Текст книги "Ночь ужаса (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 82 страниц)

Глава 992
Падение Фалькон Скотта (10)

«Проклятье!»

Санни вскочил на ноги, поспешно отозвав Полуночный Осколок и схватив свой лук. На экране коммуникатора лицо Джет исчезло, сменившись входящим сообщением с названием участка стены, на который он и его когорта должны были отправиться.

«Юг…»

На этот раз им предстояло сражаться прямо над главными воротами города, на той части оборонительного барьера, которая была обращена вглубь суши – там, где битва должна была стать самой ожесточённой. Похоже, Армейское Командование наконец-то закончило держать Иррегулянтов в резерве.

Санни взглянул на часы. Уже минуло самое раннее время, после которого члены его когорты могли вернуться из Царства Снов, если бы они решили поспать этой ночью.

«Это хорошо».

Он поспешил в кабину пилота Носорога и провёл процедуру запуска машины. БТР вяло ожил, издавая при этом множество звуков, которые, вероятно, не были хорошим знаком.

Пока Санни ждал, он мысленно перебрал всех членов своей когорты, обдумывая, какое задание он им поручит и не помешают ли их Недостатки в этом конкретном бою. Вероятность этого была невелика, но проверить всё же было необходимо.

Никто с особенно опасным Недостатком не смог бы пережить многие годы службы, и от солдат не требовалось раскрывать их – делиться чем-то настолько личным и потенциально опасным можно было только добровольно. В досье, которые читал Санни, ничего не говорилось о Недостатках, но, проведя месяцы в сражениях плечом к плечу со своими людьми, он определил большинство из них.

Недостатки Иррегулянтов действительно были не слишком серьёзными, и большинство его людей были зрелыми Пробуждёнными, у которых было по крайней мере десятилетие, чтобы научиться справляться с ними. Квентин, например, не мог нарушить обещание. Ким была от природы непритязательной. У Самары была медленная скорость регенерации эссенции души. Беллю приходилось особенно усердно работать над самоконтролем. Ластер… ну, по нему и так всё было прекрасно понятно.

Недостаток Дорна был самым жестоким, но он станет пагубным только через многие годы. Его тело медленно, но непрерывно росло… и, скорее всего, когда-нибудь в будущем оно рухнет под собственным весом.

Впрочем, в сегодняшней битве это не сыграет никакой роли.

«Всё в порядке».

В этот момент люк Носорога открылся, сделав жуткий вой сирен намного громче. Члены его когорты бросились внутрь, призывая свои доспехи и оружие.

«Капитан! Все здесь!»

Не дожидаясь, пока Ластер доберётся до кабины, Санни опустился в водительское кресло и направил Носорога вперёд. Его навыки вождения были не самыми лучшими… да и вообще не особо хорошими… но он мог, по крайней мере, подвести БТР к стене.

«Приготовьтесь. Вы все помните план, верно?»

Поскольку Винтер должна была сыграть центральную роль в битве против Пожирающего Облака, Иррегулянты заранее разработали несколько стратегий.

«Да, сэр!»

Санни кивнул.

«Ну, тогда идите и потрите талисман Ластера. Видит бог, нам сегодня понадобится удача».

Услышав смех своих товарищей, Ластер скрестил руки.

«Эй! Эта штука действительно работает!»

«Четыре из пяти самых смертоносных Кошмарных Существа в регионе… ты называешь это удачей?»

«Именно! И я пережил встречу с каждым из них!»

Посмеиваясь, Санни сосредоточился на управлении массивным БТР.

Носорог мчался по улицам Фалькон Скотта.

К счастью, к настоящему времени они были уже практически пусты – сирены воздушной тревоги заставили беженцев броситься внутрь зданий. Он видел множество испуганных людей, всё ещё спешащих добраться до своих общежитий, но в основном в поле зрения находились только военные транспорты.

На мгновение Санни задумался о человеке, который подарил ему сэндвич. Оставалось надеяться, что у его семьи есть комната под зёмлей… ведь если её не было, выжить в Пожирающем Облаке им будет нелегко.

