Текст книги "Не верь глазам своим (СИ)"

Автор книги: Jane Jourin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 52 страниц)

– Подожди, она сейчас придет в себя. Ей нужно отвлечься… – Эван крикнул из спальни.

Лайла последовала за ним, чтобы не орать на всю квартиру:

– Отвлечься?! Да это же грузит по полной… Как она выдерживает?!

– Мне сложно тебе объяснить. Она, если захочет, справится лучше. – Лайла завороженно смотрела, как Эван с легкостью завязывает «Тринити»* на серебристо-синем галстуке.

– Действительно важная встреча? – Лайла кивнула ему в отражении в зеркале. Тот обернулся:

– Поверь, если бы это не было настолько важно, я ни за что бы ее сейчас не оставил. Терапия доктора Рэй помогает. Но сегодня она не пошла – слишком много внимания… Я вчера ей тоже не на все сто смог помочь, ей нужно было выспаться, а после наших занятий она была бы вымотана и обессилена. И ей нужен кто-то рядом. Я знаю, она… Вы друг от друга отдалились. Возможно из-за меня в том числе, но ей нужен друг. А ты ее друг. Ты поможешь?

Она не ожидала такой тирады от всегда собранного и немногословного Эвана. Даже немного зависла, перед тем, как ответить.

– Боже, ну конечно! Я же здесь! – ей было немножечко стыдно за то, что она сама убежала сюда от внимания родителей, и ей здесь находиться было так же нужно, как и Жасмин нужна ее поддержка. Будто проблемы Жасмин были ей на руку.

– Я думаю, тебе тоже будет полезно с ней поговорить. Может, вы и не доверяете друг другу, как раньше. Но ближе друзей у вас нет…

Эван использовал туалетную воду. Лайлу окутала знакомая смесь Грейпфрута и Мяты**, и она только сейчас поняла, что и сам Эван почти как две капли воды похож на Джордана Барретта***.

Парень, на ходу одевая пиджак, наклонился к Жасмин и нежно поцеловал ее в основание шеи. Она привычно откинулась, впитывая ласку и полностью расслабляясь, но не отрываясь от видеоряда. Лайле стало даже неловко, будто она увидела что-то настолько интимное, что не должно быть раскрыто чужому взгляду. Эван отстранился и двинулся к выходу, застегнув перед зеркалом последнюю пуговицу. Уже у двери, он остановился, чтобы еще раз взглянуть на мулатку.

– Подожди… – Лайла догнала его и аккуратно выправила запонку, зацепившуюся за рукав. – Вот теперь идеально.

– Спасибо. – Эван почему-то густо покраснел и смутился. – Я не знаю, во сколько вернусь. Но если она будет близка к истерике, не храбрись и не медли. Звони, я буду так быстро, как только смогу.

Лайла на это шокировано кивнула. Она и не подозревала, что состояние Жас может стать настолько острым. Закрыв за ним дверь, девушка сама себе устроила экскурсию по квартире, заметив, что она достаточно дорого и со вкусом обставлена. Сварила себе чашку кофе, только сейчас сообразив, что так рвалась из дома, что даже не подумала об ужине. Приговорив несколько оладушек, видимо оставшихся с обеда, она с удовлетворением откинулась на стул.

Как так могло случиться, что ни она, ни Клем не заметили проблем своей лучшей подруги? Они столько лет неразлучны, неужели они были плохими друзьями для нее? Такими плохими, что она не решилась поделиться своими бедами? Она так задумалась, что не заметила появившуюся на кухне Жасмин. Та налила себе заваренный чай из термоса и уселась на противоположный стул, терпеливо ожидая, пока Лайла обратит на нее внимание.

– Мы тебя подвели, да? – Проговорила тихо брюнетка, наконец увидевшая подругу. – Мы с Клемом тебя подвели?

– Лайла, не неси чушь! – Ее голос звучал как бы громко и бодро, но было видно, что ей трудно дается этот спектакль. – Я просто была достаточно глупа, чтобы не понимать, как важно решать свои проблемы, а не убегать от них. Если бы я хоть кому-то рассказала, все не зашло бы так далеко. Так что, это все – моя заслуга.

