Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 71 страниц)

– Что это было? – Мой голос прозвучал неуверенно и тихо. Я прочистила горло и повторила свой вопрос, недоумевая, что же сделал Локи.

– Ничего такого, что бы навредило тебе, – усмехнулся он в ответ, но, поймав мой непонимающий взгляд, закатил глаза. – Укрепление защиты.

Все, на что меня хватило, – это кивнуть в ответ. Почему-то разум напрочь отказывался верить в правдивость его слов, но сейчас сил уже не оставалось, чтобы что-то возразить.

Сонливость снова проникла в мой разум с удвоенной силой, мешая на чем-либо сосредоточиться. Как в тумане я поднялась к себе наверх и упала в постель, отбрасывая мысли о сегодняшнем дне. Полностью расслабившись, я позволила сну окутать мое тело.

Веки плотно сомкнулись, и мое сознание поглотила долгожданная темнота.

========== Часть 13. Похитители ==========

Несмотря на события вчерашнего дня, выспалась я довольно-таки хорошо. Пусть даже мне ничего и не снилось, лишь какие-то разноцветные обрывки, но я не жаловалась. На улице уже вовсю царствовало утро, где-то издалека сквозь приоткрытое окно были слышны трели поздних осенних птиц, еще не улетевших в теплые страны. Я сладко потянулась в постели и перекатилась на другой бок. Непослушные волосы рассыпались по подушке, прядями ложась на лицо. К моему удивлению, когда я подняла голову, то увидела, что сквозь стекло пробивается солнечный луч. После бесконечных муссонов и холодных дождей наконец-то появилось солнце.

Медленно спустив ноги с кровати, я некоторое время сидела в таком положении, прокручивая в памяти все события вчерашнего дня. Вспомнился рассказ Тора о других мирах, о его семье и Асгарде. Я отрицательно покачала головой и прикусила нижнюю губу. До сих пор в глубинах моего здравого ума были сомнения, разрушавшие полноценность картины. Решив пока что не предаваться этой теме, я поднялась на ноги и размяла затекшие конечности после сна.

Как только я заметила, что на мне все еще в запачканная пыльная одежда после вчерашнего путешествия, с губ сорвался недовольный возглас. Также на руках были все еще необработанные царапины и ссадины с запекшейся кровью.

Спустившись вниз, я зашла в ванную. Наскоро приняв душ и переодевшись в чистые одежды, я села около раковины, взяв кусок ваты, смоченный перекисью. Морщась от неприятного пощипывания, я обрабатывала раны, оставшиеся от хлестких веток. Закончив это тягостное для меня занятие, я нехотя побрела на кухню, совершенно не имея желания находиться рядом с богом лжи и коварства. Но поскольку я вчера совсем ничего не ела, желудок буквально сводило от голода.

Стараясь держаться уверенно, я прошла мимо гостиной, одним глазом заглянув в нее. Однако она была пуста, так же, как в первый день нашего с Локи знакомства. Немного растерявшись, я дошла до кухни, но и там никого не было. Резко развернувшись, я чуть было не столкнулась с грудью бога обмана. Чтобы посмотреть ему в глаза, пришлось слегка приподнять голову. Локи выглядел так, будто не спал всю ночь. Я прищурилась, внимательно разглядывая его лицо.

– Ты вообще спишь? Или богам сон не нужен? – едко поинтересовалась я, разворачиваясь к нему спиной. Трикстер усмехнулся, но ничего не ответил. Я шумно выдохнула и прошла на кухню, доставая с полки чашку с незатейливым узором. Мое приготовление кофе прервал телефонный звонок. Я недовольно вздохнула и отставила чайник с кипятком в сторону. Локи внимательно наблюдал за мной, пока я искала в своей сумке телефон. Хмуро посмотрев на него исподлобья, я приложила трубку к уху.

– Да?

– Джен? Это Дейв Хоуп, вы можете приехать к нам? Это очень срочно. – Его голос был сбивчив и взволнован. Я нервно сглотнула.

– Что случилось? – хрипло спросила я, невидящим взглядом смотря на бога обмана.

– Я не могу это обсуждать по телефону. Приезжайте как можно скорей. В сообщении будет наш новый адрес.