«Сосредоточься».

Наконец, Носорог достиг перевалочной базы под стеной. Не удосужившись как следует припарковаться, Санни взял Боевой Лук Морган и направился к выходу. Его солдаты последовали за ним.

Армейский лагерь находился в состоянии вечного организованного хаоса – сегодня его было больше, чем раньше. В воздухе повисло напряжённое, тревожное настроение. У всех на лицах застыло мрачное выражение, они иногда поглядывали на юг со страхом в глазах.

Санни показалось, что он уже слышит далёкий низкий гул приближающегося роя.

«Никому не зевать!»

Его крик, казалось, придал солдатам энергии. Глядя на него с оттенком узнавания и почтения, они расступились, пропуская Дьяволов. Санни постарался придать себе самое спокойное и высокомерное выражение лица, на какое только был способен, как будто огромный рой летающих мерзостей был не более чем мелкой неприятностью.

Это, похоже, сработало, поскольку часть напряжения рассеялась.

Даже члены его собственной когорты, казалось, немного расслабились.

«Что… какого чёрта вы расслабляетесь, идиоты⁈ Вы лучше всех должны знать, насколько ужасающе опасно Пожирающее Облако! Даже мне страшно!»

…Но на самом деле он не так уж сильно боялся. В основном потому, что у выводка монстров не было средств для нападения на бестелесные цели – поэтому его личной безопасности ничего не угрожало. А также потому, что Пожирающее Облако было наименее опасным из всех врагов, надвигавшихся на Фалькон Скотт.

Однако рой всё равно был чрезвычайно опасен.

Иррегулянты вошли в открытый лифт, который доставил их на вершину стены. С поднимающейся платформы Фалькон Скотт выглядел странно пустым, его обычная оживлённость исчезла. Казалось, весь город затаил дыхание, надеясь, что хищник не заметит добычу.

«Нет ни единого шанса, что это действительно случится…»

Ступив на стену, Санни огляделся и заметил вдалеке несколько знакомых фигур.

Через минуту он уже стоял бок о бок с Джет, Винтер и Дейлом, глядя на юг через бойницы стены. Все четверо какое-то время хранили молчание, но, в конце концов, Жнец Душ размеренным голосом сказала:

«Ого. Там… очень много мерзостей».

Вдалеке под ними земля медленно исчезала за огромной стеной клубящейся дымки. Казалось, что сам мир пожирался, стираясь с лица земли приближающимся облаком.

…Внезапно Санни поймал себя на мысли, что скучает по спокойной темноте подземного туннеля.

Глава 993
Падение Фалькон Скотта (11)

Пожирающее Облако представляло собой экзистенциальную угрозу [41]41
  Экзистенциальная угроза – это угроза, которая ставит под сомнение дальнейшее существование объекта в его качественно ценностном состоянии, тем самым требуя принятия безотлагательных, чрезвычайных мер, которые могут спасти объект от гибели.


[Закрыть] для Фалькон Скотта, но, как ни странно, Санни не слишком беспокоился, по крайней мере, за себя. Возможно, это Мраморная Оболочка придавала ему уверенности, а возможно, присутствие других Вознесённых Иррегулянтов. Они вчетвером сами по себе представляли грозную силу, а кроме них город защищали тысячи других Пробуждённых.

Не говоря уже о бесчисленных обычных солдатах, неприступных укреплениях и целых двух Святых.

Небесный Прилив была далеко, сражаясь с Зимним Зверем где-то в диких землях. Неизвестно, сможет ли она вернуться вовремя, чтобы принять участие в сегодняшней битве, но Кровавая Волна был здесь, защищая стоящие на якоре корабли. Если дела пойдут плохо, он, несомненно, вмешается.

Мастер Джет изучала приближающийся рой, её льдисто-голубые глаза были холодными и расчётливыми. Затем она вздохнула.

«Что-то не так».

