Текст книги "Ночь ужаса (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 57 (всего у книги 82 страниц)

Глава 969
Дары Берега

Тень Санни стремительно скользила в темноте, поднимаясь по крутым склонам над огромной рекой Кошмарных Существ. Санни пытался оценить истинный размер орды, но, сколько он ни вглядывался, ей просто не было конца. Все виды мерзостей собрались в огромную толпу, которая переливалась через скалы, волнисто переползая через ландшафт.

Орда вытянулась в длинную линию, двигаясь с востока на запад… к побережью. Ширина её была вполне терпимой, отчего в его голове неуверенно возникла мысль о попытке прорваться сквозь массу Кошмарных Существ. Однако длина орды была слишком внушительной.

Караван был уже очень большим, и даже если Санни удастся пробить брешь в реке монстров, не все машины смогут проехать, прежде чем их разорвет на части поток мерзости.

…Тем не менее, это всё ещё был вариант. Нужно было мыслить стратегически.

На востоке орда тянулась так далеко, как только могла видеть его тень. На западе между передними рядами толпы Кошмарных Существ и прибрежным шоссе ещё оставалось некоторое пространство. Если колонна машин ускорится, а мерзкие твари сохранят свой темп, то велика вероятность, что они разминутся друг с другом.

Если же нет, то караван окажется между ордой и океаном, что чревато ещё большими потерями. И это ещё не считая того, что что-то может напасть на них и из воды.

Санни вздохнул.

(…Черт.)

Первый вариант практически гарантировал гибель людей, но имел более низкий предел ущерба. Второй вариант давал небольшой шанс, что никто не погибнет… но мог обернуться катастрофой, если что-то пойдет не так.

Несколько мгновений он колебался, затем связался с Гиром.

«Да, капитан?»

Санни стиснул зубы.

«Впереди орда Кошмарных Существ. Полный вперед, и мы поедем в объезд по шоссе. Сообщите всем, чтобы готовились к тяжелой битве.»

Вот так. Решение было принято. Санни был недоволен, но, по крайней мере, у каравана был шанс уйти невредимым. Он ещё не был готов бездумно посылать людей на смерть, даже если это означало рискнуть более плачевным результатом.

В конце концов, Санни будет знать, что он хотя бы попытался.

Следуя его приказу, Ластер направил Носорога вперед. Сопровождающие их МБП напряглись, чтобы не отстать, но в конце концов приспособились к возросшему темпу. Военные машины, составлявшие караван, последовали его примеру, и вскоре вся колонна неслась вперед с безрассудной скоростью.

(Не сломайтесь.)

Санни смотрел назад, надеясь, что ничего не случится. Если бы машина сломалась посреди колонны, спасти её пассажиров было бы невозможно… Неисправный автомобиль мог также затормозить всех, кто ехал позади него, что было бы полной катастрофой.

Впрочем, меньшее количество Врат на побережье было одной из причин, по которой он выбрал второй вариант, так что, если уж и покидать горы, то только для того, чтобы уменьшить вероятность серьезной поломки.

Носорог свернул на разветвленную дорогу и повел караван на восток, спускаясь к шоссе. Приближаясь к нему, Санни напряженно следил за ордой и пытался рассчитать, успеют ли они проскочить мимо наступающей толпы мерзостей до того, как она достигнет побережья.

Пока, похоже, оставался лишь небольшой шанс.

…Но как только они достигли шоссе, окно исчезло.

По какой-то причине первые ряды орды вдруг пришли в ярость и бросились вперед, а за ними лавиной посыпались остальные. Санни был уверен, что Кошмарные Существа ещё не могли почувствовать караван, поэтому он не знал, почему их поведение так резко изменилось. Как будто что-то на побережье тянуло мерзость к себе.

В любом случае, орда теперь двигалась гораздо быстрее, и шансов пройти мимо без боя у колонны не было. В конце концов, им придется пробиваться вперед.

(Проклятие!)

По крайней мере, караван собирались атаковать только с одной стороны. Их левый фланг будет защищен океаном, как бы опасно это ни звучало.