Не успела я что-либо ответить, как в трубке уже послышались гудки. Дрожащими пальцами я нажала кнопку отбоя и шумно пропустила воздух через легкие, пытаясь взять себя в руки. Через секунду телефон запищал, и на экране высветилось новое сообщение. Я быстро прочла его и сунула средство связи в карман, чувствуя, как в висках пульсирует кровь. Сердце отстукивало новый, неизвестный мне ритм. Я обхватила голову руками, пытаясь нормализовать сбившееся дыхание. Локи не отрывал от меня взгляда, но не предпринимал никаких попыток помочь. Я посмотрела на него, убирая пряди волос, спавшие на лицо.

– Мне срочно надо ехать, – пробормотала я, расхаживая из одного угла комнаты в другой. Ужасающие догадки всплывали в голове одна за другой, ухудшая мое состояние. Неужели это как-то связано с недавним взрывом в их дворе? А что, если их враги успели меня заметить?

– Тебя никто не держит.

– Ты едешь со мной, – уверенно кивнула я, кинувшись наверх. – Оставлять тебя в моей квартире одного я не собираюсь.

Не знаю, сказал Локи в ответ что-то или же нет, этого я уже не слышала. Ворвавшись в свою комнату, я принялась быстро переодеваться, обеспокоенно посматривая на мобильник.

***

– Кажется, это где-то здесь, – неуверенно пробормотала я, в сотый раз проверяя по телефону адрес. Стоя в абсолютно незнакомом переулке, который находился слишком далеко от центра города, я вконец растерялась, вертя головой в разные стороны и пытаясь найти нужный дом. Локи подошел ближе и посмотрел мне через плечо на экран мобильника. Его дыхание достигло моей шеи, и я тут же вспыхнула, незаметно отодвигаясь чуть дальше.

– Вот этот дом, – Локи схватил мои плечи и резко повернул меня налево. Я вскинула руки, пытаясь удержать равновесие, и подняла глаза, внимательно рассматривая ничем не приметный, затерявшийся на этой улице, дом. Тихо буркнув под нос “спасибо”, адресованное трикстеру, я двинулась вперед, чувствуя, как меня одолевает любопытство.

Я остановилась перед дверью с выгоревшей на солнце краской. Внутри меня проснулось необъяснимое чувство страха. Я бессмысленно пялилась на дверь, не находя в себе сил поднять кулак и постучать. Лишь когда Локи не выдержал и, закатив глаза, громко постучал по двери, я будто очнулась и избавилась от непонятного оцепенения. Дом не подавал никаких признаков жизни. Я в сомнении подергала за дверную ручку, и как раз в этот момент замок щелкнул, давая возможность двери открыться. Ручка выскользнула из моих пальцев. Я пошатнулась и потеряла равновесие, грозясь кубарем скатиться со ступенек крыльца на твердый асфальт. Однако за секунду до моего падения меня кто-то подхватил, остановив в воздухе. Я, глубоко дыша, подняла глаза и издала невнятный хриплый возглас. Изумрудные глаза впились взглядом в мое лицо, словно пытаясь там что-то найти. Локи, не дав мне прийти в себя, рывком поднял обратно, поставив в более-менее устойчивое положение. Длинные пальцы аккуратно обхватили мои плечи, помогая выпрямиться. Я громко сглотнула и одернула куртку, попутно пытаясь скрыть заигравший на щеках румянец. Отчасти мне было стыдно перед трикстером за свою неуклюжесть.

В дверном проеме стоял Дейв, обеспокоенно рассматривая меня.

– Привет. – Я робко помахала ладонью в знак приветствия, искоса смотря на Локи. В отличие от меня, он выглядел абсолютно невозмутимо, как будто секунду назад никого не удерживал в сантиметре от твердых ступенек. Я закусила губу и сосредоточила свое внимание на Дейве. Тот напряженно оглядывался по сторонам, а затем остановился на трикстере. Я кивнула, показывая то, что все в порядке.

