Текст книги "Ночь ужаса (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 75 (всего у книги 82 страниц)

Глава 1035
Падение Фалькон Скотта (53)

Когда река тьмы устремилась вперёд, чтобы поглотить Санни, маленький фонарь из чёрного камня, висевший у него на поясе, открылся, и из его недр поднялся поток теней, чтобы встретить рой жуков.

Санни не сдерживал себя, выпуская на волю каждую прирученную им дикую тень – от обыденных и маленьких до древних, огромных и непостижимо глубоких. Сама ночь, казалось, тоже двигалась…

Она двигалась, отвечая на зов Мастера Теней.

Два тёмных потока встретились с оглушительным громом, и тысячи жуков были мгновенно разбиты, раздавлены и стёрты в чёрную пыль. Некоторые тени тоже были повержены – но ещё больше их осталось. Пропитанные эссенцией Санни, они были смертоносны и живучи, как и положено Вознесённому оружию.

Ни солнце, ни луна не освещали небо, и лишь тусклый звёздный свет и несколько далёких огоньков отгоняли тьму. Весь мир был окутан тенями, и поэтому Санни мог призвать их почти бесконечное количество. Единственным ограничением была его эссенция.

Однако количество жуков было ещё более безграничным. Несмотря на то, что в ходе первоначального столкновения были уничтожены тысячи жуков, это была не более чем капля в море. Теперь их стало ещё больше, они надвигались, врезаясь в стену теней и вгрызаясь в неё своими острыми мандибулами.

Стиснув зубы, Санни влил в стену ещё больше эссенции, укрепив её и превратив в высокую плотину. Почти мгновенно на её поверхности появились трещины, а ещё через мгновение река тёмных жуков хлынула, переливаясь через верх плотины и распространяясь вширь, охватывая её с боков.

Направляемые Предсмертным Желанием, все они устремились в одну точку – к самому Санни.

«…Умрите!»

Он бросился вперёд, двигаясь с достаточной скоростью, чтобы оставить после себя остаточные изображения. Грех Утешения взметнулся, одним ударом разрубив два десятка жуков. Почти одновременно с этим мимо Санни пронеслась сияющая сфера заряженной эссенции и яростно взорвалась в надвигающейся массе тьмы – Самара присоединилась к бою, используя свою Аспектную Способность напрямую, а не направляя её в вольфрамовые патроны винтовки.

Вместе им удалось немного замедлить продвижение жуков. Санни превратился в вихрь уничтожающего нефрита, в одно мгновение нанеся полдюжины стремительных атак.

Однако, несмотря на то, что разрезать мелких тварей было несложно, эффективность таких атак была невелика. Почти мгновенно он перешёл к использованию плоской части нефритового клинка, чтобы сокрушать их своей силой. Каждый удар посылал ударную волну через массу ужасных вредителей, повреждая и ломая их крепкие маленькие тела.

Его разум был разделён, одна часть управляла телом, а другая контролировала проявленные тени, чтобы сдерживать реку тьмы.

…И всё же этого было недостаточно.

«Проклятье!»

Как бы быстро ни двигался Санни и сколько бы ударов он ни наносил, количество жуков было просто непомерным. Многие из них уже пронеслись мимо него – некоторые пытались развернуться, чтобы напасть сзади, но напор тысяч других, рвущихся вперёд, отбросил их, вынудив Белля, Дорна и Ким вступить с жуками в ближний бой.

Из них троих Дорн смог уничтожить больше всего, используя свои Аспектные Способности и тяжёлую кувалду. Белль использовал себя в качестве приманки, переходя с места на место и разрубая мечом как можно больше мелких существ. Ким с её рапирой и баклером меньше всего подходила для этой битвы, но она делала всё возможное, чтобы ослабить давление на двух грозных воинов.

Позади них Самара продолжала заряжать эссенцией маленькие металлические шарики и метать их в массу жуков, каждый из них проносился по воздуху, как пуля, и взрывался волной разрушительной силы. Когда запас металлических шариков и игл будет исчерпан, ей придётся прибегнуть к самой грубой форме атаки и просто выбрасывать снаряды, состоящие из необузданной, дикой эссенции.

