Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 71 страниц)

А в следующий момент осознала, что до сих пор жмусь похолодевшими лопатками к его твердой груди. Так доверчиво, так проникновенно.

Это заставляет мурашки пробежаться по всей коже от макушки до самых пяток. Я резко вздрагиваю и отстраняюсь, жадно ловя губами воздух, хотя бы немного очищенный от терпкого привкуса мяты. Все еще продолжаю остро ощущать спиной тепло тела Локи рядом. А также то, как оно зудит под лопатками, царапая широкую кость.

Это заставляет меня подняться с мха, разминая затекшие пальцы. Я пристыженно отвожу свой взгляд, уперев его куда-то в землю. Мне становится так неловко, что хочется исчезнуть отсюда. Страх настолько сильно сдавил мое сердце в тот момент, что я просто пыталась отыскать защиту хоть в чем-то.

И ею оказались своеобразные объятия. И тепло его тела совсем рядом. Насквозь прошивающее мою грудь, оставляя кровоточащие дыры.

Трикстер тоже поднимается, кажется, даже не обратив внимания на мой притупленный взгляд, бегающий по земле. Он напряженно всматривается в глубину леса. Я решаю последовать его примеру, чтобы хоть как-то отвлечься. Сделать вид, что ничего не было. Затолкать чертовы стыд и смущение в самую глубину души.

Ничего, кроме темных застывших стволов и шелеста листьев.

Наверное, прошла целая минута, прежде чем я решилась поверить в это. Облегченно и громко выдохнуть, выпуская напряжение из сжавшихся легких.

– Все, идем, – едва слышно бормочу я, с треском и ужасающе громким шелестом листьев выбираясь из кустов. Тихо шипя, когда одна из веток хлещет меня по руке, вызывая немедленный зуд и черствую боль.

Выбравшись из цепких кустов, я снова вздыхаю и напряженно всматриваюсь вдаль, определяя сторону, в которую мы шли. Немного повертев головой, я наконец улавливаю знакомые очертания стволов в северной стороне и уверенно шагаю туда.

– Стоять, – раздается за спиной холодный голос Локи, а его пальцы уже успевают перехватить меня и потянуть назад. Я широко распахиваю глаза, подавившись его коротким приказом. Его ладонь, стиснувшая мое запястье, будто обжигает и плавит кожу. Я стискиваю зубы, сдержав глухой стон, рвущийся из горла. Этого еще не хватало.

А тело между тем начинает подрагивать. Ноздри щекочет мятный аромат, добавляя жара в момент скрутившейся пружине где-то под желудком. Я выпрямляю спину, отчего она становится, как натянутая игла, и оборачиваюсь через плечо, врезаясь в требовательный изумрудный взгляд.

– Что еще? – как можно небрежней бросаю я, с трудом игнорируя изящные пальцы на коже, под которой сосуды пульсируют в два раза сильнее, гоняя разгоряченную кровь. Желание в какой-то момент сдавливает мою грудь так сильно, что сердце вжимается куда-то в ребра, напоследок сбившись с ритма и пару раз стукнув невпопад.

Я медленно открываю и закрываю глаза, стараясь убрать из них лихорадочный блеск. Стараясь взять себя в руки, сдержаться от невыносимого желания разодрать кипящую грудь голыми руками и вытащить изнутри плавящий жар. Растоптать его.

Потому что наравне со сладкими ощущениями он несет небывалую боль.

– Там болото Бердсов, – спокойно заявляет трикстер, выискивая в моих глазах подтверждение этому. Я наконец умудряюсь высвободить свое запястье и обхватываю его пальцами, стремясь прогнать будоражащие ощущения. Что-то внутри начинает трястись и подпрыгивать к корню языка. Рассылать сгустки живого огня прямо под кожей, которые трутся о кости, вбиваются в кровь, смешиваются с моим слегка учащенным дыханием.

Я проталкиваю слюну в пересохшее горло и внимательно вглядываюсь в ту сторону, куда собиралась идти.

– Не неси чепухи, я ничего не ви… – делая вид, что мой голос подрагивает от негодования, восклицаю я. Однако окончание последнего слова так и остается на зудящем от незримого привкуса мяты кончике языка, поскольку я чувствую этот же обжигающий холод пальцев на своей щеке.

