Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 71 страниц)

Я раздраженно дернула ткань плотных кожаных брюк. В них моя кожа, пропитанная жаром, совсем не дышала. Этот элемент одежды совсем не пропускал воздуха.

Мои ноги просто сварятся в нем.

Я тяжело вздохнула, сдувая намокшие от пота пряди волос со лба. Потерла его тыльной стороной грязной, липкой от красной пыли ладони. Легкие уже просто-напросто иссохли изнутри от такого раскаленного кислорода. Мне хотелось голыми руками разодрать себе грудь, чтобы впустить в нее больше воздуха.

Я скосила усталый взгляд в сторону бога обмана. В голове всплыла неожиданная идея. Однако просить о том, что мне требовалось для нее, у трикстера не хотелось.

Я осторожно и внимательно окинула его с головы до ног, выискивая нужный мне предмет. За складками костюма блеснул маленький кинжал.

Я облегченно улыбнулась самым уголком рта и резко протянула руку, вытаскивая его и поудобнее перехватывая рукоять. Локи резко остановился и развернулся, прожигая меня сначала удивленным, а затем гневным взглядом.

– Что ты творишь? – прошипел он сквозь зубы, пытаясь поймать мои опущенные глаза.

– Спасаю себя от жары, – пробормотала я, оттягивая ткань брюк подальше от кожи, благо она хорошо тянулась. Поднесла кинжал к ней и осторожно вспорола по прямой линии. Прошлась от внутренней стороны бедра до внешней, пока не замкнула круг. Теперь ненужный кусок ткани слегка сполз вниз, оголяя влажную кожу. Я стащила с ноги высокий сапог и избавилась от брючины.

Бог обмана молча наблюдал за моими манипуляциями.

То же самое я проделала и со второй частью брюк, осторожно вспоров ткань. Теперь они превратились в шорты, которые своей длиной едва доставали до середины бедра.

Закончив, я сдула налипшую на лоб челку и протянула Локи кинжал.

– Спасибо, – выдохнула я под потемневшим изумрудным взглядом.

Длинные пальцы слишком медленно вынимают холодный металл из моей руки и возвращают его на законное место. Я кошу взгляд в сторону складок костюма, но это действие резко сбивается, поскольку меня что-то толкает назад. Я давлюсь горячим воздухом, распахнув пересохшие губы. Спустя несколько секунд соображаю, что моя спина вжата в одну из скал, а запястья обвиты теплыми изящными пальцами. Неприятно, но терпимо.

Реальность сжимает мое сердце, заставляя то участить свое биение раз в десять. Я недоуменно моргаю и наконец фокусирую свой взгляд на искаженном злобой лице трикстера.

– Ты хоть иногда соображаешь, что делаешь? – шипит он, мазнув темным взглядом по моим голым ногам. Его голос вливается в меня подобно мазуту, заставив все внутри замереть, а затем болезненно содрогнуться. Наравне с этим его аромат остро касается моего слуха, и на дне сознания что-то громко трескается. Я прикусываю нижнюю губу, едва контролируя свое тело, которое уже чувствительно выгибается, когда его большой палец соскальзывает с костяшки запястья на внутреннюю его сторону, перехватывая поудобнее. Жар окутывает все мое тело, но, вспомнив о его вопросе, я медленно моргаю, вкладывая в свой взгляд фальшивое непонимание.

– А что я сделала? – сбивчиво хриплю я, отчасти оттого, что глотка невыносимо пересохла. Все внутри бьется в конвульсиях, изгибается, скручивается, так туго, что хочется вопить. Но я никак не выказываю это, лишь сильнее прикусываю губу, на что отзывается слабый импульс боли, ударивший по вискам. Мои лопатки сильнее вдавливаются в скалу. Рюкзак я сняла минуту назад до этого инцидента, неся его в руках. Черт, сейчас бы не было так неприятно.

– Как мне вбить в твою голову хотя бы каплю понимания? – злобно говорит Локи, и я только сейчас соображаю, насколько маленькое расстояние между нами. Его лицо приближено к моему почти вплотную, мятное дыхание сцепляется с моим, оголенные бедра остро чувствуют ткань его одежды. Желудок сокращается в приятном спазме, а разум начинает быстро мутнеть. Я стискиваю кулаки, мотнув головой. Нужно быть стойкой.

