Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 71 страниц)

Все это казалось сплошным безумием. Обычный день обернулся для меня совсем не так, как я ожидала, открывая свою черную полосу. Не скоро забудется…

Я измученно выдохнула и перекатилась на бок. Однако, неожиданно для меня, кровать кончилась, и я эпически рухнула на пол, утянув за собой покрывало. Грохот был знатный, я вам скажу. Поскольку сегодня явно не мой день, то я еще и умудрилась задеть стакан с водой, стоявший на тумбочке у постели. Секунда – и стакана уже нет, лишь битое стекло вокруг меня. Хорошо, что я еще легко отделалась и осталась без царапин. Пока я пыталась встать и выпутаться из покрывала, то не услышала, как снова скрипит замок.

Через секунду дверь резко распахнулась, и на порог прошел Локи, застыв на месте от того, что он увидел. Еще бы, на его месте я бы давно убежала от самой себя. Волосы окончательно спутались из-за возни, и теперь представляли собой каштановый ком, покрывало в нескольких местах завязалось узлами, усложняя мои попытки выбраться и встать на ноги. Я застыла, заметив на себе пытливый взгляд, и подняла глаза. Его уголки губ были чуть приподняты вверх, словно он пытался улыбнуться, но в зрачках по-прежнему не было ни единой эмоции. Как только я обратила на него внимание, губы превратились в тонкую ровную ниточку, а на лице застыла непроницаемая маска. Я запыхтела и с большим трудом поднялась на ноги, развязав почти все узлы.

– Ты! – разъяренно выпалила я, указав на него пальцем. – Ты запер меня в комнате, как… как какую-то сопливую непослушную девчонку! Кто тебе вообще позволял так поступить?

– Я бог и делаю что хочу, – прервал мою тираду Локи, развернувшись ко мне спиной. Я немного опешила, затем театрально закатила глаза и возмутилась еще больше.

– Тогда я – президент всей планеты и тоже могу делать все, что захочу, – съязвила я, разглядывая его плечи и скрестив руки на груди. На мое заявление трикстер медленно обернулся, и я успела заметить, как в его глазах вспыхнуло опасное пламя, которое не сулило ничего хорошего. Руки сами собой опустились, и я вздрогнула, осторожно попятившись назад и чудом не споткнувшись о тумбочку.

Липкий страх сковал все тело, когда в один момент Локи подлетел ко мне, нависая над моей головой, словно коршун. Я испуганно сжалась, осознавая, что он выше меня на целую голову, а может быть, и две. Казалось, что он хочет прожечь дырку во мне и отрезать мой острый язык, с которым иногда трудно было совладать. Я бы и сама с удовольствием, но он еще мне пригодится в жизни и работе…

– Ты сомневаешься в моих словах? – прошипел его низкий голос где-то над моим ухом, отчего я дернулась и попыталась отшатнуться, но мои плечи держали мертвой хваткой, словно клешнями.

– Ты же вроде бог обмана, – сорвалось с моих губ, прежде чем я успела осмыслить свои слова. Локи на секунду расслабил пальцы, но затем в несколько раз сильнее сжал их и тряхнул меня, почти что приподнимая над полом. Я хотела было закричать, но горло сжалось, преградив проход кислороду, когда я встретилась с ним взглядом. Меня будто бы затягивало в бездну – так его глаза были глубоки. Некоторое время мы просто смотрели друг на друга, пока он неожиданно не отпустил меня, и я пошатнулась, вовремя схватившись за стенку и чуть не упав. В память навсегда впечатался этот взгляд. Такой холодный, надменный, презрительный, прожигающий… и одновременно завораживающий. Я вдохнула так необходимую мне порцию кислорода и помотала головой, избавляясь от наваждения. Рассудок был словно в тумане, а перед глазами будто бы предстала тонкая пленка, сквозь которую виднелись лишь смутные очертания предметов. Что это, черт возьми, такое? Никогда подобного не ощущала…

