Текст книги "Ночь ужаса (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 82 страниц)

Глава 820
Значимость Пользы

Санни знал, что ему нужно, более или менее.

Пара бойцов на передовой, пара специалистов дальнего боя и кто-то для подстраховки. В идеале – целитель, хотя даже среди этой элиты их было слишком мало.

К счастью, сам Санни обладал широким спектром универсальных способностей, которые могли удовлетворить многие потребности когорты. Он мог сражаться как вблизи, так и на расстоянии. Он мог разведать или обойти врага с помощью Теневого Шага. Манипуляция тенью позволяла ему решать множество задач.

И все же одних базовых знаний было недостаточно. Операция в Антарктиде обещала быть долгой и изнурительной, возможно, даже невыносимой. Он не сомневался, что им придется столкнуться со всеми видами Кошмарных Существ – и наземными, и воздушными, и водными. Некоторые из них будут пытаться убить их с помощью грубой силы, другие будут использовать более коварные методы.

Для того чтобы иметь наибольшие шансы на выживание, группа должна быть сильной, сбалансированной и способной достичь большего, чем можно предположить по сумме составляющих её частей. Они должны уметь работать сообща и реагировать на всевозможные угрозы.

Даже имея несколько сотен кандидатов, он не был уверен, что можно создать нечто столь же грозное, как его собственная когорта, как на Забытом Берегу, так и на Скованных Островах.

«Прежде всего, жажда…»

Несмотря на то, что у некоторых возникло бы искушение отдать предпочтение наступательным силам, Санни придерживался другого мнения. Он отфильтровал досье, оставив только тех Пробудившихся, которые обладали полезными Аспектами.

Мастер Джет была права… несмотря на то, что чистая боевая мощь была очень важна, война часто проигрывалась или выигрывалась вне поля боя. По мнению Санни, полезность была не менее важна.

Его собственный опыт подтверждал это. На Забытом Берегу такие бойцы, как Нефис и Кастер, блистали так ярко, что все обращали на них внимание. Такие люди, как Санни и Касси, оставались более или менее незамеченными.

Однако они внесли не меньший, если не больший, вклад в выживание когорты. Да, в прямых столкновениях с Кошмарными Существами большую роль играли те, кто имел чисто боевые Аспекты. Но только благодаря тому, что Санни разведал обстановку заранее, им удалось избежать сражения со стаями мерзостей, которые в мгновение ока одолели бы их.

Чудесная интуиция Касси и её склонность к откровениям спасали их столько раз, что и не сосчитать. Благодаря ей они избегали смертельных опасностей, которые зачастую невозможно было увидеть, не говоря уже о том, чтобы убить их клинком.

Не уделить должного внимания полезности было бы грубой ошибкой. Более того, этот выбор позволял Санни подбирать других членов когорты в соответствии с ситуацией. Первое решение расширило бы и определило основу когорты, что облегчило бы принятие остальных.

Он потратил много времени на чтение десятков досье. Среди них были самые разные талантливые Пробужденные, обладающие невероятными Способностями. В конце концов, Санни остановил свой выбор на трех наиболее интересных кандидатах.

Зрелый и опытный Пробужденный привлек его внимание Способностью перемещать и придавать земле форму жидкости, а затем быстро превращать её обратно в твердое состояние. С его помощью когорта могла бы буквально формировать поле боя, чтобы перевес был в их пользу.

Хотя эта Способность была слишком медленной и слабой, чтобы наносить прямой урон, Санни мог представить, как с её помощью можно строить всевозможные воронки, оборонительные стены и траншеи. В некоторых ситуациях они могли бы даже превращать землю в зыбучие пески, заманивая в ловушку многочисленных мерзостей или, по крайней мере, снижая мобильность противника.

Не меньшую проблему представляла и их собственная мобильность. Каким бы универсальным ни был «Носорог», обязательно возникнут ситуации, когда его невероятная маневренность на вездеходе даст сбой. Способность создавать дорогу была как нельзя кстати.

Еще более полезным показался другой представитель правительственной элиты. Этот высокий и атлетически сложенный мужчина умел создавать стабильные пространственные разрывы на небольшие расстояния. По сути, он мог позволить бойцам когорты безнаказанно телепортироваться по полю боя.