– Я могу выбрать способ? – с иронией спрашиваю я, выгибая одну бровь. Мысленно отмечаю, что этот жест вышел очень изящно. Однако эта мысль быстро разбивается, когда трикстер придвигается ближе. Все внутри будто обливается то кипятком, то водой со льдом, по отдельности, вперемешку. Горло скручивается, легкие сжимаются, не пропуская больше в себя каленого воздуха. Я старательно дышу через нос, стараясь не выдать себя тяжелым, хриплым дыханием. Самообладания как не бывало.

– Скажи, ты знакома с таким чувством, как стыд? Гордость? Стеснение? – со сквозящим презрением в голосе проговаривает бог лжи, внимательно изучая изумрудными глазами мое меняющееся лицо. Кровь в жилах на секунду застыла. Мне в затылок будто воткнули нож, да не один. Я щурюсь, стараясь скрыть проблеск гнева в своем взгляде, и нетерпеливо вздергиваю подбородок. Мятный аромат уже приелся, но все-таки по-прежнему вызывает сумбурный, вызывающий мурашки трепет в желудке.

– На Земле летом такое носят абсолютно все девушки. Да еще раза в три короче, – сухо отвечаю я, слегка дергая руками. В пальцах будто затвердел свинец, лопатки начинают ныть. Острая неровность скалы неприятно полосует спину, когда я сдвигаюсь чуть в сторону. Железная хватка трикстера не ослабевает. Сердце бешено стучит, вколачиваясь в грудь, и его пульс, отдающий болезненным эхом в висках, нещадно ворочает и без того скомканные мысли. Тошнота подкатывает к горлу.

– Ты не такая. Ты принцесса, и должна вести себя соответственно.

Внутри меня на эти слова что-то вспыхивает, будто спичка, чиркнутая о коробок. Я резко дергаюсь. Пятна гнева начинают проступать на моем лице, глаза широко распахиваются, выявляя всю ярость, не умещающуюся во мне. Такое ощущение, будто она сейчас польется наружу и затопит все вокруг. Принцесса. Ненавижу это слово.

Под ребром что-то неприятно колет, зудит. Больно.

– Я ничего никому не должна! Отпусти! – вскрикиваю я, тщетно извиваясь всем телом. Мне слишком жарко. Сознание туманится, пропитывается едким дымом гнева. Внутри будто бешеный коктейль эмоций, который не желают затихать. Сердце нервно постукивает по стенкам ребер.

– Не торопись, я еще не закончил, – предвкушающе усмехается Локи, и эта его усмешка не несет ничего хорошего. Я еще шире распахиваю глаза, теперь в них сквозит неподдельный ужас. Колени начинают трястись. В сознании оживают подробные воспоминания. Длинные пальцы на моем бедре, ягодице, тонкие губы, запредельно распахнутый рот…

Я дергаю головой. Желудок снова сжимается в приятном спазме, а смешанные чувства нещадно продолжают полосовать мою грудную клетку, которая охвачена жаром.

Я скольжу растерянным взглядом по оранжевому пейзажу, с трудом игнорируя изумрудные глаза, так ощутимо впившиеся в мое лицо. Неясный подкожный импульс взрывается и бежит многочисленными искрами вдоль вен с кипящей кровью.

– Здесь слишком жарко. Неужели ты хочешь, чтобы мои ноги сварились? – с трудом проговариваю я, стараясь вложить в эти слова всю холодность и твердость, остатки которых у меня сейчас имеются.

– Как видишь, я полностью одет и чувствую себя нормально, – резко возражает мне бог обмана, медленно перемещая мои ослабшие запястья в одну свою ладонь. Я слишком поздно спохватываюсь, дергая сжатыми руками. Все внутри горит, изворачивается, взрывается, лопается… Я с трудом удерживаю себя в сознании, когда пальцы трикстера поддевают мой подбородок. Кожа в том месте тут же начинает плавиться и пропекаться.

Кажется, на спине выступил пот, стекая холодными капельками по позвонкам к кромке пояса бывших брюк.

– Ты другое дело, ты… – бормочу я, отчаянно пытаясь выровнять дрожащий голос, но он будто живет своей жизнью. Неприятная эмоция бьет искрящимися проводами в мое беззащитное нутро, отчего мне так хочется согнуться пополам. Незримая боль острой стрелой пробивает сердце подобно пуле. Я хочу, чтобы это закончилось. Мне до потери рассудка жарко. Локи слишком близко. Дыхание сбилось.

