Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 71 страниц)

Моего плеча касаются знакомые пальцы. Я практически не чувствую этого, но все же делаю попытку приподняться на локтях, которая не увенчалась успехом.

– Открой глаза, Джен, – осторожно требует бог коварства. Я приоткрываю будто налитые свинцом веки, судорожно хватая ртом воздух. Локи тут же ловит мой испуганный взгляд.

– Я… не могла… вдохнуть… – вперемешку с рваными вздохами шепчу я, остро ощутив весь ужас только что произошедшей ситуации. Трикстер проводит по моим волосам, и это немного отрезвляет и остужает мою панику.

– Успокойся. Это была иллюзия. Всего лишь иллюзия. Ты смогла ее разрушить в самый последний момент, – проговорил бог коварства, обхватывая мои дрожащие и онемевшие пальцы. Я медленно моргаю, полностью вернувшись в реальный мир. Хотя холодок воды все еще чувствуется, словно он попал под кожу.

– А если бы я не смогла этого сделать? – в панике, подкатывающей к горлу, бормочу я. Трикстер сверкает изумрудными глазами.

– Я бы вытащил тебя. Слышишь? Ты бы ни за что не погибла, – серьезным тоном говорит мне Локи, словно считает, будто я пришла к неверному суждению, и сейчас пытается переубедить меня. Я легонько киваю, облегченно выдыхая. Все кончилось.

На теле больше не чувствуется холод. Я опускаю взгляд на свою одежду, и с моих губ вырывается невнятный возглас. Вся одежда сухая. Ах, да. Ведь все было иллюзией. Но такой реальной, что с трудом верится.

Я поднялась с травы с помощью бога лжи и замерла под его пытливым взглядом. На несколько секунд между нами повисла тишина.

– Ты одна из немногих, кто смог бы разрушить столь сильную и правдоподобную иллюзию. Признаться, я и не думал, что ты все-таки сможешь, – в конце концов сказал Локи, прищурившись от яркого солнца. Я приподняла одну бровь в знак удивления.

– Это хорошо или плохо? – осведомилась я, едва сдерживая хитрую улыбку. Бог обмана усмехнулся.

– Смотря с какой стороны, – ушел от прямого ответа он, направляясь к дому Бальдра. Я последовала за ним, сложив руки за спиной. Сердце наконец-то успокоилось, обретя обычный ритм биения. Я поджала губы, все еще не веря, что несколько минут назад задыхалась в иллюзии. Но тем не менее я сумела справиться. Хоть это и врезалось в память на всю жизнь.

– О чем ты говорила утром с Бальдром? – неожиданно спросил Локи, заставив меня моментально покраснеть до кончиков ушей. Я сразу же вспомнила это утро и низко опустила голову, стремясь скрыть пылающие щеки и лихорадочный блеск в глазах.

– Он справился о моем состоянии. Его заклинание перестало работать, – коротко ответила я, не желая вспоминать все подробности той короткой беседы. Мысли текли совершенно в другом направлении. Я автоматически незаметно коснулась пуговиц на своей рубашке. Застегнуты под самое горло.

– И все? Вы разговаривали почти десять минут, – подметил бог коварства, встал на веранду и, увидев, как я поморщилась от легкой боли в голове при поднятии на одну ступеньку, протянул мне руку. Я покорно приняла его ладонь, размышляя над ответом и тщательно подбирая слова.

– Еще он осматривал мою рану, – добавила я, убирая волосы с той стороны, где находился укус. Бог обмана нахмурился, рассматривая шрам.

– Ты не оставила никаких следов? – вдруг осведомился он. Я непонимающе сверкнула глазами.

– Что? – переспросила я, но затем прерывисто выдохнула, догадавшись, что к чему. – А… Нет, я думаю, нет.

– Хорошо, – задумчиво проговорил Локи и распахнул передо мной дверь, приглашая войти внутрь.

Я вернулась в гостиную, снова устраиваясь на диване и принимаясь за чтение. Мой изгрызенный карандаш трикстер куда-то дел, так что пришлось взять новый. Я рассеянно сжала его кончик зубами, погружаясь в другой мир.