Санни не нужно было долго думать, чтобы понять, насколько невероятна эта Способность. Он не раз использовал Теневой Шаг, чтобы победить своих врагов, и предоставление такого же преимущества всей группе было неописуемо мощным инструментом.

Черт возьми, ему даже не нужно было посылать людей через этот разлом… бросок заклинательной гранаты или проявление колдовской Способности Аспекта с тем же успехом посеяли бы хаос среди врагов.

Третьим кандидатом была молодая женщина с русыми волосами и непритязательным лицом. Её Способности казались менее мощными, чем у двух мужчин, но в нужных ситуациях они могли оказаться весьма полезными.

Как и Касси, девушка обладала склонностью к откровениям, пусть и не столь значительным. Хотя по широте применения она не могла сравниться с Песнью Падших, узкая направленность её Аспекта могла дать более ощутимые результаты.

Девушка могла воспринимать слабые и уязвимые места живых существ, а также разделять зрительное восприятие между несколькими людьми. Она тоже могла всесторонне повышать боевую эффективность когорты, хотя и не столь прямым способом.

«Хм…»

Санни долго смотрел на три досье.

Какое из них выбрать? Каждый из них представлял для него невероятную ценность. У него даже возникло искушение взять все три…

Но нет. Хотя Санни и не забывал о важности полезности, ему нужны были сильные бойцы, чтобы использовать их. Без атакующей силы когорта была бы просто не в состоянии использовать предоставленные возможности. К тому же его собственный Аспект уже склонялся в сторону полезности.

…В конце концов, он удалил досье двух мужчин и оставил на стене только изображение кроткой девушки с русыми волосами.

«Пробудившаяся Ким…»

Чем больше Санни смотрел на её портрет, тем больше убеждался в правильности своего выбора.

Да, первый кандидат мог формировать поле боя в свою пользу. Но Санни и сам мог добиться некоторого эффекта с помощью Проявления Тени.

Да, второй кандидат мог обеспечить неописуемую тактическую гибкость когорте. Однако малую дальность и неподвижность пространственных разрывов было нелегко использовать в хаотичном и непредсказуемом хаосе боя.

Пробудившаяся Ким, напротив, могла придать мощный эффект любому наступательному действию. Её Способности синергировали с самыми разными Аспектами, в том числе и с Аспектом Санни. Более того, в отличие от двух других бойцов, её возможности зависели от степени угрозы.

Возможность создать каменную стену была бесполезна, если враг мог превратить камень в пыль. Возможность атаковать мерзость с фланга ничего не даст, если мерзость достаточно высокого Ранга, чтобы стать невосприимчивой к Пробужденному оружию.

Однако возможность видеть уязвимые места противника была бы преимуществом для когорты, независимо от того, насколько силен противник. Чем страшнее враг, тем важнее становилась Способность Пробужденной Ким.

Была и другая, гораздо более простая причина, по которой Санни решил выбрать третью кандидатку.

Девушка могла разделять визуальное восприятие между несколькими людьми. Антарктида тем временем наслаждалась непрерывной ночью, которая длилась несколько месяцев.

Это означало, что после прибытия в Южный Квадрант Первая Иррегулярная Рота будет сражаться в почти полной темноте как минимум четыре месяца. Хотя эту проблему можно было в какой-то мере решить с помощью технологий, существовало лучшее и более надежное решение.

Санни мог видеть в темноте, и с помощью Пробужденной Ким его солдаты тоже будут обладать этой способностью.

Он в последний раз просмотрел досье и кивнул.

«Хорошо…»

Эта девушка должна была стать первым краеугольным камнем его когорты.

Глава 821
Основы Нападения

Теперь, когда Санни знал, на какую материально-техническую и боевую поддержку сможет рассчитывать его группа – благодаря ему, Пробужденной Ким и тяжело бронированному «Носорогу», – он примерно понимал, в каком направлении ему следует двигаться.

В течение следующих нескольких часов он внимательно изучил сотни досье, постепенно сужая список потенциальных кандидатов. К тому времени, когда ночь подошла к концу, он уже был более или менее готов сделать окончательный выбор.