– Смотри на меня, и ты убедишься в моей правоте, – приказал холодный баритон, и почему-то я подчинилась, не осмеливаясь вдохнуть еще воздуха. Локи стоял в шаге от меня, вытянув правую руку вперед. Я перевела взгляд на нее, теряясь в догадках, что же он собирался делать. То, что произошло в следующие секунды, заставило меня вскрикнуть и застыть на месте, в панике прикрыв рот ладошкой и максимально расширив глаза. Прямо в его пальцах, не обжигая кожу, полыхал настоящий огонь…

========== Часть 3. Все хуже и хуже ==========

Самое настоящее пламя спокойно перетекало по его рукам, будто бы это был и не огонь вовсе. Я завороженно наблюдала за сгустком, изредка поглядывая на лицо Локи, на котором играли оранжевые блики. Он был абсолютно спокоен, его движения были плавными и монотонными, мраморная кожа на лице сгладилась и не выказывала ни одной морщинки, а глаза были устремлены на магию в его руках, отчего создавалось ощущение, что он сам поражен этим действием. Невольно я залюбовалась его фигурой, его гладкой полупрозрачной кожей, идеальными чертами лица и удивительно черными волосами. Сейчас он мне казался таким… спокойным и тихим, что разум начисто отказывался верить в его злобу и ярость, которую он уже успел показать мне в полной мере.

– Не обожжет? – прохрипела я, несмело потянув руку к пламени, удивившись тону своего голоса. Локи едва заметно пожал плечами и повел ладонь с огнем навстречу мне. Я, забыв о предусмотрительности и осторожности, как невинный ребенок, подошла ближе и продолжила тянуть руку, потеряв мысль о том, что любой огонь способен обжечь, каким бы он безобидным ни казался.

Мои пальцы обхватили языки пламени всего на несколько секунд, но этого было достаточно, и я вскрикнула, отдернув руку и прерывисто дыша. Локи замысловато шевельнул ладонью, и огонь пропал, растворившись в воздухе. Его лицо исказилось в злобной усмешке, словно он так и ждал, что я обожгусь. Я испуганно посмотрела на свои пальцы, заметив, что они покраснели. Кожу неприятно жгло, будто бы языки пламени все еще лизали мою ладонь, разгораясь все сильнее. Обида захлестнула мою душу, но в ту же секунду уступила место ярости и презрению. Я с силой ударила кулаком по стене, ощутив под костяшками всю прочность бетона, и проскользнула мимо бога обмана, даже не удостоив его взглядом и спустившись в гостиную. Теперь я точно была уверена в том, что он действительно тот, кем себя назвал. Как бы это странно ни звучало, но я теперь живу вместе с богом коварства и лжи. Ужас…

Размышляя над произошедшим, я подошла к окну, разглядывая город. Сумерки постепенно сгущались на улице, прогоняя свет в завтрашний день и укутывая все вокруг. Нью-Йорк осенью всегда был таким унылым и серым, постоянно идущий дождь словно смыл все яркие краски. Листья, опавшие с деревьев, вскоре утеряли свою яркость, сливаясь с насыщенным цветом прелой земли.

Воздух, пропитанный влагой, был удушающим и одновременно легким. В окнах домов начали загораться первые огни, и мокрый асфальт засверкал разнообразными оттенками желтого, красного и оранжевого, отражая весь свет.

Я распахнула окно, забыв обо всем, и полной грудью вдохнула этот воздух. В нем едва чувствовался запах мокрой пыли, смешанный с прелой сыростью земли и асфальта. Я могла бы вдыхать такой запах вечно.

Осторожно усевшись на край подоконника, я принялась наблюдать за ожившим городом, потонувшем в пестрой гамме. До меня доносились чьи-то незнакомые голоса, шум ехавших по асфальту машин, еле уловимая музыка капель, спадавших с мокрых деревьев в лужи и на листья. Именно в такие вечера мне удавалось на секунду заглянуть в спокойный и тихий мир, без всяких криков и ссор, без обмана, ярости и корысти. Стоило лишь прислушаться к окружающим тебя обстановке и людям, и дверь в этот мир приоткрывается, проливая теплый свет на твою унылую и горькую жизнь, отравленную равномерно текущими днями и тоской.

