Текст книги "Ночь ужаса (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 82 страниц)

Глава 941
Пора Сваливать

Санни был погребен под шевелящимся ковром из темных жуков. Его броня была прогрызена насквозь, и несколько из них уже проникли внутрь, погрузив свои острые как бритва мандибулы в его плоть.

«Ч-черт…»

На мгновение его мысли рассеялись, но внезапная вспышка боли прояснила их. Ослепленный, Санни вздрогнул и попытался вытащить руки, чтобы закрыть глазные прорези безликого шлема…

Но было уже поздно.

Одно из насекомых уже пролезло внутрь. Поскольку Санни ничего не видел, он понял это только тогда, когда что-то холодное и скользкое коснулось его носа. Он мгновенно закрыл глаза, и через долю секунды его лицо пронзила острая боль – одна из щек была разорвана.

Из уст Санни вырвалось отвратительное шипение.

Дернув головой, он почувствовал, как жук падает вниз, и, поймав его ртом, раздавил гада между зубами. Ощущение было такое, словно жуешь сталь, но упругая скорлупа треснула с ужасающим хрустом, наполнив рот острыми осколками и неописуемо горьким привкусом.

«Аргх!»

Наконец ему удалось высвободить руку из-под массы жуков и закрыть ею прорези для глаз, а затем с трудом встать. Санни сумел подняться на колени, но в этот момент новая волна жуков врезалась ему в грудь, отбросив его назад.

Ему показалось, что он тонет.

Тяжесть бесконечной реки тварей давила на него, затрудняя дыхание. С каждой секундой их становилось всё больше и больше, и тяжесть становилась всё невыносимее…

В темной пещере кипящая тьма, состоящая из бесчисленных мириадов крошечных насекомых, поднималась, как приливная волна, и уже затопила большую часть туннелей. Непрерывная поверхность извивающихся черных насекомых медленно ползла всё выше и выше, осколки разбитой сферы уже исчезали под ними. Шорох маленьких лапок, скребущих по камню, превратился в грохочущий рокот.

…И тут сквозь поверхность пробилась рука в бронированной перчатке, и сигнальный флаер, схваченный ею, вспыхнул ярким алым пламенем.

Зарычав, Санни протиснулся сквозь корчащуюся массу темных жуков и, пошатываясь, поднялся на ноги. Даже стоя, он был по пояс в стремительной реке черных панцирей. Пока несколько жуков продолжали вгрызаться в его плоть, он коротко огляделся. Ему хватило доли секунды, чтобы увидеть подземную пещеру, окрашенную в багровый цвет последним флаером и стремительно погружающуюся во тьму.

Он уже отозвал Святую, и теперь ему оставалось только бежать.

«Проклятые жуки… почему это должны быть именно жуки…»

Флаер в его руке замерцал, поток красного пламени, извергаемый им, стал быстро укорачиваться.

Но не успел он погаснуть, как уже нырнул в тень, исчезнув из виду.

Трепещущийся сигнальный флаер угодил в массу темных жуков и был мгновенно поглощен ею, а последний намек на свет исчез из скрытой пещеры… возможно, навсегда.

* * *

Возвращаясь к главному туннелю, конвой нервно ждал, что что-то изменится. Все уже погрузились в машины и ждали возвращения капитана. Минута проходила за минутой, а никаких намеков не было. Неизменная тьма оставалась всё той же.

Внутри Носорога Ластер спокойно сидел в кресле водителя. Профессор Обель и Бет находились в гостиной, что-то обсуждая между собой. Молодая женщина посмотрела на свой коммуникатор, затем достала из сумки аптечку…

В этот момент что-то упало из-под крыши, и знакомая фигура врезалась в пол, с грохотом разломав одно из кресел. Всё, что они увидели, – это потрёпанную поверхность мрачной брони и месиво из конечностей…

Перевернувшись через плечо и вскочив на ноги, Санни потратил секунду на то, чтобы поймать равновесие, а затем, повернув голову в сторону, посмотрел на Ластера.