Локи встает мне за спину, заставив все мое существо сжаться, а затем медленно толкнуться куда-то, усиливая биение обеспокоенного сердца. Кровь то застывает, то гонит по венам, дыхание замерло и медленно утекло куда-то в глотку, застряв в судорожно сокращающихся легких.

Где, черт возьми, мой самоконтроль?

От одного уже морозного запаха голова трещит и кружится. Будто он бежит по извилинам, неторопливо втекает в них откуда-то снаружи, выбивая ставшие лишними мысли.

Трикстер, кажется, не замечает, что я горю изнутри, а слегка давит на мою кожу щеки, заставив окончательно захлебнуться, подавиться тягучей эмоцией. Ведет в правую сторону. Я неосознанно покорно следую за его движением, застыв в нелепой позе.

Мой взгляд цепляется за пространство впереди. Я успеваю заметить ускользающее мерцание. Пальцы бога лжи замирают, позволяя мне всмотреться в сверкающее впереди искривление пространства. Я прищуриваюсь, подаваясь слегка вперед.

– Видишь? – спрашивает у меня Локи. Я отстранено киваю, любуясь искаженными бликами. Они напомнили мне тайную тропу. – Это иллюзия болота.

При этих словах я вздрагиваю, напрягая все мышцы и суставы. В голове уже крутятся воспоминания о той ужасной ночи в лесу. Мне приходится крепко зажмурить глаза, чтобы прогнать их, а затем наклониться слегка в сторону, чтобы избавиться от жгучего и страшно отвлекающего прикосновения длинных пальцев.

Я отхожу на расстояние, не нарушающее границы личного пространства, и поднимаю слегка обеспокоенный взгляд на Локи. Вцепляюсь ладонями в лямки рюкзака так, что твердая ткань грубо впивается в кожу.

– Пойдем в обход, – твердо говорит мне трикстер и направляется в правую сторону от болота. Я некоторое время стою на месте, хлопая ресницами, а затем спохватываюсь и торопливо семеню за ним. Стараюсь собрать расплавленные, растекшиеся мысли в правильном порядке.

– Долго мы еще будем идти до тайной тропы? – слегка задыхаясь, спрашиваю я, наконец-таки догнав трикстера. Мое сердце буйно стучит под ребрами сбитым ритмом.

Локи бросает в мою сторону слегка недовольный взгляд, отчего по моей коже пробегаются неприятные мурашки. Я повела плечами, не опуская глаз, в которых искрился вопрос.

– Максимум час, – оповестил меня он спустя полминуты молчания. Я едва не торможу, лишь сдавленно охнув. Боже, еще так долго!

Однако ничего не возражаю в ответ, лишь склоняю голову и покорно иду дальше. Мне удалось выровнять шаг и подстроиться под бога коварства. Однако, несмотря на то, что я двигалась, конечности начали постепенно замерзать. Пальцы онемели, заставив меня чуть сильнее впиться ими в ткань. Я тяжело вздохнула, остро осознав, что довольно-таки устала. Этот напряженный разговор с Локи, да еще и долгое путешествие изрядно меня вымотали…

Я снова вдохнула холодный воздух так, что кожа очень ощутимо натянулась на ребрах, практически до боли. Вместе с этим появилось какое-то неприятное, ноющее чувство в желудке. И без того отвратительное настроение еще больше ухудшилось.

Я тряхнула волосами, решив провести мозговой штурм, чтобы хоть как-то занять себя. Собиралась было подумать над каким-либо событием, но в мыслях уже закрутился недавний диалог с богом лжи.

Я прикусила щеку изнутри, ощущая, как внутренности начинают медленно холодеть. Как снова мерзкое давящее чувство полосует по груди, вдавливаясь все глубже и глубже. Прорезая сосуды с остывшей на миг кровью.

“Так у тебя называется прощание? Вцепиться в человека так, словно он тебе только что жизнь спас”.

“Теперь твое сердце дрожит рядом с колдуном? Может быть, ты уже опробовала его?”

“Как далеко ты зашла? Что ты предложила взамен на его помощь?”

“Запомни, Джен, это самое последнее чувство, которое я бы испытал относительно тебя”.

Я резко вздрогнула только тогда, когда ощутила сильный привкус крови у себя во рту. Слова Локи так отчетливо пронеслись в мыслях, что я и не заметила, как чуть не прокусила губу в бессильной ярости. Эхо фраз все еще набатом стучало в ушах, как молоток по наковальне с пронзающим иглой внутренности звуком.