Я тихо дышала, прислонившись головой к стене и прикрыв глаза. Только сейчас я поняла, насколько вымоталась. Все мои размышления о себе и Локи испарились, оставив едва заметный след в сознании. Сладкая дремота окутала все мое тело, и сил сопротивляться у меня не было. Тяжело прожитый день дал о себе знать. Вскоре все уличные звуки слились для меня в одну мелодию и потонули в тишине, навевая спокойный здоровый сон…

Чьи-то холодные руки схватили меня за локти и неслабо тряхнули, мгновенно прогнав всю сонливость. Я замотала головой и попыталась вырваться, все также не раскрывая глаз.

– Идиотка, тебе жить надоело? – проговорил знакомый голос рядом со мной, отчего я резко распахнула веки, тут же столкнувшись взглядом с Локи, который злобно смотрел на меня. Поначалу мне захотелось ответить ему что-нибудь колкое за оскорбление, но потом я почувствовала, что что-то явно не так.

Я нервно сглотнула и медленно повернула голову через плечо. Подо мной была высота около двадцати семи метров, так как я жила на девятом этаже. Моя спина была перегнута за балкон, а удерживалась я только благодаря тому, что мои ноги зацепились за край подоконника и локти крепко сжал Локи. Я сдавленно пискнула, ощутив ком страха, вставший поперек горла. Умирать в мои планы на неделю не входило. Я осторожно покачнулась, перенося равновесие, и с помощью бога обмана вернулась в квартиру, мигом соскочив с подоконника и отходя от окна как можно дальше. Вот еще одно доказательство моей непомерной глупости. Засыпать на подоконнике у открытого окна могу только я.

Восстановив дыхание и прислушавшись к нормальному ритму своего сердца, я более-менее успокоилась и перевела осмысленный взгляд на Локи.

– Благодарить собираешься? – с неприкрытым сарказмом в голосе спросил он, облокотившись на стенку у окна, внимательно оглядывая мое лицо. Я презрительно фыркнула и закатила глаза, скрестив руки на груди.

– Сам себя поблагодаришь. Я тебя не просила вторгаться в мое личное пространство. И я бы все равно не упала, – заявила я, снова не успев придержать свой язык. Что я несу? Он действительно меня спас, хотя мог бы и спокойно скинуть вниз после таких слов. Замерев от страха, я робко посмотрела в его глаза, которые не выражали абсолютно ничего.

На секунду мне показалось, что он не услышал меня, так как совсем не двинулся с места и даже не моргнул, оставаясь у стены. Локи был совершенно спокойным, и это меня пугало, так как я уже поняла, что от него можно ожидать чего угодно. Прошла всего минута, но мне показалось, что целая вечность. Наконец он отстранился от стены, выпрямляясь, и осмысленно посмотрел мне в глаза, отчего по моей спине побежали мурашки, а мышцы инстинктивно напряглись.

– Ты выглядишь жалко. Делаешь вид, что ты смелая и сильная, что сможешь обойтись без посторонней помощи, а на деле – глупая и самоуверенная девчонка, – начал он, не отводя от меня взгляда и подходя ближе. – Ты слишком дерзкая и непокорная, строишь из себя смелую и гордую, но это лишь твоя защита, скрывающая все твои слабости.

Внутри все похолодело, и я дернулась от его слов, ощутив их вкус в полной мере. Стало мерзко, противно, обидно, яростно и горько. Я стиснула зубы и заскрипела ими, сжав кулаки и нахмурившись. Мысли лихорадочно бились в моей голове, запутываясь все больше и больше. Я думала над его словами, пыталась понять, действительно ли это так, или же он пытается давить на меня, чтобы я сломалась и выдала все свои слабости?

Локи еще что-то говорил, но я не слушала, потупив взгляд в пол и до боли закусив губу. Погрузившись в собственные размышления, я не заметила, как трикстер подошел совсем близко, опалив своим дыханием мою кожу. Это вырвало меня из мыслей, постепенно вернув в реальность, и я словно вынырнула из омута, отбросив все мысли и подняв голову. Бог коварства снова нависал надо мной, грозно сверкая своими изумрудными глазами.