– Заходите, – не своим голосом произнес мой бывший клиент, широко распахивая дверь. Я неуверенно прошла вперед, чувствуя сзади на себе пронзающий холодный взгляд. Секундные липкие мурашки пробежались по спине, оставляя неприятные ощущения. Я провела пальцами по волосам и попыталась расслабиться, осознав, насколько я была напряжена.

Внутри все было не так богато, как в предыдущем доме. Здесь все скорее напоминало временное убежище, нежели постоянное место жительства. Слегка ободранные обои в углах, старые трубы с облупленной краской и небогатый ассортимент мебели – все это говорило о том, что условия здесь явно не для долгого жилья. Я задрала голову вверх, удивленно рассматривая лампочку вместо светильника на потолке, висящую на переплетенных проводках.

Я уже было открыла рот, чтобы спросить о таких странных и внезапных переменах, но в этот момент мы прошли в одну из комнат, видимо, гостиную. Мой взгляд наткнулся на Роуз, сидевшую на краешке старого потертого дивана. Ее глаза были красными и опухшими от слез. Я так и застыла на месте, удивленно рассматривая жену Дейва. Казалось, что она стала старше. Под глазами были огромные синие круги, свидетельствовавшие о недосыпе, дрожащие руки, комкавшие ткань одежды, и опущенный тусклый взгляд. Услышав наши шаги, она резко дернулась и с непонятной надеждой посмотрела на меня. Я громко сглотнула, снова пытаясь подавить в себе чувство страха.

– Джен, дорогая. – Ее глаза еще больше засветились надеждой. Я непонимающе подошла ближе к ней и осторожно уселась в кресло напротив. Вскоре в гостиной показался Дейв. Он мягко обхватил ладони Роуз своими, поглаживая большими пальцами ее запястья. Я поерзала на месте, ожидая важного и страшного разговора.

Локи стоял немного справа у меня за спиной, касаясь пальцами спинки кресла.

– Что случилось? – выдавила из себя я, заставив обоих выпрямиться и посмотреть мне в глаза. Напряжение повисло в воздухе. Я нахмурилась и вопросительно огляделась по сторонам.

– Подождите, – неуверенно начала я, прислушиваясь. – А где Хлоя?

После моего вопроса Роуз прерывисто всхлипнула и прикрыла рот ладонью. Дейв аккуратно приобнял ее за плечи и развернул к себе. Она уткнулась носом в его грудь, беззвучно всхлипывая. Я опустила глаза, чувствуя себя виноватой за такое состояние жены Дейва. Молчаливая пауза окутала комнату.

– Хлою похитили, – выпалил Хоуп через какое-то мгновение. Моя спина резко выпрямилась от такого сообщения. Я часто заморгала, пытаясь привести в норму внезапно сбившееся дыхание. Даже Локи после слов Дейва перестал разглядывать комнату и заинтересованно посмотрел в их сторону. Я сцепила пальцы в замок, сглотнув комок волнения в горле.

– Как? – едва слышно прошептала я, не отрывая взгляда от Дейва. – Но кто? Зачем?

– Не так давно я попал в очень неприятную ситуацию. – Хоуп поморщился при этих словах, продолжая рассказ. – Нужны были деньги. И вот тогда я влез в долги, связавшись с очень сомнительной компанией. Выбора у меня особо не было. К сожалению, к сроку возврата денег я опоздал, и они решили, что я и вовсе не собираюсь их возвращать. Поэтому Хлоя оказалась у них в качестве залога. Тот взрыв у дома был предупреждением. Только тогда я понял, что все на самом деле гораздо хуже и опаснее, чем я предполагал.

Я цепенела все больше и больше по мере рассказа. В горле внезапно пересохло, а сердце билось в учащенном ритме, норовя выскочить из грудной клетки, пробив ее. Я с трудом сдерживала эмоции внутри себя.

– Но деньги теперь у вас есть? – нашла в себе силы спросить я, нервно сжимая ткань своей одежды в руках. Дейв кивнул. Я громко и облегченно выдохнула.

– Тогда просто свяжитесь с ними и сообщите им…

– Все не так просто, – отрицательно покачал головой Хоуп. – Они хотят, чтобы ты пришла к ним с долгом.

Я приоткрыла рот от изумления. Сердце пропустило удар. В голове появились тысячи новых пугающих мыслей, которые бились в черепной коробке, казалось, причиняя боль. Я забыла, как дышать.

