Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 71 страниц)

Локи резко прерывает поцелуй и принимается безболезненно кусать мои губы. Оттягивает их, дразнит. Я издаю невнятный возглас и тянусь вперед, стремясь ощутить его губы на своих. Трикстер едва слышно усмехается, уклоняясь в сторону. Его пальцы нарочно сильнее стискивают мочку уха. Перед закрытыми глазами вспыхнули звезды.

– Локи! – обессиленно вскрикиваю я, не размыкая век. Практически сразу после моего возгласа поцелуй возобновляется. Жадно, требующе, властно. Заставляя отдаться ему, без остатка. Его губы въедались в мой рот, доводя меня до исступления, до разрыва сердца.

Я давлюсь горячим, обжигающим дыханием. Воздух вокруг потрескивает, будто по нему пропустили электричество. Всюду витает его запах. Мятный. Въедается привкусом в пылающий кончик языка.

Я выстанываю имя трикстера прямо ему в губы, когда замершие на мочке пальцы возобновляют движение, плавно переходя к вороту изодранной рубашки. Катастрофическое желание захватывает меня целиком. Поглощает. Топит.

Поцелуй пропитывается жарким дурманящим желанием. Я пытаюсь было ответить, дать волю своему языку, но бог лжи упрямится, заталкивая его своим обратно в мой рот. Как сквозь тысячу стен я слышу свой собственный разочарованный рык.

Жарко. Глубоко. Влажно.

До безумия сладко.

Желание пенится, растет, подобно гигантскому распирающему пузырю. Разрывает внутренности. Я тону в запахе мяты.

И вдруг у меня разом сводит все внутренности. Не от желания. Не от плавящего жара. А от укола боли.

Мое тело содрогается. Импульс исходит от ключицы, где замерли пальцы трикстера.

Я замираю, буквально физически чувствуя, как будоражащая атмосфера стремительно распадается на куски, и распахиваю горящие глаза. Мои губы зудят. Бог обмана тоже застывает и медленно отстраняется от меня. Я смотрю на него затуманенным взглядом. Низ живота к великому сожалению начинает постепенно остывать.

Яркий блеск изумрудов стремительно гаснет, сменяясь холодом обеспокоенности. Ладонь исчезает с ключицы. Я хмурюсь, едва сдерживая себя, чтобы не захныкать от разочарования. Черт, ну как…

– Тебе нужно еще раз смазать ожоги, – хрипло говорит Локи, отстраняясь от меня. Мятный аромат медленно ускользает. Я это чувствую так остро, словно он проходит сквозь мои пальцы. Тело возвращается под контроль, кровь в жилах остывает, сердце замедляет свой темп. Точно, ожоги. Я совсем о них забыла. Этот поцелуй вверг меня в беспамятство. Загубил. А затем снова воскресил.

Разгоряченные, измятые, закусанные губы пылают. Я медленно облизываю их, чувствуя привкус мяты. Он отдает неясным толчком внутри, который вспыхивает искрой, шевелится, слабо жжет. Не выдержав, я прикладываю пальцы к влажным губам и медленно скольжу подушечками по ним. Такое ощущение, что в них бьется ускоренный пульс. Горячие. С неуходящим привкусом поцелуя. Сладким. Оглушающим.

Я отрываю руку от распухших губ, когда Локи возвращается ко мне с пузырьком мази. Садится рядом и откупоривает ее. Тепло его тела чувствуется слишком остро. Волна жара снова начинает ополаскивать мои внутренности. Я с трудом втягиваю в себя воздух, стараясь на что-то отвлечься. Блестящие изумрудные глаза уставились на мою скулу. Я хрипло сглотнула, попадая в их плен. Прекрасное отвлечение.

Внутри что-то переворачивается и замирает, когда длинные пальцы ложатся на щеку. Сердце рвануло к ребрам, чувствительно толкнувшись в них пару раз. Горло в момент пересохло. Я плотно стиснула зубы, надеясь, что это хоть как-то поможет взять себя под контроль. Бесполезно. Кончики пальцев начали зудеть.

Я неотрывно пялюсь в изумрудные глаза. Неясно сверкнув, они вдруг уставились прямо в мои.

Я замерла, а сердце пропустило удар. Легкие вдруг сжались.

