Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 71 страниц)

Локи направился вперед, заставляя куски стекла захрустеть под его сапогами. Я осторожно проследовала за ним, озираясь по сторонам. Интересно, почему этот дом сгорел? Ах да, это же нереальный мир. Нет никаких причин. Все просто есть здесь и сейчас.

Я задумалась. А может быть, я ошибаюсь?

Бог коварства поднялся на первую ступень лестницы, знаком приказав мне остаться на месте. Я послушно замерла, смотря на него снизу вверх. Наблюдать за ним стало одним из моих любимых занятий. Это даже немного пугало. Локи был для меня практически всем.

Убедившись в том, что лестница в порядке, трикстер разрешил мне подняться. На втором этаже было два коридора с несколькими комнатами.

– Давай я пойду вправо, а ты влево, если найдем что-нибудь, сообщим друг другу, – обратилась я к богу. Тот недоверчиво оглядел меня с головы до ног, но все же согласился.

Я несколько секунд тупо пялилась на его удаляющуюся спину, после чего опомнилась и проследовала в свой коридор. Практически сразу же на моем пути встретилось препятствие в виде огромной балки. Пока я перелезала через нее, искренне желала, чтобы она не рухнула под моим весом. К счастью, обошлось. Сначала я хотела сжечь ее, но с удивлением обнаружила, что магия исчезла. Очевидно, испытания нужно пройти без нее.

Я прошла в первую комнату. Ничего примечательного. Полная разруха, треснувшие стекла, обуглившаяся обивка мебели. Тщательно изучив все вокруг настолько, насколько это было возможно, я отправилась дальше.

Обстановка вокруг угнетала. Мне постоянно казалось, что соверши я одно неверное движение, и все вокруг рассыплется в пыль. Разломанная мебель, голые стены, обрушившиеся крепления – все это выглядело хрупким и ненадежным. Я старалась ни до чего не дотрагиваться, ступая только по осколкам толстыми подошвами сапог. Комнаты мало чем отличались друг от друга, и это было странно. Я пыталась понять, что же нужно сделать. Ведь такая обстановка не просто так. Может, здесь что-то спрятано?

Я тщательно осмотрела каждую щелочку во всех комнатах, но это не дало результата. Я лишь испачкалась в пыли, что толстым слоем осела на полу, а осколки оставили пару царапин на моих ладонях. Тяжело выдохнув, я осторожно поднялась и бросила взгляд на окно в последней комнате. Через отверстие, где ранее было стекло, можно было увидеть второй дом. Целехонький, как будто только что отстроенный. Странно все это.

Я развернулась и резко столкнулась носом с грудью Локи. От неожиданности сердце на секунду застыло. Я сдавленно пискнула, отскакивая назад, и глубоко выдохнула, когда поняла, что это трикстер.

– Нашла что-нибудь? – спокойно поинтересовался он, внимательно изучая обстановку вокруг. Я, успокоившись, развела руками.

– У меня тоже ничего нет.

– Наверное, во втором доме мы сможем что-то найти, – уверенно заключила я. Локи кивнул, и мы направились к выходу.

Выбравшись из сгоревшего дома через то же окно, мы вошли во вторую постройку. Я удивленно открыла рот. Здесь было все в точности таким же. Та же обстановка и расположение комнат. Единственным отличием являлось то, что здесь все было абсолютно целым и невредимым.

Я нахмурилась, когда, зайдя в первую комнату, обнаружила перед самым входом большое зеркало. Оно закрывало весь обзор и его нельзя было обойти. Отражение показывало комнату из сгоревшего дома. Я озадаченно нахмурилась и прошла дальше. У каждого входа было по одному такому зеркалу.

Я подошла поближе к одному и протянула руку. Вопреки моим ожиданиям, ладонь уперлась в холодную поверхность стекла. Я задумчиво пожевала губу. Странно, вроде бы эта изображенная сгоревшая комната располагается не здесь… Она должна отображаться в соседнем зеркале.

Я коснулась пальцем отражения и повела в сторону. Полупрозрачная дымка образовала пространство другой комнаты.

– Нужно абсолютно точно восполнить план того дома здесь, – сделал вывод трикстер, до этого позади меня молча изучавший зеркало. Я кивнула и повернулась к нему лицом.