– В этом плане мы ничем не отличаемся друг от друга. Ты такая же бессмертная.

Я с трудом выслушиваю его бесспорное возражение и вдруг вздрагиваю, когда до меня доходит весь его смысл. Бессмертная, точно. Я раньше как-то об этом не думала.

Прислушиваюсь к собственным ощущениям, катая это горьковатое слово на своем языке. Желудок сжимается в неприятном спазме, побуждая новую волну тошноты подняться к моему горлу. Я кривлюсь, учащенно сглатывая.

– Хорошо, но чего ты хочешь? Я уже оголилась, так что… – тщательно выговариваю я, будто боюсь, что смысл слов не дойдет до Локи, однако именно он перебивает мою фразу, резко отпуская мой подбородок. Я не успеваю ничего сообразить, как длинные пальцы опускаются на мое колено и медленно ведут вверх по середине бедра. Я давлюсь сгущенным горячим, подрагивающим воздухом, кидая обнаженный взгляд, выявляющий все мои эмоции, на невозмутимого бога обмана. А между тем против моей воли внутри что-то сладко сжимается. Кожа покрывается мурашками. Неясные импульсы подобно маленьким фейерверкам от его касаний разрываются под ней, поднимая температуру тела, которое натянуто, будто струна. Каждая мышца напряжена. Сейчас я остро ощущаю себя беспомощной, открытой, во власти Локи.

– Вбить в тебя понимание, что оголяться, как ты выразилась, при мужчинах крайне неприлично, – медленно, с расстановкой произносит он, наклоняясь к моему уху. Его пальцы ненадолго замирают, но я не могу облегченно выдохнуть, поскольку тонкие губы легонько касаются мочки. Разряд тока в тысячу ампер пронзает кожу, и я вздрагиваю.

Сердце учащенно бьется, почти что пробив грудную клетку. Горло будто сдавили тугими ремнями. Ни вдоха, ни выдоха.

– А вести себя так, как ты, значит, прилично? – неожиданно даже для самой себя выпаливаю я, беспомощно царапая кожу на ладонях ногтями. Бог коварства отстраняется от моего уха и резко придвигается к лицу. Я чувствую, как конечности немеют под этим взглядом, а внутри все холодеет и застывает, покрываясь коркой льда.

– У меня свои рамки.

Я едва сдерживаю рык, вдруг подкативший к горлу. Почти до боли хмурю брови, стараясь сформулировать свои сбитые мысли в предложение, потому что в голове так сильно грохочет что-то, не поддающееся разумному объяснению. На какое-то мгновение даже забываю о жаре, что скрутил мое тело тугой спиралью.

– Это нечестно. Ты несправедлив. У меня тоже есть свои рамки, – холодно выговариваю я, смело встречаясь с изумрудными глазами, которые лихорадочно блестят. Мои зрачки тут же загораются таким же. Это слишком заразительно.

Раскаленный внутри воск продолжает медленно стекать вниз, куда-то под живот. С тихим шипением. Слабые волны боли одна за другой вбиваются туда, заставив на секунду зажмуриться.

– Они мне не интересны, – выдыхает Локи в мой приоткрытый рот и возвращает пальцы на мое оголенное бедро. Внутри на это действие что-то болезненно отзывается, дергается, цепляется худыми руками за сердце, однако практически сразу же отбрасывается непрошеным жаром. Я резко втягиваю в себя потрескивающий от напряжения воздух, едва пропихивая его в легкие. Очертания оранжевого мира начинают растушевываться. Все меркнет. Остается лишь трикстер. Его пальцы на бедре, медленно движущиеся вверх и постепенно смещающиеся на внутреннюю сторону. В меня словно льется чугун, куда-то под горло внутри, не пропуская ни одного сантиметра раскаленной кожи, ни одной поры. Сердце остервенело бьется по ребрам, будто подстреленная птица. Мое ошпаренное нутро каждую секунду вздрагивает.