– Больно? – спрашивает Локи, останавливая приятное движение пальцев. Я торопливо мотаю головой, не сводя с него глаз.

– Нет, – приходится мне выхрипеть, потому что трикстер недоверчиво прищурился. После этого слова движение пальцев возобновилось. Мазь приятно холодила кожу. Я с наслаждением прикрыла глаза, расслабляя все мышцы. Тело устало, я чувствовала себя опустошенной. Словно несколько вагонов угля разгрузила. Неужели поцелуй способен так выматывать?

Чувства, испытываемые при нем. Да уж. Выматывает похлеще чего-либо другого.

Локи закончил смазывать ожог на скуле и перешел на шею, где тоже имелась парочка боевых ранений. Слабая боль резанула по вискам, но я никак не показала этого, лишь чуть сильнее сжала зубы и вновь открыла глаза, принимаясь рассматривать хмурящегося бога обмана. Его взгляд не отрывался от ожогов, на лице не читалось ни одной эмоции. Я никак не могла определить, о чем он думает или что чувствует. Одно было ясно – ему неприятно видеть ожоги, как и мне.

Холодок от пальцев трикстера переместился на ключицы. Для этого ему пришлось соскользнуть в прожженную дыру ткани рубашки. На белоснежном лице промелькнуло раздражение. Я понимающе сверкнула глазами и мягко отстранила его руку, кое-как принимая сидячее положение в кровати. Лопатки начали неприятно зудеть, когда я отстранилась от спинки постели.

Пристальный изумрудный взгляд слегка растерянно изучал мое лицо. Сделав вид, что не замечаю этого, я расстегнула все пуговицы на изодранной ткани и одним легким движением сбросила рубашку с себя. Стыд на секунду хлестнул по моим щекам, заставив кожу покрыться румянцем. Я осталась в одном лифчике.

Казалось бы, этот факт должен был смущать меня намного сильнее. Однако я ничего такого не чувствовала. То ли поцелуй вымотал так, что я не способна была ничего уже ощущать, то ли я окончательно позабыла значение таких понятий как “стеснение” или “стыд”.

Скомкав кусок ткани, который раньше именовался рубашкой, я положила его на другой край кровати и вновь приняла то положение, в котором была изначально. Теперь изумрудный взгляд вперился прямо в мое лицо. Потемневший, глубокий.

Я вопросительно выгнула дугой бровь, на секунду посмотрев на пальцы Локи, замершие в воздухе. Он окинул меня сверкающими глазами, медленно, изучая, как диковинного зверька. Я прищурилась. В сердце что-то екнуло, похожее на смущение, однако, к величайшему удивлению, быстро исчезло.

Заметив, что трикстер не торопится продолжить лечение, продолжая слишком пристально рассматривать меня, я кашлянула.

– Так ты лучше смажешь ожоги, – неестественным голосом сообщила я. Изумрудные глаза медленно переместились на лицо и уставились в мои. Я с трудом сдержалась, чтобы не отвести взгляд. В темном море, скованном коркой льда, трудно было найти эмоции, который сейчас испытывал Локи. Я терялась в предположениях. Растерянность? Злость? Или же вовсе равнодушие?

Изящные пальцы слишком медленно переместились обратно, смазывая ожоги на ключицах. Я прикусила нижнюю губу, всматриваясь в умиротворенное лицо бога коварства. Затем мой взгляд скользнул ниже. Я замерла, заметив его свободную руку, лежащую слишком близко от моей. Не выдержав, я медленно потянулась вперед и переплела наши пальцы. Сердце сделало кульбит и ускорило свое биение раз в тысячу. Мое горло сжалось, не пропуская кислород. Все тело напряглось, его начало заполнять какое-то сладкое, притупляющее остальные чувства ощущение.

Локи молча продолжал смазывать мои ожоги, поначалу никак не реагируя на мой жест. Я насупилась, едва сдерживая рык разочарования, и уже хотела было отстранить ладонь, как длинные пальцы неожиданно крепче обхватили мои, заставив захлебнуться волной новых ощущений. Я хрипло сглотнула, когда к этому добавилось еще и то, что бог обмана добрался до ожогов на коже зоны декольте. Его пальцы скользили по груди мягко и безболезненно, приятно холодя кожу. Я окончательно впала в ступор, переводя взгляд то на наши ладони, то на его спокойное лицо.