Санни взглянул на неё с немым вопросом, отчего Жнец Душ покачала головой.

«Пожирающее Облако ведёт себя не так, как было описано в отчётах».

Он нахмурился и взглянул на далёкую дымку.

…Действительно, рой вёл себя несколько иначе, чем раньше. Он казался чуть менее неустойчивым и чуть более управляемым. Скорость, с которой Пожирающее Облако поглощало территорию между ними, оказалась больше, чем ожидал Санни.

Призвав свой шлем, Дейл пожал плечами.

«Вероятно, они чувствуют двести миллионов душ позади нас. Кто бы не поспешил попасть на пир?»

Винтер улыбнулась.

«Ну, тогда… давайте окажем им гостеприимство».

Несколько мгновений она оставалась неподвижной, а затем подняла руки и осторожно сняла солнцезащитные очки. С её губ сорвался глубокий вздох.

Это был первый раз, когда Санни увидел глаза Винтер. Они были полностью чёрными, со зрачками, напоминающими две капли запёкшейся крови. От взгляда в них он испытал глубокий, иррациональный дискомфорт.

«Начинайте».

Несколько Пробуждённых – трое из когорты Жнеца Душ и один из когорты Дейла – вышли вперёд. После кивка Санни, Ластер последовал за ними.

В этой битве Винтер должна была стать их главной боевой силой.

Её Аспект будет играть ключевую роль, и поэтому его нужно было усилить настолько, насколько это вообще возможно.

В воздухе вокруг Вознесённой лучницы начали проявляться несколько Воспоминаний – красивое ручное зеркало, маленький череп с драгоценным камнем во лбу, серебряная монета с изображением прекрасной женщины на одной стороне и отвратительного монстра на другой, – и в то же время четверо Пробуждённых активировали свои Способности.

Один начал чертить сложный круг вокруг Винтер, на ходу насыщая его эссенцией. Другой сосредоточился на Воспоминаниях, каким-то образом направляя в них больше силы… Ластер просто положил руку на плечо Винтер, а затем послал Санни странно довольный взгляд.

«Вот дурак…»

Санни закатил глаза и отошёл на несколько шагов. Он обернул одну тень вокруг своего тела, а три другие вокруг Боевого Лука Морган, после чего оценил, сколько эссенции у него осталось.

Её было не так много, как ему хотелось бы, но всё равно достаточно, чтобы много раз вызывать Удар Грома, создавая при этом бесчисленные [Стрелы Души] в промежутках между выстрелами. Он также сможет активировать Предсмертное Желание, если мерзостям удастся подобраться к стене.

Сегодня у Санни была и личная цель – уничтожить как можно больше монстров выводка. Несколько сотен, а может, и тысячу. Поскольку почти все мерзкие твари были Пробуждёнными, он не получит много фрагментов, но это было не страшно. Ему нужны были Воспоминания – чем больше, тем лучше, независимо от того, какими бы слабыми они ни были.

«Что думаешь, Санни? Мы сегодня победим?»

Он взглянул на Мастера Джет, которая спокойно крутила в руке простой сюрикен. Исходящая от неё аура иллюзорного холода сейчас казалась особенно леденящей.

Он пожал плечами.

«Конечно. С чего бы нам проигрывать? Это всего лишь кучка уродливых летающих пиявок».

Жнец Душ усмехнулась и больше ничего не сказала.

Через несколько минут Пожирающее Облако вошло в зону обстрела рельсовых пушек. В очередной раз раздался громоподобный грохот вольфрамовых снарядов, пробивающих звуковой барьер, от которого завибрировала вся стена. Хотя Санни знал, что в результате обстрела должно было погибнуть бесчисленное множество существ, казалось, что далёкая дымка просто поглотила атаку. В сплошной завесе летающих ужасов не появилось даже малейшей ряби или разрыва.

«…Дерьмо».