– Локи! – обессиленно вскрикиваю я, в изнеможении закрыв глаза. Прохладные пальцы на секунду замирают, но затем движутся дальше, уже подобравшись к кромке новоиспеченных злосчастных шорт. Я вжимаюсь затылком в горячую поверхность скалы, жадно хватая онемевшими губами воздух. Все вокруг разламывается на осколки, с нереально громким хрустом. Смутная тревога вибрирует, как пульс, в животе. А между тем жар желания сжигает до тлеющих угольков мое податливое тело, пропекает, плавит, бьет во все чувствительные точки, умело, с садисткой тщательностью. Я сильнее жмурюсь, когда рваное дыхание Локи касается мой щеки. Внутри снова утробно рычит желание. Которого я не хочу испытывать. Или хочу?

Поздновато об этом думать.

Длинные пальцы медленно, будто издеваясь, оттягивают ткань шорт на внешней стороне бедра и проскальзывают под нее. Сдавленно охнув, я чувствительно выгибаюсь. Кажется, с моих губ сорвался стон. Не помню. Не слышу. Пульс так сильно грохочет в голове, что заглушает все. Черт, как же…

Мурашки покрывают каждый сантиметр моего тела. Стрелы желания одна за другой пробивают меня насквозь. Я задыхаюсь, позволив чувствам в какой-то момент целиком поглотить меня. Пальцы ненадолго замирают, давая мне привыкнуть к ощущениям и справиться с ними. Я впитываю это ощущение в себя, втягиваю, вбираю. Жар окончательно заклеймил меня, прожег до глубоких тлеющих дыр.

Я тянусь куда-то вперед, где-то на задворках разума осознавая, что Локи давным-давно отпустил мои руки, которые теперь вжимаются в поверхность скалы. В самый последний момент останавливаюсь. Какая-то смутная мысль прорезает пылающий мозг, становясь все яснее и ярче.

Что-то надламывается, с почти слышимым хрустом.

Я не сдерживаюсь и, пока пальцы медленно продвигаются выше, забираясь под ткань шорт, медленно выдыхаю:

– У нас так и будут складываться отношения? На почве наказания?

Ладонь трикстера замирает. Кажется, я слышала какой-то треск.

Вся эта жаркая, душащая атмосфера рухнула. Так быстро, резко.

Я распахиваю глаза, о чем тут же жалею, поскольку перед ними пробегает неясная рябь. Несколько раз быстро моргаю и фокусирую взгляд на лице бога коварства. Оно искажено эмоцией, которую я не успеваю уловить. Потому что длинные пальцы выскальзывают из-под шорт, непроизвольно вызвав еще одну волну мурашек и дрожащий вздох. Локи быстро отстраняется, заставив меня пошатнуться, хоть у меня и есть опора в виде скалы за спиной. Внутренности будто ополоснуло ледяной водой.

А в черепной коробке уже вздымаются звенящие, колотящие мысли. Которые сводят с ума своим обилием.

Что не так? Что я не так сказала? Это из-за второй фразы? Или из-за того, что я назвала происходящее между нами отношениями?

Я морщусь, медленно отлепив влажную спину от скалы. Под лопатками появляется неприятный зуд. Локи даже не глядит в мою сторону, а уже разворачивается и идет дальше. Я с тоской смотрю ему в спину, но затем спохватываюсь и неуклюже подхватываю сумку. Координации после такой эмоциональной нагрузки как не бывало.

Чувствую, как сердце возвращает привычный себе ритм, тяжело выдыхаю, бросая взгляд на голые бедра. Осторожно провожу по ним пальцами и вздрагиваю. Внутри что-то неприятно сжимается. Снова морщусь, стискиваю негнущимися пальцами лямки рюкзака и плетусь за трикстером. Между нами повисает тягучее, гнетущее молчание. Я погружаюсь в собственные, терзающие мысли, чувствуя себя виноватой. Во всем и везде. Это неправильно.

Я потеряла счет времени. Жара снова вернулась, обвернув мое тело пленкой. Каленый воздух уже прошивал мои обессилевшие легкие. Фляга давно была пустой. Я с трудом облизала пересохшие губы, удивляясь наличию слюны во рту. И как она еще не иссохла?

Обстановка вокруг нас изменилась. Мы вошли в какой-то лес, который Локи назвал “Темным”. Очень многообещающее название. Хотя, это очень трудно было назвать лесом. Листвы на причудливо искривленных стволах не было. Под ногами все тот же красноватый песок. Единственным плюсом было то, что веток было очень много, и они сплетались между собой наверху, спасая от палящего светила.