– Я всегда знала, что могу тебе что угодно рассказать, и ты меня поддержишь. И мне не было страшно делиться с тобой самыми сокровенными вопросами. Помнишь Этана? Ты даже тогда меня поддержала. Конечно, надавала по голове, но потом обняла крепко. И я знала, что ты будешь на моей стороне. Боялась рассказывать жутко, но знала, что ты прикроешь мою спину. А мы с Клемом видимо не создали в тебе такой же уверенности…

– Ерунда! Лучших друзей, чем вы, даже представить трудно. Ни в какой вселенной не найти такую подругу, как ты! Просто в моей голове тараканы жирнее и увесистей, потому я и сглупила. Я в себе сомневалась, а потому сомневалась и в вас. Я сомневалась, что достаточно хорошая подруга, чтобы заслужить таких друзей. А еще я сомневалась в том, что меня можно любить просто так. И сомневалась в том, что сама могу любить. Не в плане способности, а в плане допустимости… Лайла, это слишком объемная тема для обсуждения. Не на один сеанс с психоаналитиком. Если бы не Эван, я бы еще месяцы, а то и годы не дошла до этой сути. Эта встреча была судьбоносной. Он думал, что я – недостижимая цель, что он мне не пара. А оказалось, что он мне был нужен в сто раз больше, чем я ему.

– Жас… Ты опять прибедняешься. Ты ему тоже нужна. Не меньше! Ты бы видела, как он на тебя смотрит. Ты бы слышала, что он о тебе говорит и как… Мне кажется, ты наступаешь на те же грабли…

– Просто я знаю, что он дал мне намного больше, чем я ему… – Жасмин улыбнулась и сделала глоток. Даже он получился грустный, не то, что улыбка.

– Знаешь, подруга. Ты в той же логической петле, что и я была, когда сбежала. А потому я чувствую, что имею право дать тебе совет. Не надо думать за других. Просто спроси у него, что ты ему даешь. Не домысливай, а спроси. Потому что, кроме как из прямого ответа на прямой вопрос, невозможно знать…

Жасмин помолчала, а потом согласно кивнула:

– Да ты философ!

Лайла прыснула:

– Скорее практик, учащийся на своих ошибках… Не хочешь рассказать мне, что случилось?

– Сегодня, вчера или вообще?

– Сама выбирай, ночь длинная!

– Не хочешь выпить? Думаю, тебе это понадобиться!

Девочки расположились в спальне, куда Жасмин принесла пару бутылок вина со всеми принадлежностями, свой термос с чаем и огромный пузатый бокал, который они с Эваном купили, гуляя по моллу****. Когда он увидел, как загорелись глаза Жасмин, не задумываясь отправился на кассу. В него вмещалась по крайней мере половина бутылки.

– А ты? – Лайла спросила как бы между прочим, но на самом деле она беспокоилась за подругу.

– А мне сегодня лучше не пить. Тем более, Эван заварил мне чай по секретному рецепту! Не остывать же ему!

Уже спустя десять минут Лайла поняла, насколько Жас была права, предложив ей бокал вина. Потому что слушать о том, что пережила подруга, в какой панике она пребывала, как тяжело ей было находить баланс между собой и миром, было в этом что-то опустошающее и ужасающее.

– Ты пойми, я с тобой сейчас могу хотя бы поговорить, потому что понимаю, что происходило. Потому что знаю, что чувствовала и чувствую сейчас. А раньше я просто выла и мычала, не зная, как назвать то, что во мне, куда его деть. Думала, что со мной что-то неисправимо не так… Я до сих пор разбираюсь в этом. Я до сих пор учусь себя понимать. И знаешь, что самое страшное? Что я начинаю вспоминать свои сны. Кошмары, простые сновидения, эротические фантазии, которые мне снились. Я не просто сейчас привыкаю к тому, что каждый раз помню, что мне приснилось. Я вспоминаю, что снилось мне в средней школе. Вспоминаю кошмары о ненаписанной контрольной у мадам Алонзо. Которую я кстати сдала на отлично!

– Ох, это был какой, четвертый класс?

– Угу. А еще вспоминаю кладовку, в которой меня заперли девочки постарше в моей старой школе. Она снилась мне каждую ночь до того, как мне закрыли сны.

– За что они так?

