Текст книги "Ночь ужаса (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 82 страниц)

Глава 793
Воспоминания о будущем

Эффи мудро выбрала этот момент, чтобы исчезнуть и присоединиться к танцующей внизу толпе. Санни несколько мгновений скрежетал зубами, затем покачал головой и, подойдя к столу, со вздохом опустился в роскошное кресло для отдыха.

Кай бросил на него короткий взгляд и улыбнулся.

– А где Эффи и леди Нефис?

Санни несколько мгновений смотрел на него, затем отвел взгляд.

– Эффи ушла танцевать. Нефис в уборной. И еще, может, хватит уже говорить «леди»? Вы двое провели вместе несколько месяцев на Забытых Берегах, когда мы возвращались с Полых Гор. К тому же она моложе тебя. Этого более чем достаточно, чтобы отбросить формальности, ты не находишь?

Лучник кашлянул.

– Ну что ж… я попробую.

Прозвучало это не очень убедительно, что заставило Санни закатить глаза.

– В любом случае, что у нас тут есть?

В какой-то момент в зал вошел официант и поставил на стол поднос с разнообразными блюдами… при этом он очень старался не бросать благоговейных взглядов на уважаемых гостей. Зная, что после возвращения Эффи у него не будет возможности попробовать что-либо, Санни воспользовался случаем и попробовал несколько блюд.

Пожевав кусочек сыра, который был обмакнут в сладкую, тягучую янтарную жидкость, Санни восхищенно улыбнулся и спросил:

– Ничего себе. Что это за сахарный сироп?

Касси повернулась к нему, затем понюхала сироп.

– Я… я думаю, это мед.

Санни несколько раз моргнул. Слово было знакомо, но обычно он слышал его в качестве ласкового выражения[10]10
  Опять же игра слов. С англ. honey – мед, но так же это слово используется в супружеских парах – милый/милая, дорогой/дорогая. Его можно использовать в обращении к ребёнку родитель, какая-нибудь тётушка к незнакомому ребёнку и т.п.


[Закрыть]. Кто бы мог подумать, что на самом деле оно произошло от чего-то такого вкусного?

– А что такое мед?

Слепая девушка слегка наклонила голову, а затем с удивлением в голосе сказала:

– Ну, это… жидкость, которую вырабатывают особые насекомые, проглатывая и отрыгивая цветочный нектар. Как-то так.

Санни замер, слегка побледнел и медленно отодвинул от себя тарелку с сыром.

– … Понятно. Понятно. Был рад узнать.

С этими словами он глотнул шампанского и попытался незаметно прополоскать рот.

Санни никогда не был привередлив в еде. Однажды он даже целый месяц питался сырым, гниющим мясом мимика.

Но даже у него были свои пределы!

«Проклятые богачи… что они придумают дальше⁈»

Вскоре вернулась Нефис. Она вела себя как ни в чем не бывало, и её лицо было совершенно спокойным. Однако в её глазах читалась растерянность.

Усевшись в кресло, Кай на мгновение замешкался, а затем сказал:

– Ты выглядишь обеспокоенной. Что-нибудь случилось… эм… Нефис?

Меняющаяся Звезда не обратила внимания на отсутствие «леди» и просто покачала головой.

– Ничего. Я просто подслушала немного странный разговор на обратном пути. Очевидно, здесь, в VIP-зале, есть маленькие закуски, которые эти женщины хотели бы попробовать? Странно. Почему бы им просто не заказать их самим… хотя, может быть, их нет в общем меню?

Санни с отвращением посмотрел на маленькую миску с медом и усмехнулся.

– Если они хотят, пусть берут. У меня нет возражений. Они могут свободно поглощать его, насколько я понимаю.

Не обращая внимания на странный взгляд Кая, Санни сделал глоток шампанского и немного расслабился. В этом и заключался смысл сегодняшней вылазки. После нескольких дней, проведенных в качестве груши для битья для неподготовленного Мастера, он заслужил отдых…

Вскоре вернулась Эффи. Охотница практически сияла от восторга. Она быстро уничтожила почти всю еду, налила себе выпить и ухмыльнулась.