Я сдула челку с потного лба, молча следуя за богом обмана. Желудок сжимался из-за отсутствия еды и воды, но я никак не реагировала, всецело поглощенная своими мыслями, которые не покидали меня с того момента. Я уже целиком истерзала уставший мозг. Догадок и мыслей было слишком много, и они никак не умещались в моей воспаленной голове.

Вдруг они резко забились все разом и исчезли. Оттого, что моего слуха коснулся какой-то непривычный звук. Я тут же застыла изваянием. Внутри что-то содрогнулось и напряженно натянулось. Сердце тревожно подпрыгнуло к горлу. Я принялась растерянно вертеть головой, стараясь отыскать возможный источник затихнувшего звука.

– Локи… Ты слышишь это? – дрожащим голосом спросила я, когда трикстер обернулся ко мне, видимо, перестав слышать мои шаги. На негнущихся ногах я медленно бреду к нему, едва сдерживая волны паники, окатывающие мое тело где-то в районе брюшной полости.

– У тебя настолько фантастический слух, что ты слышишь то, чего нет? – Локи неприязненно кривится, когда я хватаю его за рукав, но ничего не говорит. Внутри меня что-то болезненно щелкает и переворачивается. Сердце делает скачок и ухает куда-то в ребра. Страх устрашающе ползет по стенкам сосудов с застывшей в них кровью.

– Пожалуйста, послушай. Какой-то шум…

– Перестань, Джен. Так бы и сказала, что тебе очень хочется ко мне прикоснуться, – резко одергивает меня бог лжи, оцепляя мои пальцы от рукава.

Волосы на загривке, кажется, шевельнулись. Я широко распахнула глаза, не веря услышанному. Даже ненадолго забыла о шуме. Сердце встрепенулось, уже сковывающееся цепями свежей порции гнева.

– Что? – почти шепотом переспрашиваю я, ошалевшая от такой наглости. Локи довольно усмехается моей реакции, обнажив идеальные зубы, и разворачивается на каблуках, продолжая идти. Я сжимаю кулаки, чувствуя, как каждая мышца, каждый сустав сокращаются от напряжения. Челюсть стиснута так, что, кажется, вот-вот треснет. Скулы свело.

– Ты… ты… – задыхаюсь от ярости я, буравя ненавистным взглядом медленно удаляющуюся спину трикстера. – Просто невыносим!

Как бы я ни хотела, напряжение после этих слов не спадает. Ниточки внутри натягиваются лишь сильнее. Что-то большое и колючее начинает перекатываться в груди подобно клубку.

А затем мне под сердце будто закидывают кусок льда.

Я снова слышу этот шум. Он становится более ясным, тонким. Звуки более четкие. Я прикусываю нижнюю губу, содрогнувшись от страха и вжав голову в плечи. Кидаю распахнутый взгляд в сторону бога коварства и несусь со всех ног к нему. Неужели он не слышит этого?

Оказавшись рядом и окончательно запыхавшись, я поднимаю руку и несмело кладу ее на напряженное плечо трикстера.

– Локи? – осторожно спрашиваю я, отчаянно пытаясь поймать его взгляд, устремленный куда-то вдаль. Он никак не реагирует на мои пальцы, сжимающие его плечо, и я осмелеваю, стискивая их сильнее. – Эй!

Никакого ответа. Локи по-прежнему движется вперед, будто меня здесь и вовсе нет. Я озадаченно хмурюсь. Внутри что-то начинает неприятно саднить. Зубы автоматически находят кончик языка и прикусывают его.

– Куда ты идешь? – требовательно спрашиваю я, оббегая Локи и замирая прямо перед ним. Тот холодно смотрит на меня и, ничего не говоря, отталкивает, идя дальше. Я сдавленно охаю, ошарашенно смотря ему вслед. Грудная клетка начинает судорожно сокращаться. Внутри просыпаются смутные подозрения. Сердце делает несколько торопливых ударов об ребра.

– Куда ты? – настойчиво повторяю я свой вопрос, не оставляя попыток остановить бога лжи. – Подожди, послушай. Локи!

