Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 71 страниц)

– Джен, неужели ты думаешь, что я не предугадывал появление Тора? Он сразу же примчался тебе на спасение, стоило только выкачать из тебя энергию. Хаймдалл перестал видеть тебя. Ну а потом, конечно же, ты разболтала моему дорогому брату, какую тайну я тебе открыл, – с прищуром поведал мне Локи. Я стояла, как пришибленная молотом громовержца. Как он смог так все просчитать? Выходит, когда он запер меня на вышке, то твердо знал, что за мной придут… От этой мысли непроизвольно стало легче. Значит ли это, что я все-таки ему не безразлична? Так, стоп.

– Это ты во всем виноват, – поддавшись ярости, кинула я трикстеру. Тот изящно вскинул одну бровь, наблюдая за тем, как сжимаются мои кулаки. – Ты виноват в том, что меня притащили в Асгард! Что во мне признали принцессу! Если бы ты тогда… – я запнулась, так как мой голос безумно дрожал. К горлу подкатило что-то давящее и колющее. Глаза стали влажными. – Верни то, что по праву мое!

Локи медленно заправил одну черную прядь за ухо и скрестил руки на груди, в точности повторив мою позу. Его глаза наблюдали за тем, как я отчаянно пытаюсь взять себя в руки. Затем послышался раздраженный вдох.

– Тебе надо возвращаться, пока не поздно, – усмехнулся он, снова окидывая меня взглядом с ног до головы. Я вздернула подбородок, озлобленно уставившись на него.

– Прекрати говорить загадками! И не приказывай мне! – выкрикнула я, едва не задыхаясь от собственного гнева. Он мучительно разъедал меня изнутри, наполнял каждую клеточку тела, затуманивал разум. Да еще и ощущение своих сил совсем рядом мешало нормально дышать. В теле просыпалось истощение.

– Как пожелаете, Ваше высочество, – ядовито ответил Локи на мой выпад, слегка поклонившись. На его лице красовалась самодовольная улыбка. Я рвано вдохнула и выдохнула, пытаясь унять дрожь в коленях. Здравые мысли практически растворились в волнах гнева, а уж говорить о попытках взять себя в руки и вовсе не стоило.

– Я уйду только тогда, когда в моих жилах будет течь магия, – сухо процедила я сквозь зубы. Сердце тревожно колотилось, заходясь в бешеном ритме от ощущения магии. Вот, часть меня, совсем рядом, внутри тела трикстера, но я не могу взять свое, не могу прикоснуться. Как же это раздражает, выводит, напрягает… ослабляет.

– Поскольку это совершенно невозможно, я покидаю вас, Ваше высочество, – улыбнулся бог коварства и, резко развернувшись на каблуках, стремительно стал удаляться. Я широко распахнула глаза, буравя растерянным взглядом его спину. Что? Он же не может вот так, просто взять и…

Я вдруг почувствовала необъяснимую тяжесть, навалившуюся на грудь. Колени задрожали, слабость начала окутывать все мое тело, мешая дышать. Я задыхалась. Легкие беспокойно сжимались и разжимались.

Перед глазами все поплыло. В висках громко загрохотал пульс, заглушая лихорадочные отчаянные мысли. Я мешком повалилась на землю, внезапно потеряв силы стоять на ногах. Сердце шумно лупило по ребрам, со всей скорости гоняя кровь по венам. Кислород, маленькими порциями попадающий через рот, неприятно обжигал мое горло. Я скорчилась от появившейся вдруг невидимой боли, не в силах даже пошевелить рукой. Ушедший было на несколько шагов вперед трикстер вдруг замер и обернулся. Я едва могла различать его белоснежное лицо плывущим взглядом. Меня начинало засасывать в мучительную темноту. Я чувствовала свою энергию, текущую по венам Локи, чувствовала, как мое тело содрогается от невозможности впитать в себя необходимую магию, и ничего не могла с этим поделать.