– Как весело! Надо бы почаще ходить гулять!

Санни и Нефис в ужасе смотрели на неё, а Кай кивнул.

– Действительно. Жаль только, что у них нет живой музыки…

Эффи тем временем с любопытством оглядывалась по сторонам.

– … Странно, однако. Я никогда не представляла себе, что буду так жить. Я имею в виду, что моей целью всегда было стать Мастером. Но теперь, когда я стала им, все кажется немного сюрреалистичным.

Лучник задумчиво улыбнулся.

– Да… жизнь полна неожиданностей, не так ли? До Забытых Берегов я четко представлял себе, каким будет мое будущее. Потом, в течение многих лет, я старался вообще не думать о будущем. И вот теперь, когда я достиг этого будущего, оно оказалось совсем не таким, каким я его себе представлял. Ни капельки.

Касси издала небольшой вздох.

– Я тоже. Когда я оглядываюсь на свою молодую себя и думаю о том, чего она ожидала от будущего, я… я не могу поверить, насколько наивной и недальновидной она была. Она… кажется мне чужой.

Несколько взглядов упали на Санни. Он приподнял бровь, а затем сказал:

– Что? На самом деле, именно так я и представлял себе свою жизнь. После возвращения из Первого Кошмара я думал, что скоро стану полноправным гражданином, супербогатым и буду иметь неограниченный доступ к вкусной еде. Так что я не понимаю, о чем вы говорите. Для меня все шло по плану!

Эффи закатила глаза, а затем посмотрела на Нефис.

– А что насчет тебя, принцесса?

Меняющаяся Звезда на мгновение замялась, а затем пожала плечами.

– Я тоже нахожусь именно там, где и ожидала. Конечно, детали разные. Но результат один и тот же. У Наследников на самом деле нет выбора в таких вопросах.

Санни вдруг стало любопытно.

– Я слышал, что все дети из кланов Наследия неизбежно заражаются заклинанием Кошмара. У них просто нет шансов остаться обычными людьми. Это правда? Если да, то почему? Что такого особенного в вашем роде?

Нефис сделала глоток шампанского, на мгновение задумалась, а затем спокойно ответила:

– Ничего особенного в Наследии нет, если говорить о шансах заразиться. Мы не предрасположены к Пробуждению по своей природе, в отличие от того, как многие считают. Просто есть определенные меры, которые клан может предпринять, чтобы убедиться, что его наследники Пробудятся.

Санни несколько раз моргнул.

– … Например?

Неф спокойно посмотрела на него.

– На самом деле все просто. Родителям ребенка из Наследия достаточно обратиться за помощью к Святому. Именно поэтому слабые кланы всегда стремятся к союзу с более могущественными. Ребенок попадает в Царство Снов, а затем возвращается в клан. Таким образом, семя уже заложено в его душе. Когда они достигнут совершеннолетия, это семя неизбежно расцветет и приведет их в Первый Кошмар.

Санни нахмурился, почувствовав что-то странное в её формулировке.

– Семя? В смысле… Семя Кошмара?

Меняющаяся Звезда спокойно кивнула.

– Конечно. Первый Кошмар ничем не отличается от всех остальных. Он тоже рождается из Семени. Просто это семя растет не в Царстве Снов. Вместо этого оно растет в душе человека. Вы никогда не задумывались, почему не существует Врат Первой Категории? Ну… они существуют, конечно. Каждый Аспирант, проваливший свой Первый Кошмар, становится миниатюрными Вратами, позволяющими одному Кошмарному Существу проникнуть в мир бодрствования. Вот почему их трупы превращаются в монстров.

Глава 794
Взрослая Жизнь

Это неожиданное откровение на несколько минут испортило настроение. Санни молча пил свое шампанское, обдумывая то, что только что сказала Неф. В её словах было много смысла, но в мрачном и тревожном ключе. Это также проливало свет на то, как Заклинание выбирает своих жертв.