В ответ на мои крики я получаю лишь неизменное молчание. Мои зубы плотно сжимаются. Под ложечкой что-то екает. Хроническая злость начинает зудеть под кожей, вворачивается внутрь подобно тысяче маленьких сверл.

– Хоть бы предупредил, что не хочешь разговаривать, – буркнула я, не разжимая челюстей, и поплелась за трикстером. Мы шли все по тому же Темному лесу, который никак не кончался. Жара вновь начала плавить мое уставшее тело. Я то и дело вытирала влажные ладони о шорты или же смахивала ими капли пота со лба. Дышать становилось все трудней. Локи же невозмутимо шел вперед. Его ничего не тревожило.

Наконец, мы вышли на какую-то поляну, сплошь усыпанную красным песком. Деревья здесь расступались, образовывая полукруг и открывая доступ свету. Я вздрогнула, когда снова услышала тот шум. Сердце испуганно подпрыгнуло и забилось куда-то под стенки грудной клетки. Желудок стиснулся в неприятном, давящем спазме. Все вокруг будто на секунду застыло, а затем ожило.

Когда мой растерянный перепуганный взгляд наткнулся на какое-то существо.

Я пошатнулась и автоматически отпрянула назад. Все внутри туго сжалось и заходило ходуном под кипящей кожей. Горло напряглось так, что слюна, которую я учащенно сглатывала, едва проникала внутрь.

На поваленном сухом дереве сидела девушка. Ее кожа была оранжеватого оттенка, которую укрывала красная легкая ткань. Невероятно тонкие и изящные руки, чересчур длинные огненно-рыжие волосы, спадающие вниз и при каждом движении напоминающие языки пламени. Глаза были невероятно большими для такого аккуратного личика и сверкали красноватым блеском, хотя и были цвета жидкого серебра.

Я нахмурилась, когда эта девица мазнула равнодушным взглядом по мне.

Посмотрев на Локи, она широко улыбнулась и хищно облизнулась, причудливо изогнув спину. Я напряглась каждым мускулом. Не нравилось мне это существо.

А в следующую секунду я и вовсе застыла, ошарашенная увиденным. Трикстер уверенной походкой направлялся к девице. Та неотрывно следила за ним бездонными серыми глазами, плавными движениями перебирая свои длиннющие волосы.

– Локи! – неуверенно позвала я, заранее зная, что это бесполезно. И действительно – крик в пустоту. Чугунная смесь эмоций отрывисто ударила в гортанную полость. Я приподняла подбородок, стиснув кулаки. Внутри образовался страх, наравне с какой-то смелостью, которая придала моему взгляду уверенности. Я с вызовом взглянула на непонятное создание, которое продолжало широко улыбаться приближающемуся Локи.

– Кто ты такая? – громко спросила я невесть откуда взявшимся свежим голосом. По телу прошлась неприятная вибрация, когда это существо потянуло руки к трикстеру, подошедшему совсем близко.

Какой-то рычаг щелкнул во мне, запуская замерший механизм.

Сердце намертво вросло в ребра.

– Не трогай его! – вскинулась я, срываясь с места и подбегая к богу коварства.

Застывая от увиденного. Девица рывком обернулась ко мне. Вместо миловидного лица я могла теперь наблюдать хищный оскал. Губы, изогнутые в кривой усмешке, острые зубы, будто клыки, и раздвоенный язык, кончик которого хищно облизнул их.

Серые глаза сверкнули ярко-красным блеском. Устрашив меня, существо вернулось к Локи. Оно снова протянуло руки и провело чересчур длинными пальцами по его груди.

Мне в живот будто плеснули кипятка.

Я дернулась, вглядываясь в спокойное лицо трикстера. Будто так и надо. Девица продолжала пробегать пальцами по его груди, плечам, широко улыбаясь.

Все мои конечности будто задеревенели. Я не могла сделать ни движения. Даже легкие стиснулись под натиском обезумевшего сердца. Ни вдоха, ни выдоха. Кислород словно примерз к моим губам.

Что происходит, черт побери?

И наконец, вот оно. Долгожданное движение. Я шевельнула онемевшими пальцами, злобно смотря на девицу. Что она творит?

А мерзкое чувство продолжает проверять крепость моих сердечных стенок. Ревность. Пробирает крупной дрожью, льется ледяной водой в брюшную полость, ворочает скрюченными пальцами в грудной клетке.

