Текст книги "Не верь глазам своим (СИ)"

Автор книги: Jane Jourin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 52 страниц)

Генри зашел в номер и только сейчас посмотрел на часы. Начало двенадцатого. Мозги выключаются от нагрузки, горло немного саднит, глаза щиплет от макияжа, который здесь приходится носить постоянно. А у него сегодня день рождения. Да уж. Замечательно провел праздник. Но запись прошла превосходно. И у него получится вернуться к назначенному комиссией времени для сдачи экзаменов. Так что плодотворная работа в купе с неплохими результатами свидетельствует больше в сторону удачно проведенного дня. Одно только удручает. Лайла далеко. А так хочется… Многого. В глаза ее хочется посмотреть. Дыхание ее на своей коже почувствовать. Его уже подташнивает от оскально улыбающихся девушек, то и дело стремящихся то прикоснуться, то посмеяться, то еще как-то обратить на себя его внимание.

Интересно, не поздно ли позвонить ей? Все-таки время не детское. Он включил телефон, и почти сразу раздался звонок.

– Привет, Клем! Как дела?

– Да, по-разному, если честно. Я просто звоню, чтобы напомнить, что у Лайлы сегодня день рождения. И ее еще не поздно поздравить! Уверен, она не дождалась от тебя звонка. – Голос друга был немного вымученный, с ноткой осуждения.

– Да я и не знал, что у нее день рождения! Вот это да! У меня, кстати, тоже…

– Ух ты! Тогда с днем рождения, друг! Желаю тебе делать счастливыми людей, которые для тебя самые важные. Ладно. Я пойду… Бывай.

Генри посмотрел на замолкшую трубку и покачал головой. Ну надо же… Первый день рождения любимой девушки он умудрился пропустить.

Парень мигом умылся, и удобно усевшись на кровать набрал номер. Прошло всего несколько гудков, и в трубке раздался бодрый голос:

– Привет, любимый!

– Привет, любимая! С днем рождения!

– Откуда? А-а. Клеман! Вижу его хитрую мордашку. Подожди секунду. – Послышались звуки шагов и закрывающейся двери. – Можешь переключить на видеовызов?

Генри тут же посмотрел в камеру. И увидел улыбающуюся, чуть захмелевшую Лайлу. Она вглядывалась и изображение на ее дисплее и совсем не смотрела в объектив. Поэтому, когда она подняла, наконец, глаза, парень вздрогнул от неожиданности – они были темные, глубокие и такие нуждающиеся, что, будь его воля, он уже летел бы обратно домой.

– Ты издеваешься, да? С мокрой головой, без футболки… Ты издеваешься надо мной! Бессовестный! Ну, раз так… – Изображение на экране стало непонятным, но спустя несколько секунд на Генри смотрела чуть взлохмаченная девушка, уже в одном белье. У парня пропал дар речи. Он только жадно всматривался в экран, пожирая глазами открытую шею, ключицы, ложбинку между грудей, едва заметную по цвету ткань бретелей и тонкое кружево, чуть прикрывающее округлости.

– Ну, тогда ты сделала все, чтобы мы были квиты. Но у меня есть просьба. Я знаю, что я хочу на день рождения. Хочу увидеть тебя без всего, хочу увидеть, как ты ласкаешь себя, хочу смотреть, как ты… – тут голос его окончательно подвел, и он постарался вернуть ему былую звонкость, чтобы девушка его услышала.

– Какой незамысловатый подарок. Уверена, смогу придумать что-то поинтереснее. Когда мне нужно быть готовой?

– Ну, день рождения у меня сегодня. Так что… Придумывай. А я посмотрю… – Лайла в шоке открыла и закрыла рот, похлопала глазами.

– Но почему ты мне не сказал?

– Наверное, у нас просто не возникала эта тема для разговора. Так, что с моим подарком?

– Придется тебе подождать, когда моя вечеринка закончится. Чтобы я смогла спокойно в своей комнате установить телефон на штатив, позвонить тебе, расположиться на кровати и сделать с собой все, что тебе захочется. Как тебе идея? – Девушка говорила медленно, поглаживая себя пальцами, глядя на то, как выглядит на экране ее забава, иногда проверяя реакцию собеседника на свои действия.