– На тебе весь этот коридор. За мою сторону можешь не волноваться.

С этими словами Локи направился в свой коридор, который он осматривал в том доме. Я же снова повернулась к зеркалу и уверенно “перелистнула” на необходимое изображение. Эта комната была самой первой. Убедившись в том, что это верный вариант, я направилась к следующему зеркалу.

И вот, где-то ближе к концу пути мои смутные опасения начали подтверждаться. Сгоревшие, обвалившиеся комнаты были слишком похожи друг на друга, не было никаких примечательных предметов, за которые можно было бы зацепиться, чтобы запомнить. Я в нерешительности застыла перед двумя оставшимися зеркалами. Что делать?

Локи, только что расправившийся со своей стороной, подошел ко мне.

– Не проще ли отправиться назад и снова посмотреть в том доме? – сказал он, наклонившись к самому моему уху. Я громко сглотнула и кивнула, направляясь к выходу. Сердце начало колотиться чуть быстрее. Я тщетно пыталась вспомнить, как же располагались эти комнаты. И мысль о том, что я смогу сейчас снова это увидеть в сгоревшем доме, почему-то не прибавляла уверенности.

Я дернула за ручку. Дверь не поддалась. Как бы я не наваливалась, не била кулаками – бесполезно. Очевидно, был дан только один шанс. Теперь выход заблокирован.

С трясущимися ладонями и быстро бьющимся сердцем я поднялась обратно и сообщила это трикстеру. Тот внимательно посмотрел на мое лицо, а затем неожиданно вцепился в мои плечи. Я вздрогнула и громко сглотнула. Паника пробирала каждую клеточку моего тела. Я не могла думать. Не могла вспоминать. Казалось, что я все забыла. Мы застряли здесь, пока я не догадаюсь. А если ошибусь? Провал? Уж лучше остаться здесь, чем вернуться с поражением.

– Джен, успокойся. Так ты только скорее все забудешь, – успокаивающим голосом начал бог коварства, всматриваясь в мои глаза. Я глубоко выдохнула, вслушиваясь в каждое его слово. – Просто попытайся спокойно вспомнить какую-либо отличительную деталь.

Его пальцы слегка разжались, но руки Локи не убрал, и это вселяло в меня спокойствие. Я попыталась расслабиться и очистить разум от тревожных мыслей. Всего лишь одно отличие… Осколки… Пыль… Окно.

Я дернулась и резко распахнула глаза. Конечно же, как я могла забыть! Окно, через которое я смотрела на этот дом. Оно было в последней комнате.

Подойдя к зеркалам, я уверенно расставила изображения по своим местам и замерла в напряженном ожидании. Несколько мучительных секунд ничего не происходило, а затем обстановка начала буквально рассыпаться на наших глазах. Страх в виде мурашек пробежался по моему застывшему телу. Я подошла поближе к трикстеру и уже хотела было вцепиться в его руку пальцами, как меня ослепила секундная белая вспышка.

Я приоткрыла один глаз. Снова эта пустота вокруг и теперь уже три зеркала. Осень, зима и весна. Я облегченно выдохнула. Значит, мы прошли. Справились. С души будто камень упал.

Я сосредоточила свое внимание на зеркалах и посмотрела на трикстера.

– Выбирай, – махнула рукой я. – Твоя очередь.

– Я с удовольствием выполню за вас эту тяжкую и непосильную работу, принцесса Ингрид, – съязвил бог, не сводя с меня пытливого изумрудного взгляда. Я раздраженно вздохнула.

– Прекрати меня так называть, – пробурчала я. – Скоро в своих именах путаться начну.

Локи издал смешок, подходя к зеркалу с отражением зимы.

– Ты доверяешь мне? – протянув руку, поинтересовался он. Я впала в секундный ступор, смотря на трикстера. Доверяю? Скорее да, чем нет. Но насколько?

Тяжело выдохнув, я медленно вложила пальцы в его ладонь.

– Доверяю.

На лице бога коварства появилась хитрая улыбка, которая вмиг заставила меня начать сомневаться.

– Ровно настолько, что доверяешь мне свою жизнь? – вкрадчиво продолжал он, сжав мою руку. Я громко сглотнула и прищурилась.