Когда же я закончила, вечер давно вступил в свои права. На улице разлилась благодать, на самом горизонте темно-синее небо еще подернуто алым багрянцем. Я задумчиво прикусила кончик карандаша, разглядывая кусочек этого удивительного пейзажа через окно. На иссиня-черном бархате неба начали оживать звезды, казалось, что своим мерцанием они прибавляют немного света окружающей обстановке.

Я вернулась к наброску рисунка, который решила сделать после прочтения произведения. Книга меня так сильно вдохновила. Я пыталась изобразить Гарда и Хейд – главных героев романа, но из-за разнообразных мыслей, отвлекающих меня, у меня мало что получалось.

Я тяжело вздохнула, закрывая книгу, оставив между страниц свой листок с наброском, решив вернуться к нему позже. На меня накатили усталость и истома. Я медленно поднялась с дивана, разминая затекшие конечности. Этот опыт с иллюзией меня сильно вымотал. Решив пойти спать, я отправилась к себе в комнату. Однако только я вышла в коридор, как столкнулась с Бальдром. Тот осматривал лук, который покоился в его руках. Я немало удивилась этому факту, застыв на месте. Колдун, завидев меня, расплылся в улыбке.

– Принцесса, вы еще не спите? – официальным тоном осведомился он, сверкнув лютиковыми глазами. Я отрицательно помотала головой, все еще находясь в недоумении.

Заметив мое замешательство, Бальдр поспешил исправить это:

– Мы отправляемся на охоту, – радостно сообщил он. Я еще больше удивилась, продолжая пялиться на лук.

– Мы? – глупо переспросила я, уже заранее зная, о ком идет речь.

– Да. Я и Бальдр. Ты не идешь, – сухо отрезал Локи, возникший из ниоткуда. Он тоже держал в руках лук, проверяя прочность тетивы. Я насупилась, оскорбленная его словами.

– Почему? – спокойным тоном осведомилась я, делая шаг вперед. Трикстер смерил меня изумрудным взглядом, который не выражал ровным счетом ничего.

– Мы выдвигаемся ночью. Тебе нечего делать на охоте. Ты не умеешь стрелять, – перечислил сразу три причины бог обмана, заставив меня еще больше растеряться, поскольку это было чистой правдой. Однако любопытство целиком завладело мной, заставив бороться за право пойти вместе с ними.

– Почему ночью? – снова спросила я, переводя взгляд на Бальдра. Тот загадочно улыбнулся.

– Птица, на которую мы идем охотиться, летает только ночью, – поведал мне колдун, еще больше подогрев мой интерес. Я прикусила нижнюю губу, всем сердцем желая пойти на охоту.

– Можно мне с вами? – кротко и осторожно поинтересовалась я, с надеждой заглядывая в аквамариновые глаза. Бальдр улыбнулся и уже хотел было что-то сказать, но холодный баритон перебил его:

– Нет. Джен, иди спать, – приказал мне бог обмана, снова натягивая тетиву, но уже со стрелой. Я упрямо скрестила руки на груди. Почему он ведет себя со мной, как с маленьким ребенком?

– Локи, – осуждающе проговорил колдун, оборачиваясь к богу обмана. Тот смерил его ледяным взглядом, но Бальдр был непоколебим: – Она должна это увидеть.

После этих слов бог коварства взглянул на меня, принимая решение. Я же переводила вопросительный взгляд с Локи на Бальдра, не зная, о чем же идет речь.

– Выдвигаемся, когда полностью стемнеет. Одевайся тепло – ночи здесь очень холодные, – хмуро проговорил трикстер и вернулся к осматриванию лука. Я обрадованно кивнула и полетела наверх, чтобы переодеться в подходящую одежду.

Я долго копалась в шкафу, не зная, что же мне подобрать. В итоге мой повседневный наряд сменили более плотные кожаные брюки, высокие сапоги, охватывающие ноги вплоть до колена и даже выше него, обтягивающая рубашка с длинными рукавами из очень мягкой ткани и меховая накидка наподобие той, что когда-то дала мне Диса. На руки я надела кожаные перчатки с короткими пальцами. Собрав волосы в тугой хвост, я оглядела себя в зеркале и осталась довольна образом. По крайней мере не замерзну.