Обескураженный, пораженный в самое сердце парень смог только выдавить хриплое «Бесподобна», когда Лайла облизала губы самым пошлым из возможных способов. От острой стрелы удовольствия, пронзившей его позвоночник до самого паха, член болезненно дернулся, и Генри вскрикнул и чудом успел подставить кулак, чтобы не кончить на полотенце, обернутое вокруг бедер. Весь разговор он был и так возбужден, а воздержание в купе с такой картинкой не оставляло ему и шанса. Парень чуть покраснел, глядя на свое изображение на дисплее телефона, и первое, что ему захотелось сказать – это слова извинения. Но Лайла не позволила ему даже подумать о том, чтобы заговорить вслух. Пока он восстанавливал дыхание, она безапелляционно заявила:

– Я хочу увидеть это еще раз. Не смей засыпать! Увидимся через час.

Звонок был сброшен, а Генри ничего не оставалось, как еще раз сходить в душ.

Еще полчаса он пытался успокоиться и метался по комнате, наворачивая круги вокруг своей кровати, на которой лежал телефон, как тигр вокруг своей добычи. Несколько раз в его комнату стучали, но он совсем недипломатично прогонял нежданных гостей. В конце концов, после очередного предложения потусить от какой-то девушки, он выключил свет и притворился спящим.

Это стало самым неверным решением за все это время. События стали развиваться абсолютно непредсказуемым образом. Сначала он услышал, как кто-то снова стучит в его дверь.

– Джей, Дже-ей! Тебе, наверное, одиноко так проводить свои вечера. Уверена, от моей компании ты не откажешься… – этот голос показался смутно знакомым. Но притворяться – так до конца. Он промолчал в ответ. Спустя несколько минут стук повторился, и когда парень вновь промолчал, в его замке послышалось какое-то шуршание, и тихий звон металла о металл. Он не сразу понял, что происходит. Но когда понял, единственное, что ему оставалось – это схватить телефон и броситься в ванную. Без грима его никто не должен был увидеть. Он едва успел закрыть дверь, как в его номер кто-то вошел. Он слышал осторожные шаги. Потом, видимо, этот кто-то понял, что его нет в кровати, и разочарованно что-то пробормотал. И стал приближаться к двери в ванную. Слава богу, в ванной была простая, а значит, самая надежная задвижка, и сюда ей был путь заказан. Он позвонил отцу. Трубку тот не взял, но парень все равно заговорил, надеясь, что это спугнет незваную гостью.

– Да, Антуан, я помню. Хорошо. Жду тебя у себя в номере. Хочу отработать этот вариант до завтрашнего прослушивания.

Но девушку это только раззадорило. Она снова позвала его ласково и зазывно, но Генри, уже морально приготовившийся говорить с Лайлой прямо из ванной комнаты, почти взвыл. На экране отображалось фото любимой и сигнал о входящем вызове мигал зеленой трубочкой. А девушка за дверью еще громче звала Джея, игнорируя его просьбы уйти.

– Кем бы вы ни были, покиньте мой номер сейчас же. Я не заинтересован ни в чем, что вы можете предложить.

– Так ты не узнал меня, малыш. А если я скажу, кто я, уверена, дверь тут же распахнется! Потому что я – Лола! – Прозвучало торжествующе из-за двери, но эффекта на парня никакого не произвело.

– Ну так, пошла вон, Лола! – в отчаянии прокричал Генри, снимая в руке телефон, который секунду назад последний раз провибрировал и затих, чтобы засветиться красным значком четвертого пропущенного вызова. За дверью рассерженно хмыкнули и что-то злобно прошипели, но прислушиваться парень не стал.

– Антуан, ну где ты, когда ты так нужен?! – буквально прорычал от бессилия Генри в трубку, надиктовывая голосовое сообщение на его голосовую почту. Телефон отлетел в угол ванной комнаты, а Генри опустился на пол на колени.

Как объясняться перед любимой за такой прокол он не знал. Он все же набрал номер, в надежде, что нужные слова сами найдутся, но трубку никто не снял. Он чувствовал себя паршиво. Но у него не было и шанса оправдаться: голосовая почта не включилась, значит, сообщение оставить не представлялось возможным. Что написать, Генри не знал, а усталость прожитого дня и стресс от пережитого туманили голову. Ситуация усугублялась тем, что сексуальное возбуждение последнего получаса концентрированным сиропом оседало в теле, сковывая движения и мысли. И было бы наивным думать, что с утра оно так легко уступит место равновесию и спокойствию. А самому сбросить напряжение мешали мысли о том, что они только выяснили все с Лайлой. А он опять поставил их шаткий мир под угрозу.