Все внутри стало постепенно воспламеняться невидимым жаром, вскидываться, будто смещаться. Я затаила дыхание, боясь разрушить эти мгновения. Мне еще никогда не было так хорошо. Я никак не могла привыкнуть к простому нахождению рядом с трикстером. В молчании. С переплетенными пальцами.

К сожалению, бог обмана вскоре расправился с остальными ожогами. Растерев остатки мази на коже, он закрыл пузырек и взглянул мне в глаза. Мир вокруг меня в который раз перевернулся. Я замерла, растерянно пялясь на него и не зная, что мне предпринять. Попытка высвободить свою руку не увенчалась успехом.

Неожиданно трикстер расплылся в улыбке. Я не успела определить, в какой.

– Такой ты мне нравишься больше, – приторно-сладким голосом проговорил он, оттягивая каждое слово. Я непонимающе нахмурилась, приподнимаясь на локтях.

– Какой?

– Смиренной. Тихой. Смущенной, – перечислил он, еще шире улыбаясь. Я приоткрыла рот от возмущения, которое накрыло с головой.

– Иди ты, – пробурчала я, стремительно краснея. Черт, почему я никак не научусь контролировать себя? Это очень сложно, когда всего в паре десятков сантиметров рядом находится великий бог обмана и коварства. Глаза которого сейчас сверкали настолько ярким озорным огнем, что я опасливо поежилась. Как бы не обжечься.

Руку после нескольких рывков все же удалось освободить.

– Идти к тебе? С превеликим удовольствием, Ваше высочество, – весело сказал трикстер, наклоняясь ко мне. Я издала невнятный возглас, рывком поднимаясь с постели.

– Шутник чертов, – пробормотала я, вставая на деревянный пол и скрещивая руки на груди. Локи окинул меня озорным взглядом и вскинул одну бровь.

– Я и не думал шутить, – отозвался он, тоже поднимаясь с кровати. Та едва слышно скрипнула. Я нахмурилась, наблюдая широкую улыбку на тонких губах. Что его так развеселило? Откуда взялась эта игривость? Мне никогда не поспеть за переменами его настроения.

Однако сейчас я думала об этом меньше всего. Поскольку бог обмана все приближался ко мне, неумолимо сокращая расстояние. Сейчас я как никогда пожалела о том, что сняла остатки рубашки с себя.

Вспомнив об этом, я вдруг остро почувствовала, как неприятные покалывающие мурашки пробежались по всему телу от холодка. Я съежилась и втянула голову в плечи, обнимая себя руками. Не смотря на то, что мы находились в помещении, оголенная кожа начинала постепенно мерзнуть.

Улыбка исчезла с лица Локи. Он окинул меня беглым взглядом и взялся за пуговицы своей темно-изумрудной рубашки. Я вскинула брови, наблюдая за тем, как под ловкими пальцами, уходящими вниз, открывается белоснежная рельефная грудь.

– Эй, подожди, – выпалила я, не зная, куда деть свой взгляд. Смущение окутало меня с головой. – Мне кажется, на сегодня хватит оголенных участков тела, ты так не думаешь?

Сквозь повисшую тишину я услышала тихий смех. Поднять глаза мне не хватило смелости. Я уперлась ими в пол, делая вид, что мне интересно изучать его. Щеки просто пылали. Хорошо, что волосы до сих пор были распущенными.

Я почувствовала приближение Локи ко мне, но не успела отстраниться.

Теплая ткань мягко легла на мои плечи, практически сразу же согревая. В нос слишком ощутимо ударил терпкий мятный аромат. Мужской.

Я машинально вскинула руку, придерживая скользящую ткань рубашки. Вскинула голову. Мой взгляд на секунду скользнул по оголенному торсу бога обмана. Я громко выдохнула, уставившись прямо ему в глаза. Все мое существо растерялось. Я не знала, как мне поступить, что сказать. Горло пересохло, а язык никак не желал шевелиться.

Локи медленно помог продеть мне ладони в рукава рубашки. Его лицо снова озарила улыбка, или усмешка, трудно понять. Тонкие губы приблизились к моему уху.

– Оголенных участков тела никогда не бывает много, Джен.

