Текст книги "Ночь ужаса (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 82 страниц)

Глава 785
Одиночество

Пока Санни с горечью изучал ущерб, нанесенный его развлекательной системе странным… сбоем… Нефис молча наблюдала за ним с табуретки.

– Бессмысленно… проектор вообще не работает… а ведь он так дорого стоил!

Через некоторое время он с несчастным выражением лица повернулся к Меняющейся Звезде и открыл рот, затем растерянно нахмурился.

– Подожди… это моя футболка?

Неф немного сдвинулась с места, а затем сказала ровным голосом:

– У меня нет никакой одежды.

Санни несколько мгновений смотрел на нее, потом махнул рукой и отвернулся, забыв, что собирался сказать.

– Неважно. Можешь оставить её себе. Мы также можем оформить доставку всего, что тебе нужно. Я, знаешь ли, невероятно богатый предприниматель!

Он сделал паузу, а затем добавил с некоторым смущением:

– Ну, во всяком случае, раньше я был богат. Сейчас я практически все трачу на… исследования.

Она слегка наклонила голову, а затем неожиданно сказала:

– … Девушка, с которой ты занимаешься, приходила к нам в гости.

«Что⁈»

Притворившись бесстрастным, Санни посмотрел на Нефис и ответил нейтральным тоном:

– О? Странно. Мы должны были проводить занятия только через несколько дней.

Нефис несколько мгновений молчала, а затем с улыбкой посмотрела в сторону:

– Она смышленый ребенок. Я рада, что ты её учишь.

Он нахмурился, изучая выражение её лица.

«Что за улыбка?»

Наконец, Санни пожал плечами.

– Ну, деньги есть деньги. Мои уроки стоят недешево.

После этого он вздохнул, выбросил из головы уничтоженный проектор и прошел на кухню.

– Ты голодна? Я могу что-нибудь приготовить. Мои кулинарные способности значительно улучшились, знаешь ли! Как ты уже должна была заметить…

Это было странно. Еще на Забытом Берегу Нефис всегда отвечала за питание когорты. Теперь же, казалось, их роли поменялись местами.

Она отключила коммуникатор и нейтрально сказала:

– Я не против. Спасибо.

Затем Меняющаяся Звезда слегка нахмурилась и добавила:

– О, но у меня не так много времени. У меня… консультация с правительственным психиатром, которую я должна посетить в ближайшее время. Разумеется, дистанционно.

Санни некоторое время смотрел на нее, затем покачал головой.

«Это так странно…»

Решив приготовить что-нибудь не требующее много времени, он достал пачку рамена, немного овощей, кусок натурального мяса и пару яиц.

– Никогда не думал, что услышу нечто подобное от тебя, как от любого другого человека. Психиатр… серьёзно?

Он начал готовить рамен и добавил:

– … Неужели всё было так плохо?

Меняющаяся Звезда вздохнула и опустила глаза. Через некоторое время она вдруг сказала:

– Нет. Всё было не так уж плохо.

Её голос звучал отстраненно и немного странно.

– На самом деле, там, в Царстве Снов, я почувствовала себя…

Нефис глубоко вдохнула, а затем мрачно посмотрела на него:

– … счастливой.

Санни чуть не уронил кастрюлю. Из всех возможных ответов он не ожидал услышать именно этот. Посмотрев на Нефис с недоверчивым выражением лица, он спросил:

– Что? Ты сказала «счастливой»?

Она вздохнула и кивнула.

– Я знаю, что это звучит странно. И да, путешествовать по этому аду в одиночку было мучительно, ужасно и тяжело. Временами мне казалось, что я не выживу. А иногда мне хотелось умереть. Было столько боли, столько голода, столько жажды. Столько холода, столько невыносимой жары. Столько… тишины.

На её лице медленно проступило тоскливое выражение.

