Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 71 страниц)

Наше дыхание смешалось и сбилось напрочь. Его губы вызывали во мне катастрофическое желание. Я осознаю, что просто одержима им. И снова громко стону, когда он в который раз сплетает мой язык с моим. Боже, как так можно…

Раскаленный воздух прямо-таки потрескивал вокруг нас. Я снова содрогнулась, когда рука Локи пришла в движение. Он проскользил пальцами по моей щеке, так и не прерывая глубокого, чувствительного, кружащего голову поцелуя, очертил ключицы, заставив трепетать в его руках. На этом трикстер не остановился и неожиданно совсем легко пробежался пальцами по груди, уходя к животу. Я замерла, даже на секунду сомкнув дрожащие губы, но язык бога обмана снова раскрыл их, проникая внутрь. В голове вдруг послышался голос подсознания.

“Что ты творишь?” – зашипело оно, заставив меня дернуться. След в виде невероятно приятных мурашек все еще чувствовался там, где пробежались его пальцы, но после этой мысли моментально растаял. Я снова вздрогнула и, приложив невероятные усилия, тяжело оторвалась от теплых губ Локи. Медленно распахнула глаза, сбивчиво вдыхая размягченный воздух. Острое смущение не заставило себя долго ждать. Я собираюсь было отодвинуться назад, чувствуя, как тяжело держать себя под контролем на таком близком, недопустимом расстоянии, но замираю, попадая в плен изумрудного океана, которым наполнены глаза трикстера. Этот блеск завораживает меня. Наверняка и в моих глазах сверкает нечто подобное.

Все-таки опомнившись, я понемногу отодвигаюсь назад, ощущая, что мне становится легче дышать. Сердце по-прежнему бешено бьется в груди, не отошедшее от ярких эмоций. Я торопливо облизываю и без того влажные, горящие огнем поцелуя губы и сжимаю их, мысленно коря себя за такой проступок. Выходит, не только бог лжи может опровергать собственные слова.

Мне хочется что-то сказать, оправдаться, но я продолжаю молчать, лишь только низко опустив голову. Я знаю, что просто не смогу выдавить и пары слов. Мысли путаются и сбиваются, не принося ничего путного. Для начала нужно хотя бы просто успокоиться.

Я постепенно восстанавливаю свое дыхание, а затем провожу руками по своим растрепанным волосам в успокаивающем жесте. Недовольно хмурюсь и вздергиваю голову в поисках резинки. Трикстер усмехается уголком рта и протягивает мне ее, буквально десять секунд назад им самим стащенную с моих волос. Я быстро хватаю резинку, еще не собравшись с духом для того, чтобы посмотреть на бога лжи и обмана. Собираю волосы в высокий хвост и стягиваю его резинкой, попутно стараясь придать своему лицу спокойный и равнодушный вид. И наконец поднимаю голову, практически сразу же сталкиваясь с пристальным, отчего-то уже потемневшим изумрудным взглядом.

Сердце, пару секунд назад только забившееся ровно, снова подскочило к горлу. Я заерзала на месте, предчувствуя что-то неладное.

– Я же тебе говорил, – хмуро констатирует Локи, сверкая глазами. Я согласно киваю, но все же возражающий блеск мелькает в моих зрачках. Трикстер замечает это и хмурится еще больше. Затем смотрит на мои пальцы, переплетенные от волнения. Я прикусываю щеку изнутри, обдумывая всевозможные варианты нашего предстоящего диалога.

– Что это за манипуляции с физическим контактом? – неожиданно грозно шипит трикстер, слегка подаваясь вперед. Я быстро моргаю, удивленная его выпадом, но затем осознаю, что к чему. – У тебя недостаточно сил для того, чтобы пользоваться контактом, при котором испытываешь мало эмоций.

Я напряженно выдыхаю, задумчиво принимаясь пожевывать нижнюю губу. Мне совершенно не хотелось целовать его по известной всем причине. Я уже сказала Локи о своем решении вчера, но все обернулось против этого. Точнее, трикстер обернул. Я была готова передать энергию через физический контакт наших рук, тщательно старалась, но ничего не вышло. Конечно, бог обмана спас меня, но с помощью поцелуя! Я не хочу поддаваться сильному чувству внутри меня, не хочу. Или хочу?