– Зачем? Почему они хотят видеть именно меня? – полушепотом поинтересовалась я, а затем подалась вперед, внезапно догадавшись. – Это из-за того, что я была там, во время взрыва?

Кивок в ответ. Я снова замерла, совершенно обескураженная информацией, поступившей в мой мозг. Стало до невозможности страшно. Мне захотелось сорваться с места и бежать как можно дальше, хотелось забыть обо всем, что я здесь услышала, но я не могла. Из меня будто разом выкачали все силы, и мне оставалось разве что продолжать этот страшный разговор.

– Но я не смогу… Это совершенно не в моих силах! – подавленно вскрикнула я, пытаясь унять дрожь в коленях.

– Они и это предусмотрели, – бесцветным тоном отозвался Дейв, внимательно смотря мне в глаза. Я непонимающе изучала его лицо, сглотнув жгучий ком в горле.

– У них твоя сестра Клэр.

– Бред какой-то! – выпалила я сразу же после ответа Дэйва, напрочь отказываясь верить в подобное. Сердце стало работать на износ от эмоциональной нагрузки, то и дело подскакивая к горлу. Клэр вот уже как два года жила одна в Нью-Джерси, после того как я переехала в Нью-Йорк. Я просто не могла поверить в то, что мою младшую сестру похитили из другого города и держат где-то здесь.

– Это действительно правда? – не своим голосом переспросила я, в одно мгновение извлекая из кармана куртки мобильник и дрожащими руками набирая ее номер. Однако вместо долгих гудков послышался голос женщины, сообщающей о том, что абонент не доступен. Я медленно закрыла глаза, пытаясь отрешиться от реальности.

– Боже… – пробормотала я, пряча лицо в ладонях и из последних сил сдерживая слезы. В один момент мир перевернулся с ног на голову. Я чувствовала себя так, словно обессилела как физически, так и морально. Я не могла понять, почему похитители хотят видеть именно меня.

– Они дали вам адрес? Куда нужно приходить с деньгами? – решительно спросила я спустя несколько минут, собравшись с силами. Сейчас я точно была уверена в том, что должна спасти свою сестру и помочь Хлое, которая оказалась в лапах противника. Страх не покинул меня, но я боролась с ним, загоняя его в самые отдаленные уголки души. Я была готова отвечать своей жизнью за безопасность своего близкого человека.

Дейв в ответ на мой вопрос протянул мобильник, на экране которого высвечивался текст сообщения. Я быстро записала адрес на свой телефон и внимательно вгляделась в неизвестный номер, с которого было отправлено сообщение. На всякий случай я сохранила и его.

Моего плеча требовательно коснулись длинные пальцы. Я плотно сжала губы и вопросительно обернулась к трикстеру, стоящему все время чуть позади меня. Локи знаком показал мне на дверь. Я сухо кивнула и, извинившись перед родителями Хлои, вышла с богом обмана в коридор, откуда наш разговор никто не смог бы услышать.

– Что? – слегка грубо поинтересовалась я, как только прикрыла дверь за своей спиной. Локи встал прямо напротив меня. Его глаза впились в мое лицо, внимательно изучая каждый его сантиметр.

– Ты никуда не пойдешь, – холодно отрезал он. Я догадывалась о том, что он запретит мне делать это.

– С чего вдруг такая забота? – язвительно осведомилась я, прислонившись плечом к прохладному бетону стены. Трикстер отрицательно покачал головой.

– Чем меньше людей знает о твоих способностях играться с огнем, тем лучше, – объяснил он свою реакцию на мое решение. Я поморщилась.

– Я не изменю свое решение. Мне плевать на то, сколько людей узнает о моей способности. Я готова спалить там все к чертям, если это понадобится, – прошипела я, поддаваясь злости, начинавшей закипать внутри меня. Расшатанные нервы давали о себе знать.

– Ты никуда не пойдешь, – медленно и ясно повторил трикстер. Я слегка улыбнулась.