Бог коварства медленно двинулся ко мне, словно размышляя, оставить меня умирать или же подойти и попытаться спасти. В конце концов он оказался рядом со мной, возвышаясь, как коршун над добычей. Его взгляд изучал каждую черточку моего лица. Я громко закашлялась, перевернувшись на спину и встретившись с глубоким изумрудным взглядом. Теперь меня затягивало в их глубину, и я никак не могла сопротивляться. Несмотря на ярость и желание забрать себе свою же магию, двигающее мной во время побега из Асгарда и поисков трикстера, я по-прежнему испытывала к нему и другие чувства. Такие, от которых все внутри скручивалось в тугой узел, а по коже бегали приятные мурашки. От одних только воспоминаний его длинных пальцев на моей талии или рваных выдохов, касающихся моего уха во время разговора, меня бросало в жар. Я будто начинала сходить с ума, попадая в темные сети бога лжи и коварства. Словно мне открывался какой-то другой темный и опасный мир, куда тянуло, как магнитом. Я боялась и одновременно желала разгадать все тайны Локи. Он напоминал одну сплошную нерешаемую загадку.

Тело снова содрогнулось от новой волны боли. Я плотно стиснула зубы, сдерживая крик отчаяния. Внутри словно разгорался огонь – жаркий и беспощадный, чужой и незнакомый. Я умирала или уже умерла, потому что вдруг изумрудные глаза трикстера оказались на одном уровне с моими. Он опустился на колени рядом с моим телом. Его ноги почти что касались моих ребер. Я чувствовала тепло, исходящее от его кожи, и это единственное, что сейчас помогало оставаться в сознании. На мгновение я даже забыла о боли, удивленно и обескуражено взирая на спокойного трикстера. Пронзающий взгляд из-под темных пушистых ресниц растворял всю реальность вокруг. Я оживала из-за того же, от чего умирала.

– Каково это, чувствовать часть себя и не иметь сил добраться до этого? – невыносимо медленно поинтересовался бог обмана, обхватывая мое запястье с меткой длинными пальцами. Тело тут же пронзил разряд тока. От его ладони исходило до безумия знакомое тепло. Я внимательно смотрела в изумрудные глаза, не в силах пошевелиться или выговорить хотя бы пару слов. Горло пересохло так, что напоминало пустыню. Моя грудь неравномерно вздымалась и опускалась от тяжелого дыхания. Воздуха начинало катастрофически не хватать. Боль уже практически не ощущалась, заглушенная обжигающим теплом пальцев бога коварства. Я не знала, нужно ли отвечать на его вопрос.

Локи наклонился еще ниже. Черные как смоль волосы ссыпались с его плеч и щекотнули меня по щеке. Я ощутила практически ненормальное желание вдруг протянуть руку и заправить эти непослушные пряди обратно за ухо. Но тело никак не подчинялось мне, окончательно ослабев от нехватки сил. Казалось, что я уже не чувствую своих ног. Я вообще уже не чувствую себя, только на правом запястье и лице, над которым нависает трикстер.

Он медленно вдохнул и выдохнул кислород так, что моя челка чуть отодвинулась в сторону, открывая лоб. Я замерла, пытаясь впитать в себя эти невероятные ощущения, пусть даже это и последнее, что я почувствую незадолго до смерти. Светлые изумрудные глаза пленили меня, утянув в темный мир за собой. Локи неотрывно наблюдал, как я постепенно затихаю. Воздух уже практически не проникал в легкие, хоть я и не чувствовала этого. Я будто все еще была жива, созерцая бога коварства перед собой.

– Ты последняя, кому я бы дал умереть на своих руках, – выдохнул он мне в приоткрытый рот и внезапно подался вперед. Все вокруг резко перевернулось и застыло, когда невероятно холодные губы коснулись моих. Я широко распахнула глаза, захлебываясь в растерянности и новых ощущениях. Реальность накрыла своей мягкой лапой. Мысли ожили и теперь лихорадочно забились в голове, перекрикивая одна другую.

Что происходит? Он целует меня?

Я вдруг почувствовала разливающееся по телу тепло. Такое родное и необходимое. Оно пропитывало каждую клеточку тела, уходя внутрь, достигая самого сердца. Стало невыносимо жарко. Словно мне возвращали все потерянные частички души. Локи вдыхал в меня мою же магию, возвращая утраченные способности. Я снова смогла чувствовать, дышать и говорить, я будто ожила под ним. Тело снова стало слушаться меня, я могла управлять им. Такое ощущение, что я восстала из пепла.

