тобой…

– Ты хотя бы иногда отвечаешь на вопросы.

– Будешь о чем-то спрашивать? – он размашисто облизал целую губу. – Я отвечаю только на неприличные вопросы.

– Может, сначала поиграем? – Андерс сел на край кровати, чтобы лишь слегка касаться своим бедром его бока.

– Поиграем, – закивал Хоук. – Кто выиграет, тот первый становится на колени.

Маг откупорил склянку, зачерпывая немного вязкой припарки. Остальное было совсем несложным. Он не удивился, когда Гаррет вытянул шею, ловя его пальцы ртом. Почти все лекарство исчезло, благо, у целителя было две руки, а ртов у Хоука ровно вполовину меньше. Пока он давал ему играть с одной, пальцы второй умело наносили припарку на рану. Нужно было еще немного подождать, чтобы он не успел слизать до того, как она подействует.

– Непросто быть таким как ты, – неуверенно начал Андерс, отвлекая его внимание. – Не знаю, привык бы я или нет, но … не думаю, что я мог бы заниматься этим двадцать четыре часа в сутки. Есть же еще много других дел.

– Лучше этого нет ничего, – не вытерпел Гаррет, оставляя его пальцы в покое. – Ради этого существует мир.

– Так мне называть тебя Похоть или есть другие имена? – непринужденно спросил маг, будто они вели светскую беседу.

Глаза Хоука сверкнули, он расслабленно откинулся на подушку.

– Я знаю, у этого рта есть лучшие применения.

– Не уходи от ответа. Ты похож на Справедливость. Хотя вы знаете его как Месть, так?

Он не ответил. Перекинув левую ногу через правую, он прижался к пояснице Андерса и счастливо выдохнул.

Целителю не было неприятно, но ему нужен был ответ.

Он отодвинулся вперед, съезжая на край постели.

– Не слишком ли ты долго находишься в теле, а, Похоть? – продолжил маг. – Не время уступить его своим дружкам, Гневу, Праздности, нет? Можешь даже не отвечать. Я ведь все понял с самого начала. Кто ты, кто вы. И зачем вы это делаете.

Андерс почти не слышал себя и был благодарен за это. Он нес беспросветную чушь, на которую только был способен его мозг. Но Гаррет… то, что было внутри Гаррета, понимало его.

– Ничего ты не знаешь, красивый, – пробормотал он, потягиваясь. – Мы всего лишь начало. Дверца. В его конец, между прочим.

Маг поежился от неожиданного откровения, но ответить не успел, получив в спину неожиданный удар коленом.

Он упал с кровати, влетая лбом в тумбу. Перед глазами заплясали маленькие котята.

Целитель обернулся. Хоук дергался, вытягивая веревки. Его белки вновь окрасились в красный цвет, а вены вздулись. Комнату сотрясло рычание.

Андерс не был уверен, им ли он оглушен или чем-то еще. Свет просто померк.

А потом в легкие вдруг вошло много воздуха, словно он вдохнул после глубокого нырка. Из темноты стал пробиваться сумрак, мешающийся с сиянием, а в ушах толчками крови застучала фраза “это он или нет, он или нет, он или…”

Маг открыл глаза. Первым, что он увидел, было обеспокоенное лицо Натаниэля. Он присел перед ним на корточки и хлопал его по щекам, приводя в чувство.

– Перестань, – попросил целитель, отодвигая его руку от себя.

– Наконец-то, – краем рта улыбнулся Хоу – улыбка была полна облегчения. – Думал, опять что-то случилось.

– А что-то случилось? – Андерс погладил себя по лбу, на нем уже зрела шишка.

– Как знать, – туманно сказал он, помогая ему подняться. – Я недавно зашел.

– Я уже лежал?

– Нет, – Натаниэль сглотнул, опустив глаза, будто не решаясь ему чего-то сказать. – Когда твой товарищ светится и ведет разговоры со вторым, одержимым демонами товарищем, а потом начинает кидаться стульями… для меня это необычно. Хотя кто вас знает, попутешествуешь с Хоуком, уже ничему удивляться не будешь.

– Да уж, ничего из ряда вон выходящего, – буркнул маг, потирая ушибленный бок. – А о чем мы разговаривали? И как же я все-таки оказался на полу?

Хоу виновато заозирался и пожал плечами.

– Я не знаю, – выговорил он. – О каком-то мужчине, наверное.

– Как это понимать? – Андерс почувствовал, что в рту разом пересохло. – Ты сам пришел к этому выводу?

– Ни к чему я не приходил, – буркнул Натаниэль. – Вы что-то обсуждали, и там постоянно был он, он. Без имен. Потом ты развернулся и был очень зол, что я услышал, как вы говорили. И… я огрел тебя балясиной. Если голова болит, то приношу свои извинения.

– Это не поэтому… – маг нахмурил брови, пытаясь сосредоточиться.

У него пару раз получалось достать до Справедливости, и если не узнать его мысли, то хотя бы вспомнить слова, которые он говорил, пока Андерс был без сознания. Сейчас ничего не выходило. Возможно, это было потому, что его слишком взволновал тот, о ком они говорили. Если это был Гаррет, то почему не называли его имени? Если же не он, то кто?

Оставалась вероятность, что этим кем-то мог быть и Кусланд.

Хоу видел, что он пытается сконцентрироваться и не мешал, терпеливо ожидая рядом. Он шумно дышал, но все равно в комнате было как-то слишком тихо. Стало слишком тихо.

Андерс тревожно оглянулся на Хоука.

Он лежал на своем прежнем месте, не шевелясь и даже не смотря в потолок, как это бывало, когда им овладевала Праздность. Глаза Гаррета были закрыты, грудь вздымалась от спокойного дыхания, а руки были расслаблены. Он спал.

– Давно он? – спросил маг, поворачиваясь к лучнику.

– Не знаю, я не следил за ним, – признался Натаниэль. – Меня больше ты волновал. Что-то не так, ты считаешь?

Целитель пожал плечами, приближаясь к дремлющему Хоуку. Впервые он выглядел умиротворенно, но было ли это хорошим знаком?

Он сел на край кровати.

– Немного отдохнуть ему не помешает, – продолжил Хоу, нервно потерев левое запястье. – Яду подкопит, может, и нормальное чувство юмора отрастит.

– Как у тебя, что ли? – хмыкнул Андерс, по привычке убирая со лба Гаррета длинную челку.

– Хотя бы как у меня, – согласился он. – А то все эти гномьи… гномы слишком плохо влияют на нас. Помнится, после общения с Огреном даже девочка-эльфийка начинала заводить странные темы. Туалетные анекдоты, черная ирония…

Маг попытался вспомнить. Не получилось.