Затем турели и MWP присоединились к обстрелу и выпустили град пуль. Многочисленные трассирующие снаряд [42]42
  Трассирующий снаряд – боевой припас особой конструкции к огнестрельному оружию, поражающие элементы которого начинают светиться в полёте, создавая ясно видимый след для стрелка, предназначенный для корректировки огня и целеуказания.


[Закрыть] полетели со стены в клубящееся облако монстров. Это было странно красиво – словно с земли в небо падал сияющий дождь, пытаясь пробить чёрную завесу пожирающей тьмы. Как будто совершенно не тронутое разрушительным натиском, Пожирающее Облако продолжало двигаться вперёд, ни на секунду не замедляя ход. К этому времени гул бесчисленных кожистых крыльев стал достаточно громким, чтобы пробиться сквозь грохот стреляющих орудий, распространяясь по воздуху подобно шуму бескрайнего моря.

Существа были уже достаточно близко, чтобы иллюзия туманной завесы распалась на ужасающую картину мириады чёрных точек, роящихся в воздухе. Санни поморщился, а затем натянул лук и послал Удар Грома в приближающуюся орду.

Прежде чем яростная молния достигла её, он уже снова натянул тетиву, и на ней появилась бледно-золотая стрела.

Вспышка яркого электрического света осветила крошечную часть роя, сопровождаемая шёпотом Заклятия.

«Проклятье!»

В этот момент Пожирающее Облако должно было замедлиться. Монстры только что достигли края огромного поля трупов между городской стеной и горами, увидев многочисленные кучи туш Кошмарных Существ, покрывавших землю. Выводок должен был обратить своё внимание на этот обильный источник пищи, и только потом в полную силу двинуться к Фалькон Скотту.

Однако монстры этого не сделали.

Действуя вопреки всем аналитическим отчётам Армейского Командования, рой полностью проигнорировал пиршество гниющей плоти, вместо этого ещё больше ускорившись вперёд.

…В этот момент Винтер, наконец, сделала свой ход.

Глубоко вдохнув, она подняла лук и призвала огненную стрелу. Её чёрные глаза, казалось, стали ещё темнее, а багровые капли крови в зрачках засияли жутким, зловещим блеском.

Тетива лука натянулась, и огненная стрела пронеслась сквозь тьму, оставляя за собой пылающий след. Когда она попала в цель, тьма полярной ночи внезапно рассеялась.

Глава 994
Падение Фалькон Скотта (12)

В тот момент, когда стрела Винтер достигла Пожирающего Облака, всех на мгновение ослепила яркая вспышка света. В центре роя расцвела огромная сфера пламени, распространяясь вширь и вглубь, словно накатывающаяся волна разрушения.

Затем она втянулась внутрь и снова взорвалась.

Языки пламени распространились по рою мерзостей, поглотив бесчисленное множество монстров. Одни превратились в пепел, другие упали на землю, как горящие звёзды. Третьи продолжали гореть, хаотично несясь по небу, их плоть кипела и отслаивалась.

Но прежде чем погибнуть, они сталкивались со своими мерзкими собратьями.

Огонь распространялся.

Словно обладая собственным разумом, он продолжал распространяться от одной мерзости к другой, пока не показалось, что само небо охвачено пламенем. Тьму прогнало яростное оранжево-белое сияние, и Санни почувствовал то, чего никак не ожидал ощутить посреди зимы в Антарктиде.

Обжигающий жар ласкал его кожу.

Он судорожно вздохнул.

«…Проклятье».

Похоже, что все их приготовления не были напрасны. Атака Винтер просто захватывала дух. Если быть честным, она было откровенно пугающей.

Но это было лишь начало – хотя Пожирающее Облако понесло значительные потери и было вынуждено замедлиться, оно ни в коем случае не остановилось. Несколько монстров уже пробились сквозь стену огня, устремляясь к городу.

Усмехнувшись при виде огненной бойни, Санни стряхнул с себя мимолётный шок и снова натянул Боевой Лук Морган.