(Что, черт возьми, напугало этих ублюдков⁈)

Увидев вдалеке первые мерзости, высыпавшие на шоссе, Санни на мгновение замер.

(…Ох.)

Там, впереди, на берегу, словно гора белой плоти, возвышался над шоссе труп колоссальной мерзости. Он был похож на чудовищную медузу умопомрачительных размеров, некоторые из ее безжизненных щупалец тянулись на сотни метров в темную воду.

Странная прозрачная плоть мертвого обитателя глубин была разорвана и обожжена, большие куски её отсутствовали. Под ней виднелись странные органы, а озеро ледяной слизи покрывало длинную полосу шоссе вокруг неё. Нечто основательно потрепало страшное существо, а затем ушло, так и не сожрав свою жертву.

…И теперь орда Кошмарных Существ спешила завершить дело.

Санни наблюдал за тем, как поток мерзостей перетекает через шоссе. Первые ряды с бешеным голодом вонзили свои клыки в мертвый ужас, в следующую секунду за ними последовала сотня других тварей.

Ужасающий труп был гигантским, но не настолько, чтобы насытить их всех. Вскоре более медлительные Кошмарные Существа достигли берега, безжалостно разрывая тела своих пирующих собратьев, чтобы добраться до сочной белой плоти. Они ползали по возвышающейся медузе, как муравьи, медленно сжирая её верхние слои.

А за ними по склонам гор уже стекало бесчисленное множество других.

Санни схватился за лук, понимая, что скоро каравану придется пробиваться через этот страшный барьер из чудовищных тел.

…В самом деле, несколько отставших уже были достаточно близко, чтобы Самара начала стрелять из своей винтовки.

Глядя на приближающуюся сцену жуткой бойни, Санни почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок.

(Всё… всё в порядке. Мы ещё сможем выкарабкаться…)

Так он думал…

По крайней мере, до тех пор, пока жуткие вспышки багрового света не вспыхнули в дымке снежной бури слева от него, далеко в океане.

Огромная, гигантская фигура двигалась среди волн, приближаясь к берегу.

Глава 970
Адское Пламя

По мере приближения каравана к разрастающейся орде Кошмарных Существ Санни готовился к бою и лихорадочно пытался придумать способ – любой способ – спасти жизни как можно большего числа людей.

Однако, сколько бы он ни думал об этом, решения не находилось. Сегодня погибнет множество душ, и лучшее, чего он мог добиться, – это сделать так, чтобы погибли солдаты, а не беженцы.

Он знал, что в конце концов каравану удастся прорваться сквозь орду мерзостей, но он также знал, что при этом погибнет как минимум несколько машин, а также десятки его солдат. Сотни, если не тысячи людей должны были погибнуть сегодня.

Его авантюра не оправдалась.

Санни почувствовал некоторую обиду по этому поводу.

Вздохнув, он призвал шлем Мантии Подземного Мира и поднял Боевой Лук Морганы…

В этот момент сквозь дымку метели мелькнули жуткие багровые огни, сопровождаемые россыпью мелких искр. Он замер и посмотрел налево, на темный простор океана, скрытый снежной пеленой.

Там скрывалось нечто невообразимо гигантское, его огромные очертания были видны только в туманных вспышках багрового света.

«Что…»

В следующее мгновение до его ушей донесся оглушительный рев, а затем произошло то, чего он никак не ожидал.

Впереди колонны масса Кошмарных Существ была внезапно разорвана на части серией сокрушительных взрывов. Куски бетона, плоти и костей взлетели в воздух, образовав облако красного тумана. Мгновение спустя на склоне горы расцвели цветы яростного красного пламени, уничтожив ещё больше мерзостей.

Весь мир содрогнулся.

Глаза Санни расширились, и он быстро оглянулся на океан. Стена снежной бури тоже была разрушена. И хотя брешь в метели уже закрывалась, ему всё же удалось разглядеть источник всей этой бойни.

Гигантская фигура, дрейфующая на волнах… это был огромный, потрепанный линкор.

Ему показалось, что он даже узнал линии его искореженного металлического корпуса.