Конечно, в идеале Санни предпочел бы встретиться с новобранцами лицом к лицу и устроить им испытание, чтобы лучше узнать их характеры, стили и пределы возможностей. Но в сложившейся ситуации достаточно было изучить их личные дела.

Он выбрал несколько важных черт, которыми должны были обладать большинство, а лучше каждый из кандидатов. Прежде всего, Санни решил отдать предпочтение устойчивости и длительному присутствию на поле боя, а не чистой силе и потенциалу взрывного урона.

Конечно, многие элитные солдаты правительства обладали потрясающими Способностями Аспектов, которые могли за короткий промежуток времени добиться поистине устрашающих результатов. Однако и эти Пробужденные сжигали сущность с пугающей скоростью. Операция в Антарктиде обещала быть долгой, очень долгой… настоящим марафоном, где выносливость должна была стать главным фактором.

Он предпочитал сражаться бок о бок с теми, кто мог долгое время поддерживать свое пиковое боевое состояние, даже если их непосредственные боевые качества были не столь впечатляющими.

Во-вторых, он сознательно уделял больше внимания бойцам, которые применяли в бою большее, чем обычно, количество тонкости, расчета и хитрости. Такие люди не только лучше берегли энергию, но и вполне соответствовали его собственным наклонностям.

Кроме того, такие бойцы могли лучше использовать Способность Пробужденной Ким к распознаванию уязвимых мест противника.

Третьей и последней чертой, которую он искал, была психическая устойчивость. Никто из правительственной элиты не отличался слабой решительностью и стойкостью, но некоторые выделялись на фоне остальных. В основном это были те Пробужденные, которые пережили сокрушительное поражение, но, тем не менее, смогли подняться и стать сильнее.

Санни был более или менее уверен, что он пережил больше мучений и безнадежности, чем остальные Вознесенные капитаны Первой Иррегулярной Роты. Поэтому он лучше представлял себе, насколько безжалостной и карательной может оказаться длительная экспедиция в Южном Квадранте.

Поэтому, даже если придется согласиться на кого-то с меньшей силой или талантом, он был полон решимости выбрать самого стойкого и упорного из Пробужденных.

В итоге на стене его маленькой комнаты осталось шесть досье.

Пробужденная Ким была его первым выбором. Эта девушка была краеугольным камнем когорты благодаря своему ценному Аспекту, позволявшему ей выявлять слабые места противника и обмениваться визуальным восприятием между собой и союзниками. Кроме того, она была сертифицированным техником, способным присмотреть за бронетранспортером когорты и при необходимости произвести ремонт в полевых условиях.

Вторым выбором стал харизматичный мужчина в возрасте около двадцати лет. Пробужденный Белль отличался стройной фигурой, атлетическим телосложением и светлыми волосами. Его выражение лица на портрете, приложенном к досье, было непринужденным и слегка беззаботным. Белль был талантливым фехтовальщиком, превосходящим всех в нападении и ловкости. Аспект делал его особенно смертоносным.

Молодой фехтовальщик умел превращать свое тело в нематериальное и проходить сквозь твердую материю. Хотя он не мог долго сохранять это состояние, даже секунды было достаточно, чтобы избежать атаки противника, если использовать её в нужный момент. Вторая Способность позволяла наделять оружие неестественной остротой и разрезать большинство препятствий.

Хотя обе Способности поглощали сущность души с ужасающей скоростью, Пробужденный Белль был невероятно искусен в использовании их точными, короткими сериями. Для того чтобы увернуться от удара или нанести добивающий удар, ему требовалась лишь доля секунды, так что поддерживать их в таком состоянии было не так уж и сложно. В результате он мог продержаться на поле боя гораздо дольше, чем можно было предположить по описанию его Аспекта.

Белль должен был стать одним из двух столпов авангарда ближнего боя Санни.

Второй опорой был человек по имени Дорн. Глядя на его портрет, Санни не мог не поморщиться.

«Нет, это… это просто нелепо.»