…Пока что они держались, но с каждым мгновением поток тёмных жуков становился всё сильнее и сильнее. Их число бесконечно росло, а плотина теней постоянно разрушалась и восстанавливалась, поглощая эссенцию Санни, словно прожорливый зверь.

Справа от него Кровавая Волна и его Эхо вцепились в ещё одно щупальце Сердца Тьмы. Слева Святая и Кошмар сдерживали третье. А еще дальше, позади них, Джет и её когорта сражались с четвёртым.

«Это не работает… этого недостаточно…»

Санни понимал, что если ничего не изменится, то его и его солдат сожрут эти ужасные паразиты. Многие из тёмных жуков уже прорвались сквозь его защиту и вгрызлись в кожу. Их острые мандибулы оставляли на ней лишь неглубокие царапины, которые почти сразу же заживали, но всё равно… воспоминание о том, как одна из этих мерзких тварей заползла в его грудную клетку, заставило его содрогнуться.

Это был лишь вопрос времени, когда несколько укусов превратятся в десятки, потом в сотни, а затем в тысячи… Выдержит ли Мраморная Оболочка бесчисленные тысячи вонзившихся в неё мандибул? И даже если она выдержит, стоило помнить, что только его кожа была такой стойкой. Когда он окажется погребённым под холодным, ползучим ковром тьмы, жуки заползут ему в рот, в ноздри, в уши, в глаза… неужели он будет съеден изнутри?

Грех Утешения рассмеялся.

«Ну разве это будет не потрясающее зрелище? Ах, да… да, это будет просто прекрасно… Жду не дождусь!»

Безмолвно выругавшись, Санни постарался не обращать внимания на шёпот нефритового меча и сосредоточился на том, чтобы уничтожить как можно больше жуков.

«Мне… мне нужно что-нибудь придумать…»

Он всегда мог использовать Теневой Шаг, чтобы сбежать… нет, не совсем. В прошлый раз несколько жуков переместились вместе с ним, когда он шагнул сквозь тени. Скорее всего, так произошло потому, что эти маленькие существа на самом деле не были живыми.

«…Не были живыми?»

В его голове внезапно возникла странная идея, но он быстро отбросил её. Даже если бы она сработала, он купил бы себе лишь несколько секунд передышки, не более.

На самом деле Санни нужно было усилить свои атакующие способности, найти способ уничтожать гораздо больше жуков за каждое мгновение. Однако он был всего лишь человеком… Его маленькое тело, каким бы сильным оно ни было, мало что могло сделать.

Нет, его единственной надеждой была Манифестация Теней. С её помощью он уже сдерживал реку и перемалывал в пыль множество жуков… но этого было недостаточно. Мог ли он сделать что-нибудь ещё?

Призыв десятка теневых рук, которые будут давить и уничтожать жуков, сработает на некоторое время, но из-за этого его запасы эссенции будут сгорать со страшной скоростью. Эти руки не смогут нанести удар с такой же силой, как он сам…

«Проклятье! Будь Змей здесь, я мог бы приказать ему принять форму огромного монстра и сокрушать тысячи проклятых паразитов каждым шагом…»

Охваченный отвращением и страхом при мысли о том, что его съедят изнутри, доведённый до предела и отчаянно пытающийся найти способ победить реку тьмы… в этот лихорадочный момент Санни вдруг почувствовал, как в его голове что-то щёлкнуло. Обрывки ранее накопленного опыта соединились в единое целое, образовав предварительный намёк на откровение.

Откровение было странным, неясным и сомнительным.

«Это… не должно быть возможным, верно?»

Однако он действительно не мог понять, почему нет.

Санни ощущал вокруг себя бесконечный океан бесформенных теней, податливых и готовых ответить на его зов.

