Текст книги "Ночь ужаса (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 66 (всего у книги 82 страниц)

Глава 1003
Падение Фалькон Скотта (21)

«Стойте, ублюдки!»

Масса Кошмарных Существ продвигалась по городской улице, в нескольких метрах от того, чтобы врезаться в импровизированную баррикаду, образованную громоздкими рамами стреляющих MWP. Поверхность дороги была разбита и оплавлена, а руины окружающих зданий были охвачены пламенем.

Спрыгнув с медленно рушащейся крыши, Санни упал вниз и приземлился между мерзостями. Изумрудный клинок Греха Утешения двинулся, посылая в воздух фонтаны крови. Санни бросился в сторону, уворачиваясь от потока пуль, и застонал.

Шла уже вторая неделя осады, но повреждения, нанесённые его телу и душе Вратами Кошмара, заживали очень медленно. Санни отмахнулся от боли и призвал тени, воздвигнув из них чёрную стену, чтобы отгородиться от улицы.

«Огнемёты!»

Пилоты MWP не прекращали стрелять из своих электромагнитных пушек, но из их запястий также вырвались длинные струи оранжево-красного огня. Санни танцевал между пламенем, циркулируя свою энергию, чтобы активировать Вооружение Подземного Мира. Эффект Памяти об Огне усилился, ещё больше повысив его устойчивость к пламени.

Кошмарным Существам не повезло.

Пока он разбирался с передней частью роя, Белль и Дорн с флангов атаковали заднюю. Острый меч и тяжёлая кувалда быстро расправились с взбешёнными мерзостями, и в то же время из соседней башни общежития посыпались заряженные вольфрамовые снаряды, безошибочно поражая самые опасные цели.

Оказавшись между молотом и наковальней, рой стремительно таял. Последней погибла отвратительная рептилия с прочной чешуёй, покрывавшей её тело. Санни просто ударил мерзость ребром ладони, сделав её тяжёлой, как валун, и твёрдой, как камень. Череп рептилии разлетелся вдребезги, распавшись на отвратительный дождь крови и костей.

Ещё до того, как тяжёлое тело коснулось земли, Заклятие уже шептало:

[Вы убили Пробуждённого Монстра, Чешуйчатого Бродягу].

[Вы получили Воспоминание].

Его глаза сверкнули.

«Ещё одно Воспоминание!»

С отвращением вытирая руку, Санни огляделся. На соседней крыше появились Ластер и Ким, сигнализируя о том, что никто из существ не сбежал. Он облегчённо вздохнул.

…Ситуация была под контролем.

После неудачной битвы с Пожирающим Облаком давление на защитников Фалькон Скотта неуклонно росло. Тот факт, что в стене образовалась огромная брешь, ничуть не помогал. В конце концов, оборонительный барьер был пробит ещё в двух местах, что вынудило Первую Армию эвакуировать гражданских вглубь города и создать вторичное кольцо обороны на пустых улицах.

Топография осады уже не была такой простой. Люди по-прежнему удерживали стену, отражая с её высоты большую часть атакующих Кошмарных Существ, но теперь различные участки великого барьера были разделены, почти превратившись в независимые крепости. Отряду солдат было поручено защищать проломы с земли.

В основном им удалось предотвратить прорыв Кошмарных Существ через баррикады в город, хотя среди наземных бригад были большие потери. Однако некоторые чудовища всё же время от времени выходили на улицы.

Санни только что справился с одним из таких вторгшихся роев.

«Это уже четвёртый за сегодня… плохой знак».

Он согнулся в болезненном приступе кашля, чувствуя, как тошнотворная слабость снова пронизывает его тело. Через некоторое время кашель утих, и Санни несколько мгновений оставался неподвижным, хрипло дыша и ожидая, пока слабость утихнет.

Вскоре всё прошло, и осталась лишь грызущая боль в груди.