Судно было странно наклонено, один из его бортов лежал гораздо ниже другого, палубные перила почти касались воды. Его корпус был изуродован ужасными шрамами и пробит во многих местах, причем некоторые из отверстий были достаточно велики, чтобы в них мог проехать Носорог, – и это было только то, что оставалось над поверхностью. Носовая часть корабля казалась разбитой и деформированной.

Оставалось загадкой, как судно осталось на плаву.

…И всё же оно было способно стрелять из своего вооружения. Багровые огни, которые видел Санни, были адским огём пушек правого борта, а россыпь искр – залпом ракет, выпущенных из своих гнезд.

Пока Санни наблюдал за происходящим, призрачный линкор выпустил по орде Кошмарных Существ ещё один шквал тяжелых снарядов, на этот раз целясь в склоны гор.

Он моргнул.

«…Будь я проклят.»

Неужели они получили… подкрепление?

Санни не знал, откуда взялось поврежденное судно, но упускать такую возможность не собирался.

Замысел неизвестного капитана был понятен – первый залп немного расчистил шоссе, а второй пролетел над ним на приличную дистанцию, врезавшись в горный склон и уничтожив большую группу наступающих Кошмарных Существ.

Отрезав тех, кто ещё оставался на дороге, от остальной орды, и одновременно открыв путь для каравана.

Это был его шанс!

Молча поблагодарив смельчака, пришедшего на помощь на тонущем корабле, Санни натянул лук и послал вперед Удар Грома. Мгновение спустя он врезался в гору белой плоти, поразив током десятки мерзостей, которые всего несколько мгновений назад боролись за то, чтобы пожрать гигантскую медузу.

– Всем передовым отрядам, в атаку!

МБП, бегущие рядом с Носорогом, одновременно подняли свои громоздкие руки и открыли огонь.

Их точность в движении была не слишком высока, но это было неважно, когда в дело вступали массивные пушки Гатлинга. Потоки тяжелых снарядов хлестнули по уцелевшим Кошмарным Существам, разорвав многих на куски. Мгновение спустя с плеч громоздких машин сорвались два роя ракет, добавив хаоса.

Откуда-то сзади в бой вступили тяжело бронированные погрузчики, за которыми вскоре последовали штурмовых машины с турелями. Передняя часть каравана вновь выстроилась клином, открывая линию огня для новых атакующих.

Только на этот раз стреляло гораздо больше машин, Пробужденных и боевых платформ.

Уже уменьшившиеся первые ряды массы Кошмарных Существ, покрывавших шоссе, были практически стерты с лица земли их натиском. Мгновение спустя Носорог врезался в оставшихся, окрашивая себя в красный цвет.

Санни пустил несколько стрел, а затем отозвал лук, вызвав вместо него Жестокий Взгляд. Как только он увидел, что БТР очистил участок дороги, преграждаемый ордой, он шагнул сквозь тени и оказался в гуще спускающихся с гор врагов.

Несмотря на то, что большинство из них было уничтожено непрерывным обстрелом с изуродованного линкора, многим всё же удалось прорваться. Какофония звериного воя, громовых взрывов и грохота артиллерийских ударов сотрясала мир, но он не позволял себе отвлекаться.

Теперь, когда головная часть каравана прорвала блокаду, битва не закончилась. Напротив, она только начиналась – нужно было сдержать натиск чудовищ, чтобы дать возможность всей колонне проехать по образовавшемуся коридору, а затем задержать мерзость, чтобы дать ей уйти.

Двигаясь с отработанной грацией, он зарубил налетевшее чудовище, похожее на бескрылую летучую мышь, а затем размозжил череп другой твари острием копья. Предсмертное Желание сплелось в единое целое, вызвав на себя гнев разъяренной орды.

Но и воодушевляло его солдат.

Одна за другой когорты Пробужденных присоединялись к Санни, выстраивая вдоль края шоссе стену из острой стали.

За ними стояли МБП, заливая склоны гор адским пламенем из своих огнеметов. Несколько бронетранспортеров остановились, выпустив роты механизированных пехотинцев, каждый из которых был облачен в экзоскелетную броню и имел при себе тяжелую винтовку.