Пробужденный Дорн был огромным мужчиной. Он был выше Эффи и обладал мощной мускулатурой. При одном взгляде на него большинство людей почувствовали бы себя маленькими и слабыми. Единственное утешение, которое мог найти Санни, – это то, что этот силач будет сражаться на его стороне.

Оружием Дорна был молот. И не традиционный боевой молот, который – вопреки привычному представлению о нем в средствах массовой информации – на самом деле был довольно легким и изящным оружием.

Нет, Пробужденный Дорн предпочитал сражаться тем, что можно было назвать лишь зачарованной версией кувалды. Это тяжелое двуручное орудие разрушения с одинаковой легкостью крушило плоть, кости, камень и сталь.

Все это заставляло думать, что перед нами прямолинейный и целеустремленный дебошир, склонный решать проблемы с помощью грубой силы, но это было совсем не так. Напротив, он обладал серьезным, спокойным характером и глубокими умными глазами.

Его Аспект можно описать тремя словами: толкать и тянуть. Пробужденный Дорн умел манипулировать гравитацией – или хотя бы тем, что напоминало гравитацию, – придавая своим ударам сокрушительный вес и выводя противников из равновесия. Точно и расчетливо сочетая эти два эффекта, он мог использовать их оба, чтобы значительно усилить мощь своих атак.

Каким бы сильным и выносливым ни было тело Дорна, никто не смог бы долго размахивать его тяжелым оружием. Поэтому он предпочитал беречь выносливость и добивать противника одним сокрушительным, обдуманным, выверенным и коварным ударом.

Короче говоря, несмотря на свои нелепые габариты, Пробужденный Дорн пришелся Санни по душе.

Вместе Белль и Дорн должны были стать ядром боевого построения когорты.

Однако был еще один человек, которого Санни намеревался добавить к авангарду ближнего боя…

Глава 822
Теневая Когорта

Третий член авангарда ближнего боя был, пожалуй, вторым по значимости человеком в когорте – после самого Санни, разумеется.

Он долго мучился над этим выбором, но в конце концов остановился на красивом и рыцарственном мужчине по имени Квентин.

Пробужденный Квентин предпочитал носить пластинчатый доспех, владеть мечом и щитом. В отличие от Белля и Дорна, он не собирался выступать в роли атакующей силы. Он собирался стать защитным оплотом авангарда ближнего боя… что, конечно, не означало, что он сам по себе не был смертоносным бойцом.

Аспект Квентина был связан с восстановлением и коррозией. В бою он мог постоянно восстанавливать свой щит и доспехи, независимо от того, какие повреждения они получили. Конечно, у этой Способности были свои пределы, но пока его Воспоминания не были полностью разрушены, они со временем восстанавливали свою первоначальную форму.

Кроме того, он мог придать своему оружию свойство коррозии. Коррозия была не очень сильной, но если он наносил достаточное количество ударов, противник в конце концов должен был поддаться тяжести накапливающегося разложения. Это была медленная, но коварная и эффективная Способность.

Однако именно первая Способность делала Пробужденного Квентина таким ценным.

Ведь он не ограничивался восстановлением только Воспоминаний. Восстановление Квентина было практически универсальным и могло восстанавливать самые разные вещи… в том числе и человеческую плоть.

Он был целителем.

Конечно, среди редких специалистов он не был самым сильным. Его Способности были сравнительно медленными и ограниченными. По скорости и эффективности Квентин даже не мог сравниться с Нефис или Элиасом, и даже среди других целителей, чьи досье были доступны Санни, его восстановительная сила не выделялась.

Но после долгих раздумий Санни всё же решил выбрать Квентина. Он не хотел нанимать более сильного целителя, если это означало, что тот не сможет постоять за себя в яростной схватке. Даже если его выбор был несколько посредственным в плане лечения ран, рыцарь был более подготовленным и универсальным бойцом.

На этот выбор Санни вдохновили его воспоминания о Шиме, целителе Хранителей Огня, который со временем унаследовал лидерство над личной когортой Касси. Несмотря на отсутствие боевых Аспектов, Шим всегда сражался на передовой и поддерживал своих товарищей клинком, щитом и уверенным присутствием.

