Текст книги "Ночь ужаса (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 81 (всего у книги 82 страниц)

Глава 1055
Падение Фалькон Скотта (73)

После того как всё было улажено… Санни не знал, что делать. Профессор Обель хотел пока вернуться в общежитие, поэтому Санни попросил Белля, Дорна и Самару отвести старика туда. После этого они должны были вернуться в казармы.

Оставшись один, Санни несколько минут оставался неподвижным, а затем с помощью Теневого Шага пробрался на корабль Наева. Установка привязки не заняла у него много времени. После того как невидимая метка была создана, он тем же способом вернулся в портовую крепость.

Уже наступила ночь… конечно, здесь, в Антарктиде, ночь и день были абсолютно одинаковы во время долгой зимы. Тем не менее, это означало, что Зимний Зверь прибудет не раньше, чем через двенадцать часов, и не позже, чем через сорок.

Санни медленно направился к лифтам. Никто не двигался в противоположном от порта направлении, поэтому ему не пришлось протискиваться сквозь толпу. Он просто медленно шёл, время от времени отходя в сторону, чтобы пропустить машины. Лифты тоже поднимались совершенно пустыми.

Его одинокая фигура испугала толпу людей, ожидающих платформу на верхней пересадочной станции. Санни бросил на них тяжёлый взгляд, а потом вздохнул и растворился в тени. У него не было никакого желания снова пробиваться через толпу.

Чтобы тратить как можно меньше эссенции, он просто скользнул в темноту и появился в некотором отдалении, в тени городской стены. Затем, воспользовавшись лифтом, он поднялся на стену и, наконец, выбрался из охваченного паникой моря людей.

Отсюда он мог видеть просторы города. Фалькон Скотт был погружён во тьму и в то же время освещён ярким искусственным светом. В морозном воздухе танцевали снежинки, а над всем этим, словно небесная река призрачного пламени, клубилось призрачное полярное сияние. Высоко над головой холодно сверкали бесчисленные звёзды.

Санни несколько мгновений смотрел на это сказочное зрелище, а потом вздохнул.

«Почему это выглядит так… красиво?»

По другую сторону стены находился океан. Он мог видеть порт внизу, переполненный людьми, и одинокий линкор, возвышающийся над тёмными водами. Санни пошёл по стене, не сводя глаз с корабля.

На стене стояли солдаты. Как ни странно, никто из них не спешил покидать свой пост. На самом деле он чувствовал странное настроение, пронизывающее воздух – внизу толпа беженцев была почти неистовой, а здесь, на стене, члены Первой Армии выглядели почти спокойными.

И это было не покорное спокойствие отчаяния, а просто… неприкрашенное спокойствие людей, прошедших через ад и не боящихся его конца.

Вскоре он услышал, как один из солдат сказал:

«Смотри! Он движется».

Санни тоже увидел это. Линкор наконец отчаливал. Титаническая цепь загрохотала, поднимаясь, и вскоре показался массивный якорь. Затем гигантское судно начало медленно двигаться, удаляясь от порта.

Его отплытие вызвало крики людей, собравшихся в крепости, и звуки их голосов долетели до его ушей.

Хриплый женский голос ответил солдату:

«Бедные ребята… ах, как мне их жаль. Чертовски холодно».

После недолгого молчания снова зазвучал первый мужской голос:

«Ага. Надеюсь, у кого-то в порту хватит ума раздать им еду, одеяла и что-нибудь горячее. Кстати, о выпивке… дайте-ка сюда эту штуку…»

Санни нахмурился.

«Стоп… а разве эти голоса не кажутся знакомыми?»

Он посмотрел на пару болтливых солдат. Один из них был мужчиной в форме Первой Армии, другая – Пробуждённой женщиной в красивой зачарованной мантии. Они передавали друг другу флягу с чем-то ароматным, безучастно наблюдая за отплытием линкора. Санни удивлённо наклонил голову. Это были сержант Гир и лейтенант Карин – два офицера, которые находились под его командованием во время адского марша к Фалькон Скотту. Он не видел их с тех пор, как добрался до осадной столицы.

Санни на мгновение замешкался, а затем сказал:

«Эй, вы».