– … Какого черта ты ждешь⁈ Гони! Поезжай так быстро, как только сможешь! Сейчас же!

В следующее мгновение вся гора содрогнулась, и с потолка туннеля посыпались потоки пыли. Глаза Ластера расширились, и он, не задавая ни единого вопроса, направил БТР вперед.

Если капитан кричал, значит, дела были очень и очень плохи.

Бет и профессор Обель поднялись, пораженные внезапным появлением Санни.

– Что…

Он вскинул руку в их сторону.

– Стойте! Не приближайтесь!

Когда Носорог, стремительно набирая скорость, покатился во тьму, остальные машины быстро последовали за ним. Внутри БТРа Несокрушимая Цепь исчезла в дожде искр, оставив Санни полуголым.

Его бледное тело было покрыто мелкими уродливыми рваными ранами, но крови почти не было видно. Несколько крошечных черных насекомых упали на пол и были быстро и злобно растоптаны им до смерти. Тем не менее, даже расправившись с жуками, Санни не почувствовал облегчения.

Напротив, он побледнел ещё больше, а затем согнулся, извергнув из себя полный рот темной крови.

Бет сделала шаг вперед и с обеспокоенным выражением лица огляделась в поисках аптечки.

– Что происходит?

Санни оскалил зубы и прорычал:

– Я же сказал, не подходить!

И тут в его руке появился странный стилет. Лезвие было длинным, узким и, казалось, выкованным из призрачного стекла.

Не колеблясь ни секунды, Санни поверг и девушку, и старика в мгновенный шок, направив стилет против себя… и вонзив его себе в грудь.

– Эй! Что вы…

У Бет вырвался испуганный возглас, заглушивший стон Санни.

«Агх… черт возьми!»

Он покрутил Осколок Луны в ране, отчего на его лице появилась уродливая гримаса, а затем вытащил стилет.

На нем было насажено тело странного жука с черным панцирем, панцирь которого был сломан, раздавлен и измазан кровью.

Крошечное существо почти достигло его сердца. Ещё несколько мгновений… и у Санни было бы море неприятностей.

Несколько мгновений он смотрел на мертвое насекомое, а затем вздрогнул. Гора снова затряслась, и на своде туннеля впереди появилась сеть трещин.

Санни посмотрел через лобовое стекло набирающего скорость БТРа и глубоко вдохнул, не обращая внимания на боль.

«Пора сваливать…»

Глава 942
Прилив Тьмы

«Ах… больно…»

Санни выбрался из темной пещеры достаточно быстро, чтобы не быть съеденным заживо или даже серьезнее. Как он и шутил, в итоге его съели самую малость.

На теле было несколько укусов, один – на щеке. Самой серьезной раной была та, которую он нанес себе сам, чтобы достать последнего жука из-под кожи. Осколок Луны глубоко прорезал рану, но, направляемый твердой рукой, не задел ни сердца, ни чего-либо ещё важного.

Но всё равно было больно. Но Санни не успел обратить на это внимание.

Носорог мчался вперед, почти летя по вздрагивающему туннелю. Вокруг него тьма рябила и смещалась, словно выходя из-под контроля. Казалось, что то, внутри чего они находились – что бы это ни было – бьется в конвульсиях. Не то чтобы в предсмертных муках, но, возможно, в агонии. Санни был почти уверен, что удар, нанесенный Святой по черной сфере, не был смертельным для неизвестного существа, так как он не слышал, чтобы Заклинание объявляло об убийстве. Источник истинной тьмы был не уничтожен, а лишь поврежден.

…А может быть, и освобожден.

– Капитан! Это… это что-то новенькое!

Услышав, что Ластер зовет его, Санни посмотрел вперед и увидел незнакомую фигуру, появившуюся из тьмы. Это была ржавая рама старого ПТС, которого они никогда раньше не видели. На его лице появилась бледная улыбка.

