Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 71 страниц)

– Может, тебе лучше прилечь?

Я кивнула, полностью доверяя движениям Стива. Он бережно довел меня до постели и уложил на подушки. Но я как-то неудачно поставила ногу, и в итоге…

Роджерс вдруг потерял равновесие и упал на меня.

Нет, мне не было тяжело, я полностью оценила всю ситуацию только тогда, когда наши лица оказались в считанных сантиметрах друг от друга, а Роджерс попросту лежал на мне.

Головокружение как рукой сняло. Осталось только адское смущение, накрывшее волной нас обоих. Я просто лежала и тонула в этих серых глазах, не зная, что мне предпринять или сказать? Оттолкнуть или же…

Роджерс решает все за меня, отворачиваясь и бормоча извинения. Я облегченно выдыхаю, когда он слезает с меня на другую половину кровати, и прислушиваюсь к собственным ощущениям. Сердце бешено колотится, в груди жар, дыхания не хватает, а губы почему-то зудят. Я моментально прикусываю нижнюю, уставившись невидящим взглядом куда-то вглубь комнаты. Ну и что сейчас, черт возьми, со мной творилось?

Что вообще со мной происходит?

Из размышлений меня вырывает то, что я вижу, как Стивен собирается вставать. Ладонь сама по себе тянется вперед и требовательно хватает его за рукав. Я чувствую, как Роджерс напрягся каждой мышцей и медленно обернулся ко мне. Я стыдливо опустила глаза, не отпуская Стивена.

– Может… останешься?

Мне было очень непривычно лежать на постели рядом со Стивом и держать его за руку. Поэтому я постоянно ерзала, и в конечном счете просто устало опустила голову ему на плечо. Было так тепло и уютно. Я будто бы исцелялась.

И все же…

Не чувствовала нужного мне. Был какой-то недостаток. Слишком ощутимый, слишком большой.

Я прикрыла глаза, полностью расслабляясь. Все переживания и слезы за сегодня окончательно вымотали меня.

Но оставалась тревога. Ведь путь обратно оказался отрезан.

И теперь у меня нет дороги назад. Что сделано, то сделано.

Так почему я не могу с этим смириться?

Уставшая от сомнений, которые постоянно перетягивали меня туда-сюда, я чуть сильнее сжала пальцы Роджерса. Тот едва заметно напрягся и слегка повернул голову в мою сторону. Мы оба покраснели, как маленькие дети. Я сосредоточенно принялась искать, на что бы отвлечься.

И почему же я не могу перестать думать о Локи?

Дыхание перехватило, пальцы свободной руки резко сжались, и вот в сознании мелькают воспоминания. Становится слишком больно. Я не могу себя сдержать, поэтому резко хватаю пульт и тыкаю первую попавшуюся кнопку. Судорожно выдыхаю, почти изо всех сил вжимая голову Роджерсу в плечо.

Не могу… я не могу так…

Слишком большая вина лежит на мне. Как же ужасно я поступила!..

“Набираю группу людей любой профессии для исследования материи”, – вдруг послышался из телевизора знакомый голос, заставивший меня подскочить на месте и посмотреть на экран.

На котором был Старк собственной персоной, дававший интервью. Я широко распахнула глаза, когда его фраза пронеслась в моей голове.

И подсознание уже радуется новому делу, от которого не будет скучно, хоть я еще ничего и не решила.

Но Роджерс, заметив, как ярко загораются мои глаза, приподнимается на постели и выхватывает у меня пульт. Уже через секунду я пялюсь на погасший экран, а затем вырываю свою ладонь из пальцев Стива и скрещиваю руки на груди.

– Даже не думай, – говорит он, когда я уже открыла было рот, чтобы задать стандартный вопрос. Хмурю брови и предпринимаю было попытку дотянуться до пульта, но Роджерс ловко уклоняется. Это меня дразнит и расстраивает одновременно.

– О чем ты? – удивленно переспрашиваю я, бросив секундный взгляд на плазму. – Мне все равно это неинтересно.

– Неужели? – с несвойственным ему сарказмом говорит Стивен, хватая меня за руку, которой я все пытаюсь достать злосчастный пульт из чистого принципа. – Я видел, как ты встрепенулась.