Если здесь нет Змея Души, чтобы принять облик ужасного монстра…

…Почему бы не попробовать превратиться в него самому?

Глава 1036
Падение Фалькон Скотта (54)

Способность [Бесформенный] позволяла Змею Души принимать облик любой тени, заключённой в душе его хозяина, если это была тень существа того же или более низкого класса и ранга.

После превращения Змей не только становился похожим на это существо, но и наследовал его черты и способности.

…Санни, однако, не был Змеем.

Хотя он тренировал свой разум и тело, чтобы обладать некоторыми гранями бесформенности теней, он всё ещё оставался человеком. Даже если бы он использовал Теневой Шаг, чтобы стать бестелесным, он не смог бы воспользоваться той же мистической способностью.

Однако он мог повелевать тенями и воплощать их в осязаемые формы.

Что это означало?

Медленно утопая в потоке чёрных жуков и чувствуя, как их острые мандибулы царапают его кожу, Санни продолжал сражаться… и думать. Его мысли были отчаянными и лихорадочными, но в то же время его разум был странно спокоен.

Результаты его первых применений Манифестации Теней были очень простыми – не более чем бесформенные тени, ставшие осязаемыми и приведённые в движение. Единственная форма, которую они имели, была вызвана самим движением, и поэтому они выглядели как тёмные щупальца.

Позже Санни долго тренировался, чтобы научиться без особых усилий превращать тени в более структурированные формы. Цепи, клинки, стены и многое другое – так он добился нескольких невероятных успехов. Построить мост через огромную пропасть, остановить продвижение могущественного Титана… это не то, на что должен был быть способен Мастер.

Однако его главным достижением в использовании Манифестации Теней стали теневые руки. Хотя они не были столь мощными, прочными и многочисленными, как тёмные цепи, которые мог создавать Санни, они были гораздо более сложными и замысловатыми по своей структуре. Рука должна была иметь жёсткий каркас, гибкие суставы, свободу перемещения и множество других аспектов, о которых мало кто задумывался.

Управление одной рукой также было намного сложнее.

В настоящее время Санни умело пользовался двумя типами теневых рук: более грубые и крупные выступали в качестве самостоятельной боевой силы во время сражений, а гораздо более проворные, соответствующие размерам его тела, служили дополнительной парой рук для выполнения сложных задач.

Так что… если он уже мог создавать руки и кисти… что мешало ему сформировать из теней полноценное существо?

Санни зарычал, когда его оттолкнула река тьмы, и на созданной им плотине появились широкие трещины. Позади него Белль, Дорн и Ким едва держались против постоянного растущего количества мерзких жуков. Как раз в этот момент Дорн на долю секунды опоздал с ударом кувалдой, и одна из мелких тварей приземлилась на его доспехи.

Зачарованный металл мгновенно раскололся, но прежде чем жук успел зарыться под кожу высокого мужчины, рапира Ким сверкнула и пронзила жука. Острый клинок ранил и Дорна, но получить неглубокий порез было гораздо лучше, чем позволить маленькой кровожадной твари разрывать свои внутренности.

Санни стиснул зубы, нанося удар Грехом Утешения.

Что его останавливало? Ответ был очень прост… сложность.

Даже сформировать функционирующую руку было уже несравненно трудно. Он потратил немало времени на то, чтобы научиться на лету формировать руки из теней – создать настоящую движущуюся конструкцию в виде существа было бы в сотни, если не в тысячи раз сложнее.

К тому же такое существо было бы не слишком смертоносным, ведь в конечном итоге это было бы просто более сложное Вознесённое оружие.

Однако в распоряжении Санни было кое-что, способное решить обе эти проблемы…

Его знания о Танце Теней.

Танец Теней позволял ему наблюдать за человеком – или монстром – и постигать саму суть его стиля боя и физических процессов тела, а затем копировать их. Как он двигается, как думает, как чувствует, как течёт по его телу эссенция души. Разумеется, всё это было бы невозможно, если бы он сначала не понял строение самого тела.