– Я… Я же была совсем маленькой. И не совсем понимала все эти перипетии в общении мальчиков и девочек. И я дружила со своим соседом, мы вместе ходили в школу. И однажды я просто сказала ему, что я его люблю. Он нашел мою куклу, которую девочки забросили на гараж, и я так обрадовалась. Обняла его и сказала… А одна из тех девочек, что подшутили надо мной…

– Это ты называешь шуткой? Провести несколько часов одной в темноте?!

– Так или иначе, одна из тех девочек сказала, что мне нельзя любить своего друга, что друзья так не делают. Он ей видимо нравился… И за это она с подругами заперла меня. Вот…

– О, Господи! – Лайла хотела обнять подругу, но не знала, как справиться с нависающим чувством жалости, балансируя на краю собственного нервного срыва. Решив занять безопасную позицию, она вернулась к роли слушателя: – Доктор Рэй тебе помогает?

– Да. Она молодец. Хотя, кажется, ее немного смущает, что я двигаюсь семимильными шагами, вместо устойчивого, но очень медленного развертывая проблемы. И, кажется, она догадывается, что я использую дополнительные методы решения вопроса. Но пока она ничего не спрашивала.

– Эван упомянул о том, что он тебе помогает, но не сказал, как. Ничего опасного, я надеюсь? Это не препараты какие-нибудь? – В зеленых глазах всплыло все беспокойство, что она старалась утихомирить последние пару часов.

– Нет, – засмеялась Жасмин, – не препараты. Его методы очень действенные, но давай мы не будем об этом говорить. Он буквально спас меня от моей прострации, и поверь, он не навредит мне…

– Я стараюсь, но и ты пойми меня. Ты впускаешь в свою жизнь, постель и даже голову человека, которого знаешь всего-ничего. Это настораживает, согласись! – Увидев прищуренные глаза подруги, она поспешила добавить, – это не стремление свести тебя с Клеманом. Это простая предусмотрительность. Что бы ты делала на моем месте?

– Поверь, я и сама не раз задавалась вопросом, как так вышло. Но я доверила ему свою жизнь. Так случайно получилось, что он видел меня в самый худший момент и подхватил. Не дал упасть в этот ужас. И с этого момента я полностью ему доверяю. Все вот так просто. Для меня. Но я знаю, что для других это совсем не так. Поэтому прошу – постарайся довериться мне в этом выборе. Ты можешь внимательно следить за моим состоянием, я не прошу тебя перестать обо мне заботиться. Но твои подозрения выбор мой не изменят.

– Все предельно ясно. Я тебя поняла. – Лайла постаралась улыбнуться. – Тебе здесь хорошо живется? Наверное непривычно жить вдвоем с парнем?

– Не могу не признаться, что есть свои плюсы и минусы. Но Эван окружил меня такой заботой, что я этих минусов не вижу совсем. Знаешь, что самое здоровское? Засыпать, зная, что увидишь его, когда проснешься…

– И ты совсем не скучаешь по маме?

– Знаешь, это очень сложный вопрос. Потому что я скучаю по маме, которую знала давно. А с той Анжеликой, которая существует сейчас, мы не особенно близки. Я совсем недавно до этого дошла. Эван помог мне. Я будто закрепила образ мамы у себя в голове. И что бы она ни делала, что шло вопреки этому образу, я все игнорировала. А мы ведь сильно изменились с того времени. Лиз мне звонила пару раз. Предлагала уехать на время, чтобы дать нам с мамой пространство для налаживания контакта. Но мне не это нужно. Я посоветовала Лиз уговорить маму на еще один сеанс у доктора Рэй. Или любого другого врача. Ей наверное сейчас неимоверно трудно себя простить. – Жасмин задумала ненадолго. Потом долила себе чаю в кружку. – Мне нужна эта дистанция. И я хочу побыть эгоисткой в этом вопросе.

– Может, к папе летом съездишь?