Жасмин словила счастливую Лайлу выходящей из комнаты.

– Пойдем, пойдем, сейчас будут подарки! Ну же! – Она в нетерпении потянула девушку за руку в гостиную. Мечтательный взгляд Лайлы она решительно проигнорировала. В себя именинница пришла уже держа в руках два билета.

– Я знаю, что ты больше любишь «Мистерию», но я очень надеюсь, что мой подарок тебя тоже обрадует!

На небольших бумажных полосках сверкали черным яркие глаза Джея. Вот так подарок.

– Спасибо! Жасмин, ты же пойдешь со мной? – Она со смешком посмотрела на Клемана, который явно отвешивал сейчас язвительный комментарий на ухо Кате. Сам он был следующим в очереди дарить подарок, но понимал, что охи-ахи подружек займут некоторое время.

– Конечно, пойду, как же иначе? – Жасмин с готовностью закивала подруге. – Ни за что не брошу тебя одну. – Они рассмеялись. Пусть между ними и не все идеально. Но они все еще близкие люди.

Клеман подарил изящно запакованную коробочку, и что внутри, понять было невозможно. А вот Катя сбросила смс с адресом и сказала, что их с Вадимом подарок нужно будет забрать там. Мама с папой подарили конверт, в котором лежали документы для доступа к счету с определенной суммой. Алекс в свое совершеннолетие получил такой же, но Лайла была все равно удивлена. Дальше был торт, и свечи, и загаданное желание. Постепенно вечеринка подошла к концу. Лайла в предвкушении дальнейшего радостно обнимала прощающихся гостей. Она даже не обратила внимания, что Катя сказала, что была очень рада познакомиться и как-то неожиданно тепло и крепко сжала ее в своих руках. Жасмин восторженно расцеловала именинницу и пообещала, что поможет подобрать наряд. Череда гостей, казалось, никогда не закончится, но вот девушка уже лежит на кровати, нажимая на кнопку вызова, перед этим хорошенько потренировавшись, в каких позах она выглядит на своей кровати особенно соблазнительно. В глазах ее горит огонь желания и нетерпения, губы влажные и зовущие, а сердце трепыхается в груди, посылая жар в щеки. Откуда столько бесстыдства и раскованности? Но звонок за звонком остается без ответа. Девушка разочарованно швыряет телефон в подушки и смотрит в потолок. Слезы скатываются по вискам, неприятно холодя кожу, переносицу пронзает неприятная дрожь. Лайла зажмурилась. «Вот тебе и подарок на день рождения. И мне тоже…». Но перед глазами появляется зеленый блик, который превращается в улыбающиеся глаза Николя, салютующего бокалом, потом статная фигура мадам Жако. От нахлынувших эмоций девушка счастливо вздыхает, и сама не понимает, что уже спит.

Генри провел на полу ванной всю ночь. Утром наложил привычными движениями грим и пошел на площадку, пропустив завтрак. Вокруг него раздавались шепотки, но парень был слишком глубоко в своих мыслях, чтобы это заметить.

– Джей, как прошла ночь? – Антуан появился из ниоткуда.

– Где ты был? Я звонил тебе, и оставил голосовые! – эмоционально у него не осталось сил даже на злость, голос звучал разбито и глухо. Антуан взволнованно потрогал его лоб.

– Я потерял телефон. Или мне потеряли телефон. Не могу его найти со вчерашнего вечера. А ты часом не заболел?

– Нет. Но вчера кое-что произошло. – Мимо проходящий парень из популярного дуэта как-то понимающе и сочувственно хмыкнул, что заставило Антуана напрячься, а Джей продолжил: – Ко мне вломилась Лола. И я чудом успел укрыться в ванной, чтобы она не увидела…

– Но ты не из-за этого такой убитый. Продолжай. – Антуан недовольно поджал губы, придерживая парня за рукав, чтобы тот не опускал взгляд. Тот снизил громкость до шепота.