Я содрогаюсь, когда на лице трикстера расплывается улыбка. Что-то внутри болезненно надламывается. Наравне с этим там плещется океан непонимания, который захлестывает, покрывает с головой.

Что-то здесь явно не так. Его улыбка какая-то другая… Фальшивая.

Будто он… Под гипнозом?

Догадка прошивает мой мозг наподобие пули. В висках громко вибрирует учащенный пульс, в запястьях появляется чувство тяжести. Моя сила просыпается, начинает жечь, перетекать по сосудам, подгоняя разгоряченную кровь. Мысли будто под толщей льда.

Девица вновь хищно облизывает губы, вставая практически вплотную к богу лжи. Между их лицами почти нет расстояния.

Мои губы приоткрываются, утягивая немного кислорода. Внутри будто что-то взрывается, и это становится сигналом к действию.

Я вскидываю руку, максимально нагревая ладонь, и в мгновение ока оранжевый сгусток срывается с нее и летит в существо.

Я не замечаю, куда он попадает, поскольку действия девицы слишком быстры. Она отскакивает от трикстера, ужасно неприятно шипя. Этот звук режет по ушам, заставив содрогнуться, но я упрямо не двигаюсь с места, гневно взирая на мечущееся существо.

Внезапно оно с невероятной быстротой подскакивает ко мне и сжимает оранжевыми пальцами руку, отталкивая.

Кожу прорезает импульс боли, да еще какой. Я вскрикиваю, делая пару деревянных шагов назад. Перед глазами будто разорвались искры бенгальского огня. А в приоткрытый рот словно стекает лавина.

Легкие неумолимо сжались, грудная клетка резко сократилась. Остатки воздуха выпихнулись наружу.

Девица снова шипит и отстраняется, возвращаясь к Локи. Я же не могу сдвинуться с места, только шевелю рукой, которую она сжала, с трудом поднимая ее на уровень своих глаз. Под кожу будто налили плавленого свинца. Мышцы сокращаются с неприятной ноющей болью.

Я вздыхаю, отчего легкие будто полоснули ножом от увиденного. Сердце замирает.

Ткань прожжена насквозь. Невероятный ожог красуется на побледневшей коже, с кровоподтеками.

Тошнота подкатила к горлу с удвоенной силой. На солнечное сплетение что-то давит.

Я плотно сжимаю зубы, стараясь не застонать, когда опускаю руку. Черт, как же больно.

А девица продолжает лапать бога лжи, который совершенно не сопротивляется. И что самое удивительное – на него ее прикосновения никак не действуют.

Ярость пульсирует, взрывается подкожно, и я снова действую, посылая очередную вспышку. Нагретая кожа увеличивает боль на ожоге, но я никак не реагирую. По лбу стекает соленая капля пота. Замираю в ожидании.

В конце концов до меня доходит осознание, что моя сила никак не действует на деву. Она снова срывается с места и набрасывается на меня прежде, чем я успеваю отойти в сторону. Ее руки цепляются за меня, и я чувствую лишь вспышки боли, которые пробивают мой разум. Все тело начинает обмякать, не справляясь с такой нагрузкой. Внутри скулит и воет обессилевшая ярость. Колени подгибаются. Кажется, что ожоги везде. Что я сама – огромный жалящий ожог.

Боль ревет повсюду, заставляет меня болезненно жмурить веки, пропускает через мясорубку внутренности. Я делаю хриплый вдох, будто сквозь тысячу стен чувствуя, как прикосновения девы исчезают. Очевидно, она вернулась к Локи.

Меня словно раздирают на куски, оголяют пульсирующую боль, въевшуюся едким дымом куда только возможно.

Приложив невероятные усилия, я с трудом размыкаю слипшиеся веки.

Опускаю затуманенный взгляд на свое тело и вздрагиваю. Ледяная волна прокатилась по спине, ополоснув каждый позвонок.

От рубашки почти ничего не осталось. На животе она вся была прожжена, являя кровавые ожоги. То же самое творилось с руками, шеей и грудной клеткой до зоны декольте. Спине, кажется, тоже досталось.

Я не чувствовала, где она касалась. Только всепоглощающую душераздирающую боль.

И сейчас она продолжает рвать, только медленнее, с издевкой.