– Не думаю. Я только сейчас поняла, что происходило тогда в моей семье. Это был полный бардак. Знаешь, я ведь всегда знала, как все было на самом деле. Но поняла только сейчас… Мама изменяла папе с Лиз. Но никогда бы не ушла из семьи. А папа изменял маме много с кем. Причем, кажется всегда. Даже с моей учительницей начальных… И стоило мне лишь вспомнить их ссоры, как все стало на свои места. Папа меня, конечно, любит. Но он показывал и показывает это таким странным способом, что мне пришлось серьезно покопаться в своей головной живности, чтобы убедить их и себя, что меня тоже можно любить. Да… Не думаю, что хочу с ним общаться. Во всяком случае сейчас. Все будто по оголенным нервам, понимаешь?

Лайла не понимала. Слишком много эмоций, слишком много новостей. Слишком с другой стороны открылась ей ее подруга. Но она лишь сделала очередной глоток из безразмерного бокала. Она вспомнила, что ее задели их с Генри секреты. Раз уж они тут беседуют начистоту, почему бы и эту запятую не прояснить?

– А помнишь, ты в столовой спорила с Генри? Он мне так и не рассказал, о чем… Мне есть о чем беспокоиться? – Она постаралась прозвучать как можно более легкомысленно, и надеялась, что у нее получилось.

– Ах, это… Именно это ружье выстрелило на выходных… – Жас перевесилась через кровать, чтобы достать свой мобильный. Открыв нужное фото, она показала его подруге. Та пристально вглядывалась в него, потом непонимающе посмотрела на смиренно ожидающую мулатку, потом снова на фото. И тут до нее дошло.

– Это ты?! – Вскрикнула девушка, чуть не пролив вино на постель. – Ничего себе?! Ух ты, какой образ… Интересный… И как Генри тебя узнал?! И что это значит? А что Эван сказал?

– Так-так-так, подруга… Давай ты сначала посмотришь и почитаешь, что об этом в интернете пишут. Джей дал интервью в воскресенье вечером. Все уже вроде улеглось. Но внизу все еще осталось несколько бумагомарателей…

Спустя почти час они оторвались от экрана компьютера, чтобы снова усесться на кровать.

– Знаешь, я ожидала, что буду отбиваться от толпы журналистов, учитывая пятницу. А оказалось, что отбивать нужно было тебя… – Лайла еще раз просматривала фото. – И узнать тебя здесь практически невозможно… Уж очень ты не в своем образе…

– Как всегда, интернет помог. Если бы я так не была сосредоточена на своих проблемах и экзаменах, я смогла бы подготовиться. Там почти неделю на разных порталах о звездах ходило мое фото с подписью «Разыскивается!» или «Вы ее видели?» Кто-то в комментариях написал про мой профиль. Вот так за ниточку и потянулось…

– Да, журналисты все столько раз переврали… Это отвратительно, жить под таким соусом. Будто вся жизнь – это один сплошной шоубиз…

– Я должна признать, что в любое другое время я сама бы с интересом следила бы за этой новостью. Мой кумир на таком неоднозначном фото… Ведь, если не знать контекста…

– Я не говорю о ситуации в целом. Очевидно, что фото и правда… Интригующее. Но некоторые из теорий – это же откровенный бред!

– Ты так говоришь, потому что меня знаешь… Ладно, главное, что все уже разрешается. Уже есть официальный пресс-релиз. Его уже тоже несколько раз обсосали и переврали. Но такова жизнь Джея…

– Зато ты стала ближе к мечте! – Лайла попробовала найти позитив. Вышло не очень…

– Я никогда не хотела такого. Я люблю его на расстоянии, обожаю его творчество, теперь, кстати, многие его песни я стала понимать намного глубже. Но разделить такую судьбу – уволь. Это ужасно, постоянно находиться под прицелами видеокамер.

– Как ты справилась с подобным вниманием? – Лайла выстрелила вопрос, который давно вертелся на языке.

– О, основной удар на себя принял Эван. Он дал ответ журналистам. Он же оберегал меня, пока мы добирались в лицей. Даже после интервью Джея за мной увязалось несколько писак…

– Так он и правда твой рыцарь в сияющих доспехах…

– А какие оладушки он готовит!!! – Девочки рассмеялись. Они безусловно очень далеко ушли от ночевок с маникюром. Но все еще понимали друг друга с полуслова.