«Он сломан…»

Странная аномалия, удерживавшая их в туннеле, похоже, перестала существовать. Они действительно двигались вперед, а не неслись сквозь бесконечное море тьмы. Уничтожение черной сферы действительно разрушило связь.

Он тяжело вздохнул.

Если бы он не получил сообщение извне… всё могло бы сложиться иначе. В конце концов, Санни всё равно бы решился пробраться в боковые проходы, но, скорее всего, не оставив за спиной ни одной из теней. А если бы и оставил, то наверняка прихватил бы с собой остальных Иррегуляров.

Тогда бы они погибли.

На самом деле, ему до сих пор не верилось, что все выжили.

…Пока что.

«Мы ещё не выбрались из туннеля.»

Внезапно замерзнув, он посмотрел на Ластера и сказал:

– Максимальная скорость! Вытаскивай нас отсюда!

Носорог промчался мимо ржавого автомобиля, оттолкнув его своим тараном. Остальная часть колонны последовала за ним, и вскоре они почувствовали, что дно туннеля начинает уклоняться вверх. Раньше такого не случалось, и Санни воспринял это как хороший знак.

К сожалению, на этом всё хорошее закончилось.

Гора вокруг них словно ожила: она тряслась и дрожала, на стенах и потолке туннеля появлялись всё новые и новые трещины. В какой-то момент одна из стен рухнула, как раз когда мимо неё проехал последний автомобиль, и в подземный ход хлынул поток чего-то темного и успокаивающего. Санни вздрогнул, поняв, что это жуки.

Их поток хлынул в туннель, как река черной жидкости. Однако эта жидкость вела себя так, словно обладала злобным сознанием. Вместо того чтобы растекаться во все стороны, как вода, она, казалось, целенаправленно устремилась за колонной.

Впереди на другом участке стены появилась глубокая трещина, и из нее на дорогу вывалилось несколько крошечных тел.

«Проклятье!»

Санни оставалось только молиться, чтобы они успели миновать стремительно растущую трещину до того, как каменная стена разлетится на куски.

Каким-то образом им это удалось.

В этот момент казалось, что весь туннель готов обрушиться. Гражданские транспорты с трудом поспевали за Носорогом, поднимаясь по дрожащей дороге. Позади них нескончаемый поток темных жуков набирал скорость, вздымаясь всё выше и выше. Сверху сыпалась пыль и куски камня.

…Но вот впереди, вдали, показался круг тусклого света.

Выход.

Снаружи была ночь, но, по крайней мере, там были звезды, призрачное пламя северного сияния и, может быть, даже луна. Хотя и небольшая, но разница между настоящей тьмой подземного туннеля и обыденной темнотой внешнего мира была очевидна.

Они почти добрались…

Нет, они доберутся!

Санни стиснул зубы, наблюдая за приближением далекого выхода, в то время как туннель разрушался вокруг них.

«Ещё немного… ещё чуть-чуть…»

Наконец, Носорог пробил круглое отверстие и вырвался в леденящий холод полярной ночи. Над ними раскинулось бескрайнее черное небо, которое выглядело как никогда красиво. Санни торжествующе ухмыльнулся.

Затем его ухмылка исчезла.

Наконец-то обретя способность видеть, он послал свои тени выглянуть наружу и изучить обстановку.

Туннель вел их довольно высоко в горы. Позади них каменные склоны трескались и ломались, огромные валуны с оглушительным шумом скатывались в глубокие ущелья. Реки тьмы вытекали из горы, извиваясь, чтобы прицелиться в убегающий конвой.

Проклятые жуки продолжали преследовать их и сейчас.

В самом деле, широкие потоки черных насекомых казались скорее конечностями колоссального существа, чем стаями крохотных тварей. Они тянулись и скользили, похожие на гигантские щупальца… очень похожие на те, что Санни мог создать сам, но в гораздо, гораздо больших масштабах.