Если бы Санни на инстинктивном уровне знал, как сформировано и как работает тело, то задача придания теням подобной формы стала бы намного, намного проще.

Кроме того, ему не нужно было заставлять эту форму действовать независимо. Чтобы передавать через неё свою собственную силу, а не полагаться только на силу самих теней, он мог выстроить её вокруг себя, как оболочку… он мог обернуть её вокруг своего тела, как обёртываются вокруг него его собственные тени.

«Это как… экзоскелетная броня в форме Кошмарного Существа… оболочка из теней, которую питаю я, а не наоборот…»

Если ему это удастся, он сможет принимать облик Кошмарного Существа – точно так же, как это делает Змей Души. Конечно, разница будет огромной. В отличие от Тени, Санни не унаследует атрибуты и способности существа, но самой физической формы уже будет достаточно.

Он сделал глубокий вдох, едва не проглотив одного из жуков. На лице Санни появилось злобное выражение, и он отпрянул назад, едва избежав надвигающегося вредителя.

Сможет ли он действительно справиться с этой задачей?

«Есть только один способ узнать…»

Для того чтобы попытаться сделать нечто подобное, Санни нужны были две вещи. Во-первых, он должен был выбрать подходящую форму, причём такую, которая была бы ему хорошо знакома. Чем лучше он знал форму существа, тем выше были шансы на успех… И хотя за долгие годы ему довелось побывать в тени многих мерзостей, было очень мало таких, в воссоздании которых Санни был бы уверен.

Во-вторых… ему нужно было время, в течение которого ничто бы не отвлекало его от выполнения задачи. Даже если это займёт всего несколько секунд, нельзя сделать что-то настолько безумное впервые во время разгара яростной схватки.

Санни мог придумать какого-нибудь монстра, в которого можно было бы превратиться, но получить несколько секунд покоя было гораздо труднее.

Разве что…

Странная идея, пришедшая ему в голову некоторое время назад, вдруг снова всплыла в его голове.

Он сокрушил сотню жуков уничтожающим ударом плоской стороны нефритового меча, а затем продолжил обрушивать одну атаку за другой на неиссякаемую реку вредителей, одновременно вызывая новое Воспоминание.

Вскоре… перед Санни появился большой металлический сундук, достаточно крупный, чтобы на нём можно было удобно лежать.

Это был Жадный Сундук.

Санни приказал Воспоминанию открыть свою крышку, а затем толкнул его в бок и быстро спрятался позади него. Он также призвал самые глубокие и древние тени, высвободившиеся из Теневого Фонаря, надеясь превратить их в чудовищную форму…

Сундук был Воспоминанием-хранилищем, и к этому времени его ёмкость была довольно велика. После нескольких месяцев, проведённых в Антарктиде, это пространство практически опустело.

В металлическом сундуке можно было хранить любые вещи, но с двумя ограничениями – вещи не должны были быть слишком большими и не могли быть живыми.

Однако чёрные жуки… не были живыми. Санни не знал, что они такое, но раз уж эти существа могли путешествовать вместе с ним через Теневой Шаг, который страдал аналогичным ограничением, то были все основания полагать, что сундук сможет проглотить и их.

…Так и случилось.

Расположенный между потоком чёрных жуков и Санни, носящим Предсмертное Желание, металлический сундук был подобен бездонной пропасти. Река мерзких тварей хлынула в него, надеясь пробить дно сундука и добраться до скрывающегося за ним человека. Однако вместо этого все они просто исчезли в пространственном хранилище.

Прошла секунда, затем другая, и вот уже бесчисленные тысячи жуков вошли в тёмную бездну сундука и пропали.

Но ещё через секунду пространство сундука стало переполняться. Его крышка мгновенно захлопнулась, а затем Воспоминание рассеялось в вихре белых искр.

Река жуков устремилась вперёд, чтобы поглотить человека…

Однако то, что поднялось из пелены искр, оказалось вовсе не человеком.