Он сомневался, что Семя Кошмара, каким бы маленьким оно ни было, может расцвести в любой душе. Вероятно, для того, чтобы оно пустило корни, нужна плодородная почва… конечно, в этом опустошенном мире было немало сломленных и травмированных людей, чьи души могли взрастить Семя Кошмара. Так было и пятьдесят лет назад, когда Заклинание только появилось.

Неужели коллективные страдания и муки тех немногих счастливчиков, которым удалось пережить Темные Времена, вызвали его из того ада, в котором существовало Заклинание, положив начало Первому Поколению Пробужденных и всему, что за ним последовало?

Он не знал этого и сомневался, что узнает в ближайшее время, если вообще узнает. Тем не менее, в том, что объяснила им Нефис, был еще один интересный намек.

Если Наследия хотели, чтобы их дети унаследовали мантию, и только Святые могли гарантировать, что бедные дети будут обречены либо на Пробуждение, либо на смерть… значит, Святые обладали еще большей властью среди кланов Наследия, чем он предполагал.

А кто же были первые Святые человечества?

Астерион, Ки Сонг, Энвил из Валора… и Сломанный Меч. Они были первыми и в какой-то момент единственными людьми, с которыми все кланы Наследия должны были подружиться, если хотели, чтобы их родословные продолжали идти по пути Вознесения.

Может быть, именно это и было той первоначальной причиной, которая возвысила великие кланы над всеми остальными?

«Интересно…»

Однако он был не в том настроении, чтобы размышлять об истоках власти, которой обладали Суверены. От мыслей о великих кланах ему стало не по себе. Поскольку сегодня у Санни был выходной, он отогнал от себя эти тоскливые мысли и попытался насладиться напитком.

Касси, тем временем, сказала, сильно нахмурившись:

– Не слишком ли это жестоко – подвергать детей такой участи? Да еще и не оставив им выбора! Только один из трех Аспирантов выживает после Первого Кошмара. Конечно, это сильно зависит от того, насколько хорошо они подготовлены, поэтому среди Наследия эта цифра должна быть не такой ужасной. Но… все же… какой родитель станет делать что-то подобное со своим ребенком?

Нефис ненадолго задумалась, затем вздохнула.

– Все зависит от твоей точки зрения. Конечно, кому-то это может показаться жестоким. Но некоторые видят в этом возможность дать своему ребенку шанс вырасти сильным в мире, который не слишком добр к беспомощным. Наследие по своей сути – каста воинов. Они родились в результате безжалостной войны, которая почти уничтожила все человечество. Я понимаю, почему они ценят силу и долг превыше всего.

Все эти разговоры о родителях и детях привели Санни в угрюмое состояние. Ему было уже двадцать… Он был уже более или менее взрослым. По сути, он был уже старше своей матери, когда она его родила.

От этого осознания он почувствовал себя очень странно.

Санни несколько минут с мрачным выражением лица смотрел в свой бокал, затем вздохнул и встал.

– Я скоро вернусь.

С этими словами он оставил своих друзей и отправился на поиски уборной. По правде говоря, ему просто хотелось побыть немного одному.

Вскоре он уже смотрел на свое отражение, а вода текла из изящного латунного крана. Молодой человек, смотревший на него из зеркала, не выглядел весёлым.

Санни нахмурился, думая о том, не прячется ли Мордрет где-нибудь в зеркале. Время от времени задумываться о подобных вещах стало его привычкой.

К счастью, на этот раз Принца Ничего, похоже, нигде не было. Санни вздохнул с облегчением и вышел из уборной, чтобы вернуться в VIP-зал.

Однако по пути он столкнулся с небольшим беспорядком.

Группа молодых мужчин и женщин преградила ему путь, громко обсуждая что-то с одним из сотрудников клуба. Их одежда выглядела очень дорого, а внешний вид – безупречно высококлассным. Подойдя ближе, он услышал, как самый экстравагантно выглядящий член группы с возмущением произнес:

– … Что значит, вы не можете пустить нас внутрь? Это наше обычное место! Отсюда видно, что в зале еще много места! Я уверен, что прекрасные дамы не откажутся от компании. Готов поспорить, что мы с моим другом сможем провести с ними время гораздо лучше, чем их нынешние… спутники.