Он почувствовал, как по его израненной груди пробежал холодок, и с запозданием призвал обратно Несокрушимую Цепь. Возможно, их битва ещё не закончилась.

Но как он мог бороться с чем-то подобным?

Нет, единственным шансом выжить было бегство. Даже Касси сказала, что он должен бежать. Так Санни и собирался поступить…

К счастью, конвой оказался немного быстрее, чем поток тьмы.

– Вот дерьмо!

Услышав крик Ластера, Санни почувствовал, как Носорог резко остановился. Это было так резко и неожиданно, что его свалило с ног, а Бет и профессор Обель скорчились в своих креслах, зафиксированные прочными ремнями.

«Что… что он делает… этот ублюдок сошел с ума?»

Не успев встать, Санни приказал своим теням посмотреть в сторону приближающегося потока черных жуков и попытаться увидеть, что заставило Ластера остановиться.

То, что они обнаружили, заставило его выругаться.

«Черт побери…»

Прямо перед ними находилось огромное ущелье, которое казалось настолько глубоким, что могло быть и бездонным. Длинный и широкий автомобильный мост соединял две стороны каньона.

…К сожалению, когда-то в прошлом, может быть, несколько десятилетий назад, мост рухнул.

Теперь от него остался лишь кусок разбитой дороги, нависший над темной пропастью, и Носорог остановился в нескольких метрах от края.

Глава 943
Нет Пути Вперед

«Проклятье…»

Санни уставился в темную бездну каньона, его разум был пуст. Прошла секунда в ошеломленном молчании, затем ещё одна. Наконец он повернулся и посмотрел назад, как будто мог заглянуть сквозь бронированный корпус Носорога.

В какой-то мере так оно и было.

Там, за тяжелым БТРом, остальные машины колонны затормозили, едва не врезавшись друг в друга. Они толпились на горной дороге, снег плясал в узких лучах фар.

А позади конвоя, протягивая свои щупальца в их сторону, мчался поток тьмы.

У них была всего минута, прежде чем масса темных жуков достигла задней машины.

…На этот раз Санни не смог бы защитить её.

Возможно, ему удастся уничтожить сотни или даже тысячи мерзких насекомых, но это будет как капля в море. Ни одна из его атак не смогла бы причинить титанической волне тьмы серьезного вреда… тем более что, как подозревал Санни, жуки технически не были живыми.

Он не только не слышал Заклинания, объявляющего об убийствах, пока убивал тех, что заползли в его доспехи, но и сам факт, что проклятые твари путешествовали с ним по теням, означал, что они каким-то образом были сродни неодушевленным предметам – ведь Санни мог переносить их с собой только через Теневой Шаг.

Что толку убивать кучу жуков, которые и живыми-то не были?

– Капитан! Что… что нам делать⁈

Санни взглянул на Ластера, а затем сказал хриплым голосом:

– А что ещё? Сваливать… мы должны убираться отсюда…

Затем он бесшумно скрылся в тени. Через мгновение Санни стоял на краю разбитой дороги, глядя в бездонную пропасть внизу. Пронизывающий холод полярной ночи ласкал его кожу, а сильный ветер мгновенно пытался столкнуть его вниз.

Позади него поток черных жуков пожирал потрескавшуюся поверхность дороги, подбираясь всё ближе и ближе, а гора продолжала дрожать, извергаясь потоком тьмы.

Каньон был шириной где-то от одной до двухсот метров, с крутыми вертикальными склонами, уходящими далеко-далеко вниз. Не было никакой второстепенной дороги, чтобы обогнуть его край или спуститься на его дно, только разрушенный мост и огромная расщелина, отделяющая колонну от противоположной стороны.

Санни стиснул зубы.

Времени на раздумья было мало, поэтому он сделал первое, что пришло ему в голову, даже не задумываясь о том, возможно ли это провернуть.

Если бы это было невозможно… ему просто нужно было бы это исправить.

Его сущность забурлила, с огромной скоростью потекла по венам, а затем вытекла наружу. Его лицо побледнело, а глаза превратились в два озерца, лишенных всякого света.