– Ой, все, – бурчу я, не удерживаю равновесие и падаю прямо на Капитана Америку. Он удерживает меня. Сердце вновь бешено колотится, голова кружится, воздуха не хватает. Я молчу, смотря в красивые серые глаза.

А в следующую секунду мы оба вздрагиваем и бледнеем, слыша четкий звук упавшего на пол с высокой кровати пульта.

– Черт…

Оказалось, что с неимоверно дорогущим пультом все в порядке, мы со Стивеном тысячу раз проверили его, нажимая все кнопки, и только после этого успокоились. Я уселась на кровать и со скуки принялась запускать небольшие огненные шары под потолок. Роджерс слегка удивленно наблюдал за этим, а я улыбалась на выражение его лица.

На улице стояла чудесная солнечная погода, хоть дело и близилось к вечеру. И вдруг я неожиданно для самой себя поняла, что хочу прогуляться еще раз. Мне было чертовски мало сегодняшней вылазки.

– Может, прогуляемся? – робко и несмело спросила я, поворачиваясь к Стиву. Тот окинул меня беглым взглядом, не торопясь с ответом. Я с быстро бьющимся от волнения сердцем смиренно ждала ответа.

– Только недалеко, – быстро сдался Роджерс под моим умоляющим взглядом. Я радостно кивнула и потянула его за руку к выходу.

Теплый воздух приятно обдувал мое лицо и трепал волосы, пока мы не спеша разгуливали по вечереющим улицам. Я радостно улыбалась, чувствуя, как по телу расползается легкость. Мои пальцы сжимали ладонь Стива. В пыльном городе было так спокойно. Хотя, возможно только мне так казалось, поскольку я слишком давно не была здесь.

Быстро устав, мы зашли в кафе, где я заказала себе только мороженое, и теперь не спеша ела его, смотря в окно, за которым быстро стемнело. Город запестрел яркими красками, начиная ночную жизнь.

Я все размышляла и размышляла. Голова уже пухла от такого огромного количества мыслей. Я была морально истощена.

И все же продолжала терзать себя. Корить за то, что сделала, делаю и буду делать. Скучать по нему.

Мучиться.

Я опустила голову и тихо вздохнула, украдкой посмотрев на Стивена, который осваивал функции в своем телефоне. Вроде и поделилась с ним, рассказала все, но принесенное облегчение долго в душе не продержалось. Странная и болезненная пустота продолжала заволакивать все внутри подобно дыму. Плотному, горькому. Противно царапающему горло.

– Джен, – вдруг позвал меня Капитан Америка.

– Что? – ответила я, не поворачивая головы к нему, ибо развернувшийся за окном пейзаж так и манил к себе.

– Посмотри на меня.

Я громко сглатываю от волнения, появившегося в виде цепких мурашек невесть откуда, и медленно поднимаю глаза на Стива. Тот вдруг тянет ко мне руку и нежно что-то стирает с щеки. Я недоуменно распахиваю глаза, ощущая, как внутри вспыхивает жар.

И снова начинает твориться что-то необъяснимое.

– Мороженое, – кратко поясняет он свои действия. Я хватаюсь за щеку, сгорая со стыда.

– А… Ага. Спасибо, – не своим голосом лепечу я. Внутри все горит невидимым огнем, плавясь к чертям. Глупый орган учащает свое биение под рубашкой.

И я, ощущая, как голова вновь начинает невыносимо кружиться, а слабость обвивает подобно паутине, приподнимаюсь из-за стола:

– Пойдем? Ты пока расплатись, а я выйду на улицу подышать.

Стив кивает, пряча свой телефон в карман, и провожает меня взволнованным взглядом. Выйдя наружу, я сразу же успокаиваюсь под прохладными дуновениями ветра. Жар на щеках сходит на нет, а сердце приобретает обычный ритм.

Я тяжело выдыхаю и переминаюсь с ноги на ногу, отходя немного в сторону от кафе, чтобы не мешать прохожим. Мельком смотрю на часы и удивляюсь тому, что мы прогуляли со Стивом весь вечер. И я даже не замечала течения времени.

Просто жила.

– Эй, куколка! – окликает грубый прокуренный голос, заставляя вздрогнуть и недоуменно обернуться. Я с прищуром разглядываю высокого крепкого мужчину с небритой щетиной и небольшую группу подобных рядом с ним. Отшатываюсь назад, когда понимаю, что они обращаются именно ко мне.