– Ты глухая? – подозрительно спросил он, пытливо вглядываясь в мое лицо. Я несколько секунд осмысливала его слова и затем отрицательно помотала головой.

– Тогда, Хель тебя побери, почему я должен задавать один и тот же вопрос несколько раз?! – не выдержал трикстер, рассекая рукой воздух в сантиметре от меня. На его шее проступили пульсирующие венки от гнева, тонкими веточками уходя за ворот костюма, глаза так и сверкали изумрудной злобой, приправленной яростью и ненавистью, а губы были сжаты так плотно, что казались совсем тонкой, максимально натянутой ниточкой. Ну вот и откуда у него такое презрение к людям?

Не знаю, чем бы это все закончилось и что бы я ответила, если бы не звонок моего телефона, прокатившийся эхом по всей моей квартире в такой удачный момент. Я не смогла сдержать вздоха облегчения и вопросительно посмотрела на Локи, так как только ему было известно, где находится мой мобильник.

Некоторое время он продолжал стоять на месте, не сводя с меня взгляда, словно хотел прожечь дырку, шумно и тяжело дыша, но потом придал себе обычную холодность и бесстрастность, одним ловким движением руки извлекая мой телефон из-под складок костюма. Новая вибрация от входящего звонка и мелодия, продолжавшая монотонно литься из динамика, начинали меня раздражать, а уж Локи тем более. Я поспешила выхватить мобильник из его пальцев и ответить.

– Джен Аллард? – прогудел в трубке чей-то смутно знакомый бас.

– Да, – прочистив горло, ответила я, окидывая взглядом комнату и Локи, стоявшего рядом.

– Помните, я у вас заказывал две картины, по наброскам? Они готовы?

– Да-да, сейчас, – пробормотала я, подбежав к столику и отыскивая среди кип листов свой блокнот. Помимо основной работы, я рисовала картины на заказ, что доставляло мне удовольствие и хоть как-то скрашивало серые скучные будни. Я прекрасно помню, как в последние дни перемазалась маслом, написав эти пейзажи. Пришлось отмывать все пятна специальным раствором, но это было весело, так как в то время ко мне пришла Месси. В общем, отмывались мы от масла обе…

Вспомнив о разговоре, я громко цокнула языком и ткнула пальцем в блокнот.

– Вот. Два пейзажа в свободном стиле, масляными красками и на холсте?

– Именно. Вы не могли бы их принести? Я заплачу дополнительную сумму и…

– Не нужно, вы не так далеко живете, – перебила я, поморщившись от его предложения. Вот еще не хватало! Я не такая алчная до денег, чтобы требовать их за прогулку через пару улиц с картинами в руках.

– Как пожелаете. Мой адрес вы знаете. Ко скольким вас ждать?

Я бросила быстрый взгляд на часы, стрелка которых приближалась к семи вечера. Договорившись с заказчиком на восемь, я закончила разговор и кинула мобильник на диван, немного посопев носом. Назревали разборки с богом хитрости.

– Ты слышал? – осторожно спросила я, на что получила незамедлительный кивок и еще один презрительный взгляд. – Хорошо. Я уйду в семь тридцать…

– Со мной, – закончил Локи, грубо перебив меня. Я глухо зарычала и принялась сжимать и разжимать кулаки. Это, можно сказать, успокаивало, хотя, лучшее, что могло сейчас избавить меня от раздражения, это ударить трикстера, причем хорошенько.

Глубоко вдохнув и выдохнув несколько раз, отбрасывая все мысли о том, что теперь за мной постоянно будет следовать тень в виде бога обмана, я побрела за картинами. Проходя мимо коридора, я наткнулась на зеркало. Из него на меня смотрело потрепанное каштановое существо с мертвецкой бледностью и усталыми потускневшими глазами. Категорически отказавшись идти куда-либо в таком состоянии, я свернула в душ, по пути прихватив необходимое. Локи за все это время мне на глаза не показался, отчего я не смогла сдержать очередной выдох облегчения.