– Почему ты решил спросить меня об этом именно сейчас? Ты что-то задумал?

Внутри даже поселилась тревога. Я смотрела в хитрые изумрудные глаза и пыталась понять, о чем Локи думает, чего хочет, пока сердце отстукивало неровный ритм.

– Кто знает, что таится в отражении зеркала. Верно? – заговорщицким тоном произнес он.

– Я уверена в том, что ты в любом случае всегда подоспеешь мне на помощь, – витиевато ответила я, смотря на Локи.

– Ты так сильно во мне уверена?

Я вздохнула и вновь задумалась. Что за вопросы? Трикстер знал, что заставит меня сомневаться. Я не понимала, как можно доверять богу обмана, но тем не менее сердце глупо следовало любым его словам и действиям. В глубине души я знала, что доверяю ему. Вопрос был в том, насколько и как долго это будет длиться. Ведь достаточно одного действия, и мы разрушим все в один момент. Все начнется заново. Тайны, недомолвки, обманы.

Я осторожно кивнула, переминаясь от легкого волнения с ноги на ногу. Прохладные пальцы, обвивавшие мою руку, заставляли мысли понемногу путаться и теряться.

Локи бросил на меня странный взгляд, а затем буквально сорвался с места, нырнув в безжизненную гладь зеркала. Я поспешила следом за ним.

Мгновение, и мы оказались в просторной комнате, украшенной свечами, мрамором и тяжелой тканью. В воздухе витал запах шоколада.

Я внимательно огляделась по сторонам. Все вокруг было богатым и пышным. Как в самом настоящем замке. На полу валялись игрушки, а на большой кровати сидела маленькая девочка. На вид ей было лет пять, не больше. Она широко раскрытыми глазами смотрела на нас, как на самое страшное явление в мире.

– Привет, – прочистив горло, поздоровалась я с маленькой незнакомкой. Она молчала.

Я бросила растерянный взгляд на трикстера, но тот был удивлен не меньше меня. Тогда я осторожно подошла поближе, внимательно разглядывая ребенка. Девочка была очень красивой. Длинные белокурые волосы, нос кнопкой, большие голубые глаза. Я боялась, что она испугается, поэтому сделала лишь один шаг вперед и замерла.

– Как тебя зовут? – осторожно поинтересовалась я, улыбаясь как можно добрее.

Девочка быстро захлопала глазами.

– Как у вас это получилось? Вы волшебники? – поинтересовалась она после короткой паузы.

Я обернулась назад. Только сейчас осознала, что мы вывалились в комнату из простого зеркала.

– Он – да, я – нет, – указав на Локи, ответила я. – Меня зовут Джен. А тебя?

Девочка прикусила нижнюю губу, собираясь с мыслями.

– Я Фрейя.

Я удивленно расширила глаза.

– Та самая Фрейя? Это ее зеркала? – полушепотом поинтересовалась я у трикстера, не сводя глаз с девочки.

Локи нахмурил брови. Это означало одно – он пребывает в таком же смятении и неведении, что и я.

– Мы оказались в прошлом? Или это какая-то иллюзия? А если это настоящее ее прошлое, разве мы не нарушаем правило? Нас же здесь не должно быть? Смотри, на что наступаешь. Один твой неверный шаг, и мы можем вызвать армагеддон где-нибудь. А вдруг падение Атлантиды это будет наша вина? – завалила я его вопросами. У меня началась паника. Сердце забилось быстрее, а в горле пересохло.

– Джен, – сухо отрезал Локи. – Ты ее пугаешь.

Он обратил мое внимание на девочку, которая, казалось, совсем потеряла дар речи.

Я шумно выдохнула.

– Мне нужен бумажный пакет.

– Это вряд ли, – с сарказмом подметил Локи.

Я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза.

– Но если ты хочешь глубоко и учащенно подышать, то я знаю и другие способы снять стресс, – добавил он.

– Это предложение? Потому что звучит, как нечто определенное.

Локи изящно приподнял одну бровь. Выглядел он сегодня достаточно игриво. С чего бы это вдруг?

– Боже, мы флиртуем при ребенке, – заключила я скорее для себя, нежели для собравшихся в этой комнате.

– Что такое флиртуете? – поинтересовалась с любопытством Фрейя.