Улеглись они скорее рано утром, чем поздно ночью. Эван, окинув взглядом девочек, уснувших в одной постели, аккуратно укрыл их пледом и расстелил себе на диване. Может быть, чтобы эти двое снова сошлись всего-то и нужно было, чтобы весь мир ополчился против них…

И снова от назойливого автора:

Я поздравляю вас с наступающим Новым годом! Желаю вам чудес в обыденности, искры в глазах и огня в сердце. Я желаю, чтобы вы были любимы и окутаны заботой именно того человека, который сможет сделать вас счастливыми. Я искренне желаю вам, чтобы вы всегда точно знали, чего хотите, а желания вашего сердца и ума всегда совпадали.

Будьте счастливы!

Ваш покорный слуга, Jane Jourin

====== Опять и снова ======

Комментарий к Опять и снова Кто-то (да-да, я все помню, l

ARMY

and love

BTS

) просил уточнение, как именно выглядит Николя: http://s1v1.irc.lv/files/1/0/0/101/Wz3Nx7Ci.jpeg

Генри нервно дергал себя за рукав безразмерной футболки. Он и предположить не мог, что так не вовремя придется участвовать в этом конкурсе. Но уточненный график съемки пришел на почту только несколько дней назад. И Антуан не решался озвучить сроки предварительных работ до экзамена.

Зато сейчас опять возник вопрос о том, чтобы перенести их сдачу. Снова терять год? Или пропустить этот чертов конкурс. В конце концов, ничего страшного не произойдет, если он откажется на данном этапе. А может, удалось бы вырваться на пару часов. Написать экзамен и вернуться… Слишком далеко…

Генри весь вечер ломал себе голову, стараясь не показывать отцу, как ему тяжело принять решение. Антуан снова предоставил ему решать, как распорядиться своей жизнью. Ночью он почти не спал, а рано с утра уехал на студию. Новый альбом занимал все свободное время и мысли. Он пока медленно выстраивался, набор композиций пополнялся. Хотя несколько наспех сделанных еще в путешествии набросков уже ушли в работу аранжировщика. Он никак не мог определиться, менять ли ему что-то в уже исполненной на презентации песне, или не стоит. Метания ни к чему не приводили, но времени было еще много. Он вспоминал Лайлу, которая вдохновила его на новые свершения. Ее глаза и смех… Ее любовь к нему… И с новым идеями вливал свои эмоции и чувства в музыку. У него был еще день, чтобы дать окончательный ответ устроителям конкурса. И прошел он незаметно. Только когда перед ним возник конкретный вопрос: бронировать ли билеты на самолет, он понял, что вообще то ни разу не подумал о самом сложном.

Погруженный в воспоминания о любимой, он совершенно не думал о Лайле в настоящем. Если он примет решение об участии в конкурсе, как он объяснит ей, почему снова пропускает экзамены. Не станет ли это для нее той последней каплей? Они ведь только-только помирились…

Может, это хороший повод все ей рассказать? Тем более, она одна из немногих, чей совет был бы очень ценен для него.

Посмотрев на часы, он решил, что еще не слишком поздно, чтобы встретиться. Экзамен в четверг, а значит, есть возможность отдохнуть и попозже лечь спать. Написав любимой, что скоро заедет, он лаконично завершил работу с командой и бросился в душ.

Он не в первый раз придумывал, как лучше «выйти из тени». Ведь девушка может и не поверить на слово. Но сразу показывать ей всю команду, не зная, как она вообще отреагирует… Может, сейчас все же не лучшее время? Стресс из-за журналистов, и экзамены, ей, наверное, и так нелегко. А тут еще в личной жизни такой… Сюрприз… И все же, такого серьезного повода можно больше не дождаться. И ее мнение в этом вопросе может стать решающим…

Он решил начать с самого важного. Жи всегда советовал именно это в сложных ситуациях. И если он так настойчиво советовал все рассказать, то воспользоваться его тактикой будет вернее всего. А самое важное – это то, что Генри нужно либо пропустить экзамен, либо конкурс. И то, и другое определит его будущее на ближайшее время. Точнее или то, или другое, потому что невозможно убить двух зайцев одним выстрелом.