– Но это было также так… просто. Так освобождающе. Все, что мне нужно было делать, – это идти, сражаться, убивать. Выживать. Не было места для ненужных мыслей. Не было груза, который я должна была нести. Никаких сложных чувств, никакой ответственности. Мне не нужно было вспоминать, откуда я пришла и куда направляюсь. Мне не нужно было участвовать… ни в чем. Лишь я одна против Кошмарных Существ. И самого Царства Снов.

Он слушал молча, пытаясь представить, каково это – жить. Что ж… ему не нужно было слишком стараться. Разве он не испытывал нечто подобное, когда жил один в разрушенном соборе Мрачного города? Да, тогда он был не совсем в себе, но…

Но в то же время, возможно, он был самым счастливым человеком в мире. Он испытывал блаженство, когда отказывался от всего, кроме того, что было необходимо для выживания. Даже если речь шла о его рассудке, будущем и самой человечности…

Конечно, его изоляция длилась всего несколько месяцев, а не лет, и окружающая среда не была столь ужасной.

Что было бы с ним, если бы он не покинул собор и не присоединился к злосчастному походу Меняющейся Звезды?

Она опустила глаза и ровно добавила:

– Я никогда не чувствовала себя по-настоящему связанной с остальным человечеством. Я всегда была… немного чужой, наверное. А там, в Царстве Снов, где меня окружали только Кошмарные Существа, эта связь становилась еще более бесплотной. Иногда мне даже казалось, что все, кроме этого заброшенного чистилища, было лишь мимолетным сном… странной иллюзией, которую я себе вообразила. Царство Снов… оно казалось гораздо более реальным. Казалось, что это место, которому я принадлежу. С такими же монстрами, как я…

Она вздохнула, затем посмотрела на него и добавила:

– Поэтому я и согласилась на предложение пройти консультацию. Не потому, что я чувствую себя хрупкой и на грани срыва. Просто… я боюсь потерять то немногое человеческое, что у меня осталось. А этого у меня и так было немного.

После того как Неф закончила говорить, Санни некоторое время смотрел на нее, затем покачал головой.

«Кажется, я никогда не слышал, чтобы Неф так много говорила…»

Положив рамен в кипящую воду, он хмуро посмотрел на нее.

– Ну… если ты так говоришь, то, наверное, небольшая консультация тебе не помешает. Однако… я могу сказать тебе прямо сейчас и без тени сомнения, что ты не Кошмарное Существо. Ты человек до мозга костей. Поверь мне, я бы сразу узнал.

На лице Меняющейся Звезды появилась бледная улыбка.

– Спасибо за такие слова.

Санни посмотрел на нее с забавным выражением лица, а затем улыбнулся:

– Мне кажется, ты не совсем поняла. Я говорю это не потому, что считаю тебя человеком, и не потому, что чувствую, что ты человек. Или потому, что я верю, что ты человек. Это просто факт.

Он указал на свой глаз.

– У меня особые глаза, помнишь? Из-за этого моего Атрибута. Я видел, как выглядят люди и как выглядят Кошмарные Существа внутри.

Он заглянул в душу Неф и скривился, почти ослепленный ярким сиянием пяти раскаленных солнц, горевших внутри нее. Там не было и следа той мерзкой тьмы, что обитала в душах порочных мерзостей.

Разбив яйцо о край сковороды, он посмотрел на нее и насмешливо произнес.

– … Ты совсем не похожа на Кошмарное Существо, вот и всё.

Глава 786
Линия Жизни

Вскоре на столе перед ними стояли две миски вкуснейшего рамена, исходящего паром. Санни никогда не приглашал никого попробовать свой рамен, но результат его порадовал.

Его прошлое, когда он питался только синтпастой, казалось таким далеким, что он даже не хотел вспоминать о нем.

Оба набросились на рамен и покончили со своими порциями в рекордные сроки. Санни выпил последний глоток ароматного бульона и восхищенно вздохнул. Нефис вела себя более сдержанно, но он чувствовал, что она тоже очень довольна.