– И кто же меня остановит? Ты? – съязвила я, скрестив руки на груди. Локи заметно сократил между нами расстояние, сделав целый шаг в мою сторону. Я нервно сглотнула. Бог обмана пользовался тем, что при его близости я теряю самообладание и забываю практически обо всем.

– Если понадобится, то остановлю, – усмехнулся он, насквозь прожигая меня своим изумрудным взглядом.

– Нет, – пробормотала я, с вызовом смотря ему в глаза и сжимая кулаки. Сейчас я как никогда была полна решимости спасти свою сестру, пользуясь абсолютно любыми средствами. Пусть хоть целый мир узнает о моей силе, мне плевать.

Между мной и Локи практически не оставалось расстояния. Я медленно и судорожно втянула в легкие его тонкий неуловимый аромат. Мне показалось, что моя голова начинает кружиться.

– Ради своей сестры я пойду на все. Даже на побег от тебя, – выпалила я, сдерживая желание уткнуться носом в его грудь, облаченную в темно-синюю рубашку. Сейчас мне как никогда была необходима поддержка, пусть даже от такого холодного и мрачного бога, не желающего отпускать меня на спасение сестры.

– Тогда я пойду с тобой, – неожиданно сдался трикстер. Я изумленно приоткрыла рот и приподняла голову, всматриваясь в его изумрудные глаза, переливающиеся на свету тысячей разнообразных оттенков. Сознание напрочь отказывалось верить в эти слова, сказанные им. Я подозрительно прищурилась, пытаясь отыскать в его глазах подтверждение моих сомнений, но затем нашла в себе силы кивнуть в знак согласия. Мы вернулись в комнату, где нас ждали Дейв и Роуз. Я подошла к ним.

– Я постараюсь помочь вам всем, чем смогу, – выдохнула я, сплетая свои пальцы в замок. Роуз, как мне показалось, облегченно выдохнула и кивнула, смотря на меня взглядом, переполненным благодарностью.

– Тебе, возможно, понадобится это. – Дейв подошел ко мне и вытащил из пояса брюк пистолет. Я тихо охнула, впервые в такой близости разглядывая оружие. У меня совершенно не было опыта в подобном, я лишь в детстве с сомнительной мальчишечьей компанией палила по пустым бутылкам из-под алкоголя из пневматического пистолетика. С тех пор столько воды утекло.

Отбросив воспоминания, я с сомнением приняла оружие из рук Дейва, внимательно разглядывая каждый его сантиметр.

– Я думаю, не стоит спрашивать, откуда он у вас, да? – с нервным смешком поинтересовалась я, сжимая пальцами пистолет. Для моей руки он оказался слегка тяжелым, и я начала сильно сомневаться в том, что смогу из него выстрелить хотя бы один раз и при этом еще попасть в цель. Но все-таки лишним это оружие сейчас не было.

– Господи, во что я ввязалась, – едва слышно прошептала я, прислушавшись к здравому смыслу. Они кричал о том, что мне нужно бежать отсюда как можно дальше и пусть с этим разбирается полиция, но я прекрасно знала, что такие компании, с одной из которых связался Дейв, не любят, когда к ним врываются хранители порядка. Так мы могли поставить под угрозу жизнь Хлои и Клэр, которые сейчас находятся в их руках.

Спустя некоторое время, попрощавшись с родителями Хлои, я покинула дом вместе с трикстером, выходя на улицу с маленькой неприметной сумочкой, до отказа наполненной деньгами. Держать в руках подобное было немного не комфортно, особенно когда случайный взгляд людей, проходящих мимо, падал на сумку. Мне казалось, что они видят пачки денег внутри, перетянутые резинкой. Мысленно я удивлялась тому, как Дейв умудрился вляпаться в такую страшную и неприятную ситуацию, имея при себе целое состояние. Сердце ныло от мысли о том, что моя младшая сестра сейчас наверняка буквально захлебывается страхом, находясь в самом сердце убежища этих злых и жестоких людей. Я шла вперед, запрещая себе пролить хотя бы одну слезинку и показать свою слабость. Мне не хотелось признавать то, что я недостаточно сильна.

Посмотрев еще раз на адрес, высвечивающийся на экране мобильника, я прикинула, насколько это далеко, и резко остановилась, разворачиваясь в противоположную сторону, дорога которой вела к моему дому.