Сказать, что он волновался, это сильно приуменьшить. Даже перед выходом на сцену он никогда не испытывал настолько интенсивных эмоций. Пальцы нервно постукивали по рулю, а губы приходилось постоянно облизывать. Паника то и дело подкатывала к горлу. Нельзя было исключать вариант, что Лайла воспримет этот его затянувшийся обман плохо. Но это то, на что он не в силах повлиять. Не важно, сейчас эта правда прозвучит, или через месяц… Или важно? Так или иначе, сегодня он либо получит дельный совет, либо лишится любимой. Или и то, и другое. Но тянуть с решением больше нельзя! Что ж, завтра с утра он либо отправит отказ от участия, либо отправиться за билетами.

Время показывало начало седьмого. Он весь день провел на студии, воюя с собой и своей командой, пытаясь достичь того чувства безоблачного счастья, что он испытывал в Шато де Камю, выраженного в музыке. И сейчас он даже удивился, как прекрасен был июньский вечер. Написав сообщение любимой, что уже подъехал, он неожиданно получил ответ:

«Лайла: «Отлично! Заходи!»

Генри удивился такому повороту. Но выключил зажигание и подошел к двери. На ходу перестраиваясь от режима «Исповедь» на режим «Ожидание», он постучал в дверь. Ему открыл Альберт.

– Чрезвычайно. Просто чрезвычайно рад видеть вас, молодой человек! – рукопожатие было таким же крепким, почти угрожающим, как и в первый раз. Но не это смутило Генри. В его левой руке был зажат розовенький телефон Лайлы.

– Добрый вечер, мсье.

– О, какой официоз! Мы же почти семья! – В этот момент Алекс совершенно неприлично заржал, за что получил ощутимый тычок под ребра от сестры, которая сидела в кресле в гостиной, очевидно, в плену.

– Прости, это засада. У меня отобрали телефон, и я невольно заманила тебя в ловушку…

– Мне, как главе этого скромного семейства, очень хотелось увидеть человека, с которым Лайла провела эти выходные. – У Генри перехватило дыхание, но он смог удержать себя в руках.

– Конечно, Альберт. Но тогда здесь не хватает ещё нескольких наших друзей… Клемана и Жасмин, например… – Он вовремя заметил отчаянно подающую знаки Лайлу, чтобы скорректировать ответ.

– Я думаю, нам и тебя хватит… – мужчина широкими шагами прошёл в комнату и уселся на диван. – Располагайся.

– Лайла уже успела рассказать, что мы были в прекраснейшем месте…

Генри расслабленно устроился напротив любимой и стал увлеченно рассказывать о проведенных выходных, старательно избегая темы случившегося скандала. Лайла принесла напитки, и почти до самого вечера все пытались не замечать слона в комнате. В конце концов, не выдержала сама пленница.

– Ну что, кто будет тем, кто решится уже спросить?

Этим человеком стала мама. Даже Алекс стал серьезен, как никогда.

– Как ты, дочка? Это ужасно, что из нелепого и случайного столкновения сделали такую псевдосенсацию… Альберт еле отбился от нападок их PR-службы. Мне тоже пришлось выдержать несколько неприятных разговоров. Но ты-то как?

– Уже нормально… Генри очень помог мне, а учитывая, что уже ничего такого в СМИ не говорят, и тему, кажется, совсем замяли, я надеюсь, что скоро все забудется. Мне жаль, мам, пап, что из-за меня у вас на работе проблемы… Алекс? Представить не могу, что тебе наговорили обо мне твои однокурсники.

– Не, нормально, – расхорохорился парень, – далеко не у всех хватило смелости высказать свое мнение… – Но по его виду было понятно, что этот разговор еще не закончен и продолжится без присутствия родителей.

Когда взрослые отпустили, наконец, молодежь, было уже около десяти.

– Не знаю, что там эта твоя Джессика думает, но ты даже не представляешь, что происходило в лицее. Вы-то сдались и уехали, а у меня экзамен был только в два часа. Приезжал какой-то мужик, встречался с администрацией – их всех вызвали на выходных на срочное заседание правления. Он им раздал таких люлей, что весь понедельник они чуть ли не каждого опрашивали по поводу развешанных фотографий. Конечно, никто не стал скрывать, откуда появились эти сплетни. Которые, кстати, даже из сети исчезли таинственным образом. Этот Голтрэйн…

– Голдинг! – хором исправили его Лайла и Генри.