Я резко трясу головой, ужаснувшись подобным мыслям. Что со мной такое? Я сама на себя не похожа.

– Я бы справилась, – упрямо заявляю я, скрещивая руки на груди. Локи снова подается вперед, словно зная, что вся моя уверенность тут же распадается на куски от этого.

– Неужели? Было не очень заметно, что ты справляешься, – с насмехающимся выражением лица говорит мне Локи. Я возмущенно вскидываю брови.

– Я… я просто… – выпаливаю я, запинаясь, так как понимаю, что мне нечего ответить. Трикстер с улыбкой наблюдает за моими тщетными попытками придумать хоть какое-то оправдание.

– Что? Просто испугалась поцелуя? – Локи изящно вскидывает одну бровь при этих словах, прожигая меня пытливым изумрудным взглядом. Я еще шире распахиваю глаза, просто-напросто ошалев от такой наглости. Да как он смеет?

– Ничего подобного! – оскаливаюсь я, сжав от напряжения кулаки. Локи только шире улыбается, наблюдая за моей яростью.

– Докажи, что не боишься, – бросает мне вызов он, после которого я так и замираю. Что?

Вот тут он действительно загнал меня в тупик, но, к счастью, ненадолго. Идея сверкает в моих мыслях, и я тоже хитро улыбаюсь.

– Хорошо, – послушно киваю я и медленно начинаю подаваться вперед, смотря богу лжи в глаза. Улыбка исчезает с его лица, но в зрачках еще сверкает хищный огонек. Я напрягаюсь, слыша свой учащенный пульс в висках, когда расстояние между нами значительно уменьшается. Стараюсь не подпускать к себе ни одной посторонней и отвлекающей мысли, оставаться сосредоточенной и непоколебимой. Однако когда между нашими лицами остается всего несколько сантиметров, я натужно сглатываю, облизывая напрочь пересохшие губы. Сердце стучит слишком быстро и громко, я боюсь, что Локи услышит его. Неровное дыхание выдает меня с головой.

Приготовившись, я крепко закрываю глаза и с невероятной скоростью подаюсь вперед, совсем легонько прикоснувшись своими губами к губам Локи. Тут же отстраняюсь, не сумев сдержать облегченного вздоха, и открываю глаза, несколько раз моргая. Трикстер внимательно смотрит на меня, а затем на его лице появляется насмешливое выражение. Я хмурюсь.

– Я даже ничего не почувствовал. Это все, на что ты способна? – язвительно замечает бог лжи, бросая мне очередной вызов. Я поджимаю губы и слегка наклоняю голову набок, уже зная, что ответить.

– Может, ты покажешь мне, как надо? – выпаливаю я, толком и не успевая сообразить, что только что произнесла. В глазах трикстера моментально сверкают завораживающие и одновременно опасные, не предвещающие ничего хорошего, огни. Словно он только этого и ждал.

Я вскрикиваю, когда в следующий момент бог обмана толкает меня на кровать. Я падаю на подушки, тут же пытаясь быстро подняться, но оказываюсь подмята под Локи. Он хитро сверкает глазами, наклоняясь ко мне. Я сбиваюсь с привычного ритма дыхания, ошарашенно глядя на него в ответ. Из головы уже давно исчезли все здравые мысли. Я никогда так не…

И эта мысль сбивается, поскольку бог коварства уничтожает оставшееся расстояние и впивается решительным поцелуем в мои губы. Я вскрикиваю от неожиданности, но этот крик тонет под губами трикстера. Он легко и беспрепятственно врывается языком в мой рот, принимаясь внимательно изучать его. Я стону, уже вся охваченная жаром, но тем не менее принимаюсь извиваться под ним, пытаясь вырваться. Локи неверно истолковывает мои действия и тихо усмехается, прижимаясь теснее. Я обрывисто вздыхаю от такого глубокого контакта. Бог обмана стиснул коленями мои бедра, тем самым ограничив свободу движения. Я задохнулась от переизбытка чувств, полностью отдалась им, не ведая, что творю. Жар окутал все мое тело, принялся сжигать каждую клеточку. Я пылко отвечаю на поцелуй, окончательно перестав сопротивляться и поддавшись чувствам. Мысли исчезли, осталась лишь реальность. То, что происходит сейчас.