В считанные минуты безопасный коридор был взят под охрану. Теперь оставалось только удержать строй и показать мерзостям, из чего на самом деле состоит Первая Армия.

– Дьявол с нами!

– Покажем им ад!

– Горите в огне, ублюдки!

Санни был весьма удивлен энтузиазмом, который проявляли солдаты, только что присоединившиеся к его каравану. Что ж… он не собирался жаловаться…

Может быть, это был эффект Предсмертного Желания, а может, они просто хотели отомстить за Эребус Филд и смыть позор поражения со своих душ.

Вонзив Жестокий Взгляд в открытую пасть Падшей мерзости, он вдруг почувствовал, как по Мантии Подземного Мира пробежал странный толчок. Внезапно ониксовые доспехи стали немного… легче?

«…Что это?»

Стряхнув странное ощущение, он рывком снял с лезвия копья труп Кошмарного Существа и огляделся, ища другую цель.

Глава 971
Стратегическое Отступление

Санни и его солдаты сдерживали монстров, пока длинная колонна машин проезжала по расчищенному коридору. Давление, которое оказывала на них орда, было чудовищным, но они выстояли благодаря артиллерийской поддержке с искореженного линкора.

Пробужденные и обычные солдаты действовали сообща, при поддержке громоздких МБП и штурмовых машин. Вскоре весь склон горы был разорван на части и охвачен пламенем. Сквозь метель проглядывало только жуткое красное сияние, и казалось, что горит даже сам снег, а звуки выстрелов, детонации взрывчатки и звериный вой слились в жуткую, оглушительную мелодию.

Вскоре на линкоре стало тихо, и дождь из артиллерийских снарядов прекратился. Либо на корабле закончились боеприпасы, либо напряжение, вызванное мощным обстрелом, оказалось слишком сильным для его и без того не слишком прочного корпуса, что привело к ещё большим повреждениям.

Как бы то ни было, к этому моменту большая часть каравана успела обойти наступающую орду. Когда артиллерийский обстрел закончился, поток Кошмарных Существ, больше не сдерживаемый ничем, ринулся вперед, чтобы врезаться в оборонительную линию людей и разорвать их на части.

В этот момент Санни наконец-то применил Проявления Тени. Он не использовал его раньше, чтобы сохранить как можно больше сущности, но теперь уже не было смысла как-то себя сдерживать.

Ряды темных шипов поднимались из земли, преграждая путь мерзостям и заставляя некоторых нанизываться на их остриё. Подталкиваемые сзади разъяренной массой, многие погибали на месте, другие же сильно замедлились.

Шипы вскоре были уничтожены, но свою работу они сделали – движение орды было остановлено, и МБП смогли создать на её пути огненную стену

Через несколько мгновений сквозь пламя прорвались горящие монстры, с бешеной яростью набрасываясь на обороняющихся. Их встретила острая сталь и дождь из пуль.

– Держитесь! Это ещё не конец!

И солдаты держались, следуя его приказу. Пробужденные сжигали свою сущность, обычные бойцы истощали боеприпасы, но они сдерживали орду. Прошла минута, потом две…

Наконец последняя машина проехала мимо и скрылась в дымке метели.

Санни облегченно вздохнул. Битва ещё не закончилась, но, по крайней мере, беженцы были в безопасности.

– Пехота, отступаем!

Выйти из яростной схватки было не так-то просто, и делать это пришлось поэтапно.

Сначала обычные солдаты организованно отступили, загрузившись в бронетранспортеры. После того как массивные машины уехали, ослабленная линия обороны сместилась, медленно отходя назад.

По мере этого МБП выпускали группы дистанционно управляемых фугасов, оставляя сотни мин на пути монстров. Как только достаточное количество наседающих Кошмарных Существ попадало в зону взрыва, мины детонировали, на мгновение сотрясая землю.

Защитники воспользовались этим моментом, чтобы выйти из боя. Пробужденные запрыгивали на крыши поджидавших их машин и уносились прочь. МБП последовали за ними, развернув корпуса на сто восемьдесят градусов, чтобы продолжать отстреливаться на ходу.