Я скольжу непонимающий взглядом по песку, а затем поднимаю его на девицу, что как раз в этот момент невесомо коснулась оранжевыми губами щеки бога лжи. Оглушение резко проходит. Эмоции возвращаются. Под опаленную кожу будто сыпанули свежего крепкого льда.

Непонятно как я нахожу в себе силы подняться. Слегка пошатываясь, упорно бреду к Локи, вперив взгляд в существо, которое скалит зубы и даже не смотрит в мою сторону, видимо, считая, что расправилась с этим препятствием.

Я приоткрываю пересохшие губы, стараясь вдохнуть. Грудная клетка на это действие отзывается невыносимой ноющей болью, которая полосует все тело. Оставляя невидимые кровавые рубцы.

Наконец-таки дохожу до трикстера и одним рывком вытаскиваю кинжал из складок костюма. Глаза загораются лихорадочным блеском.

Мы еще посмотрим, кто кого.

Девица обращает внимание на меня. Ее пальцы так и застыли на скуле Локи. Снова неприятно зашипев, она непонятно дергается и отскакивает в сторону, напротив меня. Я хмурюсь, невзирая на непрекращающуюся боль в теле. Которая ломит, стягивает, лопает стенки сосудов.

Существо взвизгивает и кидается на меня. Секундная волна панического страха обливает мое тело, заставив зажмуриться и выставить кинжал вперед. Я остервенело машу им во все стороны, надеясь, что смогу как-нибудь проткнуть это чудовище.

Спустя несколько мгновений решаюсь открыть глаза. Когда тело пронзает свежая волна боли. Так упруго, много. Заливает саднящими потоками. Пей, давись.

Я жадно сглатываю, сгибаясь пополам, однако в самый последний момент снова выпрямляюсь и выбрасываю руку с кинжалом куда-то вперед.

Вздрагиваю от чавкающего звука, с которым он врезается в мягкую плоть.

Рядом с моим ухом раздается оглушительный визг. Девица начинает дергаться и задевает меня пальцами по скуле. Щека моментально вспыхивает болью, но я твердо стою на месте, не отпуская руку. Передо мной мелькает ее лицо, искаженное злобой.

Я не могу шевельнуть ни одним мускулом.

Наконец существо само отстраняется назад, выдирая кинжал из бока, который я и умудрилась проткнуть. Шипит, ослаблено дергается, но отступает куда-то назад. Я победно улыбаюсь.

Все резко наваливается на меня: боль, шок, головокружение, тошнота от запаха собственной крови, которым пропитался даже воздух. Не выдерживая, я падаю на песок, выронив кинжал, с которого капает что-то темное и вязкое. Девица убегает куда-то в глубину леса. Наступает долгожданная тишина.

Которая приносит ничтожное облегчение по сравнению с болью, пропекающей мое тело. Прошивающей насквозь, грубыми стежками твердой нитки.

Я кое-как пытаюсь принять сидячее положение, но ничего не выходит. Только очередной толчок боли в сердце, отчего то сжимается в ноющем спазме. Я тихо стону, сведя зубы. Поднимаю глаза на Локи, который очнулся от гипноза и теперь оглядывался. Наткнувшись на меня взглядом, он так и застыл на месте. Я тихо усмехнулась и снова содрогнулась от ножа боли, что проткнул мою брюшную полость.

– Джен? – с неясной интонацией спрашивает он. Неужели ожоги настолько сильны, что Локи меня узнать не может? Тщетно пытаюсь что-то сказать, но в глотку будто запихнули шершавый камень. Отделываюсь жалким шипением.

Сознание начинает обволакивать темнота, в противовес моим жалким попыткам сопротивляться.

Я обессиленно закрываю глаза.

– Не смей отключаться, слышишь меня? – Знакомые ладони обхватывают мое лицо, случайно задевая обожженную скулу, и я вздрагиваю, тихо шипя. Кое-как заставляю себя разомкнуть веки. Тело никак не хочет слушаться. С трудом фокусирую взгляд на лице бога лжи, который сел рядом со мной. Почувствовав мою реакцию на его прикосновение, трикстер переводит изумрудный взгляд на мою скулу, а затем на все тело. Медленно изучает. Я могу наблюдать, как его лицо меняется, а глаза наполняются холодом. Покрываются корочкой терпкого льда.