Отложив миску, Меняющаяся Звезда слегка улыбнулась и посмотрела на него. На её лице появилось нерешительное выражение.

Через несколько мгновений она вдруг сказала:

– Как бы то ни было… когда я заблудилась и блуждала в Царстве Снов, постепенно забывая, что такое быть человеком… была одна вещь, за которую я цеплялась, которая напоминала мне, что вся моя предыдущая жизнь была не просто сном. Знаешь, что это было?

Санни немного подумал, потом пожал плечами.

– Не знаю. Воспоминание? Твой меч, Клинок Мечты?

Она задержалась на несколько мгновений, затем медленно покачала головой.

– Нет. Это был… ты.

Санни замер и удивленно уставился на нее.

– А?

Нефис слегка улыбнулась.

– Твои руны. Хотя я не могла знать, что происходит с тобой, Касси и остальными, я все равно чувствовала связь с тобой через руны. Я видела, что ты всё еще где-то там, жив и совершаешь невероятные вещи. Новые Воспоминания, которые ты получил, рассказали мне немного о том, с какими врагами ты сражался. Скорость, с которой развивался твой Аспект Наследия, говорила о том, как усердно ты оттачивал свое боевое мастерство. Пока я видела руны, я знала, что не выдумала прошлое… и не чувствовала себя такой одинокой.

Она сдвинулась с места, а затем добавила:

– Когда мне было скучно, я любила представлять, что именно произошло, что дало тебе внезапный приток фрагментов, как выглядело Кошмарное Существо, подарившее тебе Воспоминание, как ты его победил. Всякое… всякое такое. О… и мне часто было скучно. Хотя мой путь зачастую был полон трудностей и ужаса, иногда он был до ужаса однообразным. Так что… это был практически единственный способ развлечь себя.

Меняющаяся Звезда посмотрела на него, задержалась на мгновение, а затем сказала:

– Я знаю, что ты делал это не осознанно. Но все же. Я хотела сказать… спасибо. Ты мне очень помог, Санни. Благодаря тебе мне было легче продолжать бороться. Я этого не забуду.

Он уставился на нее, внезапно почувствовав себя неловко. Затем он смущенно отвел взгляд и прочистил горло.

– Ты… ты уверена, что не получала уже консультацию? Я имею в виду, что это на тебя не похоже. Ты очень… э-эм… просвещенная. В любом случае… не за что, наверное.

Нефис улыбнулась и ничего не ответила.

Санни немного помолчал, а затем заставил себя произнести:

– … Вообще-то, я тоже много времени провел, глядя на твои руны.

Он уставился в пол.

– Разумеется, я не совсем сходил с ума от изоляции, как ты. Ну… если не считать короткого отрезка падения в бездонную пропасть в полном одиночестве, я думаю. Но дело в том, что… если честно, я был… я… недоволен тем фактом, что ты так сильно опережаешь меня. Каждый раз, когда ты получала фрагмент души, это побуждало меня попытаться получить два. Чем сильнее ты становилась, тем сильнее хотелось стать и мне. Во многом я стал сильнее благодаря тебе. Думаю, ты тоже поддерживала меня. В каком-то смысле.

Он замолчал, а затем посмотрел на Нефис с несколько горьким выражением лица:

– Конечно, как бы я ни старался, мне никогда не удавалось догнать тебя. Каждый раз я не поспевал. Это было совсем не приятно. Но это также заставляло меня стараться еще больше, пожалуй.

Она несколько мгновений изучала его лицо, а затем покачала головой.

– Мне гораздо проще получить фрагменты души. Ты это знаешь. Несмотря на то, что я все еще впереди, я подозреваю, что ты сражался и убил гораздо больше Кошмарных Существ, чем я. На самом деле, я знаю, что это так.

Санни улыбнулся.

