Текст книги "Оттенки изумрудных глаз (СИ)"

Автор книги: Джен Аллард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 71 страниц)

Локи вместе со мной шагнул в портал.

И почти сразу же после этого действия я слышу оглушающую стрельбу и сильнее стискиваю руками шею Локи, который уверенно несет меня к кораблю. Щит надежно защищал нас, но сердце все равно дрожало от ужаса, а тело покрылось мурашками.

– Скорее! – торопил нас Стив, уже сидя в корабле. Трикстер ловко влез со мной внутрь, и мы сразу же поднялись в воздух.

Локи вдавил меня в сидение и надежно зафиксировал ремнями. Я нахмурилась, но возражать не стала, наблюдая, как он садится со мной рядом. На его лбу выступила испарина.

– Вижу, истощение и тебя настигло, – нервно усмехнулась я, повернув голову. Локи прерывисто рассмеялся. Я вздрогнула, услышав, как дробь выстрелов ударила в корпус корабля.

– Не будь так уверена.

Борт корабля окутало изумрудное свечение. Снова защита? Как долго трикстер сможет продержать ее?

– Сколько времени нам нужно, чтобы достигнуть вершины? – спросила я, буравя взглядом спину Стивена, который управлял кораблем.

– Немного, но по нам открыли огонь со всех сторон, и это очень тормозит.

Я громко выдохнула и прислушалась к собственным ощущениям. Трудно было понять, вернулись ко мне силы, или же нет.

– Ты можешь открыть дверь с моей стороны? – бросила я, положив руку на корпус корабля. Стив на секунду обернулся и смерил меня удивленным взглядом.

– Не вздумай, Джен, – остановил меня Локи, когда Роджерс нажал кнопку, и мне в лицо ударил поток воздуха. Я обернулась, сталкиваясь взглядом с изумрудными глазами.

– Все будет в порядке. Твоя защита ведь действует.

– Она может рухнуть в любой момент.

– Тогда постарайся, чтобы она не спала, когда я сбиваю остальные корабли, – сквозь зубы процедила я и, быстро отстегнувшись, выглянула за борт. За нами следовало пять кораблей, плюс еще несколько только поднималось в воздух. Все открыли по нам огонь.

Я уверенно выставила руку и заставила сорваться с растопыренной ладони несколько больших огненных шаров. Большинство попало в предполагаемую цель, и пара кораблей рухнули, зацепив другие. Я победно улыбнулась, стерев испарину со лба. Но не время расслабляться.

С таким же успехом были повержены и корабли наверху. К счастью, щит трикстера защитил нас от огромных обломков, летящих вниз. Стрельба ненадолго прекратилась. Мы почти что достигли вершины, и сердце радостно забилось.

– Как нам открыть люк? – громко спросила я, вернувшись обратно в кабину.

– Эта задача на вас, – напряженно бросил Роджерс. – Справа от корабля есть рычаг. Если ваша магия сможет его сдвинуть…

– Легко, – уверенно сказала я, уже успев разглядеть то место, где он находился. Сравнительно недалеко.

– Есть проблема. Рычаг охраняют и просто так опустить не дадут.

Я присмотрелась и тихо чертыхнулась. Там стояло слишком много солдат, некоторые стреляли по нам, а остальные столпились у спасительного рычага.

– Зависнешь в воздухе под самым люком на десять секунд, – скомандовал Локи и поменялся со мной местами, отпихнув в противоположную сторону. Я недовольно нахмурилась, но возражать не стала.

Стивен кивнул и продолжил подниматься.

– А как же защита корабля? – встревоженно поинтересовалась я у бога лжи, схватив его за рукав.

– Придется обойтись без нее. Будешь расчищать нам путь все десять секунд, – быстро проговорил Локи, отцепляя меня от себя. Я удивленно моргнула. Как ему удается оставаться таким спокойным, холодным и рассудительным в подобной ситуации? Да еще при этом улыбаться и язвить? Уму непостижимо.

– Доберемся через три секунды, – раздался напряженный голос Капитана Америки, и я приготовилась, стиснув зубы. – Три… Две… Одна!