Санни остался один, чтобы встретить гнев окровавленной орды.

Ну… не совсем один. Из тени вышел Кошмар, в его багровых глазах горели ярость и жажда крови.

Глядя на приближающийся поток тварей, Санни холодно улыбнулся.

– Подходите, ублюдки…

Тени сомкнулись вокруг него и устремились вперед, словно темные цепи.

С помощью цепей и стен сотканных из тени он отгонял Кошмарных Существ, убивая и калеча копьем всех, до кого мог дотянуться. Кошмар бушевал среди этого хаоса, слишком стремительный, чтобы его можно было поймать и уничтожить… по крайней мере сделать это быстро.

Но они и не собирались задерживаться здесь надолго. Санни только хотел дать своим солдатам время на то, чтобы оторваться от противника.

Вскоре твари прорвали его оборону, казалось, что он и его Тень будут уничтожены в считанные мгновения…

И тогда они оба превратились в бесплотные тени, оставляя Кошмарных Существ позади.

Теперь битва действительно была закончена.

И что особенно поразило Санни, так это то, что, хотя некоторые мерзости бросились в погоню за караваном, большинство осталось на месте, похоже, больше заинтересовавшись тушей чудовищной медузы и трупами своих убитых собратьев.

Похоже, что каравану удалось спастись.

«Слава богам…»

Через минуту Санни и Кошмар выехали на шоссе и вскоре догнали отступающих солдат. Караван ещё не был виден, скрытый за стеной снега, но вскоре он должен был присоединиться к основной колонне – в таких случаях передовой отряд должен был замедлить движение, чтобы не оставлять себя без должной защиты надолго.

Санни приказал своему скакуну приблизиться к самой задней машине и посмотрел на Самару, которая, как ни странно, спокойно сидела на её крыше. Её рыжие волосы развевались на ветру, а винтовка была направлена назад, время от времени выстреливая в метель.

– Как у тебя дела с сущностью?

Самара бросила на него короткий взгляд, затем улыбнулась.

Кивнув, он вскочил, положив ноги на седло, затем перепрыгнул на крышу машины и устроился рядом со своим снайпером. Санни был уверен в своих навыках верховой езды, но не настолько, чтобы попробовать сесть на Кошмара задом наперед и выстрелить из его лука.

Когда Боевой Лук Морганы начал сплетаться из алых искр, Санни на мгновение задержался, а затем вызвал руны.

«Тот странный толчок, который я почувствовал в начале битвы. Только не говорите мне… неужели я наконец-то выполнил требования Мантии Подземного Мира?»

Глава 972
Связанные Душой

Санни отстранился от всего на некоторое время, не обращая внимания на Самару и МБП, которые время от времени разряжали оружие, отстреливая наиболее настырных преследователей. Темп их стрельбы всё равно замедлялся, значит, основная масса мерзостей либо отстала, либо уже была убита.

Зачарование [Принца Подземного Мира] и его грозный счетчик побежденных врагов… боги, как же долго он мучился с этой штукой. Несмотря на то, что Санни унаследовал уже частично заполненные ониксовые доспехи, ему потребовались годы, чтобы накопить шесть тысяч побед.

Если подумать, то вся эта история с Дворнягой произошла из-за его желания хоть немного увеличить это число на счетчике.

«Не могу поверить, что я наконец-то сделал это.»

Интересуясь тем, что же изменилось, Санни посмотрел на руны. Он немного напрягся… Ведь в описании [Принца Подземного Мира] говорилось только о том, что доспехи будут становиться тем сильнее, чем больше врагов он победит, и так оно и было – с годами затраты на поддержание активных зачарований немного уменьшилось, а их действие стало чуть более выраженным.

В описании ничего не говорилось о том, что Мантия получает усиление после заполнения счетчика. Это было лишь его предположение.

«Да ладно…»

Сконцентрировавшись на названии Воспоминания, он прочитал:

Воспоминание: [Мантия Подземного Мира].

Ранг: Вознесенный.

Уровень: VII.

«…Ох.»