Хостес посмотрела на него и неловким тоном сказала:

– Сэр… Мне очень жаль… но весь VIP-зал был зарезервирован почетными гостями…

Молодой человек насмешливо произнес.

– Почетные гости? Вы хоть знаете, кто я такой? Я искренне сомневаюсь, что кто-то в этом вашем ветхом заведении пользуется большим уважением, чем я!

Санни вздохнул, подошел к группе молодых людей и похлопал болтуна по плечу. Молодые люди растерянно опустили глаза, затем нахмурились.

– Я предлагаю тебе убрать руку, друг… что тебе нужно?

Санни улыбнулся.

– Расслабься, приятель… Я просто хочу дать тебе небольшой совет.

Он обнял юношу одной рукой, повернул его лицом к VIP-залу и указал на Нефис, Касси, Эффи и Кая, которых едва можно было разглядеть с этого места.

– Ты видишь этих людей? Ты знаешь, кто они?

Болтун нахмурился, потом на мгновение задумался и с любопытством спросил:

– О, ты знаешь этих красавиц? И кто же они?

Ухмылка Санни стала еще шире.

– Ну, давай я тебе расскажу. Все они опытные убийцы. Я однажды видел, как высокая разрывала на части Падшего Зверя, пожирала его мясо и грызла кости. Симпатичный парень рядом с ней раньше был милым, но после того, как его сожгли заживо и нелицензированный врач заменил его кожу примитивными трансплантатами, у него появились странные идеи. Эта нежная блондинка на самом деле самая страшная. За ней, как заблудившиеся щенки, ходят пятьдесят могущественных Пробужденных, которые едят с ладони и охотно подчиняются её командам. Каждый из них – настоящий маньяк. Эта потрясающая, невероятная красавица рядом с ней… господи, я даже не знаю, с чего начать. Еще полчаса назад она подумывала о том, чтобы убить всех в этом клубе. К счастью, нам удалось её отвлечь…

С каждым словом молодой человек становился все бледнее и бледнее. Его друзья тоже внезапно замолчали. Когда Санни закончил говорить, болтун нервно посмотрел на бледную руку, лежавшую у него на плече, и спросил тоненьким голоском:

– А-а… а кто ты?

Санни ослепительно улыбнулся:

– Я? О, я живу вместе с двумя из этих девушек. У меня хороший дом, знаешь ли, с очень особыми удобствами… подземного типа, если ты понимаешь, о чем я. С третьей мне пришлось провести почти месяц, запершись в клетке. Боже, как это было тяжело. А что касается того парня, которому пересадили кожу… он возит меня повсюду…

Молодой человек слегка позеленел, затем осторожно убрал руку Санни со своего плеча и отступил назад.

– Я… я п-понял. Большое спасибо за совет, др… сэр. Если подумать, то нам пора идти. Ох, вы только посмотрите на время!

Его группа внезапно исчезла, как будто их там и не было.

Санни посмотрел на хостес и пожал плечами.

– Ну, неважно. Кстати, у нас закончились закуски. Не могли бы вы принести нам ещё? Только… без меда, пожалуйста!

Глава 795
Момент Умиротворения

К полному шоку Санни… всю оставшуюся ночь ничего не происходило. Не было смертельной драки, в которую пришлось вмешаться когорте, не прибыл эмиссар великих кланов, чтобы сорвать вечеринку, не открылись Врата прямо перед клубом. Он был полностью готов к тому, что что-то пойдет не так, но в итоге ничего не произошло.

«Как странно!»

Пятеро Мастеров просто хорошо проводили время, слушая громкую музыку, угощаясь вкусными напитками и едой и наслаждаясь обществом друг друга. Санни не знал, помогла ли эта вылазка Нефис так, как она рассчитывала, но он нашел её неожиданно расслабляющей. Проводить время с хорошими друзьями – вот что должно нравиться нормальным людям, в конце концов.