Я непроизвольно пошатнулась, обессиленно прикрыв глаза. Его шепот отозвался в моем сознании многочисленным эхом, впечатываясь в его стенки. Сердце трепыхнулось в груди подобно пойманной птице. Огромная толща жара всколыхнулась где-то в районе живота. Его запах продолжал пропитывать меня. Я напрочь утонула в нем, лишившись рассудка.

Невероятные усилия мне пришлось приложить, чтобы снова распахнуть глаза и вернуть осмысленность в свой взгляд. Я уставилась в горящие лихорадочным блеском изумруды.

– Разве здесь нет никакой одежды? – не своим голосом спросила я, с трудом ворочая языком. Трикстер изогнул дугой одну бровь, но все же ответил:

– Пока нет. Позже я добуду тебе.

Я благодарно кивнула, едва сдерживая океан эмоций, который кипел внутри. Мои пальцы нервно сжали край мягкой ткани рубашки. Воздух вокруг напрочь пропитался мятным запахом. Как, собственно, и моя кожа.

– А… у тебя? – с трудом выговорила я, тяжело вздыхая. Боже, как трудно!

Бог лжи тихо рассмеялся. Его дыхание рваной дрожью коснулось моих щек, отчего те вспыхнули еще сильнее. Я напрочь позабыла о дыхании. Сердце исступленно билось о ребра, словно желало сломать их.

От борьбы с собственными чувствами меня отвлекло то, что я краем глаза уловила зеленоватое свечение. Это заставило поднять удивленный взгляд. На Локи появилась другая рубашка… синего цвета.

Я удивленно распахнула глаза, окончательно позабыв о своих эмоциях.

– Синий? – спросила я, неверяще разглядывая новоиспеченную рубашку.

– Сапфировый, – нравоучительно поправил меня трикстер. Я подняла на него взгляд. В изумрудных глазах никак не успокаивались бесенята. На его возражение я лишь махнула рукой и обхватила ладонью его запястье.

– У тебя ведь одна цветовая гамма. Зеленый и золотой, – хмыкнула я, отпуская его руку. – Кто ты и что сделал с настоящим Локи?

Бог коварства расхохотался, наблюдая за моим серьезным выражением лица. Я нелепо сжала кулаки, едва сдерживаясь от того, чтобы тоже не рассмеяться.

– Зеленую я отдал тебе, – пожал плечами Локи, когда успокоился. Я прищурилась и кивнула, никак не улавливая суть таких внезапных перемен.

– Ладно, – промямлила я, приглаживая растрепанные волосы и оглядываясь по сторонам. – Здесь есть ванная?

– Ты имеешь в виду купальню? Прямо по коридору, последняя дверь справа, – сообщил мне трикстер, буравя игривым изумрудным взглядом. Я снова кивнула и побрела к выходу из комнаты, стараясь не поддаваться все еще полыхающим внутри эмоциям.

– Составить тебе компанию? – бросил бог лжи мне вдогонку. Я развернулась у самого порога и бросила в его сторону уничтожающий взгляд.

– Я, пожалуй, откажусь от такой чести, – съехидничала я и ускоренным шагом направилась в купальню.

Набрав себе теплой воды в небольшой бассейн, квадратной формы, я с наслаждением опустилась в него, расслабляя мышцы. Вода слегка потревожила ожоги, вызывая боль, но постепенно все успокоилось и прошло. У меня появилось время подумать. Я принялась бороздить по собственным воспоминаниям, прокручивать многочисленные диалоги с Локи. Много догадок и вопросов стали возникать в моей голове. Почему наши отношения так резко изменились? Какую черту мы успели перейти, и когда? В доме Бальдра? В Йотунхейме?

Я прикусила влажную губу, медленно выбираясь из уже остывающей воды. По ощущениям я пробыла в купальне не меньше часа. Здесь становилось душно. Грудная клетка до отказа переполнилась размягченным воздухом. Голова начинала слегка кружиться.

Я вытерлась белоснежным махровым полотенцем и натянула на себя шорты. Застегивая на себе рубашку, я невольно улыбнулась, когда вновь вдохнула неизменный мятный аромат. Такой теплый, нужный. Сознание скрутило. Сердце тихо встрепенулось, слегка сбившись с ритма. Я не знала, что происходит со мной, какие перемены прокрались в душу, но ощущения были прекрасны.