Я прикусила губу.

– Ничего особенного. Так, просто еще одно непонятное слово, которое произносят взрослые, – проговорил Локи.

Девочка понимающе кивнула и широко улыбнулась. Она без зазрения совести рассматривала трикстера. Счастливица. Детям все простительно.

– Ты знаешь, где мы? – вновь обратилась я к маленькой Фрейе.

– В моем доме, конечно! – воскликнула девочка. – А вы где живете?

Я озадаченно потерла переносицу и посмотрела на Локи в поисках помощи. В конечном счете, это с него Фрейя глаз не сводит.

– Слишком далеко отсюда. Скажи, Фрейя, о чем ты сегодня думала? – поинтересовался он.

Девочка приняла серьезный вид.

– О времени.

– О времени? – переспросил трикстер, присев рядом с ней на кровати.

– Да, мне бы очень хотелось останавливать его. Бывают такие моменты, когда ты так счастлив и внутри тебя что-то щекочется.

Я улыбнулась детским мыслям и подошла поближе.

– У тебя получилось?

Девочка тяжело вздохнула.

– Нет. Но мой папа рассказывал мне одну историю…

– Какую? – быстро поинтересовалась я, бросив секундный взгляд на спокойного трикстера.

– Папа каждый вечер, когда бывает дома, рассказывает мне одну и ту же сказку. Существует один камень на свете. Самый сильный. Самый важный. Камень времени. Он способен оборачивать время вспять, останавливать, заключать его в темницу.

– Темница для времени? – удивилась я спустя пару секунд осмысления его слов. Снова камень. Снова могущественная важная сила, которую нужно держать подальше от рук злоумышленников.

Белокурая Фрейя кивнула.

– Что это означает? – попыталась уточнить я, опускаясь в мягкое кресло напротив большой кровати.

– Это значит, что можно определенное событие заточать в определенном месте и времени, – подал голос трикстер. Я внимательно посмотрела на девочку.

– К примеру, это? – уточнила я.

Фрейя вновь кивнула.

– И что нам нужно сделать? – поинтересовалась я, посмотрев на трикстера. – Мы должны как-то изменить этот отрезок времени? Или найти что-то важное, что понадобится в дальнейшем?

Локи пожал плечами. Я раздраженно выпустила воздух из легких. Путаница какая-то. Испытание не из лучших. Что ж, никто и не говорил мне, что все будет легко. Но я подумать не могла, что попаду в определенный отрезок времени и встречу саму владелицу этих зеркал.

– Вы поможете мне отыскать Натаниеля? – с надеждой в голосе спросила Фрейя. Я бросила в ее сторону недоуменный взгляд, прервав тяжкие размышления.

– Какого Натаниеля?

– Моего плюшевого медведя, – разъяснила девочка, тряхнув белокурыми волосами. – Его опять спрятал мой старший брат. Не люблю его. Он злой.

Я вскинула брови.

– Почему он его спрятал? Вы с ним не дружите?

– Не люблю его, – твердо повторила девочка. – Он мерзкий. Он говорит, что я незаконнорожденная, – с трудом выговорила последнее слово Фрейя. – Что это такое? Вы знаете?

Я озадачилась. Так вот оно как, оказывается. Бедный ребенок. Думаю, не стоит говорить ей значение этого слова.

– Как выглядит твой плюшевый мишка? Нам нужные подробные приметы. Мы же профессиональные сыщики, – переключила я внимание девочки, заговорщицки подмигнув ей.

– Я могу нарисовать его, – радостно сказала Фрейя.

– Прекрасно, – заключила я.

Девочка подбежала к столу и схватила карандаш с листком бумаги. Не прошло и нескольких минут, как она протянула мне прекрасный эскиз.

– Как здорово, – восхитилась я, а затем оглядела комнату. – Что ж, давай попробуем поискать его.

Я принялась разбирать завалы многих других игрушек. Неужели это и есть наше испытание? Отыскать для ребенка плюшевого медведя? Бред какой-то.

После нескольких минут безуспешных поисков я взглянула на трикстера, который продолжал сидеть рядом с девочкой.

– Помочь не желаешь? – укоризненно спросила я, сдувая челку со лба. Локи шумно выдохнул и посмотрел на девочку, которая с интересом наблюдала за мной.