«Проклятье…»

Он выпрямился и посмотрел на своих людей, которые пробирались через горящую бойню разрушенной городской улицы. Как только они подошли к нему – все, кроме Самары, которая всё ещё находилась в своём снайперском гнезде на вершине пустой башни общежития – Санни взглянул на Ким и спросил:

«Есть новости от Жнеца Душ?»

Она кивнула.

«Да, сэр. Мастер Дейл оттеснил врага, восстановив контроль над брешью С. Нам приказано отступить и отдохнуть. Наша следующая смена начнётся через шестнадцать часов».

Санни устало потёр лицо.

«Шестнадцать часов, да? Либо Армейское Командование расщедрилось, либо завтра ожидаются настоящие неприятности. Что ж… тем больше причин убедиться, что мы свежи и полны сил. Дайте сигнал Самаре спуститься и отступить в казармы».

Он быстро изучил своих солдат, убеждаясь, что никто из них не ранен. Без… без целителя в когорте восстановление между сражениями стало несколько затруднительным, посколько постоянно требовалась помощь со стороны.

К счастью, члены когорты остались невредимы. Он кивнул, отпуская их, и затем обернулся.

MWP стояли неподвижно, раскалённые стволы их орудий светились во мраке. Охлаждающая жидкость капала вниз, испаряясь в облака дымки. Некоторые пилоты открыли кабины, сидя на дверцах люков с усталыми выражениями на лицах. Скоро они вернутся внутрь, загнанные обратно в перегретые боевые машины дымом и запахом обугленных трупов.

Но, по крайней мере сейчас, солдаты наслаждались короткой передышкой в холоде бесконечной ночи.

Заметив Санни, один из пилотов поднял руку и сжал её в кулак. Санни отсалютовал в ответ, а затем молча пошёл прочь.

Через несколько минут он споткнулся, схватившись за стену в тёмном уединённом переулке. Грех Утешения шептал, насмехаясь над ним, но в эти дни подавить ненавистный голос было не так уж сложно. Санни несколько мгновений отдыхал, а затем сделал шаг назад.

Святая вышла из тени, такая же молчаливая и грозная, как и всегда. К ней присоединился Кошмар, лунный свет сверкал на его адамантиновых рогах.

Санни вздохнул и призвал Седло по Завышенной Цене. Застегнув ремни на чёрном жеребце, он взглянул на двух Теней и сказал:

«Вы знаете, что делать. Я вернусь через шестнадцать часов… будьте осторожны сегодня. Есть шанс, что завтра нам придётся выложиться по полной».

Святая равнодушно кивнула, а затем оседлала тёмного коня и протянула руку. Санни вложил в неё рукоять Греха Утешения, одновременно отправив туда две тени. Затем он наблюдал, как молчаливый рыцарь уезжает, направляясь в сторону стены.

В эти дни они работали посменно. Если Дьявол Антарктиды не защищал Фалькон Скотт, то это делал Ангел-хранитель Антарктиды.

Миллионы людей уже были эвакуированы из обречённого города, но миллионы ещё оставались на очереди. Нельзя было допустить, чтобы осадная столица пала.

Санни ещё немного покашлял, произнёс тихое проклятие и пошёл в противоположном от Святой направлении.

Глава 1004
Падение Фалькон Скотта (22)

Идя по пустым улицам, Санни вдыхал холодный зимний воздух и пытался успокоить бешено колотящееся сердце. Он не должен был быть таким утомлённым, но он был. Странный недуг, мучивший его, за последние пару дней стал слабее, но всё ещё не прошёл.

«Будь оно всё проклято…»

Санни скривился, а потом заметил впереди группу солдат и заставил себя надеть маску уверенного в себе командира. Обычные люди смотрели на Мастеров с уважением, и если бы они увидели, что кто-то из них ходит с потухшими глазами и обеспокоенным выражением лица, их боевой дух бы пострадал.

Он никогда не думал, что озабоченность моральным состоянием людей может стать чем-то, что его беспокоит, но сейчас всё было именно так.

Когда Санни подошёл ближе, он услышал обрывки их разговора.