Пока что он мне казался неприступной, пугающей, избегающей всех положительных эмоций личностью. От него можно было ожидать чего угодно, и это нервировало и пугало меня. Я не могла представить, как буду с ним жить неизвестно сколько времени, ведь одна мысль об этом вызывала у меня ужас. Свыкнуться с тем, что он действительно бог и обладает какой-то магией, я так и не смогла. Слишком уж сложно и невероятно, чтобы быть правдой.

Казалось бы, это был обычный день, как всегда, но в одно мгновение он обернулся совершенно другой стороной, что было для меня никак не лучше. В собственной квартире я теперь как в клетке. Нельзя выходить из дома без Локи, нельзя разговаривать по телефону без Локи, и еще куча “нельзя”. Чего он боится? Неужели он думает, что я выдам его “тайну”? Если я хоть кому-нибудь скажу, то мне тут же вызовут неотложку, а это еще хуже, чем жить с богом обмана под боком. Хотя, нет, больница все-таки перевешивает. Моим нервам, растянутым сегодня до предела, скоро точно потребуется лечение…

Теплые струйки воды стекали по моим плечам, постепенно меняя температуру, но я, казалось, этого не замечала, погруженная в собственные размышления. Лишь только тогда, когда на мою голову полилась ледяная вода, я взвизгнула и выскочила из душа, закутываясь в полотенце. Ненавижу холод, особенно такой сильный. Громко стуча зубами, я поспешно одевалась, пытаясь согреться. В этот раз на мне оказались серо-черные облегающие джинсы, длинная блуза пепельно-розового цвета и черная кожаная куртка с заклепками на рукавах в области плеч. Полчаса ушло на то, чтобы усмирить мои волосы и попытку создать некое подобие прически. В итоге я сдалась и собрала их в пучок, оставив несколько прядей, которые свободно спадали вниз. Откопав в гардеробе пастельно-розовые кроссовки, я осталась довольна своим образом и поднялась к себе в комнату, чтобы взять картины.

На столе, с которого пришлось убрать все бумаги, так как холсты были очень большими, лежали два пейзажа, написанные маслом. На одном из них было изображено лазурное летнее море с горным склоном на переднем плане и солнцем, которое почти опустилось к краю воды, смешивая краски моря с разнообразными оттенками красного и оранжевого. Казалось, что еще немного, и ты вдохнешь этот свежий соленый запах воды, встав босыми ногами на теплый, чуть обжигающий песок и будешь наблюдать за ярким закатом.

Второй пейзаж был изображен в особой технике и показывал лесную реку ранней осенью. Вода легла ровной чистой гладью, полностью отражая березки, склонившиеся над ней. Деревья были облачены в яркие теплые наряды, роняя листья в реку, и ловили лучи уходящего солнца. Нежно-голубая вода уходила вдаль, в осенний холодный лес, медленным течением унося огненно-рыжие, зеленые и желтые листья с собой. Казалось, что от этой картины веет теплом ранней осени и свежестью кристально-чистой реки. Действительно, в пейзажи легла частичка моей души, может быть, именно поэтому они кажутся такими живыми.

Аккуратно упаковав картины так, чтобы случайно их не намочить под накрапывающим дождем, я откинула надоедливую челку со лба и глянула на часы. Как раз вовремя.

Не думала, что спускаться по лестнице с пейзажами габаритами пятьдесят сантиметров на метр будет так тяжело. Особенно тогда, когда внизу стоит ненавистный мне бог и в очередной раз пытается прожечь во мне дырку. Под таким взглядом я дважды оступилась на ступеньках, чудом не скатившись вниз и удержав картины. Удивительная у него способность. Пробирает до костей.

Гордо пройдя мимо бога обмана, я поняла, что что-то определенно не так. Затормозив, я обернулась через плечо и едва сдержала удивленный возглас.