Подобно тому, как двигалась тьма, изгоняемая горой, двигались и тени, покрывающие её склоны. Глубокий мрак, топивший глубокое ущелье, закипел, устремляясь вверх. Два черных столба вдруг прорвали снег, покрывавший обочины разбитой дороги, и поднялись в небо, становясь с каждой секундой всё выше и выше.

В это же время поток теней, несущихся снизу, достиг края разрушенного моста и изогнулся, на мгновение замерев над бездонным ущельем, как волна, которая вот-вот разобьется.

Но вместо того, чтобы разбиться, тени продолжали распространяться вперед и застывать, словно образуя темную дорожку над пропастью.

…Если не было моста, по которому они могли бы проехать, то Санни нужно было просто построить свой собственный.

«Аргх…»

Он тратил так много сущности, что его душа как будто испытывала нагрузку. Однако вместо того, чтобы замедлиться, Санни удвоил усилия.

На дальней стороне каньона поднялись ещё два столба, и в воздух потянулся ещё один всплеск теней, метр за метром приближаясь к первому. Из вершин столбов вырвались длинные щупальца тьмы, превратившиеся в неразрывные цепи. От них отходили десятки более мелких цепей, вливаясь в черную поверхность растущего моста.

Санни не волновало, сколько сущности у него осталось, его волновала структурная целостность спешно создаваемой конструкции и скорость, с которой он сможет соединить две её части.

Времени оставалось совсем немного…

Но в мире было очень мало людей, которые знали бы больше о создании соединений из цепей. Ведь он столько времени провел в разрушенном Королевстве Надежды, путешествуя от одного острова к другому по небесным цепям, связывающим их вместе.

Связанные вместе… неразлучные… и от этого ещё более сильные…

Наверное, из всего этого можно было извлечь какой-то философский урок, но Санни был слишком занят, чтобы заботиться об этом. Со стоном он отошел в сторону и помахал рукой Ластеру, который смотрел на него через лобовое стекло Носорога.

– Гони!

Молодой человек посмотрел на него широко раскрытыми глазами, затем на жуткую черную дорогу, которая висела над пропастью, ни с чем не связанная и поддерживаемая лишь десятками раскачивающихся цепей.

Затем дрожащими руками он направил БТР вперед. Вскоре его массивные колеса покинули потрескавшийся асфальт разбитой дороги и коснулись черной поверхности моста теней.

Проявившаяся дорога теней слегка дрогнула… но выдержала.

Она приняла на себя весь вес Носорога, а затем и следующих машин, въехавших на неё. А затем и следующих.

Вскоре вся колонна покинула твердую землю и вступила на воздушную дорогу, построенную Санни. Он ухватился за металлическую ручку люка последней машины и позволил её импульсу потянуть его за собой, затем забрался на её крышу и рухнул вниз на холодный сплав.

Через несколько секунд Санни оглянулся назад, на приближающуюся волну тьмы.

Она была уже так близко… слишком близко.

Где-то впереди Носорог почти достиг конца растущей дороги теней. БТР двигался быстрее, чем Санни успевал заставить мост проявиться, но, к счастью, вторая часть пути была уже близко.

Две стороны черного моста соединились и слились друг с другом всего за несколько секунд до того, как массивный Носорог перекатился через невидимый шов и продолжил нестись вперед без остановки.

Вскоре после этого Ластер испустил дрожащий вздох, когда колеса Носорога коснулись твердой земли на другой стороне каньона.

Санни почувствовал, что находится на грани обморока, но заставил себя оставаться абсолютно сосредоточенным. Позади него по мосту теней уже ползли мириады темных жуков. Волна из них прошла почти половину пути, оказывая такое давление на цепи, что некоторые из них готовы были вот-вот сорваться.

«Ублюдки…»

В этот момент машина, на которой он ехал, вздрогнула, проехав между двумя высокими черными колоннами.