«Больше, больше… Мне нужно убить больше…»

Ещё одна молния вонзилась в рой, унося множество жизней. Бледно-золотая стрела насквозь пронзила одного монстра, а затем полетела дальше, убив ещё нескольких. Мерзостей было так много, что Санни даже не приходилось целиться.

Четыре когорты Иррегулянтов, а также все остальные Пробуждённые защитники направили все свои силы на уничтожение наступающего потока крылатых ужасов. Хотя казалось, что на них падает само небо, а его огромные участки были объяты пламенем, ничья храбрость не была сломлена.

Опасаться за свою жизнь было естественно, но когда от их действий зависели жизни двухсот миллионов человек, солдаты Первой Армии упорно держались за свои позиции, несмотря на ужас приближающегося роя.

Рядом с ним Жнец Душ взмахнула руками, после чего между её пальцев появились десятки сюрикенов и с ужасающей скоростью устремились вперёд, разрывая целый участок роя подобно стальному дождю.

В нескольких шагах от неё Самара методично разряжала свою винтовку, отчего в массе Кошмарных Существ вспыхивали взрывы эссенции. Куски разорванной плоти и потоки крови лились вниз без остановки.

Остальные Дьяволы выполняли свою часть работы.

…Винтер тоже ещё не закончила свою бойню.

Одна за другой из тетивы её лука вылетали зачарованные стрелы. С четырьмя элитными Пробуждёнными, использующими свои Аспекты для усиления её собственного, и несколькими мощными Воспоминаниями, питающими её своей силой, Вознесённая лучница стала источником ужасающих разрушений.

Санни наконец-то понял, почему Винтер иногда называли ходячей артиллерийской установкой. В её арсенале было множество стрел, способных нанести масштабные разрушения, и, поскольку она была усилена, масштабы этих разрушений только возросли. Благодаря её Аспекту, стрелы никогда не промахивались.

…А поскольку Ластер постоянно подпитывал её эссенцию души, у неё не было причин останавливаться.

Пожирающее Облако таяло на глазах.

Санни напряг мускулы, чтобы натянуть тетиву, процесс отзыва и последующего призыва Удара Грома наконец-то завершился… как раз вовремя. Яростная молния снова пронзила воздух.

[Вы убили…][Вы убили…][Вы убили…][Вы убили…][Вы получили…]

И всё же, даже со всем этим разрушением, обрушенным на рой, он всё ещё надвигался на город. Половина огромного поля трупов уже исчезла в его тени, а первые крылатые ужасы уже достигли стены.

Где-то слева от него споткнулся массивный MWP – ужасающая фигура монстра своей круглой мясистой пастью создала дыру в броне боевой машины и тут же исчезла внутри неё. Тварь заползла в кабину пилота, и в следующее мгновение массивная машина дёрнулась и отшатнулась, рухнув со стены в темноту.

Санни безмолвно выругался.

В то же время Дейл подошёл ближе к Винтер. Их двоих, а также всех стоящих рядом Пробуждённых, окутал сферический купол прозрачной энергии. Их стрелы и пули легко проходили сквозь купол и поражали врагов, но когда одинокий монстр бросился на Винтер сверху, он столкнулся со стеной мерцающей энергии, словно с твёрдым камнем. Тело существа вместе с дождём крови отскочило в сторону.

«Я думаю, пришло время для…»

«Санни! Сейчас!»

Голос Джет подтвердил его собственные мысли. Они коротко взглянули друг на друга, а затем бросились прочь от Иррегулянтов. Санни отозвал свой лук, глубоко вздохнул и призвал Грех Утешения.

Мгновенно коварный голос – его собственный голос – заговорил ему в ухо:

«Ха. Ты всё ещё притворяешься, что можешь кого-то спасти? Знаешь…»

«Заткнись, чёрт возьми! Тебя никто не спрашивал!»

Стиснув зубы, Санни следовал за Жнецом Душ, пока они не достигли относительно пустого участка стены в паре сотен метров от позиции Иррегулянтов. Джет кричала на ближайших солдат, приказывая им отступить.