Я сжала кулаки так, что ногти впились в кожу, игнорируя неприятный зуд в лопатках, бурлящие и заискрившиеся эмоции внутри, что медленно ползли по внутренностям, оборачивая каждый орган в прозрачную плотную пленку. Как бы я не пыталась вытрясти из головы въевшиеся мысли, они все равно шипами вонзились в нутро, выворачивая его наизнанку, потроша, скручивая так, что если бы можно было чувствовать при этом настоящую боль, я бы орала во все горло, пропитываясь ею, словно едким дымом.

Разве можно чувствовать настолько яркую, но бессильную злость, боль?

Я с шипением втянула в легкие кончившийся кислород, с трудом пропихнув его, поскольку горло будто кто-то сжал невидимой рукой. Все произошедшее навалилось на меня с такой силой, что даже колени затряслись. Я против воли сбавила шаг, отводя спавшую на лоб челку влажной от проступившего пота ладонью.

Ну и какого черта все так отвратительно?

Хотелось выпотрошить себя, выдавить всю мерзость, невзирая на боль, только бы избавиться от нее. Иначе она изведет изнутри, как вирус, будет убивать все мое существо, втискивать свои когти все глубже и глубже, пока не пронзит сердце насквозь, и я не захлебнусь своей собственной кровью.

Однако это желание резко отступает. Потому что я слышу, как голос трикстера вырывает меня из сумбурных, всепоглощающих мыслей.

– Джен! Мы пришли, – раздраженно говорит Локи, указывая на часть леса перед собой. Я дергаю головой, сталкиваясь отрешенным взглядом с изумрудными глазами. Очевидно, он долго пытался до меня дозваться.

Сердце в предвкушении чего-то замирает, а в затылок что-то невидимо бьет, вызвав мимолетную колющую боль.

Я созерцаю перед собой искривленное пространство примерно с рост трикстера, всего в паре шагов. Тайная тропа.

Неужели час пролетел так быстро?

Бог лжи терпеливо ждет, когда я посмотрю на него. Я заглядываю в потемневшие холодные глаза, будто пытаюсь что-то найти, а затем легонько дергаю плечом стараясь сбросить дурацкое наваждение, и делаю шаг вперед, уже собираясь нырнуть в портал.

– Стой, – раздается сзади повелительный возглас. Я не хотела ему подчиняться, но мое тело послушно замерло, игнорируя шипение подсознания.

Бог лжи и обмана встает рядом со мной, слегка наклоняясь и заглядывая в глаза. Я моментально чувствую, как внутренности сводит непонятной судорогой. Сладкой или же тревожной – сложно разобраться.

– Дай мне свою руку, – спокойно требует он, протягивая мне ладонь. Я хмурюсь, ощущая, как при одном взгляде на нее внутри что-то щелкает и неторопливо переворачивается, смещая все в противоположные стороны. В моем взгляде вспыхивает раздражение.

– Зачем? – так же спокойно интересуюсь я, неуловимо сдвигаясь в другую сторону, подальше от тепла и аромата трикстера. Тот впивается режущим взглядом в меня, будто хочет им запихать мой тупой вопрос обратно в глотку. Это желание так отчетливо читается на его лице, что я вскидываю одну бровь.

– Это может быть опасно.

Я фыркаю на эти слова, скрещивая руки на груди. Жест немного нервный, но я как можно скорее скрываю это и показываю, что вовсе не собираюсь давать свою ладонь.

Даже при одной мысли об этом раскаленный клубок приходит в движение, наматывая на себя кровеносные сосуды внутри. Натягивая их до такой степени, что они вот-вот лопнут.

– Опасно? Попасться Бердсу опасно. А это обыкновенная тайная тропа, которую я проходила уже несколько раз, – язвительно и членораздельно произношу я, будто хочу впитать понимание этих слов в изумруд глаз трикстера. Однако вместо этого в них вспыхивает раздраженное нетерпение.

– Джен, не будь дурой, – выплевывает он мне в лицо, делая шаг вперед так, что его вытянутая ладонь едва не упирается в мою грудную клетку. Я отскакиваю назад, как ошпаренная. Жгучий ком гнева подскакивает к горлу и забивается в него. Спина вытягивается струной.