Это было грозное существо высотой почти три метра, с ониксово-чёрной кожей и зверским, демоническим лицом. Рот был усеян острыми клыками, а голову венчали четыре длинных рога, торчащих из тёмных жёстких волос.

У существа было четыре руки, заканчивающиеся острыми когтями, и длинный извивающийся хвост. Глаза были абсолютно чёрными, без радужек, с двумя вертикальными яростными зрачками.

Из пасти вырвалось жуткое рычание.

«Это успех».

…Разумеется, Санни выбрал форму наиболее знакомого ему существа.

Порождённого Тенью Дьявола.

Глава 1037
Падение Фалькон Скотта (55)

Санни провёл долгие месяцы в теле безымянного порождения тени. От окровавленного пола Красного Колизея до горящих улиц Города Слоновой Кости – он принял участие в бесчисленных сражениях с четырьмя когтистыми руками Пробуждённого существа.

…Однако он никогда не был Вознесённым Теневым Дьяволом.

Обладая силой Мастера и усиленный тенями, он получил поистине ужасающую мощь. При росте в три метра Санни внезапно превратился в злобного вестника разрушения. Он бросился на массу тёмных жуков, за долю секунды уничтожив сотни из них.

В каждой из четырёх рук он держал по мечу – два из них были Грехом Утешения и Полуночным Осколком, а ещё два были сформированы из теней. Каждый двигался с ошеломляющей скоростью, создавая в реке тьмы полупрозрачную сферу опустошения.

Против большинства противников использование четырёх мечей было, пожалуй, не лучшей идеей – впрочем, Санни не требовалось много контроля и ловкости, чтобы справляться с жуками. Ему нужна была лишь скорость… больше скорости, больше атак, какими бы грубыми они ни были. С четырьмя мечами и большей досягаемостью атак скорость, с которой он уничтожал мерзких тварей, значительно возросла.

Он рубил и давил их мечами, топтал когтистыми лапами… даже хвост проносился сквозь рой, уничтожая множество жуков. На несколько мгновений река тьмы, казалось, замедлила своё продвижение.

Санни использовал эти мгновения, чтобы уничтожить ещё больше, ослабив давление на свою когорту и позволив Самаре возобновить бомбардировку заряженной эссенцией.

Самым странным в этом… было то, что он чувствовал себя комфортно.

Даже придавая теням форму Теневого Дьявола, Санни понятия не имел, насколько легко или сложно будет управлять этой оболочкой. Оказалось, что по ощущениям она почти неотличима от настоящего монстра… всё, что ему нужно было сделать, – это вызвать в своём сознании воспоминания о Втором Кошмаре и оживить их с помощью Танца Теней.

Как копирование воспоминаний о существе, а не самого существа.

Конечно, требования были высоки… ему нужно было в поразительных подробностях знать форму теневой оболочки. Санни подозревал, что не смог бы превратиться во многих других существ, или вообще ни в кого другого. Однако его понимание Порождения Тени было полностью инстинктивным – вместо того чтобы сознательно управлять формой, он просто позволил себе стать ею.

Другим требованием была эссенция. Поддержание теневой оболочки сжигало её со страшной скоростью. Его резервы ещё не были исчерпаны… но он понимал, что долго оставаться Порождением Тени он не сможет. Ему нужно было делать и многое другое – например, подпитывать свои Воспоминания и проявлять всё больше и больше теней, чтобы восстанавливать высокую плотину.

…Ситуация улучшилась, но они всё ещё были на таймере. Если в ближайшее время ничего не изменится, результат будет катастрофическим.

«Не думай об этом сейчас. Просто… убивай! Убивай столько, сколько можешь! Эти проклятые жуки тоже должны иметь предел…»

Всё превратилось в чистый хаос.

Санни чувствовал, что его физическая сила теперь почти не поддаётся контролю. Он подталкивал и подталкивал себя, ожидая, что вот-вот наступит предел, но тот так и не наступил. Его скорость, сила, мощь… всё это значительно возросло, настолько, что мысли стали отставать от движений.