В ожидании прихода Локи я присела на кровать, погружаясь в собственные размышления. За окном окончательно стемнело, но я не стала зажигать свет, предпочтя остаться в полумраке.

Сонливость накатила с новой силой. Я изо всех сил сопротивлялась ей, но надолго меня не хватило. Веки начали тяжелеть, а мышцы расслабляться одна за другой. Я устало вздохнула, падая спиной на подушки. Теплая одежда согревала меня, чем только усугубляла положение. Не удержавшись, я сомкнула веки, погружаясь в темноту…

Разбудило меня то, что кто-то тряс меня за плечо. Я нахмурилась и приоткрыла один глаз. В полумраке мне удалось разглядеть лицо трикстера.

– Локи? – сонно спросила я, приподнимаясь на локтях. – Я думала, ты не придешь за мной.

– Я же сказал, что ты идешь с нами, – безэмоционально проговорил бог обмана, наблюдая, как я медленно поднимаюсь с кровати и разминаю затекшие конечности. Короткий сон немного восстановил мои силы. Я сладко потянулась и оживленно посмотрела на Локи.

Он успел сменить свой костюм на другой, более легкий. Тяжелого кожаного плаща за спиной как не бывало. Доспехи сменились на несколько иные, но все же количество мудреных деталей не уменьшилось. И все та же золотисто-зеленая гамма в тон изумрудным глазам. За спиной бога коварства красовался колчан с длинными стрелами. Через одно плечо был перекинут красивый лук с непонятными вырезанными узорами на дереве. Было непривычно созерцать трикстера в таком виде.

Я улыбнулась самым уголком рта и прищурилась:

– Идем?

Локи кивнул. Мы вышли из моей комнаты и спустились по лестнице. Бальдр тоже сменил свое облачение на более теплое, и за его спиной тоже был колчан. Он с улыбкой окинул меня взглядом с ног до головы. Я встала рядом с Локи, уже приготовившись идти.

– Веди себя максимально тихо. У птиц, на которых мы идем охотиться, очень чуткий слух, – наклонился к моему уху бог коварства. Я кивнула, переводя вопросительный взгляд на него.

– Почему? – быстро спросила я, впав в ступор от его губ, которые находились слишком близко. Мне пришлось незаметно отодвинуться чуть в сторону, чтобы вернуть самообладание. Когда я уже научусь контролировать свое тело и мысли?

– У них это чувство развито слишком хорошо, поскольку они слепы.

Я издала невнятный возглас. Любопытство разгорелось еще больше. Слова Бальдра все еще держались в моей памяти. Я не могла дождаться, когда же увижу этих птиц.

Мы вышли из дома, предварительно потушив везде свет. Бальдр повозился с замком, видимо, ставя защитное заклинание, и мы отправились в путь. Колдун шел впереди, а я с Локи вышагивали за ним. Я мысленно радовалась тому, что оделась тепло, поскольку на улице было действительно холодно. Чтобы занять себя чем-то, я приподняла голову, всматриваясь в потрясающее звездное небо. Оно было усыпано мириадами звезд, которые красиво мерцали, путались между собой, вычерчивали непонятные созвездия. Виднелись очертания иных планет, некоторые были совсем маленькими, едва заметными, зато другие практически нависали над головой, создавая иллюзию падения.

Залюбовавшись такой красотой, я сама не заметила, как сбавила шаг. Из мира грез меня вырвали пальцы бога обмана, вцепившиеся в мое плечо.

– Не отставай от меня ни на шаг. Держись рядом, – строго наказал он, отпуская меня. Я внимательно посмотрела на его сосредоточенное лицо, все же немного недоумевая. Я же не потеряюсь, если отстану на несколько шагов.

– Ночью этот лес принимает совершенно иное обличье, – напомнил мне Локи, заставив прикусить губу. Я тут же вспомнила ту ночь, когда попала в лапы монстра. Чуть жизни не лишилась.