– Мне должна была звонить Лайла. У нее вчера был день рождения. А я не мог ответить, пока эта сумасшедшая орала под дверью в ванной мое сценическое имя. Я не знаю, как все исправить.

Антуан понятливо кивнул. И тут к ним подскочил один из ассистентов.

– Это ваш телефон, мсье. Я нашел его за кулисами. Он лежал возле динамиков.

Антуан растерянно поблагодарил парня, а Генри только уткнулся взглядом в стол и сжал зубы. Мужчина проверил входящие и почту, потом голосовые сообщения. В этот момент пришло еще одно письмо со ссылкой, нажав на которую Антуан открыл статью на новостном портале.

«Я не могу рассказать моим дорогим фанатам, где я нахожусь, пока это строжайшая тайна, но не поделиться неожиданной новостью просто не в силах. Мне довелось столкнуться с Джеем, и конечно приятный вечер мы решили закончить вместе. Но, когда дело дошло до самого пикантного, я осталась разочарована. Он просто не смог! Мне пришлось коротать ночь одной в холодной постели. Так жаль красавчика… Но насладиться им можно только визуально». Такой шокирующий пост в сети оставила всеми любимая Лола сегодня с самого утра. Давайте вместе посочувствуем милой любительнице мужчин в ее очередном неудачном романе».

– Вот сучка! – Антуан молча протянул телефон Джею, чтобы тот смог прочитать сам. – Думаю, без ее менеджера тут не обошлось. Видимо, он стащил у меня телефон. А сегодня подбросил его за кулисы. Ведь, если бы он все это время лежал у динамиков, они бы фонили, и никто не смог бы репетировать. А ночью на сцене было несколько ребят. Сволочь.

– Успокойся, им просто нужна реклама. А мне как-то все равно. Здесь все равно нет журналистов. А комментарии в такой ситуации будут излишни.

Антуан молча кивнул. А потом просто положил руку на плечо сына и сжал его.

– Мы что-нибудь придумаем. А сейчас нам пора на распевку, а потом несколько дублей второго номера. Пойдем.

Джей только угрюмо кивнул и поднялся, проигнорировав победный взгляд Лолы, вышедшей из-за угла.

– Уау!!! Ты только посмотри на это!!! – Жасмин счастливо сжимает в руках сертификат, который Катя оставила в качестве подарка на день рождения Лайле. Она даже приседает от восторга, прижимая к груди заветный конверт.

– А что это значит? – Лайла все еще не понимает и не разделяет восторгов подруги. Но консультант вежливо улыбается.

– Вы может составить пять образов на ваш вкус. Если хотите, я могу пригласить нашего стилиста, но вы можете действовать и сами. Наш салон предоставляет вам персональную комнату для примерки, и вы можете подобрать наряд, включая аксессуары, на любой случай. Вам не обязательно все это делать сегодня. Без стилиста это может занять некоторое время.

– Но… А как же сумма? Здесь не указано, на какую сумму…

Консультант так же вежливо улыбается:

– Сумма не важна. Вы и на вещах ценников не увидите. Это уникальное предложение.

Жасмин неверяще запищала. Лайла в ступоре смотрела на конверт в ее руках.

– Это слишком дорогой подарок, я не могу его принять…

– Да-да. На этот случай у нас тоже есть распоряжение. – Консультант, Жизель, если приглядеться к бейджу, протянула конверт Лайле в руки. Открыв его, она обнаружила лишь небольшую записку. «Не дороже дружбы. Спасибо за все». Вот теперь девушка действительно встревожилась и даже вынырнула из своего оцепенения. Личная жизнь – это конечно, важно. Но тут происходит что-то непонятное. Номер Кати на проверку оказался недоступен, Клемана так же. Жасмин, попытавшаяся отмахнуться, все же нехотя набрала номер Эвана, который подтвердил, что с ним Катя тоже попрощалась вчера. Но разгадывать эту загадку дальше пока не представлялось возможным. Смирившись, девушки нырнули в самый необычный шопинг в их жизни. Телефон Лайлы периодически загорался, сигнализируя о входящем звонке, но, увлеченная подбором одежды, она игнорировала окружающую действительность. Ночные звонки Генри она оставила без реакции. Ее эмоции были будто в желе, пробиваясь сквозь слабо подвижную толщу едва-едва, почти не оставляя отклика в душе. Проснувшись, она поняла, что пока просто не хочет пытаться это понять. Не хочет об этом думать. Не хочет.