Затем она повернулась к Санни и одарила его зловещей улыбкой.

«Ты готов?»

Он кивнул.

«Тогда активируй свой амулет!»

Санни вздохнул, а затем влил эссенцию в Предсмертное Желание. В то же время он обернул все четыре тени вокруг своего тела и активировал свойство Мраморной Оболочки [Вооружение Подземного Мира], усиливая действие амулета.

Его цели были довольно просты… ему нужно было обеспечить Винтер как можно больше времени на уничтожение роя и так же не дать монстрам залететь в город.

А что может быть лучше для достижения обоих целей, чем представление Пожирающему Облаку непреодолимо вкусной добычи?

План должен был сработать…

Единственным его недостатком было то, что в течение какого-то времени Санни придётся выдерживать внимание всего роя.

Каким-то образом.

Глава 995
Падение Фалькон Скотта (13)

Казалось, мир застрял в жестоком припадке. Тьма бесконечной ночи была изрезана, разорвана на части распространяющимся огнём и дезориентирующими вспышками многочисленных стреляющих орудий. Какофония громовых залпов и нечеловеческих криков слилась в почти осязаемую силу, давящую на Санни со всех сторон.

На некотором расстоянии от него, над горящим кошмаром поля трупов, Пожирающее Облако изменило свою форму, чтобы создать брешь в стене пламени. Тёмная масса монстров хлынула вперёд, стремясь достичь защитного барьера последнего человеческого города. Приближающаяся часть роя завихрилась, превратившись в огромный длинный выступ.

Он был похож на гигантское щупальце, которое росло и извивалось, стремясь к конкретному месту на городской стене… к куполу мерцающей энергии, где стояли Дейл и Винтер.

«Что-то действительно не так…»

С каких это пор Пожирающее Облако стало таким целеустремлённым? Как рой безмозглых тварей мог не только определить самую опасную угрозу, но и проявить достаточно согласованные намерения, чтобы попытаться уничтожить её в первую очередь?

Почувствовав, как по спине пробежал холодок, Санни активировал [Предсмертное Желание] и увидел, как кончик тёмного выступа повернулся и изменил направление, чтобы атаковать его.

«Замечательно».

Он взглянул на Джет, задержался на мгновение, а затем хриплым голосом спросил:

«Мы уверены, что хотим сделать это?»

Жнец Душ опустила свою изящную глефу, на её серебряном лезвии медленно нарастал тонкий слой льда. Откинув назад свои иссиня-чёрные волосы, она улыбнулась уголком рта.

«Какое отношение наши желания имеют к чему-либо?»

Санни оглянулся на приближающийся рой и вздохнул.

«…Справедливо».

В этот момент большинство орудий на южном участке стены сосредоточили свой огонь на наступающем выступе. Его разрывали тяжёлые вольфрамовые снаряды рельсовых орудий, шквал пуль, выпускаемых бесчисленными турелями, случайный огонь обычных пехотинцев, Воспоминания и способности Пробуждённых солдат.

Пока Санни наблюдал, с плеч возвышающихся MWP сорвались массы миниатюрных ракет, пронеслись по небу и разнесли в клочья бесчисленных чудовищ.

Атакующий рой непрерывно ломался и восстанавливался, новые монстры мгновенно занимали место убитых, чтобы закрыть бреши… однако он не проявлял никаких признаков замедления, а это означало, что Санни от него не уйти.

Что ж… он не волновался.

«Конечно же».

Санни поморщился и недовольно взглянул на Грех Утешения. Его ментальная защита сейчас должна была быть довольно высокой. Почему же это никак не повлияло на проклятый меч?

«Ах, да. Твоя новая, блестящая оболочка… полагаю, это хорошая причина чувствовать себя уверенно. А если этого будет недостаточно, ты всегда можешь скрыться в тенях. Верно?»

Санни сделал вид, что не слышит коварный голос.