– Дурой?! – гневно шиплю я, сжимая кулаки с таким остервенением, что ногти невыносимо больно впиваются в кожу, рассылая тревожные импульсы по телу, которые на деле лишь распаляют вспыхнувший огонь. – Да если кто из нас и дурак, так это…

Когда я уже договорю хоть одну фразу до конца?

Мысль отметается и резко шлепается назад, в самый дальний угол черепной коробки, потому что бог лжи оказался сильным и проворным и быстро ухватил меня за обе руки, заставив сдавленно пискнуть и начать пытаться вырваться.

– Хоть на секунду включи свои мозги и подумай, – шипит он прямо мне на ухо, и это шипение вливается мне под кожу, пульсирует темной змеей. – Ты же не хочешь, чтобы тебя отбросило в совершенно другую сторону?

Я вдруг замираю. Перестаю выбиваться. Его слова тоже льются внутрь, отрезвляя и убивая взбесившийся жар в грудной клетке. Ребра, кажется, заскрипели, то опускаясь, то вздымаясь от тяжелого дыхания.

Чуть придя в себя, я медленно поднимаю глаза. Всматриваюсь в сосредоточенное лицо Локи. Его красивый и всегда ровный лоб перерезает грубая морщина.

Он усмехается самым уголком рта и отцепляет одну руку от моего плеча, проведя ею по слегка растрепанным волосам, увидев, что до меня все-таки дошло.

Я напрочь забываю о пальцах его второй руки, что сжимают мои запястья. Зуд тревоги горит где-то над желудком, опаляя ребра, отчего те начинают судорожно сокращаться. В горле моментально пересыхает, как в пустыне Сахара.

– Да, случается и такое. Может быть, теперь ты будешь умной девочкой и дашь мне, наконец, руку?

Я хрипло сглатываю сухую и горькую слюну, переводя взгляд на его пальцы, застывшие в воздухе. Игнорируя его обращение ко мне. Лишь стараясь собраться с духом.

Секунду помедлив, я все же решаюсь и, прикусив губу, медленно протягиваю вперед ладонь.

И когда она соприкасается с мраморной кожей, воздух для меня резко перестает существовать.

Сердце против моей воли делает кульбит и проваливается куда-то в пустоту.

Бог коварства смотрит, как я сжимаю пальцами его руку, а затем разворачивается к порталу и тянет меня за собой. Будто оглушенная, я растерянно подаюсь вперед, слыша лишь неровный ритм пульса в ушах. Все мое существо начало жить своей жизнью. Кажется, обратилось гигантским сгустком и скопилось в моей ладони, которая была в руке трикстера.

Глотку сперло, будто кто-то сунул в нее шершавый камень.

И не успеваю я сориентироваться, привести чувства в порядок или вернуть осмысленность во взгляд, как Локи резко шагает вперед, заставляя и меня сделать то же самое.

Разноцветные секундные блики окутывают меня со всех сторон, а ноги уже отрываются от земли. Все мое тело окутывает белой дымкой, глаза сами по себе зажмуриваются. Грудь наполняет странная легкость.

А затем я чувствую резкий рывок вперед, словно моя талия была обхвачена петлей, и за нее сейчас просто изо всех сил потянули.

Остатки кислорода вырываются из горла сдавленным хрипом. Я не успеваю что-либо предпринять, как мои пальцы вдруг разжимаются.

И страх липкой слизью пропитывает мое тело наравне с не уходящей легкостью в груди.

Я больше не чувствую руки Локи.

А в следующий момент.

Очередной рывок. Но гораздо сильнее предыдущего.

Кажется, мое встрепенувшееся сердце выскочило из груди. Кажется, я на секунду умерла.

Потому что все тело будто парализовало.

Ни вдоха. Ни выдоха.

Но все-таки.

Спустя, кажется, целую вечность, я чувствую, как ко мне резко возвращается способность чувствовать.

Как легкость перестает поддерживать меня. Невесомость исчезает, и я бухаюсь коленями во что-то ледяное и колючее.

Тяжело делая первый вздох так, что грудную клетку распирает до максимума. Свежим, морозным воздухом. Он режет горло, словно по нему полоснуло лезвие ножа.

Я морщусь и кашляю, упираясь пальцами в…

Снег?