И она не стала. Завтра пятница. Скоро выходные. Концерт через неделю, а выпускной уже завтра. И на оба эти мероприятия есть возможность подобрать восхитительные образы, щедро подаренные странной подругой. Так зачем заморачиваться? Смело тряхнув головой, она занялась чем-то приятным и увлекательным. А о Генри она подумает позже.

– Это очень неожиданно, мадемуазель Лайла. И очень приятно. – Николя в удивлении стоял на пороге своего кабинета. – Вы уверены?

Она задорно кивнула и улыбнулась еще шире. Идея пригласить Николя на выпускной пришла к ней неожиданно. Вот буквально пять минут назад. Она прогуливалась по городу, незаметно для себя вырулив к «Гранд-де-Буйон». Решив выпить кофе, она сразу даже не думала встречаться с мужчиной, не желая отвлекать его от дел. Просто уселась на баре, потягивая капучино и вспоминая вчерашний сумасшедший день. А потом вдруг поняла, что Генри нет. И что она идет одна. И что ей даже не в чьих глазах увидеть реакцию на все это великолепие, что Жасмин для нее подобрала. И она сорвалась с места, едва не расплескав свой кофе, смело лавируя между официантами. Видимо Этьен разглядел что-то в ее взгляде, потому что, потратив секунду на раздумья, едва заметно кивнул в нужную сторону, раскрывая перед ней дверь для персонала. И вот, она стоит в коридоре, распахнув дверь кабинета владельца ресторана, только что пригласив его на свой выпускной. Николя торопливо, что было немного забавно наблюдать, учитывая его привычный аристократизм и неспешность, выбрался из-за стола, оставив недоуменных посетителей ожидать его внимания, и подошел к девушке, ворвавшейся в его размеренную – читай «скучную» – жизнь, как глоток свежего морского воздуха.

– В таком случае, это будет честью для меня, сопровождать вас на ваш выпускной бал. – Ошарашенная происходящим публика выдала себя громким выдохом – так мило и непосредственно выглядела девушка, рискнувшая – в их глазах – пригласить своего возлюбленного на свой выход в свет. Будь эта публика чуть помоложе, а в кабинете мсье де Буйона собрались ровесницы его почившей бабули для обсуждения участия известных меценатов в благотворительном вечере в честь чего-то там, они вероятно смотрели бы на нее с недоумением и неодобрением – все же разница в возрасте была очевидна. Но для активных пожилых мадам тридцатипятилетний Николя был примерно таким же мальчиком, как и юная Лайла. Поэтому они засуетились, собираясь оставить молодежь наедине. Самая старшая из них, заметив некоторое замешательство девушки, которая только сейчас в полной мере осознала, что натворила, хмыкнула и напомнила Николя:

– Про время и цветы уточни, мальчик. – Мужчина от такой реакции дам очаровательно покраснел, отчего Лайла зависла на несколько секунд, но вовремя взяла себя в руки.

– Супер. Круто. Вау, просто супер. В семь я буду готова. – И она рванула к черному входу. – Увидимся, Никки!

Обалдевшая от собственной наглости, Лайла сидела в такси, которое взяла, понимая, что и так непозволительно долго гуляла по городу, а Жас должна явиться к ней уже вот-вот. Она придет на бал в сопровождении взрослого мужчины. Который будет сопровождать ее, танцевать с ней традиционный вальс и вообще, будет ее парой. Вот это она выкинула, конечно. Час от часу не легче. Что скажут родители, которые придут на вручение аттестата? Что скажут ее однокурсники? Что подумает Жас и Клем? Куда он, кстати, запропастился в последнее время? Как на это отреагирует Генри? С другой стороны, какая к черту разница? А родных и друзей уже давно пора познакомить с Николя. Ее такси подъехало к дому как раз в тот момент, когда к двери подошла Жасмин. Лайла спокойно выдохнула и улыбнулась – ну, хоть от подруги она не услышит нотаций. По крайней мере за то, что опоздала…

– Так. Если ты еще хоть раз дотронешься до своих локонов, я свяжу тебе руки за спиной. Посмотри наверх. Правее. Теперь прямо. Наверх. Снова прямо. – Жасмин заканчивала макияж. Сама она была еще совсем не собрана, за исключением прически. С помощью подруги она создала из вечно мелких кучеряшек свободные упругие волны, графично лежащие волосок к волоску. Теперь ей оставались последние штрихи в образе Лайлы, и она готова была стартовать, чтобы дома навести марафет и дождаться Эвана. – Отлично. Свободна. Давай-давай, бегом переодевайся. А я побежала домой.