Выйдя из купальни, я нарочно оставила дверь открытой, чтобы выветрить эту духоту, и отправилась на поиски трикстера. Заодно я осматривала дом. Он был уютным и компактным. Все было на своих местах. На втором этаже находилось несколько пустующих комнат, одной из которых была та, в которой я очнулась и выход на небольшой балкон. Я повременила с желанием зайти на него, и спустилась вниз по скрипящей лестнице.

Локи обнаружился в гостиной, стоящий прямо посередине комнаты. Его брови были сведены к переносице, глаза крепко закрыты, а руки витали в воздухе, что-то черча. Я приоткрыла рот, так и замерев у входа. Что он делает?

Мое присутствие выдало слишком громкое дыхание. Бог обмана резко распахнул глаза и обернулся ко мне. Я нахмурилась.

– Я помешала тебе? – тихо спросила я, несмело проходя вглубь комнаты. – Что ты делал?

– Пытался выстроить одно сложное плетение, – витиевато ответил Локи, окидывая меня внимательным взглядом с ног до головы. Я кивнула, хотя на самом деле мне ничего не было ясно.

– Помнишь об условии, что я поставил тебе, когда ты стремилась вернуть мне магию? – вдруг поинтересовался у меня трикстер. Я нахмурилась, освежая давно забытые воспоминания.

– Что ты будешь обучать меня магии? – уточнила я, подходя еще ближе. Нас разделяла пара шагов. Сердце вновь ускорило темп, напрочь игнорируя мое спокойное состояние. Такое ощущение, что этот орган живет собственной жизнью.

Локи кивнул, подтверждая мою догадку, и коснулся самым кончиком языка уголка рта.

Я шумно выдохнула и нервно потерла переносицу.

– Иди сюда, – поманил меня бог обмана и коварства. Я с некоторым сомнением потопталась на месте пару секунд, а затем неуверенно приблизилась к нему, останавливаясь лишь тогда, когда его аромат заполонил все пространство вокруг. Изумрудные глаза пристально изучали мое лицо. Игривость Локи вдруг куда-то улетучилась, сменяясь серьезностью и холодностью.

– Ложись.

Длинный палец указал на близстоящий диван. Я натужно сглотнула. Это еще что за шутки?

– Зачем? – выпалила я, замерев на месте. Невесть откуда взявшийся страх начал зудеть где-то под лопатками. Что со мной такое? Чего я боюсь?

Трикстер закатил глаза, подталкивая меня к дивану.

– Джен, ты можешь хоть раз обойтись без лишних вопросов? Не переживай, я не убью тебя, – мрачно заключил Локи, усаживая меня на мягкие подушки. Я развернулась спиной к нему, подтягивая ноги на диван, и скорчила рожицу, передразнивая последние слова бога лжи.

– И перестань кривляться.

Демоны, как он узнал? Я запыхтела, осторожно касаясь головой подушки. Лицо Локи нависло надо мной. Теперь, из-за того, что диван был низким, он казался недосягаемым.

– Закрой глаза, – потребовал он тоном, не терпящим возражений. Я не послушалась, разве что только вытаращила их еще больше.

– Зачем? – повторила я свой вопрос, не желая отступать. Локи тяжело вздохнул, закатив глаза, и опустил пальцы мне на веки, насильно закрывая их. Я закряхтела, но подчинилась. Вариантов не было. Вскочить и унестись отсюда было бы крайне глупо, хоть часть моей души и желала этого. Я лишь сжала кулаки, вслушиваясь в повисшую тишину. Стало неловко и немного страшновато. Я поерзала на месте, вертя головой из стороны в сторону.

– И что дальше? – брякнула я в какую-то сторону наугад, не решаясь открыть глаза. Не хотелось бы ощутить на себе весь гнев трикстера.

Где-то справа послышался шорох одежды. Я догадалась, что Локи опустился рядом с диваном. Почувствовалось его дыхание, едва-едва достигающее моей щеки. Меня даже с закрытыми глазами эта близость непомерно волновала. Желудок сжался в неясном, тянущем спазме.

– Посмотрим, насколько хорошо ты контролируешь свою магию, – выдохнул бог лжи. Тепло его тела чувствовалось слишком остро. Я сглотнула, стараясь отвлечься на что-нибудь.