Дрожащая волна пробегает по телу, увлекая за собой первое оцепенение. Оставляя лишь тонкую пленку жидкого ужаса и непонимания, плавно перетекающих подкожно.

Я широко распахнула глаза, тут же прищурив их от ярких отблесков снега. Брюки уже намокли от него, поскольку он растаял от тепла человеческого тела.

Переборов в себе изодранные эмоции, я кое-как поднимаюсь со снега. Зябко обхватываю себя руками, поскольку меня окутал холод. Жгучий, пробирающий, облизывающий и скребущий мои кости.

Я вспоминаю о боге лжи и напрягаюсь каждым мускулом, дергая головой так, что растрепанные волосы бьют по щекам. Почти сразу же не сдерживаю облегченного вздоха. Когда замечаю фигуру трикстера в пяти шагах от себя.

Не успеваю столкнуться с ним вопросительным взглядом, потому что он тут же убегает, падая на пространство вокруг. Мы находились посредине снежного пустыря. Вдалеке виднелись очертания таких знакомых гор. Над моей головой раскинулось платиновое небо, с которого мягкими хлопьями падал снег.

Закончив осматриваться, я перевела ошарашенный взгляд на трикстера, который так и не сдвинулся с места подобно мне.

– Локи, что мы здесь делаем? – поинтересовалась я, уже собираясь сделать шаг к нему, но он остановил меня резким жестом, смотря в глаза взволнованным взглядом. Под ним я замерла, чувствуя, как по лопаткам пробегается ужасающе прохладными пальцами невыносимый страх.

Что такое? Что произошло? Почему он так смотрит на меня?

Снег под ногами угрожающе скрипнул.

– Джен… Не шевелись, – сказал бог обмана, этими словами выбивая из меня дух. Так быстро. Резко.

И какая-то свинцовая тяжесть заливает все мое тело, делая из меня неподвижную куклу.

Страх, настолько тяжелый и замораживающий, колотит меня, давит на виски, пробивает всю насквозь и постукивает по каждой косточке, заставляя меня то и дело вздрагивать.

Что же… происходит?

Не выдержав, я в одну миллисекунду вдыхаю и выдыхаю жгучий спертый воздух и быстро опускаю глаза вниз.

Оцепенев от того, что навсегда отпечаталось жуткой картиной в моем мозгу.

– Черт… – автоматически выдавила из себя я, стоя на самом краю обрыва. Выступ выглядел очень хлипко. До более твердой почвы было достаточно далеко.

Кровь между тем стынет в жилах. Я так и застыла с приоткрытым ртом, чувствуя, как медленно холодеет от ужаса кончик языка.

Страх же усилился в миллион раз, сковал всю грудную клетку, заставив сердце неумолимо забиться где-то в горле. Я тяжело задышала, легко поддаваясь панике. Внутри все туго сжалось.

А в голове слышится ужасающий, душащий непонятный рев.

Мне хочется закричать, чтобы хоть как-то сбросить с себя липкость ужаса. Который наподобие тугой петли стягивал каждый мой мускул, завязываясь крепкими узлами, выдавливая наружу кислород из сжавшихся легких.

– Нет. Успокойся. Я сейчас достану тебя, – спокойно сказал трикстер, но я видела в его глазах страх. Боже…

Мыслей в голове совершенно не осталось. Только грохочущая пустота. Разрывающая, колющая. Вызывающая странное пощипывание в носу.

– Если ты подойдешь, то мы рухнем вниз вместе! – дрожащим голосом вскрикнула я, с трудом оборачиваясь через плечо и смотря на обрыв. Он казался сплошной черной дырой, у которой не было дна. Стало еще страшнее. Я едва дышала, охваченная ужасом. В затылке что-то неприятно кольнуло, а по спине пробежалась леденящая душу волна.

Все-таки мое оцепеневшее тело еще способно что-то чувствовать. Но какая разница?

Я же все равно умру.

Умру.

Сердце протестующе стукается о ребра вслепую. Глупый несчастный орган.

– Иди сюда, – проговорил бог лжи, подойдя к самому краю выступа. Между нами еще было минимум как два метра. Я остервенело затрясла головой, всхлипывая от липкого страха. Нет, пожалуйста, не подходи ближе. Я не хочу, чтобы и ты…

Сознание взорвалось от так и не закончившейся мысли. А внутри наравне с этим ревет и бьет в ребра что-то большое и колючее, перехватывающее и так почти замершее дыхание.