Бесчисленные тысячи жуков были уничтожены. Под ураганом мечей, когтей, рогов и клыков река отшатнулась, отдав несколько метров мёрзлой земли. В какой-то момент Санни метнул один из теневых мечей вперёд, выпустив его из своей руки.

Вместо этого на его ладони появились дуги электричества, которые затем сформировались в стрелу, казавшуюся сделанной из молнии. Санни вонзил её в массу жуков, вызвав испепеляющую цепную реакцию, уничтожившую множество существ. Он тоже пострадал от разрушительного электрического тока, но благодаря элементальному сопротивлению Мраморной Оболочки и усилению тенями повреждения были поверхностными и почти терпимыми.

Времени на раздумья не было, он мог лишь сражаться.

Каким-то чудом… Санни сдерживал рой чёрных жуков.

Предсмертное Желание притягивало тварей к нему подобно магниту, но вместо того, чтобы тёмным потоком смыть возвышающегося над ними Теневого Дьявола, они постоянно превращались в пыль, разрубались на куски и испепелялись молниями, как только оказывались в пределах его досягаемости.

С теми, кто проносился мимо Санни, расправлялись члены его когорты. Самара вызывала внутри роя один взрыв за другим, а Ластер снабжал её непрерывным потоком эссенции. Оба были близки к своему пределу… но ещё не достигли его. То же самое можно было сказать и о Белле, Дорне и Ким.

Санни не мог видеть Святую и Кошмара, но судя по тому, как мало продвинулся второй рой, он понял, что они тоже вносят свой вклад.

Третий рой, с которым должен был справиться Кровавая Волна, выглядел наиболее пострадавшим. Три Эхо сдерживали поток жуков, но самого грозного Святого нигде не было видно. Вероятно, он был спрятан где-то в реке тьмы и яростно сражался… раз Эхо не рассеялись, значит, он, по крайней мере, был жив.

Единственными, о ком Санни ничего не знал, были Жнец Душ и её когорта, поскольку они находились слишком далеко. И всё же… он верил, что Мастер Джет так просто не сдастся.

«Продолжайте сражаться… продолжайте сражаться…»

Санни чувствовал, как его теневая оболочка постепенно разрушается.

После долгих минут буйства в тёмной реке вредителей она получила значительные повреждения. Санни попытался залечить рану, нанесённую возвышающемуся Теневому Дьяволу, вызвав и проявив ещё больше теней, но внутри уже ползало множество жуков. Их мандибулы время от времени скребли по шёлку Отречённого Сумрака и его коже, но пока безрезультатно.

Каждый его мускул горел от напряжения, а разум помутился от усталости. Требовалось множество усилий, чтобы поддерживать теневую оболочку целой и движущейся… Уже пару минут назад он был вынужден позволить плотине разрушиться, потому что давление всего этого было слишком сильным.

Тем не менее, Санни продолжал сражаться.

На самом деле, чем более усталым и утомлённым он становился, тем яростнее было его буйство, и тем громче смеялся Грех Утешения, нашёптывая ему на уши отвратительные истины.

«Ты никогда не сможешь… сдайся… оставь своих солдат умирать и спасись сам… ну же! Это так просто… просто превратись в тень и ускользни… никто не узнает… никто не расскажет… все просто умрут…»

«…Как же это раздражает».

Санни снова швырнул Удар Грома в наплывающую массу жуков, испытав пронзительную боль от удара током, и почувствовал, как одна из его двух теневых рук рухнула вниз.

«Ах… нехорошо…»

Он приготовился призвать новую тень, чтобы воссоздать руку… но тут что-то изменилось.

По реке тьмы прошла странная рябь, и она вдруг потеряла сплочённость. Целенаправленный поток чёрных жуков стал беспорядочным и бесформенным, многие из них просто застыли на месте.

Некоторые продолжали бросаться на Санни, другие разбегались в стороны.

Находясь в побитой теневой оболочке, он моргнул.

«Что… что только что произошло?»