И мне это удалось. Когда его рука вдруг накрыла мой живот, отчего все его мышцы резко подобрались. Воздух так и застрял в моем горле. Тепло ладони будто прожигало тонкую ткань рубашки, забираясь под кожу и стискивая сосуды с бурлящей кровью, температура которой стремительно росла. Я приоткрыла отнявшиеся губы, тщетно стараясь сделать вдох.

– Успокойся, – шикнул трикстер, осадив мои дерганья. Я прикусила щеку изнутри, стараясь перестать хмуриться. – Собирай всю свою энергию там, где я прикоснусь.

Я отстранено кивнула. Страх испарился, уступая место спокойствию. Ладонь на моем животе доставляла некоторый дискомфорт, но мне удалось взять себя под контроль, когда я сосредоточилась на своей силе. Та сразу откликнулась, горячими потоками перетекая параллельно венам по телу и собираясь в районе живота. На моем лбу проступил пот. Температура тела возросла в несколько раз. Энергии было слишком много. Наверное, она восстановилась до предела.

– Молодец, – похвалил меня бог коварства, отнимая пальцы от моего живота. Я как можно незаметнее облегченно вздохнула, однако тут же замерла в предвкушении того, где сейчас почувствуется его прикосновение. Контроль над магией был безнадежно утерян. Она растеклась обратно по всему телу.

Тишина затянулась. Я нахмурилась, не понимая, почему до сих пор ничего не чувствую. Неужели так трудно выбрать?

Все эти мысли разом вышибает из сознания. Прикосновением пальцев к ключице. Легкие судорожно сжимаются, а сердце бьется пульсирующим комком в грудной клетке. Я сглатываю, с трудом проталкивая слюну в горло, и вновь взываю к своим силам. В этот раз собрать энергию становится намного легче. Я победно улыбаюсь, не размыкая век.

Ладонь бога обмана вновь исчезает, без каких-либо слов. Долго мне ждать не приходится. Я чувствую подушечки длинных пальцев прямо на своих губах.

– Издеваешься? – тихо шепчу я, все еще улыбаясь. Локи ничего не отвечает, но я чувствую, что он ухмыляется. Очевидно, не все так просто.

И точно, как в воду глядела. На солнечном сплетении ощущается тепло.

Трикстер оставил пальцы на моих губах, слегка поглаживая, а вторая ладонь легла под грудью и требовательно постучала по сплетению пальцем. Я сдавленно охнула, понимая, что задача усложняется. Его прикосновение на губах жутко отвлекает. Я не могу сосредоточиться. Все мое внимание целиком поглощает движение пальцев. Вправо, влево, к самому уголку…

Вспомнив о своей задаче, я вздрагиваю и стараюсь взять под контроль свою магию. Ох, трудно! Лоб снова покрывается испариной. Дыхание учащается наравне с сердцебиением. В брюшную полость будто плеснули кипятка. Мои пальцы, сжатые в кулаки, начинают потихоньку неметь. В их кончики словно насыпали свинца.

Мне приходится немало потрудиться, прежде чем силы начинают слушаться меня. Кое-как я собираю их в солнечном сплетении и облегченно выдыхаю. Все прикосновения разом исчезают. Это все?

Кажется, я поспешила с выводами.

Моих зудящих губ касается что-то теплое. Локи. Целует меня.

От неожиданности я широко распахиваю глаза, вытягивая спину, но затем быстро закрываю их, вспомнив о том, что мое испытание еще не окончено. Все мысли упрямо вытесняются, выбиваются из головы, когда тонкие губы мягко приоткрывают мои. Я охотно поддаюсь этому напору, напрочь позабыв обо всем. Жар пронзает мои внутренности упругой каленой стрелой. Сердце увеличивает свой темп, иногда пропуская удары. Желание скручивается в самом низу живота.

Меня слегка отвлекает другое прикосновение. Чуть выше колена на бедре.

Черт, да он издевается!

Я тихонько стону, когда влажный язык бога коварства проскальзывает в мой податливый рот. Я просто не могу возразить. Не могу воспротивиться катастрофически сильному желанию, с каждой секундой растущему все больше и больше. Наше дыхание сцепляется, воздух вокруг сгущается, начинает потрескивать.