Однако… у него никогда не было такой возможности, как у обычного человека. Санни никогда не вписывался ни в одну из групп, в которые пытался влиться на окраинах. Он всегда существовал на периферии, а потом был изгнан из них, как будто что-то в нем вызывало подсознательное отторжение.

Он не знал, что именно изменилось. Может быть, дело было в людях, с которыми он был вместе, а может быть, в обстоятельствах, которые свели их. А скорее всего, сам Санни стал другим. Во всяком случае, впервые в жизни он чувствовал себя спокойно и уверенно на своем месте. Ему казалось, что он действительно принадлежит этой группе.

Это, конечно, не означало, что они были связаны по рукам и ногам. На самом деле, у членов группы было множество разногласий и внутренних конфликтов, которые могли бы оттолкнуть их друг от друга. Даже сама фраза была не совсем точной… на данный момент они уже не были членами отдельной когорты.

Даже если все пятеро решали преследовать одну и ту же цель вместе – что было довольно маловероятно – Мастера редко действовали группами. Они были слишком редки и могущественны для такого объединения. Большинство Вознесённых действовали самостоятельно, собираясь вместе только перед лицом особо страшных угроз.

Но это было в порядке вещей. Именно так и должны были строиться зрелые отношения. Санни и его друзьям не нужно было проводить вместе каждую свободную минуту, чтобы сохранить свою связь. Она была достаточно глубокой и закаленной, чтобы оставаться прочной, даже если каждый из них отныне пойдет своим путем.

И все же… перспектива разлуки заставляла Санни тосковать. Он бы предпочел, чтобы они остались вместе в той или иной степени. Однако будущее было слишком туманным. До рокового бала трудно было сказать, в каком направлении пойдет их жизнь.

Поэтому этот редкий момент был так ценен.

Выбросив из головы все серьезные мысли, Санни расслабился и постарался получить от этого момента как можно больше удовольствия.

Кто знает, когда еще представится возможность провести такой спокойный вечер вместе… если вообще представится.

* * *

В подземном додзё сталь снова билась о сталь.

Ну… точнее, сплав бился о сплав.

В кои-то веки Санни не пострадал от нападения Меняющейся Звезды. Стройная девушка сидела на его неактивной спальной капсуле с закрытыми глазами и медитировала, контролируя сущность души, рвущуюся через тело.

Вместо этого Санни защищался от искренних, но дилетантских атак Рейн.

«Какая приятная смена темпа…»

Девочка-подросток изо всех сил пыталась пробить его защиту, но даже когда Санни резко снизил скорость и силу, её усилий оказалось недостаточно. Несмотря на упорный труд, выдающийся талант и стремительное совершенствование, Рейн была для него как открытая книга.

Конечно, он не мог ожидать многого от обычного подростка. Но все же… её сегодняшнее выступление было далеко не блестящим.

Санни нахмурился.

– Сконцентрируйся! Ты отвлекаешься!

Рейн стиснула зубы и попыталась сконцентрироваться, но мысли её были явно в другом месте. Через несколько минут он был вынужден приказать ей остановиться и недовольно уставился на свою ученицу.

– Ты собираешься относиться к этому серьезно или нет? Что с тобой сегодня не так?

Санни понимал, что ему повезло с ученицей. В отличие от большинства подростков, Рейн никогда не доставляла ему хлопот своим трудолюбием и целеустремленностью. Вполне естественно, что со временем она начала халтурить… но он уже привык к тому, что сестра выкладывалась на уроках по полной. Теперь же ему не было достаточно чего-то, кроме совершенства!

Рейн тяжело вздохнула и бросила быстрый взгляд на альков, в котором находились спальная капсула и капсула Сновидения. Его щеки слегка покраснели.

– Прости… я просто… не могу! Леди Меняющаяся Звезда здесь!

Санни нахмурился.

– А что с ней?

Девочка-подросток смущенно посмотрела на него, а затем произнесла тоненьким голоском:

– Ты не понимаешь… она смотрит…

Санни пару раз моргнул, а затем в замешательстве уставился на нее.

– У нее глаза закрыты! И вообще… ты не можешь нормально драться, потому что кто-то смотрит? Ты что, издеваешься? Ты думаешь, что бои происходят наедине или что-то в этом роде?