Я цепляюсь за плечи бога обмана, когда он обхватывает меня за талию, заставив выгнуться в спине. Мурашки от его пальцев заставили сердце сладко сжаться. В предвкушении чего-то, я ненадолго перехватила инициативу в свои руки, врываясь в рот Локи своим языком. На сие действие послышался недовольный рык, и трикстер быстро прекратил мою самодеятельность, прикусив кончик языка. Я вскрикиваю, и он тут же пользуется этим, снова овладевая мои ртом. Я охотно подчиняюсь, лишь сильнее стиснув его плечи. И напрочь задохнувшись, когда его пальцы коснулись ткани рубашки на том месте, где была пуговица. Это не я. Это не та реальность.

Дрожа всем телом от перевозбуждения, я замираю. Поцелуй ненадолго прекращается, и я приоткрываю глаза, сталкиваясь с ярко блестящими глазами. Бог обмана пристально смотрит на меня, словно ждет чего-то. Я слегка непонимающе гляжу на него, автоматически озадаченно прикусывая опухшую и влажную губу. Трикстер хмурится, заметив это, и резко возобновляет поцелуй, первым делом оттягивая зубами эту злополучную губу. Я громко стону и вновь извиваюсь под ним. Его пальцы уверенно продолжили движение и беспрепятственно расстегнули верхнюю пуговицу. Я вздрогнула, ощущая, как в голове всего на секунду проснулся здравый разум. Но тут же исчез, как только бог коварства обхватил мои губы своими. Все к черту. Я хочу этого. Так ведь?

Мое сердце знало ответ. Впрочем, и тело тоже, поскольку я не предприняла ни малейшей попытки сопротивления, когда бог лжи расстегнул и следующую пуговицу. Реальность разрушилась на осколки, треснула с невыносимым крахом. Все рассыпалось в прах. Мое сердце ухнуло вниз со свистом и кувырками. Искрящее желание вспыхнуло еще сильнее, напрочь сбив дыхание. Я целиком отдалась головокружительному поцелую, забыв о прежних мыслях. Оставшись только здесь. Знаю ведь, что буду потом жалеть. Но ведь так хочется…

Я заранее страдала от того момента, когда это все закончится. Мне хотелось закричать “не останавливайся!”, но я понимала, что это будет звучать слишком глупо. В итоге я снова отдалась поцелую и подавилась бешено колотящимся сердцем, когда прохладные пальцы проскользили по открывшемуся из-под расстегнутых пуговиц участку кожи. Черт, как же…

Я захныкала ему в губы, отдаваясь ловким пальцам, которые вычерчивали замысловатые узоры на разгоряченной коже. Я трепетала только от его легких прикосновений. Что же будет со мной, если мы зайдем дальше? Я, наверное, умру.

Пальцы трикстера возобновили движение, берясь было за следующую пуговицу, но…

Но всегда всему наступает конец. Момент, когда необходимо остановиться.

– Джен, ты уже проснулась? – раздается голос Бальдра за дверью. Я резко отстраняюсь от Локи, прерывая поцелуй, и распахиваю глаза, в которых уже горит страх. Черт, что делать?

========== Часть 26. Испытания ==========

– Черт… – испуганным шепотом лепечу я, смотря на Локи, который тоже немало удивлен. В мгновение ока мы восстанавливаем границы личного пространства. Я вскакиваю с постели, тяжело дыша, и остервенело пытаюсь застегнуть пуговицы, но пальцы от волнения дрожат, и у меня ничего не выходит. Я гневно шиплю сквозь плотно сжатые зубы. Вся воздушная атмосфера стремительно развалилась на куски, и теперь сердце бьется быстро от неожиданности и страха.

Бог коварства подходит ко мне и с быстрой ловкостью застегивает все пуговицы. Я поднимаю на него полуиспуганный взгляд, в котором сквозит благодарность. Он усмехается самым уголком рта и неожиданно растворяется прямо в воздухе. Я еще шире распахиваю глаза, смотря на то место, где он только что был.

В дверь снова раздается осторожный стук, отчего я вздрагиваю. Сердце бешено бьется, качая адреналин, а в груди что-то неприятно саднит. Я быстро приглаживаю растрепавшиеся волосы и сажусь на постель, глубоко вдыхая теплый воздух.