– Что за бессмысленные манипуляции? – ехидно поинтересовался трикстер, разворачиваясь вслед за мной. Я коротко хмыкнула.

– Хочу вернуться к своему дому, – недовольно буркнула я, быстрым шагом идя вперед.

– Что, уже расхотелось бездумно лезть на рожон?

– Поедем на машине. Ты же не думаешь, что мы двинемся в конец города пешком? – съязвила я в ответ, останавливаясь на перекрестке. Мимо с огромной скоростью проносились машины, отчего пыль на дорогах поднималась столбом вверх, подгоняемая ветром. Я на секунду прикрыла веки, не желая, чтобы мелкие песчинки попали в глаза. Две девушки, стоящие рядом, с нескрываемым интересом рассматривали Локи, а затем меня, постоянно перешептываясь между собой. Я недовольно закатила глаза, отвернувшись от них. Наверняка они недоумевают, что такая неприглядная девушка, как я, делает рядом с высоким и утонченным красавцем.

– Ты же сказала, что готова пойти на все, что угодно, – неожиданно тихо ответил на мой вопрос трикстер у самого уха. Я невольно вздрогнула и слегка обернулась к нему, не обращая внимания на хихикающих рядом девушек.

– Не в таких же масштабах, – шутливо возмутилась я, резко отворачиваясь от него и делая шаг вперед, на проезжую часть. В следующую секунду раздался визг тормозов, заглушающий уши. Перед моими глазами промелькнул капот автомобиля. Я громко вскрикнула и крепко зажмурила глаза не в силах сдвинуться с места, ожидая удара. Однако в какие-то считанные миллисекунды крепкие руки рывком потянули меня обратно. Я упала в чьи-то объятия.

– Черт, Джен! – громко выругался трикстер, прижимая меня к себе. Я, пребывая в шоке от происходящего, прерывисто вдохнула его аромат, пытаясь восстановить дыхание.

Где-то вдалеке послышался скрежет колес об асфальт. Видимо, водитель, который чуть не сбил меня, поспешил скрыться. Мои пальцы автоматически вцепились в рубашку бога обмана. Я почувствовала, как кровь приливает к щекам.

Локи медленно отстранил мое лицо от себя, осматривая на наличие травм. Я посмотрела в его глаза, а затем взгляд случайно скользнул на губы. Я замерла, слыша только собственный стук своего сердца. Казалось, мир вокруг перестал существовать.

– Ты можешь смотреть по сторонам, прежде чем идти вперед? – с укором произнес трикстер, возвращая меня в реальность. Я отшатнулась, обретя способность стоять без поддержки. Наваждение растворилось в воздухе. Я поправила на плече ремень от сумки и отрицательно покачала головой.

– Нет, – буркнула я, разворачиваясь спиной к Локи, чтобы он не видел моих раскрасневшихся щек. Пригладив пальцами растрепавшиеся волосы, я снова двинулась вперед, на этот раз внимательно оглядевшись по сторонам.

После происшествия, благополучно добравшись до дома, мы с Локи сели в мою машину и сорвались с места, держа свой путь к окраине города. По мере приближения к указанному месту, я все больше и больше нервничала, сжимая пальцами руль автомобиля. Локи же был как всегда холоден и спокоен, но тут нечему было удивляться, ведь у него не было причин для беспокойства. Иногда я украдкой рассматривала его идеальный профиль, размышляя о том, чем же трикстер сумел меня привлечь помимо своего обаяния. Собственно говоря, я путалась в своих чувствах к нему. Меня разделяла ненависть и симпатия. В один момент я готова была врезать ему изо всех сил, а в другой броситься в объятия и полной грудью вдыхать его неповторимый аромат. Я прикусила нижнюю губу, пытаясь отогнать глупые мысли. Ведь мы с ним знакомы не более нескольких дней, тут о чувствах и думать нечего. Все это происходит лишь из-за моей повышенной реакции на любую мелочь.

Успокоившись на этой мысли, я слегка расслабилась и сильнее надавила на педаль газа, заставляя стрелку на спидометре подскочить вверх. Мы приближались к окраине.