Мантия, похоже, выросла с Воспоминания шестого уровня до седьмого. Это было… неплохо, но немного разочаровывающе. Санни надеялся, что повысится Ранг Мантии.

Вздохнув, он продолжил изучать руны, переключив внимание на зачарования.

Зачарования [Живой Камень], [Перо Истины], [Стойкость] и [Оружие Подземного Мира] остались прежними. Ни одно из них не получило никаких улучшений. Не изменился и [Принц Подземного Мира], за исключением того, что счетчик теперь показывал приятное [6000/6000] – количество побежденных противников.

…Зато в конце списка появилось новое заклинание.

[Связанная с Душой Реликвия].

Санни пару раз моргнул.

«Чего?»

Внезапно разволновавшись, он сосредоточился на зачаровании, чтобы прочитать описание. Однако оно оставило его в полном замешательстве. В нем не было никакой информации о том, что такое Связанная с Душой Реликвия, и какие силы она дает.

Вместо этого мерцающие руны просто гласили:

[Привязать реликвию?]

Вероятно, он должен был ответить «да» или «нет».

Однако Санни замялся.

Он понятия не имел, что означает привязка Мантии Подземного Мира к его душе и как это изменит ониксовые доспехи… или его душу, если уж на то пошло. Конечно, скорее всего, эффект будет полезным, ведь это была награда за совершение удивительного подвига.

Однако Заклинание часто имело весьма странное представление о том, что значит «полезно», которое часто не совпадало с тем, что думает о нём человек. Он знал это на примере своего Аспекта… Его врожденная Способность [Теневые Узы] стала бичом его существования, но Заклинание явно считало её благом.

Более того, Мантия Подземного Мира даже не была творением Заклинания. Скорее, это было Воспоминание об артефакте, созданном Незером, Демоном Судьбы, скорее всего, для одного из его каменных детей. Санни подозревал, что когда-то оно принадлежало Неизвестному, одному из семи героев Забытого Берега, который был из племени Святой и, возможно, её предыдущим господином.

Итак… что же произойдет, если он свяжет этот артефакт со своей душой?

«Ха-а-а…»

Он немного поколебался и отозвал руны. Не потому, что он решил не активировать новое зачарование, а скорее потому, что его тени заметили что-то странное на дороге впереди – хвост каравана.

Караван по какой-то причине остановился.

«Черт возьми.»

Это выходило за рамки разработанного им плана действий. Ластер не должен был останавливать Носорога, если только не случится что-то действительно чрезвычайное.

Санни, с привязанной душой или нет, спрыгнул с машины, превратился в тень и скользнул к передней части каравана. Вернувшись в человеческий облик рядом с Носорогом, Санни отозвал шлем Мантии и направился к встречающим.

«Я должен поблагодарить командующего линкором. Он спас наши шкуры.»

Подойдя к небольшой толпе, он услышал приятный, но напряженный голос, задающий вопрос.

– … Тогда, кто ваш командир?

Один из солдат ответил:

– А, вы имеете в виду Дьявола. Э-э… то есть капитана…

Представитель корабля прервал его, прозвучав удивленно с нотками напряжения в голосе.

– Ваш командир… дьявол?

Солдат хмыкнул.

– Не просто дьявол. А тот самый Дьявол. Но не волнуйтесь, сэр, это просто прозвище… скорее всего…

В этот момент Санни наконец дошел до них и увидел говорившего. Его глаза расширились.

Высокий, статный, с черными волосами… и глазами необычного, красивого цвета индиго. Неудивительно, что голос показался ему знакомым…

– … Нейв?

Ночной Странник выглядел немного потрепанным, но это точно был Мастер Нейв из Дома Ночи, его временный приятель. Услышав голос Санни, Нейв оторвал взгляд от солдата, с которым разговаривал, затем слегка опустил взгляд и удивленно улыбнулся.

– Санни? Подождите, это действительно вы? Как вы здесь оказались?

Санлес неловко кашлянул, затем посмотрел на болтливого солдата с гневом в глазах.

– Ах. Да, это действительно я. Тот самый Дьявол… который отвечает за доставку этих дураков из ада…