Шум двигателя поутих. Мы зависли в воздухе. Не медля, я высунулась за борт корабля и принялась сбивать корабли, следующие за нами. Пару раз пришлось уклониться от выстрелов, благо расстояние было приличным, чтобы успеть это сделать. Вскоре очень остро ощутилась нехватка энергии. Сердце билось слишком быстро, а все тело было неимоверно горячим, однако я продолжала пускать потускневшие огненные шары, мысленно отсчитывая секунды.

– Готово, – послышался голос трикстера, а затем его сильная рука втянула меня в кабину. Я напряженно выдохнула, приоткрытыми глазами наблюдая, как люк открывается.

– А если… они снова сдвинут… его? – с трудом выплевывая слова, спросила я. Локи показал взглядом на свою ладонь, стиснутую в кулак и мерцающую зеленоватым светом. Я расслабилась и понимающе кивнула. Держит.

Все тело будто бы одеревенело, однако мне было наплевать, ведь мы вылетели через люк и теперь поднимались в воздух.

Но это был еще не конец.

Я вздрогнула, когда в наш корабль что-то сильно ударило. Панель управления засветилась красным, и меня бросило в холод. Цепкий страх окутал меня с головы до ног, заставив моментально позабыть об истощении.

– За нами вырвались еще корабли, – оповестил нас Стивен, что-то нажимая. – И, кажется, подбили.

– Что? – пересохшими губами шепнула я, не в силах пошевелиться. Сердце пропустило удар. Что же делать?

– Мы не сможем оторваться. Скорость из-за повреждения слишком низкая, – продолжал нас “радовать” фактами Капитан Америка. Я глухо прорычала проклятья в адрес Щ.И.Та и посмотрела на Локи, который над чем-то раздумывал.

– У тебя есть план? – едва слышно поинтересовалась я, видя в этих изумрудных глазах какое-то решение. Трикстер кивнул и взглянул на меня.

– В двух километрах на крыше небоскреба есть брешь, через которую можно пройти.

– Надеюсь, мы продержимся, – выдохнул Стивен и снова принялся проводить какие-то манипуляции с кнопками и рычагами. Я дернулась, когда по корпусу вновь что-то ударило.

– Джен, ты можешь сбить хотя бы один корабль? Он слишком близко.

Я кое-как облизала пересохшие губы и попыталась шевельнуть рукой. Не вышло. Я досадно усмехнулась своей беспомощности.

Локи сделал все за меня, заставив упасть даже два корабля. Мы оторвались, но нас по-прежнему преследовали, держа огонь открытым.

Голова кружилась, а к горлу то и дело подкатывала тошнота. Я чувствовала себя крайне паршиво. Подобного еще никогда не случалось. Видимо, истощение было слишком сильным. Странно, как сознание было способно удерживаться здесь.

– Осталось немного, – пытался подбодрить нас Стивен. Его голос был глухим и доносился до меня, как через вату. Я полуприкрытыми глазами наблюдала, как вдалеке маячила та самая крыша небоскреба.

Снова удар о корпус корабля. Он накреняется, однако Стив что-то рявкает и восстанавливает равновесие. Я морщусь, сухо сглатывая, и кладу голову на плечо богу коварства. Как же хочется заснуть…

Дробь выстрелов… удар… Ближе, ближе.

Я силой воли заставляю себя широко распахнуть глаза, когда мы уже зависаем прямо над этой крышей. Роджерс переключает двигатели, и наш подбитый и помятый корабль исчезает в спасительной белоснежной воронке.

Я морщусь, оглядываясь по сторонам и стараясь понять, в каком мы мире. То ли на Земле, то ли на планете Бальдра, то ли в Ванахейме. Не знаю, не понимаю… Сознание плывет.

– Мягко сесть не получится. Держитесь, – предупредил нас Стивен. Стало ужасно трясти. Все, на что меня хватило, это вцепиться в костюм Локи. Тот обхватил меня руками, защищая от возможных ударов.

Толчок, накрен в сторону, словно нас за что-то зацепило, и… тишина.

Я облегченно выдыхаю и крепко закрываю глаза. Все звуки проваливаются в пустоту.

Кто-то требовательно трясет меня, обхватив за плечи, и зовет. Голос понемногу становится яснее, но веки не хотят размыкаться. Они словно налиты свинцом. Я пытаюсь сосредоточиться на собственных ощущениях и спустя какое-то время все же открываю глаза.

Взгляд фокусируется довольно-таки долго, и вот наконец я вижу перед собой встревоженное лицо Стивена.