– Какая разница? Это не соревнование, где ты получаешь награду за усилия. Только результат имеет значение. В конце концов, человек либо силен, либо слаб. Сильные всегда растопчут тех, кто слабее. Разве не так устроен мир?

Нефис опустила глаза, затем медленно покачала головой.

– Ты ошибаешься. Я думаю. Результаты важны, да… но это не значит, что то, как ты к ним пришел, не имеет значения. Каждая победа, которой ты добиваешься, преподносит тебе урок. Каждое поражение, которое ты терпишь, учит тебя еще большему. Думаю, всё зависит от того, что ты называешь силой.

Санни помрачнел.

– Что ж, позволь мне задать тебе вопрос. Можешь ли ты сказать, что я сильнее тебя?

Меняющаяся Звезда уставилась на него с ровным выражением лица. Прошло несколько секунд, но она молчала.

На лице Санни появилась мрачная ухмылка. Он вздохнул, а затем собрал пустые миски, чтобы вымыть их.

– Эффи, похоже, не считает меня таковым. По её словам, мне не хватает убежденности. Я даже не знаю, что такое убежденность и где её можно найти, но даже я не могу честно сказать, что я сильнее тебя. Это должно о чем-то говорить, учитывая… ну, знаешь, мою чистую совесть.

Нефис задержалась на несколько мгновений, а затем вдруг сказала спокойным тоном:

– Ты сильнее, чем тебе кажется.

Санни поставил миски в раковину и включил воду.

Стоя к ней спиной, он какое-то время молчал. Наконец, он начал мыть посуду и сказал:

– … Скоро начнется твоя консультация. Тебе следует поторопиться.

Она несколько мгновений смотрела ему в спину, потом молча встала и ушла.

Санни остался на кухне один. Он закончил мыть миски, поставил их на сушилку и вытер руки полотенцем.

Затем он посмотрел в сторону гостевой комнаты, покачал головой и насмешливо произнес.

– Ах, какая разница? Очевидно, я невероятен…

Глава 787
Тренировочное Занятие

Неделю спустя на холодном полу подземного додзё напротив друг друга сидели два человека с закрытыми глазами. Скрестив ноги и положив руки на колени, они как будто медитировали.

Но на самом деле это было не так.

Если Санни был спокоен и расслаблен, то Нефис – наоборот. По её телу бешеным потоком текла энергия души, и ей трудно было оставаться неподвижной. Невидимые ни для кого, кроме партнера, сияющие потоки эфирной сущности неслись по её венам, как реки пламени.

Дыхание было неровным, а на лице выступили бисеринки пота.

Санни наблюдал за Меняющейся Звездой сквозь тени. Через некоторое время он сказал:

– У тебя получается гораздо лучше. Пока ещё грубовато, но контроль уже стабилен. Однако в нем нет точности… Мастер должен быть изощрен в том, как он применяет и расходует свою сущность. Это то, что действительно отличает нас от Пробужденных. Хотя душа Вознесенного более могущественна, разрыв не слишком велик. Именно наша способность лучше использовать этот потенциал действительно отличает нас от остальных.

У Неф всё получалось. На самом деле, её быстрый прогресс в обучении контролю своей сущности был просто исключительным. Однако в процессе обучения она столкнулась с серьезными препятствиями. Мало того, что Меняющаяся Звезда была совсем новичком в этом аспекте своей силы, так у неё ещё и было слишком много сущности души. По сравнению с обычным Мастером, у неё её было как минимум в пять раз больше.

Если у большинства Вознесённых в теле было спокойное течение сущности, то у Нефис – неистовое море.

Её сущность также отличалась от всего, с чем когда-либо сталкивался Санни. Она была гораздо более мощной, огненной и яркой, вероятно, из-за Атрибута [Огонь], который она унаследовала от своей матери.

Это означало, что Неф придется приложить гораздо больше усилий, чтобы научиться контролировать свою сущность. Однако как только она преодолеет это крутое препятствие… результат будет просто ужасающим.