Я целиком отдаюсь поцелую, однако затем все же спохватываюсь и принимаюсь взывать к своей магии, которая напрочь исчезла из-под контроля. Она неохотно отозвалась. Я нахмурилась. Локи все целовал меня, и этот поцелуй лишал рассудка. Я никак не могла справиться. Его прикосновение на бедре, где я должна была собрать магию, теперь совсем не чувствовалось. Мои силы едва подчинялись командам мозга.

Я напряглась каждой клеточкой тела, пытаясь справиться с головокружением, вызванным поцелуем, и постаралась направить энергию к ладони трикстера. Локи еще настойчивее раскрыл мои губы, сталкиваясь своим языком с моим. Я непроизвольно выгнулась в спине, стараясь не терять контроль над магией. Сердце работало на износ, кипящая кровь бурлила в венах. Кончики моих пальцев вдруг начали холодеть. Вспышка боли пронзила все мое тело. Я будто на секунду лишилась сознания. Со лба каплями стекал пот.

– Стоп! – выпалила я, с трудом отрываясь от губ бога коварства и распахивая глаза. Очертания окружающих меня предметов были смазанными. Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы сфокусировать взгляд. Все тело начала пробивать крупная дрожь.

Я столкнулась с ярко горящими изумрудными глазами.

– Что с тобой? Ты вся бледная, – как бы между прочим сообщил мне Локи, проводя по моей щеке пальцем. Я отшатнулась, тяжело дыша. Моя магия кипела под кожей, рвалась наружу, стягивала калеными цепями сердце. Мне пришлось изрядно помучиться, чтобы кое-как взять ее под контроль.

– Наверное, перетрудилась, – едва слышно ответила я, расслабляя мышцы. Все тело невыносимо болело. Жар все не сходил с кожи, будто застыв на ней вторым слоем. Я перевела рассеянный взгляд на свое бедро, где лежали длинные пальцы, и слабо усмехнулась. – Извини, но я уже не смогу собрать всю свою энергию.

Локи вскинул одну бровь, проследив траекторию моего взгляда, и медленно убрал руку с моей кожи, скользя по ней подушечками пальцев. Я резко выдохнула, смотря ему в глаза. Он нарочно?

Между тем бог обмана положил прохладную ладонь мне на лоб. Я тут же облегченно вздохнула. Появилось секундное изумрудное свечение, а в следующее мгновение о боли можно было забыть.

– Будем иметь в виду, что тебе даже контроль над магией дается тяжело, – сказал Локи, расплываясь в усмешке. Я резко приняла сидячее положение и скрестила руки на груди. Вот еще шуточки.

– Сам бы попробовал управлять силами, когда тебя целуют! – возмущенно воскликнула я, сверкая глазами. Улыбка трикстера расползлась еще шире.

– Хочешь проверить? – вкрадчиво осведомился он. Я дернула головой и поспешила встать с дивана.

– Думаю, на сегодня хватит.

Я устало потерла тыльной стороной ладони лоб. Хоть магия и была по-прежнему внутри, я ощущала некоторую истощенность. Локи поднялся вслед за мной, складывая руки за спиной. Я выгнула одну бровь, внимательно смотря на него. Очевидно, что отпускать меня не собирались.

– Идем, – поманил меня за собой трикстер, срываясь с места и выходя из гостиной. Я поспешила за ним, закатив глаза.

– Куда на этот раз? – пробурчала я, оглядывая стены вокруг себя. Оранжевый цвет при таком освещении казался каким-то болезненным…

Задумавшись, я не заметила, как Локи остановился, поэтому чувствительно врезалась носом ему в спину. Зашипев от боли, я отстранилась и прижала холодные пальцы к поврежденному участку тела.

– Что застыла? – беспечно бросил мне бог обмана, пока я страдала из-за ушиба. Я насупилась, отнимая пальцы от носа. Боль постепенно начала уходить.

Локи стоял в центре какой-то комнаты. Абсолютно пустой. Золотистый свет от солнца попадал сюда через стекло окна – больше здесь ничего не было. Я приоткрыла рот, удивленно оглядываясь.

– Ты пытать меня собираешься, что ли? – пошутила я, расплываясь в улыбке и медленно подходя к трикстеру. – А что, удобно. Простор, темные углы, широкий выбор…

– Джен, – строго осадил меня бог лжи, призывая к порядку. Я постаралась придать себе серьезный вид. Мне стало жутко интересно, для чего же Локи привел меня в абсолютно пустую комнату.