– Ну, да, Голдинг, видимо крутой чувак, раз за ним так быстро все подчистили. Джессику отпустили только после нашего экзамена. Видимо ей несладко теперь придется. Она, конечно, держалась гордо, но ее папа выглядел мрачнее тучи. Они были с адвокатом, наверное, этот финансист хотел выдвинуть обвинение. Непонятно только, что ему до твоего лицея?

– И сама не знаю. Но всем нам повезло, что у этого британца такие длинные руки. – Лайла не соврала. Она просто утаила часть правды. Огромную такую, очень значительную часть. И ей тут же захотелось закрыться в комнате, чтобы никто ее в этом не смог уличить. Но деваться было некуда. Алекс крепко обнял сестренку, сурово глянув на Генри, и отпустил голубков поворковать.

Они вышли на вечернюю улицу – все еще было светло, но сумерки приближались стремительно. Генри уже решился начать разговор, как Лайла порывисто обняла его и уткнулась в шею носом.

– Мы поговорили с Жас. По-настоящему поговорили. И знаешь, она в такой жуткой ситуации оказалась. Кто бы мог подумать, что ее увлечение звездой выльется в такой кошмар. Ты видел эти фото?

– Да. Они неоднозначные, конечно, но больше в них провокационности из-за того, как она выглядит, а не из-за самой сцены.

– Конечно, ее проблемы стали причиной, по которой все это вылилось в скандал в прессе. Но согласись, если бы ее там вообще не было, или если бы она не оставила столько постов на его страничке… – Девушка горестно вздохнула. – Представить не могу, какого это – жить постоянно под прицелами фотокамер. Это ведь просто ужасно: никакой приватности и личной жизни, постоянно нужно держать лицо, каждый твой жест и действие должны быть просчитаны командой PR-щиков, чтобы быть презентабельными для публики. Вся его жизнь подчинена этим правилам общения с прессой. Ведь как быстро он дал пресс-релиз на эти посты о Жасмин. Постоянно в центре внимания… Я не смогла бы так… И Жасмин со мной согласна. Хотя… – Лайла вспомнила неожиданный вывод, который сделала в «Гранд-де-Буйон». – Мне понравилось, как я выгляжу на экране. Я не то, чтобы себе в жизни не нравлюсь, наоборот. Но я была приятно удивлена тем, как я смотрюсь… И наш проект для мсье Наварро… Мне тоже очень понравилось!

Генри крепче сжал любимую в своих объятьях. От волнения он закусил губу, сердце билось с пугающей скоростью, а на глаза навернулись слезы. Он их быстро сморгнул, успокаивающе погладил девушку по спине. В его голове боролись сейчас две мысли. Первая – простой выход из ситуации – просто промолчать. То, чего она не знает, ей не повредит. Вторая – поступить честно и рассказать, что на самом деле не вся жизнь Джея занята журналистами и сценой. Что есть та ее часть, которая полностью подчинена его любимой девушке. Что его мысли заняты ею днем и ночью. Что Джей способен не только петь, но и любить. Что Джей…

Лайла последний раз поцеловала его шею и потянулась к губам. Парень немного рассеянно ответил на ее поцелуй и чуть напряженно улыбнулся.

– Мне нужно тебе кое-что рассказать…

– Как ты думаешь, де Буйон запал на Лайлу? – Жасмин маленькими кусочками отламывала торт и вспоминала, как прошел вечер пятницы.

– Трудно сказать однозначно. Но подарки… И внимание… Очень похоже на то. Все-таки для друзей ты не станешь просто так исполнять их мечты. Другое дело, для возлюбленных…

– Ты опять руководствуешься логикой. А что говорит твоя интуиция?

– Что, пока я не увижу, как они общаются, она мне ничем помочь не сможет. – Эван рассмеялся и ухватил отломанный кусочек вилкой, чтобы тут же застонать от удовольствия. – Это очень вкусно! Я хочу еще!

– В холодильнике осталось пара кусочков. Принести тебе? – Жасмин уже готова было подняться из-за стола, как оказалась припечатана к стулу сильными руками. Повернув голову, она была втянула в глубокий, тщательный, очень возбуждающий поцелуй.