Указывая ей путь, Санни переосмыслил свой собственный опыт и сделал несколько новых выводов. Как и в случае с Рейн, роль наставника позволила ему самому многому научиться.

Учение – это действительно лучший способ познания.

Теперь Санни чувствовал, что даже без помощи Змея Души его собственный контроль сущности стал гораздо более точным и тонким, чем у других.

…Конечно, у него ещё не было возможности проверить это в реальном бою. Кроме того, ему все больше и больше не нравилось, что Плетение Крови и Костяное Плетение были чисто телесными по своей природе. Хотя теневая сущность была уникальна, она не получала никаких дополнений от его Атрибутов.

На самом деле, единственный раз, когда его странная особенность сыграла свою роль, произошел во время встречи с Отродьем Мерзкой Птицы Воровки. Несмотря на то, что этот случай спас ему жизнь, Санни очень хотелось большего.

«Может быть, я не использую весь потенциал…»

Однако если и существовал способ сделать это, то он не знал, как. Возможно, если бы наследние Ткача не поглотило наследние Бога Теней, Санни оказался бы в другой ситуации. Но сейчас…

«Интересно, существует ли Плетение Души…»

Нефис вздохнула и открыла глаза. Бурный поток сущности души в её теле успокоился, вернувшись к более мирному циклу. Она немного отдохнула, а затем поднялась на ноги.

Санни сделал то же самое, приказав четырем теням обернуться вокруг своего тела.

– Ты готова?

Она кивнула, а затем ринулась вперед, атакуя его кулаками.

Усиленный тенями, Санни легко уворачивался, отражал и блокировал поток разрушительных ударов руками и ногами. Это была вторая часть обучения – Нефис предстояло не только научиться управлять сущностью души, но и использовать её в бою. Нефис предстояло переучиваться с нуля, чтобы учесть все новые возможности, которые предоставило ей Вознесение.

Это была непростая задача, учитывая, что разница была гораздо глубже, чем просто физические способности и взрывная мощь. На их высоком уровне бой становился гораздо более тактическим. Сущность души была драгоценным ресурсом, который позволял достичь многого, но и легко расходовался. Мастер должен был стратегически подходить к использованию своих сил.

Их физическая работоспособность, Аспекты и Воспоминания – всё это могло извлечь пользу из огромного количества сущности. Однако они также могли быстро её истощить. То же самое можно сказать и о Пробужденных, но в гораздо меньшей степени, поскольку Мастера имели в своем распоряжении гораздо большие силы… и, соответственно, могли расходовать гораздо большие объемы сущности души.

Это был постоянный и сложный танец, требующий большого мастерства, предусмотрительности и хитрости для достижения наилучшего результата.

Самому Санни ещё предстояло многому научиться.

Работа в качестве настоящей груши для битья для Нефис была не самым эффективным способом обучения, но в этом были свои плюсы. Посвящая себя только тому, чтобы выдерживать постоянный шквал атак и наиболее рационально расходовать свою сущность, Санни учился готовиться к длительным битвам на истощение.

…По крайней мере, она достаточно освоила контроль над сущностью, чтобы не разрушить додзё!

Некоторое время в подземной комнате не было слышно ничего, кроме тяжелого дыхания и шлепков плоти о плоть. Оба бойца выкладывались по максимуму. Санни было легче, так как он защищался, но получать столько сокрушительных ударов подряд все равно было не для слабонервных.

В конце концов, каждый из ударов Неф, усиленный сущностью, мог бы пробить бронированную машину насквозь. Если бы не тот факт, что она не использовала своё пламя для усиления себя, Санни уже страдал бы от кровотечения. Наличие почти неразрушимых костей было большим преимуществом, но это не делало его непобедимым.