– Да. Заходите, – коротко отвечаю я, обернувшись к двери и стараясь придать себе максимально сосредоточенный вид. Забыть то, что было несколько секунд назад.

Дверь с тихим скрипом открывается, и Бальдр перешагивает порог. Аквамариновые глаза тут же пристально всматриваются в мое лицо. Я приветливо улыбаюсь, внутренне надеясь на то, что никаких следов пребывания Локи тут нет.

– Я просто хотел узнать, как ты себя чувствуешь. Мое заклинание почему-то перестало действовать, – с нотками беспокойства в голове говорит Бальдр, подходя ко мне. Я киваю на его слова, прикусывая нижнюю губу.

– Все в порядке. Оно больше не нужно. Локи нашел способ уничтожить остатки его магии внутри меня, – бодро ответила я, проводя руками по плечам от еще не ушедшего легкого волнения. Колдун внимательно посмотрел мне в глаза, а затем улыбнулся.

– Это прекрасно, – воскликнул он, скользнув взглядом по моим ладоням, лежащим на плечам и тут же нахмурившись: – Ну-ка, дай посмотреть.

Я непонимающе хмурюсь, видя, как его широкий лоб прорезает морщина. Колдун легонько ведет пальцами мой подбородок в сторону, открывая своему взору рану от укуса. Я внимательно смотрю на него. Я знаю, что рана уже затянулась, оставив лишь шрам.

Бальдр проводит по ней пальцем, но я никак не реагирую, не чувствуя боли. Мужчина поджимает губы и возвращает мне личное пространство. Ему неприятно смотреть на этот укус. Я ободряюще улыбаюсь.

– Уже давно не болит, – мягко говорю я, складывая руки на коленях и сплетая пальцы. Колдун кивает в ответ, и его взгляд постепенно теплеет.

– Теперь ты будешь есть? Или мне придется насильно тебя кормить? – говорит он наигранно-серьезным тоном, поднимаясь с края постели. Я смотрю на него снизу вверх, прищурившись, а затем издаю смешок.

– Конечно, буду, – утвердительно киваю я, тоже вставая. И, спустя пару секунд, добавляю: – Только смотря что.

– О, какие мы привередливые, – бормочет колдун, но весь эффект портит его широкая улыбка. Я не выдерживаю и громко смеюсь. Легкость возвращается ко мне, принося спокойствие. В последнее время я стала редко смеяться.

– Блины с медом и травяной чай.

– Отлично, – весело проговорила я, направляясь к выходу из комнаты.

Мы с Бальдром приятно побеседовали на кухне, после завтрака. Я рассказала ему, как жила в Мидгарде, и как ко мне заявился Локи. Колдун слушал очень внимательно, ловя каждое мое слово. Очевидно, он пытался выведать у трикстера подробности этой истории, но тот был непоколебим.

В свою очередь Бальдр поведал мне, как к нему пришел бог коварства. Колдун очень удивился, увидев его на пороге своего дома, да к тому же такого уставшего и потрепанного. Трикстер ни слова не сказал о том, что произошло, всего лишь спросив, может ли он недолгое время побыть у него. Бальдр конечно же согласился и вскоре выяснил, в чем дело. Он учуял мою магию, что текла в жилах Локи. Колдун пытался расспросить бога обмана, что да как, но ему никогда не удавалось сломать ту прочную стену, которой оградился трикстер.

Вымыв за собой посуду, я уселась обратно на стул, со скучающим видом принимаясь вычерчивать на столешнице непонятные узоры. Мои мысли текли в одном направлении, возвращаясь непосредственно к утренним событиям. Я вспоминала его губы на моих губах, прикосновения пальцев там, где никто до этого не касался, кроме меня самой. Жар, пробегающий по всему телу, тяжелое и тянущее желание в самом низу живота…

Я глубоко вздохнула, подпирая рукой щеку и быстро моргая несколько раз, пытаясь сбросить наваждения. Воспоминания были еще слишком живыми и поглотили меня целиком. Я отчаянно старалась бороться с собой. Во мне противоречили два чувства. Я не могла никак определиться. Что мне с собой поделать? Сердце так и рвется к Локи, при одном лишь взгляде на трикстера оно начинает колотиться в разы быстрее. А в те моменты, когда мы сближаемся, и вовсе разрывается на части.