– Развлечься не хочешь? – продолжает мужчина, подходя слишком близко и окидывая меня нахальным оценивающим взглядом. Я не успеваю отойти достаточно далеко – он хватает меня за руку, сжимая в своей огромной грубой руке запястье.

Я холодно сжимаю губы, показывая на своем лице все испытываемое мною отвращение.

– Руки убрал, – гневно шиплю я, сверкая глазами. Мужчина хохочет, прижимая меня к себе, невзирая на сопротивление, и нагло трется подбородком о мою щеку. Я все же не выдерживаю и взвизгиваю, отчаянно извиваясь всем телом.

– Горячая…

Перегар обжигает лицо, заставляя резко выдохнуть. Мой желудок сжимается в спазме, а в голове звенят тревожные колокола. Я бью его изо всех сил, но этого мало. Тогда я стараюсь успокоиться и взываю к своим силам, на секунду перестав сопротивляться.

И именно в этот момент рядом откуда ни возьмись возникает разъяренный Роджерс и со всего размаху бьет этого незнакомца в лицо. Я отшатываюсь назад, вжимаясь спиной в стену кафе. Глаза широко распахиваются от ужаса, когда я наблюдаю, как тот мужчина подзывает к себе свою группу, попутно вставая.

О нет, только не драка!

Я заставляю свое тело слушаться хозяйку и быстро подбегаю к Капитану Америке. Тот тяжело дышит, а серый взгляд будто чем-то затуманен.

– Стив, пожалуйста, пойдем, слышишь? – громко кричу я, потянув его за собой. Роджерс будто бы с неохотой сдвигается с места, но все же следует за мной. Убедившись, что он хоть немного пришел в себя, я перешла на бег.

Жадно хватая ртом воздух так, что он раздирал горло, я стояла недалеко от башни Старка, оперевшись на собственные колени. Стив и вовсе не запыхался, он просто стоял в паре шагов от меня, рассматривая город. За все это время мы не сказали ни слова.

Я прокручиваю в своей голове сложившуюся ситуацию, пока восстанавливаю дыхание, и гневно щурюсь. Черт, Стив!

– Какого черта? – разъяренно восклицаю я, подбегая вплотную к Роджерсу. Тот смотрит на меня своими бездонными серыми глазами, и внезапно хватает за плечи, толкая к ближайшей стене. Я захлебываюсь воздухом, когда лопатки врезаются в холодную поверхность.

– Это я должен спросить у тебя, – почти что шепчет он мне в лицо, на что я удивленно моргаю. Я впервые видела и слышала ярость Стива. И это было непривычно. Я еще многого о нем не знаю.

– Я собиралась использовать магию! – обиженно вскрикнула я, вздергивая подбородок. Роджерс слегка отводит голову в сторону.

– На глазах у людей?

Я опускаю голову, в который раз заливаясь румянцем от стыда. Признаю, это был самообман. Я бы не смогла воспользоваться силой. Мне бы не хватило смелости.

– Я не позволю никому тронуть тебя, Джен.

Я замираю каждым мускулом, чуть приоткрыв онемевшие от холода губы. Каждое его сказанное слово пропитывало мой мозг и заставляло сердце плясать чечетку. Я неверяще смотрела на Стива, находясь как в тумане. Творилось что-то странное.

– Спасибо, – в конце концов так же тихо говорю я, цепляясь за его толстовку негнущимися пальцами. Тот смотрит на меня и улыбается. Напряженной атмосферы как не бывало.

И я улыбаюсь в ответ, зная, что все быстро встало на свои места.

Я устало облокотилась на стену, ожидая лифт вместе со Стивом. День был насыщенным и необычным.

Кто же знал, что это не все?

– Черт возьми, где вас, голубков, носит? – начал бушевать Тони, стоило только нам зайти к нему в лабораторию. Я покраснела от его слов, но ответить ничего не успела, как только увидела его выражение лица.

В груди что-то екнуло. Предчувствие.

– Что случилось, Старк? – взволнованно выпалила я, подходя ближе. Железный человек нахмурился.