– Как долго я была в отключке? – морщусь я, едва шевеля пересохшими губами. Надо мной раскинулось пасмурное небо.

– Всего несколько минут, – медленно проговорил Роджерс, помогая мне принять сидячее положение. Я глубоко вдохнула в себя свежий воздух и огляделась вокруг. Погода оставляла желать лучшего. Пейзаж был мрачным и блеклым, под ногами вялая трава.

Я нахмурилась и потерла виски, стараясь избавиться от легкой головной боли. Взгляд упал на наш подбитый корабль и Локи, который расхаживал неподалеку от него. Я убедилась в том, что он цел и невридим, и перевела глаза на Капитана Америку.

– Покажи руку, – встревоженно потребовала я, заметив на рукаве Стивена багровое пятно. Холодок пробежался по спине, заставив содрогнуться.

– Просто царапина, – храбрился Капитан Америка.

Он бросил быстрый незаинтересованный взгляд на свое плечо, а затем вновь обратился ко мне:

– Ты в порядке? – заботливо поинтересовался Стивен.

В серых глаза читались явное беспокойство и тревога.

– Все хорошо. Уже немного оправилась, – махнула рукой я, бросив секундный взгляд на корабль. – У вас там есть аптечка? Или Щ.И.Т подобные мелочи не предусматривает?

– Должна быть на смотровом мостике.

– Хорошо. – Я кивнула и направилась к поломанному кораблю. Однако как только я ступила на борт, меня требовательно схватили за руку.

– Куда направляешься? – вкрадчиво поинтересовался трикстер, окинув меня быстрым взглядом с головы до ног.

– Стиву помощь нужна.

Локи внимательно изучил мое лицо, а затем медленно убрал свою руку. Это означало его дозволение.

Я глубоко выдохнула и прошла внутрь корабля. Здесь была странная атмосфера. Она словно бы хранила в себе отголоски только что пережитого, не отпуская их. Это заставило содрогнуться и побыстрее отыскать то, зачем я пришла.

Стискивая в руках аптечку, я вернулась к Роджерсу.

– Раздевайся, – хмуро проговорила я, усаживаясь напротив него.

Только хорошие манеры не позволили Роджерсу закатить глаза. Пожалуй, это единственный мужчина на планете, который не заметил двойного смысла этой фразы. Джентльмен до мозга костей.

Немного помедлив, Стивен все-таки снял рубашку, обнажая фигуру Адониса. Я с трудом разглядела среди пульсирующих вен и рельефного торса кровоточащую рану.

– Говоришь, просто царапина? – хмуро спросила я, с укором посмотрев в спокойные серые глаза.

– Для меня, да.

Я укоризненно покачала головой и пододвинула поближе аптечку. На удивление она оказалась довольно тяжелой.

– Так… ну и как это открывается? – нахмурилась я, только сейчас разглядев, что это была не обычная защелка, а что-то совершенно другое. Да и вообще в целом это не очень-то напоминало аптечку, скорее, ящик для переноски какого-то устройства.

Я подняла вопросительный взгляд на Капитана Америку.

Стивен ухмыльнулся.

Я невольно вздрогнула, когда полуобнаженный блондин совершил выпад в мою сторону. Мой воспаленный мозг бессознательно дорисовывал картины за свою хозяйку. Я мысленно представила себе романтическую картину, где Стивен наклоняется ко мне и что-то чувственно шепчет на ухо. Оказалось, что он просто потянулся за полупрозрачной карточкой. Я была практически разочарована.

– Это просто, – заключил Стивен, проводя карточкой по крышке аптечки. Послышался глухой щелчок, и металлический бокс раскрылся.

– К чему такие сложности? – поинтересовалась я.

– Секретные разработки.

– А если, к примеру, ты смертельно ранен? – усмехнулась я, не сводя глаз с “аптечки”.

– Се ля ви, – заключил Стивен. – Безопасность превыше всего.

Я закатила глаза и перевела непонимающий взгляд на раскрывшееся устройство. Ну и как этим пользоваться?

– Мисс, не хочу показаться грубым, но вы точно заканчивали курсы медсестер?

– Да, в обычных условиях, а не на базе Щ.И.Та, где такие штуки на каждой шагу, – мрачно отозвалась я, посмотрев на веселого Стивена. Сейчас ведь еще одну рану от меня заполучит.