– Подумай о своем медведе. О своей любимой игрушке. Закрой глаза и представь ее. Какой она формы, какая она мягкая и как пахнет.

Девочка послушно закрыла глаза. Ее лицо приняло сосредоточенный вид.

Через несколько секунд Локи очертил пространство одной рукой, а затем раздался щелчок. Старый комод, стоящий у дальней стены, приоткрылся.

Я бросилась к нему и заглянула внутрь. Среди старых тяжелых тканей, нескольких книжек, разбросанных в хаотичном порядке, обнаружилась пропажа. Я взяла в руки мягкую игрушку и подошла к Фрейе.

– Держи, – улыбнулась я, протянув ей медведя. Девочка радостно обхватила двумя руками Натаниеля.

– Вы и правда волшебники! – воскликнула она слегка удивленным тоном.

– Да, – улыбнулась я, смотря на то, как девочка счастливо прижимает медведя к себе.

Неужели это все? Вся задача – отыскать мягкую игрушку?

Я вопросительно посмотрела на Локи, но тот лишь пожал плечами. Этот жест начинал меня раздражать. Конечно, испытание мое, но не просто же так я взяла его с собой.

Я замерла в ожидании того, что обстановка снова начнет растворяться, как в предыдущий раз, но ничего подобного не произошло. Все оставалось на своих местах, а Фрейя вернулась к большой кровати и бережно положила Натаниеля в изголовье.

– Ты случайно ничего больше не теряла? Твой брат не прятал еще какие-либо игрушки? – настороженно уточнила я у девочки, но та лишь отрицательно покачала головой, с детским любопытством разглядывая Локи. Фрейя подсела поближе к нему и потянула руку к угольным волосам. Я замерла.

– Мягкие, – улыбнулась девочка, заставляя пряди проскользить между маленькими пальцами. Локи слегка растерянно улыбнулся. Я вдруг почувствовала себя лишней, поэтому отвернулась. На глаза попалось зеркало, через которое мы прошли.

Я удивленно расширила глаза и, подойдя поближе, протянула руку. Как и думала, пальцы ни на что не наткнулись. Если проход открыт – может, нам нужно пройти через него?

– Ты уверена? – неожиданно раздался вкрадчивый шепот над моим ухом. Я прикусила губу и пожала плечами.

Послышался шумный выдох. Я медленно обернулась к Локи и смерила его взглядом.

– Больше ничего не происходит, – развела руками я. Трикстер молча смотрел на меня с высоты своего роста.

– Слишком просто, тебе не кажется? Найти какую-то игрушку. – Бог коварства быстро огляделся по сторонам, а затем его изумрудный взгляд вернулся ко мне. Я громко сглотнула и поджала губу.

– Не будем же мы тут сидеть и ждать, когда вновь что-то произойдет. Не думаю, что остальным жителям этого дома, к примеру ее брату, это понравится, – выпалила я слегка сердитым тоном. Раздражение легко одолело меня из-за растерянности. Я устала не понимать. Все казалось таким запутанным. Эти зеркала понемногу пробуждали во мне ненависть.

– Как скажешь, – спокойно произнес трикстер.

– Вы уходите? – настиг нас нежный голос девочки. Локи обернулся. Фрейя слезла с кровати и подошла к нам, изучая яркими голубыми глазами. На ее лице читалась грусть.

Я в растерянности прикусила губу, не зная, что и сказать. Бог коварства решил сам разобраться с этим и присел на корточки перед девочкой.

– Мы обязательно вернемся, – заверил он Фрейю самым серьезным тоном, на который был способен. Я от волнения переплела пальцы в замок.

Девочка доверительно улыбнулась. Я вдруг дернулась. Надо же. Прямо как я. Слепо верю богу коварства.

Локи обворожительно улыбнулся и выпрямился, взяв меня за руку. Я глубоко вздохнула, стараясь не терять самоконтроля, и кивнула на прощание Фрейе. Та сжала сильнее в маленьких ручках медведя, наблюдая, как трикстер шагает в зеркало, потянув меня за собой.

Белая вспышка на секунду слепит, заставив зажмуриться. Я быстро распахиваю глаза и оглядываюсь вокруг.