Локи больше не был облачен в свой странный неземной костюм. Вместо этого на нем было серое, едва зеленоватое пальто до колен с отогнутым воротником, под которым скрывались классические черные брюки и белая рубашка. В довершение к этому образу шел серый длинный шарф, испещренный витиеватыми черными узорами. Эта одежда как нельзя кстати подходила к его лицу, изумрудным глазам, в общем, идеально. Я поморгала несколько раз, чтобы убедиться в том, что это не моя фантазия. Но ничего не изменилось, бог обмана по-прежнему стоял предо мной в обычной земной одежде. Не было смысла скрывать – он выглядел великолепно.

– Кхм… здорово, – ляпнула я, не придумав ничего умнее. Мозг отказывался выдать что-либо вразумительное, а язык с трудом поворачивался сказать что-то еще. Развернувшись к двери и глубоко вдохнув, я отбросила все глупые мысли, взяла ключи и вышла за порог, мельком посмотрев на петли. Алан их починил, причем довольно-таки хорошо. Если до этого моя дверь страшно скрипела, постоянно раздражая, то в этот раз подобного не было. Интересно, где он нашел масло без моей помощи?

Локи вышел следом за мной, мазнув по мне безразличным взглядом. Сразу стало ясно, на каком уровне я числюсь в его глазах. Было видно, что он совсем не хочет куда-либо идти, но ничего не поделаешь, работа у меня такая. Я и сама сейчас, мягко говоря, не в восторге от того, с кем я иду. Заперев дверь, я запихнула ключи в карман и двинулась к лестнице, так как лифт все еще не работал. Сосредоточив все внимание на ступеньках и на картинах, дабы ненароком их не выронить, я осторожно спускалась вниз, слыша за собой спокойные размеренные шаги. То, что я не могла видеть бога обмана за своей спиной, немного напрягало. Ну как “немного”. Моя спина была вытянута неестественно прямо, я постоянно оступалась, а пальцы с силой вцепились в картины. Неизвестно, что Локи может сделать, пока я не вижу его действий. Вроде бы я ему пока нужна, но все-таки бдительность терять мне не стоило.

Выйдя из подъезда, я затормозила и полной грудью вдохнула свежий влажный воздух. На улице уже вовсю царствовал мрак, лишь фонари своим тусклым желтым светом разгоняли вокруг себя темноту. Значительно стихла дневная суета, уступая место тишине, нарушаемой изредка проезжающими машинами. Водная гладь в лужах отражала все вокруг, как прозрачное зеркало, а небо прояснилось от туч, открывая взору первые звезды, проступающие на нем яркими пятнами.

Почувствовав на себе пронзительный холодный взгляд, я на секунду обернулась и посмотрела на Локи наигранно-удивленными глазами, будто спрашивая, чем он так недоволен. Его зрачки сменили свой оттенок на глубокий темно-изумрудный цвет, наверное, из-за сумерек, а выражение лица так и выказывало раздражение и нетерпение. Ясно, наверное, ему никогда не приходилось так долго ждать, поэтому он так себя и ведет.

– Все-все, идем, – поспешила заверить его я, слегка испугавшись, и двинулась вперед, поглядывая на наручные часы, покоившиеся на моем правом запястье. В темноте трудно было что-либо разглядеть, но в проблеске света от фонаря я увидела, что стрелка неумолимо приближалась к восьми. Пришлось ускорить шаг и не выбирать дорогу без луж, шлепая прямо по ним и поднимая кучу мелких брызг. Локи спокойно шел рядом, один шаг которого равнялся трем моим, поэтому скорее я шла за ним, чем он за мной. Не было бы в моих руках картин – точно сбежала бы от него куда подальше и ни за что бы не вернулась в квартиру. Сегодняшний день выбил меня из колеи и взорвал мой мозг. А это, как я заметила, очень пагубно сказалось на моем состоянии. Я теперь от любого шороха вздрагиваю и оглядываюсь по сторонам, как испуганный кролик.

Глубокие сомнения в том, что Локи бог, испарились, так как еще ни один человек не мог на меня таким образом повлиять. Интересно, как долго он пробудет у меня и вообще, почему сказал, что ему нужно укрыться? От чего? Неужели ему что-то угрожает?