Это заставило меня ускорить шаг и следовать за богом лжи, будто тень. Я наблюдала, как мы петляем меж деревьев, уходя все дальше и глубже в темные лесные объятия. Казалось, что свет ночного светила практически не проникает сюда сквозь плотно сомкнутые кроны деревьев над головой. Я поежилась от неприязни к этому месту и немного приблизилась к Локи. Тепло его тела остро чувствовалось рядом с моим. Я скосила на трикстера взгляд. Он смотрел строго вперед, спина была идеально прямой, губы слегка сжаты. Локи выглядел напряженным. С чего бы это?

Я увлеченно продолжала разглядывать его. Признаться, я любила возможность наблюдать за ним со стороны. Словно открывать что-то новое. Так он казался мне немного другим. Спокойным, сосредоточенным, иногда задумчивым. Интересно, какие чувства хранятся в его темной и порочной душе? Какие мысли таятся в голове?

Я тихо вздохнула, отпуская бесполезные раздумья. Тщетные попытки. Я никогда не узнаю тайн Локи, и он никогда не захочет поделиться ими со мной. В результате он читает меня, как открытую книгу, а я постоянно теряюсь от его действий, слов и настроения. Мне трудно его понять. Это невозможно.

Я снова вздохнула, на этот раз глубже и тяжелее.

– Джен, – шикнул на меня бог обмана, заставив скривиться. – Ты вздыхаешь так, будто сейчас вот-вот умрешь.

Я укоризненно взглянула на него, но Локи даже не смотрел в мою сторону. Жаль, трикстер не знает, что именно он причина моих безмолвных страданий. Он вообще причина всему. Любые мои мысли непосредственно связаны с ним. Он словно мой центр, рядом с которым я существую. Это пугает.

Не знаю, сколько мы еще времени шли, но я успела основательно устать. Кажется, мы зашли довольно далеко.

В конце концов Бальдр знаком приказал нам замедлить шаг. Помня о молчании, я кивнула и принялась осторожно идти вперед, благо под ногами был мягкий мох, топящий в себе весь шум от моих движений. Локи же скользил как тень. Я даже не могла услышать его дыхания. Словно рядом со мной призрак. Я тоже пыталась дышать бесшумно, но безрезультатно. Поэтому мне приходилось втягивать кислород в легкие очень маленькими порциями.

Мы остановились около высоких кустов, которые очень удачно скрывали нас троих. Я вытянула шею, поддаваясь любопытству, однако бог обмана рывком потянул меня вниз, заставив пригнуться к земле. Я хмуро посмотрела на него, жалея, что сейчас надо молчать, чтобы не нарушить охоту.

Бальдр бесшумно раздвинул ветки кустов, открывая обзор на следующую часть леса. Я оглядела ее, недоумевая, что же в ней особенного. Однако в итоге приглядевшись, я заметила, что деревья здесь растут в определенном порядке, образовывая кольцо, в центре которого редела небольшая полянка.

– Это единственное место, где живут эти птицы, – практически неслышно прошептал Локи, опаляя дыханием мою кожу. Я едва заметно вздрогнула, но не решилась поворачиваться в его сторону, поскольку знала, что он совсем рядом. Пришлось ограничиться косым взглядом.

– Разве нам не надо соблюдать максимальную тишину? – так же тихо осведомилась я, устремляя взор на виднеющуюся поляну.

– Сейчас это не совсем обязательно, – усмехнулся бог коварства. Я чувствовала на себе его пристальный взгляд.

– Локи прав, – вмешался Бальдр. – До появления птиц можно нарушить тишину, но вот после нужно молчать. Иначе эти птицы сразу скроются, заслышав посторонние, чужие звуки.

Бог обмана согласно кивнул, подтверждая его слова. Я опустилась коленями на мягкий мох, чувствуя, как без движения начинаю замерзать, хоть и тепло человеческого тела грело меня с обеих сторон. Я ближе придвинулась к трикстеру, едва сдерживаясь от желания прижаться к нему. Это действие не укрылось от его внимательного взгляда.

– Соскучилась? – хитро спрашивает он. Глаза бога обмана сверкнули озорными огоньками. Я хмуро поджала губы, слегка поворачиваясь к нему.

– Вовсе нет. Мне просто немного… – начала было оправдываться я, но меня жестом остановил Бальдр, вглядываясь в деревья вокруг поляны. Я послушно замолкла и последовала его примеру. Улыбка исчезла с лица бога обмана, и мышцы его напряглись. Я замерла в ожидании чуда.