– Странно… – бормочу я, медленно разжимая пальцы на руке Локи. Вокруг все тоже серо-черное пространство, не имеющее конца и края. Вот только зеркал не было. Лишь одно – то, из которого мы только что вышли.

Я быстро обернулась. Холодная гладь приобрела непонятный оттенок. Внутри словно бы что-то образовывалось.

Я удивленно посмотрела на трикстера.

– Очевидно, это была лишь малая часть одного испытания, – пояснил Локи, скрестив руки на груди. – Нужно снова зайти.

Я нахмурилась.

– И что? Мы снова попадем в тот же отрезок времени? Все начнется сначала?

– Я так не думаю.

Ни секундой не медля, бог коварства уверенно шагнул вперед. Я издала непонятный возглас и поспешила за ним.

– Так и знала, – пробурчала я, быстро оглядевшись вокруг. – Почему снова это место?

– Возможно, это единственная комната, которую Фрейя смогла заключить во временной темнице. Очень важная для нее комната, – предположил Локи. – Возможно, мы в ней появлялись.

Я озадаченно потерла переносицу, переминаясь с ноги на ногу.

– Погоди, но как такое возможно? Мы появились после того, как Фрейя нашла камень и создала это место.

– Для нее мы появились первыми, – возразил мне Локи спокойным тоном. Я раздраженно вздохнула. Мозгу было очень сложно составлять правильную логическую цепочку.

– Это какой-то сумбур.

– Время – гибкая и странная материя. У самого времени нет времени. Оно существует здесь и сейчас.

– То есть погоди, по сути, это мы создали это место? Заставили Фрейю охотиться за этим камнем? – засыпала я бога коварства вопросами. Локи пожал плечами и присел в кресло.

Я издала усталый стон и начала вновь оглядываться по сторонам. Практически ничего не изменилось. Стало меньше игрушек. Посмотрев на большую кровать, я быстро отыскала глазами мишку, с которым рядом лежали еще две новые игрушки.

– Смотри, она сделала кукол в виде нас, – сказала я, рассматривая тряпичные куклы.

– А где же сама создательница? – поинтересовался Локи, оглядываясь по сторонам.

Я пожала плечами.

– Возможно, на уроке.

Нас словно услышали. Тяжелые двери распахнулись, и в комнату прошла молодая особа. На вид ей было не больше семнадцати. Стройная, с высокой пышной грудью, копной золотистых волос, васильковыми глазами и алыми аккуратными губами. Восхитительной красоты девушка. На ее фоне меркло абсолютно все. Я так и застыла на месте, поначалу совершенно не признав Фрейю, а это была именно она.

– Привет, – промямлила я, не зная, что еще сказать. Я не могла оторвать глаз. Дух захватывало от такой красоты.

– Значит, это правда? Это был не сон маленькой одинокой девочки, – практически пропела девушка. Голос у нее был нежный, тихий, завораживающий.

Я машинально кивнула головой, продолжая без зазрения совести рассматривать юную красавицу. Невероятная. Просто невероятная.

Фрейя дружелюбно улыбнулась.

– Как вам мое платье? Я собираюсь на бал к королю. – Девушка покрутилась вокруг своей оси, заставляя великолепное платье тихонько зашуршать. Я зачарованно кивнула головой, не в силах ответить что-либо.

– Будут танцы? – поинтересовался Локи.

– Несомненно.

Фрейя прикусила нижнюю губу и отвела взгляд. Я озадаченно нахмурилась.

– Что такое? – заботливо спросил Локи. Я вздрогнула, неотрывно наблюдая за ними и предчувствуя что-то неладное.

– Признаться, я немного волнуюсь. Приглашение прислали столь неожиданно, что я совсем не успела подготовиться.

– Позволите?

Локи галантно поклонился и протянул руку Фрейе, приглашая на танец.

Я удивленно открыла рот, явно не ожидая такого поворота. Все произошло так быстро, что я и опомниться не успела.

– Серьезно? А комната мала не будет? – автоматически съязвила я, сцепив пальцы от волнения, резко накрывшего с головой. Локи ничего не ответил.

Тем временем юная красавица приняла предложение трикстера и проследовала за ним в центр комнаты. Левая рука Локи легла на хрупкую талию. Они медленно сдвинулись с места в темпе вальса.