– Здесь тоже есть бинты и нить с иголкой, – пояснил Роджерс, выудив из аптечки небольшой кусочек ткани и силиконовую иголку. – Просто немного другое исполнение.

– Здорово, – глубокомысленно заключила я, осторожно беря это в руки. Круто!

– Разверни плечо, пожалуйста, – попросила я Стива, разглядывая его идеальное тело.

Роджерс шумно выдохнул, но просьбу выполнил. Он выглядел расстроенным, несмотря на успех нашей вылазки.

– В чем дело? – хмуро поинтересовалась я, разглядывая кровоточащую рану. Да уж, видок еще тот.

– О чем ты? – недоумевающе спросил Роджерс.

– Ты свое лицо видел? Словно только что с похорон, – съязвила я, протягивая нить через иглу.

– В каком-то смысле, да.

Я выгнула бровь в немом удивлении.

– Просвети, кого ты там успел схоронить.

– Собственные фантазии и надежды.

Я с трудом сдержала недовольных вздох и продолжила осматривать рану. Она оказалась рваной и достаточно глубокой. Интересно, чем это его так? Возможно, обшивкой корабля.

– Думаю, стоит ее зашить.

– Как скажешь, док.

Я внимательно изучила подручный арсенал, покоящийся в недрах металлической аптечки. Среди небольших пузырьков с неизвестными названиями, я отыскала ватные диски. Тоже весьма оригинальные. С какими-то блестящими кристаллами. Нашлась и мазь с замечательной аббревиатурой “СПП”.

– СПП? – поинтересовалась я у Стивена.

– Средство против протечки, – пояснил Роджерс.

– Это как-то связано с насморком?

– Оно останавливает кровь.

– Пригодится, – заключила я, выдавив немного бесцветного крема себе на палец. Я нанесла практически волшебную мазь на рану Стивена, и кровь буквально застыла. Превратилась в сгустки.

Я приподняла одну бровь.

– Щ.И.Т любит показуху, – пояснил Роджерс. – Это их негласный девиз.

Я ухмыльнулась и продолжила оказывать Капитану Америке первую медицинскую помощь. Я обработала рану разбавленным спиртом, он даже показался мне скучным. Пах, как обычный спирт. Да и выглядел также.

– Это что, заначка? – рассматривая пузырек с алкоголем, поинтересовалась я.

– Скорее всего.

Мы одновременно рассмеялись.

Затем последовала самая сложная процедура. Шить я не умела категорически. Пару раз я пыталась реанимировать старых плюшевых медведей, но все попытки не увенчались успехом. Швы были неаккуратные и слишком заметные. Тедди после моей работы напоминал скорее Франкенштейна, чем милую детскую игрушку.

– И что же ты теперь намерен делать? – тихо продолжала допытываться я, желая, чтобы Роджерс четко и ясно сказал, что именно его тревожит и печалит.

– Что и делал всегда, – сухо заключил Стивен.

Я устало вздохнула, продолжая абсолютно ничего не понимать.

– Ты можешь сказать конкретнее? – разозлилась я, пытаясь поймать серый взгляд.

– Защищать мир.

– Ясно, – заключила я. Разговор зашел в тупик. Закончив зашивать рану, я бросила недолгий взгляд в сторону Локи. Тот осматривал корабль, наверное, чтобы узнать, есть ли возможность починить его.

Я тяжело вздохнула, не сводя с него глаз и напрочь позабыв о Стиве.

– Чем ты собираешься заняться? Вернешься на родную планету? Или в Асгард? – полушепотом поинтересовался Стивен.

Я вздрогнула и посмотрела в его сторону. Сердце встревоженно забилось под рубашкой.

– Я… пока не решила, – таким же тоном ответила я, хрипло сглотнув. Хотя все внутри кричало, чтобы я вернулась в Ванахейм с Локи.

– Но на Земле ведь ты точно не останешься?

Я медленно отложила иголку с нитью обратно в аптечку и громко выдохнула.

– Думаю, да, – тихо заключила я после некоторых размышлений, гипнотизируя взглядом траву под ногами.

– Ясно.

– Это тебя так сильно тревожит? – внезапно догадалась я. – Поэтому ты как в воду опущенный?

– Ничего. Все в порядке. Прелесть любых ран заключается в том, что они способны затягиваться.

– Как поэтично! – вдруг неожиданно подал реплику Локи.