Как только мы приехали, я мгновенно выскочила из машины и тут же поежилась. Приближался вечер, и на улице значительно похолодало из-за разгулявшегося ветра. Я плотнее прижала к себе сумку и, дождавшись трикстера, двинулась на поиски нужного дома. Через несколько минут нам удалось его найти. Это было обветшалое нежилое здание, напоминавшее скорее незаконченную стройку, нежели бывший жилой дом. Я нахмурилась, снова и снова разглядывая сомнительное сооружение. Казалось, что не пройдет и секунды, как дом развалится по кирпичикам, оставив лишь пыль в воздухе. Но поскольку выбора у меня не было, то я лишь разочарованно вздохнула и прошла вперед, найдя вход внутрь. Локи бесшумно двинулся за мной, словно тень.

Я несмело остановилась перед чернеющим входом, и, собравшись с духом, шагнула внутрь, позволяя мраку на какое-то время поглотить меня. На ощупь я смогла отыскать лестницу, ведущую наверх, к окнам и свету. Внизу была лишь пустота и тишина. Я медленно поднималась, чувствуя, как сердце замирает от страха. Секундой назад я отправила сообщение на неизвестный номер о том, что мы на месте, но ответа пока что не было. Правая рука автоматически переместилась на пистолет, покоившийся у меня за поясом. Сильно нервничая, я то и дело сжимала и разжимала пальцы, пытаясь успокоиться.

Яркий свет, пробивающийся в дом сквозь зияющие дыры вместо окон, ударил мне в лицо, стоило только подняться наверх. Я прищурилась и посмотрела себе под ноги, стараясь не наступить на многочисленные осколки от бутылок, разбросанные повсюду. Про мусор разной категории я вообще молчу.

Я растерянно остановилась посередине верхнего этажа. Здесь стояла такая же тишина. Дом был абсолютно пуст. Я громко сглотнула и практически сразу же почувствовала вибрацию телефона в кармане. Вздрогнув, я быстро вытащила мобильник на свет и открыла новое сообщение.

“Проверка на то, что у тебя действительно есть деньги, предназначающиеся нам. Оставь часть денег в доме, и получишь верный адрес. Без глупостей, за тобой сейчас наблюдают.”

Телефон едва не выпал из моих пальцев. Я растерянно огляделась по сторонам, но, разумеется, никого не заметила. Липкие мурашки в сотый раз пробежались по спине, заставляя меня неприятно поежиться. Страх окутал все мое тело, сковывая движения. Мне казалось, что за мной следят из-за каждого угла. Я медленно вытащила из сумки одну из пачек денег и положила ее прямо на холодный бетон пола. После этого действия мне снова пришло сообщение.

“Хорошая девочка. А теперь забирай своего ухажера и вали отсюда по этому адресу”

На экране высветились новое название и цифры. Я сглотнула вязкий и жгучий ком в горле, подозрительно разглядывая новый адрес. А что, если это снова такой же обман? Что, если они так и будут направлять меня в совершенно иные места, пока у меня не останется денег, и тогда я никогда не найду Клэр?

Слезы невольно брызнули из моих глаз. Я не находила в себе сил больше сдерживаться, поэтому обессиленно сползла по ближайшей стенке, громко всхлипывая и закрыв лицо ладонями. Если до этого момента я могла терпеть все происходящее, то теперь все в один момент рухнуло, и я позволила себе разрыдаться, как маленькая девочка, пусть даже при Локи, который, кстати, значительно сократил расстояние между нами и удивленно смотрел на меня, слегка склонив голову набок.

– Что, никогда ревущих девушек не видел? – сквозь слезы буркнула я, умудряясь каким-то образом язвить в таком состоянии. Трикстер покачал головой.

– Тебе так дорога твоя сестра?

– Что значит “дорога”? – вспылила я. – Да я за нее в огонь и в воду пойду! Клэр это моя семья. Неужели ты никогда не переживал за своих родных?

Локи мне не ответил. Я внимательно посмотрела на него сквозь пальцы, чувствуя, как слезы перестают течь из моих глаз.