«Я видел вчера бой Дворняги. Боги, он действительно изверг. Весь мой отряд был бы мёртв, если бы не он. Хотел бы я поблагодарить этого человека… но он точно не из Первой Армии. Может быть, он из местного клана Антарктиды?»

«Нет, нет… до тебя не доходили слухи? Дворняга – это тот мастер из Первой Иррегулярной Роты. Дьявол».

«Ты сошёл с ума, дурак. Дворняга ростом около двух метров, а Мастер Санлесс довольно низкий. Поверь мне, я видел их бок о бок в тот день, когда стена была впервые пробита. Кроме того, Дворняга определённо женщина».

«Да, я тоже это видел. Она даже погладила его по щеке… ну, скорее, ткнула. Подождите… ребята, как вы думаете, между ними что-то есть?»

«Вы все идиоты. Дворняга – это явно несколько человек…»

Обычно такие разговоры забавляли Санни, но в этот раз он оставался отрешённым и безразличным. Когда он подошёл, солдаты замолчали, выпрямились, а затем почтительно поклонились. Он мимоходом кивнул им и продолжил свой путь, больше не обращая на них внимания.

«Но это напомнило мне…»

Санни вызвал руны и взглянул на описание Святой:

Фрагменты Теней: [185/200].

«Так близко».

С двумя Воспоминаниями, полученными сегодня – одно от Пробуждённого Монстра, другое от Падшего Зверя – счётчик увеличится на два фрагмента, достигнув ста восьмидесяти семи. Ему останется ещё тринадцать, чтобы Святая смогла стать Трансцендентом.

Времени было в обрез, но у него оставалось несколько личных Воспоминаний, которыми можно было пожертвовать, чтобы ускорить процесс. Всё шло по плану.

«Проблема в плетении… Я чувствую, что почти достиг цели, но Полуночный Осколок всё ещё доставляет мне проблемы. Слишком рискованно».

Санни размышлял о тонкостях Магического Плетения, морщась, когда грохот далёкой битвы становился особенно громким и мешал думать.

Постепенно шум стал тише, хотя и не исчез полностью. Санни прошёл через баррикады, покинул кольцо вторичной обороны и вышел на многолюдные улицы Фалькон Скотта.

Несмотря на то, что многих гражданских пришлось переселить вглубь города, признаки перенаселения были не столь ужасны, как можно было ожидать. В конце концов, морской конвой был занят переправкой беженцев через пролив. К настоящему времени около восьмидесяти миллионов человек уже были перевезены в относительную безопасность Восточной Антарктиды.

Создавалось впечатление, что план Армейского Командования сработал.

Увидев фактическое доказательство того, что все его усилия были не напрасны, Санни почувствовал себя немного лучше.

Впереди толпа беженцев стояла в очереди за пайком. Он какое-то время изучал толпу и заметил там знакомую фигуру, раздающую пачки синтетической пасты.

Санни слегка улыбнулся и направился в ту сторону. Когда он подошёл ближе, девушка, не поднимая глаз, прорычала:

«Тебе лучше занять очередь, уб…»

Затем Бет подняла глаза и пару раз моргнула.

«О, Санни? Что ты здесь делаешь?»

Он пожал плечами.

«Возвращаюсь со стены».

Она позвала одного из других волонтёров поменяться с ней, а затем повела Санни в сторону, к гудящему обогревателю. Бет остановилась перед ним, дрожа и потирая руки.

«Как прошёл день?»

Санни какое-то время молчал, не зная, как ответить.

«Напряжённо».

Девушка посмотрела на него и насмешливо сказала:

«Ты немногословный человек, да?»

Санни снова отмахнулся.

«Как поживает старик? Вы уже получили место в очереди?»

Бет вздохнула.

«…Нет. Люди говорят, что в проливе затонул ещё один корабль, поэтому многие размещения снова были отложены. Что касается профессора, то у него всё хорошо. Армия попросила у него консультацию по поводу модернизации массива связи, так что ему, по крайней мере, есть чем заняться».

Она вопросительно взглянула на него.

«Ты сегодня придёшь?»

Санни заколебался, а затем медленно покачал головой.