Цветочное платье девушки издавало тихий шорох при каждом новом шаге. Это была самая грациозная пара, которую я когда-либо видела.

Я присела на край кровати, завороженно наблюдая за ними. Укол ревности не заставил себя долго ждать. Локи и Фрейя смотрелись так естественно друг с другом. Идеальные. Прекрасные. Молодые. Свободные. Вряд ли я смогу соответствовать трикстеру так же, как она. Даже если постараюсь. Это невозможно.

Локи расплылся в дружелюбной улыбке и, кажется, получал искреннее удовольствие от танца. Я редко наблюдала его в таком состоянии. Состоянии полного спокойствия и безмятежности. Сердце забилось чаще, а к щекам прилила кровь. Я сглотнула, не зная, куда себя деть от этого неприятного чувства. Оно подобно тысяче иголок пронзало грудь.

Я смотрела на них, зная, что причиняю этим себе больше боли, но не могла отвести глаз. Локи выглядел таким счастливым. Я нахмурилась, пытаясь припомнить, был ли он со мной таким когда-нибудь. Наверное, нет.

От подобных мыслей стало только тяжелее. Я с болью зажмурилась. Вот оно – еще одно то, чего нам недостает. Недостает для настоящих взаимоотношений. Между нами глубокая бездна, через которую нельзя перебраться. Мы стоим на разных берегах. Абсолютно разные. Как небо и земля.

Локи с самого начала предупреждал, что наши отношения приведут к разрушению. Уничтожению обеих сторон. Я смутно представляла тогда, во что все выльется, охваченная безумно сильным желанием быть рядом с ним, но сейчас эта картина становится все яснее и яснее. Трикстер почти всегда прав. И в этом случае он попал в точку.

Что же будет? Мы разойдемся? Вот так все и кончится? Мы должны отпустить друг друга?

Танец закончился, прервав мои невеселые размышления. Локи одобрительно кивнул и поднес белоснежную руку Фрейи к своим губам, запечатлев невинный поцелуй. Я прикрыла глаза. Казалось, это был самый худший момент из всех тех, что мне довелось пережить.

– Ваши учителя музыки и танцев должны вами гордиться.

Щеки молодой асиньи покрылись легким румянцем.

– Благодарю. А вы приглашены на бал? – поинтересовалась она после некоторого молчания.

– Боюсь, что у нас дела, которые не требуют отлагательств.

– Как вы думаете, я понравлюсь королю? – с надеждой в голосе спросила Фрейя.

– Не сомневаюсь.

Девушка перевела глаза на меня. Я замерла под этим невинным взглядом небесно-голубых глаз.

– Ох, мы совсем позабыли о вас, Джен. Моя глупая голова, простите меня.

– Ничего, – сухо ответила я, смотря на белокурую красавицу. – Я ничуть не расстроена. Прекрасный танец.

– Вы действительно так считаете?

– Абсолютно. Даже не сомневайтесь, – все тем же тоном ответила я. Как бы ни хотела, а сделать голос более вежливым не получалось. Я ощущала себя здесь лишней.

Локи расплылся в хитрой улыбке. Я бросила на него секундный взгляд и тут же отвернулась, уставившись в никуда.

– Я не отказалась искать камень времени. Наоборот, я упрочила эту идею. Я уже отыскала нужные карты и книги. Взгляните. – Фрейя подвела Локи к столу, где покоилась целая кипа ветхих свитков и фолиантов.

Я шумно вздохнула, стараясь унять всхлынувшие подобно океану внутри чувства, и подошла поближе.

– И к каким выводам ты пришла? – заинтересованно спросила я, внимательно разглядывая изрисованные карты.

– Он действительно существует. Он встречается в легендах всех девяти миров. Не бывает дыма без огня, – пояснила Фрейя.

Я кивнула.

– Но зачем он тебе так нужен?

Фрейя расплылась в дружелюбной улыбке.

– Это самый прекрасный камень на земле.

– Чем же? – полюбопытствовала я, оперевшись руками на стол.

– Он сможет вернуть вас в любой промежуток времени. Заставит пережить то, что вы пережили когда-то. Вы сможете вновь повидать близких людей, увидеть прекрасные места.