Холодные губы невесомо продолжали касаться моих, неся опьяняющее чувство, заставляя трепетать, снова задыхаться, но уже желая этого, не боясь. Я умирала снова, но впервые хотела этого. Потребовались просто нечеловеческие усилия для того, чтобы приоткрыть свои онемевшие губы. Я робко обхватила нижнюю губу бога коварства, заставляя того податься вперед.

Магия уже влилась в мое тело, но я не хотела останавливаться, ощущая щемящую боль в груди. От осознания того, что это все-таки должно когда-нибудь кончиться, и придется вернуться в реальность. Я хотела как можно дольше оттянуть этот момент. Рука автоматически оторвалась от земли и зарылась в черные волосы цвета вороньего крыла. Локи уже более напористо и смело раскрыл мои губы своими, придвигаясь еще ближе. Мое сердце пропустило удар, а затем ускорило темп, гоняя кровь по венам. Рассудок затуманился. Я сильнее зарылась пальцами в мягкие волосы Локи и приподнялась над землей, пытаясь оказаться еще ближе. Его губы уже жадно сминали мой рот в требовательном поцелуе, словно пытаясь вытащить из меня магию обратно. Я остервенело терзала потеплевшие губы в ответ, ощущая, как внутри тугой спиралью закручивается тянущее желание. Чего? Я и сама толком не знала. Просто чего-то. Большего. Нужного.

Я словно возвращала ему дни, прошедшие в одиночестве. Рассказывала о своих чувствах и мыслях. Признавалась в тоске. Я открыто давала этим поцелуем понять трикстеру, как тосковала по нему, злилась на него, жаждала отомстить. Мы уже просто кусали губы друг другу, впивались друг в друга, едва ли не рыча. Я отчаянно вдавливалась подушечками пальцев в кожу головы Локи, окончательно потеряв рассудок.

Наконец кислорода стало катастрофически не хватать, и мы оторвались друг от друга. Смотря один на другого безумным взглядом. Я жадно втянула ртом воздух в легкие, едва удерживаясь от того, чтобы не упасть обессиленно на землю. Локи медленно отстранился от моего лица. В изумрудных глазах сверкнул испуг. Я недоуменно уставилась на него, пытаясь понять причину такой резкой перемены настроения. Чего он боится? Нашей близости? Осознания того, что я ему не безразлична?

Я тряхнула головой, возвращая себе контроль над телом и принимая сидячее положение. На запястье красовались красноватые следы от длинных пальцев бога лжи – настолько сильно он сжал мою руку во время поцелуя. А я даже не почувствовала. На тыльной стороне запястья четко виднелся отпечаток большого пальца. На том месте, где была… метка.

Я удивленно провела рукой по коже, не понимая, куда же делся рисунок. Локи стер его? Когда вернул мне магию?

– Вставай, – вырвал меня из размышлений холодный баритон. Бог коварства уже поднялся с земли, отряхнув костюм и вернув себе привычное расположение духа. Хладнокровен и до ужаса спокоен. Я кое-как встала с примятых прошлогодних листьев, опираясь на растущее рядом дерево. Координация после такой эмоциональной нагрузки была ни к черту. Хоть я и ощущала прилив новых сил. Локи же выглядел куда хуже моего. Это я заметила лишь сейчас. Скулы под впалыми щеками ходили ходуном – похоже, что он злился, вот только на кого?

Потускневший, секунду назад сверкающий изумрудный взгляд скользил по мне, изучая. Под глазами залегли мрачные тени, окрашивая белоснежную кожу в более темный оттенок. Сердце болезненно сжалось. Что же с ним случилось, если он выглядит столь плохо?

Я растерянно потупила взгляд и принялась рассматривать корни деревьев, укрытые листьями. Рассудок окончательно вернулся, и жар на щеках не заставил себя долго ждать. Смущение и непонимание накрыли с головой. В мозгу зашевелились мысли, скачушие в хаотичном порядке. Он поцеловал меня? Или я его? Что вообще было минуту назад? Господи, что я наделала!