– Ник Фьюри… Они снова приезжают к нам завтра. Похоже, подготовили план.

И я замираю. Ощущая, как от этой новости медленно холодеет кончик языка. Как все тело деревенеет и кровь отливает от головы.

– Что? – ошарашенно шепчу я, широко раскрытыми от испуга глазами смотря на миллиардера. Тот хлопает меня по плечу в успокаивающем жесте, но я чувствую напряжение в его руке.

– Не боись, все будет прекрасно. Я введу тебе под кожу вот это, – Тони быстро покрутил у меня перед носом какую-то малюсенькую коробочку, отдаленно напоминающую маячок. – Плюс ты наденешь браслеты.

Я глубоко вдыхаю и выдыхаю, стараясь успокоиться после этих слов, но ничего не выходит. Я еще не успела отойти с последнего раза. Теперь мне кажется, что завтра меня вообще попытаются убить.

Стив мягко приобнимает меня за плечи, поддерживая. Я едва заметно киваю Тони и Роджерсу, восстанавливая дыхание. Волнение плещется в груди холодным океаном, но я всеми силами подавляю его. Я под надежной защитой. Они никогда не дадут меня в обиду.

Но смогут ли они справиться с самим главой Щ.И.Та?

С такими беспокойными мыслями я возвращаюсь в свою комнату, прощаюсь со Стивеном и провожу всю ночь практически без сна. Наутро мне пришлось очень постараться, чтобы привести себя в порядок.

От безумного волнения горло сильно сжималось, мешая дышать и сглатывать. Меня слегка потряхивало, пока я цеплялась за Роджерса, стоя на площадке башни и смотря на приближающийся вертолет. Мыслей не осталось, каждую клеточку моего тела заполонил нескончаемый бурлящий страх. Я часто заморгала, наблюдая за тем, как вертолет садится. Плотный порыв ветра ударил в лицо, растрепав длинные волосы. Я вся съежилась, когда наступила относительная тишина. Она будто давила на меня своими невидимыми лапами, причиняя дискомфорт.

Но вот только…

Дверь кабины открылась, и из нее вышел Ник Фьюри. Затем тот парень в очках, еще группа ребят, агент Хилл.

Я недоуменно прищурилась, когда заметила еще одну фигуру. Кто это? Разве им нужен кто-то еще в составе?

– О нет, – судорожно выдыхаю я, медленно пятясь за спину Стива. Тот удивленно смотрит на мое побелевшее лицо, а затем прослеживает траекторию моего взгляда. И напрягается. С наших губ срывается тихий, полный отчаяния и страха выдох. Я широко распахнутыми глазами слежу, как черная фигура приближается.

Почему? Зачем? Неужели они догадались?

Пальцы еще сильнее сжимаются на руке у Стива, а сердце ухает куда-то вниз, стукнувшись о ребра.

Ведь это был Баки…

========== Часть 39. Локи здесь? ==========

Паника сжимает мое горло, преграждая доступ кислороду, ладони трясутся, обессиленно цепляясь за спину напряженного Стива, а глаза все равно неотрывно следят за Баки, который неумолимо приближается к нам. И с каждым его шагом мое сердце все учащает ритм…

Роджерс практически затолкал меня за себя, однако не успел ничего сказать, как Тони быстро подошел к нам и, не поворачивая головы в мою сторону, начал что-то говорить:

– Уводи ее незаметно отсюда, быстро, – напряженным низким голосом сказал Старк. Сильные пальцы Капитана Америки сжали мои, но не в попытке увести. Я прижалась к его спине всем телом, мельком посмотрев на Тони, глаза которого были скрыты за линзами солнцезащитных очков. Страх заполонил каждую клеточку во мне и теперь рвался наружу, грозясь ядовитым облаком дыма заполонить всю площадку. Я уже задыхалась от него.

– Нет, – вдруг выдал Роджерс, и это слово ударило меня, словно током. Я резко выдохнула и в ужасе посмотрела на его спину. Неужели он заодно со Щ.И.Том?

Тони, видимо, подумал то же самое, поскольку встал напротив Капитана и сурово сжал губы. Я начала трястись еще больше и попыталась высвободить руку, но ничего не вышло. Стив сжал ее лишь сильнее.