Я вздрогнула и задрала голову, смотря на трикстера снизу вверх.

– Подслушиваете, Ваше высочество? – съязвила я, вскинув брови.

– Надо быть абсолютно глухим, чтобы не услышать ваши голоса, когда находишься так близко от собеседников. Я не знал, что это личная беседа. Если бы она являлась таковой, то вам бы следовало попросить меня удалиться. Однако вы этого не сделали, следовательно, я посчитал возможным стать ее участником.

Я закатила глаза и громко цокнула языком.

– В таком случае, мы попросим тебя удалиться, так как теперь эта беседа объявляется личной, – громко сказала я, посмотрев на грустного Стивена.

– Как прикажете, Ваше высочество, – прошелестел Локи и отвесил мне низкий поклон.

Я изобразила крайнюю степень недовольства на своем лице, наблюдая, как трикстер возвращается к кораблю, и посмотрела на Стива.

– А что будешь делать ты? Надеюсь, Щ.И.Т не захочет поквитаться с тобой за то, что ты помог мне сбежать.

– С них не убудет. За ними должок. Я все-таки мир спасал.

Я коротко кивнула и прикусила губу. Нужно было что-то сказать, но я не знала, что.

– Может, стоит поговорить о наших отношениях? – робко спросила я, ощущая, как мои щеки заливаются краской.

– Я в этом не силен, – честно признался Роджерс.

– Мне важно знать, что ты испытываешь по отношению ко мне, – промямлила я, опустив голову.

– Ты дорога для меня, Джен.

– И ты для меня тоже, – честно призналась я.

– Я чувствую, между нами связь.

– Ага… – выдала я, совершенно не зная, что ответить на такое. – Только…

– Только ты все равно отправляешься за ним. Верно?

Я кивнула, нервно теребя в пальцах край рубашки.

– Всегда Локи… – заключил Стивен, тяжело вздохнув. – Что, если это ошибка?

– Когда я ушла от него, то поняла, что именно это было моей ошибкой, – покачала головой я.

– Ты доверяешь ему?

Я тяжело вздохнула. Стоит ли говорить, что я по-прежнему не знала ответа на этот больной вопрос?

– Наверное, мы оба друг другу не доверяем после череды предательств с каждой стороны.

– Можно ли строить отношения на таком фундаменте?

– Они уже построены. И черт его знает, на чем держатся.

– А вдруг это иллюзия? Локи в этом мастер.

– Я думаю, что такие чувства нельзя иллюзионировать. Они есть на самом деле.

– Ты слишком наивна.

Я пожала плечами.

– Возможно, но что поделать. Я уже предприняла попытку отказаться от своих чувств, и вот что вышло.

– Ты плохо старалась.

– А что же мне нужно было сделать? – повысила тон я.

– Бороться. Бороться за себя. Ради себя, Джен. – Стивен осторожно взял меня за руку, переплетая наши пальцы. Я громко сглотнула, ощущая, как в груди начинает бушевать волнение. Все чувства смешались в один океан.

– Я знаю, что эта борьба уже с самого начала была проиграна, – тихо проговорила я, сжимая его руку. Роджерс не сводил с меня глаз.

– Вместе мы бы справились.

Я прикрыла воспаленные глаза, давая немного времени своему сердцу, чтобы то успокоилось. Приходилось прилагать довольно-таки большие усилия, чтобы держать себя в руках.

– Стив, прости, но… – дрожащим голосом прошептала я. – Я поняла, что все мои чувства целиком и полностью принадлежат только Локи…

Стало трудно дышать. Роджерс тяжело выдохнул и медленно убрал руку. Я громко сглотнула, стараясь совладать с собой.

– Ничего. Это я виноват, что влюбился в тебя.

Я вздрогнула, перестав дышать. Не веря своим ушам. Мой ошарашенный взгляд застыл на лице Капитана Америки, который изучал мрачный пейзаж.

Заметив мой шок, он грустно усмехнулся.

– Да. Едва ли не с самого первого момента нашей встречи. Я сразу понял, что ты нуждаешься в защите и помощи и старался дать это тебе. Надеюсь, что свою задачу я смог выполнить.

– Конечно, – сглатывая слезы, сказала я. – Но…

– Не переживай, – отрезал Стив.