Карин вздрогнула и схватилась обеими руками за парапет стены. Её лицо слегка побледнело.

«Гир… Гир, кажется, я слишком много выпила! Я только что услышала, как меня зовёт Дьявол».

Обычный солдат усмехнулся.

«Не может быть, чтобы ты была пьянее меня. Разве вы, Пробуждённые, не должны быть по-дурацки крепкими? Хотя… хм, мне тоже показалось, что я его слышал. Странно».

Санни вздохнул.

«Это потому, что я стою прямо за вами».

Оба медленно повернулись и несколько мгновений пялились на него. На их лицах вдруг появились искренние улыбки.

«Капитан!»

«Сэр! Вы тоже здесь?»

Он закатил глаза, а затем подошёл ближе и облокотился на парапет рядом с ними.

«Да. Я тоже здесь».

После того как караван достиг города, солдаты и Пробуждённые, которых он вёл, были включены в Первую Армию и отправлены на усиление гарнизона. Во время осады он то и дело встречал некоторых из них, но по большей части Санни не знал, что с ними случилось.

Было странно снова увидеть Гира и Карин. Он какое-то время смотрел на них, а затем спросил:

«…Вы двое не собираетесь сесть на корабль?»

Сержант Гир заколебался, а затем расслабленно пожал плечами.

«Э-э… нет. Просто как-то странно бросать всех этих людей и убегать. Вообще-то, почти никто из моих знакомых не пошёл и не занял место. Большинство из нас, пехотинцев Первой Армии, остались».

Он сделал глоток из фляжки и усмехнулся.

«Как будто мы все заключили странный договор о самоубийстве».

Карин выхватила флягу из его рук и улыбнулась.

«На самом деле всё в порядке. Вообще-то, мне кажется, что я должна была умереть в ещё Эребус Филд. Но это было бы грустно».

Она сделала крупный глоток и с удовольствием вздохнула.

«Потому что все, кто там был, погибли. Но здесь… Мы уже позаботились о том, чтобы сто семьдесят миллионов человек спаслись. К завтрашнему дню их будет сто восемьдесят. Это… очень много людей! Как по мне, это хорошо выполненная работа. А если нам удастся продержаться ещё день или два… то это будет ещё лучше».

Гир кивнул.

«Именно по этой причине нас и послали сюда, не так ли? Чтобы убедиться, что эти люди спасутся. Так что спасать себя за их счёт… просто странно, вот и всё…»

Санни несколько мгновений молча смотрел на них. Затем он вздохнул.

«Наверное, я чувствую то же самое. К тому же… я ненавижу проигрывать».

Карин и Гир посмотрели на него со сложными выражениями на лицах.

«Сэр… вы тоже остаётесь?»

Санни слегка улыбнулся.

«Да… ах, но не поймите меня неправильно. Я не собираюсь героически умирать. В отличие от некоторых людей, я не отказался от того, чтобы дать этому зверю хороший бой».

Оба солдата некоторое время молчали. Затем Гир неожиданно рассмеялся.

«Хорошо! Это хорошо… Чёрт, теперь, когда я знаю, что вы тоже будете с нами, сэр, я начинаю чувствовать, что, возможно, у нас ещё есть шанс. Мы уже убили одного Титана, не так ли? Как насчёт второго?»

Карин на мгновение задержалась, а затем протянула флягу Санни и похлопала обычного солдата по плечу.

«Конечно, Гир, конечно. Это всего лишь Испорченный Титан. Давайте убьём его. Почему бы и нет?»

Санни принял флягу и сделал глоток чего-то горького, ароматного и сильно обжигающего. Он скривился и закашлялся, чувствуя, как глаза становятся мокрыми от слёз.

«Боже правый… Что они пьют⁈»

Через некоторое время, вновь обретя способность говорить, он вытер глаза и передал флягу Карин.

Почувствовав, как по телу разливается приятное тепло, он сказал:

«Да, ты права. Это всего лишь Испорченный Титан…»

Глава 1056
Падение Фалькон Скотта (74)

Было уже утро, когда Санни направился к башне общежития, где жил профессор Обель. Холод стал ещё более гнетущим, а ветер, словно острый нож, безжалостно резал кожу.