Я выжидающе сплела пальцы в замок, глядя на бога коварства исподлобья. Тот внимательно посмотрел на меня и вдруг замысловато повел рукой в воздухе. Вспыхнуло зеленое свечение, а затем в его ладони невесть откуда возник меч. Я расширила глаза, наблюдая за тем, как в длинных пальцах другой руки появляется точно такой же. Что он задумал?

Я опешила еще больше, когда трикстер протянул один из мечей мне и выжидающе уставился прямо в глаза. Я с сомнением взглянула на холодное оружие, сильно закусив нижнюю губу. Почувствовался слабый металлический привкус.

Немного помедлив, я приняла меч, замечая, как Локи начинает раздражаться.

Ох, не знала, что он такой тяжелый! Едва удержав оружие в руках, я поудобнее перехватила рукоять, которая будто жгла ладони. Сердце перевернулось в грудной клетке и участило свой темп. Пульс раздражающей вибрацией начал отдавать в ноющих висках. По телу испытующе-медленно прошелся неприятный зуд. Я вскинула одну бровь, когда Локи встал в боевую стойку.

– Нападай.

Это слово резануло мои моим ушам так лезвийно-резко, что я сморщилась от досады. Меч тянул к полу.

– Что? – выпалила я, нервно усмехнувшись. – Да я эту штуку в первый раз в руках держу.

– Нападай, – терпеливо повторил Локи, ловко перевернув меч несколько раз в воздухе, словно он ничего не весил. Я вытаращила глаза еще больше, с сомнением взглянув на свой.

– К чему это? Я не собираюсь никогда сражаться или развязывать войны, – возразила я, неловко крутанув меч в руках. Тот едва не брякнулся об пол. Я скривилась, чуть отшатнувшись назад. Чуть по голове себе не заехала…

– Принцесса должна уметь сражаться в любом случае. Никогда нельзя предугадать, что может случиться, – парировал трикстер спокойным тоном, подходя ближе ко мне. Я отстранилась назад, машинально вскидывая перед собой меч, как средство защиты. Руки задрожали от непривычной тяжести.

– Нет, можно, – не согласилась я, отрицательно помотав головой. – Например, сейчас я положу этот меч на пол и уйду в свою комнату. Видишь? – я опустила холодное оружие на деревянные половицы и медленно выпрямилась, расплываясь в нервной улыбке.

Бог обмана скрипнул зубами. Весь его вид сейчас выказывал раздражение и злость. Глаза яростно сверкали. Разыгравшийся изумрудный шторм грозился потопить меня. Я натужно сглотнула и все же наклонилась обратно за мечом.

– Нападай, – процедил он сквозь сжатые зубы, уставившись на меня недобрым взглядом. Я несмело выпрямила руку с мечом. Сердце сделало кульбит, а внутренности сжались. Под ложечкой тревожно засосало, а где-то в затылке неприятно кольнуло.

– Я быстрее проткну им себя насквозь, нежели нападу на тебя, – серьезно сказала я, ведя пальцем по ледяной поверхности металла. Просто ужас какой-то. Ну зачем мне учиться сражаться?

– Я наложил на тебя произвольное отражающее поле. Оно ложится по форме твоего тела, не ограничивая движения, и не пропустит ни одного поражения. Тебе нельзя будет нанести повреждение, – поведал мне трикстер, в подтверждение сильно ткнув кончиком меча мне в грудь. Я ощутила лишь легкое покалывание. Даже рубашка не порвалась, хотя напор был довольно-таки болезненным.

– Ладно, – промямлила я, наблюдая, как бог обмана возвращается в боевую стойку. – Каковы условия битвы?

– Убить меня, – сверкнул глазами Локи. Дыхание так и сперло. Он расхохотался, наблюдая за моей реакцией. – Визуально, конечно.

– В смысле, проткнуть воздух рядом с тобой и сделать вид, что я победила? – улыбнулась я, радуясь, что все так легко. Трикстер нахмурился.

– Ранить себя я, разумеется, не дам. Исходом битвы станет движение меча, которое наверняка предугадает поражение, – разъяснил мне Локи, снова поудобнее перехватывая меч. Я прищурилась, тоже неуклюже принимая боевую стойку.