– Не бойся. Всего один шаг, – успокаивающим бархатным голосом убеждал меня Локи, протянув руки. Я уставилась на его изящные пальцы, медленно моргая. Страх усилился, и теперь сердце просто лупило по ребрам. Как будто в последний раз. Как будто отсчитывая секунды.

– Я… я не смогу! – громко и отчаянно всхлипнула я, пытаясь выплеснуть из себя вместе с этими словами страх. Все-таки смотря на выступ. По его ледяным краям показались маленькие трещины, которые грозились в один момент разрастись и сломать этот кусочек края. Я снова посмотрела в ярко горящие изумрудные глаза.

– Джен. Давай. Я знаю, что ты можешь.

Да нет же, нет! Я не смогу! Кажется, это…

Я растопырила пальцы, дрожа всем телом. Как же страшно…

Я снова начала было оборачиваться через плечо, поддаваясь глупой надежде, будто пейзаж сзади сменится на менее леденящий душу, но низкий баритон остановил меня:

– Не смотри туда. Только на меня.

Я с трудом подчинилась, поднимая глаза навстречу взгляду трикстера. Он сейчас выглядел таким напряженным, я бы даже сказала напуганным, если бы не знала его так хорошо.

– Л-ладно, – дрожащим голосом выдавила из себя я. Внутри билась паника, тревожно стучала по сердцу, ускоряя его темп. Я смогу, я справлюсь!

Как же быстро сменяются мои фразы, грохочущие внутри. Словно рассудок окончательно исчез, распавшись под наступившей паникой. Которая ледяными цепями врезалась в грудную клетку, кажется, перерезав ее пополам.

Так, все. Надо думать о другом. Я должна попробовать. В конце концов, уже ведь все равно…

С этими лихорадочными мыслями, крутящимися в голове, я подняла ногу и сделала шаг вперед. Выступ тут же затрещал. Я вздрогнула, замерев на месте. Истерзанное когтями страха сердце слабо дрогнуло и упало вниз, стуча где-то под желудком.

– Молодец. Все хорошо. Теперь еще один шаг, – спокойно убеждал меня Локи, но я чувствовала, как его голос буквально хрустит от напряжения. Все настолько… жутко.

Так. Спокойно. Еще один шаг. И я дотянусь. Он достанет меня.

Медленно закрыв и открыв глаза, я резко делаю еще один шаг вперед. Выступ дрожит, и трещины расширяются, охватив еще больше пространства. Я вскрикиваю, напрягаясь каждой мышцей тела. Легкие беспокойно сжались, не пропуская кислород.

– Тихо! – тревожно рявкает на меня бог обмана. Я внимательно смотрю на него, чувствуя, как этот крик режет по моим ушам, но знаю, что он тоже волнуется, как и я. Это немного успокаивает и приободряет, но не так сильно, как я бы хотела.

Локи снова требовательно тянет ко мне руки. Я легонько киваю и, собравшись с духом, делаю еще один, как можно более широкий шаг.

Хруст. Треск. И…

Опора под моими ногами пропадает.

Я громко кричу. Сердце замирает в груди.

Из сознания все мысли резко выдергиваются, оставляя лишь тянущую пустоту.

И ощущение падения. Сколько? Две секунды? Три? Минута?

А может, я уже умерла? Так сразу, от болевого шока?

Оказывается, прошла всего считанная секунда.

В предсмертной панике я не сразу ощущаю, как сильные руки обхватывают меня. Тянут вверх.

Вдавливаются в кожу так, что, кажется, касаются костей и сжимают их до хруста.

А я чувствую. С какой-то отстраненной медлительностью вцепляюсь в бога обмана.

Напрягаюсь всем телом.

И мы вместе падаем в снег. Я чувствую его раскрасневшейся, горячей щекой.

Такая ужасающая атмосфера раскалывается на мелкие кусочки. Отпускает меня. И я слабею, чувствуя, как из горла вырывается давно застрявший громкий и отчаянный всхлип.

Опасность миновала. Все хорошо.

Я жива.