Страх во мне усилился, вычищая из сознания абсолютно все мысли, оставляя только панические выкрики. Обманщик! Предатель!

Сказать больше никому ничего не удалось, поскольку команда Щ.И.Та подошла к нам слишком близко. Железный человек в самый последний момент успел сунуть мне в пальцы солнцезащитные очки. Трясущейся от нескончаемого страха ладонью я поспешила надеть их и, кое-как взяв себя в руки, на негнущихся ногах вышла из-за спины Роджерса.

Взгляд практически сразу наткнулся на Баки, который, осмотрев всех, глянул и на меня. Я знала, что он не видит моих глаз, но по телу все равно промаршировала покалывающая дрожь, а дыхание вновь участилось. Я каждую секунду ждала, что Зимний солдат выдаст меня с головой. Но чем дольше этого не происходило, тем больше усиливалась моя паника.

Без всяких лишних слов мы все вместе прошли внутрь. В этот раз меня проверять не стали, но я, продолжая подрагивать от страха, постоянно смотрела на то место на руке, куда была введена та самая маленькая коробочка. Баки, слава богу, держался немного позади меня, так что я смогла снять солнечные очки. Если бы я оставила их в помещении, это выглядело бы как минимум странно. И все равно, пульс обезумевшего сердца в висках оглушал. Заставлял путаться в собственных ногах и держать спину неестественно прямо. Я только и думала о том, что же будет. Успевала предположить тысячу вариантов, и каждый из них леденил мою душу.

Мы прошли на самый верхний этаж, и команда во всем составе уже собралась проверять комнаты, что позволило мне облегченно выдохнуть, но не тут-то было:

– Ах, да, мисс Джен, вы же не знакомы с Зимним солдатом, – раздался спокойный голос Ника Фьюри. Меня прошиб холодный пот. Я в панике посмотрела на Стива и Старка, не имея сил обернуться. Тони сосредоточенно взглянул на меня и едва заметно покачал головой.

Я глубоко вдохнула и выдохнула, ощущая, как перепуганное сердце колотится где-то в горле. Главное не терять самообладание. Не выдавать себя. Так и не сумев растянуть губы в фальшивой улыбке, я медленно обернулась. Встретившись с холодным серым взглядом.

Черт…

Я почувствовала, как меня бросает в жар. Как все поджилки трясутся, а кровь просто-напросто закипает в венах. Не было сил вдохнуть или что-либо сказать. Я только и видела перед собой холод этих глаз. И в голове стремительно закручивались воспоминания.

Помнит ли он? Что Баки думает? Размышляет, выдать меня или нет?

– Очень приятно, Баки Барнс.

Я отрешенно уставилась на протянутую мне ладонь в перчатке. Медленно подняла глаза обратно, изучая его спокойное, не потревоженное никакой эмоцией лицо.

А в голове набатом стучали вопросы.

Забыл? Решил ничего не говорить? Почему?

Трясущиеся пальцы автоматически тянутся вперед и легонько сжимают его руку.

– Д-джен Аллард, – не своим голосом сказала я, и как только наше приветствие закончилось, отскочила назад, как ошпаренная. Я отказывалась верить в происходящее. Все это выглядело очень подозрительно и будило во мне еще больший страх. Почему Баки не узнал меня? Он на стороне Щ.И.Та?

Сердце колотилось о разгоряченную грудь как бешеное, а страх не отпускал, царапая изнутри. Тяжело дыша, я кое-как дошла до Старка, ища поддержки и успокоения. Когда его ладонь невесомо коснулась моего плеча, стало чуточку легче.

– Мы проверим в этот раз все сверху до низу, – ровно сказал Ник Фьюри и обратил свой непроницаемый взор на меня. Я вздрогнула, ощущая, как шум крови в венах оглушает. Директор подошел чуть ближе, приковывая меня взглядом к полу.

– Прошу прощения за предыдущий инцидент. Мы ошиблись, – спокойно сказал он, буравя меня темным взглядом. Я сглотнула и едва нашла в себе силы покачать головой.

– Ничего, все в полном порядке.

Фьюри кивнул и отправился за своей командой.

И только когда в комнате остались мы втроем, я почувствовала, как напряжение резко отпускает меня, заставляя чуть было не потерять равновесие.