Я прикрыла рот рукой, беззвучно охнув. Надо же было так забыться…

“Сама виновата, Локи всего лишь возвращал тебе магию, а ты принялась целовать его!” – услужливо пробурчало подсознание. Я растеряно прикрыла глаза, желая прямо сейчас отрешиться от реальности и провалиться сквозь землю. Черт возьми, что же теперь будет?

========== Часть 20. Дом Бальдра ==========

– Как ты умудрилась найти меня? В который раз, – полюбопытствовал трикстер, внимательно рассматривая мое лицо из-под темных ресниц. Ведет себя как ни в чем не бывало. Даже голос такой же ровный и безэмоциональный. Я тихонько и медленно подняла взгляд в ответ. Щеки только сильнее залились румянцем. Ну же, надо взять себя в руки! Все это было ошибкой, нужно забыть и делать вид, что ничего не было.

Я прочистила горло, лихорадочно пытаясь собрать мысли в правильном порядке. Боюсь, я не смогу выдавить из себя ни одного звука. После такой-то эмоциональной встряски.

– Ну… я… – запинаясь, промямлила я. Локи нахмурился, опуская глаза на мои губы. С них моментально сорвался тяжелый вздох. Я переплела пальцы в замок, силясь составить предложение.

– Мне удалось добыть это, – наконец-то выговорила я, доставая шарик и протягивая его Локи. Тот осторожно взял предмет, умудрившись даже не коснуться моих пальцев. Затем его губы озарила усмешка.

– Где ты его взяла? Я знаю немногих, кто бы имел в своих руках такую редкость, – вертя шарик в ладони, улыбнулся бог коварства. Я снова залилась краской, боясь, что он поднимет меня на смех, как только узнает, что я наделала в тюрьме Асгарда.

– У… Дисы, – полушепотом призналась я, сжимая от волнения пальцы до побеления костяшек. Локи оторвал взгляд от шарика, тут же впиваясь им в мое лицо. Изумрудные глаза неодобрительно сверкнули.

– Правду, Джен.

Я тяжело вздохнула, признавая поражение. Не стоило даже надеяться на то, что я смогу обмануть самого бога обмана. Глупо.

– Я выпустила из тюрьмы рыжеволосого гнома в обмен на то, что он покажет мне самую ближайшую от дворца тайную тропу, а на прощание он сделал мне подарок, – на одном дыхании выпалила я, внутренне желая провалиться сквозь землю. Прямо здесь и сейчас.

В следующую секунду над моей головой послышался хрипловатый смешок, который обрывистым дыханием коснулся макушки. Я опустила глаза еще ниже, не зная, куда себя деть.

– Джен, ты сумасшедшая, – безобидным тоном проговорил трикстер, сунув шарик мне обратно в пальцы. Я задумчиво повертела его в руках, наконец-то осмелившись поднять глаза. Да уж, точно. Сумасшедшая. Думаю, Локи не стоит знать, в каком состоянии я шла на такой подвиг.

– А что ты здесь делаешь? В этом лесу? – в ответ поинтересовалась я, уже совладав со своими эмоциями. Трикстер изящно вскинул одну бровь и обернулся к дереву, возле которого стоял.

– Это дерево очень редкое, и растет только на этом участке леса, – поведал мне бог коварства, а затем извлек из-под складок своего костюма небольшой клинок. Я настороженно наблюдала за его действиями. Локи осторожно сделал небольшой надрез с углублением в коре дерева. Оттуда моментально закапала жидкость ярко-золотистого цвета. Я изумленно следила за тем, как небольшие капли одна за другой скатываются к земле, теряясь в траве. Трикстер, не долго думая, достал крохотный стеклянный пузырек и заполнил его жидкостью. После этого он торжествующе повертел его в руках и обернулся ко мне. Я вопросительно уставилась на него из-под ресниц.

– Раз или два в году сок этого дерева подходит к самой коре и становится целебным. Настойка из него способна вылечить самые опасные болезни.

– Ты болен? – ужаснулась я, чувствуя, как внутри что-то дрогнуло и перевернулось. На моем лице отразился весь страх. Локи хохотнул, довольно наблюдая за моей реакцией.