Это было довольно странно. Вскоре после того, как по городу разнеслась весть о неизбежном нападении Зимнего Зверя, всё население словно сошло с ума. Страх, паника и отчаяние охватили осадную столицу подобно лесному пожару, повергнув город в полнейший хаос. На какое-то время Фалькон Скотт словно превратился в раненого и обезумевшего зверя.

…Но теперь на заснеженных улицах царило странное спокойствие. Даже возле порта толпа стала кроткой и послушной. Прибыло ещё несколько кораблей, и ещё несколько миллионов человек были эвакуированы. Оставшиеся либо отдались на милость судьбы, либо совсем опустили руки.

Как только они оставили надежду, их страх исчез. Паника тоже улеглась. Санни шёл по городу и видел, как разные люди по-разному справляются с безжалостной реальностью. Некоторые выглядели оцепеневшими и вялыми. Некоторые выглядели спокойными и умиротворёнными. Каждый находил утешение по-своему.

Он даже видел группы людей, которые забирались на крыши самых высоких зданий, неся с собой стулья, переносные обогреватели и еду. Они собирались наблюдать за прибытием Титана и вместе встречать свой конец. Другие пытались забраться как можно глубже под землю. В такой осадной столице, как Фалькон Скотт, было множество прочных подземных убежищ… однако если кто-то из людей думал, что там можно спрятаться от приближающейся гибели, то они сильно ошибались. Никакое количество мёрзлой почвы и слоёв обычной защиты не остановят Испорченного Титана.

В Эребус Филд тоже были убежища, но никто из тех, кто в них вошёл, не выжил. А Голиаф никак не мог сравниться с Зимним Зверем.

Что же касается самого Санни… он ещё не сдался. В нём ещё оставалась воля к борьбе.

Все эти часы он пытался придумать, как если не убить мерзкого ужаса, то хотя бы сковать и задержать его. К сожалению…

Как бы Санни ни старался, он не видел способа победить.

Противник был слишком силён, а его набор хитрых приёмов практически пуст. Времени на подготовку не было, а если бы и было, то он не был уверен, что сумел бы сотворить ещё одно чудо из воздуха.

Убийство Голиафа и так было удивительным подвигом… в прошлом, до появления первых Святых, всему клану Валор потребовались десятилетия, чтобы сразить Падшего Титана. Но Санни уничтожил грозного каменного колосса за одну единственную секунду.

…Будь он на пару секунд медленнее, и город, скорее всего, уже был бы разрушен. Вот насколько страшными были Титаны.

Чем дальше кто-либо шёл по пути Вознесения – или Развращения – тем больше становилось расстояние между отдельными шагами. Между Ужасом и Титаном лежала гигантская пропасть, а между Падшим и Испорченным эта пропасть была ещё более безграничной.

У Санни не было ни одной хорошей идеи. Его собственной силы было недостаточно, и не было никого более сильного, у кого можно было бы её позаимствовать.

«Неужели всё так безнадёжно?»

Несмотря на всё это, он не хотел признавать этот факт. И всё же тень сомнения тяготила его сердце. Когда Санни подходил к башне общежития, его мысли вернулись к Гиру и Карин. Он помрачнел, вспомнив всех тех, кого привёл в Фалькон Скотт, и сколько сил было потрачено на сохранение их жизней.

Где они были теперь? Безымянный Спящий, ребёнок, который однажды назвал его «дядей», храбрый солдат, потерявший руку из-за Пожирающего Облака…

Их эвакуировали! Или же они всё ещё были где-то здесь, в пределах обречённого города? Большинство из двухсот миллионов человек уже были эвакуированы, так что… вероятность этого была невелика… Стоя перед входом в общежитие, он смотрел на кучи снега по обе стороны от двери. Человек, который с такой радостью угостил его сэндвичем… в безопасности ли он и его жена?

И бесчисленное множество других…

Глубоко вздохнув, Санни вошёл в башню и направился к квартире профессора Обеля.

Старик встретил его со спокойной улыбкой.

«Мастер Санлесс. Входи, входи…»

К этому времени в квартире остался только старик. Они оба некоторое время молчали. В конце концов профессор Обель вздохнул.