– Прости… – только и могла выдать я. Все внутри скрутило тугим клубком. Стало чертовски плохо. Невыносимо. Как же я жестока и эгоистична. Я оказалась способна причинить боль человеку, который относился ко мне открыто, честно и бескорыстно.

Господи, я никогда не прощу себя.

Блондин покачал головой.

– Не извиняйся. Я тебя не виню. Ты пыталась понять себя, и, как видишь, успешно.

Я с болью закрыла глаза. Нет, нет. Хватит. Почему я позволила себе так поступить? Зачем дала Стивену надежду? Я должна была бежать как можно дальше, решать свои проблемы одна.

– Солнце садится, – снова подал голос Роджерс. Я дернулась и перевела отрешенный взгляд на кровавое небо.

– Пойду, спрошу у Локи, как обстоят дела с кораблем, – бесцветным голосом заключила я и кое-как поднялась с жухлой травы. Голова кружилась, а все тело будто бы одеревенело. Я ненавидела себя до невозможности. За все свои глупые поступки, за боль Стивена, за Локи. Во мне накопилось так много дряни, что хотелось вспороть брюшную полость, чтобы все это вышло наружу.

За то короткое расстояние, что я прошла, мне удалось более-менее привести себя в порядок. Я не хотела показываться в таком виде трикстеру. Хотя, думаю, он и так все прочтет по моему лицу. И все равно хотелось действовать его методом и натянуть на себя маску беззаботности и спокойствия.

Хотя внутри все сгорало и плавилось к чертям. Летело в бездну. В пустоту.

– Нужно вернуть Стива на Землю. Что эта за планета? – Я подошла к Локи, стараясь придать себе наиболее беспечный вид.

– Льесальфхейм, – кратко бросил он, даже не посмотрев в мою сторону. Я хмыкнула, оглядываясь вокруг себя.

– Вот как… здесь есть брешь поблизости?

– Что? Передумала? – язвительным тоном поинтересовался Локи.

– В каком смысле? – недоумевала я, озираясь по сторонам.

– Хочешь вернуться на Землю?

– Нет. Хочу вернуть на нее Стивена, – пояснила я, не обращая внимания на тон голоса трикстера.

– Может быть, все-таки останешься?

– Что? – изумленно протянула я, уставившись на Локи. – Ты ведь пришел забрать меня.

– Я этого не говорил, – сухо отрезал он.

Я открыла и тут же закрыла рот, не зная, что сказать. Я была сбита с толку.

Возникла недолгая пауза.

– Тогда ты зря потратил время. Мы бы справились сами.

Я бросила на Локи злобный взгляд и отошла к другому борту корабля. Некоторое время я изучала пустынные пейзажи планеты, пребывая в мрачных размышлениях. Его слова сильно задели меня, хотя по сути ничего не значили.

– Так или иначе, я возвращаюсь в Ванахейм. С тобой или без тебя. Не имеет значения. На Земле я в черных списках и подвергать свою и жизнь близких мне людей больше не собираюсь, – более сдержанно добавила я.

– Хорошо, – сухо произнес трикстер. – Пусть будет так.

Я кивнула головой.

– Это мое решение.

Мы обменялись бесцветными взглядами.

– Здесь как-то пустынно, – перевела я разговор в другое русло. Вновь препираться и спросить не хотелось. Я слишком устала.

– Была война, – после недолгой паузы поведал Локи.

– Между темными и светлыми эльфами?

Он развернулся в мою сторону. На его лице читалось удивление.

– Я прогуглила.

– Что ты сделала? – переспросил он.

– Прочла, – подобрала я более простое для его понимания слово.

– Тогда почему удивляешься, если знаешь причину?

Я пожала плечами, рассматривая безжизненную землю за бортом корабля. Кругом темно-серый песок, искореженные стволы деревьев и сухая трава. Ни одного намека на цивилизацию. Словно метеорит упал.

– Прошло столько времени. Думала, что все уже успели восстановить.

– Из одного песка не построить пышных замков. Альвы потерпели поражение в этой тысячной войне. Из поколения в поколение они воевали. Они ослабли. Выжили немногие, а кто выжил, зализывает раны и надеется, что доживет до следующего утра.

– Порой люди умудряются построить замки из воздуха, не то чтобы из песка, – медленно проговорила я полушепотом, скорее обращаясь к себе, нежели к Локи.