– Это нужно не мне, а Бальдру, – пояснил он, пряча сок в пузырьке под складки костюма. Я недоуменно покосилась на него. Кому?

– Увидишь. Идем, – поманил меня бог коварства. Я в сомнениях двинулась за ним. Доверять ему я все равно опасалась, пусть даже пять минут назад мы, наплевав на все, целовались.

При этих мыслях я снова покраснела. Господи, как легко я поддаюсь эмоциям!

Я шла рядом с трикстером, старательно пытаясь равняться на его шаг. Для этого приходилось чуть ли не бежать. Через пару минут в боку уже неприятно закололо. Заслышав мое учащенное дыхание Локи слегка затормозил и пошел медленнее. Я обрадованно улыбнулась краешком рта. Взгляд забегал по окружающей нас обстановке.

Лес, казалось, стал еще гуще. Странно, а я думала, что мы выйдем куда-нибудь к поселению. Оказывается, этот самый Бальдр, с кем мне предстоит познакомиться, живет в самой глуши. Я недовольно поморщилась, щелкая средним и большим пальцем. Я иногда так делала, когда нервничала или была чем-то расстроена. Между пальцами появилось тепло, а затем вспыхнула и погасла крошечная искорка огня. Я с любопытством поднесла руку к глазам. Щелкнула еще раз. Пламя вспыхнуло сильнее, танцуя на кончиках подушечек пальцев. В следующий момент я почувствовала на себе изучающий взгляд со стороны Локи.

– Перестань это делать, – грозно приказал мне он. Я недоуменно приподняла одну бровь, обращая на него свой взор и снова щелкая пальцами. Огонь разгорелся с невероятной силой и быстро охватил всю мою ладонь. Я вскрикнула от испуга и отпрянула назад, но в мгновение ока бог коварства перехватил мою руку и потянул ее на себя, сжимая в своих ладонях. Холод окутал пальцы, заглушая огонь. Трикстер недовольно посмотрел на меня, провел указательным пальцем по всей ладони и отпустил. Я виновато опустила взгляд, снова невольно краснея.

– Пока ты не научишься контролировать свою силу, не смей ею пользоваться, – наказал мне Локи. Я утвердительно кивнула, шагая дальше вперед.

– Знать бы еще как… – пробормотала я, рассматривая прошлогодние листья под босыми ногами.

– Посмотрим, на что ты будешь способна, – усмехнулся бог обмана, заставив меня пристально рассматривать его исподлобья. Похоже, у него снова на меня планы. Этого мне еще не хватало!

Погруженная в свои мысли, я рассеянно поднесла пальцы к медальону и принялась теребить его. В какой-то момент мою руку неожиданно обожгло, как от удара током. Я ойкнула и резко выпустила подвеску из пальцев. Что случилось?

Недоумевая, что же произошло, я наклонила было голову, чтобы снять цепочку с шеи, но вдруг краем глаза уловила что-то впереди. Мы подходили к жилищу Бальдра.

Это был домик, затерявшийся среди густой листвы крон деревьев. Земля вокруг него поросла мхом, который заползал на стены и даже крышу. Большую красивую веранду оплетали гибкие мягкие ветви какого-то растения, похожего на плющ. Жилище было выкрашено в темный бирюзовый оттенок, краска местами обколупалась и оголяла темное дерево. Дом был двухэтажным. Уютным и прекрасным. Я во все глаза рассматривала окошки с белыми резными наличниками в виде замысловатых узоров.

Мой художественный взгляд всегда падал на такие вещи. Когда я попала в Асгард, я вообще чуть не ошалела от такой красоты, про него и говорить нечего.

Локи обогнал меня и уже поднялся на веранду, теперь остановившись и хмуро смотря на меня. Я помотала головой, чтобы прогнать наваждение, и поспешила к трикстеру. Тот, дождавшись меня, уверенно толкнул незапертую дверь и вошел внутрь.

Насторожившись и во все глаза смотря на все вокруг себя, я переступила порог.