Рейн покачала головой.

– Это не просто кто-то! Это Меняющаяся Звезда! Она… она… ты знаешь! Знаменитая!

Санни почесал затылок.

– Я тоже знаменит, знаешь ли. Но посмотри на Нефис. Она, как оказалось, в некотором роде моя фанатка номер один… и при этом она усердно тренируется, не позволяя ничему отвлечь себя. Она ничуть не поражена!

Девочка-подросток снова покачала головой.

– Это совсем другое! Я знаю, что ты – большая шишка. Я также привыкла видеть Эффи и леди Кассию. Даже… даже Сола. Но леди Нефис – это совсем другой уровень. Она не просто знаменитость… она действительно важна! Она одна из самых… самых-самых людей!

Санни бросил взгляд на свою младшую сестру.

«Действительно важна? Ха-а-а.»

Он вздохнул, затем опустил свою палку из сплава и вызвал Бесконечную Весну.

– Похоже, сегодня у нас будет другой урок.

Санни положил руку на плечо Рейн и указал на Нефис.

– Ты умный ребенок, Рейн. Твой отец работает на правительство. Ты должна уметь отделять правду от пропаганды. Конечно, Нефис – необыкновенная личность, и она достигла многих невероятных вещей. Но она всего лишь человек. Всё то, что затуманивает твою голову, – всего лишь иллюзия, созданная другими людьми, чтобы впихнуть в глотку населению воодушевляющий рассказ. Нельзя быть настолько доверчивой и верить в то, чего нет на самом деле.

Девочка-подросток немного помолчала, затем нахмурилась.

– Но… эти вещи реальны. Независимо от того, правда это или нет, люди в них верят. Значит, они реальны.

Глава 796
Реальная Сделка

Санни слегка наклонил голову.

– Что ты имеешь в виду?

Рейн посмотрела на него и пожала плечами.

– Это потому, что мой отец работает на правительство, я знаю все эти вещи. Ну… допустим, миллионы людей верят, что Леди Нефис – герой, который поведет человечество к победе над Четвертым Кошмаром. Неважно, так ли это на самом деле. Пока люди верят в это, она имеет на них влияние. Её образ может быть иллюзией, но её влияние реально. А значит, реальна и её сила. Ты понимаешь?

Он уставился на нее в недоумении.

– То есть… ты хочешь сказать, что только потому, что кто-то решил сделать из Неф могущественного героя и манипулировать людьми, заставляя их поверить в это, то она действительно им стала?

Рейн кивнула.

– Подумай об этом. Если завтра леди Нефис решит появиться на публике и обратиться к людям с призывом взять оружие и вступить в правительственную армию, на этот призыв откликнутся десятки тысяч новобранцев. Может быть, даже сотни тысяч! Как может не быть реальным то, что может повлиять на сотни тысяч жизней? Поэтому она не похожа ни на знаменитость вроде Сола, ни на Мастера вроде тебя. Она – настоящая.

Санни почесал затылок.

«Почему меня учит мой ученик? И учит о лжи и обмане, как ни крути!»

Хуже всего было то, что в словах Рейн было много смысла. Сила была неуловимым понятием… как и разница между реальным и нереальным. Легко было указать на предмет и сказать, что он реален. Его можно было увидеть, потрогать, сломать. Но как быть с менее осязаемыми вещами? Реальна ли дружба? Или любовь? Или, например, вера?

Если вера во что-то могла повлиять на миллионы людей, заставить их ввязаться в войну, преследовать группу людей или строить невероятные чудеса архитектуры, то действительно было глупо говорить, что то, во что они верили, не было реальным. Поскольку он был способен оказывать влияние на реальный мир, объект их веры перестал быть иллюзией и стал чем-то другим.

Чем-то вроде… божества?

Санни нахмурился.

«О чем, черт возьми, я думаю? Я должен был отчитывать своего ленивого ученика, а не пускаться в философские рассуждения о природе божественности!»