– Воздух весьма непрочный материал. Пожалуй, один из самых плохих. Такой замок долго не простоит.

– Серьезно? Минутка философии от бога коварства и лжи? – скрестив руки на груди, язвительным тоном спросила я.

–Ты сама заговорила об этом, Джен.

– Я лишь констатировала факт.

– Какой же?

– Это сейчас не имеет совершенно никакого значения.

Я подошла к перилам и устремила свой взгляд на горизонт, где медленно садилось кровавое солнце. Закат вызывал смешанные чувства. Он был прекрасен и холодил кровь от ужаса. Казалось, что с наступлением темноты случится что-то непоправимое. От этого я ощущала некоторую безысходность. Ведь нельзя было остановить заход небесного светила.

– Что ж… думаю, пора отправлять Стива на Землю, – полушепотом сказала я спустя некоторое время.

– До бреши лететь минут двадцать. Еще успеете попрощаться. Сказать пару-тройку романтических фраз.

– О, я бесконечно счастлива, что представилась такая возможность, – автоматически съязвила я. – И куда ведет эта брешь, ты знаешь?

– Естественно. На Землю. В Великий Каньон. Думаю, Капитан Роджерс сможет найти там транспортное средство, которое доставит его домой.

– Хорошо, – облегченно выдохнула я, посмотрев на Стивена.

– Роджерс храбрый воин. Достойный мужчина, – неожиданно заключил Локи.

Я удивленно уставилась на него.

– Это ты к чему ведешь?

– К тому, что он заслуживает твоего внимания и благосклонности.

Я судорожно выдохнула.

– Да, но я уже отдала это другому.

– Однако, данный факт не помешал тебе тешить Капитана надеждами и позволить поцелую свершиться.

Я вздрогнула от его слов, почувствовав, как сердце тревожно забилось о ребра.

– Этого требовала ситуация, – дрогнувшим от волнения голосом сказала я, стараясь смотреть куда угодно, но только не на трикстера.

– То есть, ты своей жизнью не управляешь? – усмехнувшись, заключил он.

Я вздохнула и нервно потерла переносицу.

– Я действовала не в порыве чувств, а из-за растерянности. Тот поцелуй ничего для меня не значил.

– Сначала поцелуй, затем ночь. Я не думал, что ты такая ветреная.

Я ошарашенно моргнула.

– Ночь? Что ты несешь?

– А велика разница? – спокойным тоном поинтересовался Локи.

Я возмущенно вскинула брови.

– Естественно!

– Просвети меня, пожалуйста.

Я нахмурилась.

– Я поцеловала Стива, так как этого требовали обстоятельства, но провести с ним ночь случайно невозможно. Это было бы полностью обдуманное решение. Серьезный шаг. Поцелуй – это кое-что более поверхностное. Во многих земных играх, к примеру, заставляют целоваться совершенно незнакомых людей. И при этом они не испытывают никаких чувств, – скороговоркой выпалила я. Слова бога коварства выбили меня из колеи. Я никак не ожидала услышать от него подобное.

– Почему ты пытаешься снять с себя ответственность, перекладывая все на судьбу? С таким же успехом я могу переложить все свои ошибки на Тора или же Одина, сказав, что они причина всех моих бед.

– Я вовсе не пытаюсь, – устало вздохнула я. – Я знаю, что совершила большую ошибку и уже успела тысячу раз пожалеть об этом.

– Просто признай, что тебе этого хотелось на тот момент. Хотя бы раз поступи честно и повзрослей, наконец, – сердито произнес бог.

Я прислушалась к себе после слов Локи. Найти ответ на этот вопрос было сложнее, чем я думала.

– Может быть в какой-то момент и хотелось, но потом… ничего не было. Ничего, – тихо проговорила я, наблюдая за медленно опускающимся солнцем. На душе было невыносимо тяжело. Грусть казалась такой большой и давящей. Я не понимала, как эта эмоция умещалась в моей груди.

– Но может быть, если ты сама этого захочешь, – возразил Локи более спокойным тоном, посмотрев в мою сторону. Я энергично мотнула головой.

– Не захочу.

– А чего же ты хочешь, Джен?

– Быть с тобой, – уверенно сказала я. – Вернуться в Ванахейм с тобой. Чтобы ты, как и обещал, отправился со мной во дворец.