Подсознание же, наоборот, разрушает здравыми мыслями все это, борется за правильные решения. Отчаянно напоминает о причинах, по которым мы с трикстером не можем быть вместе.

Я нахмурилась, принимаясь энергичнее вырисовывать невидимые узоры на скатерти. Я не любила это чувство незнания, растерянности. Не любила, когда не могла определить свое ближайшее будущее или составить планы. Это усложняло мою жизнь.

Как следует поразмышляв, я все же пришла к единственно верному решению. Оставить все как есть и плыть по течению. И будь что будет. Я решила довериться чувствам, но в то же время и не забывать о здравом рассудке. Достаточно лишь поставить границы – и все.

Как только я определилась, мне сразу стало легче. Я улыбнулась уголком рта, немного поерзав на стуле, чтобы сменить ставшее неудобным положение. Однако только я собиралась было снова начать рисовать уже надоевшие узоры, как передо мной на стол легла книга в чудесной фиолетовой обложке. Я недоуменно осмотрела ее, а затем подняла глаза на Бальдра.

– Не скучай. Это очень интересная книга, – улыбнулся он, пододвигая фолиант ко мне. Я удовлетворенно кивнула, обрадованная тем, что мне больше не придется страдать от скуки.

– Спасибо, – душевно поблагодарила я колдуна и вышла из кухни, прямо на пути открывая первую страницу. Как только я начала читать, мне стало жутко интересно. Книга буквально с первых строк захватила меня, утянув в свой волшебный мир.

Я не стала подниматься к себе, а удобно устроилась в гостиной – на мягком диване, подложив подушку под голову. Произведение, которое мне дал прочесть Бальдр, оказалось приключенческим романом. Мой любимый жанр.

Я автоматически протянула руку к журнальному столику, взяв с него простой карандаш и захватив его кончик зубами. Имеется у меня такая вредная привычка – что-нибудь жевать или грызть во время чтения. Что уж поделать.

Книга оказалась настолько интересной и захватывающей, что я полностью ушла в ее мир, ничего не замечая вокруг. Так прошло довольно много времени. Я оторвалась от чтения лишь пару раз, чтобы посмотреть за окно. Сейчас же, сделав это снова, я обнаружила, что время обеда уже давно прошло. Но есть совершенно не хотелось. Я снова углубилась в чтение, одолев намного больше половины произведения. Книга была с некоторыми непонятными моментами, поскольку ее писали не на Земле, но я понимала практически все.

– Тебе удобно?

От знакомого баритона, раздавшегося в полнейшей тишине, я слегка вздрогнула, резко выныривая из мира произведения, но не отрывая взгляда от книги, лишь краем глаза уловив фигуру трикстера, стоящего у порога гостиной. Локи обратил внимание на мою позу. За время чтения я успела закинуть ноги на спинку дивана, а спиной лечь на его сидение.

– Вполне, – невнятно промямлила я. Кончик карандаша все еще был зажат зубами. Я сосредоточилась на тексте, отчаянно пытаясь отыскать потерянную строчку. Локи тем временем грациозно обошел диван и опустился рядом со мной. Я недовольно вздохнула, бегая глазами по странице.

– Принцессе не подобает принимать подобное положение, – нравоучительно заметил бог коварства. Я все-таки оторвала глаза от книги, холодно посмотрев на него.

– Я вообще не хочу быть принцессой, – пожала плечами я, нервно грызя кончик карандаша. Трикстер усмехнулся, прожигая меня изумрудным взглядом.

– Но тем не менее ты принцесса. Сядь правильно, – приказал он. Я выгнула одну бровь, наконец-то найдя нужную строчку. Тон бога возмутил меня, но внешне я оставалась спокойна.

– Здесь я не должна никому показывать свои манеры, – слегка раздраженно ответила я. Кончик карандаша все же пришлось вынуть изо рта. Я в который раз перечитала строчку, на которой застряла. Локи сильно мешал мне сосредоточиться.