Осознание этого так резко бьет в голову, что я снова то ли всхлипываю, то ли вскрикиваю, цепляясь дрожащими ладонями за складки костюма трикстера. Совершенно не соображая, что лежу на нем. Просто утыкаюсь носом куда-то в его шею, втягивая в себя очищающий воздух, пропитанный его запахом.

Все тело трясется, пробиваемое отголосками уходящего страха. Теперь на его место пришел шок, осознание.

Сердце чуть медленно, но все же продолжает попытки вырваться наружу, почти до боли лупя по ребрам.

– Т-шш-ш… – шепчет трикстер мне на ухо. Сквозь собственные рыдания и непонятный гул в черепной коробке я едва слышу это. Только зажмуриваю глаза так, что под веками оживают цветные вспышки.

Его пальцы скользят по моей талии, гладят по спине. От этого я еще больше плачу, обнимая его дрожащими руками. Он спас меня…

Бог коварства привстает со снега, не выпуская меня. Я медленно слезаю с него, но от слабости, скрутившей все мое тело, снова падаю на землю. Теперь уже Локи нависает надо мной. Я закрываю лицо ладонями, заново переживая весь ужас только что произошедшей ситуации.

Длинные пальцы мягко обвивают мои запястья, заставляя открыть лицо. Я моргаю влажными ресницами и, как сквозь дымку, смотрю на бога обмана. Он успокаивающе глядит на меня. Изумрудный блеск глаз действует, как бальзам на душу. И в какой-то момент я замираю под этим взглядом. Как он смотрит?

Так… заживляюще. Очищающе.

Он никогда так не смотрел на меня.

Оцепенение постепенно спадает, ужас выливается из обезумевшего сердца, прямо в этот холодный снег, что сейчас морозит мои позвонки сквозь тонкую ткань рубашки. А тело еще сотрясается в нескончаемых рыданиях. Которые спирают судорожно сокращающееся и пульсирующее горло, но вместе с тем несут и какое-то облегчение.

– Все уже хорошо.

От этих слов я почему-то снова плачу. Непонятная боль тянет и щемит внутри, стискивая сердце. Несмотря на это, я приоткрываю дрожащие губы, стараясь выдавить из себя слова. Мне необходимо это сказать. Пусть сквозь слезы и не ушедшую тянущую боль.

– С-спасиб…

Я прерываю фразу, поскольку Локи вдруг подается вперед и целует меня.

Замираю. От неожиданности шире распахиваю глаза, но затем крепко зажмуриваю их, чувствуя, как мои губы пропитываются успокоением, которое отдает мне бог обмана.

Медленно приоткрываю их, словно боясь резких ощущений. Локи будто чувствует это и не торопится, осторожно толкаясь теплым и мягким языком ко мне в рот. Я отвечаю, потому что во мне пробуждается оживление. Даже жар в низу живота слабо, но все же просыпается.

Этот поцелуй заставляет боль отступить назад. Кружит голову. Сладкий, легкий, но очищающий, успокаивающий, лечащий.

Жаль, что он не длится слишком долго. Бог лжи неспешно отстраняется, напоследок еще раз коснувшись моих губ. Я медленно открываю глаза, сталкиваясь с завораживающим изумрудным взглядом. Приподнимаюсь на дрожащих локтях, стараясь выдавить из себя слабую улыбку.

Все уже хорошо. Все закончилось. Мы оба в порядке.

Я с трудом принимаю сидячее положение на снегу не без помощи Локи. Мой взгляд устремляется в платиновое небо, раскинувшееся над нами. Как я рада, что вижу его не в последний раз. Что еще дышу и вижу.

И вдруг все мое существо содрогается, как зверек, загнанный в угол.

Потому что слуха касается утробное рычание, разносящееся по всему пустырю.

А кровь медленно стынет в моих жилах.

Я вцепляюсь пальцами в мокрый снег, переводя переполненный ужасом взгляд на напрягшегося бога обмана.

Господи, только не оно. Не здесь. Не сейчас.

Нет…

========== Часть 29. Я тоже боялся, что ты пострадаешь ==========

После бури всегда бывает солнце…

Стоило только оцепенению спасть, я моментально вскочила со снега. Не обращая внимания на жалящую боль в онемевших пальцах. Чувствуя пробирающую крупную дрожь новой порции страха. Такой, что до максимальной скорости биения сердца. Такой, что до исступления.