Короткий коридор открывал проход в небольшую гостиную. Я не успела толком осмотреться, потому что мой взгляд тут же зацепился за человека, который сидел на довольно-таки потрепанном старом диванчике, склонившись над журнальным столиком. Темные шоколадные волосы ссыпались с плеч, полностью закрывая его лицо. Жилистые руки проделывали какую-то мелкую работу, свободная рубашка темно-лазурного цвета, черные брюки и сапоги по щиколотку – вот из чего состоял весь наряд незнакомца.

– Интересно, вместо того, чтобы достать сок, ты привел ко мне саму принцессу Ванахейма, – поставил Локи перед фактом мужчина, резко поднимая голову и широко улыбаясь. Я недоуменно приподняла одну бровь, обращая свой взор на трикстера.

Тот в мгновение ока достал пузырек с соком и кинул его незнакомцу. Отменная реакция не заставила себя долго ждать. Сосуд был пойман цепкими пальцами мужчины. Я во все глаза наблюдала за этой немой сценой.

– Я нашел ее в лесу, – пояснил бог коварства, даже не взглянув в мою сторону. Незнакомец изучил меня ярко-голубыми глазами, а затем рассмеялся.

– Ваше высочество, что же вы делали в такой глуши босая? – сквозь смех поинтересовался мужчина. Я скрестила руки на груди, чувствуя, как начинаю нервничать. В руке проснулась боль от раны.

– Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? – сухо произнесла я, совершенно ничего не понимая. Что это за человек? Откуда он знает, кто я?

– Джен, познакомься, это Бальдр, – кратко поведал Локи, жестом приглашая меня подойти ближе. Я сделала несколько шагов, оказываясь рядом с диванчиком. Мужчина с удивительной грацией встал, обогнул журнальный столик и протянул мне руку, как я подумала, для рукопожатия. Немного помедлив, я вложила пальцы в его растопыренную ладонь.

– Ваше высочество, – с учтивой улыбкой он склонил голову и запечатлел на костяшках целомудренный поцелуй. Я моментально зарделась краской и аккуратно высвободила свою руку. Не люблю я такие моменты. Хоть и приятно, но все-таки слишком неловко.

– Бальдр. Я – владелец этого скромного жилища. Мы с Локи очень хорошо знакомы, – продолжил мужчина. Он был очень высок, но все же уступал трикстеру. Голубые глаза были такими чистыми и прозрачными, а голос стелился бархатом. Я внимательно прислушалась, пытаясь понять, слышала я его раньше, или же нет. Знакомое чувство…

– Я уже успела заметить, – добродушно улыбнулась я, на секунду посмотрев на Локи.

Тот наблюдал за нами, небрежно облокотившись на дверной косяк. Сейчас он напоминал прекрасную фарфоровую статую, хотя его поза и выражала напряженность.

Я поскорее отвернулась обратно к Бальдру, чтобы не разогревать свой проснувшийся было интерес.

– Откуда вы знаете Локи? – полюбопытствовала я, переплетая пальцы в замок на уровне живота.

– О, это целая история! – воскликнул Бальдр, снова рассмеявшись. Я заинтересованно склонила голову набок. Но, видимо, эту тайну мне не предстоит открыть сегодня, если судить по уклончивому ответу.

– Надеюсь, когда-нибудь я ее услышу, – намекнула я на свое желание узнать об этом. Бальдр утвердительно кивнул. Мне нравилась его внешность. Мягкие черты лица и вместе с тем довольно-таки выделяющиеся скулы, широкий умный лоб, пронзительно-голубые глаза. С первого момента нашей встречи я уже прониклась душой к этому человеку.

– Значит, именно Локи принес вам весть о том, что вернулась пропавшая принцесса? – снова спросила я, решив не терять возможности хорошенько все разузнать. В первые минуты знакомства я могла задать много вопросов, не вызывая этим никакой настороженности или подозрений.

Бальдр перевел свой взгляд на трикстера.

– Это была весьма неожиданная новость. Особенно меня заинтересовала история с медальоном.

– Чем же? – поспешила осведомиться я, немало удивленная ответом мужчины. Действительно, что же такого в моей подвеске?

– Говорят, что этот медальон способен впитывать очень мощную энергию, – улыбнулся Бальдр, неотрывно смотря на подвеску. – Впрочем, это, наверное, всего лишь слухи.