Оглянувшись назад, Санни усмехнулся.

«…Это платный мост. Заплатите или умрите.»

…Если подумать, то лучше умерите.

С тихим стоном он распустил массу теней, которые следовали его воле, позволив им вернуться в свою естественную нематериальную форму. Чувство глубокого облегчения чуть не заставило его сорваться с крыши движущегося автомобиля.

Теневой мост вдруг стал призрачным, распался на бесформенные части, а затем растворился в ночи. Мириады темных жуков обрушились вниз, и ещё большее их количество продолжало нестись по склонам обрушившейся горы, низвергаясь в бездну каньона, словно водопады чистой тьмы. Но конвой был в безопасности.

Он продолжал двигаться вперед, всё больше и больше отдаляясь от того, что обитало в сети старых туннелей.

Тяжело вздохнув, Санни без сил растянулся на крыше военной машины, глядя на далекий гобелен холодных звезд.

«…Больше никаких туннелей. Никогда, черт возьми. Я… надеюсь.»

Глава 944
Безопасность и Относительное Благополучие

После того как зловещая гора скрылась из виду, скрытая снежными склонами и темнотой… обычной темнотой полярной ночи, а не той непостижимой истинной тьмой, из которой они едва вырвались… колонна, наконец, остановилась.

Вокруг был знакомый пейзаж Центральной Антарктиды. Глубоко в горах, временно защищенные от ветра нависающей скалой и достигли обширной территории, которая в какой-то степени подходила для разбивки лагеря. Машины нужно было проверить после недавней сумасшедшей гонки, а людям требовалось время, чтобы прийти в себя.

К тому же они понятия не имели, где находятся. Санни должен был разведать местность, определить их местоположение на карте и придумать дальнейший маршрут. Кроме того, ему нужно было убедиться, что поблизости нет стай Кошмарных Существ, которые направляются в их сторону, и сделать ещё тысячу других вещей.

«Ах… Я не хочу…»

Создание теневого моста стоило ему много сущности, но умственное напряжение было гораздо хуже. Санни чувствовал себя усталым и ленивым, но у него не было другого выхода, кроме как немедленно заняться делом. Скатившись с крыши военной машины, он приземлился на снег, вздохнул и отправил свои тени на разведку.

К этому времени члены его когорты и другие люди уже вышли из своих транспортов. Кто-то занялся обустройством лагеря и поиском хороших сторожевых постов, а кто-то направился к нему со сложными лицами.

Очень скоро он оказался в окружении Иррегуляров. Некоторые из них с облегчением обнаружили, что он цел и невредим, другие были полны вопросов. Первым заговорил Ластер, который видел больше остальных:

– Капитан, сэр! Это… это было нечто другое.

Санни просто кивнул, для разнообразия соглашаясь с молодым человеком.

Ластер несколько мгновений колебался, затем осторожно спросил:

– Но, эм… что именно это было?

Он пристально посмотрел на Санни и добавил внезапно охрипшим голосом:

– Я не имею в виду тот удивительный мост, который вы сделали, я имею в виду… другое. То, что чуть не сожрало нас.

Санни некоторое время не отвечал. В конце концов, он покачал головой и посмотрел на юг с мрачным выражением лица.

– Я не знаю.

Однако у него было несколько идей.

Существо, обитавшее в старых туннелях, было слишком огромным и могущественным, чтобы быть простым Кошмарным Существом. Оно очень напоминало ему Багровый Ужас с Забытых Берегов… так что, возможно, это тоже был Ужас, погрузившийся в дремоту, чтобы превратиться в Титана. Или, может быть, Титан, находящийся в процессе эволюции в более высокий Ранг.

А может быть, это было существо, которое вошло в процесс эволюции, только для того, чтобы быть поглощенным изнутри другой, более коварной мерзостью.

…Как бы то ни было, Санни был уверен, что они со Святой каким-то образом испортили весь процесс и даже остались живы, чтобы рассказать об этом.