Я обратила пропитанный страхом взгляд в сторону трикстера. Решив не доводить себя осматриванием по сторонам, когда перепуганное сердце замирает в груди каждую секунду в предвкушении внезапного появления чудовища.

Локи же, наоборот, напряженно оглядывался. Его похолодевший изумрудный взгляд испытующе-медленно скользил по снежным равнинам.

А я напрочь забыла о дыхании, сжавшись в комок, чувствуя, как спину окатывает ледяная волна, заставляя жгучие мурашки пройтись вдоль позвоночника, а затем перебраться на судорожно сокращающуюся грудь. Облизать каждый сантиметр похолодевшей кожи, залезть под нее и сжать сосуды с замершей в них кровью.

В голове ни одной мысли. Лишь забивающий и всепоглощающий страх.

И одно-единственное воспоминание.

О когтях в сантиметре от моего лица.

Я все же вздрагиваю, отчего мои легкие вдруг сжимаются, требуя порции кислорода. Я приоткрываю онемевшие губы и медленно втягиваю в себя до невозможности ледяной воздух.

– Л-локи, это… – выдавливаю было из себя я жалкое, сотрясаемое ужасом шипение.

–Знаю, – сухо отрезает трикстер, не отрывая взгляда от белоснежного пустыря. Я натужно сглатываю, чувствуя, как внутренности будто опутывает раскаленной проволокой, едва ли не перерезая их пополам. Как леденящая отрава глубокого страха заливает грудь, пробираясь в самые отдаленные уголки, погружая в эту склизкую жидкость сходящее с ума сердце. Закладывая уши, отчего я начинаю слышать слабый и раздражающий писк, похожий на ультразвук.

– Что нам делать? – выпаливаю я, не выдерживая и кидая распахнутый взгляд то в одну сторону, то в другую, не моргая, пока глаза не начинают болеть.

– Вдвоем нам едва удастся одолеть его. Шансы очень малы, – безэмоционально говорит бог коварства, на секунду посмотрев в мои глаза, до краев наполненные боязнью. Я судорожно вздыхаю, отчего в горле просыпается саднящая дрожь. Его стенки начинают сжиматься, не пропуская больше ледяной кислород.

– Тогда… надо бежать! – вскрикиваю я, выплескивая вместе с этими словами из себя малую долю порции дикого страха, который уже царапает мои кости с омерзительным звуком, стучащим эхом в черепной коробке. Заливает каждую из них тягучим мазутом, отчего они теряют свою возможность двигаться.

Локи сжимает кулаки и прищуривается, уставившись в одну точку белоснежного пейзажа. Снова раздается утробный, протяжный рык, заставляющий мое сердце тревожно подскочить к корню языка, пару раз стукнуться об него, а затем упасть под самые ребра, столкнувшись со сжавшимся желудком. Я напрягаюсь, до нещадной боли закусив обескровленную нижнюю губу.

– Поздно.

Это слово словно бьет меня в солнечное сплетение. Я покачиваюсь, делая шаг назад. Резко дергаю головой, в которой застыло это слово. Не успеваю ничего сообразить, как вдруг меня окружает очередной рык. Громкий. Совсем близко.

А потом я и вовсе примерзаю к снегу, застыв всем телом. Не слыша стук собственного замершего сердца. Не чувствуя пульса, пару секунд назад тревожно стучавшего набатом в висках.

Потому что.

Мой широко распахнутый взгляд натыкается на фигуру монстра, вынырнувшую будто из ниоткуда на белоснежный пустырь.

Все внутри переворачивается, дергается, сжимается. Так, что ощущение тошноты подваливает к самому горлу, отчего во рту появляется кислый привкус.

А я даже не могу сглотнуть.

И сердце вдруг делает тягуче-медленный удар о, кажется, уже треснувшие ребра.

Оттого, что кроваво-красные глаза сталкиваются с моими.

Широко раскрытые, жадные, вбирающие мой дрожащий страх, заставляющий воздух вокруг напряженно вибрировать.

Я не шевелюсь. Не могу. Окружающие звуки исчезают для меня, тугая струна внутри с оглушающим треском лопается.

И будто в какой-то замедленной съемке я наблюдаю, как чудовище совершает прыжок вперед, в мою сторону. Нетерпеливо дергает своим ледяным хвостом, красные глаза намертво въелись в мои в предвкушении добычи.