– Джен, – устрашающим тоном протянул бог обмана, потянув руку в сторону моей книги. Я скривилась, не прерывая чтения и отводя руки с чтивом подальше от Локи. Однако тот не останавливался, раздражая своей упорностью. В конце концов я увлеклась и чуть было не рухнула с дивана. Трикстер воспользовался моментом, ловко выхватив из моих пальцев книгу, пока я пыталась восстановить равновесие. Я грозно сверкнула глазами, приподнимаясь на локтях.

– Отдай, – потребовала я, хмуря брови. Бог коварства растянул свои губы в довольной усмешке, держа книгу на отдаленном расстоянии, заложив пальцем нужную страницу. Я шумно выдохнула.

– Для начала сядь как подобает, – повторил он свою просьбу, которая скорее напоминала приказ. Я возмущенно засопела, но волей-неволей подчинилась, нарочито медленно спуская ноги со спинки дивана и принимая обычное сидячее положение. Кривляясь, я выпрямила спину струной и сложила руки на коленях.

– Так хорошо? – приторно-сладким тоном осведомилась я, несколько раз быстро моргая. Локи же только забавляла эта ситуация. Он еще шире улыбнулся, протягивая книгу мне.

– Сойдет, – весело ответил он, наблюдая, как я выхватываю фолиант из его пальцев и открываю книгу, снова углубляясь в чтение. Кончик карандаша снова оказался в моих зубах.

– Какая гадость, Джен. Вынь его сейчас же из своего рта, – снова скривился трикстер. Я закатила глаза и недовольно посмотрела на него.

– Ты что, собираешься весь вечер читать мне нотации? Делать это мне никто не запрещал, – пробурчала я, нарочно активнее кусая карандаш. Локи сверкнул глазами, смотря на меня из-под длинных пушистых ресниц. Я предусмотрительно спрятала руку с книгой за спину.

– Отдай карандаш, – требовательно проговорил бог лжи, протягивая пальцы. Я отрицательно помотала головой, с вызовом смотря ему в глаза. Тогда трикстер вдруг вцепился в карандаш и потянул его на себя. Я крепко сжала зубы, не выпуская кончик.

– Ты ведешь себя, как собака, у которой отбирают кость, – съязвил Локи. От такого заявления я приоткрыла рот, и в результате карандаш оказался у бога обмана. Я широко распахнула глаза, совершенно обескураженная. Сердце заполнила обида. Я пробурчала что-то бессвязное и снова угрюмо уткнулась в книгу. Бог коварства пододвинулся ближе, заглядывая ко мне через плечо в произведение. Я скосила недовольный взгляд в его сторону. Лицо Локи оказалось в непозволительной близости. Я тут же остро ощутила, как голова начинает кружиться от его тонкого запаха, что окутал меня.

– У тебя неплохой вкус, – одобрительно кивнул трикстер, пробежавшись глазами по строчкам. Я фыркнула, ощущая, как обида постепенно остывает.

– Это дал мне Бальдр, – пояснила я, шумно выдыхая. Все тело было в напряжении, поскольку Локи явно не собирался возвращать мне личное пространство.

– После этого момента Гард вернется в… – вдруг начал бог коварства, но я возмущенно его перебила, быстро догадавшись, в чем дело:

– Эй! Не говори мне, что будет дальше!

Настроение читать совершенно пропало. Я гневно сжала губы и захлопнула книгу, предварительно запомнив номер страницы. Затем повернулась лицом к Локи, складывая руки на груди в негодовании.

– Послушай, зачем ты пришел сюда? Не просто же так, чтобы поучить меня манерам! – воскликнула я, смотря в ярко искрящиеся изумрудные глаза. Бог лжи хитро улыбнулся, видимо, соглашаясь с ходом моих мыслей.

– Верно. Мне нужно провести эксперимент, – наклонившись к самому уху, поведал мне трикстер. Я тяжело выдохнула, старательно игнорируя участившийся ритм сердца и отодвигаясь немного в сторону, как можно незаметнее.

– Какой? – с придыханием спросила я, отчаянно стараясь зацепиться бегающим взглядом за какую-нибудь точку. В конце концов я уткнулась в свои переплетенные пальцы.

Почувствовалось прерывистое дыхание на моей шее. Очевидно, бога коварства рассмешило мое поведение.