Их яростная схватка продолжалась до тех пор, пока Нефис не исчерпала большую часть своей сущности. Решив нанести последний удар, она приблизилась. Её стройная нога метнулась вперед, угрожая раздавить грудную клетку Санни. Он стремительно развернулся и поймал её в воздухе, а затем аккуратно поставил на землю.

– На… на сегодня хватит.

Поскольку это было для них привычным делом всю последнюю неделю, никто не произнес ни слова. Оба упали на пол, измученные и совершенно обессиленные. Их дыхание было хриплым, а одежда насквозь пропиталась потом.

«Черт… Мне нужно в душ…»

Однако мысль о том, чтобы встать, казалась сейчас слишком жестокой. Санни повернул голову, чтобы взглянуть на Нефис, и понял, что она находится в еще более жалком состоянии. Итак, они просто оставались на полу в течение нескольких минут, лежа бок о бок и пытаясь отдышаться.

Через некоторое время коммуникатор Санни вдруг издал звук.

Конечно, его не было при нем. Столкновение такой интенсивности быстро разрушило бы дорогостоящее устройство, поэтому Санни оставил его на крышке капсулы Сновидения. Теперь ему предстояло пройти весь путь до алькова, чтобы взять его.

Вместо этого Санни приказал счастливой тени скользнуть туда, стать осязаемой, взять коммуникатор и принести его обратно. Впрочем, дурачок с превеликим удовольствием подчинился…

Когда тень осторожно пересекла подземное додзё и вручила коммуникатор Санни, тот взглянул на экран, а затем вздохнул.

– Пора идти, Неф. Касси уже в пути…

Глава 788
Радушное Приглашение

Санни быстро принял душ и спустился вниз. К тому времени, когда он спустился, Нефис как раз выходила из гостевой комнаты. Она переоделась из спортивных шорт и майки, которые были на ней во время тренировки, и надела кое-что из одежды, которую они заказали для неё несколько дней назад. Её мокрые серебристые волосы блестели в лучах солнца, лившихся через окна.

Ничего не говоря, Санни прошел на кухню, открыл ящик и достал банку молотого кофе. Затем он протянул руку назад. К этому моменту Нефис уже наполнила водой чайник и передала его ему в руку. Вскоре по дому распространился приятный аромат.

К тому времени, когда кофе был готов, рядом припарковался ПТС. Санни высыпал в свою чашку две ложки сахара, ту, что предназначалась Неф, оставил без сахара, а в третью добавил сливки. Меняющаяся Звезда, тем временем, открывала дверь для Касси.

Вскоре все трое сидели за столом и наслаждались своими напитками. Через некоторое время Санни взглянул на слепую девушку и спросил:

– Ну что? Какие новости?

Она немного задержалась, затем отодвинула свою чашку и достала два плоских белых квадратика. Санни некоторое время растерянно смотрел на них. Затем он несколько раз моргнул.

– Это… конверт?

Действительно, белые квадратики были именно такими. Похоже, что они были сделаны из бумаги, и к каждому из них был прикреплен круглый кусочек красного воска. Санни видел бумажные конверты только в старинных драмах, поэтому был несказанно удивлен, увидев их вживую.

Взяв один из конвертов, он с любопытством изучил его с разных сторон.

– Как необычно…

На красном воске было выгравировано изображение меча, пронзающего наковальню, так что, по крайней мере, ему не пришлось гадать, откуда взялись эти странные вещи.

«Наследие…»

Повеселев, он украдкой взглянул на Нефис, чтобы узнать, что нужно делать с бумажным конвертом, и повторил её действия. Вскоре в его руках появился другой лист бумаги.

– Господин Санлес, вас сердечно приглашают… что? Что это?

Ещё более озадаченный, чем прежде, он повернулся к Касси и приподнял бровь. Предполагалось, что она принесет им свежую информацию о ситуации с правительством и Кланом Валор, а не какие-то странные послания.

Слепая девушка слегка улыбнулась.