Кроме того, Квентин был обученным боевым медиком и обладал глубокими знаниями в области современной медицины. Он даже мог использовать свои Способности для ремонта «Носорога», если Ким не сможет сделать это обычными средствами.

В целом Санни был доволен своим решением.

После того как четыре члена когорты уже были выбраны, оставалось только два места.

Зная, что ему придется усилить способность своих солдат атаковать врагов на расстоянии и бороться с летающими мерзостями, Санни потратил много времени на поиск подходящего специалиста дальнего боя. В конце концов его внимание привлекло досье женщины по имени Самара.

Пробужденная Самара была высокой, красивой и замкнутой. Но она обладала очень интересным Аспектом… Самара была способна наполнять материальные объекты сущностью души, а также преобразовывать энергию души в кинетическую энергию или тепло.

Это означало, что она могла превращать сущность души в заряженную взрывчатку. В каком-то смысле Пробужденная Самара была противоположностью Мастера Джет – если Жнец Души могла наносить урон душе физическим оружием, то она могла наносить физический урон сущностью души.

Кроме того, она была очень изобретательна в применении своего Аспекта. Самара была, пожалуй, единственной из известных Санни Пробужденных, кто активно использовал современное огнестрельное оружие. Наполняя боеприпасы заряженной сущностью, она делала их аналогом зачарованного оружия.

Кошмарные Существа высших Рангов были более или менее невосприимчивы к обычному оружию, но восприимчивы к Воспоминаниям и даже к безоружным атакам Пробужденных. Однако в руках Самары любое оружие превращалось в оружие Пробужденного.

«Какая интересная Способность…»

В качестве дополнительного бонуса она была ещё и умелым инженером и техником по заклинаниям. Поскольку БТР, на котором будет передвигаться группа, был напичкан передовыми заклинаниями, это могло пригодиться.

Последнего участника когорты, которого выбрал Санни, звали Пробужденный Ластер.

Глядя на его досье, Санни не мог не сузить глаза.

«Какое странное имя…[13]13
  Luster/Ластер – блеск/глянец.


[Закрыть]»

Он покачал головой, а затем вздохнул.

«Ну, может быть, у его матери тоже была поэтическая душа.»

Молодой человек не был особо выдающимся бойцом – это, конечно, было относительно, ведь все элитные правительственные солдаты были крепкими бойцами. Его талант и польза заключались прежде всего в его уникальном Аспекте.

Хотя Санни и не хотел брать в команду новых специалистов по полезностям, но, прочитав, на что способен молодой Ластер, он не мог не изменить своей позиции. Этот парень был не кем иным, как целителем душ… или, говоря более грубым языком, аккумулятором сущности.

Его первая Способность позволяла ему увеличивать скорость регенерации сущности души, как своей, так и союзников. Вторая Способность позволяла ему передавать свою сущность другим.

Санни не нужно было даже думать, чтобы понять, насколько жизненно важным окажется такой Аспект в ближайшие месяцы. Конечно, выбрав Ластера, он пожертвовал бы возможностью взять ещё одного силача… но, по его мнению, этот компромисс стоил того.

При других обстоятельствах Санни не захотел бы принимать такое решение, но Способности Ластера слишком хорошо сочетались со Способностями Пробужденной Самары, не говоря уже о том, что они служили множителем силы для всех остальных членов когорты.

Кроме того, молодой человек, судя по всему, был отличным водителем. Теперь, когда он будет управлять «Носорогом», Санни не нужно будет беспокоиться о том, что БТР упадет с обрыва или застрянет в грязи.

Или будет превращен в блин из сплава случайным прохожим Титаном.

Итак, выбор был очевиден.

Пробудившийся Ластер станет последним членом его когорты.

Санни слегка шевельнулся и в последний раз взглянул на шесть досье.

Ким, Белль, Дорн, Квентин, Самара, Ластер.

Эти шесть человек должны были стать его солдатами.

Он задержался на мгновение, затем испустил небольшой вздох и пометил досье своим личным идентификационным кодом.

Вскоре бюрократия Первой Эвакуационной Армии одобрит запрос на набор.

И тогда он наконец-то встретится лицом к лицу со своими новыми подчиненными.