Я громко сглотнула и понимающе закивала.

– Ты уже знаешь конкретное место его нахождения?

– Нет. Только догадки. Показания путаются. Слишком много легенд. На каждой планете камень, да и место, где он спрятан, называют по-разному. Я пытаюсь найти общие черты того места, чтобы сузить круг поиска.

– Мы можем как-то помочь? – поинтересовалась я у Локи и Фрейи одновременно.

– Это очень долгое и кропотливое занятие, – пожала плечами девушка. – Боюсь, вы мало чем сможете помочь за тот короткий срок, пока находитесь здесь. Вам ведь нужно будет уйти? – Фрейя кивнула на широкое зеркало. Я прикусила губу и медленно кивнула.

Теперь смотреть на юную особу непринужденно никак не выходило. Ревность росла внутри большим пузырем, затрудняя дыхание. Я тщетно старалась сохранять свой обычный вид, но выходило крайне плохо.

– Тогда я хочу пожелать удачи в поисках, – быстро проговорила я и слабо улыбнулась. Фрейя кивнула. Она была погружена в какие-то размышления. Ее вновь что-то беспокоило.

Я скрестила руки на груди в ожидании того, когда девушка наберется решимости и озвучит свои мысли.

– Вы с Локи… вместе? – тихим голосом поинтересовалась она, теребя складки на прекрасном платье от волнения. Я замерла, как громом пораженная. Повисла неловкая пауза. Смотреть на трикстера я даже не пыталась, просто стояла, пока эта фраза все яснее отпечатывалась в моем мозгу. Тревога моментально проснулась внутри. Зачем она это спросила?

– Нет, – выпалила я, ощущая, как щеки просто пылают. Напряжение проснулось в каждой клеточке моего тела. Ведь я действительно не знала, что происходит и происходило между нами на протяжении всего времени. С Локи мы это не обсуждали, к тому же сейчас у нас… странные отношения. Поэтому я решила сказать то, в чем была больше уверена.

Фрейя робко улыбнулась. Большей реакции на мои слова не последовало, поэтому я поспешила разрушить образовавшуюся тишину:

– Нам пора.

Я слишком резко развернулась, направляясь к зеркалу без отражения. Было слышно, как Локи проследовал за мной.

Попрощавшись с Фрейей, мы не спеша прошли через пространство, вновь оказываясь в бесконечно серой комнате.

– Вас что-то печалит, принцесса? – поинтересовался барахтный голос за моей спиной, когда мы вышли из зеркала. Я глубоко выдохнула и повернулась к Локи лицом, стараясь придать себе наиболее равнодушный вид.

– Ничуть. Все прекрасно. Мы все ближе и ближе к главной цели, – прочистив горло, ответила я.

– А если отойти в сторону от цели? У тебя лицо такое, словно ты похоронила всю семью, – проговорил Локи, пристально смотря на меня непроницаемыми изумрудными глазами.

– И вовсе нет. Это не важно. Ничего такого, – быстро протараторила я, уставившись на зеркало позади трикстера. Меня мучили мысли о последнем вопросе Фрейи. Было совершенно очевидно: ей нравится Локи. Теперь я корила себя за то, что сказала “нет”.

– Ты ревнуешь, Джен? – неожиданно раскусил меня бог коварства. Я подняла глаза на его бесстрастное лицо. – Да брось, это всего лишь невинный танец. За тобой грехи куда больше.

Я громко сглотнула. Неприятные чувства опутывали все больше и больше подобно паутине. Локи только усложнял положение.

– Зачем ты это делаешь? Хочешь меня наказать? Или действительно получал удовольствие от танца? – срывающимся от напряжения голосом проговорила я.

Локи ухмыльнулся.

– Одно другому не мешает.

Я шумно выдохнула, с трудом сдерживая ком слез, внезапно подкативший к горлу.

– Что ж, если ты пытался добиться этого, то у тебя прекрасно получилось. Я чувствую себя отвратительно. Надеюсь, это доставило тебе удовольствие, – пробурчала я, отворачиваясь в сторону.

Лицо Локи приняло обеспокоенный вид. Он хотел что-то добавить, но я не желала услышать что-либо еще, способное причинить мне боль.