– Почему ты не увел ее с площадки? – послышался грозный голос Тони, обращенный к Стивену, который приблизился ко мне. Я медленно вдохнула и выдохнула, вопросительно посмотрев в его глаза.

– Это бы выглядело как минимум странно. Фьюри далеко не дурак, – отрезал Роджерс, и только после размышлений над его словами, я позволила взять себя за руку и довести до дивана, так как ноги не слушались. Все тело будто бы резко ослабло после такой эмоциональной нагрузки. Но как бы я ни хотела, все равно не могла расслабиться до конца. Сердце чувствовало опасность. Смутную, но с необратимыми последствиями.

Я прислонила холодную ладонь к пылающему лицу. Сколько переживаний и страха из-за моих сил. Как же избавиться от этого?

В какой-то степени подобное желание было. Я не знала, к чему мне такая мощь. Сражаться я не иду, защищаться тоже не от кого… Были мысли о медальоне, но я не знала, как перенести магию в него, и будет ли это безболезненным процессом. Лучше спросить у…

Горло снова сжалось, а сердце забилось учащенней. Я чуть сильнее сжала пальцы Стива в поиске успокоения.

– Спасибо, что вы защищаете меня, – слабо улыбнулась я, поднимая глаза, переполненные искренней благодарностью, на Старка. Тот усмехнулся и задорно подмигнул мне.

– Куда же ты без нас.

На душе стало легче. Внутри растеклось исцеляющее тепло, позволяя страху незаметно испариться. Теперь я почему-то была уверена, что все закончится хорошо.

Однако практически сразу же нахмурилась из-за вопроса:

– Зачем они взяли с собой Баки? Разве он все вспомнил?

Я посмотрела на Стива, так как считала, что он осведомлен в этом, но, к моему удивлению, блондин покачал головой, задумчиво смотря куда-то вглубь комнаты.

– Может, они что-то подозревали, – пожал плечами Тони, развалившись в кресле напротив с бокалом, наполненным золотистой жидкостью. Я поджала губы и кивнула, все еще не понимая этого. Неужели эта организация может так масштабно мыслить и просчитывать каждые варианты, да еще успевать проверять их?

Липкий страх вновь пробежался мурашками по телу и завибрировал в груди. Я нервно поправила выбившуюся прядь волос и откинулась на спинку дивана, попытавшись расслабиться. Скоро они уйдут. И даже если что-то засекут, то точно не станут обвинять меня, ведь я-то здесь.

Правда, команда Щ.И.Та очень долго еще возилась в башне Старка, прочищая каждый этаж и сканируя чуть ли не каждую пылинку. Но мое сердце едва ли не выпрыгивало из груди от облегчения, когда я провожала эту злополучную команду Щ.И.Та. Взгляд сам по себе намертво был прикован к Баки, который даже не смотрел в мою сторону. Я разглядывала эту знакомую холодную сталь глаз, пытаясь найти там искру, которая бы означала, что Зимний солдат узнал меня. Однако на подобное даже и намека не было. Мне не верилось. Ведь я отчетливо помнила, как Баки хотел меня прикончить в той комнате. А сейчас что? Его будто бы подменили.

Я нахмурилась, оставшись в башне и слыша, как вертолет медленно отрывается от площадки. Заметил ли перемены в своем друге Стив? И что он думает по этому поводу?

Когда Роджерс вернулся в комнату, я первым делом поспешила расспросить его.

– Что думаешь? – тихо поинтересовалась я, присаживаясь на самый край дивана. Роджерс недоумевающе взглянул на меня, раскручивая на полу вокруг своей оси щит.

– О чем ты?

Я вскинула брови, а затем фыркнула.

– Не смеши меня. Ты ведь видел Баки. Его словно подменили.

Как ни странно, на мои слова Капитан Америка не отреагировал, только все так же спокойно посмотрел в глаза. Я насторожилась.

– Наверное, снова устроили промывку мозгов.

Я вздрогнула от его голоса, ощутив, как по телу пробежалась легкая дрожь, а затем непонимающе покачала головой.

– Но почему Щ.И.Т… позволяет себе такое?

Стивен вдруг резко переменился в лице, словно у него скрутило желудок, и отвел глаза. Я ощутила, как мое сердце прыгает к горлу.