«А ты не подумал о Джет? Куда бы она могла убежать? Готов ли ты смотреть, как она умирает? Лучше бы ты… хотя такой чужак, как она, всё равно не имеет значения…»

Санни взглянул на Мастера Джет, которая стояла рядом с ним и наблюдала за роем. Её красивое лицо было спокойным и сосредоточенным.

Он вздохнул.

«Ты очень гордишься собой, не так ли? Играешь со мной, с моими самыми глубокими страхами и сомнениями… но не стыдно ли тебе за себя?»

Грех Утешения не ответил.

«Признаюсь, пару раз ты застал меня врасплох. Однако теперь, когда я знаю, чего ожидать, почему такие детские выходки должны оказывать на меня хоть какое-то влияние? Я не знаю, действительно ли ты голос проклятого меча, или просто часть моего подсознания, искажённая им… хотя последнее кажется более вероятным. Однако я знаю точно: я тебе не по зубам, приятель».

Он слегка встряхнул красивый цзянь.

«Кем ты себя возомнил? Ты не голос Ариэль, Демона Ужаса. Ты всего лишь воспоминание… отголосок… шёпот. Что-то жалкое, что хочет свести меня с ума. Пожалуйста, не смеши меня».

Несколько мгновений ничего не происходило, а затем коварный голос насмешливо ответил:

«И всё же, вот он ты, разговариваешь с воображаемым голосом посреди битвы».

Санни улыбнулся.

«И что? Слышать голоса и разговаривать с самим собой – это моё хобби».

Это происходило не впервые.

Он отогнал надоедливый шёпот на задворки своего сознания и сосредоточился на том, что должно было произойти.

Маленькая тень внезапно упала с неба. Санни чуть было не двинулся, чтобы атаковать её, но остановился. В следующее мгновение на плечо Джет приземлилась знакомая ворона, высокомерно взглянула на него и повернулась к своему хозяину.

«Рой! Рой!»

Джет с улыбкой погладила птицу по голове.

«Да. Я знаю. А теперь прощай, это будет слишком опасно для тебя».

Ворона издала возмущённое карканье и расправила крылья, чтобы казаться больше, но безрезультатно – Джет уже отозвала Эхо, заставив его рассеяться в вихре искр.

Через несколько секунд рой достиг их.

Первого из наступающих монстров глефа Джет разрубил пополам: два кровоточащих куска отвратительной плоти перелетели через стену и упали в лагерь внизу. Но следующая тварь уже атаковала.

Санни позволил своему разуму перейти в состояние боевой ясности – вернее, погрузиться в него ещё глубже, поскольку ясность уже давно стала для него второй натурой. Его мысли ускорились, а восприятие мира стало острее, яснее и объёмнее.

Он лёгкими шагами двинулся вперёд, Грех Утешения пронёсся по воздуху и пронзил тело монстра. Его плоть разошлась перед нефритовым клинком подобно воде.

В то же время тени вокруг них зашевелились, и из них поднялась дюжина чёрных щупалец, которые схватили атакующих монстров и разорвали их на части.

Щупальца были другими, гораздо более сложными, чем те, которые он обычно вызывал раньше – эти имели суставы и подобие строения, заканчиваясь грубыми, но проворными и сильными руками. Долгие часы тренировок Санни не прошли даром. Он значительно продвинулся в освоении Манифестации Теней.

…Разумеется, использование этой Способности сжигало его эссенцию. Всё, что делал Санни, требовало от него затрат эссенции – плетение теневых нитей, многократный вызов Удара Грома, поддержание и усиление эффекта Предсмертного Желания, насыщение тела стойкостью и силой. Любой другой Мастер уже был бы истощён до предела.

Но запасы эссенции Санни были обширны и могущественны, в четыре с лишним раза больше, чем у любого другого человека его ранга. В то же время его контроль над эссенцией был изысканным, позволяя добиться почти идеальной эффективности.

Он всё ещё мог сражаться.

Вопрос заключался в том, будет ли этого достаточно.