Послышался тихий, едва уловимый причудливый свист. Его музыка оказалась настолько тонкой и красивой, что я на секунду прикрыла в блаженстве глаза. Но затем снова открыла их, чувствуя, как сердце на секунду пропускает удар. Из глубины темных очертаний веток вылетела необыкновенная птица, сопровождая свой полет все тем же свистом. Ее перья светились в темноте неоновым цветом, который переливался перламутром – всеми цветами радуги. Яркая птица сделала пару кругов над поляной и снова исчезла в ветках деревьев.

– Просто… дух захватывает, – завороженно прошептала я, не отрывая взгляда от того места, где исчезла птица. Локи приложил палец к своим губам, напоминая о молчании. Однако я практически не обратила внимания на его жест, затаив дыхание в ожидании повторного появления птицы. Я никак не могла поверить, что столь прекрасные существа слепы.

Свист снова прозвучал, но в этот раз несколько по-иному. И после этого звука со всех веток деревьев на поляну выпорхнула целая стая птиц. Они кружились над ней, образовывая яркий неоновый водоворот. Я восхищенно наблюдала за этим, ощущая, как мое сердце трепещет в груди от восторга. Все внутри замерло, скованное этим чувством.

Трикстер рядом со мной осторожно снял с плеча лук.

– Как называется этот вид? – не смогла удержаться от вопроса я, с трудом оторвав взгляд от прекрасного зрелища и переводя его на бога коварства. Тот недобро посмотрел на меня, но все же ответил:

– У него нет названия, поскольку эти птицы очень редки и практически не попадаются на глаза людей.

Я наблюдала за тем, как при этих словах трикстер бесшумно вынимает из колчана одну стрелу.

– Тогда зачем убивать их? – с грустью в голосе осведомилась я, снова посмотрев на кружащихся птиц. Они то и дело пересвистывались между собой, создавая восхитительную мелодию, заставляющую мурашки бежать по коже.

– Их мясо очень полезно, повышает активность мозга, помогает залечивать некоторые болезни и даже в какой-то степени увеличивает физические способности, – поведал мне бог обмана, все так же тихо приподнимаясь со мха и ловя взглядом одну из кружащихся птиц. Мое сердце болезненно сжалось. Я не могла поверить, что сейчас одна из них упадет мертвой, пробитая стрелой. Мне было жалко столь великолепных существ. Ведь они даже не видят опасности, а почувствовать ее можно не всегда. Локи выглядел сейчас, как хищник. Очень искусный хищник.

Я напряглась всем телом, когда бог коварства приготовился стрелять. Он с секунды на секунду собирался резко подняться и пустить стрелу. Его рука крепко сжимала лук. Я сглотнула, чувствуя, как сердце в волнении подпрыгивает к горлу.

“Давай же, сделай что-нибудь” – шипит мое подсознание. Я игнорирую этот голос, прозвучавший в моей голове, продолжая смотреть на Локи.

Секунда, и он резко поднимается, натягивая тетиву со стрелой, целясь в одну из парящих птиц. Не ведая, что творю, я поддаюсь первому порыву и тоже вскакиваю, закрывая грудью цель.

– Нет! – вскрикиваю я, раскинув руки в стороны. Птицы тревожно засвистели от незнакомого звука и перепугано разлетелись в разные стороны, исчезая в тени крон деревьев. Радужный свет их оперения исчез. Повисла тишина.

Я замираю под ошарашенным взглядом трикстера, который уже через пару мгновений сменяется яростным. Я старательно игнорирую кончик стрелы, упершийся в грудь, поскольку Локи еще не опустил свой лук. Краем глаза я улавливаю движение со стороны колдуна. Он поднимается со мха.

Бог обмана буравит меня изумрудным взглядом, который примораживает меня к земле. Я замираю, осознав, что наделала, но не опускаю глаз, смотря на него.

– Что ты натворила? – в конце концов говорит бог лжи, и эти слова напоминают больше неразборчивое рычание. Я в отчаянии сжимаю губы. Меня слегка пугает его гневный вид. Я не знаю, чего от него можно ожидать. Особенно, когда стою под его стрелой.