– Хорошо, – задумчивым голосом произнес Локи. Я нахмурилась.

– Я тебя не понимаю, – заключила я. – То ты соглашаешься, то намекаешь на то, чтобы я осталась со Стивом…

– Я не соглашаюсь. Лишь спросил о твоих желаниях.

Я устало вздохнула, не желая спорить.

– Когда я умирала, ты сказал, что любишь меня. Это правда? Или твоя очередная ложь? – спустя некоторое время осторожно поинтересовалась я, прокрутив воспоминания в голове того дня. Дышать становилось все тяжелее и тяжелее.

– Правда.

– А как ты смог раскусить иллюзию ведьмы?

Локи бросил на меня странный взгляд, словно он был чем-то сильно оскорблен.

– Меня с детства обучали магии. Первое, что я сделал в своей жизни, это не сказал первое слово, а прочитал мамины мысли.

– Вау… – восхищенно протянула я, придвинувшись ближе. – Ну тогда у меня нет вопросов по этому поводу.

Снова повисло молчание, которое угнетало меня. Сжимало в тисках быстро бьющееся сердце.

– Я хочу извиниться, – собравшись с духом, быстро выпалила я. Ладони стали влажными, а в горле пересохло.

– За что?

– За то, что поступила просто ужасно и глупо. За то, что послушалась своего же врага. За то, что пыталась найти утешение в Стивене. За глупую инсценировку своей смерти.

– Ты действовала так, как хотела. Я не могу тебя винить за это, – покачал головой бог лжи.

– Нет! – воскликнула я, ударив кулаком по перилам. – Это были не мои желания. Чьи угодно, хоть Арнфасты, но не мои. Я корю себя за это, вот в чем дело. Я считаю, что задела твои чувства.

– Научись признавать свои ошибки, Джен.

Я глубоко выдохнула, внимательно слушая каждое его слово. Может быть, я и правда постоянно перекладываю вину на других? Правда не задумываюсь над тем, что все неприятности исходят от меня?

Если Локи сказал, значит, это так. И от подобной мысли стало еще больней. Я и представить не могла, что настолько ужасна.

– Хорошо. Но мне важно знать. Ты прощаешь меня? – постоянно срывающимся голосом спросила я. Слезы скопились в глазах, и мне чудом удавалось их сдерживать.

– Я и не таил обиду на тебя, Джен. Ты просто меня разочаровала.

Я вздрогнула, когда услышала, с какой интонацией произнес это младший принц. Я причинила ему боль.

– Что мне необходимо сделать, чтобы исправить это?

– Это сложно. Разочаровавшись однажды, сложно заслужить уважение и доверие к себе.

– Да уж, – подтвердила я, вспомнив, как Локи тоже несколько раз обманывал меня. – Но, думаю, постараться стоит.

– Хочешь, чтобы я дал тебе шанс? – переспросил трикстер, заглянув мне в глаза.

Я медленно кивнула, хрипло сглотнув.

– Тогда у меня есть ряд условий.

– Каких? – быстро спросила я, не желая тянуть.

– Научись признавать свои ошибки. Будь откровенна со мной, и в первую очередь с собой. И перестань искать виноватых. Это только твоя жизнь и твои решения.

– Ладно, – сразу согласилась я, внимательно выслушав Локи. – Буду стараться. Потому что люблю тебя.

Слова сами сорвались с языка. Я сказала то, над чем давно думала и знала. Но от этого легче не стало.

– Это еще предстоит нам проверить, – с грустью в голосе произнес Локи.

– А твое признание тоже нужно проверять? – озадачилась я, вцепившись руками в перила. Все внутри напоминало кашу. Из самых разнообразных чувств. Я устала. Мне было больно.

– Если ты считаешь это необходимым.

Я вздохнула и кивнула в знак согласия.

– Хорошо. И как ты будешь это делать? Что мне нужно делать для этого?

– Я уже озвучил требования, большего я просить от тебя не имею права, – сказал трикстер спокойным тоном. Я, не выдержав, осторожно коснулась его руки, лежащей на перилах.

– Я хочу пообещать, что больше не уйду.

– Обещай это в первую очередь себе, – сухо отрезал Локи, убирая от меня руку, словно от прокаженной. Я вздрогнула, как от пощечины. По телу пробежалась тревога, а внутри творилось что-то невообразимое. Казалось, все летит в черную бездну.