– Пойдем, – говорит он, резко отстраняясь и поднимаясь с дивана, протягивая мне руку. Я недоуменно смотрю сначала на него, а потом на длинные пальцы. Затем все-таки тоже встаю, несмело вкладывая свою ладонь в руку Локи. По телу тут же пробежалась приятная и теплая волна мурашек. Я легонько повела плечом, пытаясь сосредоточиться. Однако это было практически невозможно, поскольку мои пальцы скрестились с пальцами трикстера.

Он повел меня за собой, к выходу из дома. Я покорно шла за ним, ощущая неудобство от того, что мы держались за руки. Я не шевелила даже мизинцем, боясь, что бог лжи воспримет это движение, как проявление нежности. Между тем голову заполняли странные мысли. Множество догадок крутились внутри, заставляя меня хмуриться.

Бог коварства снова вывел меня в лес, только в этот раз мы не ушли далеко. Как только мы остановились, я осторожно высвободила свою ладонь из его руки, тут же облегченно вздохнув. Накатившая неловкость заставила щеки покрыться слабым румянцем.

– Зачем мы здесь? – поинтересовалась я, приподнимая брови, находясь в крайней степени любопытства. Бог коварства посмотрел на меня – в его глазах читался холод сосредоточенности и собранности.

– Как я и сказал, чтобы провести эксперимент. Я должен проверить, получится ли у меня с уже имеющейся магией создать вполне правдоподобную иллюзию, – пояснил мне Локи, складывая руки за спиной. Он выглядел вполне спокойным, но меня насторожили его слова.

– А я здесь при чем? – протянула я, щурясь от яркого солнца.

– Ты окажешься в этой иллюзии. С другой стороны это покажет, способна ли ты понимать иллюзии и разрушать их.

Я изумленно распахнула глаза, в которых блеснул страх. Бог лжи и обмана тут же это заметил и отрицательно помотал головой.

– Главное, ничего не бойся. Страх – твоя первая слабость против иллюзии.

Я отрешенно кивнула, все еще паникуя. Это больно? Как это вообще – быть в иллюзии?

Трикстер словно прочел мои мысли:

– Это не больно. Тебе просто нужно догадаться, как разрушить иллюзию, и она пропадет. Ты должна быть уверена, что это обман, – спокойно продолжил бог коварства, попутно отступая назад. Я наблюдала за тем, как он отдаляется, силясь успокоить забившийся в горле страх. Его слова немного подействовали на мое состояние, но, боюсь, ненадолго.

– Хорошо, – слегка дрожащим голосом пробормотала я, собираясь с духом. Локи, наконец, остановился, находясь теперь в пяти-шести шагах от меня.

– Готова? – серьезным тоном спросил он, отчего у меня внутри все содрогнулось. Я медленно кивнула, прерывисто втягивая кислород в легкие. Страх сковал грудную клетку и парализовал все тело.

Бог коварства внимательно окидывает меня взглядом с ног до головы, а затем непонятно складывает руки, принимаясь что-то шептать. Я в панике гляжу на него, приготовившись к чему-то ужасному и непонятному. Отчего-то все звуки вокруг затихают. Лишь громкий пульс в висках остается стучать в голове.

Лишь спустя пару секунд я понимаю, в чем дело. Оборачиваюсь вокруг своей оси и запрокидываю голову вверх, приоткрыв рот от удивления. Я нахожусь в стеклянной “коробке”, которая не пропускает ни воздуха, ни посторонних звуков. Страх усиливается. Я растерянно смотрю на Локи, подходя вплотную к стеклу и ударяя по нему ладонями. Безрезультатно. Лишь в коже появилось легкое жжение.

Бог коварства отрицательно мотает головой, как бы говоря, что я выбрала не тот способ. Я хмурюсь, снова окидывая внимательным взглядом пространство вокруг себя.

Сердце отстукивает неровный ритм, заставив взволнованно прикусить нижнюю губу. Я снова запрокидываю голову, изо всех сил пытаясь понять, как же отсюда выбраться.

Внезапно под ногами чувствуется что-то скользкое и прохладное. Я опускаю взгляд и вскрикиваю от неожиданности. Потоки воды, появляющиеся из ниоткуда, заливают пространство вокруг меня. Вода струится по дну “аквариума”, стремительно подбираясь выше. Я паникую, оборачиваясь в сторону Локи. Тот что-то говорит мне, но я не слышу его слов. Придется справляться самой.