– Они имеют полное право, так как Баки раньше представлял и теперь может представлять угрозу.

Я в ужасе расширила глаза и накрыла рот ладонью, скрывая слишком громкий вдох. Вспомнился наш разговор в тренировочном зале, тогда Роджерс спрашивал меня, что же можно сделать, чтобы Баки вспомнил, без машин. Теперь понятно зачем. Стив хотел забрать друга из Щ.И.Та, чтобы те перестали совершать подобное.

Однако внезапно сейчас меня взволновало другое. Громко сглотнув, я вцепилась в ладонь Капитана Америки.

– Но получается… Они могли увидеть в его воспоминаниях меня? – резко севшим голосом вскрикнула я, ощущая, как все внутри переворачивается. Роджерс некоторое время молчал и не двигался, заставляя меня понемногу сходить с ума, а затем слегка сжал мои пальцы.

– Нет, не могли. Они не просматривали эти данные. Я проверял.

Я ощутила, что наконец-то могу нормально выдохнуть, но не смогла расслабиться полностью, так как беспокоилась за Стива. Хоть он и выглядел спокойным, я могла представить, что же творится у него на душе. Меня стало немного подташнивать, когда я вспомнила его рассказы.

– Мне жаль, – хрипло вырвалось само по себе. Моя рука сильнее стиснула ладонь Роджерса в попытке поддержать. Я осторожно положила голову ему на напряженное плечо, дожидаясь ответной реакции. Спустя несколько минут Стив немного расслабился, заставив меня облегченно выдохнуть.

Место на руке, куда Старк ввел коробочку, внезапно начало зудеть. Я вздрогнула и бросила взгляд на свою кожу. Неприятные ощущения.

– Старк! – крикнула я во все горло. – Вынь из меня эту дрянь!

Уже сидя среди знакомых приборов, я спокойно наблюдала, как Тони умело извлекает маленькую штучку из моей руки.

– Между прочим, эта дрянь тебе жизнь спасла, – наигранно-обиженно пробурчал Железный человек, оставляя мою конечность в покое. Я вскинула брови.

– Прямо-таки жизнь?

– Детка, ты совершенно не представляешь, что мог бы сделать Щ.И.Т, горя желанием извлечь из тебя огонек.

Я ощутила горечь, подкатившую к горлу, стоило только услышать название этой организации. И они еще мир спасают. Кошмар какой-то. Спасение других жизней с помощью лишения одной жизни. Неужели нельзя без жертв обойтись?

Я громко выдохнула, приглаживая чуть растрепавшиеся волосы, и окинула быстрым взглядом знакомое помещение, принимаясь разбирать воспоминания в голове за сегодняшний день. И едва не подскочила на месте от мысли, ударившей в голову.

– Набираешь группу для… исследования материи? – наиболее детально припомнила я и бросила в сторону замершего миллиардера хитрый взгляд. Тот резко обернулся ко мне и вскинул руки в примирительном жесте.

– Меня раскрыли. Джарвис, срочно билет на ближайший рейс.

Я тихо рассмеялась, однако Тони быстро вернул себе серьезный вид и подошел ко мне, окинув изучающим взглядом.

– Я предполагал, что ты, маясь со скуки, включишь зомбоящик, но на такое совпадение не надеялся, – вновь пошутил он, но уже без улыбки. – Пока на мое предложение мало кто откликнулся. Все вечно чем-то недовольны.

– Я всем довольна, – быстро выпалила я с широкой улыбкой, смотря в его теплые шоколадные глаза. – Хоть я и ничего не смыслю в этом, мне очень интересно.

– Ничего не смыслишь? – поймал меня на слове Старк. – Тогда зачем ты мне в этой команде?

Я расплылась в еще большей хитрой улыбке.

– А уборщица будет смыслить? – подметила я, однако увидев, как миллиардер непонимающе хмурится, поспешила пояснить: – Ты говорил: “любой профессии”.

– А ты внимательная, – заключил Старк, скрестив руки на груди. – Знаешь, мне не очень-то хочется цапаться с Ходячей Сосулькой. Он точно будет против того, чтобы ты участвовала в такой “опасной авантюре”.

Мы вместе закатили глаза, и я прыснула. Уж что-что, а над излишней бдительностью Роджерса можно вдоволь посмеяться.