«Я хотел поблагодарить тебя. Некоторое время назад я обратился к тебе с просьбой… не выбирать спасение моей жизни вместо чужой. Тогда ты не согласился – я рад, что ты передумал».

Санни мрачно посмотрел на старика. Он вспомнил тот разговор. Тогда он по глупости заявил, что ему не придётся выбирать, потому что он просто спасёт всех, кого решит спасти.

Формально Санни выполнил это обещание. Конвой добрался до Фалькон Скотта, и хотя потери были, ему не пришлось ставить жизнь профессора Обеля выше жизни других людей. Кто мог знать, что после достижения далёкой осадной столицы их беды только усугубятся?

Санни поджал губы и ровным тоном произнёс:

«Не буду лгать, профессор… я недоволен вашим решением. После всех тех усилий, которые я приложил, чтобы сохранить вам жизнь, вы всё равно решили остаться. Мне кажется, что вся моя борьба была бессмысленной».

Конечно, это было не так. Десятки тысяч людей – а может быть, и миллионы – остались живы благодаря действиям Санни. Но эти миллионы были безликими. Для него профессор Обель уже давно стал неким олицетворением всех тех обычных людей, которых должна была спасти Первая Армия. Он и Бет.

Старик тоскливо улыбнулся.

«Я знал, что ты так думаешь. Такие принципиальные люди, как ты, молодой человек, – редкая порода. Они не могут не чувствовать себя ответственными за весь мир. Однако… мир слишком огромен, майор Санлесс. Ты не сможешь справиться со всем в одиночку. И ты не должен заставлять себя это делать».

Санни удивлённо посмотрел на него.

«А вот это… забавно».

Он невольно фыркнул.

«Принципиальный? Я? Профессор… вы глубоко ошибаетесь. У меня нет никаких принципов, стоящих упоминания. Я просто упрямый, злобный и немного сумасшедший. Это всё, что во мне есть».

Старик рассмеялся.

«Ну, раз уж ты так говоришь, молодой человек… в любом случае, ты, наверное, очень занят. Я не буду тебя задерживать. Однако у меня есть последняя просьба… не мог бы ты сопроводить меня к коммуникационному массиву? Мой рабочий график технически приостановлен, но мы, старые инженеры, решили собраться там. Кто знает, может быть, нам даже удастся восстановить работоспособность всей этой штуки. В любом случае, это будет чрезвычайно интересная задача! У меня уже есть несколько идей…»

Санни несколько мгновений смотрел на него, а затем молча кивнул.

Они вместе вышли из башни общежития и пошли по улицам Фалькон Скотта, беззаботно болтая. Казалось, словно время немного замедлилось.

Тем не менее, в конце концов, они добрались до основания комплекса коммуникационного массива, где стояло около десятка пожилых мужчин и женщин, ожидающих прибытия опоздавших. Некоторые из них помахали профессору Обелю, зовя его громкими голосами.

Старик помахал в ответ, а затем повернулся к Санни и улыбнулся.

«Мы на месте. Большое тебе спасибо, молодой человек… за всё».

Санни почувствовал, словно у него застрял комок в горле. Он замялся на несколько мгновений, а затем выдавил из себя несколько слов:

«Не за что. И… Спасибо и вам, профессор. Пожалуйста, берегите себя».

Профессор Обель похлопал его по плечу.

«Ты должен выжить, майор. Не колеблясь, спасай себя, когда придёт время. Прощай».

С этими словами он улыбнулся в последний раз, а затем отвернулся и направился к другим старым инженерам. Они встретили его дружескими приветствиями.

Санни некоторое время оставался неподвижным, а затем тоже отвернулся.

«Проклятье…»

Стиснув зубы, он задрожал от холода и начал идти.

Тень, давившая на его сердце, стала ещё тяжелее.

Глава 1057
Падение Фалькон Скотта (75)

Он застал своих солдат спокойно готовящимися к предстоящему – и, скорее всего, последнему – сражению. Санни выбирал членов своей когорты, ориентируясь на их психическую устойчивость, но, несмотря на это, он был удивлён и слегка встревожен тем, насколько невозмутимыми выглядели все трое.