Я молчу, лихорадочно пытаясь подобрать правильные слова, но когда открываю рот, снова его закрываю от неожиданности, поскольку бог обмана и коварства резко опускает лук и раздраженным движением впихивает стрелу обратно в колчан. Я вздрагиваю, торопливо облизывая пересохшие губы.

– Это безобидные и беззащитные существа. Зачем их убивать? – защищаю я птиц, отчаянно жестикулируя руками. Трикстер снова посмотрел на меня взглядом, наполненным ненавистью, презрением и даже в какой-то степени разочарованием. От этого я растерялась и взглянула на Бальдра, словно ища поддержки. Однако он тоже выглядел расстроенным и отрицательно покачал мне головой. Я опустила голову, сгорая со стыда. Теперь мне казалось, что я поступила низко и неправильно.

– Уходим, – сухо произносит Локи и, не ожидая ни от кого ответа, разворачивается и уходит. Я несколько секунд стою на месте, а затем срываюсь с места, догоняя его.

Мы слишком быстро идем, и у меня сбивается дыхание, но я упорно не отстаю, семеня за трикстером. В боку колет, легкие горят. Я прокручиваю в голове свои слова оправдания, из последних сил догоняю бога коварства и кладу свою руку ему на плечо.

– Локи, я… – бормочу я, собравшись с духом, но прерываю речь, поскольку трикстер резко спихивает мою ладонь, будто что-то мерзкое. Во мне заиграла обида. Я сжала губы, все же решив продолжить, хотя и внутри похолодело от проснувшейся злости.

– Я знал, что ты нам только помешаешь. Зря взял тебя, – гневно выплюнул он, смотря строго вперед. Я молча проглотила его слова, понимая, что сейчас лучше не возражать.

– Они слепы и не видят опасности! – Я повысила тон, сжав руки в кулаки. Сердце встрепенулось в груди и забилось быстрее. Внутри проснулся знакомый жар. Моя магия ожила, ощутив сильный прилив эмоций.

Бог обмана неожиданно остановился после моих слов и навис надо мной, как коршун над добычей. Я съежилась, с трудом смотря в его ярко горящие яростью глаза.

– Джен, нельзя спасти каждое живое существо. Это естественный процесс. Все живое рано или поздно умирает.

– Да, но это не дает тебе повод убивать и без того редкий вид! – снова возмутилась я, чувствуя, как внутри пульсирует огонь, охватывая каждую клеточку тела. Сдерживать себя становилось все трудней.

– Довольно, – выставил бог обмана ладонь прямо передо мной. – Ты уже достаточно сегодня наговорила громких слов.

Я прикусила губу и опустила глаза. Стыд сменил ярость и возмущение. Локи снова продолжил путь. Бальдр молча двинулся за ним, бросив мимолетный взгляд в мою сторону, в котором явно читалась жалость. Я быстро моргнула, тоже двигаясь вперед, но с низко опущенной головой. Смущение накрыло меня полностью. Я сокрушалась и корила саму себя за столь опрометчивый поступок. Теперь они оба меня презирают.

Остаток пути, вплоть до самого дома, прошел в угнетающем молчании.

========== Часть 27. Горячие последствия ==========

Вернувшись в дом, я, стараясь не встречаться взглядом ни с Бальдром, ни с Локи, взлетела к себе наверх, запираясь в комнате. Лишь там я расслабила напряженные мышцы и тяжело вздохнула, срывая резинку с волос и зарываясь в них пальцами. Я чувствовала себя очень виноватой и пристыженной. Я всю дорогу молча корила себя за содеянное. Не стоило мешать трикстеру охотиться. Наверняка он собирался убить всего-то одну-две птицы…

В сознании тут же вспыхнул ее образ, и теперь уже жалость стиснула сердце. Я скривилась от противоречащих внутри чувств. Сердце разрывалось от вины, а вот разум от переживания за столь прекрасных существ.

Я положила пальцы на виски, с силой массируя кожу. Голова начинала понемногу побаливать. Усталость вернулась и накатила с еще большей силой, подавляя все попытки моего организма сопротивляться.