В любом случае, это не относилось к настоящим богам. Когда они были живы, богам было все равно, кто и почему в них верит. Да и зачем им это, если их сила зародилась задолго до появления человечества?

В этот момент Нефис вдруг повернула голову и, не открывая глаз, сказала:

– Ты слишком много говоришь. Продолжай размахивать мечом, Рейн.

Девочка-подросток вздрогнула и послушно подняла оружие.

– Да, леди Нефис!

Санни открыл рот.

«Подождите… и кто здесь учитель⁈»

Нефис тем временем задержалась на мгновение и добавила:

– Сила, о которой ты говоришь, может быть реальной, но она хрупка и недолговечна. Её можно разрушить так же легко, как и создать… если только у того, кто ею владеет, нет реальной силы, чтобы её защитить. В конце концов, ничто из того, что было дано тебе в руки, не имеет такой ценности, как то, что ты взрастила и вырастила сама. Так что… не халтурь в своих тренировках.

Выражение её лица немного смягчилось, а уголок рта изогнулся вверх.

– У тебя и так всё хорошо получается. Просто продолжай тренироваться с той же решимостью.

На лице Рейн внезапно появилась яркая улыбка.

– Правда? Вы действительно так думаете? Санни тоже так сказал! Он сказал, что я намного лучше, чем он!

Нефис медленно покачала головой.

– У Санни не было систематического образования и той прочной основы, которая есть у тебя. У него никогда не было нормального учителя, не говоря уже о личном наставнике. И, тем не менее, он достиг очень многого за столь короткое время. Ты далека от его уровня… пока. Даже если ты догонишь его по соответствующим достижениям, этого будет недостаточно. С твоим происхождением и преимуществами единственный приемлемый результат – это превзойти их.

Санни усмехнулся.

– Да, такого не может быть…

Рейн бросила на него сердитый взгляд, а затем защищаясь сказала:

– Но… я даже не Спящая. У меня нет ядра души и Аспекта. Я не могу сделать то, что делал он.

Неф открыла глаза и мрачно посмотрела на девочку-подростка.

– Неважно, кто ты – Пробужденная, Спящая или обычный человек. Есть шанс, что ты даже не будешь заражена Заклинанием. Но это не значит, что у тебя есть повод оставаться слабой. На самом деле, это только усугубляет твою потребность стать сильнее.

Она вздохнула.

– Большинство людей в этом мире – обычные люди, и все же они сталкиваются с теми же опасностями. Я знала много храбрых людей, которые не обладали сверхъестественной силой или мощным Аспектом. Чтобы противостоять тирании Заклинания без них, нужно… много мужества. Пусть эти люди не владели оружием и не сражались на фронтах этой войны, но они были более мужественны, чем большинство Пробужденных, которых я видела. И влияние, которое они оказали, было не менее реальным.

Нефис снова закрыла глаза и возобновила циклическое движение своей сущности.

– Сила есть сила. Станешь ли ты Пробужденной или нет, она тебе понадобится. Так что тренируйся серьезно. Не позволяй моему присутствию отвлекать тебя.

Санни почувствовал, что ему срочно нужно что-то сказать. Он прочистил горло и серьезно посмотрел на Рейн:

– Эм… да. Этот мир не милосерден к слабым! Ну, ты же знаешь это… разве не поэтому ты попросила меня обучить тебя в первую очередь? Так что перестань пялиться на Неф и приступай к тренировкам!

Девочка-подросток несколько мгновений колебалась, а затем поклонилась.

– Спасибо, великий учитель!

Санни заскрипел зубами.

«Что? Почему меня не благодарят? Что за хрень⁈»

Палка из сплава в его руке ожила и метнулась вперед, чтобы ударить Рейн по плечу. Однако девушка не ослабила бдительность. С удивительной быстротой она уклонилась от его атаки, отклонила палку своим тренировочным мечом, а затем контратаковала. Санни чуть не получил по носу.

Он скрыл своё удивление и продолжил давить на ученицу.

«Ну, что бы ни произошло…похоже, это сработало?»

По крайней мере, Рейн больше не казалась рассеянной.