Самара потеряла свою винтовку, но теперь у неё был карабин Ким. Она сидела на металлическом ящике и молча заряжала эссенцией одну пулю за другой. Белль точил свой меч с неясной улыбкой на лице – Воспоминания не нуждались в заточке, но мечник всё равно привык это делать.

Дорн был ранен Падальщиком. Глубокая рана на его груди была обработана Пробуждённым целителем, но он ещё не до конца оправился. Гигантский мужчина разминал плечо, время от времени морщась. Его кувалда лежала неподалёку, её рукоятка была прислонена к стене.

Когда Санни вошёл, трое Пробуждённых посмотрели в его сторону и отдали честь.

«Какие новости, сэр?»

Он покачал головой.

«Пока никаких новостей. Если нам повезёт, этот ублюдок появится завтра. Если нет, то сегодня».

Санни помолчал несколько мгновений, а затем добавил:

«В любом случае, сначала нам придётся разобраться с метелью. Держите те амулеты, которые я вам дал, наготове. Защита от холода будет играть важную роль, когда придёт Зимний Зверь».

Санни владел Памятью о Льде, но он также создал для каждого из своих солдат более слабые версии Вознесённого амулета – эти Воспоминания были не такими мощными, но и требовали гораздо меньше эссенции для поддержания зачарований.

Они кивнули, вызывая искусственные амулеты.

Глядя на своих солдат, Санни не мог не почувствовать нотку страха. Он знал этих людей всего несколько месяцев… но они вместе прошли через целую жизнь испытаний. Даже если бы он не отвечал за их жизни, ему бы всё равно не хотелось видеть их смерть.

Белль, Дорн, Самара… каждый из них был достойным восхищения воином. Но что ещё важнее, они были его людьми.

Санни вздохнул.

«…Вам было так важно упрямиться и остаться здесь, да?»

Он был полностью готов к тому, чтобы Наев погрузил на корабль всю когорту, но трое Пробуждённых молча отказались. Остаться в Фалькон Скотте было их выбором.

Белль посмотрел на него и усмехнулся.

«Конечно, сэр. Это наша работа».

Самара просто кивнула, в своей обычной манере решив ничего не говорить. Дорн усмехнулся.

«Так и есть. Но вы ведь тоже здесь, майор».

Санни вздрогнул. Конечно же, это было не то же самое… он был Вознесённым, и к тому же невероятно трудноубиваемым. Его солдаты, однако, были всего лишь Пробуждёнными. Они не были столь живучими.

«Да…»

Белль отложил меч в сторону, и улыбка медленно исчезла с его лица. Мечник несколько мгновений молчал, глядя на него с нехарактерно серьёзным выражением лица.

В казарме воцарилась тяжёлая атмосфера.

В конце концов, он сказал:

«Однако я хотел кое-что у вас спросить, сэр. Вы, разумеется, не обязаны отвечать…»

Санни нахмурился.

«Что именно?»

Белль немного поколебался, а затем задумчиво спросил:

«Ходят слухи… что вы встречаетесь с Дворнягой. Но Дворняга, она же ваше Эхо. Что это значит?»

Санни уставился на него, потеряв дар речи.

«Что за чушь ты несёшь, дурак⁈ Я ни с кем не встречаюсь!»

Мечник вдруг откинул голову назад и разразился смехом.

«Понятно, понятно…»

Дорн бросил на него неодобрительный взгляд и раздражённо вздохнул.

«Этот парень…»

«Он ещё более сумасшедший, чем я. Боги!»

«Если ты закончил, Белль… давай обсудим стратегию».

* * *

Некоторое время спустя Санни вышел на улицу подышать свежим воздухом. Всё-таки в Антарктиде воздух был намного чище… было бы неправильно всё время находиться в здании, даже несмотря на холод.

Вглядываясь в далёкое небо, Санни вдруг заметил, что с крыши соседнего дома на него смотрит чёрная птица. Затем он услышал звук приближающихся шагов.

«Санни. Вот ты где».

Мастер Джет появилась из-за угла и подошла к нему, её льдисто-голубые глаза были полны холода, который был ещё более ледяным, чем полярная ночь.