Решив оставить мучившие меня размышления, я скинула с себя теплую одежду, натянула ночнушку и быстро залезла в постель, расслабляясь. Спать хотелось еще несколько часов назад, поэтому сейчас меня наскоро сморило, и я погрузилась в темноту…

Яркий солнечный луч ударил в лицо, заставив веки задрожать. Я нахмурилась, чувствуя, как сладкий и тягучий сон прерывается, пробуждая сознание. Всю ночь я спала очень крепко. Давно я так не высыпалась.

С трудом разлепив заспанные глаза, я весело прищурилась, встречая новый день. Вчерашней тяготы и болезненных раздумий как не бывало. Вместо них душу наполнила странная легкость.

Сладко потянувшись, я быстро вскочила с постели. Мне вдруг захотелось принять освежающий и бодрящий душ.

Недолго думая, я быстро отыскала подходящую чистую одежду и выскользнула из своей комнаты.

Ванная находилась рядом с комнатой бога коварства. Прикусив губу, я быстро направилась к ней, стараясь даже не смотреть на заветную дверь.

Быстро юркнув внутрь, я заперла замок и облегченно вздохнула, выпуская из себя вместе с кислородом непонятное напряжение. Я старалась как можно дольше оттянуть момент моей встречи с трикстером. Мне было бы некомфортно находиться рядом с ним. Стыд снова окутал бы каждую клеточку моего тела.

Я оглядела ванную, которая напоминала такую же, как во дворце Асгарда. Только здесь все было более компактным и скромным, но я и этому была несказанно рада.

Наскоро раздевшись, я настроила воду, которая лилась из непонятной конструкции, по форме напоминающей трубу, и встала под ее потоки. Тело тут же окутала приятная истома. Я прикрыла глаза, расслабляя мышцы. Легкость вернулась, подавляя напряжение и нервозность.

Натирая себя каким-то жидким, но очень вкусно пахнущим мылом, я начала мурлыкать себе под нос мелодию, которая неожиданно пришла на ум. Я не могла вспомнить, где и когда ее слышала, но мотив был очень знакомым. Кажется, в ней были слова…

Я нахмурилась, подставляя лицо под потоки воды и продолжая напрягать память.

– Я не чужая… И не твоя… – пробормотала я вспомнившиеся слова первого куплета. Спустя пару секунд, восстановив в мыслях правильный порядок слов, я уже уверенно пела, насколько это позволял мой отнюдь не предназначенный для вокала голос.

– Со смертоносным гневом… И слезы – это все еще кровоточит рана, – протянула я, с каждым словом поднимая силу голоса и между тем намыливая непослушные мокрые волосы шампунем, пахнущим шоколадом.

– Хрупкое старое пламя – это страдание! – уже просто выкрикнула я, поскольку достигла максимальной громкости, зажмурив глаза. Однако как только я дотянула последнюю гласную, неожиданный стук в дверь заставил вздрогнуть и замереть.

– Джен, закрой свой рот. Ты совершенно не умеешь петь, – раздалось такое знакомое шипение за дверью. Оскорбленная, я обиженно поджала нижнюю губу.

– Не нравится – не слушай, – ответила я, продолжая мыть волосы.

– Тебя невозможно не слушать. Ты орешь на весь второй этаж. И, между прочим, ты разбудила меня этим ужасным воем.

Я тяжело вздохнула, терпеливо выслушав его тираду.

– Бедняжка, – с наигранной грустью выдохнула я, а затем уверенно продолжила петь: – И когда наши сердца встречаются!..

Куда более сильный стук в дверь возобновился. Она опасно задрожала, а замок заскрипел. Я с легкой тревогой протерла глаза от воды и мыла, взглянув на нее.

– Не думай, что обезопасила себя, оградившись каким-то хлипким замком. Если я захочу заткнуть тебе рот, мне ничего не стоит обойти эту преграду, – усмехнулся за дверью бог обмана, заставив меня все же напрячься. Я хмуро взглянула на дерево. Он же не сможет. Просто не имеет права…

– Ты не посмеешь этого сделать, – пробурчала я, быстрыми и неловкими движениями смывая с волос остатки шампуня. За дверью послышался приглушенный смешок:

– На твоем месте я бы не был так уверен.