Кстати, о Святой… он поинтересовался, всё ли с ней в порядке. Проклятые жуки не причинили ему серьезного вреда, но она стояла гораздо ближе к жуткой черной сфере – то ли это было сердце, то ли яйцо, то ли куколка, – когда та разорвалась. С тех пор Санни не видел свою Тень.

Ему также было интересно, почему её сломанный каменный меч сумел повредить сферу, когда Жестокий Взгляд не справился с задачей.

Санни знал, что Святая не была уничтожена, так как он почувствовал, как она вернулась в его лишенную света душу после того, как была отозвана, но она могла получить серьезные повреждения.

Санни отдал несколько приказов Иррегулярам, проверил профессора Обеля, а затем нашел тихое место, чтобы всё выяснить. Немного нервничая, он вызвал Святую… но ничего не произошло.

«Проклятие! Как я и дума… ха?»

Что-то было не так. Отсутствие молчаливого демона ощущалось не так, как обычно, когда раненые Тени спали в питательном черном пламени, восстанавливая себя.

Он почти совсем не чувствовал её.

Обеспокоенный, Санни погрузился в Море Души, несколько мгновений смотрел на четыре темных солнца своих теневых ядер, а затем вызвал руны.

Тени: [Мраморная Святая], [Змей Души], [Кошмар].

Руны, описывающие Змея, были безжизненны, указывая на то, что он был вне его контроля. Руны Святой, однако, выглядели нормально. Он сосредоточился на её имени и прочитал:

Тень: Мраморная Святая.

Ранг Тени: Вознесенный.

Класс Тени: Демон…

Все выглядело нормально. Однако в самом конце поля мерцающих рун появилась новая строка.

Сердце Санни учащенно забилось.

[…Мраморная Святая эволюционирует.]

«…Что!»

Некоторое время он оставался неподвижным, затем вздохнул.

«Так вот оно что…»

Покинув Море Души, Санни поднял голову, вдохнул холодный воздух полярной ночи и криво улыбнулся.

Он был одновременно и счастлив, и удручен.

Когда-то Святая уже перешла в более высокий Класс, убив Отреченного Рыцаря. Тогда она вырвала из его груди странный темный драгоценный камень и съела его. Затем его Тень, которая в то время была Пробудившимся Монстром, исчезла в его душе, чтобы начать процесс эволюции.

Святая, видимо, тоже что-то получила от темной сферы.

Санни обрадовался, узнав, что она снова эволюционирует, и задумался, какую форму примет его теневой рыцарь и какие силы обретет. Однако он вспомнил, что в прошлый раз её эволюция в более высокий Класс затянулась более чем на месяц, лишив его поддержки на время гражданской войны в Светлом замке.

Так и в этот раз он на некоторое время останется без своего самого сильного помощника.

Святая, видимо, тоже это понимала, поэтому на этот раз она не стала возвращаться в его ядро души по собственной воле, а предпочла остаться в мире бодрствования, чтобы помогать ему. Однако Санни сам отозвал её, не зная, чем это может обернуться.

Он вздохнул.

– Что ж… другого выбора всё равно не было. Это был единственный способ безопасно вернуть её в конвой.

И теперь безопасность конвоя лежала на его плечах, и только на его.

«Отдыхай, Святая. Ты заслужила это.»

После возвращения её силы, несомненно, значительно возрастут. Санни понадобится каждая частица этой силы, чтобы пережить оставшуюся часть кампании в Антарктиде, но пока…

Пока что ему придется вести колонну до Эребус Филда без своей верной Тени.

«Тогда мне лучше заняться делом. Не хотелось бы, чтобы Святая вернулась и увидела, что мы по-прежнему застряли где-то в горах… нет, не совсем так. Мы оба станем Вознесенными Дьяволами, так что мне придется потрудиться, чтобы… ну, типа… не быть оттесненным на второй план своей собственной Тенью!»

Он опустил глаза и горько вздохнул.

«Опять…»