«Нет. Мне нужно многое сделать. Кроме того… моя интуиция подсказывает, что завтра будет трудный день. Твоё общежитие находится далеко от стены, но всё же. Будь осторожна. Ну, ты знаешь, что делать».

Девушка снова повернулась к обогревателю.

«Да, да…»

Затем она вдруг открыла сумку, висевшую у неё на плече, пошарила в ней и достала тюбик зубной пасты.

«Вот. Ты забыл это в прошлый раз».

Санни пару раз моргнул.

«Я не забыл. Я оставил его тебе, потому что знаю, что цепочка поставок нарушена».

Бет наклонила голову и свирепо уставилась на него.

«Ты думаешь, я не могу достать нам зубную пасту⁈»

Санни рассмеялся.

«Что ж… если ты такая принципиальная, то почему не вернёшь мне две банки кофе, которые я оставил в твоём общежитии?»

Девушка опустила голову, её щеки слегка покраснели.

«Что… какие банки кофе? Я нигде таких не видела!»

Санни пару раз кивнул и аккуратно отодвинул от себя зубную пасту.

«Ладно, ладно. В любом случае, я постараюсь заглянуть в ближайшее время. Если найдёшь кофе, можешь его использовать, надеюсь, оно тебе понравится».

Он неловко попрощался с Бет и зашагал прочь, чувствуя себя немного посвежевшим.

Здесь, в самом городе, общественный транспорт всё ещё функционировал. По улицам также ездили военные машины. Ему не потребовалось много времени, чтобы добраться до казарм.

Войдя в Носорога, Санни огляделся по сторонам и остановив взгляд на одной из закрытых спальных капсул. Затем он подошёл к задней части БТР, взял иглу Дьявола с её места на полу оружейной и вздохнул.

«Осталось пятнадцать часов… но мне, наверное, не помешает поспать хотя бы парочку…»

Тряхнув головой, он принялся за работу.

Глава 1005
Падение Фалькон Скотта (23)

Санни не помнил, как заснул, но его разбудил чей-то стук в люк Носорога. Поднявшись, он осмотрелся и понял, что, должно быть, отключился, изучая плетение Полуночного Осколка. Строгий тати всё ещё лежал на голографическом столе и сверкал, словно насмехаясь над ним.

Он почти решил проблему. Этот неуловимый элемент плетения был практически изолирован, но чтобы…

Когда кто-то снова стукнул по люку, заставив массивный БТР слегка содрогнуться, Санни вздрогнул, потёр лицо и пошёл к люку.

«Я иду! Кто, чёрт возьми…»

Он открыл люк и замер, проглотив остатки своего раздражённого возгласа.

«О, ах… Мастер Джет. Доброе… утро?»

Она весело взглянула на него.

«Технически, сейчас вечер. Сходи вытри слюни с лица, Санни, и потом выходи. Нас вызвали на совещание».

Он нахмурился, а затем бросил сердитый взгляд на мрачную тень, которая пряталась в темноте неподалёку. Этот ублюдок должен был предупредить его о чьём-либо приближении, тем самым защищая Санни от внезапного нападения… или от того, чтобы он не поставил себя в неловкое положение.

Тень невинно пожала плечами и отвернулась.

Покачав головой, Санни вернулся внутрь и быстро умылся. Через пару минут он вышел из БТР и закрыл за собой люк. Поскольку Жнец Душ упомянула, что ему нужно выйти, они скорее всего, направлялись в комплекс, который местное отделение командования Первой Армии использовало в качестве штаба. Он находился на небольшом расстоянии от казарм.

И действительно, Джет шла в том направлении, а Санни следовал за ней, оглядываясь по сторонам сонными глазами. Через несколько мгновений он спросил:

«…По какому поводу собрание?»

Она пожала плечами.

«Узнаем на месте. Я знаю лишь то, что Белое Перо хочет нас видеть».

«Белое Перо, ха…»

Они вдвоём направились в сторону штаба армии, но затем прошли мимо него, вместо этого подойдя к сильно укреплённому комплексу. Винтер и Дейл уже ждали их у ворот, они выглядели такими же потрёпанными и уставшими, как и Санни.