Я размахиваюсь кулаком и изо всех сил всаживаю его в стекло. Раздается гулкий стук. Я шиплю от очень ощутимой боли и бью другой рукой, не желая сдаваться. Костяшки покраснели, на паре мест появились свежие ссадины. Я нещадно лупила стекло, окончательно отдавшись страху. Вода уже дошла практически до колена, скрыв мои высокие сапоги.

Я плотно стискиваю зубы, практически до слабого хруста челюстей, и прикидываю расстояние от одной стены до другой. Упираюсь в них ногами, в попытке подтянуться наверх, но влажные подошвы соскальзывают. Я наклоняюсь и провожу пальцами по воде. Она струится сквозь них. Настоящая.

Я морщусь и энергично трясу головой, стараясь внушить себе обратное. Нет, не настоящая. Это иллюзия. Обман.

С этими мыслями я снова пытаюсь пробить стену, но все тщетно. Вода стремительно поднялась до бедер, двигаясь все выше и выше. Я чувствую, как брюки промокают насквозь, как хлюпают подошвы сапог. Холод воды заставляет ноги онеметь. Я скольжу пальцами по стеклу и утыкаюсь в него лбом. Так. Надо успокоиться. Поверить, что это чертов обман.

Нервная дрожь сотрясает все мое тело, по спине бежит жгучая ледяная волна, а сердце лупит по ребрам, грозясь проломить грудную клетку. Я прокручиваю наш с трикстером разговор перед созданием этой иллюзии.

“Страх – твоя первая слабость против иллюзии”

Я вздрагиваю, услышав в своей голове голос Локи. Нужно перестать бояться. Надо успокоиться.

Я закрываю глаза, глубоко вдохнув и выдохнув. Прислушиваюсь к неровному биению сердца, силой мысли пытаясь заставить уменьшить его темп. Вода подобралась к ребрам. Я хрипло сглатываю, но не размыкаю век, плотно сжав похолодевшие губы и изо всех сил напрягаясь. Давай же, успокойся. Чертов орган.

Сердце не слушает меня. Оно немного замедляет свой ритм, но затем снова начинает колотить по корню языка. Я рычу от отчаяния, ощущая, как почти все тело, кроме шеи и головы, обволакивается прохладной жидкостью.

Вода приподнимает меня. Я не сопротивляюсь и даже отталкиваюсь носками сапог от дна. Поднимаюсь к верху аквариума и напоследок делаю глубокий вдох.

Вода заполнила всю “коробку”. Я распахиваю глаза, стараясь утихомирить свое сердце. Стараясь оставаться спокойной и непоколебимой. Это иллюзия. Это обман.

Я подплываю к одной из стенок и изо всех сил бью в нее ногами. Вода тормозит мое движение и уменьшает силу удара. Раздается гулкий стук, с эхом пронесшийся в моей голове. Я снова бью в стекло ногами, а затем еще и еще, чувствуя, как воздуха начинает не хватать.

Самовнушение не помогло. Сердце сжалось в комок, пропитавшись страхом. Ужас окутал каждую клетку моего тела и скрутил легкие стальными обручами, будто выдавливая из них кислород.

Я прекращаю бесполезное занятие и пытаюсь расслабить каждую мышцу. Даю воде подхватить меня. Хочу слиться с ней. Замедлить биение сердца. Успокоиться. Поверить в обман.

Собравшись с духом, я открываю рот, но в него попадает вода. Я кашляю, ощущая, как не могу дышать. Зажмуриваюсь. Отчаянно болтаю в воде руками и ногами, будто это поможет. Все внутри горит. Кажется, я сейчас умру. Ну вот и все.

Моего слуха касается треск. Вся атмосфера начинает раскалываться на части. Стекло разбивается, вода выливается наружу. Я падаю на траву, заходясь глубоким кашлем и делая спасительный вдох. Мокрая одежда становится в тысячу раз холоднее. Я стону, кашляя снова и снова, цепляясь онемевшими пальцами за траву. Мне очень плохо. Голова раскалывается на две части, легкие горят.