Что она успеет сделать с собой всего за час Лайла не представляла. Но проводив подругу, тут же выбросила из головы все, кроме самой насущной проблемы. Что она скажет, когда Николя приедет за ней? Умеет же она сама создать себе проблемы… Она крутила в голове варианты, пытаясь то так, то эдак сформулировать, как она представит родителям своего спутника на этот вечер, и все равно оказалась катастрофический не готова к звонку в дверь, возвещавшему прибытие ее пары на выпускной бал. Сделав несколько глубоких вдохов, она последний раз взглянула в зеркало и чинно вышла из комнаты. Успеть открыть гостю она даже не пыталась: возле входной двери словно любопытная стайка сорок уже час как курсировали отец и Алекс, уверенные, что ее спутником будет Генри и желавшие сказать ему несколько слов напутствия.

Судя по воцарившейся тишине, сюрприз, если можно так выразиться, получился на славу. Даже Каролин, обычно гостеприимно приглашающая в дом даже коммивояжеров, не нашла, что сказать.

Николя все еще стоял на пороге, проронив лишь слова приветствия открывшему Альберту и обозначив причину визита, когда Лайла появилась в его поле зрения. И то, как преобразилось в этот момент уверенное и сдержанно-вежливое выражение лица мужчины, нашло в душе выпускницы мощный отклик. Она не ожидала такой восторженно-смущенной реакции от мужчины, привыкшего к вечно окружающему его лоску и торжественности – как-никак в его ресторан в джинсах не пойдешь. Но мсье де Буйон не мог проронить ни слова, равно как и отвести глаза от девушки, даже для ответа на прозвучавший из уст главы семейства вопрос. В естественном порыве он сделал шаг в дом, протягивая обе руки к виновнице такой реакции. В одной был букет из нежно розовых орхидей, а другой он просто взял девушку за руку, чтобы сжать ее в своей ладони, вкладывая цветы в чуть подрагивающие от волнения пальцы.

Лайла была ошеломлена окатившим ее потоком эмоций. Выбирая образ, они с Жасмин перебирали разные варианты от женщины-вамп до принцессы на первом балу, но остановились они на образе лесной феи. В локоны девушки были вплетены несколько цветков орхидеи, обрамляющих лицо с одной стороны, платье бледно-розового цвета подчеркивало грудь открытым лифом с едва заметными бретелями, а ниспадающие от талии мягкими волнами отрезы ткани были похожи на лепестки раскрывающегося бутона. Платье было почти до середины голени, открывая взору едва заметные на маленькой ножке, казалось, сделанные из хрусталя босоножки. Только пятку украшали все те же цветы, что и локоны девушки. Казалось, что Лайла парит над полом, а не стоит на высоких каблуках.

Совладавший с собой, наконец, Николя выдохнул:

– У меня нет таких слов, мадемуазель Лайла, чтобы описать, насколько вы очаровательны. – Он выпустил из рук ее ладонь, оставляя тонкие пальцы сжимать букет цветов. – Мадам и мсье, позвольте поздравить вас окончанием выпускного класса вашей младшей дочерью и выразить свое почтение и восхищение. – Он развернулся к родителям, перемещая свою руку так, чтобы девушка могла взять его под локоть. Как только он почувствовал, как ее рука цепко обхватила его за предплечье, он чуть приподнял подбородок, выражая готовность сопровождать юную особу на бал. Почувствовав какую-то необычайную защищенность и спокойствие, находясь на полшага от Николя, девушка опомнилась:

– Мам, пап, позвольте представить вам моего спутника: мсье Николя де Буйон, мой добрый друг. Николя, позволь познакомить тебя с моими родителями – Каролин и Альберт. А также мой брат Алекс – именно о нем я говорила, упоминая предмет для гордости. – Она сказала это вполне серьезно, но мужчина понял ее шутку, вспоминая недавний разговор. Он наметил губами улыбку, стараясь сохранить всю пафосность этого момент. Все-таки девушка, пусть и не в романтическом смысле, знакомит его со своими родителями. Такое с ним в последний раз было лет пятнадцать назад. Несмотря на задорный взгляд Лайлы, Николя чинно поклонился Каролин, которая ошарашенно стояла чуть позади супруга, и протянул руку Альберту и Алексу. Обменявшись рукопожатиями – в ошеломляющей тишине – мужчины чуть отступили, давая паре возможность выйти. Когда они сделали несколько шагов по направлению к уже привычному девушке лимузину, Николя обернулся и чуть поклонился: – Обещаю доставить ее домой в целости и сохранности не позже полуночи.

Неожиданно вмешалась Каролин:

– Я думаю такому достопочтенному джентльмену можно доверить нашу дочь до рассвета. – Николя склонился чуть ниже, принимая родительское дозволение. Мужчины так и не проронили ни слова. Лайла уже усаживалась в машину, когда услышала мамин гневный оклик: – Ну что вы застыли как истуканы, опоздаем на вручение аттестата! Завязывай галстук, Алекс, Альберт, где твоя бабочка?

Жасмин уже ждала подругу, с волнением сжимая локоть своего спутника. Эван был ошеломительно прекрасен, его классический черный смокинг прекрасно сочетался с черно-белым геометрическим платьем девушки, чью шею украшала аккуратная стилизованная бабочка. Тем не менее, прибытие Лайлы с Николя произвело настоящий фурор. Вся дорога до лицея прошла в немного скомканной тишине. Мужчина все еще не мог оторвать взгляд от спутницы, не забывая тем не менее держать руки при себе. Хотя его пальцы периодически дрожали от постоянно сдерживаемого желания провести по щеке спутницы, убрав непослушный локон за ухо. Однако вся его робость и смущение улетучились, как только он вышел из машины и подал руку даме.

Жасмин уже хотела поприветствовать Лайлу, но была беспощадно перебита Джессикой:

– Сегодня ты решила появиться со своим папиком? А как же блондинистый отличник? Неужели он настолько не ревнив? – она говорила громко и звонко, чтобы обратить на себя как можно больше внимания, и своей цели она достигла. Казалось, весь холл застыл в ожидании развития событий. Лайла успела поблагодарить провидение, что родители этого не слышат, и уже хотела привычно съязвить, как Николя неожиданно ее опередил. Он покачал головой, будто сожалел о чем-то, и произнес:

– Бедная, бедная девочка… Неужели вас действительно, маленькая мадемуазель, совсем никто не любит? Ваш отец, конечно, разочарован, но не может же быть так, что вас не коснулась ничья нежность и любовь? – Он снова покачал головой. И может то, что говорил он тихо и печально, может, то, что тон его был сочувствующим и немного добрым, но у девицы на глаза навернулись слезы, нижняя губа задрожала, и ладони сами свернулись в кулаки. Неожиданно ее развернули крепкие руки и легонько приобняв увели от всеобщего обозрения. В очередной раз Энзо удивил всех своим своевременным и тактичным поведением.

Жасмин опять хотела поздороваться с Лайлой, но снова была прервана, на этот раз самой подругой.

– А откуда ты знаешь, что отец разочарован в ней? – Ее тон не терпел препирательств, и Николя горестно вздохнул.

– Я был здесь, когда решался вопрос о том, почему администрация допустила такой вопиющий случай клеветы и общественной травли. Эта маленькая мадемуазель была виновницей всего этого безобразия. И я имел неудачу присутствовать при беседе с ней. – По мере того, как слова приобретали законченный смысл, глаза девушки становились все шире и шире. Наконец, она выдохнула:

– Так это ты тот мужчина, о котором говорил Алекс! Ну надо же!.. Сколько все же хлопот я тебе доставила… – Тут они, наконец, поравнялись с ожидающей их парой. Лайла тут же собралась.