Я издала недовольный возглас, делая воду чуть похолоднее. Мурашки тут же пробежались по коже, но я практически не обратила на это внимания, в наслаждении прикрыв глаза. Слова песни продолжали вертеться на языке, вызывая сильное желание допеть их до конца.

Я глубоко вдохнула и, не выдержав, снова протянула:

– Я знаю, ты видишь! Я не хочу бояться…

– А придется, – снова услышала я вкрадчивый тон Локи, который ничего хорошего не предвещал. Это заставило меня в ускоренном темпе вылезти из-под потоков воды и выключить ее. Ежась от холодных мурашек, я как можно быстрее закуталась в полотенце, которое, слава Богу, было достаточно длинным, прикрывая мои ноги почти до середины бедра. Я взяла второе полотенце, то и дело тревожно поглядывая на дверь, за которой вдруг стало подозрительно тихо.

Я подошла к запотевшему большому зеркалу, протирая его кончиком полотенца и находя свое отражение. Мои влажные волосы моментально завились кудрями, с которых беспрестанно капала вода на прохладный кафель с практически неслышным звуком. Я принялась усиленно вытирать волосы вторым полотенцем, позабыв о недавней угрозе в виде рассерженного трикстера за дверью.

И как раз в тот момент, когда смутная тень подозрения мелькнула в голове, как предчувствие чего-то неожиданного, дверь резко открылась, являя за собой Локи.

Я вздрогнула и резко развернулась так, что влажные волосы неприятно хлестнули по щекам.

– Ты что?! А если бы я была не одета? – повышенным и напряженным от неожиданности голосом вскрикнула я, автоматически сильнее сжав в руках полотенце. Трикстер перешагивает порог, медленным и внимательным взглядом изучая меня с ног до головы, от которого мне становится не по себе. Я щурюсь, стараясь скрыть блеск смущения в глазах.

– Видимо, тебя это не очень волнует, раз ты не остановилась после моей просьбы, – в конце концов произносит он спокойным, практически равнодушным тоном. Его взгляд почти что ничего не выражает. Это сильно меня настораживает.

– Просьбы? Это был приказ, – сухо отвечаю я, снова принимаясь вытирать волосы, чтобы хоть как-то снять с себя напряжение. Локи усмехается, касаясь кончиком языка уголка рта. Я сжимаю губы, пристально наблюдая за ним.

– Верно. Потому что прекращать такие песни нужно лишь приказами.

– У тебя просто совершенно нет слуха, – почти что перебила я конец его фразы, с вызовом смотря в сверкнувшие недобрым блеском изумрудные глаза. Фальшивая улыбка, скрывающая злость, растягивается на его губах.

– А по-моему, все как раз наоборот, – медленно произносит бог коварства, делая шаг ко мне. Я машинально отстраняюсь, врезаясь боком в край попавшейся на пути раковины. Неприятная боль пронзает это место, и я резко выдыхаю, снова сталкиваясь с насмешливым взглядом трикстера. Он чувствует себя вполне комфортно в этой ситуации, в отличие от меня. В конце концов, здесь я единственная практически раздета.

– Если хочешь знать, то я пела вовсе не для тебя, – жестким голосом говорю я, демонстративно отворачиваясь к зеркалу и снова принимаясь энергично просушивать волосы. Искоса наблюдаю за Локи, лицо которого видно в отражении.

– Но услышал это только я. И разве ты не находишь слова песни несколько подходящими к данной ситуации? – испытующе-вкрадчиво интересуется он, делая еще один шаг. Я старательно игнорирую его приближение, хватая расческу, которую взяла из своей комнаты, и принимаясь расчесывать ею волосы. Она цепляется за них, причиняя боль, от которой хочется зашипеть, но я терплю, продолжая сие действие. Закончив, я встряхиваю расчесанными волосами и разворачиваюсь к Локи, сверкая глазами.

– Дай мне пройти, – говорю я, и мне нравится тон, которым я это произношу. Спокойный, равнодушный. Это было не очень легко сказать так, поскольку между мной и трикстером было ужасающе маленькое расстояние.

– Испугалась? – хитро спрашивает он, приподнимая подбородок. Я вскидываю одну бровь.