Он посмотрел на неё, а затем улыбнулся.

«Да, я здесь».

Она вздохнула.

«Я отправила всю имеющуюся у нас информацию о Зимнем Звере на твой коммуникатор. Ты прочитал её?»

Он кивнул. К сожалению, о Титане и его способностях было мало что известно – несмотря на то, что Святая Тирис потратила месяцы на подавление этого существа, большая часть их затяжной битвы не была прямой. Зимний Зверь продемонстрировал жуткую способность управлять холодом, снегом и ветром. А поскольку Небесный Прилив также повелевала ветром, их полем битвы было небо над Антарктическим Центром.

Именно потому, что самой ужасной силе Титана постоянно противостояла Святая Тирис, никто не знал её истинных масштабов. Однако эта сила должна была быть колоссальной, учитывая, что само присутствие этого существа искажало связь во всём регионе.

Санни и Джет могли лишь строить предположения.

Она колебалась.

«…Тогда хорошо».

После этого они оба замолчали.

Санни посмотрел на Жнеца Душ, вспоминая прошлое. Она была первым человеком, которого он встретил после того, как пережил Первый Кошмар… тогда Джет казалась ему недостижимой богиней. Увидев её холодную красоту, он был ошеломлён… к счастью, она быстро вбила ему здравый смысл. После этого Мастер Джет постоянно находилась на заднем плане его жизни, не раз спасая его своими советами и слегка ехидной мудростью.

А теперь они были равны.

Это было забавно… они познакомились всего несколько лет назад, но Санни казалось, что он знает Джет всю свою жизнь. Может быть, так было потому, что эти годы казались ему несколькими жизнями…

Он вздохнул и вдруг спросил:

«Мастер Джет… я всегда хотел спросить. Почему ты на самом деле присоединилась к правительству? Учитывая твои способности и характер, кланы наверняка завалили тебе предложениями – и притом невероятными. Чёрт, да ты, наверное, получила звание Особого Стратегического Актива».

Они вкратце говорили об этом в прошлом, но Санни всегда чувствовал, что не знает всей правды.

Жнец Душ посмотрела на него с удивлённым выражением лица.

«Что? С чего это вдруг ты спрашиваешь?»

Он усмехнулся.

«Просто… любопытно, вот и всё».

Джет немного помолчала, а потом усмехнулась.

«Ну, ладно. Но ты меня сильно переоцениваешь. Особый Стратегический Актив? Меня даже не назначили простым Стратегическим Активом. Конечно, мой Аспект был опасным и уникальным, но в остальном я была совершенно ничем не примечательной. Я была глупа, застенчива и не уверена в себе. Лишь позже… гораздо позже… после того, как жизнь била меня снова и снова, я избавилась от части своей глупости и превратилась в ту потрясающую и несравненно величественную фигуру, которую ты видишь перед собой сегодня. Удовлетворён?»

Санни улыбнулся.

«Наверное».

После нескольких мгновений тишины он спросил:

«А ты не жалеешь об этом? О том пути, который ты выбрала?»

Она отвела взгляд, на её лице появилось задумчивое выражение. Мастер Джет немного поразмыслила над его вопросом, а затем пожала плечами.

«У нас горькая жизнь, Санни. От окраин ОССК до этого момента она часто была горькой и лишь изредка сладкой. Такая жизнь… Было бы расточительством, если бы она стала ещё более горькой от сожалений. Так что нет. Я могу быть недовольна многими вещами, но я никогда не стану тратить своё время на сожаления».

Джет взглянула на него и подняла бровь.

«А что? Ты о чём-то жалеешь?»

Санни рассмеялся.

«Честно? Прямо сейчас я жалею практически обо всех решениях, которые я принял в своей жизни».

Она уставилась на него безучастным взглядом, а потом закатила глаза.

«Ну, смирись с этим. Нам нужно сразиться с Титаном».

Так они и сделали.

Температура продолжала падать, а ветер становился всё более неистовым, завывая на улицах осадной столицы подобно голодным волкам.

Быстрее, чем все ожидали и надеялись, всего через несколько часов…

Зимний Зверь достиг Фалькон Скотта.