– Жасмин, Эван, позвольте представить вам моего спутника – мсье Николя де Буйон. Николя – представляю тебе мою лучшую подругу Жасмин со своим парнем Эваном. – Обменявшись приветственным рукопожатиям с Эваном и галантным поцелуем в руку для девушки, компания прошла в подготовленный к торжеству зал. Мулатку то и дело подмывало сказать что-то, но ее парень ее одергивал и периодически всячески отвлекал. Видимо выводы, которые она сделала, просто рвались наружу. Вручение аттестатов было омрачено только отсутствием Клемана. Лайла уже вся извелась, пытаясь выяснить у подруги, куда же пропал их лучший друг. Но то ли Жас научилась секреты хранить, то ли она действительно не знала ничего, но Лайла уже смирилась провести выпускной без него. Тем удивительнее было увидеть его рядом с мадам Казанолией, вручающей ему аттестат.

Естественно, обе подруги устремились к нему, позабыв о своих кавалерах. Наперебой пытаясь разузнать, куда тот пропал, они образовали вокруг него настоящий балаган.

– Тише. Тише, девчонки! Поздравляю вас с окончанием!!! Ура!

– А где Катя? – Лайла заозиралась по сторонам. – Неужели она не пришла поздравить тебя?

Клеман немного замялся.

– Девчонки. Я не могу всего рассказать. Но меня не будет некоторое время. – И вновь послышались наперебой задаваемые вопросы, которые к счастью утонули в звуках начинающегося вальса.

К девушкам тут же подошли позабытые мужчины. Удивительно синхронно поклонившись, они предложили дамам руку, и те приняли предложение. Сам Клеман танцевал с миниатюрной блондинкой, и, если бы подруги не были так заворожены своими партнерами, они бы точно заметили некоторое сходство со знакомой им иностранкой. Эван кружил Жасмин в танце легко и почти профессионально, его руки прижимали девушку чуть ближе, чем требовал этикет, и дыхание чуть срывалось от того, что горячая ладонь то и дело вызывала дрожь по телу. Николя же выдерживал положенную дистанцию, подчеркнуто высоко поднимая локоть и касаясь оголенной лопатки девушку буквально двумя пальчиками, не смея расположить всю ладонь на ее спине. Лайла растворилась в очаровании момента, кружа в танце и не замечая ничего, кроме своего партнера, в руках которого было так спокойно и беззаботно. Клеман же, пройдя всего несколько кругов со своей партнершей, просто вывел ее из зала. Они затерялись в коридорах, и до конца ночи их никто больше не видел. Клем был как никогда благодарен этому вальсу за то, что девушки не смогла насесть на него с расспросами.

Танцующие пары сорвали аплодисменты, родители успели проронить несколько слез умиления над своими совсем взрослыми детьми, распорядители вечера дали отмашку на окончание официальной части. Весь вечер Николя был рядом, ни на минуту не оставляя спутницу без внимания. И эти надежность и простота, которые девушка чувствовала рядом с ним, не могли не навести ее на определенные измышления.

Даже если опустить этот вопиющий случай игнора, которому она подверглась на свой день рождения, Генри в ее жизни было все меньше и меньше. Она скучала по нему, и не только по тому ощущению тепла и нежности, которые непременно окутывали ее рядом с любимым, но и по его ласкам и вполне себе физическим объятьям. По его голосу без телефонного динамика. По его участию в ее жизни, в конце концов. В последнее время все решения в ее жизни она принимала сама. А если и получала помощь, то точно не от любимого. И она не могла обвинить его в безразличии – он интересовался новостями с неподдельным интересом. Вот только этот интерес был единственным, что она получала от своего парня. И сейчас она то и дело задумывалась о том, что она конечно согласилась сдерживать свое любопытство и стараться спокойно относиться к тайнам своего парня. Но есть ли он у нее, или это скорее жалкая попытка отношений? Скорее всего, у Генри была вполне серьезная причина, чтобы так кинуть ее с тем разговором. Но от причин – уважительных или нет – легче не становилось. Она почти поступила в университет своей мечты. Она почти выбрала тему для своего вступительного проекта. И все это без любимого. Черт подери, даже на выпускном она с другим мужчиной! Стоит ли продолжать этот фарс? Она зажмурилась, пытаясь отогнать от себя призрак логического решения вопроса. Она не могла и не хотела представлять свою жизни без Генри. Однако то, как она живет сейчас – это именно та реальность, которую она не хотела представлять.