Покусав губу в раздумье, спросить его об этом или нет и будет ли этот вопрос стоить мне жизни, я склонилась к первому варианту. Собравшись с духом, я подняла на него глаза и чуть сбавила шаг.

– Локи, – несмело позвала я, вцепившись пальцами в картины. Он слегка вздрогнул, когда услышал свое имя и бросил в мою сторону очередной уничтожающий взгляд, ничего не говоря. Я глубоко вдохнула и решила попадать сразу из места в карьер.

– Скажи, тебе что-то угрожает? Ты в опасности?

Кажется, сегодня заказчик не дождется картин. Шанс на это приравнялся к одному проценту после того, как Локи снова посмотрел на меня. Вот же черт…

========== Часть 4. Нападение с третьей стороны ==========

Не спорю, я дура. Да и это тоже. А вот это озвучивать не обязательно…

Пока Локи рассыпался в весьма не лестных эпитетах в мой адрес, я тихо шагала вперед, бормоча себе под нос оправдание. Надо было переформулировать вопрос. Конечно, что может угрожать самому богу обмана и коварства? Правильно, практически ничего. По крайней мере, так мне сказал трикстер после того, как закончил мое путешествие по Хельхейму. Было видно, что его руки так и тянутся меня придушить за подобные мысли, но, к счастью, мы были на улице, где ходили люди. К моему счастью. Опять мой язык подвел меня, хотя когда он не подводил? Я тщетно попыталась вспомнить хоть один раз, когда мне удавалось держать ситуацию в руках, держа язык на привязи.

Бросив это бессмысленное занятие, я принялась обдумывать ответ Локи. Единственное, что несло из него полезную для меня информацию, так это всего несколько слов.

“Что может угрожать богу? Я в абсолютной безопасности”

Поначалу я даже поверила, пока не уловила в его глазах странноватый блеск, показавшийся всего на секунду. Я понимаю, что его не обмануть, но и я-то не дура. Ясно, что он не собирается делиться со мной прошлым. Что ж, отлично. Зато теперь я точно знаю, что и у него есть слабости. Он явно от кого-то скрывается. Но вот от кого?

Весь мой мозг заполнился подобного рода мыслями, которые завернулись в тугой клубок, не оставив даже спасительной ниточки, за которую можно было бы потянуть в надежде на то, что хоть какие-то ответы появятся. Локи снова замолчал, отчего я смогла спокойно поразмышлять, шагая по твердому асфальту и смотря невидящим взглядом вперед. Лишь плеск воды в лужах, когда я наступала на них, да проезжающие машины нарушали тишину.

За всем этим я не заметила, как мы приблизились к нужному дому. Руки уже затекли от постоянного положения картин в ладонях, и пальцы ничего не ощущали. Я недовольно поморщилась и подошла к калитке с панелью кнопок, пытаясь онемевшими руками нажать нужную комбинацию. К счастью, мне удалось вбить в голову код, который мне сообщил заказчик по телефону. Спустя несколько минут мне все-таки удалось это сделать, и я победно улыбнулась Локи, который до этого стоял возле меня с мрачным видом, наблюдая за моими дрожащими пальцами. В ответ я получила очередной ледяной взгляд изумрудных глаз, на что лишь коротко фыркнула, открывая дверь. К такому довольно-таки сложно отнестись подобным образом, но я просто сильно вымоталась, пока тащила эти уже ненавистные мне пейзажи.

Дом был обнесен высоким резным забором, с массивными, невысокими столбами и железными воротами, видимо, для въезда машины. Когда мы проникли через калитку внутрь, я смогла всецело оглядеть здание, которое частично скрывалось за забором. Богато, ничего не скажешь. Оно было двухэтажным и по масштабу не уступало и части площади моего скромного дома, в котором я жила. Здание было выложено из нежно-желтых кирпичей, которые придавали ему некою легкость, окна казались на первый взгляд достаточно прочными, с очень толстыми стеклами и крепкой темно-коричневой, с оттенком вишневого, рамой. Веранда, открывшаяся моему взору, была деревянной, но оплетающий ее плющ, придавал ей роскоши и нисколько не омрачал. Было видно, что за растениями, располагающимися у дома, тщательно ухаживают. Кусты были аккуратно подстрижены, ровно растущие травинки, от которых приятно пахло свежей зеленью, говорили о том, что недавно над ними очень хорошо поработали. Значит, в доме есть женщина, так как мужчина явно не смог бы подобным образом ухаживать за ландшафтом.