– Почему ты не хочешь вернуться домой с Тором? Что такого страшного ты натворил? – неожиданно даже для самой себя поинтересовалась я, поднимаясь с прохладного пола и смотря в изумрудные глаза трикстера. Тот нахмуренно поджал губы.

– Мы не будем обсуждать подобное при таких обстоятельствах, – уклончиво ответил бог коварства, всем видом показывая, что нам надо идти. Я скрестила руки на груди.

– Я никуда не тороплюсь.

– Я не буду обсуждать это с тобой и точка, – твердо отрезал Локи, показывая, что разговор окончен. Я насупилась, чувствуя, как во мне еще больше разжигается любопытство. Однако трикстер был прав, нам нужно было идти.

– Ладно, – примирительно ответила я, поднимая руки вверх, согнутые в локтях. – Идем отсюда.

Весь следующий наш путь мы пребывали в абсолютном молчании. Я продумывала разные варианты того, что же натворил Локи, но все они были один нелепее другого. Я могла выстроить миллионы предположений, и ни одно из этих не оказалось бы правильным. Поэтому я оставила подобное занятие и принялась размышлять о том, что же будет, когда мы приедем на место. Почему-то у меня было плохое предчувствие. Это мешало надеяться на то, что мы все-таки обойдемся без травм и увечий, спокойно сделав обмен. С каждой секундой эта надежда все растворялась и растворялась в воздухе.

На удивление, мы приехали по новому адресу довольно-таки быстро. Я выскочила из машины и принялась выискивать дом под нужным номером. Это оказалась еще свежая заброшенная стройка многоэтажки. Никому и в голову бы не пришло сунуть туда свой нос, кроме глупых и любопытных подростков. Недостроенное здание было окружено плотной бетонной стеной с колючей проволокой наверху. Я поморщилась, снова и снова оглядывая небезопасное строение. Опять появилось ощущение того, что за мной наблюдают.

– Снова неверный адрес? – спросил трикстер, заметив, что я уже несколько минут стою на месте, разглядывая пустующие этажи.

– Не думаю, – хрипло ответила я и решительно шагнула вперед, подавляя в себе все эмоции и пытаясь держаться хладнокровно, подобно Локи. Немного побродив, я отыскала старые проржавевшие ворота, которые были приглашающе распахнуты. Я поежилась от новой волны холодных мурашек. Не знаю, как бы я вообще вела себя, будь я одна. Наверняка бы не выдержала. Я в жизни не предполагала, что такое может случиться со мной. Обычно подобное бывает лишь в фильмах, или с кем угодно, но только не со мной.

Бормоча себе под нос успокаивающие слова, я шла вперед, отыскивая вход в здание. Им оказалась на первый взгляд непрочная дверь со старым разломанным замком. Я изо всех сил дернула за железную ручку, и петли поддались, с противным скрипом открывая проход внутрь. Оттуда повеяло холодом и немного сыростью. Я испуганно выслушивала неровный ритм своего сердца, бьющегося как у кролика, который спасается от хищника. Локи обогнул меня, застывшую у входа, как вкопанную, и невозмутимо шагнул внутрь. Я быстро поспешила войти за ним, не желая оставаться одной.

– Локи! – крикнула я, привыкая к темноте и шаря руками в поисках трикстера. Однако пальцы ловили лишь пустоту. Я испуганно сглотнула и снова выкрикнула его имя, понемногу продвигаясь вперед. Неожиданно чьи-то холодные руки легли на мои плечи.

– Локи, – облегченно выдохнула я, однако ответом мне послужило молчание. Я резко дернулась, осознав, что это не трикстер, а один из противников. Рука потянулась к пистолету за поясом. Я открыла рот, чтобы закричать, но в этот момент меня сильно тряхнуло. Голова ударилась обо что-то твердое. Пистолет, не до конца вытащенный из-под пояса, с глухим стуком упал на пол. Я обессиленно застонала, чувствуя, что чужие руки только крепче вцепились в мои плечи. Виски сильно пульсировали от удара, а кончики моих пальцев начинали неметь. Я из последних сил пыталась сопротивляться, однако вскоре сдалась и обмякла в чьих-то руках. Сознание затонуло во мраке, и я отключилась, позволяя себе провалиться в глубокую и глухую темноту.