– Да, конечно, – пробормотала я, машинально спрятав медальон под одежду. Повисла неловкая пауза. На спине ощущался взгляд бога коварства.

– Что ж, принцесса Дженнифис, позвольте показать вам вашу комнату, – хлопнул в ладоши мужчина и сделал было шаг в сторону лестницы, которая вела на второй этаж, но трикстер неожиданно его опередил, подлетев ко мне.

– Я сам провожу Ее высочество, – ровно проговорил Локи тоном, не терпящем возражений. Бальдр многозначительно посмотрел на него и кивнул, вновь улыбаясь.

Я перевела удивленный взгляд на бога лжи, но тот сдержанно и холодно слегка кивнул головой, жестом приглашая меня пройти вперед. Совсем растерявшись, я еле нашла в себе силы сделать шаг и подняться на первую ступеньку.

Признаться честно, идти вперед, когда за тобой следует Локи всего в паре шагов и при этом сверлит взглядом спину, крайне неудобно. Я даже два раза споткнулась и едва не поцеловалась носом с лестницей, если бы не потрясающая реакция трикстера. После очередного такого “падения” бог коварства посмотрел на меня взглядом, в котором явно читался вопрос и укор. Я лишь невинно повела плечом, не решаясь сказать, отчего в момент стала такой растерянной и неуклюжей. Впрочем, он наверняка и сам догадался. Вообще, при одном только моем взгляде на него щеки тут же пылают. Черт, все никак не могу забыть нашу встречу… Въелось в память на всю жизнь. Но, думаю, мы оба мысленно пришли к одному решению: сделать вид, что ничего не было, и плыть дальше по течению. Единственный разумный вариант.

Когда мы поднялись наверх, Локи ловко обогнул меня и, дойдя до комнаты в самом конце коридора, галантно распахнул передо мной дверь. Смущенная, я несмело вошла внутрь.

Помещение было не очень просторным, но уютным. Обои цвета насыщенного спелого персика сразу бросились в глаза. По ним ветвями расходился какой-то узор, непонятно переплетаясь. Потолок украшала обычная лампа. Окно находилось прямо напротив двери – широкое, с выходом на маленький балкончик. У левой стены располагалась широкая кровать, рядом с ней тумбочка, туалетный столик с круглым зеркалом, у правой стены – аккуратный письменный стол и довольно-таки большой шкаф. Отдельной ванны не было. Но, несмотря на это, я осталась довольна комнатой.

Дойдя до постели, я несмело присела на нее. Ощущение было такое, словно я упала на мягкий пух – такие были мягкие покрывало и матрац.

Вдоволь налюбовавшись видами вокруг себя, я наткнулась взглядом на бога коварства, который не сводил глаз с меня. Очевидно, у него был ко мне разговор.

– Что? – недоуменно поинтересовалась я, спустя целую минуту молчания. Тристер не спешил завязывать беседу, поэтому мне пришлось первой нарушить неловкую тишину.

– Ничего. Наблюдаю, – кратко ответил мне Локи, при этом отрицательно покачав головой. Я нахмурилась, сведя брови к переносице.

– За чем наблюдаешь?

– За тобой, – поскупясь на длинные предложения, проговорил трикстер. Мне почему-то этот ответ показался слишком интимным. Я моментально залилась краской, хотя внутренне и пыталась хоть как-то контролировать себя.

– И какие же ты сделал выводы? – слегка охрипшим голосом осведомилась я, скрестив руки на груди. Правая рука неожиданно болезненно заныла. Не сдержавшись, я скривилась и шумно пропустила воздух в легкие. Локи вдруг переменился в лице и, ни слова не говоря, ушел вниз. Я быстро открыла и закрыла рот, совершенно не поняв, в чем дело.

Я просидела так на постели целую минуту, пока вдруг не вошел Бальдр. В руках у него был ковш с водой, обрабатывающее средство, пузырек, который Локи принес из леса, и шприц. Я впала в еще больший ступор.

– Ну что, Ваше высочество, позвольте мне подлечить вас, – весело сказал Бальдр, ловко ставя все медикаменты на тумбочку. Я расплылась в ответной улыбке и кивнула, не имея никаких подозрений. Я целиком и полностью доверяла этому человеку. Надеюсь, мое шестое чувство меня не обманывает.