Немного потоптавшись на каменной дорожке, ведущей прямо к веранде, и вдоволь насмотревшись на сад и сам дом, я несмело двинулась вперед, на всякий случай бросив короткий взгляд в сторону Локи. Его лицо превратилось в маску без единого намека на эмоции, а глаза быстро оглядели окружающую обстановку и затем приковались к входной двери. Видимо, каких-либо слов в ближайшую вечность от него ожидать не стоит. Ну и хорошо, мне так спокойней…

Пружиня по камням в своих удобных кроссовках, я подошла к веранде, неуверенно ступив на первую ступеньку, которая отозвалась глухим скрипом. Локи тенью следовал за мной, по-прежнему молча, стоя, в отличие от меня, уверенно и гордо. Вот это я понимаю – умение держать себя в руках.

– Только без членовредительства, хорошо? – подала голос я, потянувшись к кнопке звонка. Локи очень, очень медленно перевел свой взгляд на меня и облизнул тонкие губы, которые уже успели растянуться в злобной улыбке. Моя ладонь смогла надавить на звонок, правда, после этого так и зависла в воздухе. Бог лжи сделал шаг ко мне, значительно сократив расстояние, но умело, потому что мы все еще не нарушили собственного личного пространства. Но даже так, по моему телу в сотый раз пробежали мурашки, в горле моментально пересохло, а мои глаза потонули в его пронзающем взгляде, который словно загипнотизировал меня. Локи наклонился ко мне, испытующе всматриваясь в мое лицо, словно пытаясь там что-то найти.

– Вредить в ближайшее время я собираюсь лишь тебе, – понизив голос, произнес он, наблюдая за моей реакцией. И не зря. Картины я все-таки выронила…

Я застыла, слыша отголоски его слов в моей голове. Что бы это ни значило, я уверена: мне будет плохо. Хотя, это я уяснила с первой минуты нашей встречи. Можно подписывать себе смертный приговор, приставлять дуло пистолета к виску и смело ложиться в гроб, лишь бы больше не находиться рядом с трикстером. Хотя, полной уверенности в том, что он и в аду меня достанет, не было.

Что могут значить его слова? Какой истинный смысл они скрывают? Голова уже буквально раскалывалась от подобных вопросов, но мне стало еще хуже, когда я наклонилась за упавшими картинами. В висках гулко застучал пульс, но мне удалось перебороть себя, и я медленно выпрямилась, дрожащими пальцами сжимая в руках холсты. С каких пор мне становится так плохо всего с нескольких слов? Все очень просто, в них скрывалось столько искренности и яда, что не испугаться мог только бог во сто крат сильнее Локи.

Наконец за дверью послышались чьи-то торопливые шаги, а затем она распахнулась, едва не задев меня, благо я успела вовремя отскочить в сторону. На пороге показалась девочка, лет восьми. Ее белокурые волосы, собранные в две аккуратные косы, доходили ей почти до талии, а удивительно большие серо-голубые глаза с поистине детским любопытством уставились на нас. Своим ростом она еле доходила мне до груди, а ее фигура была слегка худоватой, но не упитанной, это точно. Девочка была облачена в светло-синее платьице, доходящее ей до колен, и такие же босоножки. Я вопросительно посмотрела сначала на нее, потом машинально на бога обмана. По его выражению лица было заметно, что он удивлен не меньше меня. Не знала, что он способен на подобную эмоцию.

– Кто это? – поинтересовался ангел, невинно указав пальчиком в сторону Локи. Тот нахмурился и посмотрел на меня, одним взглядом требуя, чтобы я объяснилась. В ответ я лишь пожала плечами и приподняла одну бровь, намереваясь задать вопрос.