Он поприветствовал их.

«Я слышал, вы вчера отвоевали брешь С. Должно быть, это был тяжёлый бой».

Дейл просто пожал плечами.

«Не очень. Мы по-прежнему удерживаем обе секции стены над проломом, так что мне нужно было только убедить мерзостей оставаться на месте, пока силы гарнизона не разнесут их в клочья из стрелкового оружия».

Он на мгновение замолчал, а затем добавил:

«Хотя всё было бы гораздо хуже, если бы они были лучшими скалолазами».

Санни мрачно кивнул.

Они все вместе вошли в комплекс, и их проводили в просторную комнату на одном из подземных уровней. Там их ждали два человека.

Мастер Роан стоял перед фальшивым окном, изучая проецируемое изображение ночного неба. Его лицо было окрашено в призрачно-зелёный цвет неземным гобеленом клубящегося полярного сияния. Святая Тирис с прямой спиной неподвижно сидела на внушительном стуле.

Санни давно не видел Небесный Прилив – по крайней мере, в её человеческой форме. Она выглядела… потрёпанной.

Её элегантные доспехи были погнуты и поломаны, белую сталь портила засохшая кровь. Её волосы, когда-то ниспадавшие каскадом бледно-золотистого цвета, теперь выглядели безжизненными и утратившими свой блеск. Её ослепительно красивое лицо было бледным, потемневшим от уродливых синяков.

Похоже, что сдерживание Зимнего Зверя стало тяжёлым испытанием для Трансцендента из клана Белого Пера.

…Однако выражение её лица по-прежнему оставалось равнодушным и невозмутимым, а янтарные глаза горели всё той же яростной, холодной решимостью.

Мастер Роан обернулся на звук шагов.

«Ах, Вознесённая Джет, Вознесённая Винтер, Вознесённый Дейл, Санлесс… добро пожаловать. Простите за внезапное приглашение».

Санни заметил чёрные круги под глазами красивого мужчины. Роан вёл себя нехарактерно сдержанно, его обычная харизма исчезла. Это не предвещало ничего хорошего.

Мастер Джет махнула рукой.

«Война никого не ждет. Что вы хотели обсудить?»

Роан слегка улыбнулся.

«Сразу к делу… что ж, это к лучшему. У нас не так много времени на подготовку».

Он отошёл от фальшивого окна и остановился рядом с Небесным Приливом, а затем жестом указал на голографическую проекцию перед ними. Карта окрестностей исчезла, сменившись размытым изображением гротескного существа.

Кожистые крылья, тощее тело с шестью сегментированными ногами, хвост, оканчивающийся длинным зазубренным жалом… и три длинные шеи, каждая из которых заканчивалась ужасающей круглой пастью. Эти мерзости выглядели как смесь виверны, червя и скорпиона. Существо было огромным, грозным и просто отвратительным.

«Наши разведчики подтвердили, что в Пожирающем Облаке появился новый Тиран. Падший, но всё ещё представляющий серьёзную угрозу для выживания города. Это существо в основном прячется внутри роя, управляя им с тыла».

Винтер выругалась.

«Да. Мы так и думали после прошлого раза».

Мастер Роан медленно кивнул.

«Наша первоочередная задача – уничтожить Тирана. Сегодня на Фалькон Скотт обрушится Пожирающее Облако. Вы будете тем клинком, который сразит его кукловода».

Иррегулянты переглянулись. После небольшой паузы Джет спросила:

«Откуда вы знаете, что появится рой?»

Роан слегка нахмурился, но прежде чем он успел ответить, Святая Тирис внезапно произнесла:

«Потому что наш клан заманит его сюда».

Четверо Вознесённых замолчали, недоверчиво глядя на неё. Небесный Прилив встретила их взгляды со спокойным выражением, её лицо оставалось таким же неподвижным, как и всегда. Несколько ошеломлённый этим признанием, Санни спросил:

«Какого чёрта вам это понадобилось?»