– Я думаю, здесь есть все, что мне нужно… – Он развернул девушку к себе, продолжая ласкать ее губы, невесомыми движениями касаясь кожи открытых плеч и спины. – Я хочу кое-что попробовать. Завтра можно подольше поспать, а сегодня я тебя немножечко помучаю…

– Только немножечко? – Разочарованно протянула мулатка, игриво потягиваясь под его руками, прижимаясь ближе к теплой груди. Он наклонился, чтобы прошептать в самое ухо:

– Столько, сколько захочешь… Я… – но его перебил телефонный звонок. Жасмин нехотя вышла из-за стола, за сумкой.

– Да, Клем… Нет. Что?.. Когда?.. – Голос ее стал взволнованным и напряженным. – Не знаю, но может, не стоит так волноваться?

На вопросительный взгляд Эвана она прошептала: «Катя пропала!». Эван тут же задал вопрос о Вадиме.

– Точно, Клем, ты Вадиму пробовал набрать? Уверена, что наш Фрэнки не даст ее в обиду! Хорошо! – девушка скинула звонок и посмотрела на своего парня. – Он сейчас попробует его набрать и перезвонит.

Спустя буквально минуту телефон зазвонил снова:

– Да. Не доступен?.. Конечно, мы скоро будем! – положив трубку, она бросила немного разочарованный, но требовательный взгляд. – Придется отложить мои мучения ненадолго. Нужно помочь Клему! Дай мне минуту переодеться!

Эван и Жасмин заехали за другом и почти полночи потратили на поиски девушки. Но дома ее не оказалось, прислуга сказала только, что хозяйка уехала еще вчера. Значит, после встречи с Клеманом она домой не возвращалась. Парень вспомнил про клуб и про квартиру, где они провели ночь. Но и там девушки не было.

– Послушай, если их обоих нет, значит, они вместе. И я действительно считаю, что с ними все хорошо. Вадим способен ее защитить. Может, что-то важное произошло, а прислугу в известность они не поставили… – Жасмин пыталась приободрить друга, как могла.

– Но мне-то можно позвонить! Она позвонила бы. Или написала. Ее телефон не доступен! Нет. Я знаю, что-то серьезное случилось!

Эван задумчиво постучал пальцами по пулю.

– Вряд ли ты сейчас можешь как-то повлиять на ситуацию. Поэтому остается только надеяться на лучшее и ждать.

– Ты прав! Давайте-ка по домам. Спасибо, что хотя бы попытались помочь!

– Уверен, как только она сможет, она даст о себе знать.

Клеман пожал Эвану руку, поцеловал Жас на прощание, и проводил взглядом отъезжающее авто. Потом уселся на крыльцо и потер руками напряженный лоб. Волнение не проходило. Раньше он воспринимал Вадима скорее, как прихоть или антураж. И только сейчас он осознал, что у того была работа, суть которой в охране и защите его девушки. А вот от каких именно угроз он ее защищал, за все время знакомства он даже не удосужился спросить. Вдруг это что-то по-настоящему опасное? Но Эван прав, сейчас от него ничего не зависит.

Катя не объявилась ни в среду, ни в четверг. Она пропустила свой экзамен в пятницу. Клем с трудом смог сосредоточиться на тесте по истории, но все же вышел из аудитории с полной уверенностью в успехе. Генри не было, Лайла вскользь упомянула, что ему пришлось уехать, и в итоге настроение у всех опять спустилось ниже плинтуса.

Последний экзамен был назначен через неделю, и все равно никакого воодушевления или радости от временной свободы не было. Клеман продолжал волноваться, Эван и Жасмин не знали, как его поддержать, а Лайла пребывала в постоянном молчании. Она закрылась в себе, сама не уверенная в том, что чувствует.

Лайла не просто скучала по любимому. У нее периодически проглядывала паника в глазах: в прошлый раз, пока Генри не было, на нее вылилась целая куча вранья. А вдруг в этот раз будет что похуже? Он писал и звонил так часто, как мог, но этого все равно было мало. Она стала писать ему письма, подкрепляя рассказы о проведенных днях фото и забавными комментариями. Это хоть как-то разнообразило ее заторможенно-отстраненное мышление. К моменту следующего экзамена она немного пришла в себя, но благодарить за это нужно было семью и… Николя.