Мужчина опустился рядом со мной на постель, по сторону раненой руки. Протянув ладони к моей повязке, он вопросительно посмотрел мне в глаза. Я кивнула, на всякий случай покрепче стискивая зубы. Я помню, как больно сдирать старую повязку, наложенную на свежую рану.

Очень аккуратно, словно я состояла из хрупкого фарфора, Бальдр принялся развязывать кусок ткани рубашки, все больше и больше оголяя рану. Я на долю секунды взглянула на руку и тут же отвернулась в противоположную сторону. Зрелище было крайне неприятное, даже ужасное.

Осталось самое трудное. Содрать прилипшую ткань. Я почувствовала, как Бальдр замешкался и, еще крепче сжав зубы, утвердительно кивнула.

Прикосновение мокрой руки. Рывок.

Не выдержав, я громко стону сквозь стиснутые челюсти. Свежая боль на секунду вызвала потемнение в глазах. Я пошатнулась, ощущая, как на глаза навернулись слезы.

– Тише, Ваше высочество. Уже почти все.

Дальше, уже более-менее привыкнув к неприятному виду, я наблюдала, как мужчина ловко обрабатывает рану каким-то средством. Оно напоминало какую-то прозрачную прохладную мазь. Закончив с этим, Бальдр ловко перебинтовал руку чистым бинтом и теперь возился с пузырьком и шприцом. Я вопросительно уставилась на сок, добытый Локи.

– Позволите? – кратко осведомился мужчина, указывая на мою здоровую руку. Секунду поколебавшись, я пожала плечами и покорно подала ладонь. Смоченная спиртом ватка легко прошлась по внутренней стороне локтя, оставляя холодные мурашки. Затем иголка чувствительно впилась в вену. Я молча наблюдала за тем, как шприц постепенно пустеет.

– Зачем это?

– Когти того существа, что ранило вас, ядовиты. Этот сок способен уничтожить вирус. Не вколи я его сейчас, завтра вы непременно были бы уже мертвы, – поведал мне Бальдр. Мое лицо исказилось в страхе и ужасе. Я внезапно потеряла способность говорить. Все конечности пришли в онемение.

– Странно, как после встречи с ним ты вообще осталась жива. – В дверях моей комнаты возник трикстер. Они обменялись взглядами, после чего Бальдр, собрав медикаменты, тепло улыбнулся мне и скрылся в коридоре. Я укоризненно посмотрела на Локи.

Тот грациозной походкой дошел до постели и бесшумно опустился на нее с противоположной стороны. Мне пришлось забраться с ногами на кровать и сесть в пол-оборота, чтобы лучше видеть бога коварства.

– Почему я встретил тебя босой и без каких-либо вещей? – неожиданно осведомился он, чуть повернув голову вбок, дожидаясь ответа. Я задумчиво теребила прядку своих спутанных после путешествия волос, рассматривая его широкую спину.

– Из Асгарда я попала в Йотунхейм, а потом из него сюда. Тайная тропа оказалась прямо в воде, и мне пришлось пожертвовать своими запасами, чтобы остаться живой, – выдала я Локи спокойным тоном, устало потерев переносицу. Меня сморило после таких насыщенных приключений.

Брови трикстера поползли наверх, а на губах проскользнула усмешка.

– И ты, несмотря на это, все равно отправилась дальше, на поиски? – Он обернулся еще больше, так что теперь я могла видеть его лицо в анфас. Недовольная его вопросом, я снова скрестила руки на груди, невзирая на легкую боль.

– А что мне еще оставалось делать? И вообще, я искала пищу и только потом случайно услышала свою магию, – оправдалась я, приподнимая подбородок. Небось, Локи вообразил, что я даже полумертвая все равно буду искать его, не обращая внимания на свое состояние, голод и холод.

– Надо же, какая сильная связь… – пробормотал бог коварства, снова отворачиваясь. Не расслышав, я невольно придвинулась еще ближе и переспросила:

– Что за связь?

– Ты, – вдруг громко произнес он, разворачиваясь ко мне всем корпусом, чем значительно сократил расстояние между нами. – Ты и твоя магия.