Небесный Прилив сделала глубокий вдох и отвернулась.

«Голиаф приближается. Мы должны уничтожить другие угрозы до его прихода. Если они нападут вместе… ты можешь представить себе разрушения. Окно возможностей сужается с каждым днём, поэтому мы больше не можем пассивно ждать возвращения Пожирающего Облака. Поэтому Роан и другие Пробуждённые воины моего клана заманят его сюда. Сегодня».

Она взглянула на Иррегулянтов, несколько мгновений изучала их и добавила:

«Вознесённая Винтер сдержит рой. Роан спустит Тирана вниз. Вы трое позаботитесь о том, чтобы это существо больше никогда не поднялось в воздух. Таков план битвы».

Санни мрачно улыбнулся.

«Что если Винтер не сможет сдержать рой? Что если Роан не сможет отделить Тирана от роя? Что если нам троим не удастся убить его вовремя?»

Святая Тирис некоторое время смотрела на него, её янтарные глаза были одновременно красивыми и холодными. Затем она просто сказала:

«Не подведите».

Мастер Джет рассмеялась. Покачав головой, она похлопала Санни по плечу и направилась к проекции Падшего Тирана.

«Хорошо. Мне нравится этот план. Давайте обсудим детали…»

* * *

Обсуждение не заняло много времени. Вскоре Иррегулянты попрощались с Небесным Приливом и направились к выходу, каждый спешил подготовиться к предстоящей битве. Санни, однако, после некоторого колебания задержался.

Когда в комнате остались только трое – Небесный Прилив, Роан и он, Санни посмотрел на избитого Трансцендента со сложным выражением лица.

Через несколько мгновений он сказал:

«Вы, должно быть, слышали, что ещё один из Святых Валора был убит».

Святая Тирис молча смотрела на него, ничего не говоря.

Санни слегка наклонил голову.

«Мы с вами помогли этому монстру сбежать из Храма Ночи. Если бы не вы, я был бы мёртв, а Мордрет остался бы в заключении. Жалеете ли вы, что спасли меня, теперь, когда он на свободе и убивает людей?»

Небесный Прилив некоторое время оставалась неподвижной, а затем покачала головой.

«Нет».

На лице Санни появилась бледная улыбка.

«Почему?»

Она вздохнула.

«Много лет назад, когда молодой Принц Войны пришёл на Скованные Острова, я предложила ему своё гостеприимство. Как и любой другой Пробуждённый, он находился под моей защитой… бродил по Царству Снов в поисках чего-то, прямо как ты. Когда Валор задумал устроить засаду и убить его, я выполнила приказ и ничего не сделала, чтобы предотвратить это. С тех пор я ношу на себе позор этого проступка».

Санни несколько мгновений размышлял над её словами.

«Однако у них была веская причина избавиться от него. Этот парень похож на Кошмарное Существо. В нём мало что осталось от человека».

Святая Тирис смотрела ему в глаза, её прекрасное лицо было лишено всякого выражения.

«Стоит ли это того, совершать неправильные поступки по правильной причине? Нет. Жизнь непредсказуема, а будущее туманно. Мы можем лишь стремиться действовать в соответствии со своими принципами и делать то, что считаем правильным. Остальное не имеет значения».

Санни огляделся по сторонам, его взгляд задержался на следах засохшей крови на доспехах Небесного Прилива. Его глаза потемнели.

«Именно из-за правильных поступков вы и ваш клан были изгнаны в эту дыру».

Она посмотрела на фальшивое окно, в котором проецировалось изображение ночного неба. Полная луна сияла на его бархатных просторах, окружённая огнями призрачного полярного сияния.

На прекрасном лице Святой Тирис появился намёк на какую-то глубокую, скрытую эмоцию. Через некоторое время она сказала:

«Небо здесь удушливое. Но в остальном… это именно то место, где я хотела быть».

Санни задержался на несколько мгновений, а затем слегка поклонился Мастеру Роану и молча удалился.

Он должен был подготовиться к битве.