– В принципе, это жест доброй воли.

Она сделала небольшую паузу, а затем добавила бодрым тоном:

– Это приглашение. Клан Валор проводит ежегодный бал примерно через месяц. Мы все приглашены на него… что обычно считается большой честью. Не каждому Мастеру выпадает честь помериться силами с самыми могущественными представителями великих кланов и настоящими Святыми.

Санни пару раз моргнул.

– … Проведение мячей[9]9
  Игра слов. С англ. мяч и бал – ball.


[Закрыть]– это какая-то странная церемония Наследия? Подожди, о каком мяче идет речь? Что-то вроде футбольного мяча? Почему люди проводят его ежегодно, и, что более важно, почему мы должны участвовать в этом… ритуале?

Нефис молча закрыла лицо рукой и сказала с нотками раздражения в голосе:

– Санни… бал – это светское мероприятие, обычно сопровождающееся танцами. Это не мяч в прямом смысле слова!

Он на мгновение уставился на нее, затем взглянул на листок бумаги в своей руке и кашлянул.

– О… теперь всё понятно, наверное…

Касси слушала их разговор со странным выражением лица, затем слегка наклонила голову и сказала:

– … Конечно, в нашем случае это приглашение имеет особое значение. Это знак того, что Клан Валор готов проявить терпение и подождать, пока Нефис поправится. Это также знак того, что окончательные переговоры состоятся во время бала, через месяц. Это даёт нам время подготовиться.

В целом это была хорошая новость. По сути, это означало, что теперь, когда первая неделя закончилась, у Меняющейся Звезды было больше времени, чтобы подготовиться к встрече с представителями Клана Валор. Это также означало, что великий клан не собирается ничего предпринимать до этого, давая ей возможность спокойно восстановиться. Это было более или менее похоже на перемирие.

На нежном лице Касси появилась яркая улыбка.

– Но это еще не всё! Чтобы показать свою искренность, Клан Валор отпустил Хранителей Огня, которых они держали в заложниках. Оба уже вернулись и отдыхают в поместье Бессмертного Пламени. Это… это означает, что они серьезно настроены на установление с нами хороших отношений.

Санни вздохнул.

Он не был особо привязан к Хранителям Огня. Но тем не менее, они вместе пережили гражданскую войну в Светлом Замке и осаду Багрового Шпиля. А еще эти глупцы почему-то относились к нему как к одному из своих. Он чувствовал себя немного виноватым, зная, что некоторые из них страдают из-за ужасного беспорядка в Храме Ночи.

Эффи, Кай и Айко тоже были очень рады услышать эту новость.

Однако… не похоже было на Клан Валор отказываться от рычагов воздействия. Санни взглянул на Касси и нахмурился.

– Что они замышляют?

Слепая девушка несколько мгновений колебалась, затем пожала плечами.

– Я не совсем уверена. Однако… у меня есть подозрение. Это внезапное изменение должно указывать на то, что произошло нечто важное, что еще больше изменило баланс сил в пользу Клана Сонг. Именно поэтому Валор готов пойти на уступки, чтобы Бессмертное Пламя стало их союзником.

Санни вдруг почувствовал сильное беспокойство. Что же такого могло произойти, чтобы так сильно изменилась динамика власти между двумя великими кланами?

Он отпил глоток кофе, а затем спросил.

– Ну… и что теперь?

Касси улыбнулась.

– Теперь? Теперь в течение месяца мы можем делать всё, что захотим. Правительство будет настаивать на том, чтобы Нефис хотя бы раз появилась на публике, но они не будут слишком настойчивы в своих требованиях. Так что… мы можем делать всё, что угодно.

Она повернулась к Меняющейся Звезде и сказала, ее голос был полон тепла:

– Неф… как ты смотришь на то, чтобы наконец-то вернуться домой? Мы можем отправиться в поместье прямо сейчас. Если ты готова…