– Я ему сама скажу. Возможно, уговорю его тоже поучаствовать.

Железный человек испуганно выпучил глаза и замахал руками:

– Смерти моей хочешь?

– Нет, Джен, это опасно.

Я издала невнятный возглас и перекатилась с живота на спину на своей широкой кровати, оказавшись поближе к Стивену.

– Какой же ты скучный, – протянула я, зевая, и скосила взгляд на недовольного Роджерса. – Такими темпами ты мне скоро и дышать запретишь. Микробы, опасно!

Стив улыбнулся самым уголком рта, но все-таки снова покачал головой.

Я тихо выдохнула и решительно поднялась на ноги, вставая напротив него.

– Это исключительно мое решение, и ты не имеешь права сдерживать меня. Я буду этим заниматься, и теперь тебе решать, пойдешь ли ты со мной или нет, – на одном дыхании выпалила я и, гордо вздернув подбородок, развернулась, чтобы уйти. Однако сделать этого мне не дали сильные пальцы, обвившие запястье.

Стив потянул меня назад, заставив сдавленно охнуть и пошатнуться. Я посмотрела в его бездонные серые глаза.

– Хорошо. Но только я буду находиться рядом с тобой.

Я не сдержала глупую улыбку и радостно приобняла его, однако затем вновь попыталась придать себе серьезный вид:

– Так просто? Что ты задумал?

Стивен отрицательно покачал головой и тоже улыбнулся, отпуская мою руку. Я прикусила губу, что-то вспоминая, а затем щелкнула пальцами.

– И да, постарайся особо не цапаться со Старком.

– Ничего обещать не могу, – съехидничали мне в ответ.

– Итак, цель первого эксперимента будет заключаться в том, что… – где-то вдалеке раздавался голос миллиардера. Я его не слушала. Лишь без перерыва вертела головой по сторонам, окидывая совершенно обезумевшим взглядом большой ангар. Невероятных размеров помещение с сотней лестниц, палок, выступов и парапетов. Поначалу экспериментальная комната походила на какое-то складское помещение, если бы не стерильные стены, выкрашенные белой краской, ровные ряды мигающих лампочек, образующие ровные линии в пространстве и провода под самым потолком.

– Джен? – позвал меня настороженным голосом Старк. Я наконец-то сфокусировала взгляд на Железном человеке. В его руках находилось странное устройство. Оно не издавало никаких звуков, но зато светилось. Круглое отверстие походило на дуло какой-нибудь космической пушки из научно-фантастических фильмов.

– Попробуешь? – поинтересовался миллиардер.

– Что? – переспросила я, бросив беспомощный взгляд в сторону Роджерса. Видимо, я выпала из реальности на какое-то время и пропустила важную информацию мимо ушей.

– Создать дыру во времени и пространстве.

Старк расплылся в обворожительной улыбке, всучив мне устройство. Я охнула, ощутив всю его тяжесть.

– Это пока только прототип. Думаю, мне удастся немного облегчить корпус, – заверил меня он.

– Было бы неплохо. Как это работает?

Старк нахмурился. Очевидно, он объяснил это несколько секунд назад. Я виновато поджала губу.

– Итак, у активатора есть несколько позиций. Точнее, две. Синяя и красная. На корпусе две кнопки. Я специально разработал простую версию для людей со средним показателем интеллекта.

Я закатила глаза и посмотрела на Стивена.

– Чтобы открыть портал надо нажать синюю кнопку, а чтобы активировать второй портал в другом конце комнаты следует нажать красную.

– Это безопасно? – поинтересовалась я, изучая выпуклые кнопки на белом устройстве.

– Для кого? – удивленно спросил Старк.

– Для окружающей среды.

– Да, все вполне безопасно. Стены прочные, плюс нанесена защита из смеси лунного песка и алмазной крошки. Именно такое соединение создает порталы, точнее, это один из главных ингредиентов, – пояснил Тони.

– А какой же главный?

Старк выдохнул и скорчил непонятную рожицу.

– В науке еще нет точного определения данной материи. Расскажу лишь смысл. Это энергия или материя образует туннели во времени и пространстве, которые позволяют преодолевать миллиарды километров за секунды. В теории, конечно.